第28章 自我懷疑E 他得寸進尺地環住顧凜序的……
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第28章 自我懷疑E 他得寸進尺地環住顧凜序的……
第二天, 確認無礙的晏昭野回到了家。
他沒有等顧凜序來接，因為對方今天出任務，晚上回來的時間未定, 他收拾東西自己一個人回來的。
由於入院就是被緊急送去的, 身邊也沒什麽行李，回來倒也省事。
回程的路上, 心情是連他自己都未察覺的輕快。以往不是沒有過從醫院或者外地返家的經歷，卻從未像此刻這般, 心底充盈著如此明確的期盼。
盡管屋內的陳設依舊，與他離開時並無二致, 但晏昭野推開門的時候，有一個念頭浮上心間：“家”和“住處”還是不同的。
等收拾完後, 他給晏川柏打了個電話。第一遍鈴響到自動掛斷，第二遍才被接起, 傳來晏川柏急促的聲音：“昭野？你怎麽樣？”
晏昭野讓他不要擔心：“我沒事, 剛出院到家。”
“你這小子, 以後少往危險的地方湊, ”停頓了幾秒，晏川柏生硬地補充, “廚房儲物櫃最上層是我給你準備的補品, 記得燉湯。”
“謝謝爸，”晏昭野心裏一暖，“我聽華姐說, 你過幾天怎麽要跟項目進封閉區？那地方又冷又潮，你勤註意著你膝蓋。”
“哼，我可比你會照顧自己。誰像你似的，成天凈瞎折騰。”晏川柏懟了他一句。
“今年的封閉項目和以往不太一樣, 我好像會比之前待的久，聽說是因為項目組有個成員因為點事延誤了，不能按時進封閉區，玉韜就讓我臨時頂一下。時間短則幾個月，長的話我也說不準，這期間我就徹底失聯了。”
這極有可能是今年父子兩個人最後一次通話，晏川柏就多說了兩句：“公司那邊有興珠和伯山在，也用不上你什麽，你專心於研究方面和洗清嫌疑就行。靜默劑中和劑的項目，我聽說你把特調局的外聘醫生挖來了，挺好，有她在也能幫你分擔些。”
“你就老老實實在顧調查官旁邊待著，把真正的兇手找出來，然後你也多跟人家學學。為什麽大家都喊顧調查官‘聯邦之盾’？就是因為他穩重，而你正好缺這兩個字。”
“去特調局別像個小傻子一樣，就光往那一坐，機靈點兒，眼裏有活，向顧調查官學習他的穩重勁。”
“遇到事也別強出頭，掂量掂量自己幾斤幾兩，記得給自己留條退路，我可就你這麽一個兒子，將來還指望抱孫子呢。”
秦玉韜直接到訪穹星生物的次數本就不多，而這次更是讓晏川柏感覺事情不同尋常。
雖然秦玉韜和他說的含糊其辭，但多年練就的直覺在晏川柏心裏敲響警鐘，聯邦生物安全司今年的“赫利俄斯”項目怕是遇到了難處。
即便沒有遇到難處，他也會挺身而出。正因如此，那天在穹星生物遇見顧凜序時，他才會放下長輩的體面開口相求。
如果這次進封閉區三年五載都回不來，他最放不下的就是這個唯一的兒子。
雖然總嫌棄晏昭野揮金如土、行事張揚，但晏川柏不否認晏昭野的專業能力，這不是自己拿真金白銀砸出來的，都是晏昭野實打實的真本事。他有意讓晏昭野接手穹星生物。
而自己如果真的在封閉區回不來，到時候接管公司的便是自己的弟弟晏伯山。兄弟間畢竟親疏有別，晏伯山將來必然會把重心偏向他的兒子，也就是晏昭野的弟弟，晏昭潭。
所以晏川柏就厚著臉皮找到顧凜序，好歹自己也算是為顧廷敬獻上一個膝蓋，再怎麽說顧凜序也能看在這個份上，幫他照看晏昭野，最好讓晏昭野進特調局，多跟著對方學習，長長見識。
晏昭野在心裏苦笑：爸，抱親孫子你是不用想了，肯定不可能，除非去外面領養一個回來。
他將晏川柏的叮嚀聽進心裏，通話結束後，握著熄屏的手機怔怔出神。
……如果沒猜錯的話，那個因故延誤、沒能按時進組的項目成員，就是他自己吧。
這個認知讓晏昭野的胸口發悶。他想起不久前還問秦玉韜項目是否著急，當時對方說的是“不急於這一時”。
原來不是“不急於這一時”，是找了他的老爸去頂替自己。
為了能留在顧凜序身邊，他向秦玉韜申請拖延了行程，結果卻是讓老爸替自己走進那片潮濕陰冷的深山。
他去過封閉區，那個地方終年籠罩在濃霧裏，石板路上永遠泛著水光。
宿舍的條件談不上多好，只能說湊活能住，雨後潮得枕頭被褥能擰出水來。沒有網絡，沒有信號，只有連綿的雨聲和刺骨的濕意。
晏川柏的膝蓋當年在戰場落下病根，最怕的就是這種環境。
後悔像藤蔓般纏繞住晏昭野。如果早知道要用晏川柏的健康來換這段偷來的時光，他興許會做出不同的選擇。
可他眼前又浮現出顧凜序的身影，對方的身邊還潛伏著內鬼，那場小區樓下的汽車爆炸聲猶響在耳邊，他同樣擔憂顧凜序的安危。
晏昭野被困在親情與愛意的夾縫裏，進退兩難。他既不忍讓晏川柏代他受苦，又不願拋下可能身處險境的顧凜序。這種撕扯感讓他喘不過氣。
為什麽當初要簽下秦玉韜的那份賣身契？
晏昭野，你為什麽要簽？
晏昭野頹然靠在沙發上，將臉埋進掌心，在心底如此問自己。
活了25年，他第一次懷疑自己的選擇。
自己當年是不是選錯了？
如果十幾年前那個聖誕夜，他沒有被秦玉韜“拯救聯邦”的童話蠱惑，沒有簽下那份決定他未來的“賣身契”，現在的一切會不會完全不同？
他本可以只是個普通的富家子弟，不必偽裝成惹人討厭的紈絝。那些流連夜店、喝酒打牌的荒唐行徑，不過是為了潛入黃子皓那些人的圈子，而不得不戴上的面具。
他還記得，自己老師的手裏還存著他以化名發表的數篇信息素動力學論文；實驗室的榮譽墻上，本該有他參與研發的“阿德勒獎”獲獎項目的署名。
他應該會成為穹星生物最年輕的研究員吧，穿著白大褂穿行在實驗室裏，是晏川柏在董事會上能挺直腰桿提及的驕傲。
晏川柏更不必在知天命之年還要替他走進鳥不下蛋的深山老林，不會在陰雨天扶著膝蓋隱忍嘆息。
更重要的是，他或許能以一個更幹凈的身份遇見顧凜序。
沒有那段被惡意剪輯的錄音裏“呵呵”的狂妄發言，沒有初見面時顧凜序眼中冰冷的審視。
他本可以捧著自己的研究成果，堂堂正正地站在自己仰慕的聯邦之盾面前，向對方說一句“久仰”。
可現在呢？
他活成了藏在陰影裏的雙面人。對晏川柏是滿口謊言的紈絝，對顧凜序是別有用心的嫌疑人。
連自己那份對顧凜序小心翼翼的靠近，都是建立在無數個謊言編織的流沙之上，自己甚至都無法對他說一句“對不起，我下次保證不會了”。
腦海深處，有一個聲音在鼓勵他：“但是你成為了你小時候想成為的人，你保護了聯邦，守護了無數家庭。你現在陷入自我懷疑，豈不是否定了這些年努力奮鬥的價值？”
“價值？”腦海裏冒出另一個聲音，尖銳地反駁它，“那我們守護的聯邦為什麽還會有職業殺手潛入？銀毛死得不明不白，田長宇在特調局眼皮底下被滅口，難道這就是我們換來的結果？”
鼓勵的聲音說：“並不是所有事都能做到十全十美，正是因為有危險存在，才會需要我們去付出啊。”
“那顧凜序呢？”反駁的聲音更加激動，“那場爆炸就發生距離不到十米的地方，如果不是我們足夠警覺，顧凜序就在爆炸裏出事了。”
鼓勵的聲音靜了一秒，再開口時帶著疲憊：“但總需要有人這麽做的。”
“那為什麽是我們去做？爸就該替我們走進封閉區？我們就活該永遠活在一個又一個謊言裏？”質問的聲音染上苦澀，“當至親至愛都需要我們用欺騙去保護時，這樣的使命真的值得嗎？”
這一次，兩個聲音都陷入了長久的沈默。
晏昭野被腦海裏爭執不休的聲音吵得太陽穴突突直跳，隨手抓起個顧凜序備在茶幾上的棒棒糖。
白色的包裝紙讓他誤以為是荔枝味，結果含進嘴裏才嘗到清冽的薄荷味。
原本他吃硬糖都喜歡直接咬碎，一塊糖一兩分鐘就能吃完。但或許是因為此刻心煩意亂，又或許因為薄荷味是顧凜序的味道，他舍不得咬，只是含在嘴裏，任由清涼的甜意慢慢在舌尖化開。
當薄荷的氣息盈滿口腔時，晏昭野忽然發了瘋地想見顧凜序，很想很想。
他上一次有這種“很想”的想法，還是在第一次看見顧凜序似蜜糖般漂亮的眼睛仰視自己的時候。
雖然兩次都是“很想”，但性質不一樣，他這次就是單純想見顧凜序，想聞一聞對方身上令他心安的薄荷味信息素，而不是舔薄荷味的棒棒糖代替。
顧凜序什麽時候回來？
晏昭野坐不住了。
考慮到今天顧凜序出任務，去特調局也蹲不到人，他幹脆坐在自家的院子等。
因此晚上八點多，顧凜序結束任務回到晏昭野的住處，遠遠就看見門口的石階上蜷著個熟悉的身影。
晏昭野坐在暮色裏，聽見自己的腳步聲，他擡起頭，眼睛裏綻放出光彩：“你怎麽才回來？”
“怎麽坐在這裏？”顧凜序快走兩步靠近。
“左右都是在家裏等，屋裏屋外沒什麽區別，”晏昭野活動了下腿腳，倒抽一口涼氣，“完了，麻了，不行，我起不來了得緩緩。”
他拉著顧凜序的衣角：“你也坐，別站著。”
他剛把自己屁股底下的墊子抽出來，卻看見顧凜序已經拍拍衣服坐下了：“看出來你這傷是全好了，又開始折騰了。”
“本來就沒受什麽傷，”晏昭野揉著發麻的小腿，“就是在海裏泡了一會。”
顧凜序看出晏昭野的情緒不高，也不知道因為什麽事情。
不過他沒有直接詢問對方，而是望向空蕩蕩的庭院，隨口閑聊道：“之前就感覺你家前院太單調了。斜對面那家的院子就打理得很好，種滿了花，隔很遠就能聞到香氣。”
“我連自己都養活不明白，哪會侍弄花草？”晏昭野失笑，“到時候全養死了多可惜。”
“也可以養只狗，”顧凜序換了個建議，“我看那邊還有一戶人家在院子裏養了薩摩耶，哪怕我不是它主人，見我靠近也會搖尾巴。”
晏昭野眼睛一轉：“養狗？”
他忽然湊近顧凜序，在對方頸邊嗅了又嗅。
顧凜序微微後仰：“嗯？”
晏昭野的眼睛亮晶晶地望著他：“汪？”
顧凜序：“……”
晏昭野又湊近些：“汪汪？”
顧凜序難得語塞：“不是，你……”
“你養我不好嗎？我哪點不比薩摩耶強？”晏昭野毛遂自薦，“它能在院子裏專心等你這麽久嗎？我能。它能給你住這麽大的別墅嗎？我能。它能給你暖床嗎？你要是允許，我也能。”
顧凜序扶額：“但你不是薩摩耶，你和薩摩耶完全沒有可比性。”
“我回頭就改姓‘薩’，以後請叫我‘薩銘耶’。”晏昭野輕飄飄一句話就改變了自己從晏川柏那繼承來的姓氏，也不知老頭子得知這番荒唐話後，會不會又鬧出一場“爹打兒子”的大戰。
顧凜序忍俊不禁：“胡鬧，我哪說我要養薩摩耶了？”
晏昭野歪著頭回想，發現他還真沒有明確表示過養薩摩耶：“那你想養什麽品種的狗？”
“想領養一只退役軍犬。”顧凜序的目光柔和下來。
他小時候和大多數孩子一樣，也向往過養一只毛茸茸的小狗或小貓。顧廷敬得知後，想著自己這些年缺席了太多兒子的成長，送給他只貓狗也不錯，便在顧凜序生日當天給了他一個驚喜。
只是與顧凜序想象中毛茸茸的小狗不同，顧廷敬牽來的是一只上了年紀的退役軍犬。
但那是顧廷敬陪他過的第一個生日，收到的第一份生日禮物。雖然與預期不同，但顧凜序依然珍視。
這只軍犬因傷退役，後腿微跛，性格沈穩，反倒像是它在照顧年幼的顧凜序。它總愛在院子裏曬太陽，陪伴他度過許多獨自在家的時光。
後來軍犬老去，顧凜序傷心了很久，再沒動過養寵物的念頭。直到今夜和晏昭野閑聊，坐在這麽大一個適合養狗的院子裏，這個想法才重新萌芽。
“退役軍犬？”晏昭野洩氣道，“那我還真是比不過。”
光是有編制這點，他就能被狗就甩出八條街了。
“現在只是想想，”顧凜序將此事擱置，“太忙了，等以後再說吧。”
“那我以後進特調局當你下屬怎麽樣？”晏昭野半開玩笑地敬了個禮，“現役軍犬，指哪咬哪。”
“不用，”顧凜序側頭看向他，“心情好了？”
“嗯？”晏昭野一怔。
顧凜序：“回來的時候看你心情不好。”
“這麽明顯嗎？”晏昭野自以為掩飾得很好，沒想到還是被發現了。
“還好，不明顯。”顧凜序沒有點破。
晚風輕拂，晏昭野站起身：“回去吧，外面蚊子太多了。”
兩人走進屋內，顧凜序換了睡衣回到客廳。晏昭野遞過來一包餅幹：“吃嗎？”
“太晚了，不吃了。”顧凜序在沙發坐下。
晏昭野便坐在他旁邊，自己拆開包裝，咬了一口餅幹，語氣帶著幾分悵然：“今天我爸來電話，說過兩天要跟項目進封閉區了，囑咐了我好多好多。”
顧凜序沒有出聲，當個安靜的聽眾。
“嗯……怎麽說呢，就是挺後悔的，”晏昭野扔掉餅幹包裝袋，抹了把臉，“不是有一句話叫‘樹欲靜而風不止，子欲養而親不待’嗎，老頭子都要進封閉區了，我這些年還總是跟他對著幹，沒少讓他操心。他膝蓋不好，受不住封閉區的天氣，可我也沒有好好關心過他的身體。”
顧凜序倒了兩杯溫水，將其中一杯推到他面前：“其實你和晏董事長這樣的相處模式，還挺讓我羨慕的。”
“羨慕什麽？”晏昭野自嘲地說，“羨慕我總把他氣得跳腳，還是羨慕他每次見我都想抄鞋底？”
“我羨慕的是你們至少能時常相見，”顧凜序的目光微垂，“總比我一年到頭見不到我爸一面要好。即便是見面就吵，那也代表著親情的溫度。”
晏昭野像是自言自語般開口：“我有時候總覺得我爸太啰嗦了，對我也太過嚴苛，事事都要過問。我也是那種不服管的性子，難免心生抵觸，這就導致我們兩個三天兩頭總吵架。”
顧凜序：“嚴苛的背後往往蘊含著關切。他向我提起你時，雖然說你不夠穩重，但字裏行間都是驕傲。否則也不會拜托我照看你。”
他的語氣裏帶著敬意：“晏董事長是從軍營裏走出來的人，骨子裏始終保持著軍人的擔當。但凡聯邦需要，他必定挺身而出。這次去封閉區想必也是他自願的選擇，你不想讓他去，他反倒會和你急。”
這番話確實在理。晏川柏如果真不願意去，哪會在乎項目需不需要他，大可以用身體作為理由向秦玉韜推脫，秦玉韜也奈何不了他。
晏昭野談起他心目中的晏川柏：“我爸就是這樣的人，幾年的軍旅生涯在他身上留下了一輩子的烙印。當年他在邊境負傷後，明明可以留在後勤部門，卻堅持要創辦穹星生物。他這一堅持，就堅持了足足二十多年。”
同樣有過軍旅生涯的顧凜序發自內心感慨：“軍人這個身份很特別。即便褪下戎裝，那份刻進骨子裏的擔當也不會消失。”
他將敬佩對象的範圍擴大：“不只是軍人。所有選擇為聯邦付出的人，無論是守在前線的國防士兵，還是在境外駐紮的維和部隊，抑或是像晏董事長這樣在另一個戰場繼續奮戰的人，他們都在用自己的方式守護我們腳下這片土地。正是他們的守護，才築成了聯邦最堅實的根基。”
晏昭野聽了他的話，心頭一動：“所有為聯邦付出的人嗎？”
不知道自己配不配得到顧凜序這份敬意？
“對啊，”顧凜序輕聲說道，“我們習以為常的平靜生活，是無數人放棄安逸選擇堅守的結果。有些人駐守在荒蕪的邊境哨所，有些人在實驗室裏度過無數不眠之夜，還有些人在無人知曉的暗處負重前行。這些付出或許不會被我們銘記，但都值得我們的敬重，不是嗎？”
“可是他們真的是自願放棄的嗎？”晏昭野的提問帶著深思。
“他們付出的代價太大了，比如錯過父母的衰老，辜負愛人的期待，更有甚者付出健康或生命的代價。這樣的付出與回報實在是不對等。”
顧凜序坦然承認：“嗯，並不是所有人都出於自願，但我想，大多數人選擇負重前行時，應該是出於自願的吧。因為這份不對等的付出裏，藏著比個人權衡得失更珍貴的東西。”
晏昭野：“是什麽？”
顧凜序一字一頓地說：“是明知代價沈重，依然選擇前行的勇氣。”
這番話像一道光，倏然照進晏昭野紛亂的思緒。
他幡然醒悟，自己這些年的掙紮與付出，從來不是孤軍奮戰。晏川柏拖著傷腿走進潮濕的深山，顧凜序在硝煙中守護素不相識的民眾，還有更多像他一樣的無名者在各自執行危險的任務，每個人都懷著同樣的勇氣，在看不見的地方點亮聯邦的“希望之火”。
幾個小時前晏昭野對自我價值的懷疑，此刻化作堅定的星火。
自己小時候不就是抱著這樣的想法簽的“賣身契”嗎？怎麽長大了，反而把初心忘卻了？
他或許永遠無法站在陽光下接受掌聲，但那又如何？這份藏在陰影裏的堅守，本就值得驕傲。
晏昭野將額頭抵在顧凜序肩頭，笑著調侃道：“沒想到顧調查官這麽會灌心靈雞湯。”
“不是雞湯，我說的都是真心話。”顧凜序能感受到，晏昭野緊繃的情緒因為他剛才那句話而舒緩下來。
見對方沒有推開自己，晏昭野得寸進尺地環住他的腰，將臉埋在他頸間：“之前有人告訴過你嗎？你的信息素真的很好聞。”
溫熱的呼吸拂過腺體，顧凜序敏銳地察覺到晏昭野淡淡的威士忌信息素的縈繞。
不知為何，他覺得自己對這股氣息愈發敏感。那氣息並不濃烈，卻如同淺酌後的微醺，讓他的思緒都遲緩了半分。
他過去並沒有感覺威士忌的味道很好聞，曾經偶然品嘗過一回，入口滿是辛辣的酒精味。
而此刻晏昭野的信息素卻帶著橡木桶陳釀後的醇厚，隱約還有一點點蜂蜜般的甘甜纏繞在他的鼻尖。
是因為和身邊這個人相處時間變久了的緣故嗎？晏昭野說他的信息素好聞，顧凜序對威士忌的味道同樣有了改觀，覺得它並不那麽令自己討厭。
顧凜序擡手抵住了晏昭野的肩膀：“沒有，你松手。”
他的信息素是清冽的薄荷，又不是什麽迷人的花香或甜膩的奶香，雖然不難聞吧，似乎和“好聞”這個詞搭不上邊。
“那我要當第一個，”晏昭野收緊了手臂，“別動，讓我聞一聞。”
顧凜序不再動作。他知道晏昭野平時極克制信息素，除非情緒實在難以自控時才會洩出幾分。念及對方剛剛好轉的心情，他便縱容了這份放肆。
晏昭野抱著懷裏溫熱的顧凜序，呼吸間縈繞著清冽的薄荷香，只覺得這些年吃過的苦、受過的累，在這一刻都值得了。
也許他這輩子都無法對顧凜序完全坦誠，往後還要編織無數個謊言來掩蓋真相。但眼下感受到對方話語裏的敬佩，晏昭野忽然覺得什麽都不必害怕了。
他也想成為顧凜序敬佩的人，要為聯邦點燃“希望之火”。
即便將來會產生誤會，即便前路布滿荊棘，他相信總有一天顧凜序會明白，所有隱瞞與欺騙背後，藏著的都是自己一顆赤誠的心。
將來的事就交給將來。此刻他只想緊緊擁抱懷中的溫暖，將這一秒的安寧刻進心底。
薄荷氣息與威士忌香在空氣中交融，薄荷的冷冽被酒香溫柔地包裹，威士忌的烈性則被薄荷恰到好處地中和。兩種截然不同的信息素在溫馨的客廳裏編織出令人安心的氛圍。
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第二天, 確認無礙的晏昭野回到了家。
他沒有等顧凜序來接，因為對方今天出任務，晚上回來的時間未定, 他收拾東西自己一個人回來的。
由於入院就是被緊急送去的, 身邊也沒什麽行李，回來倒也省事。
回程的路上, 心情是連他自己都未察覺的輕快。以往不是沒有過從醫院或者外地返家的經歷，卻從未像此刻這般, 心底充盈著如此明確的期盼。
盡管屋內的陳設依舊，與他離開時並無二致, 但晏昭野推開門的時候，有一個念頭浮上心間：“家”和“住處”還是不同的。
等收拾完後, 他給晏川柏打了個電話。第一遍鈴響到自動掛斷，第二遍才被接起, 傳來晏川柏急促的聲音：“昭野？你怎麽樣？”
晏昭野讓他不要擔心：“我沒事, 剛出院到家。”
“你這小子, 以後少往危險的地方湊, ”停頓了幾秒，晏川柏生硬地補充, “廚房儲物櫃最上層是我給你準備的補品, 記得燉湯。”
“謝謝爸，”晏昭野心裏一暖，“我聽華姐說, 你過幾天怎麽要跟項目進封閉區？那地方又冷又潮，你勤註意著你膝蓋。”
“哼，我可比你會照顧自己。誰像你似的，成天凈瞎折騰。”晏川柏懟了他一句。
“今年的封閉項目和以往不太一樣, 我好像會比之前待的久，聽說是因為項目組有個成員因為點事延誤了，不能按時進封閉區，玉韜就讓我臨時頂一下。時間短則幾個月，長的話我也說不準，這期間我就徹底失聯了。”
這極有可能是今年父子兩個人最後一次通話，晏川柏就多說了兩句：“公司那邊有興珠和伯山在，也用不上你什麽，你專心於研究方面和洗清嫌疑就行。靜默劑中和劑的項目，我聽說你把特調局的外聘醫生挖來了，挺好，有她在也能幫你分擔些。”
“你就老老實實在顧調查官旁邊待著，把真正的兇手找出來，然後你也多跟人家學學。為什麽大家都喊顧調查官‘聯邦之盾’？就是因為他穩重，而你正好缺這兩個字。”
“去特調局別像個小傻子一樣，就光往那一坐，機靈點兒，眼裏有活，向顧調查官學習他的穩重勁。”
“遇到事也別強出頭，掂量掂量自己幾斤幾兩，記得給自己留條退路，我可就你這麽一個兒子，將來還指望抱孫子呢。”
秦玉韜直接到訪穹星生物的次數本就不多，而這次更是讓晏川柏感覺事情不同尋常。
雖然秦玉韜和他說的含糊其辭，但多年練就的直覺在晏川柏心裏敲響警鐘，聯邦生物安全司今年的“赫利俄斯”項目怕是遇到了難處。
即便沒有遇到難處，他也會挺身而出。正因如此，那天在穹星生物遇見顧凜序時，他才會放下長輩的體面開口相求。
如果這次進封閉區三年五載都回不來，他最放不下的就是這個唯一的兒子。
雖然總嫌棄晏昭野揮金如土、行事張揚，但晏川柏不否認晏昭野的專業能力，這不是自己拿真金白銀砸出來的，都是晏昭野實打實的真本事。他有意讓晏昭野接手穹星生物。
而自己如果真的在封閉區回不來，到時候接管公司的便是自己的弟弟晏伯山。兄弟間畢竟親疏有別，晏伯山將來必然會把重心偏向他的兒子，也就是晏昭野的弟弟，晏昭潭。
所以晏川柏就厚著臉皮找到顧凜序，好歹自己也算是為顧廷敬獻上一個膝蓋，再怎麽說顧凜序也能看在這個份上，幫他照看晏昭野，最好讓晏昭野進特調局，多跟著對方學習，長長見識。
晏昭野在心裏苦笑：爸，抱親孫子你是不用想了，肯定不可能，除非去外面領養一個回來。
他將晏川柏的叮嚀聽進心裏，通話結束後，握著熄屏的手機怔怔出神。
……如果沒猜錯的話，那個因故延誤、沒能按時進組的項目成員，就是他自己吧。
這個認知讓晏昭野的胸口發悶。他想起不久前還問秦玉韜項目是否著急，當時對方說的是“不急於這一時”。
原來不是“不急於這一時”，是找了他的老爸去頂替自己。
為了能留在顧凜序身邊，他向秦玉韜申請拖延了行程，結果卻是讓老爸替自己走進那片潮濕陰冷的深山。
他去過封閉區，那個地方終年籠罩在濃霧裏，石板路上永遠泛著水光。
宿舍的條件談不上多好，只能說湊活能住，雨後潮得枕頭被褥能擰出水來。沒有網絡，沒有信號，只有連綿的雨聲和刺骨的濕意。
晏川柏的膝蓋當年在戰場落下病根，最怕的就是這種環境。
後悔像藤蔓般纏繞住晏昭野。如果早知道要用晏川柏的健康來換這段偷來的時光，他興許會做出不同的選擇。
可他眼前又浮現出顧凜序的身影，對方的身邊還潛伏著內鬼，那場小區樓下的汽車爆炸聲猶響在耳邊，他同樣擔憂顧凜序的安危。
晏昭野被困在親情與愛意的夾縫裏，進退兩難。他既不忍讓晏川柏代他受苦，又不願拋下可能身處險境的顧凜序。這種撕扯感讓他喘不過氣。
為什麽當初要簽下秦玉韜的那份賣身契？
晏昭野，你為什麽要簽？
晏昭野頹然靠在沙發上，將臉埋進掌心，在心底如此問自己。
活了25年，他第一次懷疑自己的選擇。
自己當年是不是選錯了？
如果十幾年前那個聖誕夜，他沒有被秦玉韜“拯救聯邦”的童話蠱惑，沒有簽下那份決定他未來的“賣身契”，現在的一切會不會完全不同？
他本可以只是個普通的富家子弟，不必偽裝成惹人討厭的紈絝。那些流連夜店、喝酒打牌的荒唐行徑，不過是為了潛入黃子皓那些人的圈子，而不得不戴上的面具。
他還記得，自己老師的手裏還存著他以化名發表的數篇信息素動力學論文；實驗室的榮譽墻上，本該有他參與研發的“阿德勒獎”獲獎項目的署名。
他應該會成為穹星生物最年輕的研究員吧，穿著白大褂穿行在實驗室裏，是晏川柏在董事會上能挺直腰桿提及的驕傲。
晏川柏更不必在知天命之年還要替他走進鳥不下蛋的深山老林，不會在陰雨天扶著膝蓋隱忍嘆息。
更重要的是，他或許能以一個更幹凈的身份遇見顧凜序。
沒有那段被惡意剪輯的錄音裏“呵呵”的狂妄發言，沒有初見面時顧凜序眼中冰冷的審視。
他本可以捧著自己的研究成果，堂堂正正地站在自己仰慕的聯邦之盾面前，向對方說一句“久仰”。
可現在呢？
他活成了藏在陰影裏的雙面人。對晏川柏是滿口謊言的紈絝，對顧凜序是別有用心的嫌疑人。
連自己那份對顧凜序小心翼翼的靠近，都是建立在無數個謊言編織的流沙之上，自己甚至都無法對他說一句“對不起，我下次保證不會了”。
腦海深處，有一個聲音在鼓勵他：“但是你成為了你小時候想成為的人，你保護了聯邦，守護了無數家庭。你現在陷入自我懷疑，豈不是否定了這些年努力奮鬥的價值？”
“價值？”腦海裏冒出另一個聲音，尖銳地反駁它，“那我們守護的聯邦為什麽還會有職業殺手潛入？銀毛死得不明不白，田長宇在特調局眼皮底下被滅口，難道這就是我們換來的結果？”
鼓勵的聲音說：“並不是所有事都能做到十全十美，正是因為有危險存在，才會需要我們去付出啊。”
“那顧凜序呢？”反駁的聲音更加激動，“那場爆炸就發生距離不到十米的地方，如果不是我們足夠警覺，顧凜序就在爆炸裏出事了。”
鼓勵的聲音靜了一秒，再開口時帶著疲憊：“但總需要有人這麽做的。”
“那為什麽是我們去做？爸就該替我們走進封閉區？我們就活該永遠活在一個又一個謊言裏？”質問的聲音染上苦澀，“當至親至愛都需要我們用欺騙去保護時，這樣的使命真的值得嗎？”
這一次，兩個聲音都陷入了長久的沈默。
晏昭野被腦海裏爭執不休的聲音吵得太陽穴突突直跳，隨手抓起個顧凜序備在茶幾上的棒棒糖。
白色的包裝紙讓他誤以為是荔枝味，結果含進嘴裏才嘗到清冽的薄荷味。
原本他吃硬糖都喜歡直接咬碎，一塊糖一兩分鐘就能吃完。但或許是因為此刻心煩意亂，又或許因為薄荷味是顧凜序的味道，他舍不得咬，只是含在嘴裏，任由清涼的甜意慢慢在舌尖化開。
當薄荷的氣息盈滿口腔時，晏昭野忽然發了瘋地想見顧凜序，很想很想。
他上一次有這種“很想”的想法，還是在第一次看見顧凜序似蜜糖般漂亮的眼睛仰視自己的時候。
雖然兩次都是“很想”，但性質不一樣，他這次就是單純想見顧凜序，想聞一聞對方身上令他心安的薄荷味信息素，而不是舔薄荷味的棒棒糖代替。
顧凜序什麽時候回來？
晏昭野坐不住了。
考慮到今天顧凜序出任務，去特調局也蹲不到人，他幹脆坐在自家的院子等。
因此晚上八點多，顧凜序結束任務回到晏昭野的住處，遠遠就看見門口的石階上蜷著個熟悉的身影。
晏昭野坐在暮色裏，聽見自己的腳步聲，他擡起頭，眼睛裏綻放出光彩：“你怎麽才回來？”
“怎麽坐在這裏？”顧凜序快走兩步靠近。
“左右都是在家裏等，屋裏屋外沒什麽區別，”晏昭野活動了下腿腳，倒抽一口涼氣，“完了，麻了，不行，我起不來了得緩緩。”
他拉著顧凜序的衣角：“你也坐，別站著。”
他剛把自己屁股底下的墊子抽出來，卻看見顧凜序已經拍拍衣服坐下了：“看出來你這傷是全好了，又開始折騰了。”
“本來就沒受什麽傷，”晏昭野揉著發麻的小腿，“就是在海裏泡了一會。”
顧凜序看出晏昭野的情緒不高，也不知道因為什麽事情。
不過他沒有直接詢問對方，而是望向空蕩蕩的庭院，隨口閑聊道：“之前就感覺你家前院太單調了。斜對面那家的院子就打理得很好，種滿了花，隔很遠就能聞到香氣。”
“我連自己都養活不明白，哪會侍弄花草？”晏昭野失笑，“到時候全養死了多可惜。”
“也可以養只狗，”顧凜序換了個建議，“我看那邊還有一戶人家在院子裏養了薩摩耶，哪怕我不是它主人，見我靠近也會搖尾巴。”
晏昭野眼睛一轉：“養狗？”
他忽然湊近顧凜序，在對方頸邊嗅了又嗅。
顧凜序微微後仰：“嗯？”
晏昭野的眼睛亮晶晶地望著他：“汪？”
顧凜序：“……”
晏昭野又湊近些：“汪汪？”
顧凜序難得語塞：“不是，你……”
“你養我不好嗎？我哪點不比薩摩耶強？”晏昭野毛遂自薦，“它能在院子裏專心等你這麽久嗎？我能。它能給你住這麽大的別墅嗎？我能。它能給你暖床嗎？你要是允許，我也能。”
顧凜序扶額：“但你不是薩摩耶，你和薩摩耶完全沒有可比性。”
“我回頭就改姓‘薩’，以後請叫我‘薩銘耶’。”晏昭野輕飄飄一句話就改變了自己從晏川柏那繼承來的姓氏，也不知老頭子得知這番荒唐話後，會不會又鬧出一場“爹打兒子”的大戰。
顧凜序忍俊不禁：“胡鬧，我哪說我要養薩摩耶了？”
晏昭野歪著頭回想，發現他還真沒有明確表示過養薩摩耶：“那你想養什麽品種的狗？”
“想領養一只退役軍犬。”顧凜序的目光柔和下來。
他小時候和大多數孩子一樣，也向往過養一只毛茸茸的小狗或小貓。顧廷敬得知後，想著自己這些年缺席了太多兒子的成長，送給他只貓狗也不錯，便在顧凜序生日當天給了他一個驚喜。
只是與顧凜序想象中毛茸茸的小狗不同，顧廷敬牽來的是一只上了年紀的退役軍犬。
但那是顧廷敬陪他過的第一個生日，收到的第一份生日禮物。雖然與預期不同，但顧凜序依然珍視。
這只軍犬因傷退役，後腿微跛，性格沈穩，反倒像是它在照顧年幼的顧凜序。它總愛在院子裏曬太陽，陪伴他度過許多獨自在家的時光。
後來軍犬老去，顧凜序傷心了很久，再沒動過養寵物的念頭。直到今夜和晏昭野閑聊，坐在這麽大一個適合養狗的院子裏，這個想法才重新萌芽。
“退役軍犬？”晏昭野洩氣道，“那我還真是比不過。”
光是有編制這點，他就能被狗就甩出八條街了。
“現在只是想想，”顧凜序將此事擱置，“太忙了，等以後再說吧。”
“那我以後進特調局當你下屬怎麽樣？”晏昭野半開玩笑地敬了個禮，“現役軍犬，指哪咬哪。”
“不用，”顧凜序側頭看向他，“心情好了？”
“嗯？”晏昭野一怔。
顧凜序：“回來的時候看你心情不好。”
“這麽明顯嗎？”晏昭野自以為掩飾得很好，沒想到還是被發現了。
“還好，不明顯。”顧凜序沒有點破。
晚風輕拂，晏昭野站起身：“回去吧，外面蚊子太多了。”
兩人走進屋內，顧凜序換了睡衣回到客廳。晏昭野遞過來一包餅幹：“吃嗎？”
“太晚了，不吃了。”顧凜序在沙發坐下。
晏昭野便坐在他旁邊，自己拆開包裝，咬了一口餅幹，語氣帶著幾分悵然：“今天我爸來電話，說過兩天要跟項目進封閉區了，囑咐了我好多好多。”
顧凜序沒有出聲，當個安靜的聽眾。
“嗯……怎麽說呢，就是挺後悔的，”晏昭野扔掉餅幹包裝袋，抹了把臉，“不是有一句話叫‘樹欲靜而風不止，子欲養而親不待’嗎，老頭子都要進封閉區了，我這些年還總是跟他對著幹，沒少讓他操心。他膝蓋不好，受不住封閉區的天氣，可我也沒有好好關心過他的身體。”
顧凜序倒了兩杯溫水，將其中一杯推到他面前：“其實你和晏董事長這樣的相處模式，還挺讓我羨慕的。”
“羨慕什麽？”晏昭野自嘲地說，“羨慕我總把他氣得跳腳，還是羨慕他每次見我都想抄鞋底？”
“我羨慕的是你們至少能時常相見，”顧凜序的目光微垂，“總比我一年到頭見不到我爸一面要好。即便是見面就吵，那也代表著親情的溫度。”
晏昭野像是自言自語般開口：“我有時候總覺得我爸太啰嗦了，對我也太過嚴苛，事事都要過問。我也是那種不服管的性子，難免心生抵觸，這就導致我們兩個三天兩頭總吵架。”
顧凜序：“嚴苛的背後往往蘊含著關切。他向我提起你時，雖然說你不夠穩重，但字裏行間都是驕傲。否則也不會拜托我照看你。”
他的語氣裏帶著敬意：“晏董事長是從軍營裏走出來的人，骨子裏始終保持著軍人的擔當。但凡聯邦需要，他必定挺身而出。這次去封閉區想必也是他自願的選擇，你不想讓他去，他反倒會和你急。”
這番話確實在理。晏川柏如果真不願意去，哪會在乎項目需不需要他，大可以用身體作為理由向秦玉韜推脫，秦玉韜也奈何不了他。
晏昭野談起他心目中的晏川柏：“我爸就是這樣的人，幾年的軍旅生涯在他身上留下了一輩子的烙印。當年他在邊境負傷後，明明可以留在後勤部門，卻堅持要創辦穹星生物。他這一堅持，就堅持了足足二十多年。”
同樣有過軍旅生涯的顧凜序發自內心感慨：“軍人這個身份很特別。即便褪下戎裝，那份刻進骨子裏的擔當也不會消失。”
他將敬佩對象的範圍擴大：“不只是軍人。所有選擇為聯邦付出的人，無論是守在前線的國防士兵，還是在境外駐紮的維和部隊，抑或是像晏董事長這樣在另一個戰場繼續奮戰的人，他們都在用自己的方式守護我們腳下這片土地。正是他們的守護，才築成了聯邦最堅實的根基。”
晏昭野聽了他的話，心頭一動：“所有為聯邦付出的人嗎？”
不知道自己配不配得到顧凜序這份敬意？
“對啊，”顧凜序輕聲說道，“我們習以為常的平靜生活，是無數人放棄安逸選擇堅守的結果。有些人駐守在荒蕪的邊境哨所，有些人在實驗室裏度過無數不眠之夜，還有些人在無人知曉的暗處負重前行。這些付出或許不會被我們銘記，但都值得我們的敬重，不是嗎？”
“可是他們真的是自願放棄的嗎？”晏昭野的提問帶著深思。
“他們付出的代價太大了，比如錯過父母的衰老，辜負愛人的期待，更有甚者付出健康或生命的代價。這樣的付出與回報實在是不對等。”
顧凜序坦然承認：“嗯，並不是所有人都出於自願，但我想，大多數人選擇負重前行時，應該是出於自願的吧。因為這份不對等的付出裏，藏著比個人權衡得失更珍貴的東西。”
晏昭野：“是什麽？”
顧凜序一字一頓地說：“是明知代價沈重，依然選擇前行的勇氣。”
這番話像一道光，倏然照進晏昭野紛亂的思緒。
他幡然醒悟，自己這些年的掙紮與付出，從來不是孤軍奮戰。晏川柏拖著傷腿走進潮濕的深山，顧凜序在硝煙中守護素不相識的民眾，還有更多像他一樣的無名者在各自執行危險的任務，每個人都懷著同樣的勇氣，在看不見的地方點亮聯邦的“希望之火”。
幾個小時前晏昭野對自我價值的懷疑，此刻化作堅定的星火。
自己小時候不就是抱著這樣的想法簽的“賣身契”嗎？怎麽長大了，反而把初心忘卻了？
他或許永遠無法站在陽光下接受掌聲，但那又如何？這份藏在陰影裏的堅守，本就值得驕傲。
晏昭野將額頭抵在顧凜序肩頭，笑著調侃道：“沒想到顧調查官這麽會灌心靈雞湯。”
“不是雞湯，我說的都是真心話。”顧凜序能感受到，晏昭野緊繃的情緒因為他剛才那句話而舒緩下來。
見對方沒有推開自己，晏昭野得寸進尺地環住他的腰，將臉埋在他頸間：“之前有人告訴過你嗎？你的信息素真的很好聞。”
溫熱的呼吸拂過腺體，顧凜序敏銳地察覺到晏昭野淡淡的威士忌信息素的縈繞。
不知為何，他覺得自己對這股氣息愈發敏感。那氣息並不濃烈，卻如同淺酌後的微醺，讓他的思緒都遲緩了半分。
他過去並沒有感覺威士忌的味道很好聞，曾經偶然品嘗過一回，入口滿是辛辣的酒精味。
而此刻晏昭野的信息素卻帶著橡木桶陳釀後的醇厚，隱約還有一點點蜂蜜般的甘甜纏繞在他的鼻尖。
是因為和身邊這個人相處時間變久了的緣故嗎？晏昭野說他的信息素好聞，顧凜序對威士忌的味道同樣有了改觀，覺得它並不那麽令自己討厭。
顧凜序擡手抵住了晏昭野的肩膀：“沒有，你松手。”
他的信息素是清冽的薄荷，又不是什麽迷人的花香或甜膩的奶香，雖然不難聞吧，似乎和“好聞”這個詞搭不上邊。
“那我要當第一個，”晏昭野收緊了手臂，“別動，讓我聞一聞。”
顧凜序不再動作。他知道晏昭野平時極克制信息素，除非情緒實在難以自控時才會洩出幾分。念及對方剛剛好轉的心情，他便縱容了這份放肆。
晏昭野抱著懷裏溫熱的顧凜序，呼吸間縈繞著清冽的薄荷香，只覺得這些年吃過的苦、受過的累，在這一刻都值得了。
也許他這輩子都無法對顧凜序完全坦誠，往後還要編織無數個謊言來掩蓋真相。但眼下感受到對方話語裏的敬佩，晏昭野忽然覺得什麽都不必害怕了。
他也想成為顧凜序敬佩的人，要為聯邦點燃“希望之火”。
即便將來會產生誤會，即便前路布滿荊棘，他相信總有一天顧凜序會明白，所有隱瞞與欺騙背後，藏著的都是自己一顆赤誠的心。
將來的事就交給將來。此刻他只想緊緊擁抱懷中的溫暖，將這一秒的安寧刻進心底。
薄荷氣息與威士忌香在空氣中交融，薄荷的冷冽被酒香溫柔地包裹，威士忌的烈性則被薄荷恰到好處地中和。兩種截然不同的信息素在溫馨的客廳裏編織出令人安心的氛圍。
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