第161章 第 161 章 她那疑似“親爹”這是……
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第161章 第 161 章 她那疑似“親爹”這是……
李泰那邊的情形, 確如李承乾所料。他回到魏王府後,仍是半信半疑,腦子裏亂糟糟的, 總覺得是不是哪裏出了岔子,或許是李摘月那家夥使了什麽障眼法,連父皇、母後都給糊弄過去了?
一個好端端的、處處跟他作對的臭道士,怎麽搖身一變就成了女子,還成了他一母同胞的親妹妹?這簡直比話本傳奇還要離奇,更要命的是, 這“妹妹”還是他從小到大最頭疼、最奈何不了的那個!
光是想一想,李泰就覺得後背發涼,這簡直是一場醒不過來的夢魘。
李摘月那“小子”,幼時看著清瘦文弱, 實則心眼比針尖還小, 才進宮沒多久就敢跟他動手, 打得有來有回。後來年歲漸長, 兩人明裏暗裏的較勁更是沒停過, 一起受罰、互相拆臺那是家常便飯, 他對李摘月早就“鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛”了。如今倒好,太上皇和父皇告訴他,這冤家對頭竟是他的嫡親妹妹!
老天爺!他剛從河南那攤泥潭裏掙紮出來, 拖著滿身疲憊回到長安, 還沒喘勻氣,就迎面砸來這麽個“驚喜”。
他……他真是無言以對。
魏王府上下誰不曉得自家王爺與紫宸真人之間那點“深厚交情”?更別提今年李泰被李摘月“逼”得遠赴河南,處理那棘手的田地兼並與永佃契之事,幾乎脫了一層皮, 這梁子結得可謂更深了。在魏王府眾人心中,李摘月早已是王爺的“眼中釘,肉中刺”。如今一場大朝會,這根“刺”不僅由男變女,還成了王爺血脈相連的妹妹……莫說李泰自己無所適從,府中諸人更是連大氣都不敢喘,生怕觸了黴頭。
這一夜,李泰睡得極其不安穩,夢境顛三倒四。一會兒是李摘月化作青面獠牙的夜叉,舉著拂塵追得他滿殿亂跑;一會兒又是李摘月身著繁覆宮裝,臉上塗抹著誇張的胭脂水粉,扭扭捏捏地湊到他跟前,捏著嗓子嬌滴滴喊“哥哥”……
李泰:……
他直接從夢中驚醒,瞪著床帳頂棚,了無睡意,只覺得心累無比。
……
次日清晨,李摘月依舊是一襲纖塵不染的白色道袍入宮。她敏銳地察覺到,沿途所遇官員,投向她的目光覆雜極了——那是一種混雜著隱約失望、未能見到想象中公主華服盛裝的模樣與如釋重負、似乎又覺得她這般打扮才更“正常”的詭異情緒。那一張張臉上寫滿了“既想圍觀真相又怕真相太過刺激”的糾結,看得李摘月暗自無語。
她自覺長得也算周正,怎麽在這群人眼裏,倒成了會吃人的猛虎,一個個避之唯恐不及似的。
她側首看向身旁如青松般挺拔佇立的蘇錚然,帶著幾分無語低聲問道:“蘇錚然,你說,貧道今日是不是該換身女裝來上朝,好好‘嚇唬’他們一下?”
“……”蘇錚然見她眉宇間流露出的幾分郁悶,眼底漾開溫柔笑意,從善如流地答道:“斑龍風姿卓然,儀態萬方,貌比潘安,無論著何服飾,皆難掩光華。”
他的語氣誠摯,聽起來毫無諂媚。
李摘月聽罷,禮尚往來地點頭,一本正經地回道:“濯纓亦是豐神俊朗,堪稱閉月羞花。”
周圍悄悄豎起耳朵的官員們:……
額角齊齊劃過黑線。這兩位互相誇讚起來,還真是……別具一格,毫不客氣。
臨近上朝時辰,李摘月便瞧見李泰頂著一對濃重的黑眼圈,腳步虛浮地挪進了殿內。他一眼瞥見李摘月,如同見了鬼,眼神猛地一飄,立刻裝作沒看見,繞了個大彎,刻意避開了她所在的方位。
“……”李摘月眉梢微挑。她這性別轉變,對李泰的刺激有這麽大?
李承乾自然也看到了李泰這副魂不守舍的模樣,眼中的笑意幾乎要滿溢出來。不過身為長兄,他還是上前幾步,故作關切地問道:“青雀,你這是怎麽了?臉色如此不佳。”
李泰微微一楞,擠出一個虛弱的笑容:“太子哥哥,我沒事,只是近日被些瑣事煩擾,睡得不安穩。等下朝後,好生休養一番便好了。”
他話音剛落,眼角的餘光瞥見一道熟悉的白色身影悄無聲息地移到了自己身側,頓時渾身一僵,下意識地朝李承乾那邊靠了靠,試圖拉開距離。
李摘月見狀,唇角勾起一抹清淡的笑意,狀似無比關切地開口:“青雀,貧道見你氣色萎靡,精神不濟,想必是思慮過重,心血耗損。不如下朝之後,貧道開爐為你煉制幾丸寧神補元的丹藥如何?保證藥到‘病’除。”
李泰的臉皮不受控制地抽動了幾下,強自鎮定,端著兄長的架子糾正道:“李……斑龍,你如今既知身份,便該稱本王一聲‘哥哥’才是。”
想到往日不知情時,平白讓這家夥占了那麽多口頭和實質的便宜,李泰就覺得憋屈,如今可不能再讓她隨心所欲了。
李摘月眨了眨眼,並未接他的話茬,反而將頭轉向李承乾,語氣無辜:“太子殿下,您覺得呢?”
李承乾掩唇輕咳一聲,打了個圓場:“……此事於斑龍而言也太過突然,不必急於一時。稱呼之事,斑龍隨意便好,孤與青雀,都不會逼迫於你。”
李泰:……
太子哥哥,倒也不必替我如此大方地承諾!
李摘月一聽,從善如流,當即唇角淺淺一勾,順著臺階就下:“多謝太子殿□□諒。貧道確實尚在適應之中,待貧道先過了陛下那一關,能坦然喚出‘阿耶’之後,再論其他不遲。”
她話音不高,卻足夠讓附近豎著耳朵的官員們聽個真切。眾人聞言皆是一楞:什麽?陛下那邊居然連聲“阿耶”都還沒聽到?這李摘月若真是陛下愛女,父女之間怎會如此“生分”?甚至……隱隱有些“計較”的意思?
李承乾也是怔了怔,試探著問:“斑龍此言之意是……眼下還不打算正式認回父皇?”
李泰一聽,頓時瞪圓了眼睛,仿佛抓住了什麽了不得的把柄,聲音都提高了幾分:“李摘月!你此舉豈非不孝?就不怕禦史臺再次彈劾於你嗎?”
李摘月眸光流轉,似笑非笑地瞥了他一眼,語氣輕松卻帶著一絲不易察覺的冷意:“彈劾?如昨日大朝會那般嗎?貧道如今除了上輩子的事,這輩子可謂清清白白,無所隱瞞。我知道的、不知道的,如今全都公之於眾了。他們若還想彈劾,除非能扒出貧道上輩子的過錯,或者預言一番貧道下輩子的孽債了。”
她言下之意帶著調侃,卻也透著一股“身正不怕影子斜”的坦然。真要有那本事扒出來,她倒樂意拜師學藝,潛心修仙去了。
周圍文武官員聽得嘴角微抽,無言以對。
而列班中禦史臺的幾位官員,臉色更是瞬間變得不怎麽好看。關斯年出身禦史臺,昨日在大朝會上那般不顧一切地發難,不僅自身落得淒慘下場,也連帶著讓整個禦史臺風評受損。如今民間非議,往日被他們彈劾過的同僚更是明裏暗裏地嘲諷調侃,讓他們頗感難堪。
……
沒過多久,早朝開始。李世民端坐禦座之上,目光掃過殿中依舊一身道袍的李摘月,狹長的眉梢只是幾不可察地挑了挑。
罷了,她願意這般打扮便由她吧。只是……這孩子究竟何時才肯喚他一聲“阿耶”?皇帝陛下心中那點酸溜溜的期待,只能暫且按捺。
待下朝後,李世民特意將李摘月留了下來。他上下打量著她,語氣裏的酸味幾乎要溢出來:“斑龍啊,朕聽聞,你昨日在立政殿,可是喚了觀音婢‘阿娘’。怎麽到了朕這裏,就厚此薄彼了?太上皇那裏你也認了,觀音婢那裏你也認了,朕呢?朕平日待你不好嗎?”
李摘月眨了眨眼,開始裝傻充楞:“陛下,貧道不懂您這話是何意?”
李世民聞言,眉峰一橫,故作不悅:“你還跟朕裝糊塗!太上皇可都告訴朕了!昨日觀音婢落淚,你便認了。朕呢?朕對你難道不夠好?還不夠讓你心甘情願喚一聲‘阿耶’?”
李摘月對上帝王那看似嚴厲、實則眼底滿是寵溺與無奈的眼神,心頭難得地掠過一絲心虛。
她有些尷尬地扯了扯唇角,試圖講道理:“這個……當時太上皇病著,貧道那是尊老。昨日皇後殿下哭得那般傷心,貧道那是憐弱。陛下,您知道的,貧道一向是尊老愛幼的楷模。至於您……”
她頓了頓,搜腸刮肚找出讚譽之詞,“您是如此身強力壯、文武雙全、明察秋毫、愛民如子的聖君賢主,心胸寬廣如海,怎麽還跟老人家和小女子計較這些細枝末節呢?”
李世民被她這一連串的“高帽”弄得有些好笑,面上卻仍板著:“再聖明的君主,也是你的阿耶!你是朕的女兒,喚朕一聲‘阿耶’,天經地義!”
李摘月眼珠子轉了轉,開始“耍賴”:“可貧道與您這層關系……您也拿不出什麽確鑿的證據啊。”
李世民見她還在“負隅頑抗”,負手而立,居高臨下地看著這個讓他最是頭疼又最是驕傲的孩子,唇角勾起一抹似笑非笑的弧度,“斑龍,朕乃天子,金口玉言。朕說的話,便是證據,便是事實。你覺得,朕會在此等大事上妄言嗎?”
李摘月:……
說不過,拿不出“科學”證據,就開始用身份壓人了。太宗陛下啊,您為了聽聲“阿耶”,這“下限”是不是有點……墮落了?
李世民見她一時語塞,眼中閃過一絲得意,但並未再逼迫,而是放緩了語氣,帶著幾分縱容:“好了,朕允你再別扭一段時日。不過,待到年底祭祀大典時,朕要正式昭告天下,敬告天地祖宗,讓你認祖歸宗。朕要告訴天下萬民,你李摘月,是朕與觀音婢的掌上明珠,絕非無父無母的孤兒!你天生尊貴,往後,無人再可欺辱於你!”
李摘月欲言又止,心中微軟。不得不說,聽到李世民這番話,她心口確實湧起一股暖流,夾雜著難以言喻的觸動。
李世民見她神色緩和,眼中掠過滿意之色。隨即,他想起另一樁正事,面色微肅:“斑龍,關於關斯年,你打算如何處置?”
李摘月神色平靜,回答幹脆:“國有國法。該殺該剮,依律處置即可,貧道不會幹涉。”
關斯年在昭獄中的情形她也略有耳聞,無論其瘋癲是真是假,對方在朝堂上欲置她於死地的殺意是實實在在的。她自認並非睚眥必報之人,但也絕非以德報怨的聖賢。
李世民微微頷首,對她的回答並不意外。若是她為關斯年求情,那才真會讓他驚訝。“嗯。那對於他背後的幕後主使,你可有眉目?”
李摘月聞言,清澈的眸子直直看向李世民,帶著點無奈:“陛下,此事過去尚不足一日,貧道能知道什麽?”
她甚至暗自嘀咕,若非關斯年選在大朝會發難,換個平常日子,她都要懷疑是不是皇帝陛下自導自演的一出戲了。
李世民:……
沒等皇帝開口,李摘月又自顧自地分析起來,語氣帶著點不解的抱怨:“不過,幕後之人是誰,貧道倒也能猜個八九不離十。按理說,他們幹嘛總盯著貧道不放?魏王剛從河南忙完那等‘肥差’回來,他才是正兒八經的皇子,太子的親弟弟,目標顯著。他們怎麽不去針對他,偏要揪著貧道一個‘方外之人’死纏爛打?”
她將“肥差”二字咬得略重,帶著顯而易見的調侃。能如此肆無忌憚彈劾她,連長孫皇後清譽都敢玷汙的,無非是那些近來往她身上潑臟水不斷的門閥世家,只是不知這“五姓七望”之中,究竟有多少家摻和了進來。
“……”李世民聽得額角青筋微跳,忍不住提醒某個家夥,“青雀他也是你的兄長。”
都到這份上了,居然還惦記著“折騰”李泰。
李摘月聞言,沒什麽誠意地“哦”了一聲,算是回應。
李世民覺得自己的耐心受到了挑戰,佯怒道:“你再這般,朕可要罰你了!”
李摘月微微偏頭,露出一個近乎無辜的表情,說出來的話卻讓皇帝陛下心頭一跳:“那……等陛下罰過之後,貧道再靜下心來,好好思量一番,該如何向那些幕後黑手‘報、答、恩、情’。
“……”李世民聞言先是一怔,隨即眼神一亮,方才那點佯怒瞬間煙消雲散,臉上立刻堆起堪稱“熱情”的笑容,語氣活像誘哄孩童的“大灰狼”:“斑龍啊,聽你此言,莫非心中已有了計較?快,說來給阿耶聽聽!正好,阿耶可以幫你參詳參詳,必要時,還能助你一臂之力!”
李摘月眼皮微跳,無語地看著瞬間變臉的皇帝陛下。有這樣強買強賣,自顧自認下女兒的父親嗎?她還沒正式松口呢。
面對皇帝陛下那充滿期待和好奇的目光,李摘月只得暫時“投降”:“還請陛下容貧道一些時日,仔細籌劃。今日……著實未曾準備。”
李世民一聽,當即樂道:“好!那你可要快些想!若是法子讓朕滿意,朕重重有賞!”
李摘月聞言,眸光清亮,語氣卻帶著一絲凜然:“屆時,還請陛下……莫要心慈手軟才好。”
這句隱含鋒芒的話,讓李世民心中好奇更盛,同時也隱隱期待起。
他這個總是出人意料的女兒,究竟會想出怎樣“別致”的法子,來收拾那些膽敢伸手的世家黑手呢?
……
遠在清河的崔靜玄,通過八百裏加急的密信得知了大朝會上的驚天之變。當“李摘月實為女子,乃陛下與皇後嫡出公主”這行字映入眼簾時,他第一反應便是荒謬,定是消息有誤。
他將那短短幾行字反覆看了兩遍,字跡、印信皆無誤,傳遞渠道亦無差錯,這才不得不確信這是真的。更讓他心頭震動的是,信中還提及,陛下李世民與太上皇李淵,對此似乎早已心知肚明。
他捏著信紙,指尖微涼,沈默了半晌,才將信遞給一旁輪椅上的蕭翎,聲音帶著一絲不易察覺的幹澀:“舅舅,信上說……摘月是女子。”
蕭翎一聽,驚得幾乎要從輪椅上彈起來,失聲道:“她暴露了?”
“?”
電光石火之間,崔靜玄敏銳地捕捉到了蕭翎話中的關鍵。他雙眸倏然瞇起,目光如電般射向自己的舅舅,語氣陡然轉厲:“舅舅,您方才說什麽?‘暴露’?您……早就知曉摘月的身份?”
雖是疑問,卻是肯定的語氣!
蕭翎被外甥這驟然淩厲的目光盯得一滯,面上掠過一絲尷尬,隨即打著哈哈試圖掩飾:“舅舅老眼昏花,連你都未能察覺,我又豈能比你看得更清?定是你聽岔了……”
見他顧左右而言他,崔靜玄心頭那股被蒙在鼓裏的慍怒與酸澀交織湧上,他加重了語氣,一字一頓:“舅、舅!”
蕭翎見瞞不過,只得幹笑一聲,嘆了口氣,坦白道:“其實……當年青榆道長將摘月送來長安托孤時,便已將她的真實身份,告知了我一些。”
他的聲音低了下去,帶著幾分歉然。
若非因為他,如今青榆老道恐怕會是天底下最逍遙自在的道士。
“……”崔靜玄只覺得一陣眩暈襲來,他以為蕭翎頂多是近幾年才看出些端倪,萬沒想到,從一開始,舅舅便知曉了這個秘密!而就是這樣,舅舅當年竟還能那般“放心”地勸他將李摘月留在長安!
他聲音發顫:“您……您為何不早告訴我?我若知道……我若知道……”
“知道又如何?” 蕭翎擡眸,目光銳利地直視著情緒激動的外甥,打斷了他未盡的話語,言辭直白得近乎殘酷,“事實證明,無論李摘月是男是女,她都有能耐讓自己活得比任何人都要精彩、都要尊貴。你覺得,若她當年留在你身邊,你能給她如今一成的地位與榮耀?崔氏、蕭氏,雖是百年世家,內裏的傾軋齷齪,比之皇室只多不少。她在長安,尚有陛下、皇後乃至太上皇傾力庇佑,可若在你身邊……”
他頓了頓,聲音轉冷,“恐怕非但得不到安穩,反倒要時時為你這個‘崔氏子’的處境憂心操勞,卷入無盡的是非之中。那樣的日子,是她想要的嗎?是你想給她的嗎?”
這番毫不留情的話語,像一把冰冷的錐子,狠狠刺入崔靜玄心中最柔軟也最無力反駁之處。
臉色驟然蒼白,薄唇微微顫抖,想要辯駁,卻發現所有的言辭在殘酷的現實面前都顯得蒼白無力。
是啊,他能給她什麽?恐怕是枷鎖多於庇護。
蕭翎見他如此,心下一軟,無聲地嘆了口氣,不再多言,只將目光投向窗外搖曳的竹影,留給外甥獨自消化這沖擊與苦澀的空間。
崔靜玄僵立原地許久,胸膛劇烈起伏,才慢慢將那翻騰的心緒強壓下去。他閉了閉眼,再睜開時,眸中已恢覆了幾分往日的沈靜。他重新拿起那份密報,目光掠過關於李摘月身份的部分,不再糾結於此,而是將註意力集中到另一個關鍵信息上——是誰,指使關斯年在大朝會上行此險招?
如今摘月身份驟然暴露於天下,心中定然紛亂不悅。其他的事情他或許插不上手,但這幕後黑手,他無論如何,也要替她查上一查,不能讓她獨自面對這些明槍暗箭。
……
約莫五日後,長安,紫宸殿。
李摘月將一份墨跡猶新的奏疏整理妥當,親自送到了禦前,由張阿難轉呈給李世民。
張阿難雙手捧過,恭敬地置於禦案之上:“陛下。”
李摘月上面寫的內容就是士紳一體納糧納稅,古往今來,士紳階層享有特權,而從漢朝到魏晉南北朝,再經歷隋唐,門閥世家已經成長為遙不可及的大山,甚至有鐵打的世家,流水的王朝這句話,他們享有特權,往往將應該承擔的徭役負擔轉嫁給平民,平民不僅要繳納自身賦稅,還要承擔士紳轉嫁的部分,李摘月此舉,是要將這些被特權階層長期規避的責任,重新“歸還”給他們,從根本上遏制土地兼並的惡性循環,同時大幅增加朝廷稅源,穩固國本。
後世清朝的雍正都能成,對於雄才大略、意欲開創千古盛世且正處鼎盛時期的唐太宗李世民而言,只有做不做的問題,沒有成不成的事。
李世民的目光在奏疏上停留了許久,方才緩緩擡起,看向殿下靜立的李摘月,眼神覆雜,摻雜著驚嘆、了然,甚至夾雜著一絲對即將遭受打擊的世家們的“同情”。
“斑龍啊。”他開口,語氣帶著奇特的感慨,“若是那些家夥早知道,將你逼急了,會想出這般……釜底抽薪的計策,恐怕當初寧願咬著牙推行‘永佃契’,也絕不敢在大朝會上對你發難。”
兩相比較,“士紳一體納糧”對特權階層的根本性傷害,遠勝於“永佃契”對土地收益的局部調整。前者是直接剝奪其賴以維系地位和財富的核心經濟特權,傷筋動骨;後者更多是利益分配的博弈與讓渡,尚有轉圜餘地。
此策一旦推行,對那些占有廣袤田產的大地主、大門閥而言,打擊將是毀滅性的。免稅免役不僅是經濟優待,更是他們區別於平民、彰顯社會地位的重要標志。政策實施後,即便他們仍能通過種種手段偷漏稅款,但那已屬違法犯禁,風險與成本與以往享有合法特權時不可同日而語。
李摘月迎上李世民的目光,神色平靜無波,甚至帶著一絲冰冷的漠然,淡聲道:“事已至此,後悔無用。”
她原本確想循序漸進,以“永佃契”作為過渡和試探,奈何對方步步緊逼,甚至不惜構陷汙蔑,欲置她於死地。既然對方不留餘地,她也只好“禮尚往來”,不再客氣了。
李世民看著她這副“你們自找的”模樣,非但不惱,反而眼中精光一閃,嘴角咧開,幾乎要笑出牙花來。“好好好!”
他連說三個好字,撫掌笑道,“既然斑龍獻上如此安邦定國的良策,朕這個做阿耶的,自然要替你好好出一口惡氣!定讓那些膽敢構陷我兒的宵小之輩,嘗嘗自食惡果的滋味!”
說完,他目光灼灼地看著李摘月,眼中滿是期待,就差明說“快,順著朕的話,喊聲‘阿耶’聽聽”。
然而,李摘月仿佛完全沒接收到他眼神中的殷切期盼,只是從容地躬身一揖,語氣平淡無波,公事公辦地道:“陛下英明,貧道,謹遵聖意。”
李世民:……
滿腔的父愛如山與誘導計策瞬間落空,看著李摘月那油鹽不進、淡定自若的身影,皇帝陛下只覺一陣氣悶。
怎麽如此冷漠無情!
孩子越大,也不好拿捏了。
三日後,一道恩旨自宮中頒出,其厚賞之隆,再次震動了朝野。
旨意中,紫宸真人李摘月,晉食邑一千戶,使其封邑之數已逾親王常制,榮寵顯赫。更賜下南海明珠十斛,西域美玉百方,金絲寶錦千匹,珊瑚樹、象牙雕等奇珍異寶絡繹送入鹿安宮,光華璀璨,幾乎耀花了經辦官吏的眼。
此外,劃關中膏腴之地三千畝為皇莊,京畿附近兩處風景殊麗、出產豐饒的別苑亦賜予其名下。最令人咋舌的是,陛下竟又令其遙領隴右、河西等八處緊要州府的都督之職,雖不親臨治事,然名位、俸祿乃至部分權責象征皆系於一身。加上之前的,此等殊遇,縱是開國勳貴、皇子親王,亦罕有能及。
封賞之旨傳開,滿朝文武瞠目之餘,心頭無不泛起陣陣酸澀。
先前對李摘月公主身份的將信將疑,此刻在這實打實的、厚重得令人眼紅的賞賜面前,頓時煙消雲散。
若非陛下嫡親骨血,何至於寵眷優渥至此?可這寵眷,也未免太過驚人了些!
對上周圍人明裏暗裏的羨慕,李摘月不好太過謙虛,也不好表現的太過高興,只能繼續保持往日淡漠的真人形象。
偏偏李世民還在魏征、房玄齡、李靖那些朝中重臣面前“哭訴”自家女兒的“冷漠無情”,明明長孫皇後與太上皇都得償所願,偏偏就對他特殊對待,他不服啊!要不他再多多封賞好好哄哄?
魏征、房玄齡、李靖等人:……
雖然他們並不想摻和這帝王家的家務事,但是對於陛下這等“敗家”行為,不能裝作看不見啊!
被諸多大佬勸說的李摘月:……
她那疑似“親爹”這是先禮後兵的策略?
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李泰那邊的情形, 確如李承乾所料。他回到魏王府後,仍是半信半疑,腦子裏亂糟糟的, 總覺得是不是哪裏出了岔子,或許是李摘月那家夥使了什麽障眼法,連父皇、母後都給糊弄過去了?
一個好端端的、處處跟他作對的臭道士,怎麽搖身一變就成了女子,還成了他一母同胞的親妹妹?這簡直比話本傳奇還要離奇,更要命的是, 這“妹妹”還是他從小到大最頭疼、最奈何不了的那個!
光是想一想,李泰就覺得後背發涼,這簡直是一場醒不過來的夢魘。
李摘月那“小子”,幼時看著清瘦文弱, 實則心眼比針尖還小, 才進宮沒多久就敢跟他動手, 打得有來有回。後來年歲漸長, 兩人明裏暗裏的較勁更是沒停過, 一起受罰、互相拆臺那是家常便飯, 他對李摘月早就“鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛”了。如今倒好,太上皇和父皇告訴他,這冤家對頭竟是他的嫡親妹妹!
老天爺!他剛從河南那攤泥潭裏掙紮出來, 拖著滿身疲憊回到長安, 還沒喘勻氣,就迎面砸來這麽個“驚喜”。
他……他真是無言以對。
魏王府上下誰不曉得自家王爺與紫宸真人之間那點“深厚交情”?更別提今年李泰被李摘月“逼”得遠赴河南,處理那棘手的田地兼並與永佃契之事,幾乎脫了一層皮, 這梁子結得可謂更深了。在魏王府眾人心中,李摘月早已是王爺的“眼中釘,肉中刺”。如今一場大朝會,這根“刺”不僅由男變女,還成了王爺血脈相連的妹妹……莫說李泰自己無所適從,府中諸人更是連大氣都不敢喘,生怕觸了黴頭。
這一夜,李泰睡得極其不安穩,夢境顛三倒四。一會兒是李摘月化作青面獠牙的夜叉,舉著拂塵追得他滿殿亂跑;一會兒又是李摘月身著繁覆宮裝,臉上塗抹著誇張的胭脂水粉,扭扭捏捏地湊到他跟前,捏著嗓子嬌滴滴喊“哥哥”……
李泰:……
他直接從夢中驚醒,瞪著床帳頂棚,了無睡意,只覺得心累無比。
……
次日清晨,李摘月依舊是一襲纖塵不染的白色道袍入宮。她敏銳地察覺到,沿途所遇官員,投向她的目光覆雜極了——那是一種混雜著隱約失望、未能見到想象中公主華服盛裝的模樣與如釋重負、似乎又覺得她這般打扮才更“正常”的詭異情緒。那一張張臉上寫滿了“既想圍觀真相又怕真相太過刺激”的糾結,看得李摘月暗自無語。
她自覺長得也算周正,怎麽在這群人眼裏,倒成了會吃人的猛虎,一個個避之唯恐不及似的。
她側首看向身旁如青松般挺拔佇立的蘇錚然,帶著幾分無語低聲問道:“蘇錚然,你說,貧道今日是不是該換身女裝來上朝,好好‘嚇唬’他們一下?”
“……”蘇錚然見她眉宇間流露出的幾分郁悶,眼底漾開溫柔笑意,從善如流地答道:“斑龍風姿卓然,儀態萬方,貌比潘安,無論著何服飾,皆難掩光華。”
他的語氣誠摯,聽起來毫無諂媚。
李摘月聽罷,禮尚往來地點頭,一本正經地回道:“濯纓亦是豐神俊朗,堪稱閉月羞花。”
周圍悄悄豎起耳朵的官員們:……
額角齊齊劃過黑線。這兩位互相誇讚起來,還真是……別具一格,毫不客氣。
臨近上朝時辰,李摘月便瞧見李泰頂著一對濃重的黑眼圈,腳步虛浮地挪進了殿內。他一眼瞥見李摘月,如同見了鬼,眼神猛地一飄,立刻裝作沒看見,繞了個大彎,刻意避開了她所在的方位。
“……”李摘月眉梢微挑。她這性別轉變,對李泰的刺激有這麽大?
李承乾自然也看到了李泰這副魂不守舍的模樣,眼中的笑意幾乎要滿溢出來。不過身為長兄,他還是上前幾步,故作關切地問道:“青雀,你這是怎麽了?臉色如此不佳。”
李泰微微一楞,擠出一個虛弱的笑容:“太子哥哥,我沒事,只是近日被些瑣事煩擾,睡得不安穩。等下朝後,好生休養一番便好了。”
他話音剛落,眼角的餘光瞥見一道熟悉的白色身影悄無聲息地移到了自己身側,頓時渾身一僵,下意識地朝李承乾那邊靠了靠,試圖拉開距離。
李摘月見狀,唇角勾起一抹清淡的笑意,狀似無比關切地開口:“青雀,貧道見你氣色萎靡,精神不濟,想必是思慮過重,心血耗損。不如下朝之後,貧道開爐為你煉制幾丸寧神補元的丹藥如何?保證藥到‘病’除。”
李泰的臉皮不受控制地抽動了幾下,強自鎮定,端著兄長的架子糾正道:“李……斑龍,你如今既知身份,便該稱本王一聲‘哥哥’才是。”
想到往日不知情時,平白讓這家夥占了那麽多口頭和實質的便宜,李泰就覺得憋屈,如今可不能再讓她隨心所欲了。
李摘月眨了眨眼,並未接他的話茬,反而將頭轉向李承乾,語氣無辜:“太子殿下,您覺得呢?”
李承乾掩唇輕咳一聲,打了個圓場:“……此事於斑龍而言也太過突然,不必急於一時。稱呼之事,斑龍隨意便好,孤與青雀,都不會逼迫於你。”
李泰:……
太子哥哥,倒也不必替我如此大方地承諾!
李摘月一聽,從善如流,當即唇角淺淺一勾,順著臺階就下:“多謝太子殿□□諒。貧道確實尚在適應之中,待貧道先過了陛下那一關,能坦然喚出‘阿耶’之後,再論其他不遲。”
她話音不高,卻足夠讓附近豎著耳朵的官員們聽個真切。眾人聞言皆是一楞:什麽?陛下那邊居然連聲“阿耶”都還沒聽到?這李摘月若真是陛下愛女,父女之間怎會如此“生分”?甚至……隱隱有些“計較”的意思?
李承乾也是怔了怔,試探著問:“斑龍此言之意是……眼下還不打算正式認回父皇?”
李泰一聽,頓時瞪圓了眼睛,仿佛抓住了什麽了不得的把柄,聲音都提高了幾分:“李摘月!你此舉豈非不孝?就不怕禦史臺再次彈劾於你嗎?”
李摘月眸光流轉,似笑非笑地瞥了他一眼,語氣輕松卻帶著一絲不易察覺的冷意:“彈劾?如昨日大朝會那般嗎?貧道如今除了上輩子的事,這輩子可謂清清白白,無所隱瞞。我知道的、不知道的,如今全都公之於眾了。他們若還想彈劾,除非能扒出貧道上輩子的過錯,或者預言一番貧道下輩子的孽債了。”
她言下之意帶著調侃,卻也透著一股“身正不怕影子斜”的坦然。真要有那本事扒出來,她倒樂意拜師學藝,潛心修仙去了。
周圍文武官員聽得嘴角微抽,無言以對。
而列班中禦史臺的幾位官員,臉色更是瞬間變得不怎麽好看。關斯年出身禦史臺,昨日在大朝會上那般不顧一切地發難,不僅自身落得淒慘下場,也連帶著讓整個禦史臺風評受損。如今民間非議,往日被他們彈劾過的同僚更是明裏暗裏地嘲諷調侃,讓他們頗感難堪。
……
沒過多久,早朝開始。李世民端坐禦座之上,目光掃過殿中依舊一身道袍的李摘月,狹長的眉梢只是幾不可察地挑了挑。
罷了,她願意這般打扮便由她吧。只是……這孩子究竟何時才肯喚他一聲“阿耶”?皇帝陛下心中那點酸溜溜的期待,只能暫且按捺。
待下朝後,李世民特意將李摘月留了下來。他上下打量著她,語氣裏的酸味幾乎要溢出來:“斑龍啊,朕聽聞,你昨日在立政殿,可是喚了觀音婢‘阿娘’。怎麽到了朕這裏,就厚此薄彼了?太上皇那裏你也認了,觀音婢那裏你也認了,朕呢?朕平日待你不好嗎?”
李摘月眨了眨眼,開始裝傻充楞:“陛下,貧道不懂您這話是何意?”
李世民聞言,眉峰一橫,故作不悅:“你還跟朕裝糊塗!太上皇可都告訴朕了!昨日觀音婢落淚,你便認了。朕呢?朕對你難道不夠好?還不夠讓你心甘情願喚一聲‘阿耶’?”
李摘月對上帝王那看似嚴厲、實則眼底滿是寵溺與無奈的眼神,心頭難得地掠過一絲心虛。
她有些尷尬地扯了扯唇角,試圖講道理:“這個……當時太上皇病著,貧道那是尊老。昨日皇後殿下哭得那般傷心,貧道那是憐弱。陛下,您知道的,貧道一向是尊老愛幼的楷模。至於您……”
她頓了頓,搜腸刮肚找出讚譽之詞,“您是如此身強力壯、文武雙全、明察秋毫、愛民如子的聖君賢主,心胸寬廣如海,怎麽還跟老人家和小女子計較這些細枝末節呢?”
李世民被她這一連串的“高帽”弄得有些好笑,面上卻仍板著:“再聖明的君主,也是你的阿耶!你是朕的女兒,喚朕一聲‘阿耶’,天經地義!”
李摘月眼珠子轉了轉,開始“耍賴”:“可貧道與您這層關系……您也拿不出什麽確鑿的證據啊。”
李世民見她還在“負隅頑抗”,負手而立,居高臨下地看著這個讓他最是頭疼又最是驕傲的孩子,唇角勾起一抹似笑非笑的弧度,“斑龍,朕乃天子,金口玉言。朕說的話,便是證據,便是事實。你覺得,朕會在此等大事上妄言嗎?”
李摘月:……
說不過,拿不出“科學”證據,就開始用身份壓人了。太宗陛下啊,您為了聽聲“阿耶”,這“下限”是不是有點……墮落了?
李世民見她一時語塞,眼中閃過一絲得意,但並未再逼迫,而是放緩了語氣,帶著幾分縱容:“好了,朕允你再別扭一段時日。不過,待到年底祭祀大典時,朕要正式昭告天下,敬告天地祖宗,讓你認祖歸宗。朕要告訴天下萬民,你李摘月,是朕與觀音婢的掌上明珠,絕非無父無母的孤兒!你天生尊貴,往後,無人再可欺辱於你!”
李摘月欲言又止,心中微軟。不得不說,聽到李世民這番話,她心口確實湧起一股暖流,夾雜著難以言喻的觸動。
李世民見她神色緩和,眼中掠過滿意之色。隨即,他想起另一樁正事,面色微肅:“斑龍,關於關斯年,你打算如何處置?”
李摘月神色平靜,回答幹脆:“國有國法。該殺該剮,依律處置即可,貧道不會幹涉。”
關斯年在昭獄中的情形她也略有耳聞,無論其瘋癲是真是假,對方在朝堂上欲置她於死地的殺意是實實在在的。她自認並非睚眥必報之人,但也絕非以德報怨的聖賢。
李世民微微頷首,對她的回答並不意外。若是她為關斯年求情,那才真會讓他驚訝。“嗯。那對於他背後的幕後主使,你可有眉目?”
李摘月聞言,清澈的眸子直直看向李世民,帶著點無奈:“陛下,此事過去尚不足一日,貧道能知道什麽?”
她甚至暗自嘀咕,若非關斯年選在大朝會發難,換個平常日子,她都要懷疑是不是皇帝陛下自導自演的一出戲了。
李世民:……
沒等皇帝開口,李摘月又自顧自地分析起來,語氣帶著點不解的抱怨:“不過,幕後之人是誰,貧道倒也能猜個八九不離十。按理說,他們幹嘛總盯著貧道不放?魏王剛從河南忙完那等‘肥差’回來,他才是正兒八經的皇子,太子的親弟弟,目標顯著。他們怎麽不去針對他,偏要揪著貧道一個‘方外之人’死纏爛打?”
她將“肥差”二字咬得略重,帶著顯而易見的調侃。能如此肆無忌憚彈劾她,連長孫皇後清譽都敢玷汙的,無非是那些近來往她身上潑臟水不斷的門閥世家,只是不知這“五姓七望”之中,究竟有多少家摻和了進來。
“……”李世民聽得額角青筋微跳,忍不住提醒某個家夥,“青雀他也是你的兄長。”
都到這份上了,居然還惦記著“折騰”李泰。
李摘月聞言,沒什麽誠意地“哦”了一聲,算是回應。
李世民覺得自己的耐心受到了挑戰,佯怒道:“你再這般,朕可要罰你了!”
李摘月微微偏頭,露出一個近乎無辜的表情,說出來的話卻讓皇帝陛下心頭一跳:“那……等陛下罰過之後,貧道再靜下心來,好好思量一番,該如何向那些幕後黑手‘報、答、恩、情’。
“……”李世民聞言先是一怔,隨即眼神一亮,方才那點佯怒瞬間煙消雲散,臉上立刻堆起堪稱“熱情”的笑容,語氣活像誘哄孩童的“大灰狼”:“斑龍啊,聽你此言,莫非心中已有了計較?快,說來給阿耶聽聽!正好,阿耶可以幫你參詳參詳,必要時,還能助你一臂之力!”
李摘月眼皮微跳,無語地看著瞬間變臉的皇帝陛下。有這樣強買強賣,自顧自認下女兒的父親嗎?她還沒正式松口呢。
面對皇帝陛下那充滿期待和好奇的目光,李摘月只得暫時“投降”:“還請陛下容貧道一些時日,仔細籌劃。今日……著實未曾準備。”
李世民一聽,當即樂道:“好!那你可要快些想!若是法子讓朕滿意,朕重重有賞!”
李摘月聞言,眸光清亮,語氣卻帶著一絲凜然:“屆時,還請陛下……莫要心慈手軟才好。”
這句隱含鋒芒的話,讓李世民心中好奇更盛,同時也隱隱期待起。
他這個總是出人意料的女兒,究竟會想出怎樣“別致”的法子,來收拾那些膽敢伸手的世家黑手呢?
……
遠在清河的崔靜玄,通過八百裏加急的密信得知了大朝會上的驚天之變。當“李摘月實為女子,乃陛下與皇後嫡出公主”這行字映入眼簾時,他第一反應便是荒謬,定是消息有誤。
他將那短短幾行字反覆看了兩遍,字跡、印信皆無誤,傳遞渠道亦無差錯,這才不得不確信這是真的。更讓他心頭震動的是,信中還提及,陛下李世民與太上皇李淵,對此似乎早已心知肚明。
他捏著信紙,指尖微涼,沈默了半晌,才將信遞給一旁輪椅上的蕭翎,聲音帶著一絲不易察覺的幹澀:“舅舅,信上說……摘月是女子。”
蕭翎一聽,驚得幾乎要從輪椅上彈起來,失聲道:“她暴露了?”
“?”
電光石火之間,崔靜玄敏銳地捕捉到了蕭翎話中的關鍵。他雙眸倏然瞇起,目光如電般射向自己的舅舅,語氣陡然轉厲:“舅舅,您方才說什麽?‘暴露’?您……早就知曉摘月的身份?”
雖是疑問,卻是肯定的語氣!
蕭翎被外甥這驟然淩厲的目光盯得一滯,面上掠過一絲尷尬,隨即打著哈哈試圖掩飾:“舅舅老眼昏花,連你都未能察覺,我又豈能比你看得更清?定是你聽岔了……”
見他顧左右而言他,崔靜玄心頭那股被蒙在鼓裏的慍怒與酸澀交織湧上,他加重了語氣,一字一頓:“舅、舅!”
蕭翎見瞞不過,只得幹笑一聲,嘆了口氣,坦白道:“其實……當年青榆道長將摘月送來長安托孤時,便已將她的真實身份,告知了我一些。”
他的聲音低了下去,帶著幾分歉然。
若非因為他,如今青榆老道恐怕會是天底下最逍遙自在的道士。
“……”崔靜玄只覺得一陣眩暈襲來,他以為蕭翎頂多是近幾年才看出些端倪,萬沒想到,從一開始,舅舅便知曉了這個秘密!而就是這樣,舅舅當年竟還能那般“放心”地勸他將李摘月留在長安!
他聲音發顫:“您……您為何不早告訴我?我若知道……我若知道……”
“知道又如何?” 蕭翎擡眸,目光銳利地直視著情緒激動的外甥,打斷了他未盡的話語,言辭直白得近乎殘酷,“事實證明,無論李摘月是男是女,她都有能耐讓自己活得比任何人都要精彩、都要尊貴。你覺得,若她當年留在你身邊,你能給她如今一成的地位與榮耀?崔氏、蕭氏,雖是百年世家,內裏的傾軋齷齪,比之皇室只多不少。她在長安,尚有陛下、皇後乃至太上皇傾力庇佑,可若在你身邊……”
他頓了頓,聲音轉冷,“恐怕非但得不到安穩,反倒要時時為你這個‘崔氏子’的處境憂心操勞,卷入無盡的是非之中。那樣的日子,是她想要的嗎?是你想給她的嗎?”
這番毫不留情的話語,像一把冰冷的錐子,狠狠刺入崔靜玄心中最柔軟也最無力反駁之處。
臉色驟然蒼白,薄唇微微顫抖,想要辯駁,卻發現所有的言辭在殘酷的現實面前都顯得蒼白無力。
是啊,他能給她什麽?恐怕是枷鎖多於庇護。
蕭翎見他如此,心下一軟,無聲地嘆了口氣,不再多言,只將目光投向窗外搖曳的竹影,留給外甥獨自消化這沖擊與苦澀的空間。
崔靜玄僵立原地許久,胸膛劇烈起伏,才慢慢將那翻騰的心緒強壓下去。他閉了閉眼,再睜開時,眸中已恢覆了幾分往日的沈靜。他重新拿起那份密報,目光掠過關於李摘月身份的部分,不再糾結於此,而是將註意力集中到另一個關鍵信息上——是誰,指使關斯年在大朝會上行此險招?
如今摘月身份驟然暴露於天下,心中定然紛亂不悅。其他的事情他或許插不上手,但這幕後黑手,他無論如何,也要替她查上一查,不能讓她獨自面對這些明槍暗箭。
……
約莫五日後,長安,紫宸殿。
李摘月將一份墨跡猶新的奏疏整理妥當,親自送到了禦前,由張阿難轉呈給李世民。
張阿難雙手捧過,恭敬地置於禦案之上:“陛下。”
李摘月上面寫的內容就是士紳一體納糧納稅,古往今來,士紳階層享有特權,而從漢朝到魏晉南北朝,再經歷隋唐,門閥世家已經成長為遙不可及的大山,甚至有鐵打的世家,流水的王朝這句話,他們享有特權,往往將應該承擔的徭役負擔轉嫁給平民,平民不僅要繳納自身賦稅,還要承擔士紳轉嫁的部分,李摘月此舉,是要將這些被特權階層長期規避的責任,重新“歸還”給他們,從根本上遏制土地兼並的惡性循環,同時大幅增加朝廷稅源,穩固國本。
後世清朝的雍正都能成,對於雄才大略、意欲開創千古盛世且正處鼎盛時期的唐太宗李世民而言,只有做不做的問題,沒有成不成的事。
李世民的目光在奏疏上停留了許久,方才緩緩擡起,看向殿下靜立的李摘月,眼神覆雜,摻雜著驚嘆、了然,甚至夾雜著一絲對即將遭受打擊的世家們的“同情”。
“斑龍啊。”他開口,語氣帶著奇特的感慨,“若是那些家夥早知道,將你逼急了,會想出這般……釜底抽薪的計策,恐怕當初寧願咬著牙推行‘永佃契’,也絕不敢在大朝會上對你發難。”
兩相比較,“士紳一體納糧”對特權階層的根本性傷害,遠勝於“永佃契”對土地收益的局部調整。前者是直接剝奪其賴以維系地位和財富的核心經濟特權,傷筋動骨;後者更多是利益分配的博弈與讓渡,尚有轉圜餘地。
此策一旦推行,對那些占有廣袤田產的大地主、大門閥而言,打擊將是毀滅性的。免稅免役不僅是經濟優待,更是他們區別於平民、彰顯社會地位的重要標志。政策實施後,即便他們仍能通過種種手段偷漏稅款,但那已屬違法犯禁,風險與成本與以往享有合法特權時不可同日而語。
李摘月迎上李世民的目光,神色平靜無波,甚至帶著一絲冰冷的漠然,淡聲道:“事已至此,後悔無用。”
她原本確想循序漸進,以“永佃契”作為過渡和試探,奈何對方步步緊逼,甚至不惜構陷汙蔑,欲置她於死地。既然對方不留餘地,她也只好“禮尚往來”,不再客氣了。
李世民看著她這副“你們自找的”模樣,非但不惱,反而眼中精光一閃,嘴角咧開,幾乎要笑出牙花來。“好好好!”
他連說三個好字,撫掌笑道,“既然斑龍獻上如此安邦定國的良策,朕這個做阿耶的,自然要替你好好出一口惡氣!定讓那些膽敢構陷我兒的宵小之輩,嘗嘗自食惡果的滋味!”
說完,他目光灼灼地看著李摘月,眼中滿是期待,就差明說“快,順著朕的話,喊聲‘阿耶’聽聽”。
然而,李摘月仿佛完全沒接收到他眼神中的殷切期盼,只是從容地躬身一揖,語氣平淡無波,公事公辦地道:“陛下英明,貧道,謹遵聖意。”
李世民:……
滿腔的父愛如山與誘導計策瞬間落空,看著李摘月那油鹽不進、淡定自若的身影,皇帝陛下只覺一陣氣悶。
怎麽如此冷漠無情!
孩子越大,也不好拿捏了。
三日後,一道恩旨自宮中頒出,其厚賞之隆,再次震動了朝野。
旨意中,紫宸真人李摘月,晉食邑一千戶,使其封邑之數已逾親王常制,榮寵顯赫。更賜下南海明珠十斛,西域美玉百方,金絲寶錦千匹,珊瑚樹、象牙雕等奇珍異寶絡繹送入鹿安宮,光華璀璨,幾乎耀花了經辦官吏的眼。
此外,劃關中膏腴之地三千畝為皇莊,京畿附近兩處風景殊麗、出產豐饒的別苑亦賜予其名下。最令人咋舌的是,陛下竟又令其遙領隴右、河西等八處緊要州府的都督之職,雖不親臨治事,然名位、俸祿乃至部分權責象征皆系於一身。加上之前的,此等殊遇,縱是開國勳貴、皇子親王,亦罕有能及。
封賞之旨傳開,滿朝文武瞠目之餘,心頭無不泛起陣陣酸澀。
先前對李摘月公主身份的將信將疑,此刻在這實打實的、厚重得令人眼紅的賞賜面前,頓時煙消雲散。
若非陛下嫡親骨血,何至於寵眷優渥至此?可這寵眷,也未免太過驚人了些!
對上周圍人明裏暗裏的羨慕,李摘月不好太過謙虛,也不好表現的太過高興,只能繼續保持往日淡漠的真人形象。
偏偏李世民還在魏征、房玄齡、李靖那些朝中重臣面前“哭訴”自家女兒的“冷漠無情”,明明長孫皇後與太上皇都得償所願,偏偏就對他特殊對待,他不服啊!要不他再多多封賞好好哄哄?
魏征、房玄齡、李靖等人:……
雖然他們並不想摻和這帝王家的家務事,但是對於陛下這等“敗家”行為,不能裝作看不見啊!
被諸多大佬勸說的李摘月:……
她那疑似“親爹”這是先禮後兵的策略?
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