第58章 死城
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第58章 死城
◎城與城上下疊在一起。◎
阿伽門怔住了。
《瀕死孔雀》出版於3076年初，是他搜集有關兩年前文獻與證詞，對時代最後一個黑暗哨兵，羅蘭白塔主席臨終歲月的一本紀實書，共十七個章節加兩篇後序。
遞交出版社之前，正值覆興黨興風作浪，格爾特夫呼聲高漲，這本書涉及的某些隱秘信息也是對他的一次指控。只是那時形勢並不明朗，他因為六幾年的稅務問題與末日後的公權私用還在調查期，為了不使情況變得錯綜覆雜，阿伽門決定撕掉那兩篇後序。
近十年前的舊作，要他回憶後序寫了什麽，只隱約記得是截獲格爾特夫送往羅蘭的一些密函覆件殘片，以及自己結合鐵紀元歷史對黑暗哨兵的猜測。
再具體的就記不清了。
第八總局要這個做什麽？
阿伽門拎著牛肉串鐵叉離開餐廳，在除去廚師服的時候，一時在努力回憶那兩份後序，一時又轉而想聖比爾河底死去的城。
“死城”這個答案雖然不在他預想內，卻仍然沒有化解他的疑惑。
他追尋這個答案已經很多年了，他最近接觸到謎底的一刻，是3060年。那時他對聖比爾河一無所知，只因為齊莎共和黨與保皇黨關系緊張，恩師艾丁澤·切雷拉意圖讓他遠離王城，又正好接到“聖比爾河瘋水鬼”事件，便讓他隨門下另一名警督學生前往河岸邊調查。
二十歲的阿伽門心系黨派之爭，漫不經心地拿手擋太陽，跟隨警督盤問一個穿破爛衣衫，手指龜裂，腳趾縫滿是泥沙土的纖夫。
“就是你私自雇傭撈屍隊在河裏行動？”
“是的。”
“想幹什麽？”
“打撈電纜。警官。”
“什麽電……嗯……等下，啊，你就是那個，我想起來了，聖比爾電氣工程建設的詐騙犯，你不是被拘留調查了嗎？”
沈默許久。
“前幾年放出來了。”
“你叫什麽名字來著？”
“皮薩斯。警官，格爾特夫·V·皮薩斯。”
正望著水面發呆的阿伽門未有料到，這會是他今後人生一生的勁敵。
洛珥爾君國南部，聖河區。
郁爾瑟抱著一袋幹面包快速穿過街道，纏在腦袋上的厚實藍圍巾呼啦啦地被吹落，勉強抵禦寒風，手關節已經凍得發紫。
發現她躲起來後，第斯·金果然只在最初幾天翻天覆地找過她，隨後徹底沒了消息。她怕是等自己放松警惕的陷阱，不敢打探，偷偷摸摸在河岸的橋洞裏吃著囤積的幹糧。後來食物與水都用光了，迫不得已爬出來，遇上通過考試的同學才得到消息，那個來自金家族的督學官早失蹤了。
她又問起阿諾，同學一聽就臉色發白：“死了啊……”
郁爾瑟腦後一麻：“什麽？什……麽？”
“死在教室裏，金督學官拿著槍逼問他你的地點，沒得到回答，就開槍了。”
為此，郁爾瑟渾渾噩噩一個月，她也沒能得知阿諾的埋骨地——在那之後屍潮警報響了，所有人爭先恐後跑出教室，再回來時，只剩地上一灘血跡。
她覺得是自己害了阿諾，那個只有十五歲，孤僻卻好心的孩子。工作之餘她總是習慣性往聖比爾河附近轉悠幾圈，想著如果沒有墳墓，聖河大概就是歸處。
面包紙袋被風撕開一道口子，郁爾瑟抱緊了口糧，匆匆往住處趕。近幾個月的戰爭氣味沒有之前的濃厚，但七一學園的標準暗自調高，非雅侖裔想長居洛珥爾安全區更難了。
風大了些，河岸邊招募短期工的吆喝聲被扯得絮亂不清，郁爾瑟稍微放緩了步子，一目十行看過去，希望能找到合適自己的兼職。在某一個瞬間，她下意識頓了一下腳，腦子像是被棉花結結實實塞住，傳來悠長的耳鳴。
“招募撈屍人，要求水性好，時薪面議。”
普麗柯門，王宮流丹庭。
仆人們都被驅逐在庭外二十米外，這是公主唯一不需要近身侍奉的時候。作為公主獨享的“靜音室”，流丹庭被包裹在一大片六邊形的乳白玻璃罩內，遠看像一個巨大的繭。
柔亮的青木灰發絲鋪滿羽絨床，公主呼吸輕微地睡著，哪怕靠近的腳步聲也沒能吵醒她。
少年坐在了床邊的地板上，手指輕輕覆上那些蛛絲般的發梢，除此之外沒發出任何噪音、做出任何動作，他無聲地陪伴，日月在頭頂遷移。
提提爾翻了個身，臉頰貼上了他的後背。
他總有辦法來到她身邊，騎士永遠有辦法找尋獨屬於他的玫瑰。
“十誡會議進行得順利嗎？”
“應該吧。聽遞消息的孩子說，第一天像是在爭論歷史的真偽。”塞伯倫想了想，“還有，他去收餐盤的時候，瞄見萊士家族的人和廚師說話了，聽到一句聖比爾河什麽的。”
“廚師？”
“他描述了形貌，我覺得應該是阿伽門·霍德。”
提提爾沈默半天，嘆了口氣：“他還沒有放棄追查聖河啊。”
“那河藏著什麽秘密？”
“格爾特夫在水底發現過一座失落的城。”提提爾聲音輕輕，“他的電纜夢，是被那片噩夢之地牽扯住了。”
塞伯倫吐出一口氣。
格爾特夫的電纜夢，曲折奇異，跨越了他半生悲歡。
如今大放異彩的禦前閣首，論出身並不出眾，誕生於西部居西斯鎮，做律師的父親在他三歲時病故，母親靠縫補衣物將他養大。有關電纜的構想，大概要追溯到他十幾歲在鐵路部做學徒，一個常來乘車的記者給予的啟發。
洛珥爾與狄特羅蘭相割裂的源頭，就是這一條聖比爾河，既是水資源又擔任邊境天塹，由王室把持各項權力，勒令臣民不得無故靠近深水域。
電火花被水阻絕，無法躍進，由此河兩岸一直不能以電的方式通信。3049年，格爾特夫放棄了給機械上油、裝卸齒輪的活計，在報社不同往日的氣氛與人們日益的焦躁中，預見了未來必將迎來一場戰火。
記者將他引薦給銀行家與主戰派政客，戰爭帶來的利益是巨大的，而情報與信息永遠是最關鍵的決勝點。四個月後，聖比爾電氣工程建設基金會建立，二十歲的格爾特夫任執行官，籌到鋪設電纜的十萬項目啟動資金。
3051年，七一碼頭上揮舞著成百上千只手，格爾特夫乘船入水，船尾墜著長長一條粗壯的“尾巴”。起初一切順利，僅僅過了一個小時，船體傾斜，船工驚叫攀爬，仿佛有看不見的手拽動電纜，巨蟒一般團在甲板上的絕緣體膠皮飛速落水，絞盤顫抖崩壞脫落，幾分鐘不到，船上空空如也。
返航時，所有人臉上都是陰霾，格爾特夫為了洗刷汙名，不顧資金縮水與基金會的審查，催促工廠趕制出新的電纜線，並雇傭了經驗豐富的潛水員，於翌年再次出航。
這一次的結局更加慘烈，絞盤崩落撞擊引發船體蒸汽爆炸，船員呼叫了搜救船，撈上來的潛水員出現了不同程度的精神異常，無法描述水下究竟發生了什麽。
兩次不幸，曾經的歡呼變作了猜忌，格爾特夫憤怒又疑慮重重地向基金會投上報告，申請調查水底。
隔日，他就在買完快餐後遭遇了刺殺。
逃過一劫的他更加堅定了聖比爾河底有著不可告人的秘密。
而很快，王室突然出手幹涉，大王子高翰出面承諾全權接托此事，絕口不提調查，只在他們重航時派了幾個人蒙住頭臉的人跟隨。
意外的是，他們這次拖著一顆疲憊麻木的心成功了，甚至於登陸都不可置信地恍惚了一下，得到消息的人群歡呼浪潮湧向碼頭，城區展開盛大的大游行，“厄運纏身的人”搖身一變成為了“聖比爾河的征服者”，被眾人扛在肩頭獻花。
歡樂的時光總是短暫的，命運的掌心再次翻面。
不足三個小時的時間內，信號逐漸微弱，直至徹底消失，像被深淵巨口吞噬了。
這事是瞞不過去的，覺察到被愚弄的人們將旗幟踩在腳下，格爾特夫瞬間從英雄變成了騙子，等待他的是收監與上庭，他的資金與信用全完蛋了，資助他的人聯合基金會以詐騙罪起訴他。
庭上的格爾特夫沈默著，長久地沈默，臉頰上爬滿了細小的溝壑，眉眼深陷入陰影。
服刑中，前來探監的記者告訴他，基金會的建立，最根本的原因是有二王子伏坦約殿下的暗中支持。
“我最後的失敗，是卷入了某些鬥爭麽？”時間有限，格爾特夫也問得很簡單。
“……恐怕是的。”
格爾特夫仰起頭來，雙手握拳釘在桌面，微不可查的震顫：“一條電纜而已……”
無人回答他，連他的出獄也沒有激起一絲波瀾，這個名字在幾年後很快被人扔到腦後。他卻未放棄查明真相，一邊窮困潦倒做零工維持生計，一邊堅持聯系撈屍人。
3057年，格爾特夫放出來的第二年，母親因為沒錢治而病死在社區病房。
“瘋水鬼事件”鬧大後，那個幫助他的記者過來探望了他，在睡滿十二個人的濕臭地下室欲言又止地拍了拍他的背，臨走時躊躇片刻，還是給了他一張名片，言明這個人可能會資助他。
格爾特夫接過。
名片上是一串電報碼，翻過來，正面簡單印著一個“M”。
“該說他們是命中註定的對手嗎？”提提爾忽然笑了，“栽進同一條河裏。”
塞伯倫：“高翰殿下為了打壓弟弟真是不遺餘力啊……不過他是用什麽方法使電纜成功鋪成幾個小時的？”
“我調閱了白塔公會的記錄，發現我的大王兄在3052年，借過幾個哨兵。”
塞伯倫很快反應過來：“所以跟隨格爾特夫上船的那些蒙面人是哨兵？聖比爾河無法影響到哨兵？”
提提爾用力眨了幾下眼，努力回溯記憶：“我去過聖比爾河，雖然不清楚有什麽影響，但當我閉上眼，‘看’見了更深的地方，城與城上下疊在一起，往裏有寬大的裂隙，填充著紅色的土。”
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阿伽門怔住了。
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遞交出版社之前，正值覆興黨興風作浪，格爾特夫呼聲高漲，這本書涉及的某些隱秘信息也是對他的一次指控。只是那時形勢並不明朗，他因為六幾年的稅務問題與末日後的公權私用還在調查期，為了不使情況變得錯綜覆雜，阿伽門決定撕掉那兩篇後序。
近十年前的舊作，要他回憶後序寫了什麽，只隱約記得是截獲格爾特夫送往羅蘭的一些密函覆件殘片，以及自己結合鐵紀元歷史對黑暗哨兵的猜測。
再具體的就記不清了。
第八總局要這個做什麽？
阿伽門拎著牛肉串鐵叉離開餐廳，在除去廚師服的時候，一時在努力回憶那兩份後序，一時又轉而想聖比爾河底死去的城。
“死城”這個答案雖然不在他預想內，卻仍然沒有化解他的疑惑。
他追尋這個答案已經很多年了，他最近接觸到謎底的一刻，是3060年。那時他對聖比爾河一無所知，只因為齊莎共和黨與保皇黨關系緊張，恩師艾丁澤·切雷拉意圖讓他遠離王城，又正好接到“聖比爾河瘋水鬼”事件，便讓他隨門下另一名警督學生前往河岸邊調查。
二十歲的阿伽門心系黨派之爭，漫不經心地拿手擋太陽，跟隨警督盤問一個穿破爛衣衫，手指龜裂，腳趾縫滿是泥沙土的纖夫。
“就是你私自雇傭撈屍隊在河裏行動？”
“是的。”
“想幹什麽？”
“打撈電纜。警官。”
“什麽電……嗯……等下，啊，你就是那個，我想起來了，聖比爾電氣工程建設的詐騙犯，你不是被拘留調查了嗎？”
沈默許久。
“前幾年放出來了。”
“你叫什麽名字來著？”
“皮薩斯。警官，格爾特夫·V·皮薩斯。”
正望著水面發呆的阿伽門未有料到，這會是他今後人生一生的勁敵。
洛珥爾君國南部，聖河區。
郁爾瑟抱著一袋幹面包快速穿過街道，纏在腦袋上的厚實藍圍巾呼啦啦地被吹落，勉強抵禦寒風，手關節已經凍得發紫。
發現她躲起來後，第斯·金果然只在最初幾天翻天覆地找過她，隨後徹底沒了消息。她怕是等自己放松警惕的陷阱，不敢打探，偷偷摸摸在河岸的橋洞裏吃著囤積的幹糧。後來食物與水都用光了，迫不得已爬出來，遇上通過考試的同學才得到消息，那個來自金家族的督學官早失蹤了。
她又問起阿諾，同學一聽就臉色發白：“死了啊……”
郁爾瑟腦後一麻：“什麽？什……麽？”
“死在教室裏，金督學官拿著槍逼問他你的地點，沒得到回答，就開槍了。”
為此，郁爾瑟渾渾噩噩一個月，她也沒能得知阿諾的埋骨地——在那之後屍潮警報響了，所有人爭先恐後跑出教室，再回來時，只剩地上一灘血跡。
她覺得是自己害了阿諾，那個只有十五歲，孤僻卻好心的孩子。工作之餘她總是習慣性往聖比爾河附近轉悠幾圈，想著如果沒有墳墓，聖河大概就是歸處。
面包紙袋被風撕開一道口子，郁爾瑟抱緊了口糧，匆匆往住處趕。近幾個月的戰爭氣味沒有之前的濃厚，但七一學園的標準暗自調高，非雅侖裔想長居洛珥爾安全區更難了。
風大了些，河岸邊招募短期工的吆喝聲被扯得絮亂不清，郁爾瑟稍微放緩了步子，一目十行看過去，希望能找到合適自己的兼職。在某一個瞬間，她下意識頓了一下腳，腦子像是被棉花結結實實塞住，傳來悠長的耳鳴。
“招募撈屍人，要求水性好，時薪面議。”
普麗柯門，王宮流丹庭。
仆人們都被驅逐在庭外二十米外，這是公主唯一不需要近身侍奉的時候。作為公主獨享的“靜音室”，流丹庭被包裹在一大片六邊形的乳白玻璃罩內，遠看像一個巨大的繭。
柔亮的青木灰發絲鋪滿羽絨床，公主呼吸輕微地睡著，哪怕靠近的腳步聲也沒能吵醒她。
少年坐在了床邊的地板上，手指輕輕覆上那些蛛絲般的發梢，除此之外沒發出任何噪音、做出任何動作，他無聲地陪伴，日月在頭頂遷移。
提提爾翻了個身，臉頰貼上了他的後背。
他總有辦法來到她身邊，騎士永遠有辦法找尋獨屬於他的玫瑰。
“十誡會議進行得順利嗎？”
“應該吧。聽遞消息的孩子說，第一天像是在爭論歷史的真偽。”塞伯倫想了想，“還有，他去收餐盤的時候，瞄見萊士家族的人和廚師說話了，聽到一句聖比爾河什麽的。”
“廚師？”
“他描述了形貌，我覺得應該是阿伽門·霍德。”
提提爾沈默半天，嘆了口氣：“他還沒有放棄追查聖河啊。”
“那河藏著什麽秘密？”
“格爾特夫在水底發現過一座失落的城。”提提爾聲音輕輕，“他的電纜夢，是被那片噩夢之地牽扯住了。”
塞伯倫吐出一口氣。
格爾特夫的電纜夢，曲折奇異，跨越了他半生悲歡。
如今大放異彩的禦前閣首，論出身並不出眾，誕生於西部居西斯鎮，做律師的父親在他三歲時病故，母親靠縫補衣物將他養大。有關電纜的構想，大概要追溯到他十幾歲在鐵路部做學徒，一個常來乘車的記者給予的啟發。
洛珥爾與狄特羅蘭相割裂的源頭，就是這一條聖比爾河，既是水資源又擔任邊境天塹，由王室把持各項權力，勒令臣民不得無故靠近深水域。
電火花被水阻絕，無法躍進，由此河兩岸一直不能以電的方式通信。3049年，格爾特夫放棄了給機械上油、裝卸齒輪的活計，在報社不同往日的氣氛與人們日益的焦躁中，預見了未來必將迎來一場戰火。
記者將他引薦給銀行家與主戰派政客，戰爭帶來的利益是巨大的，而情報與信息永遠是最關鍵的決勝點。四個月後，聖比爾電氣工程建設基金會建立，二十歲的格爾特夫任執行官，籌到鋪設電纜的十萬項目啟動資金。
3051年，七一碼頭上揮舞著成百上千只手，格爾特夫乘船入水，船尾墜著長長一條粗壯的“尾巴”。起初一切順利，僅僅過了一個小時，船體傾斜，船工驚叫攀爬，仿佛有看不見的手拽動電纜，巨蟒一般團在甲板上的絕緣體膠皮飛速落水，絞盤顫抖崩壞脫落，幾分鐘不到，船上空空如也。
返航時，所有人臉上都是陰霾，格爾特夫為了洗刷汙名，不顧資金縮水與基金會的審查，催促工廠趕制出新的電纜線，並雇傭了經驗豐富的潛水員，於翌年再次出航。
這一次的結局更加慘烈，絞盤崩落撞擊引發船體蒸汽爆炸，船員呼叫了搜救船，撈上來的潛水員出現了不同程度的精神異常，無法描述水下究竟發生了什麽。
兩次不幸，曾經的歡呼變作了猜忌，格爾特夫憤怒又疑慮重重地向基金會投上報告，申請調查水底。
隔日，他就在買完快餐後遭遇了刺殺。
逃過一劫的他更加堅定了聖比爾河底有著不可告人的秘密。
而很快，王室突然出手幹涉，大王子高翰出面承諾全權接托此事，絕口不提調查，只在他們重航時派了幾個人蒙住頭臉的人跟隨。
意外的是，他們這次拖著一顆疲憊麻木的心成功了，甚至於登陸都不可置信地恍惚了一下，得到消息的人群歡呼浪潮湧向碼頭，城區展開盛大的大游行，“厄運纏身的人”搖身一變成為了“聖比爾河的征服者”，被眾人扛在肩頭獻花。
歡樂的時光總是短暫的，命運的掌心再次翻面。
不足三個小時的時間內，信號逐漸微弱，直至徹底消失，像被深淵巨口吞噬了。
這事是瞞不過去的，覺察到被愚弄的人們將旗幟踩在腳下，格爾特夫瞬間從英雄變成了騙子，等待他的是收監與上庭，他的資金與信用全完蛋了，資助他的人聯合基金會以詐騙罪起訴他。
庭上的格爾特夫沈默著，長久地沈默，臉頰上爬滿了細小的溝壑，眉眼深陷入陰影。
服刑中，前來探監的記者告訴他，基金會的建立，最根本的原因是有二王子伏坦約殿下的暗中支持。
“我最後的失敗，是卷入了某些鬥爭麽？”時間有限，格爾特夫也問得很簡單。
“……恐怕是的。”
格爾特夫仰起頭來，雙手握拳釘在桌面，微不可查的震顫：“一條電纜而已……”
無人回答他，連他的出獄也沒有激起一絲波瀾，這個名字在幾年後很快被人扔到腦後。他卻未放棄查明真相，一邊窮困潦倒做零工維持生計，一邊堅持聯系撈屍人。
3057年，格爾特夫放出來的第二年，母親因為沒錢治而病死在社區病房。
“瘋水鬼事件”鬧大後，那個幫助他的記者過來探望了他，在睡滿十二個人的濕臭地下室欲言又止地拍了拍他的背，臨走時躊躇片刻，還是給了他一張名片，言明這個人可能會資助他。
格爾特夫接過。
名片上是一串電報碼，翻過來，正面簡單印著一個“M”。
“該說他們是命中註定的對手嗎？”提提爾忽然笑了，“栽進同一條河裏。”
塞伯倫：“高翰殿下為了打壓弟弟真是不遺餘力啊……不過他是用什麽方法使電纜成功鋪成幾個小時的？”
“我調閱了白塔公會的記錄，發現我的大王兄在3052年，借過幾個哨兵。”
塞伯倫很快反應過來：“所以跟隨格爾特夫上船的那些蒙面人是哨兵？聖比爾河無法影響到哨兵？”
提提爾用力眨了幾下眼，努力回溯記憶：“我去過聖比爾河，雖然不清楚有什麽影響，但當我閉上眼，‘看’見了更深的地方，城與城上下疊在一起，往裏有寬大的裂隙，填充著紅色的土。”
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