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第五十八章 山雨欲來風滿樓

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第五十八章山雨欲來風滿樓

淩肅淡淡垂眸:“原來她說的……都是對的。”

皇帝的意思很明顯,淩家功高震主,他萬分忌憚,卻暫時不能動淩家,於是便想出了將淩家下一輩唯一的繼承人,招為駙馬的辦法。

這是一石三鳥之計,一來可對淩家示以榮寵,畢竟將最寵愛的小女兒下嫁,足以彰顯皇家對淩家的愛重。

二來可削弱淩家權柄,淩肅成為駙馬後,既無法再掌朝中實權,也無法再繼承襄國公的軍權。

三來可埋下一步暗棋,將淩家與皇家深度綁定,平樂嫁過來,還能充當監視之人,日夜盯著國公府的動向。

這便是帝王心術,雷霆雨露俱是君恩,由不得你不俯首。

代價是淩家往後幾十年後繼無人,手中實權自然消解。而淩家還要笑著謝恩接旨,對皇家的眷顧寵信感到由衷的喜悅。

淩夫人看著自己的兒子滿眼不忍。

這是她淩家和徐家這一輩的孩子中最出眾的麒麟兒,萬般耀眼自不必多言,可他的仕途竟還不如自己娘家的那些子侄們,到底為了什麽,她這個做母親的一清二楚。

因此縱然他偶有出格之事,甚至將一介平民女子迎回世子妃所居的館閣安置,她也只作不知。

但此次不一樣,天家威權不是哪個家族和個人能抗衡的。

她試探著說:“若你實在喜歡那女子,先將她留在府中,待公主過門後,再由公主做主將她擡為良妾,官家想必對咱家還是有些理虧的,必不會說什麽。”

淩肅看著自己的母親:“縱我不能給她正妻的地位和尊榮,也不能如此折辱她。”

他想了想,問:“父親現下在何處?”

淩夫人道:“應當在城郊軍營內,昨日他才同我說今日下朝後,要去看軍士們考校武藝,你可是要去尋你父親?放之,你可千萬要三思而後行啊!”

淩肅站起身道:“母親可曾想過,猜忌一旦開始,必定只有被猜忌的一方煙消雲散才會結束。淩家到底要退到什麽地步才算?今次用我的姻緣和前途換來了一夕安寢,下一次呢,又要付出什麽代價才能平息帝王的怒火?若是要父親的命呢?若是要淩家全族的命呢?”

淩夫人跌靠在椅背上,目露茫然:“可是……我們能做什麽呢?”

“‘以地事秦,譬猶抱薪救火,薪不盡,火不滅’,這是父親帶我讀的《戰國策》,父親還告訴過我另一句話,”淩肅的目光望向樓外,“以鬥爭求團結則團結存,以退讓求團結則團結亡!”

自淩肅記事起,他便覺得父親同其他人都不一樣。

比如固執地不願納妾,寧願這麽多年只有自己一個子嗣;比如對人命的過度珍視,明明以戰功起家,卻從不像其他的武將動輒喊打喊殺;再比如對“君君臣臣父父子子”那套,總是有些掩飾不住地嗤之以鼻。

細究起來,他竟還知道有一個人,與他父親的思維有些出奇的相同之處。

這樣的父親,會不會認同常春那套“帝王將相如過江之鯽,俱是門戶私計”的言論呢?

他抽出隨雲,看著銀光湛湛的霜刃,凝目註視了一會兒,隨即收劍回鞘,轉身道:“備馬,去城外軍營!”

聖上不會突然起意要將他招為駙馬,他不相信這件事背後沒有其他人在推波助瀾,他甚至只是在心裏過了一過,就知道大致是哪些人在搗鬼。

可這件事是擺在明面上的陽謀,是他們君臣合謀給淩家挖的坑,逼著淩家不跳也要跳!

馬蹄踏過地上的水窪,泥水四濺,如註的暴雨順著蓑衣流下來,又從馬腹滴落。

淩肅帶著一隊親衛,如同一支黑色的利箭,射向城外的軍營。

……

次日,天工閣靜室。

幾案上放著那只籠在玫瑰色光暈裏的死翠鳥,飛瑤與臨章二人臉上俱是一樣的不忍。

“翠園竟這樣喪心病狂!”飛瑤臉上的表情先是憤然,隨即又轉為憂心,“我們如此行事,會不會險了些?”

常春道:“不會,眾人都知我家遭了火災,我傷了十指,無法再為七夕游園做完系列新品首飾。此時去內造所闡明緣由,懇請他們換一家店為後續的鵲橋宴提供首飾,想必就算是為了保證宴席順遂進行,他們也會同意的。”

“至於翠園,”常春冷冷道,“聽說了這個消息,定然是要擠破頭去爭取的。”

“到時候,當著滿城權貴子弟的面,我便好好幫翠園宣傳一下他們這般特殊的工藝!”

臨章起身道:“我同內造所的王大人熟識,我現在便去同他告罪,想來是不會被責難的。”

飛瑤待臨章走後,悄悄對常春眨了眨眼:“你家淩大人如何舍得放你出來的?”

常春淡淡笑了一下:“不是我家的,他……應當是要尚公主了。”

“什麽?!”飛瑤氣得柳眉倒豎,將杯子往桌上重重一頓,“天下男子果真都是這般負心薄情,始亂終棄。我看那淩肅古板方正、不茍言笑的樣子,還當是個正經人,誰曾想還是個、還是個……”

飛瑤詞窮,常春接話:“渣男!”

“對對對,渣男!”飛瑤連連點頭,對這個稱謂接受良好。

常春笑容更大了些,她搖搖頭,托腮望著窗外:“不是他的錯,他也是身不由己。”

很快便到了七夕游園那日。

黃昏將近,玉津園門口寶馬香車,衣香鬢影,滿汴京的青年才俊同閨閣淑女在此處來來去去,燈影幢幢中騰起一陣陣香風。

園中水榭早已張掛起了層層鮫綃,又以琉璃屏風四下相隔,水榭中的燈火映在湖中,兩相映照,宛如水晶宮一般璀璨耀目,此處便是稍後的接駕之地了。

離此處不遠的小閣子內,天工閣同翠園的人分作兩列,涇渭分明。

崔浚果真沒有放過這個機會,內造所一傳出常春無法完成後續首飾的消息後,他立即找上了王大人,又是美酒佳人,又是田產宅子,終於如願換來了這個替補的機會。

此刻他不屑地哼了一聲:“機關算盡又如何?這人吶,若是時運不齊,機會給了她也不中用啊!”

常春淺笑頷首:“崔朝奉所言甚是。機關算盡又如何?若心術不正,機會來了也只會跌得更狠罷了。”

崔浚聞言臉皮僵了僵,半晌從喉間憋出一聲“哼”,他瞥了眼常春身後的侍從捧著的一個綠檀盒,嗤笑了一聲,天工閣就這一件首飾,也不知拿什麽來同翠園相爭。

他心中暗暗想著,今日自己可是有備而來,後面這一溜都是他翠園壓箱底的好東西,待會兒的鵲橋宴上,他只要將之一一展示出來,定能艷驚四座。

一想到天工閣耗盡心思,最終卻還是為自己做了嫁衣裳,崔浚就忍不住露出微微笑意,驅散了一點心頭的陰霾——

陳福生至今未見,也不知是不是知曉了自己要將他滅口的計劃,提前逃了,而汪順也突然一聲不吭地消失了,雖據其他的小廝說應當是去躲賭債了,仍舊讓崔浚心下隱隱有絲不安之感。

——不過,此刻見著天工閣吃癟的樣子,還是令他胸間舒暢,塊壘頓消,他對著常春露出一個勢在必得的表情,微笑道:“那咱們就拭目以待吧!”

常春亦回以相同的微笑:“好的,崔朝奉。”

這邊一團和氣下正自暗流洶湧,只聽得那邊水榭內傳來數聲高呼:“聖人駕臨!”

眾人一同屏息凝神,往那邊看去。

煌煌燈火中,只見皇帝同皇後如同眾星拱月般被簇擁著,緩步踏過湖上木棧道,到得水榭內,其餘候在亭中的眾人早已起身拜倒,山呼萬歲。

皇後年將四十,望之氣度雍容,姿儀華美,此時正攜著小女兒平樂的手,望著堂前眾位青年才俊及名門閨秀們微笑頷首。

平樂生得極美,繼承了其母大氣明艷的長相。她今日挽著朝雲髻,身穿織金花羅衫,一笑之間長眉輕舒,驕矜之意四溢,不用多言也能看出這位天之驕女身份貴重不可小覷。

聖上免禮,眾人落座後,常春便按照司禮官的引導,捧著釵盒緩步踏進水榭。

到得庭前,她跪地行了三拜九叩大禮,平身後捧著綠檀盒朗聲道:“民女乃天工閣手藝人常春,此是民女同閣中其餘匠人一同設計制作的釵飾,名為‘錦鯉游荷’,寓意綿延興盛、和美有餘,乞官家點評。”

早有宮人將盒子呈給了最上首身著明黃錦袍的男子,常春溫順俯首,並不敢四處亂看。

左上方卻有一道視線,自常春踏進水榭的一瞬間便鎖定了她,半分也未曾移開過。

淩肅今日穿著一襲月白紗羅圓領袍,領口露著一抹蝶翅藍中衣領,頭束金嵌玉冠,正淺笑著端起一杯冰堂酒,見常春進來了,那杯酒便停在了唇邊。

半月餘不見了,她氣色將養好了些。想必是為了今夜面聖,稍微妝扮了自己,穿著一身淺粉暗花衫裙,髻邊簪著兩朵小荷銀釵,丹唇施朱,長眉染黛,在這滿室繁華富麗中,恰如一枝粉荷亭亭凈植。

上首皇帝已看過了常春奉上的發釵,方才聽見常春解說寓意他便已微微點頭,此時執起發釵細看,更加滿意。

他轉頭對著一旁的皇後道:“新巧綺麗,巧奪天工!皇後看看,簡直要將宮中內造所那幫老古板給比下去了。”

皇後溫婉一笑:“臣妾也覺得極好,尤其錦鯉寓意子孫興盛,荷花寓意和美相偕,恰合了今日七夕之意呢,是個好兆頭!”

皇帝朗聲大笑:“那便請皇後賜釵,好叫小兒女們接下這個好兆頭!”

皇後執起錦鯉游荷,指尖鮮紅欲滴的蔻丹撚著金絲簪頭,向著左下方微笑啟唇:“放之,過來。”

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