第39章
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第39章
沒走多久,瑞雅就感覺到了不對勁。
也不知是不是自己隨手往河裏丟東西的行為被發現了，她無論走到哪裏都會被好幾個印斯茅斯本地的居民盯上,死魚般的眼睛一轉不轉地望著她,不加掩飾卻也不帶惡意。
嚴格來說，這裏的人對外來者都挺熱情友好，可能是需要大冤種來推動本地的經濟發展……可他們的眼神真的很令人不舒服,仿佛她是一條甩上了砧板的魚。
不想被他們一直盯著，瑞雅換了條更偏僻的路線,卻總是能遇到這些“印斯茅斯長相”的人。
從一堵墻後冒出來,忽然從雜草間站起來，甚至還有忽然從她身後躥過去的,嚇得她差點就拔出身上的撬棍招呼了過去。
在這個世界,先下手為強總是沒錯的，打錯人的話還有的挽救,猶豫的話搞不好會丟掉小命。
捏著包握緊了威力驚人還便攜的撬棍,她繼續往車站的方向走,但很快就被一個“禁止通行”的牌子擋住了去路。
“修路？”念出了下面的那行小字，她覺得有些不可思議：“這地方竟然還會修路？”看看周圍的房屋,完好的幾乎是萬裏挑一，比地上的路可寒磣多了。
迫於無奈，她只好換了個路線,然後就在印斯茅斯迷宮般的小巷裏迷失了方向，最後詭異地回到了羅瑟琳的家門口。
一陣香味沖散了濃烈的魚腥,瑞雅聞出來有自己喜歡的焗烤土豆，肚子頓時不爭氣地叫了幾下，幸好聲音不大，沒有被裏面的人聽到。
還是悄悄離開吧,應該不會被發現。她想，鬼鬼祟祟地往門內忘了眼，沒點燈的室內昏暗得令人懷疑自己的視力，什麽都看不見。她松了半口氣，才想轉身，頭頂卻冷不防地響起一個聲音：
“瑞雅，是你嗎？”
不屬於她的室友或者艾普利女士，而是一個男人的嗓音。
下意識地擡頭一看，瑞雅見到了一個意想不到但又情理之中的人：
“斯蒂芬？”太好了，她的金魚腦袋還記得這位……學長的名字。
莉莎的哥哥，就讀於法學院，業餘愛好是修下水道且精通，目前看來還會補屋頂。
再次感嘆著這個人設似曾相識，她一時忘記了自己要從印斯茅斯跑路，就這樣在羅瑟琳的家門口站定，仰著頭問：“您怎麽會來？”
“不太放心莉莎一個人出遠門，”因為看到了她，屋頂上的人放下了手裏的東西，踩著梯子爬了下來：“再說你們幾個都是女孩子，在陌生的地方要是遇到危險就不好了。”
危險——太對了，這地方確實很危險！
如同遇到了知音，瑞雅將對方拉到了一邊，暗戳戳地告訴了他自己的跑路計劃。
“我有種預感，這兒到了晚上很危險。”她說，又說自己模糊地記得巴士的時間表，現在趕過去的話，應該可以趕上末班車。
斯蒂芬仔細地聽完了她的話，面露沈思，像是很把她說的每一個字都放在心上，對她也格外信任。
“這裏給我的感覺的確不太好。”他看了看將他們夾在中間的房屋外墻，潮濕的水汽將它們變成了一堆爛泥，松松垮垮，像是一團顏色惡心的史萊姆。
“但是就這樣離開的話，會不會有點不禮貌？”
瑞雅也覺得不禮貌，可是禮貌哪裏有小命重要。如果不是時間緊迫，她一定要好好地和斯蒂芬訴說一下自己和貝殼還有蝙蝠的慘痛記憶。
正要再度開口，遠方傳來了一聲平地驚雷般的爆炸，大到連空氣都泛起了餘波。
“什麽聲音？”她心中頓感不妙，擡頭望去時，果然看到車站的方向升起了一股裊裊的黑煙，在海面之上天空之下，背景是一輪金橙的落日。
不用問也猜得出來，一定是車站出了事。
很快，艾普利的鄰居就帶來了新聞：一輛巴士的油箱爆炸了，因為車站面積下，車輛都緊緊地挨在一起又引發了連環爆炸，最後變成了現在的局面。
鎮上的消防局早已失去了原定的功效，好在潮濕的空氣和受潮的建築阻止了火勢的蔓延，再加上教團的幫助，火災沒有擴散到其他地方。
瑞雅靜靜地聽著，一言不發，卻明顯地感到這是一起早有預謀的作案，目的多半就是困住他們這些異鄉人。
標準的暴風雪山莊模式，看得時候她倒是津津有味，可當自己成為死者備選人後，事情就不那麽令人高興了。
心事重重地坐在了餐桌邊，擺在幾人面前的除了廣受好評的焗烤土豆外，還有一大鍋濃稠的蛤蜊湯。海鮮在印斯茅斯絕對是常見的菜肴，但他們的做法卻比外面要奇怪的多，裏面不僅放了黃油和胡椒，還塞了許多魚塊進去，看著像一鍋大雜燴。
不是很敢去品嘗它，瑞雅隨便吃了幾塊土豆，就借口上樓休息。
心中的異樣沒和室友們說，一是羅瑟琳自從回來故鄉後表現就怪怪的；二是以佐伊那有危險不去湊王八蛋的性子，告訴她自己可能死得更快一點；就是莉莎膽子不大，怕嚇到她，不如和她那追著妹妹來到海邊的兄長商討。
二樓地板的質量和瑞雅想象中的一樣差，墻壁的一些地方也像在水中浸泡了許久似的，軟得像受潮的餅幹。
和她同睡一張床的是莉莎，此時在下面和其他人分享今天淘到的一件頭冠，古埃及的款式，金絲擰成的藤蔓中點綴著寶石小花，漂亮又別致。
就是不太明白為什麽會出現在這裏，北美的海岸線上。
“打擾了，請問我可以進來嗎？”融不進女孩子們的話題，再加上同樣對這個地方壞有一絲疑影，斯蒂芬緊隨著瑞雅的腳步而來。
“請進。”
門在這裏的作用不大，因為它們抵擋不了海風的侵蝕，更隔絕不了應該是從加工廠那邊飄過來的魚腥味。
往鼻孔裏塞了兩團棉花，她以這副樣貌會見了斯蒂芬小先生。
和拉托提普一樣，對方也隨身帶著一個工具箱，桃花心木做的，一個裏層和兩個抽屜，裏面除了各類修理工具外還有一些貼著標簽的小玻璃瓶，看上去大約是藥水。
“您還會醫術嗎？”她有點驚訝，因為對方的技能和死去的拉托提普先生實在是太重合了，簡直就是翻版。
如果是在幾天前，她肯定會覺得眼前的這個人像得有點刻意；可現在，拉托提普先生不在了。
每次想起這件事，都令她萬分惆悵。
“會一點點。以前莉莎的身體不太好，經常需要看醫生，久而久之就學會了一些。”斯蒂芬的手從那些玻璃瓶間滑過，拿出了兩瓶遞給她：“一個是防暈船的，另一個是辣椒水——假如真的遇到危險，後者應該會幫到你。”
“謝謝您。”對對方的好感大幅度上升，瑞雅將玻璃瓶小心翼翼地放進了小包裏，又因為擔心硬幣對它們磕磕碰碰，糾結了一下後將那些圓圓的東西單獨放在了外套的內兜中。
“不用這麽小心的，它們的內壁很結實，也不薄。”相貌平平的男性說，雖然長得沒有受傷前的校長好看，但他身上有一股很吸引她氣質。具體是怎樣的說不上來，總之她願意和他親近。
許久之後，瑞雅才恍然大悟，這種現象應該叫做白月光的替身。
此時的她並未想明白這一點，只是坐在床上看著替身忙前忙後，把她和莉莎晚上要睡的床的腿兒修到一個水平線上，又將一些家具的缺口和尖銳的地方包起來，免得她們不小心撞到。
“剛才向艾普利夫人問過了，鎮上沒什麽醫院和診所，受傷生病的話會很麻煩。”他邊加固著那扇沒有鎖的門邊說，忽然想起了什麽：“還有，不知道你有沒有發現，印斯茅斯好像沒有老年人。”
這個倒是真沒有。瑞雅雖然出去走了一圈，但一直心不在焉的，沒細看遇到的本地人，更別說其中還有幾個是被打碼的馬賽克。
“他們把年老體衰的人送去了養老院集中照顧？”說完她自己都覺得不太可能，想起羅瑟琳沒有出現的父親，倒吸了一口涼氣：“會不會是……死了？”搞不好就是死在他們晚上的那個什麽祭典，那個穿著教服的人還一力邀請她去，果然不正常。
“很有可能。”趁艾普利還有羅瑟琳都在下面，斯蒂芬拿出了一把小鉆，對瑞雅比了個噓聲的動作後就往墻上鉆了個洞，然後將一根細細的魚線穿了過去：“我就睡在你們的隔壁，晚上要是發現什麽異常就拉一拉它。我的睡眠向來很淺。”他把魚線的這一頭放在了枕頭下面。
再次向他表示了感謝，女孩偏著頭看著他的側臉，猜想著拉托提普先生要是沒有馬賽克的話，會不會也是這樣的一張面孔。
她想得太入神，像是被定住了一般久久沒能移開眼睛，幸好對方的脾氣很好，即便發現了她不加掩飾的審視也沒有生氣，甚至微微笑了一下，耐心地等她想完腦子裏的事才出聲。
“我覺得我的長相並不出眾，”斯蒂芬說，慢慢地收拾著桌上的工具：“你還是第一個這樣看我的異性。”語氣淡淡的，仿佛只是陳述一個事實。
“可你很能幹唉，幹活的樣子看著特別可靠。”沒有說是因為他很像自己的一位死去的朋友，瑞雅道：“我以為會有很多人喜歡你。”
而且沒有記錯的話，對方的家庭也不錯——差點忘了，要不要趁機問一問他們的家裏到底出了什麽變故？
“莉莎的狀態之前看起來有點不太好，是發生了什麽事嗎？”
“你說這樣啊，”斯蒂芬臉色變了變，但仍然保持著親切溫和的微笑：“是我們家族的一個遠親失蹤了，來敦威治探訪我們父親的時候。”
失蹤？不知道為什麽，瑞雅聽到後竟然完全沒有感到意外，甚至還有一種“竟然只是失蹤”的詭異感覺。
不不不，這可是一條人命，一個家庭的破碎，一群親人的傷疤，自己怎麽可以這樣想。
她唾棄著自己的想法，擰了擰眉，先是對他們家的情況表達了同情，然後問：“有眉目了嗎？”
“有一點，但情況比較覆雜。”因為接下來要說的話比較長，對方坐了下來，在隨風搖晃的點燈下：“失蹤案，敦威治的失蹤案，近日來發生了好幾起。大部分都是外來者，但也有不少本地的居民。聽一些人說，他們在消失前都去過沃特雷家的農場——你也許聽過這個名字，他們家的女兒曾經在羅德島州上學，是聯邦山案件的幸存者。”
拉維妮婭！瑞雅腦中馬上出現了這個名字，先前的不妙一語成讖，她幾乎可以確定失蹤案的主使者就是她！
“警方調查過嗎？”
“嗯。”斯蒂芬的臉色又變差了一些，像是不太想提到當地的警局——這個世界的警局似乎都不怎麽靠譜，目前遇到最令人安心的就是大學那一個區的了，雖然至今瑞雅還沒搞清楚他們的總部在哪裏。
“沃特雷家的女兒懷孕了，身體狀況很差，警方，還有我們都不願意刺激她；她的父親為人令人厭煩，還有暴力傾向，不允許我們踏入他們家的農場。所以直到我們返回學校時，那件事還是沒有什麽關鍵性的進展。”
“而且，”他擡起頭，望著女孩在燈光下的眼睛，當初在聯邦山的時候，她的雙眸便是如此閃亮，盡管他們都處於黑暗之中：“老沃特雷是個巫師……或者他的妻子是女巫，他們家流傳著一些邪惡的法術，鎮子上沒有人願意親近他們，也害怕遭到他們的報覆。”
就知道，無論什麽事，最後都會和“魔法”“巫術”“觸手怪”扯上關系，也許這個世界的本質就是觸手怪，再進一步就是馬賽克，最終的核心便是那些顏色各異的小方塊。
楞楞地想了會兒，瑞雅問：“那你們今年聖誕不回去的話……”
“因為這件事，我們的父母其實也不願意我們回家。”斯蒂芬的神色恢覆了正常，含笑道：“家族在紐約市還有一處房產，他們打算暫時避開鎮上的詭異黑影，去那兒住幾天。”
“原來如此。”點了點頭，女孩聽到門響了一聲，頭戴王冠的莉莎高高興興地跑了進來，向他們展示著自己的新首飾。
“我喜歡埃及，”少女雀躍地說，在父母還有哥哥的保護下，她幾乎是瑞雅遇到過的，最像一位青春少女的正常女生：“等家裏的事情解決了，我們去埃及玩好不好？”
笑著答應了她的要求，斯蒂芬看向又一次出神地看著自己的女孩：“瑞雅也一起來？”
“啊？”搖搖頭眨了眨眼睛，走神的人問：“什麽？”
“去埃及玩兒。”莉莎在兩人間坐了下來，可愛地靠在哥哥懷裏，沖他們撒嬌：“到時候我要把皮膚曬得黑黑的，別人都說黑皮膚更好看呢。”
瑞雅有點心動。
長到這麽大，她都沒怎麽離開過阿美莉卡，唯一的一次還是跟著導師去大洋彼岸做科研，飛機飛到一半的時候遇到了強氣流，強烈的顛簸感嚇得她當場就用口紅寫好了一篇遺書，至今還記得開頭和結尾。
“再說吧。”不過，真到了去埃及旅游的時候，搞不好她已經完成任務回去了。
也不知道自己離開後，認識的這些人會是什麽心情。
呆呆地聽兄妹倆又聊了會兒天，斯蒂芬在佐伊和羅瑟琳從走廊經過時禮貌地告別，同時強調道她們晚上一定要小心，有危險就拉魚線。
末了，又把兩把木倉輕輕放到了床上，未置一詞，但意思是什麽很明顯。
和莉莎互道了晚安，瑞雅的狀態比白天好了許多，和斯蒂芬小先生的談話很愉快，對方就在一墻之隔的事實也令她稍微感到了一絲安心。這讓她的身體漸漸放松了下來，靈魂輕飄飄地飛上天空，去玩了夢鄉。身邊的人則入睡得比她更早，因為不習慣硬邦邦的床鋪和有點潮濕的被褥，手腳都緊緊地纏著瑞雅，十分用力又十分靈活，一開始的時候讓她不可避免地想起了自己遇到的觸手怪。
但轉念一想，人的怎麽可能是觸手怪呢？尤其還是個香香軟軟的女孩子，於是慢慢釋然了下來。
像是墜入了臨近赤道的溫暖海水中，原本還感覺有點冷的瑞雅，忽然覺得身上暖洋洋的，仿佛被人放到了加滿熱水的浴缸中。
長發在水中舒展，血液加速流動，她聽著自己砰砰的心跳，不知不覺就來到了海底，浮在了一扇巨大到一眼看不到頂部的青銅門前。
兩個馬賽克蹲在門邊，一左一右，雖然彎著身體，卻也要比她高上許多。
“嗶嗶。”異族的語言被系統判定為不和諧，但從它們的動作來看，似乎是在邀請瑞雅進去。
女孩看到青銅門開啟了一條小縫，大量的、另一個顏色的海水湧了出來，帶著無數小小的白色氣泡。
水流將她懸在海中漂泊無依的身體吹遠，她像一葉狂風暴雨中的小舟，盡管在擺弄著雙手挑戰姿勢，卻還是改變不了隨波逐流的命運。
歡迎她的兩個馬賽克游過來，想要抓住這位主人口中的“貴客”，但沒多久就看到了一個更加不能招惹的對象，便默默地又游了回來，繼續蹲在門的兩邊。
接住瑞雅的是一個看不清面孔的人，對方似乎戴了一頂非常非常非常高的禮帽，腦袋上面高高的出去了一截，末尾還像海草一般地隨著海浪晃動著，看著有點喜感。
“您，您……”她伸手摸了上去，軟軟的，捏一捏的話會向裏面凹陷下去，看來的確是一頂帽子。
仿佛喝多了酒，她笑了笑，暈乎乎地捏著對方腦門上的東西問：“您是魔術師嗎？這裏面是不是有很多可愛的小兔子和小鴿子。”
她好像聽了笑聲，很奇怪的笑聲，和人的聲帶裏發出來的不一樣，但好像又是一樣的，就是回聲和雜音多了點，似乎是一千個人在同時發笑。
“如果你想的話，它的裏面確實有那些東西。”對方說著，將那截長長的東西摘了下來，彎腰向她鞠躬，然後模仿著魔術師的動作，從裏面變出了一大堆白鴿和白兔。純潔的白色在他們的周圍游動，自由自在地在水下呼吸，魚兒一般的輕盈。
沒有去想它們為什麽會出現又為什麽不會被溺死，瑞雅靠在身後之“人”的懷裏，嘟囔著“我要去埃及”“我要回家”和“不要坐飛機”
，被伏行之混沌慢慢地帶進了青銅門中。
“啊！”她忽然大叫了一聲，不是感覺此刻的情形有點不妙，而是看到那些白色的影子在逐漸離自己而去：“我的小白兔！我的小白鴿！它們要逃走了！！”
沒有辦法，奈亞拉托提普只好讓它們飄了過來，和他們一起進入了沈沒之城拉萊耶，偉大之克蘇魯的領地。
祂困在這片海域億萬年，直到不久前才被釋放出來，在一眾信徒的不懈努力下。然而，凝視深淵的人終會被深淵所吞沒，拉萊耶之主甫一出來，那些人就因為直面不可名狀之存在而失去了理智，成為了阿卡姆鎮的一群瘋子。
在這裏待久了的克蘇魯不怎麽離開拉萊耶，一是懶得動彈——動起來多麻煩，難怪另一位舊日支配者撒托古亞一直這麽懶散，原來躺平真的是一件很不錯的事；二是地球現在不僅是千面之神的後花園，還成為了諸多外神的“旅游勝地”，光是祂感覺到的就有萬物歸一者、黑山羊，伏行之混沌和伏行之混沌和伏行之混沌。
那個化身很多的家夥，每次遇上了都沒有好事。
但奇怪的是，對方前幾天忽然找到了自己，“滿臉笑容”地說，要和祂介紹一個，有趣的靈魂。
“你一定會喜歡的。”用祂們的方式交流著，對方讓祂好好預備一下，爭取一舉奪得那個靈魂的歡心。
祂知道這算什麽，祂的信徒，深潛者們，時隔不久就會用海底的黃金向陸地上的人換取祭品，或是填飽肚子，或是用來□□繁衍——可祂不用，祂是強大的舊日支配者，求偶是低等級生物的刻板行為。
繼續在海底睡著覺，祂派出兩個深潛者在門口等待，自己則是快樂地翻了翻身，沒把那件事放在觸手上。
直到現在，伏行之混沌真的來了，抱著那個有趣的靈魂，身邊跟著一群……陸地上的動物。
張了張嘴，飄在海中的白色影子被祂一口吃掉，味道不錯，就是稍微少了點。
祂評價道，然後就看到那個有趣的靈魂眼睛一瞪，隨即大哭大鬧了起來：
“我的兔兔！兔兔那麽可愛，你怎麽可以吃兔兔？！快打他！”！
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沒走多久,瑞雅就感覺到了不對勁。
也不知是不是自己隨手往河裏丟東西的行為被發現了，她無論走到哪裏都會被好幾個印斯茅斯本地的居民盯上,死魚般的眼睛一轉不轉地望著她,不加掩飾卻也不帶惡意。
嚴格來說，這裏的人對外來者都挺熱情友好，可能是需要大冤種來推動本地的經濟發展……可他們的眼神真的很令人不舒服,仿佛她是一條甩上了砧板的魚。
不想被他們一直盯著，瑞雅換了條更偏僻的路線,卻總是能遇到這些“印斯茅斯長相”的人。
從一堵墻後冒出來,忽然從雜草間站起來，甚至還有忽然從她身後躥過去的,嚇得她差點就拔出身上的撬棍招呼了過去。
在這個世界,先下手為強總是沒錯的，打錯人的話還有的挽救,猶豫的話搞不好會丟掉小命。
捏著包握緊了威力驚人還便攜的撬棍,她繼續往車站的方向走,但很快就被一個“禁止通行”的牌子擋住了去路。
“修路？”念出了下面的那行小字，她覺得有些不可思議：“這地方竟然還會修路？”看看周圍的房屋,完好的幾乎是萬裏挑一，比地上的路可寒磣多了。
迫於無奈，她只好換了個路線,然後就在印斯茅斯迷宮般的小巷裏迷失了方向，最後詭異地回到了羅瑟琳的家門口。
一陣香味沖散了濃烈的魚腥,瑞雅聞出來有自己喜歡的焗烤土豆，肚子頓時不爭氣地叫了幾下，幸好聲音不大，沒有被裏面的人聽到。
還是悄悄離開吧,應該不會被發現。她想，鬼鬼祟祟地往門內忘了眼，沒點燈的室內昏暗得令人懷疑自己的視力，什麽都看不見。她松了半口氣，才想轉身，頭頂卻冷不防地響起一個聲音：
“瑞雅，是你嗎？”
不屬於她的室友或者艾普利女士，而是一個男人的嗓音。
下意識地擡頭一看，瑞雅見到了一個意想不到但又情理之中的人：
“斯蒂芬？”太好了，她的金魚腦袋還記得這位……學長的名字。
莉莎的哥哥，就讀於法學院，業餘愛好是修下水道且精通，目前看來還會補屋頂。
再次感嘆著這個人設似曾相識，她一時忘記了自己要從印斯茅斯跑路，就這樣在羅瑟琳的家門口站定，仰著頭問：“您怎麽會來？”
“不太放心莉莎一個人出遠門，”因為看到了她，屋頂上的人放下了手裏的東西，踩著梯子爬了下來：“再說你們幾個都是女孩子，在陌生的地方要是遇到危險就不好了。”
危險——太對了，這地方確實很危險！
如同遇到了知音，瑞雅將對方拉到了一邊，暗戳戳地告訴了他自己的跑路計劃。
“我有種預感，這兒到了晚上很危險。”她說，又說自己模糊地記得巴士的時間表，現在趕過去的話，應該可以趕上末班車。
斯蒂芬仔細地聽完了她的話，面露沈思，像是很把她說的每一個字都放在心上，對她也格外信任。
“這裏給我的感覺的確不太好。”他看了看將他們夾在中間的房屋外墻，潮濕的水汽將它們變成了一堆爛泥，松松垮垮，像是一團顏色惡心的史萊姆。
“但是就這樣離開的話，會不會有點不禮貌？”
瑞雅也覺得不禮貌，可是禮貌哪裏有小命重要。如果不是時間緊迫，她一定要好好地和斯蒂芬訴說一下自己和貝殼還有蝙蝠的慘痛記憶。
正要再度開口，遠方傳來了一聲平地驚雷般的爆炸，大到連空氣都泛起了餘波。
“什麽聲音？”她心中頓感不妙，擡頭望去時，果然看到車站的方向升起了一股裊裊的黑煙，在海面之上天空之下，背景是一輪金橙的落日。
不用問也猜得出來，一定是車站出了事。
很快，艾普利的鄰居就帶來了新聞：一輛巴士的油箱爆炸了，因為車站面積下，車輛都緊緊地挨在一起又引發了連環爆炸，最後變成了現在的局面。
鎮上的消防局早已失去了原定的功效，好在潮濕的空氣和受潮的建築阻止了火勢的蔓延，再加上教團的幫助，火災沒有擴散到其他地方。
瑞雅靜靜地聽著，一言不發，卻明顯地感到這是一起早有預謀的作案，目的多半就是困住他們這些異鄉人。
標準的暴風雪山莊模式，看得時候她倒是津津有味，可當自己成為死者備選人後，事情就不那麽令人高興了。
心事重重地坐在了餐桌邊，擺在幾人面前的除了廣受好評的焗烤土豆外，還有一大鍋濃稠的蛤蜊湯。海鮮在印斯茅斯絕對是常見的菜肴，但他們的做法卻比外面要奇怪的多，裏面不僅放了黃油和胡椒，還塞了許多魚塊進去，看著像一鍋大雜燴。
不是很敢去品嘗它，瑞雅隨便吃了幾塊土豆，就借口上樓休息。
心中的異樣沒和室友們說，一是羅瑟琳自從回來故鄉後表現就怪怪的；二是以佐伊那有危險不去湊王八蛋的性子，告訴她自己可能死得更快一點；就是莉莎膽子不大，怕嚇到她，不如和她那追著妹妹來到海邊的兄長商討。
二樓地板的質量和瑞雅想象中的一樣差，墻壁的一些地方也像在水中浸泡了許久似的，軟得像受潮的餅幹。
和她同睡一張床的是莉莎，此時在下面和其他人分享今天淘到的一件頭冠，古埃及的款式，金絲擰成的藤蔓中點綴著寶石小花，漂亮又別致。
就是不太明白為什麽會出現在這裏，北美的海岸線上。
“打擾了，請問我可以進來嗎？”融不進女孩子們的話題，再加上同樣對這個地方壞有一絲疑影，斯蒂芬緊隨著瑞雅的腳步而來。
“請進。”
門在這裏的作用不大，因為它們抵擋不了海風的侵蝕，更隔絕不了應該是從加工廠那邊飄過來的魚腥味。
往鼻孔裏塞了兩團棉花，她以這副樣貌會見了斯蒂芬小先生。
和拉托提普一樣，對方也隨身帶著一個工具箱，桃花心木做的，一個裏層和兩個抽屜，裏面除了各類修理工具外還有一些貼著標簽的小玻璃瓶，看上去大約是藥水。
“您還會醫術嗎？”她有點驚訝，因為對方的技能和死去的拉托提普先生實在是太重合了，簡直就是翻版。
如果是在幾天前，她肯定會覺得眼前的這個人像得有點刻意；可現在，拉托提普先生不在了。
每次想起這件事，都令她萬分惆悵。
“會一點點。以前莉莎的身體不太好，經常需要看醫生，久而久之就學會了一些。”斯蒂芬的手從那些玻璃瓶間滑過，拿出了兩瓶遞給她：“一個是防暈船的，另一個是辣椒水——假如真的遇到危險，後者應該會幫到你。”
“謝謝您。”對對方的好感大幅度上升，瑞雅將玻璃瓶小心翼翼地放進了小包裏，又因為擔心硬幣對它們磕磕碰碰，糾結了一下後將那些圓圓的東西單獨放在了外套的內兜中。
“不用這麽小心的，它們的內壁很結實，也不薄。”相貌平平的男性說，雖然長得沒有受傷前的校長好看，但他身上有一股很吸引她氣質。具體是怎樣的說不上來，總之她願意和他親近。
許久之後，瑞雅才恍然大悟，這種現象應該叫做白月光的替身。
此時的她並未想明白這一點，只是坐在床上看著替身忙前忙後，把她和莉莎晚上要睡的床的腿兒修到一個水平線上，又將一些家具的缺口和尖銳的地方包起來，免得她們不小心撞到。
“剛才向艾普利夫人問過了，鎮上沒什麽醫院和診所，受傷生病的話會很麻煩。”他邊加固著那扇沒有鎖的門邊說，忽然想起了什麽：“還有，不知道你有沒有發現，印斯茅斯好像沒有老年人。”
這個倒是真沒有。瑞雅雖然出去走了一圈，但一直心不在焉的，沒細看遇到的本地人，更別說其中還有幾個是被打碼的馬賽克。
“他們把年老體衰的人送去了養老院集中照顧？”說完她自己都覺得不太可能，想起羅瑟琳沒有出現的父親，倒吸了一口涼氣：“會不會是……死了？”搞不好就是死在他們晚上的那個什麽祭典，那個穿著教服的人還一力邀請她去，果然不正常。
“很有可能。”趁艾普利還有羅瑟琳都在下面，斯蒂芬拿出了一把小鉆，對瑞雅比了個噓聲的動作後就往墻上鉆了個洞，然後將一根細細的魚線穿了過去：“我就睡在你們的隔壁，晚上要是發現什麽異常就拉一拉它。我的睡眠向來很淺。”他把魚線的這一頭放在了枕頭下面。
再次向他表示了感謝，女孩偏著頭看著他的側臉，猜想著拉托提普先生要是沒有馬賽克的話，會不會也是這樣的一張面孔。
她想得太入神，像是被定住了一般久久沒能移開眼睛，幸好對方的脾氣很好，即便發現了她不加掩飾的審視也沒有生氣，甚至微微笑了一下，耐心地等她想完腦子裏的事才出聲。
“我覺得我的長相並不出眾，”斯蒂芬說，慢慢地收拾著桌上的工具：“你還是第一個這樣看我的異性。”語氣淡淡的，仿佛只是陳述一個事實。
“可你很能幹唉，幹活的樣子看著特別可靠。”沒有說是因為他很像自己的一位死去的朋友，瑞雅道：“我以為會有很多人喜歡你。”
而且沒有記錯的話，對方的家庭也不錯——差點忘了，要不要趁機問一問他們的家裏到底出了什麽變故？
“莉莎的狀態之前看起來有點不太好，是發生了什麽事嗎？”
“你說這樣啊，”斯蒂芬臉色變了變，但仍然保持著親切溫和的微笑：“是我們家族的一個遠親失蹤了，來敦威治探訪我們父親的時候。”
失蹤？不知道為什麽，瑞雅聽到後竟然完全沒有感到意外，甚至還有一種“竟然只是失蹤”的詭異感覺。
不不不，這可是一條人命，一個家庭的破碎，一群親人的傷疤，自己怎麽可以這樣想。
她唾棄著自己的想法，擰了擰眉，先是對他們家的情況表達了同情，然後問：“有眉目了嗎？”
“有一點，但情況比較覆雜。”因為接下來要說的話比較長，對方坐了下來，在隨風搖晃的點燈下：“失蹤案，敦威治的失蹤案，近日來發生了好幾起。大部分都是外來者，但也有不少本地的居民。聽一些人說，他們在消失前都去過沃特雷家的農場——你也許聽過這個名字，他們家的女兒曾經在羅德島州上學，是聯邦山案件的幸存者。”
拉維妮婭！瑞雅腦中馬上出現了這個名字，先前的不妙一語成讖，她幾乎可以確定失蹤案的主使者就是她！
“警方調查過嗎？”
“嗯。”斯蒂芬的臉色又變差了一些，像是不太想提到當地的警局——這個世界的警局似乎都不怎麽靠譜，目前遇到最令人安心的就是大學那一個區的了，雖然至今瑞雅還沒搞清楚他們的總部在哪裏。
“沃特雷家的女兒懷孕了，身體狀況很差，警方，還有我們都不願意刺激她；她的父親為人令人厭煩，還有暴力傾向，不允許我們踏入他們家的農場。所以直到我們返回學校時，那件事還是沒有什麽關鍵性的進展。”
“而且，”他擡起頭，望著女孩在燈光下的眼睛，當初在聯邦山的時候，她的雙眸便是如此閃亮，盡管他們都處於黑暗之中：“老沃特雷是個巫師……或者他的妻子是女巫，他們家流傳著一些邪惡的法術，鎮子上沒有人願意親近他們，也害怕遭到他們的報覆。”
就知道，無論什麽事，最後都會和“魔法”“巫術”“觸手怪”扯上關系，也許這個世界的本質就是觸手怪，再進一步就是馬賽克，最終的核心便是那些顏色各異的小方塊。
楞楞地想了會兒，瑞雅問：“那你們今年聖誕不回去的話……”
“因為這件事，我們的父母其實也不願意我們回家。”斯蒂芬的神色恢覆了正常，含笑道：“家族在紐約市還有一處房產，他們打算暫時避開鎮上的詭異黑影，去那兒住幾天。”
“原來如此。”點了點頭，女孩聽到門響了一聲，頭戴王冠的莉莎高高興興地跑了進來，向他們展示著自己的新首飾。
“我喜歡埃及，”少女雀躍地說，在父母還有哥哥的保護下，她幾乎是瑞雅遇到過的，最像一位青春少女的正常女生：“等家裏的事情解決了，我們去埃及玩好不好？”
笑著答應了她的要求，斯蒂芬看向又一次出神地看著自己的女孩：“瑞雅也一起來？”
“啊？”搖搖頭眨了眨眼睛，走神的人問：“什麽？”
“去埃及玩兒。”莉莎在兩人間坐了下來，可愛地靠在哥哥懷裏，沖他們撒嬌：“到時候我要把皮膚曬得黑黑的，別人都說黑皮膚更好看呢。”
瑞雅有點心動。
長到這麽大，她都沒怎麽離開過阿美莉卡，唯一的一次還是跟著導師去大洋彼岸做科研，飛機飛到一半的時候遇到了強氣流，強烈的顛簸感嚇得她當場就用口紅寫好了一篇遺書，至今還記得開頭和結尾。
“再說吧。”不過，真到了去埃及旅游的時候，搞不好她已經完成任務回去了。
也不知道自己離開後，認識的這些人會是什麽心情。
呆呆地聽兄妹倆又聊了會兒天，斯蒂芬在佐伊和羅瑟琳從走廊經過時禮貌地告別，同時強調道她們晚上一定要小心，有危險就拉魚線。
末了，又把兩把木倉輕輕放到了床上，未置一詞，但意思是什麽很明顯。
和莉莎互道了晚安，瑞雅的狀態比白天好了許多，和斯蒂芬小先生的談話很愉快，對方就在一墻之隔的事實也令她稍微感到了一絲安心。這讓她的身體漸漸放松了下來，靈魂輕飄飄地飛上天空，去玩了夢鄉。身邊的人則入睡得比她更早，因為不習慣硬邦邦的床鋪和有點潮濕的被褥，手腳都緊緊地纏著瑞雅，十分用力又十分靈活，一開始的時候讓她不可避免地想起了自己遇到的觸手怪。
但轉念一想，人的怎麽可能是觸手怪呢？尤其還是個香香軟軟的女孩子，於是慢慢釋然了下來。
像是墜入了臨近赤道的溫暖海水中，原本還感覺有點冷的瑞雅，忽然覺得身上暖洋洋的，仿佛被人放到了加滿熱水的浴缸中。
長發在水中舒展，血液加速流動，她聽著自己砰砰的心跳，不知不覺就來到了海底，浮在了一扇巨大到一眼看不到頂部的青銅門前。
兩個馬賽克蹲在門邊，一左一右，雖然彎著身體，卻也要比她高上許多。
“嗶嗶。”異族的語言被系統判定為不和諧，但從它們的動作來看，似乎是在邀請瑞雅進去。
女孩看到青銅門開啟了一條小縫，大量的、另一個顏色的海水湧了出來，帶著無數小小的白色氣泡。
水流將她懸在海中漂泊無依的身體吹遠，她像一葉狂風暴雨中的小舟，盡管在擺弄著雙手挑戰姿勢，卻還是改變不了隨波逐流的命運。
歡迎她的兩個馬賽克游過來，想要抓住這位主人口中的“貴客”，但沒多久就看到了一個更加不能招惹的對象，便默默地又游了回來，繼續蹲在門的兩邊。
接住瑞雅的是一個看不清面孔的人，對方似乎戴了一頂非常非常非常高的禮帽，腦袋上面高高的出去了一截，末尾還像海草一般地隨著海浪晃動著，看著有點喜感。
“您，您……”她伸手摸了上去，軟軟的，捏一捏的話會向裏面凹陷下去，看來的確是一頂帽子。
仿佛喝多了酒，她笑了笑，暈乎乎地捏著對方腦門上的東西問：“您是魔術師嗎？這裏面是不是有很多可愛的小兔子和小鴿子。”
她好像聽了笑聲，很奇怪的笑聲，和人的聲帶裏發出來的不一樣，但好像又是一樣的，就是回聲和雜音多了點，似乎是一千個人在同時發笑。
“如果你想的話，它的裏面確實有那些東西。”對方說著，將那截長長的東西摘了下來，彎腰向她鞠躬，然後模仿著魔術師的動作，從裏面變出了一大堆白鴿和白兔。純潔的白色在他們的周圍游動，自由自在地在水下呼吸，魚兒一般的輕盈。
沒有去想它們為什麽會出現又為什麽不會被溺死，瑞雅靠在身後之“人”的懷裏，嘟囔著“我要去埃及”“我要回家”和“不要坐飛機”
，被伏行之混沌慢慢地帶進了青銅門中。
“啊！”她忽然大叫了一聲，不是感覺此刻的情形有點不妙，而是看到那些白色的影子在逐漸離自己而去：“我的小白兔！我的小白鴿！它們要逃走了！！”
沒有辦法，奈亞拉托提普只好讓它們飄了過來，和他們一起進入了沈沒之城拉萊耶，偉大之克蘇魯的領地。
祂困在這片海域億萬年，直到不久前才被釋放出來，在一眾信徒的不懈努力下。然而，凝視深淵的人終會被深淵所吞沒，拉萊耶之主甫一出來，那些人就因為直面不可名狀之存在而失去了理智，成為了阿卡姆鎮的一群瘋子。
在這裏待久了的克蘇魯不怎麽離開拉萊耶，一是懶得動彈——動起來多麻煩，難怪另一位舊日支配者撒托古亞一直這麽懶散，原來躺平真的是一件很不錯的事；二是地球現在不僅是千面之神的後花園，還成為了諸多外神的“旅游勝地”，光是祂感覺到的就有萬物歸一者、黑山羊，伏行之混沌和伏行之混沌和伏行之混沌。
那個化身很多的家夥，每次遇上了都沒有好事。
但奇怪的是，對方前幾天忽然找到了自己，“滿臉笑容”地說，要和祂介紹一個，有趣的靈魂。
“你一定會喜歡的。”用祂們的方式交流著，對方讓祂好好預備一下，爭取一舉奪得那個靈魂的歡心。
祂知道這算什麽，祂的信徒，深潛者們，時隔不久就會用海底的黃金向陸地上的人換取祭品，或是填飽肚子，或是用來□□繁衍——可祂不用，祂是強大的舊日支配者，求偶是低等級生物的刻板行為。
繼續在海底睡著覺，祂派出兩個深潛者在門口等待，自己則是快樂地翻了翻身，沒把那件事放在觸手上。
直到現在，伏行之混沌真的來了，抱著那個有趣的靈魂，身邊跟著一群……陸地上的動物。
張了張嘴，飄在海中的白色影子被祂一口吃掉，味道不錯，就是稍微少了點。
祂評價道，然後就看到那個有趣的靈魂眼睛一瞪，隨即大哭大鬧了起來：
“我的兔兔！兔兔那麽可愛，你怎麽可以吃兔兔？！快打他！”！
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