第87章 蟲豸
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第87章 蟲豸
◎阿倫，狄特的蟲豸之王，趕到了。◎
口鼻處呼出的熱氣交織在一起，蒸籠一般彌漫在馬背以下。
手套用力抹開地標石，上面是羅蘭語“八”。
油井的地標是“六”，他們已越過大約兩千英裏。
克撒維基婭拍去手套上的碎石灰，站起身，副官伍德幹形銷骨立地坐在不遠處，不斷幹咳，見她走出了兩步，忙要跟過來，克撒維基婭擺手讓他坐回去。
他在帕德瑪區斷後的時候左眼被子彈打中，角度刁鉆，好在他當時的臉與子彈成斜切面，沒穿透腦子。即便這樣，傷口也極深，斷斷續續感染發炎，差點沒命。
克撒維基婭深吸一口氣，無人區與喪屍，是伴隨她少年時期生長的全部，望著這荒涼的土地，她時常會想起大鷲，和那些與他流亡的日子。
他教會了如何面對死亡，但這解決不了近萬人的生存問題。
聖河區突圍戰，迫使他們拋棄絕大部分輜重。靠無人區拾荒的補給無比緊缺，藥品在第二天全面告罄，衛生兵在突圍時損失不少，營地中每天都有傷兵死去，到處是腐爛的膿味。
馬被殺了一批，加上傷兵們普遍沒有好轉的跡象，整隊的速度越來越慢。
洛珥爾跟上來的驅逐隊黏住不放，這樣下來，所有人都拖不到與戰時後備軍匯合……克撒維基婭手指無意識摩挲著腰間的刀柄，軍中還有最後一臺手搖電報機，有用的信息幾乎沒有，發往“蜂巢失地”前線的警示信也沒收到回覆，唯一讓人有盼頭的，是調查部的“K”發來的密文。他言明自己已越境，在西北部的裏海附近，請求赦令軍每日返送坐標，大約五六日就與他們匯合。
要說克撒對阿倫的印象，可能是沒見過幾面的緣故，依舊停留在他十三四歲的時候，因為嚴重營養不良，真實年齡也許比看起來要大幾歲。
他是個向導，這年頭沒幾個向導願意去白塔登記，他為了進軍部居然主動曝光身份。克撒每年都會受到一些獨立鎮被救助者的感謝信，而阿倫的第一封感謝信是在他正式錄入調查部之後，用了調查部特殊加密手段，拆開之前克撒誤以為是秘密情報，特意留放，獨自在深夜打開。
信件內容普普通通，卻藏著一份小心機——他應該是猜到克撒不會挨個拆感謝信，通常做法是交給副官檢閱，然後挑節日發回統一的慰問信，於是特意做了偽裝。
為確保是親手拆閱，寧可等上數年。
除了每年必到的一封混雜在密文中的感謝信，阿倫沒有別的動作，他很快受命去了洛珥爾君國的王城地帶，組建自己的情報網。
克撒很難說這個人對她到底是什麽樣的情感，天生的直覺讓她模模糊糊察覺到了什麽，但沒有想要在這方面考慮的打算。她的感情在十二歲之前太充實，在十六歲之後又太荒涼，她會在夜深人靜時想起米利婭姐姐，想起希艾婭，想起大鷲……只有這三個人出現在她腦海裏時，她才能回憶起一絲普通人的愛與恨。
收到電報的第四天晚上，平原上驟然響起由遠而近的引擎聲，崗衛立即戒備，吹起哨子，士兵們神經緊張地握槍出營，在掩體後架槍。
刺目的遠光躍然而出，那輛車出現在地平線上，打出長短不一的燈語。
幾個呼吸之間，那輛車停在五十步之外，左側門被推開，跳下來一個人影，他身高腿長，一把扯下臉上的圍巾，面龐光潔，眼睛十分明亮，宛如流淌著純真的歲月。
他大步走向隊伍最前的克撒維基婭，在幾步之外立正敬禮，姿勢標準，器宇軒昂，與這支赦令軍連日疲憊痛苦的面貌形成鮮明反差。
“覆星派調查部，‘K’代號者，向您問安。”
阿倫，狄特的蟲豸之王，趕到了。
車上滿載食物與藥品，士兵們吆喝著來來回回往下搬運，煮起大鍋麥湯，香氣彌漫，整支隊伍被一股新的活力感染。
阿倫本人則與克撒維基婭在行軍帳內密談，在對天使窟事件及蜂巢失地的最新動態做了簡單匯報之後，他停頓了片刻，面色肅然取出貼身的信件：“閣下，原諒我使用您的名字向羅蘭共和國發出了電報，我本意是希望他們能通知駐油井部隊為我們提供幫助，但羅蘭的造福隊總大隊長卡梅朗·物須給我發來了一封婉拒信，並且，附上一張地圖。”
克撒先接過地圖：“信裏說了什麽？”
“很吊詭，他們拒絕援助的出發點是‘為了保護民眾不受叛徒的蠱惑’。”阿倫大拇指摩挲著信紙，“他提到3074年那個被放逐的黑暗哨兵，很可能沒有死。”
克撒擡起頭：“黑暗哨兵？”她搜索了一下名字，“羅蘭共和國白塔委員會前主席，明摩西？”
“是。羅蘭猜測，他是喪屍的父親。”
“父親的意思是，喪屍是可以被操控的，被一個人類？”
阿倫指向地圖的西南方向，在紅標上方繞了一個圈：“這裏，是羅蘭認為的喪屍進化起源之處，迦南地。”
克撒心算了一下距離的換算比例：“3074年，一個人類深入到這種地方，他怎麽做到？”
“卡梅朗沒有透露。”阿倫低聲說，“只暗示我們，他在做一項非常危險、非常可怕的實驗。”
“我想象不出來還有什麽比和喪屍睡一起更恐怖。”
“他沒細說。”
“他拒絕伸出援手。”克撒抖了抖地圖，“卻又給我們這些信息，看來他不希望我與喪屍都活下來。我不信任他。”
阿倫垂頭不語，在克撒起身後突然說：“但是閣下需要喪屍進化論的證據，對麽。”他細心收好地圖，“覆星派需要強有力的證明，證明喪屍變得越來越難殺死，沒準某一天它們還會恢覆智慧，認識到這一點……守城派才不會自欺欺人地愚蠢下去。”
“我不可能帶著一萬人不管不顧往西，洛珥爾已經與蜂巢交戰，我必須盡快趕回。”克撒否決道。
“所以我是來向您請命的。”
阿倫也站起來，馬燈的光拉長了二人的影子，它們斜拉交疊在一起：“保護我前來的幾個人都是哨兵，他們能跟我去任何地方，我只需要一個命令。”
克撒皺眉，剛想問你拿什麽收買白塔公會的哨兵，突然又反應過來。
向導素。
火光搖曳，沒有多久，克撒說：“好。”
她背對著阿倫，但幾乎是話出口的一瞬間，她的背部仿佛撞入一團撲面而來的輕快與溫柔中，好像她下達的並非是危險任務，而是對即將郊游遠足的弟弟一句叮嚀。
“我將在明天太陽升起時啟程，閣下。”阿倫仰望著她，含著笑，“我將盡可能生還，如果不夠幸運，請您記得查閱我明年的感謝信。”
迪信邦的冬天隔三差五下雪粒子，德甲堡不抗寒，壁爐一天到晚燒得正旺。
十一月，克撒維基婭沖破洛珥爾驅逐隊，正式抵達聖比爾河淺灘的消息傳來。
她的歸來令“四派”不休的爭鬥更加激烈。調查部的手稿明確了“喪屍進化論”之後，覆星派堅持主張，扶持“人類之光”滅絕喪屍這個持續增長的威脅；和談派則明令要求她立即歸國，重新委任她為大使前去洛珥爾君國說明情況，請求停戰，並選派人類共同代表先與喪屍談判；投降派前期主張與和談派如出一轍，只在談判上矮了一截，用的詞是非常古老的雅侖語：上貢。
芬並未過多參與口舌之爭，她照常去麥哈唐納大學。
沃德蒙利解密組一直無法破解第八總局密鑰，加上芬的挑撥離間，覆星派很快將他視為戰時消極分子，處境尤為不妙。
這個時期，守城派式微，不僅和談派與投降派的多數人馬是從它分出去的，它自己的主張也站不住腳。
阿諾直言：“你這個時候把他推出覆星派，他一定覺得你恨死他了。”
“我並不恨他。”芬笑了，一縷柔順的頭發垂在臉頰上，“我生前對他說的最後一句話，是‘願您仕途順利，教授’。”
“現在並不順。”
“因為手稿破解了，藥劑還沒有得出結果。等到他們知道父愛-001主旋律代表著什麽，如今的四派將再度雕零。”芬捏著杯柄，輕晃兩下，有些失神，“戰爭已經進入第三階段，不知道父親的實驗數據怎麽樣。”
阿諾接道：“什麽實驗數據？”
“沒和你說過麽？可能是他太忙了吧。《反七一法案》通過的主要原因，就是為了一場實驗。”芬吹散杯面上的熱氣，“這關乎到我們是否能摸索出對抗末日的途徑。”
阿諾皺眉：“爸爸……”
芬忽然示意噤聲，睫毛下眼珠悄然轉動，向窗邊看去。
阿諾迅速向窗口瞥去一眼。
德甲堡外側的磚墻上，清秀的少年摳著墻縫下滑，手腳顫抖，好在沒有慌不擇路。他拼盡全力跑下了山坡，一輛高檔車正停在道路一側，鑰匙掛在他的腰包裏。等來到車門前摸出鑰匙，他的不安平覆了一點，雖然手還是在不自覺抖動，但當鑰匙插入駕駛匙中摸上方向盤時，他深吸了一口氣。
但這一口氣沒能完整呼出，一個人影突然出現在側面的玻璃窗上。
啪！
阿諾疾步走過去，一撬棍敲碎了車玻璃，駕駛座上的清秀少年抵禦地發出尖叫。
“請原諒我，我並不想如此……不禮貌。”
阿諾一手揪住少年的頭發，另一手從破碎的車窗中往下探，扭開把手，從開啟的車門中將少年拖拽出來。
少年的鞋跟卡在離合器的根部，在硬生生的拉扯中崩掉了鞋，暴露出的腳踝青紫流血，阿諾將他丟在枯草皮上，他胸膛一起一伏，像一只被吊起鰓部的白魚。
“感謝您……”
阿諾舉起撬棍，猛地摜入少年柔軟的腹部。
“的配合。”
“阿諾！”芬站在草坪那邊呼喚她，她走出德甲堡，掃了一眼現場，從袖口抽出手帕給阿諾，然後俯身翻查死者的證件。
阿諾擦著手低頭，草坪上血斑在擴散。
芬只翻了幾下即確定：“是覆星派調查部的人，阿倫的部下，他慣愛用這些委身他人的男孩子。”她伸手在車的座椅後背摸了摸，“有家族縮寫，晚些時候我讓人過來領走。”
“人也領走？”
“不用，就地埋了吧。”
“他是盯上我們，還是什麽都聽？”
“如果沒有阿倫，蠅蟲聽到再多都不足為懼。”芬把偽造證件扔回少年屍體上，“他不死，這些男孩們就是每個人背後的刀子。”
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克撒維基婭拍去手套上的碎石灰，站起身，副官伍德幹形銷骨立地坐在不遠處，不斷幹咳，見她走出了兩步，忙要跟過來，克撒維基婭擺手讓他坐回去。
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他教會了如何面對死亡，但這解決不了近萬人的生存問題。
聖河區突圍戰，迫使他們拋棄絕大部分輜重。靠無人區拾荒的補給無比緊缺，藥品在第二天全面告罄，衛生兵在突圍時損失不少，營地中每天都有傷兵死去，到處是腐爛的膿味。
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洛珥爾跟上來的驅逐隊黏住不放，這樣下來，所有人都拖不到與戰時後備軍匯合……克撒維基婭手指無意識摩挲著腰間的刀柄，軍中還有最後一臺手搖電報機，有用的信息幾乎沒有，發往“蜂巢失地”前線的警示信也沒收到回覆，唯一讓人有盼頭的，是調查部的“K”發來的密文。他言明自己已越境，在西北部的裏海附近，請求赦令軍每日返送坐標，大約五六日就與他們匯合。
要說克撒對阿倫的印象，可能是沒見過幾面的緣故，依舊停留在他十三四歲的時候，因為嚴重營養不良，真實年齡也許比看起來要大幾歲。
他是個向導，這年頭沒幾個向導願意去白塔登記，他為了進軍部居然主動曝光身份。克撒每年都會受到一些獨立鎮被救助者的感謝信，而阿倫的第一封感謝信是在他正式錄入調查部之後，用了調查部特殊加密手段，拆開之前克撒誤以為是秘密情報，特意留放，獨自在深夜打開。
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克撒很難說這個人對她到底是什麽樣的情感，天生的直覺讓她模模糊糊察覺到了什麽，但沒有想要在這方面考慮的打算。她的感情在十二歲之前太充實，在十六歲之後又太荒涼，她會在夜深人靜時想起米利婭姐姐，想起希艾婭，想起大鷲……只有這三個人出現在她腦海裏時，她才能回憶起一絲普通人的愛與恨。
收到電報的第四天晚上，平原上驟然響起由遠而近的引擎聲，崗衛立即戒備，吹起哨子，士兵們神經緊張地握槍出營，在掩體後架槍。
刺目的遠光躍然而出，那輛車出現在地平線上，打出長短不一的燈語。
幾個呼吸之間，那輛車停在五十步之外，左側門被推開，跳下來一個人影，他身高腿長，一把扯下臉上的圍巾，面龐光潔，眼睛十分明亮，宛如流淌著純真的歲月。
他大步走向隊伍最前的克撒維基婭，在幾步之外立正敬禮，姿勢標準，器宇軒昂，與這支赦令軍連日疲憊痛苦的面貌形成鮮明反差。
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阿倫，狄特的蟲豸之王，趕到了。
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阿倫本人則與克撒維基婭在行軍帳內密談，在對天使窟事件及蜂巢失地的最新動態做了簡單匯報之後，他停頓了片刻，面色肅然取出貼身的信件：“閣下，原諒我使用您的名字向羅蘭共和國發出了電報，我本意是希望他們能通知駐油井部隊為我們提供幫助，但羅蘭的造福隊總大隊長卡梅朗·物須給我發來了一封婉拒信，並且，附上一張地圖。”
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“很吊詭，他們拒絕援助的出發點是‘為了保護民眾不受叛徒的蠱惑’。”阿倫大拇指摩挲著信紙，“他提到3074年那個被放逐的黑暗哨兵，很可能沒有死。”
克撒擡起頭：“黑暗哨兵？”她搜索了一下名字，“羅蘭共和國白塔委員會前主席，明摩西？”
“是。羅蘭猜測，他是喪屍的父親。”
“父親的意思是，喪屍是可以被操控的，被一個人類？”
阿倫指向地圖的西南方向，在紅標上方繞了一個圈：“這裏，是羅蘭認為的喪屍進化起源之處，迦南地。”
克撒心算了一下距離的換算比例：“3074年，一個人類深入到這種地方，他怎麽做到？”
“卡梅朗沒有透露。”阿倫低聲說，“只暗示我們，他在做一項非常危險、非常可怕的實驗。”
“我想象不出來還有什麽比和喪屍睡一起更恐怖。”
“他沒細說。”
“他拒絕伸出援手。”克撒抖了抖地圖，“卻又給我們這些信息，看來他不希望我與喪屍都活下來。我不信任他。”
阿倫垂頭不語，在克撒起身後突然說：“但是閣下需要喪屍進化論的證據，對麽。”他細心收好地圖，“覆星派需要強有力的證明，證明喪屍變得越來越難殺死，沒準某一天它們還會恢覆智慧，認識到這一點……守城派才不會自欺欺人地愚蠢下去。”
“我不可能帶著一萬人不管不顧往西，洛珥爾已經與蜂巢交戰，我必須盡快趕回。”克撒否決道。
“所以我是來向您請命的。”
阿倫也站起來，馬燈的光拉長了二人的影子，它們斜拉交疊在一起：“保護我前來的幾個人都是哨兵，他們能跟我去任何地方，我只需要一個命令。”
克撒皺眉，剛想問你拿什麽收買白塔公會的哨兵，突然又反應過來。
向導素。
火光搖曳，沒有多久，克撒說：“好。”
她背對著阿倫，但幾乎是話出口的一瞬間，她的背部仿佛撞入一團撲面而來的輕快與溫柔中，好像她下達的並非是危險任務，而是對即將郊游遠足的弟弟一句叮嚀。
“我將在明天太陽升起時啟程，閣下。”阿倫仰望著她，含著笑，“我將盡可能生還，如果不夠幸運，請您記得查閱我明年的感謝信。”
迪信邦的冬天隔三差五下雪粒子，德甲堡不抗寒，壁爐一天到晚燒得正旺。
十一月，克撒維基婭沖破洛珥爾驅逐隊，正式抵達聖比爾河淺灘的消息傳來。
她的歸來令“四派”不休的爭鬥更加激烈。調查部的手稿明確了“喪屍進化論”之後，覆星派堅持主張，扶持“人類之光”滅絕喪屍這個持續增長的威脅；和談派則明令要求她立即歸國，重新委任她為大使前去洛珥爾君國說明情況，請求停戰，並選派人類共同代表先與喪屍談判；投降派前期主張與和談派如出一轍，只在談判上矮了一截，用的詞是非常古老的雅侖語：上貢。
芬並未過多參與口舌之爭，她照常去麥哈唐納大學。
沃德蒙利解密組一直無法破解第八總局密鑰，加上芬的挑撥離間，覆星派很快將他視為戰時消極分子，處境尤為不妙。
這個時期，守城派式微，不僅和談派與投降派的多數人馬是從它分出去的，它自己的主張也站不住腳。
阿諾直言：“你這個時候把他推出覆星派，他一定覺得你恨死他了。”
“我並不恨他。”芬笑了，一縷柔順的頭發垂在臉頰上，“我生前對他說的最後一句話，是‘願您仕途順利，教授’。”
“現在並不順。”
“因為手稿破解了，藥劑還沒有得出結果。等到他們知道父愛-001主旋律代表著什麽，如今的四派將再度雕零。”芬捏著杯柄，輕晃兩下，有些失神，“戰爭已經進入第三階段，不知道父親的實驗數據怎麽樣。”
阿諾接道：“什麽實驗數據？”
“沒和你說過麽？可能是他太忙了吧。《反七一法案》通過的主要原因，就是為了一場實驗。”芬吹散杯面上的熱氣，“這關乎到我們是否能摸索出對抗末日的途徑。”
阿諾皺眉：“爸爸……”
芬忽然示意噤聲，睫毛下眼珠悄然轉動，向窗邊看去。
阿諾迅速向窗口瞥去一眼。
德甲堡外側的磚墻上，清秀的少年摳著墻縫下滑，手腳顫抖，好在沒有慌不擇路。他拼盡全力跑下了山坡，一輛高檔車正停在道路一側，鑰匙掛在他的腰包裏。等來到車門前摸出鑰匙，他的不安平覆了一點，雖然手還是在不自覺抖動，但當鑰匙插入駕駛匙中摸上方向盤時，他深吸了一口氣。
但這一口氣沒能完整呼出，一個人影突然出現在側面的玻璃窗上。
啪！
阿諾疾步走過去，一撬棍敲碎了車玻璃，駕駛座上的清秀少年抵禦地發出尖叫。
“請原諒我，我並不想如此……不禮貌。”
阿諾一手揪住少年的頭發，另一手從破碎的車窗中往下探，扭開把手，從開啟的車門中將少年拖拽出來。
少年的鞋跟卡在離合器的根部，在硬生生的拉扯中崩掉了鞋，暴露出的腳踝青紫流血，阿諾將他丟在枯草皮上，他胸膛一起一伏，像一只被吊起鰓部的白魚。
“感謝您……”
阿諾舉起撬棍，猛地摜入少年柔軟的腹部。
“的配合。”
“阿諾！”芬站在草坪那邊呼喚她，她走出德甲堡，掃了一眼現場，從袖口抽出手帕給阿諾，然後俯身翻查死者的證件。
阿諾擦著手低頭，草坪上血斑在擴散。
芬只翻了幾下即確定：“是覆星派調查部的人，阿倫的部下，他慣愛用這些委身他人的男孩子。”她伸手在車的座椅後背摸了摸，“有家族縮寫，晚些時候我讓人過來領走。”
“人也領走？”
“不用，就地埋了吧。”
“他是盯上我們，還是什麽都聽？”
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