夜鶯的失算
關燈
小
中
大
夜鶯的失算
加奈塔正以一種奇異的眼神註視著他。
她嘴唇緊抿，眉頭一邊擡起一邊下壓，整張臉似乎泛起了皺褶，又被她強壓了下去。
她說：“你猜錯了。”
約翰覺得自己應該松了一口氣，但神經還是緊繃著，繃直到了刺痛的地步，更多濃煙似的困惑從心口湧出，嘴唇成了煙囪：“那你究竟是誰？”
魔女瞇起眼：“你問我就要答？小約翰，自己慢慢想去吧。”
她打量著沈沒的日頭，解下三角巾：“今天的打掃到此為止，我餓了。”
長桌上只有他們兩人，約翰也不想講究用餐秩序，讓仆人把前菜主食和餐後甜點一並送上便別再來打擾他們。
新來的廚娘出身利茲，很會做點心。加奈塔先將那盤澆了蜂蜜的松餅挪到近前，哼著歌切成小塊，送入口中。
這是支水手的小調。她的好心情讓約翰變得煩躁，從問出口後頭腦便再也離不開那個問題。
加奈塔說不是那肯定不是，但她還在隱瞞自己和雪萊的關系，而這場清掃——她說不定是想掃除那些線索，他或許應該阻止她。
“加奈塔，”咽下沒滋沒味的香料酒，約翰問道，“媽媽在你眼裏是個怎樣的人？”
加奈塔覷了他一眼：“好管閑事的人，總是說著‘神’啊、‘愛’啊……滿嘴的大道理。”
但媽媽從不和他說這些，是覺得生下他的自己已經無法獲得神的救贖了嗎？“我們現在做的已經足夠了嗎？她若是知道……會是什麽想法呢？”
加奈塔端起酒杯，細細品嘗：“……活人做的事只是為了活人。安吉拉不會讚同吧，說不定還會指責我帶壞你。”
魔女酒杯後的那雙眼諱莫如深：“你如果後悔了，可以帶上所有財產去往貝茲坦重新開始，把一切交給我。”
這是加奈塔的試探，她想看他能否放棄到手的財寶。
約翰笑了笑：“不是您親口說不想當貴族嗎？反悔了？”
“我什麽時候說過假話？若你也不要這個位置，懷特家族會很樂意接手，而與他們交易算得上互惠互利……”
“我們的八年就是為了將戰利品拱手讓人嗎？”約翰用餐巾一角擦去唇上的酒漬，“這就是你要的結果嗎？加奈塔，你的怒火已經平息了？”
加奈塔聳肩：“差不多。但你不願意就算了，雪萊老爺的位置想必是相當舒坦，你也快成年了，無需再聽養母的教誨。”
約翰笑容轉冷：“現在又想扮演養母了？您的趣味也夠糟糕的，被學生愛慕不夠還想玩教母教子這一套？”
加奈塔已經免疫了他的出言不遜：“不比約翰少爺想當我的弟弟強。你做了這種猜測還敢向我求愛？動物都知道避開近親□□呢，我給你展示了那麽多畸形胎，難道反而引起了你的……”
“夠了。”約翰受不了了，刀叉被重重放下，發出脆響，“那我為什麽不行？”
“世上哪有那麽多東西是你想要就能得到？”加奈塔諷刺地一笑，“我如此，秘密亦如此。”
一頓晚餐吃得不歡而散，飯後加奈塔先行回屋看書，約翰則獨自出門散步去了。
雪萊家的藏書她也想帶走幾本，但最珍貴的都在家主的書房裏，若是無事，她其實不太想單獨面對約翰。
那孩子最近越來越藏不住欲望了。
或者說沒打算藏了。
想起約翰的猜測加奈塔不由發笑，看來歷代雪萊家主都樂意把秘密全部帶入黃土，約翰繼承了包括族譜在內的書目卻沒找到一絲與“加奈塔”有關的痕跡——本來，“加奈塔”也不存在於雪萊之中。
約翰遣散雪萊邸的老人算是失策了，但就算被問起，他們也不會向他說起她，那是一段不該被任何人知道的醜聞。
只有一處漏洞可能暴露她的身世，但那件東西不在它原來的位置。加奈塔摳著書皮上的燙金花紋，思考自己是否該繼續尋找，還是假定那件東西已被銷毀。
對了，對於“教子”的成年禮，她應該送一件禮物，既是祝賀，也是道別。
*
第二天，加奈塔發現總有視線粘著自己。
墻角的女仆慌裏慌張拿著掃帚轉向另一邊時，她不由樂了，直接找上約翰：
“你讓人監視我。”
“是您告訴我的，想要知道秘密就得付出努力。”約翰頂著黑眼圈批改公文，“今天還要繼續‘打掃’嗎？”
“我可不記得我的原話是這樣。”加奈塔瞇起眼，“當然，但不勞你大駕了，我會叫你派的牧羊犬幫忙。”
“不，請讓我一起。”
今天她們打掃的是藏寶室，璀璨的金器、掛滿一面墻用玻璃罩住的珠寶首飾、各式大師作的騎士劍、全副盔甲還有精致小巧的鼻煙壺……
同行的新人女仆是第一次進到這個房間，嘴巴大張，睫毛忽閃忽閃不斷刷新視野。
加奈塔也對這些寶物有些蠢動：“我該拿個麻袋來……不，一件就夠我花很久了。”
約翰早就清點過這間屋子的財物，興奮勁已經過了，反應便有些平平：“您明明可以隨時來取用，我或這裏的東西，都屬於您了。”
女仆捂住了嘴。
她們私下裏有在討論新雇主和他的客人是什麽關系，但這果然，果然……
將是未來的女主人吧？！
老爺的情話也太實在了！
“不會再來了。”加奈塔伸手討要鑰匙，打開一個展示櫃，“啊，這個手杖我要了，你看，轉動把手可以放出煙霧……”
加奈塔和約翰自然地湊在一起研究那桿暗藏玄機的手杖，察覺不到彼此頭靠得有多近。
女仆慌張地用裙擺擦拭玻璃，繼續悄悄偷看。
她暗自揣測這位夫人為什麽拒絕老爺：她一襲黑裙，面容總攏在面紗後不叫她們看見，但從聲音聽來也有些年紀了，可能還在悼亡她的前夫。
老爺這樣的年輕人很容易就會被成熟女性的魅力吸引，她理解，這位夫人也是她見過最特別的人了，明明沒和她說過一句話，就能看出她最近受月事折磨，不吭聲地就甩給她一盒花草茶，叫她早起時飲用。
托她的福，這個月一點也不疼。
其他女仆也分享過“黑衣夫人”的奇事，她總是神出鬼沒地出現，待她們既不親切，又不高高在上，一副有事說事的態度。
和實用主義的老爺很像。
“這裏還能藏藥丸……等一下，卡住了。”
“剛才我聽到了響動，裏面的結構可能被你擰壞了。”
“是東西太老了。”
加奈塔用手杖敲了下約翰的頭，試圖把手杖修好。
約翰捏住她的手腕，挪開：“有你這樣的嗎？拿給我，我晚上修。”
女仆發出無聲的尖叫。
老爺，您為什麽看上去那麽開心呢？
“我不要了。”加奈塔撇嘴，把手杖放回展示櫃，“這個項鏈也有機關，你彎下腰。”
約翰遲疑地屈膝：“為什麽要我戴？”
“不然我怎麽欣賞？”加奈塔退後半步，“它會隨你的呼吸顫動，像蟬一樣。”
“……”約翰取了下來，“我又看不到，輪到你了。”
加奈塔飛速躲開：“那邊還有件好東西……”
晚上，換上睡衣蓋好被子，女仆忍不住和同室的另一位女仆分享今天的見聞。
“老爺會和那位夫人結婚嗎？”她扯高被子遮住臉，想起那兩人的氛圍就有些臉紅，明明沒有什麽出格的舉動，“他們似乎認識很久了，老爺很迷戀她。”
室友咬斷棉線，借著燭光檢查縫好的袖口有沒有露出線頭：“不會吧，貴族老爺只會找年輕高貴的處女，或者遺產豐厚的寡婦。”
“夫人說不定是後者呢？”
“那位夫人嗎？看上去不像。”室友想起那個女人半夜溜到廚房挖布丁的樣子，怎麽也不相信她是貴族，“你想這些幹嘛？這不是下人該管的事。”
“可是……”女仆從被子下探頭，“如果夫人成為這個家的女主人就好了。”
她比她的前雇主好相處多了。
室友不置可否。
*
約翰對著一桌子的手杖殘片，突然醒悟過來。
他被加奈塔耍了，今天她完全是在玩，根本沒在找什麽“秘密”。
寶物庫裏都是上百年的古董，與加奈塔有關的，必然是近三十年內的東西。
比如這些肖像畫。
她第一天時為什麽要拖上他……
為了鑰匙，他把宅邸的鑰匙全收在自己手中。
約翰趕緊摸出抽屜裏的鑰匙串，仔細檢查，果然，有兩把被掉包了。
其中一把是小教堂的鑰匙。
要甩開那些不擅長盯梢的仆人對加奈塔來說輕而易舉，約翰趕緊披上外套，拿了把斧子便朝小教堂跑去。
但不用他破門了，鎖已經解開，被扔在一旁無人在意。走入教堂，木板、玻璃和石塊散落的盡頭，神像被挪開，祂腳下露出一個敞開的地道。
加奈塔正巧從裏面探出頭，看到他，不由微微一笑：“你來晚了。”
她背後有黑煙滾滾，伴隨隱隱的火焰劈啪聲。
約翰聲音幹澀：“加奈塔，底下有什麽？”
“那是你母親被囚禁的地方。”加奈塔說，“但現在什麽也沒了，小約翰，放棄探究我的秘密吧。”
兩天後就是他的成年禮了。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
加奈塔正以一種奇異的眼神註視著他。
她嘴唇緊抿，眉頭一邊擡起一邊下壓，整張臉似乎泛起了皺褶，又被她強壓了下去。
她說：“你猜錯了。”
約翰覺得自己應該松了一口氣，但神經還是緊繃著，繃直到了刺痛的地步，更多濃煙似的困惑從心口湧出，嘴唇成了煙囪：“那你究竟是誰？”
魔女瞇起眼：“你問我就要答？小約翰，自己慢慢想去吧。”
她打量著沈沒的日頭，解下三角巾：“今天的打掃到此為止，我餓了。”
長桌上只有他們兩人，約翰也不想講究用餐秩序，讓仆人把前菜主食和餐後甜點一並送上便別再來打擾他們。
新來的廚娘出身利茲，很會做點心。加奈塔先將那盤澆了蜂蜜的松餅挪到近前，哼著歌切成小塊，送入口中。
這是支水手的小調。她的好心情讓約翰變得煩躁，從問出口後頭腦便再也離不開那個問題。
加奈塔說不是那肯定不是，但她還在隱瞞自己和雪萊的關系，而這場清掃——她說不定是想掃除那些線索，他或許應該阻止她。
“加奈塔，”咽下沒滋沒味的香料酒，約翰問道，“媽媽在你眼裏是個怎樣的人？”
加奈塔覷了他一眼：“好管閑事的人，總是說著‘神’啊、‘愛’啊……滿嘴的大道理。”
但媽媽從不和他說這些，是覺得生下他的自己已經無法獲得神的救贖了嗎？“我們現在做的已經足夠了嗎？她若是知道……會是什麽想法呢？”
加奈塔端起酒杯，細細品嘗：“……活人做的事只是為了活人。安吉拉不會讚同吧，說不定還會指責我帶壞你。”
魔女酒杯後的那雙眼諱莫如深：“你如果後悔了，可以帶上所有財產去往貝茲坦重新開始，把一切交給我。”
這是加奈塔的試探，她想看他能否放棄到手的財寶。
約翰笑了笑：“不是您親口說不想當貴族嗎？反悔了？”
“我什麽時候說過假話？若你也不要這個位置，懷特家族會很樂意接手，而與他們交易算得上互惠互利……”
“我們的八年就是為了將戰利品拱手讓人嗎？”約翰用餐巾一角擦去唇上的酒漬，“這就是你要的結果嗎？加奈塔，你的怒火已經平息了？”
加奈塔聳肩：“差不多。但你不願意就算了，雪萊老爺的位置想必是相當舒坦，你也快成年了，無需再聽養母的教誨。”
約翰笑容轉冷：“現在又想扮演養母了？您的趣味也夠糟糕的，被學生愛慕不夠還想玩教母教子這一套？”
加奈塔已經免疫了他的出言不遜：“不比約翰少爺想當我的弟弟強。你做了這種猜測還敢向我求愛？動物都知道避開近親□□呢，我給你展示了那麽多畸形胎，難道反而引起了你的……”
“夠了。”約翰受不了了，刀叉被重重放下，發出脆響，“那我為什麽不行？”
“世上哪有那麽多東西是你想要就能得到？”加奈塔諷刺地一笑，“我如此，秘密亦如此。”
一頓晚餐吃得不歡而散，飯後加奈塔先行回屋看書，約翰則獨自出門散步去了。
雪萊家的藏書她也想帶走幾本，但最珍貴的都在家主的書房裏，若是無事，她其實不太想單獨面對約翰。
那孩子最近越來越藏不住欲望了。
或者說沒打算藏了。
想起約翰的猜測加奈塔不由發笑，看來歷代雪萊家主都樂意把秘密全部帶入黃土，約翰繼承了包括族譜在內的書目卻沒找到一絲與“加奈塔”有關的痕跡——本來，“加奈塔”也不存在於雪萊之中。
約翰遣散雪萊邸的老人算是失策了，但就算被問起，他們也不會向他說起她，那是一段不該被任何人知道的醜聞。
只有一處漏洞可能暴露她的身世，但那件東西不在它原來的位置。加奈塔摳著書皮上的燙金花紋，思考自己是否該繼續尋找，還是假定那件東西已被銷毀。
對了，對於“教子”的成年禮，她應該送一件禮物，既是祝賀，也是道別。
*
第二天，加奈塔發現總有視線粘著自己。
墻角的女仆慌裏慌張拿著掃帚轉向另一邊時，她不由樂了，直接找上約翰：
“你讓人監視我。”
“是您告訴我的，想要知道秘密就得付出努力。”約翰頂著黑眼圈批改公文，“今天還要繼續‘打掃’嗎？”
“我可不記得我的原話是這樣。”加奈塔瞇起眼，“當然，但不勞你大駕了，我會叫你派的牧羊犬幫忙。”
“不，請讓我一起。”
今天她們打掃的是藏寶室，璀璨的金器、掛滿一面墻用玻璃罩住的珠寶首飾、各式大師作的騎士劍、全副盔甲還有精致小巧的鼻煙壺……
同行的新人女仆是第一次進到這個房間，嘴巴大張，睫毛忽閃忽閃不斷刷新視野。
加奈塔也對這些寶物有些蠢動：“我該拿個麻袋來……不，一件就夠我花很久了。”
約翰早就清點過這間屋子的財物，興奮勁已經過了，反應便有些平平：“您明明可以隨時來取用，我或這裏的東西，都屬於您了。”
女仆捂住了嘴。
她們私下裏有在討論新雇主和他的客人是什麽關系，但這果然，果然……
將是未來的女主人吧？！
老爺的情話也太實在了！
“不會再來了。”加奈塔伸手討要鑰匙，打開一個展示櫃，“啊，這個手杖我要了，你看，轉動把手可以放出煙霧……”
加奈塔和約翰自然地湊在一起研究那桿暗藏玄機的手杖，察覺不到彼此頭靠得有多近。
女仆慌張地用裙擺擦拭玻璃，繼續悄悄偷看。
她暗自揣測這位夫人為什麽拒絕老爺：她一襲黑裙，面容總攏在面紗後不叫她們看見，但從聲音聽來也有些年紀了，可能還在悼亡她的前夫。
老爺這樣的年輕人很容易就會被成熟女性的魅力吸引，她理解，這位夫人也是她見過最特別的人了，明明沒和她說過一句話，就能看出她最近受月事折磨，不吭聲地就甩給她一盒花草茶，叫她早起時飲用。
托她的福，這個月一點也不疼。
其他女仆也分享過“黑衣夫人”的奇事，她總是神出鬼沒地出現，待她們既不親切，又不高高在上，一副有事說事的態度。
和實用主義的老爺很像。
“這裏還能藏藥丸……等一下，卡住了。”
“剛才我聽到了響動，裏面的結構可能被你擰壞了。”
“是東西太老了。”
加奈塔用手杖敲了下約翰的頭，試圖把手杖修好。
約翰捏住她的手腕，挪開：“有你這樣的嗎？拿給我，我晚上修。”
女仆發出無聲的尖叫。
老爺，您為什麽看上去那麽開心呢？
“我不要了。”加奈塔撇嘴，把手杖放回展示櫃，“這個項鏈也有機關，你彎下腰。”
約翰遲疑地屈膝：“為什麽要我戴？”
“不然我怎麽欣賞？”加奈塔退後半步，“它會隨你的呼吸顫動，像蟬一樣。”
“……”約翰取了下來，“我又看不到，輪到你了。”
加奈塔飛速躲開：“那邊還有件好東西……”
晚上，換上睡衣蓋好被子，女仆忍不住和同室的另一位女仆分享今天的見聞。
“老爺會和那位夫人結婚嗎？”她扯高被子遮住臉，想起那兩人的氛圍就有些臉紅，明明沒有什麽出格的舉動，“他們似乎認識很久了，老爺很迷戀她。”
室友咬斷棉線，借著燭光檢查縫好的袖口有沒有露出線頭：“不會吧，貴族老爺只會找年輕高貴的處女，或者遺產豐厚的寡婦。”
“夫人說不定是後者呢？”
“那位夫人嗎？看上去不像。”室友想起那個女人半夜溜到廚房挖布丁的樣子，怎麽也不相信她是貴族，“你想這些幹嘛？這不是下人該管的事。”
“可是……”女仆從被子下探頭，“如果夫人成為這個家的女主人就好了。”
她比她的前雇主好相處多了。
室友不置可否。
*
約翰對著一桌子的手杖殘片，突然醒悟過來。
他被加奈塔耍了，今天她完全是在玩，根本沒在找什麽“秘密”。
寶物庫裏都是上百年的古董，與加奈塔有關的，必然是近三十年內的東西。
比如這些肖像畫。
她第一天時為什麽要拖上他……
為了鑰匙，他把宅邸的鑰匙全收在自己手中。
約翰趕緊摸出抽屜裏的鑰匙串，仔細檢查，果然，有兩把被掉包了。
其中一把是小教堂的鑰匙。
要甩開那些不擅長盯梢的仆人對加奈塔來說輕而易舉，約翰趕緊披上外套，拿了把斧子便朝小教堂跑去。
但不用他破門了，鎖已經解開，被扔在一旁無人在意。走入教堂，木板、玻璃和石塊散落的盡頭，神像被挪開，祂腳下露出一個敞開的地道。
加奈塔正巧從裏面探出頭，看到他，不由微微一笑：“你來晚了。”
她背後有黑煙滾滾，伴隨隱隱的火焰劈啪聲。
約翰聲音幹澀：“加奈塔，底下有什麽？”
“那是你母親被囚禁的地方。”加奈塔說，“但現在什麽也沒了，小約翰，放棄探究我的秘密吧。”
兩天後就是他的成年禮了。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）