第二十五回 海上驚魂
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第二十五回海上驚魂
第二十五回海上驚魂
炮聲響了。
一聲巨響，震得船身劇烈搖晃。
艙外傳來水手們的歡呼：“打中了！打中了！”
可歡呼聲很快變成慘叫。
更多的“怪物”爬上了甲板，它們不知疼痛，不知恐懼，只是本能地撲向活人。
“頭兒！擋不住了！”一個水手撞開艙門，半邊臉被啃掉了，血肉模糊，“快……快跳船……”
話沒說完，幾只“怪物”撲上來，將他拖了出去。
慘叫聲戛然而止，取而代之的是令人牙酸的撕咬聲。
“走！”戚元敬當機立斷，“從船尾跳下去！”
“可江裏……江裏全是那些東西……”李守中顫聲道。
“留在船上，也是死！”孫紹祖一腳踹開後艙門，“跳！”
眾人沖到船尾。
江面上，浮屍密密麻麻，有些還在動，有些已經不動了。
遠處，火光沖天，那是金陵城在燃燒。
“跳！”戚元敬第一個跳下去。
撲通，撲通，撲通……
一個接一個，眾人跳進冰冷的江水。黛玉不會水，寶玉單手抱著她——他的胳膊脫臼了，只能用一只手，另一只手死死抓著塊木板。
“林妹妹，抓緊！”寶玉咬牙。
黛玉抱著他的脖子，嗆了好幾口水。江水的腥臭味撲面而來，混著血腥味、焦臭味，令人作嘔。
“往岸邊游！”孫紹祖喊道。
可岸邊在哪兒？四周全是浮屍，根本分不清方向。而且，那些“怪物”還在水裏撲騰，有些朝他們游過來。
“滾開！”張承揮舞著刀，砍翻一個撲來的“怪物”。可更多的湧上來。
完了。所有人都這麽想。
就在此時，一道燈光劃破黑暗。
是一艘船，一艘比鄭家海盜船更大的船，正朝這邊駛來。
船頭掛著一盞風燈，燈下站著個人，手裏拿著個喇叭筒，朝這邊喊：
“水裏的人！抓住繩子！”
一條粗麻繩拋過來，落在眾人身邊。
“快！抓住繩子！”戚元敬抓住繩子，又讓其他人抓住。
船上的人開始收繩，將眾人一個個拉上船。
上了船，眾人才看清——這是一艘官船，船頭掛著大周的龍旗，雖然殘破，但還在。
船上站著幾十個官兵，個個帶傷，但眼神堅毅。
救他們的人，是個年輕將領，二十出頭，面容冷峻，甲胄染血。
“多謝將軍救命之恩。”戚元敬抱拳。
年輕將領擺擺手：“不必。你們是什麽人？”
“逃難的。”戚元敬說，“從金陵逃出來的。”
“金陵……”年輕將領眼中閃過一絲痛色，“金陵……破了？”
戚元敬沈重地點頭。
年輕將領閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，已恢覆冷靜：“我是俞志輔，金陵水師參將。王守備……王守備他……”
“王大人他……”張承哽咽道，“怕是兇多吉少了。”
俞志輔沈默。
許久，才道：“王大人命我率水師殘部，護送一批百姓南下。船上有糧有水，你們可暫時安頓。”
眾人這才註意到，這艘大船上，還擠著上百個百姓，有老有少，有男有女，個個面黃肌瘦，眼神麻木。
“俞將軍大恩，沒齒難忘。”李守中深深一揖。
“同是天涯淪落人，何必言謝。”俞志輔轉身，“進艙休息吧。天亮前，我們必須離開這片水域。蠻族的水軍，快追來了。”
眾人進了船艙。艙裏擠滿了人，空氣汙濁，但至少安全。
寶玉的胳膊被妙玉接回去了，雖然還疼，但能動了。
黛玉嗆了水，一直在咳嗽，紫鵑輕拍她的背。
“林妹妹，喝點水。”寶玉遞過水囊。
黛玉接過，抿了一口，又咳起來。
“姑娘怕是著了風寒。”妙玉擔憂道，“得吃些藥。”
“船上哪有藥？”李紈苦笑。
正說著，俞志輔進來了，手裏拿著個小瓷瓶：“這是金瘡藥，治外傷的。內服的藥……船上沒有，得等靠岸。”
“多謝將軍。”寶玉接過。
俞志輔看了他們一眼，忽然問：“你們之中，可有賈府的人？”
眾人一楞。寶玉點頭：“我是賈寶玉。”
俞志輔眼睛一亮：“賈寶玉？榮國府的賈寶玉？”
“是。”
“太好了！”俞志輔握住他的手，“我受人之托，一直在找你們！”
“受誰之托？”
“賈元春，賈貴妃。”
眾人皆驚。元春？她還活著？
“貴妃娘娘……她在哪兒？”黛玉急問。
“她在蠻族大營。”俞志輔壓低聲音，“但她還活著，而且……她在謀劃一件大事。”
船艙角落裏，俞志輔取出一封密信。
信是寫在絹布上的，字跡娟秀，是元春的筆跡。信不長，只有幾句話：
“寶玉吾弟：見字如晤。姐身在敵營，心在漢。蠻族首領多疑，可離間。蠻族內部分裂，長子哈爾巴拉與叔父烏薩滿爭權。
若得外力相助，或可除之。江南水師尚存，可與俞將軍聯絡。切記，勿以姐為念，以天下為念。
姐，元春。”
信末，蓋著一方小小的印章——不是貴妃印，而是私印，刻著“賈”字。
寶玉捧著信，手在顫抖。元春還活著，而且在蠻族大營裏周旋，甚至……在謀劃除掉蠻族首領？
“這信……怎麽到你手裏的？”戚元敬問。
“是貴妃娘娘身邊的宮女，冒死送出來的。”俞志輔說，“那宮女逃到江邊，正好遇上我的船。她把信交給我，說娘娘囑咐，一定要找到賈府的人，尤其是賈寶玉。”
“那宮女呢？”
“傷重不治，死了。”俞志輔黯然，“死前只說了一句話：告訴賈公子，娘娘很好，勿念。”
眾人沈默。那個曾經高高在上的貴妃，如今在敵營裏，用她自己的方式，為這個破碎的江山，做著最後的努力。
“俞將軍，”寶玉擡頭，眼中有了光，“我們能做什麽？”
“娘娘在信中說，蠻族內部分裂。”俞志輔分析道，“敵軍首領大漢名叫烏維年事已高，長子哈爾巴拉驍勇善戰，但性情暴戾，不得人心；
叔父烏薩滿掌控血參秘術，野心勃勃。二人明爭暗鬥，都想繼承汗位。若我們能助其中一人除掉另一人，或可引發蠻族內亂，為我大周爭取時間。”
“助誰？”孫紹祖問，“哈爾巴拉還是烏薩滿？”
“烏薩滿和哈爾巴拉都已死。”
黛玉忽然開口，“烏薩在京城被我們殺了。哈爾巴拉在金陵城外，被賈雨村所殺——或者說，被賈雨村背後的人所殺。”
“烏薩滿沒有死”孫紹祖說道“咱們逃離王府時，我看到了敵人的首領，竟然還是他。”
眾人陷入詭異的沈默。
還是俞將軍打破沈默他道“賈雨村背後是誰？”
“周巡撫。”黛玉說，“賈雨村是周巡撫的人。哈爾巴拉潛入金陵，必是周巡撫默許。可周巡撫又殺了他，這說不通。除非……”
“除非周巡撫真正合作的對象，是烏薩滿。”戚元敬接道，“烏薩滿想除掉哈爾巴拉，獨占汗位，所以借周巡撫之手，殺了哈爾巴拉。”
“而周巡撫，想借烏薩滿之手，除掉王守備，獨攬金陵大權。”李守中恍然大悟，“所以王大人才會那麽快被抓……”
一環扣一環，都是算計，都是背叛。
“這麽說，烏薩滿是我們的敵人。”孫紹祖皺眉，“可助哈爾巴拉……他已經死了。”
“不。”黛玉搖頭，“哈爾巴拉死了，但他的勢力還在。烏薩滿殺了哈爾巴拉，哈爾巴拉的舊部必不服。若我們能找到這些舊部，煽動他們為哈爾巴拉報仇……”
“鷸蚌相爭，漁翁得利。”俞志輔眼睛亮了，“好計！可怎麽找到哈爾巴拉的舊部？又怎麽煽動他們？”
“我知道。”一個虛弱的聲音響起。
眾人轉頭，看向角落——竟是阿蠻。
“阿蠻姑娘？你怎麽在這”寶玉驚訝。
阿蠻點頭“我也是被俞將軍所救。長話短說——”
阿蠻用生硬的漢話說：“哈爾巴拉……有個心腹，叫□□，是部落第一勇士。他……他不喜歡烏薩滿，覺得烏薩滿是妖人。哈爾巴拉死後，□□一定會帶人離開，另立山頭。”
“他在哪兒？”
“在……”阿蠻想了想，“在江北，有個叫黑石嶺的地方，是哈爾巴拉的秘密據點。□□應該在那兒。”
俞志輔和戚元敬對視一眼。
“黑石嶺……我知道。”俞志輔說，“在揚州以北，地勢險要，易守難攻。若□□真在那兒，倒是可以一談。”
“可怎麽去？”李守中問，“江北現在是蠻族的地盤，咱們這艘船，能過去嗎？”
“能。”俞志輔說，“我這艘船，是水師的快船，吃水淺，速度快，夜裏行船，蠻族發現不了。而且……我認識一條水路，能繞過關卡，直達黑石嶺。”
“太冒險了。”孫紹祖反對，“船上還有這麽多百姓，萬一出事——”
“正因有百姓，才更要去。”俞志輔打斷他，“若不除掉烏薩滿，不阻止蠻族南下，這些百姓，到了福州也是死。江南若失，天下再無凈土。”
眾人沈默。是啊，逃，能逃到哪兒去？嶺南？閩南？蠻族的鐵蹄，終會踏遍每一寸土地。
“我去。”寶玉忽然說。
“寶哥哥！”黛玉抓住他的手。
“林妹妹，我必須去。”寶玉看著她，“元春姐姐在敵營裏拼命，我這個做弟弟的，不能躲在後面。而且……烏薩滿害死了小紅，害死了倪二，害死了那麽多人，這個仇，我得報。”
“我也去。”孫紹祖說，“迎春還在京城，我要去救她。”
“我也去。”戚元敬說，“守土抗敵，是軍人的本分。”
“還有我。”張承說，“王大人的仇，得報。”
一個接一個，男人們都站了出來。就連李守中，這個文弱書生，也顫巍巍地舉起手：“老朽……老朽雖手無縛雞之力，但可做文書，可出謀劃策。”
最後，所有人都看向黛玉。
黛玉看著寶玉，看著這個從小一起長大、曾經只會吟詩作對的貴公子，如今眼神堅毅，脊背挺直。
她笑了，笑中含淚。
“去吧。”她說，“我等你回來。”
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艙外傳來水手們的歡呼：“打中了！打中了！”
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更多的“怪物”爬上了甲板，它們不知疼痛，不知恐懼，只是本能地撲向活人。
“頭兒！擋不住了！”一個水手撞開艙門，半邊臉被啃掉了，血肉模糊，“快……快跳船……”
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慘叫聲戛然而止，取而代之的是令人牙酸的撕咬聲。
“走！”戚元敬當機立斷，“從船尾跳下去！”
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“留在船上，也是死！”孫紹祖一腳踹開後艙門，“跳！”
眾人沖到船尾。
江面上，浮屍密密麻麻，有些還在動，有些已經不動了。
遠處，火光沖天，那是金陵城在燃燒。
“跳！”戚元敬第一個跳下去。
撲通，撲通，撲通……
一個接一個，眾人跳進冰冷的江水。黛玉不會水，寶玉單手抱著她——他的胳膊脫臼了，只能用一只手，另一只手死死抓著塊木板。
“林妹妹，抓緊！”寶玉咬牙。
黛玉抱著他的脖子，嗆了好幾口水。江水的腥臭味撲面而來，混著血腥味、焦臭味，令人作嘔。
“往岸邊游！”孫紹祖喊道。
可岸邊在哪兒？四周全是浮屍，根本分不清方向。而且，那些“怪物”還在水裏撲騰，有些朝他們游過來。
“滾開！”張承揮舞著刀，砍翻一個撲來的“怪物”。可更多的湧上來。
完了。所有人都這麽想。
就在此時，一道燈光劃破黑暗。
是一艘船，一艘比鄭家海盜船更大的船，正朝這邊駛來。
船頭掛著一盞風燈，燈下站著個人，手裏拿著個喇叭筒，朝這邊喊：
“水裏的人！抓住繩子！”
一條粗麻繩拋過來，落在眾人身邊。
“快！抓住繩子！”戚元敬抓住繩子，又讓其他人抓住。
船上的人開始收繩，將眾人一個個拉上船。
上了船，眾人才看清——這是一艘官船，船頭掛著大周的龍旗，雖然殘破，但還在。
船上站著幾十個官兵，個個帶傷，但眼神堅毅。
救他們的人，是個年輕將領，二十出頭，面容冷峻，甲胄染血。
“多謝將軍救命之恩。”戚元敬抱拳。
年輕將領擺擺手：“不必。你們是什麽人？”
“逃難的。”戚元敬說，“從金陵逃出來的。”
“金陵……”年輕將領眼中閃過一絲痛色，“金陵……破了？”
戚元敬沈重地點頭。
年輕將領閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，已恢覆冷靜：“我是俞志輔，金陵水師參將。王守備……王守備他……”
“王大人他……”張承哽咽道，“怕是兇多吉少了。”
俞志輔沈默。
許久，才道：“王大人命我率水師殘部，護送一批百姓南下。船上有糧有水，你們可暫時安頓。”
眾人這才註意到，這艘大船上，還擠著上百個百姓，有老有少，有男有女，個個面黃肌瘦，眼神麻木。
“俞將軍大恩，沒齒難忘。”李守中深深一揖。
“同是天涯淪落人，何必言謝。”俞志輔轉身，“進艙休息吧。天亮前，我們必須離開這片水域。蠻族的水軍，快追來了。”
眾人進了船艙。艙裏擠滿了人，空氣汙濁，但至少安全。
寶玉的胳膊被妙玉接回去了，雖然還疼，但能動了。
黛玉嗆了水，一直在咳嗽，紫鵑輕拍她的背。
“林妹妹，喝點水。”寶玉遞過水囊。
黛玉接過，抿了一口，又咳起來。
“姑娘怕是著了風寒。”妙玉擔憂道，“得吃些藥。”
“船上哪有藥？”李紈苦笑。
正說著，俞志輔進來了，手裏拿著個小瓷瓶：“這是金瘡藥，治外傷的。內服的藥……船上沒有，得等靠岸。”
“多謝將軍。”寶玉接過。
俞志輔看了他們一眼，忽然問：“你們之中，可有賈府的人？”
眾人一楞。寶玉點頭：“我是賈寶玉。”
俞志輔眼睛一亮：“賈寶玉？榮國府的賈寶玉？”
“是。”
“太好了！”俞志輔握住他的手，“我受人之托，一直在找你們！”
“受誰之托？”
“賈元春，賈貴妃。”
眾人皆驚。元春？她還活著？
“貴妃娘娘……她在哪兒？”黛玉急問。
“她在蠻族大營。”俞志輔壓低聲音，“但她還活著，而且……她在謀劃一件大事。”
船艙角落裏，俞志輔取出一封密信。
信是寫在絹布上的，字跡娟秀，是元春的筆跡。信不長，只有幾句話：
“寶玉吾弟：見字如晤。姐身在敵營，心在漢。蠻族首領多疑，可離間。蠻族內部分裂，長子哈爾巴拉與叔父烏薩滿爭權。
若得外力相助，或可除之。江南水師尚存，可與俞將軍聯絡。切記，勿以姐為念，以天下為念。
姐，元春。”
信末，蓋著一方小小的印章——不是貴妃印，而是私印，刻著“賈”字。
寶玉捧著信，手在顫抖。元春還活著，而且在蠻族大營裏周旋，甚至……在謀劃除掉蠻族首領？
“這信……怎麽到你手裏的？”戚元敬問。
“是貴妃娘娘身邊的宮女，冒死送出來的。”俞志輔說，“那宮女逃到江邊，正好遇上我的船。她把信交給我，說娘娘囑咐，一定要找到賈府的人，尤其是賈寶玉。”
“那宮女呢？”
“傷重不治，死了。”俞志輔黯然，“死前只說了一句話：告訴賈公子，娘娘很好，勿念。”
眾人沈默。那個曾經高高在上的貴妃，如今在敵營裏，用她自己的方式，為這個破碎的江山，做著最後的努力。
“俞將軍，”寶玉擡頭，眼中有了光，“我們能做什麽？”
“娘娘在信中說，蠻族內部分裂。”俞志輔分析道，“敵軍首領大漢名叫烏維年事已高，長子哈爾巴拉驍勇善戰，但性情暴戾，不得人心；
叔父烏薩滿掌控血參秘術，野心勃勃。二人明爭暗鬥，都想繼承汗位。若我們能助其中一人除掉另一人，或可引發蠻族內亂，為我大周爭取時間。”
“助誰？”孫紹祖問，“哈爾巴拉還是烏薩滿？”
“烏薩滿和哈爾巴拉都已死。”
黛玉忽然開口，“烏薩在京城被我們殺了。哈爾巴拉在金陵城外，被賈雨村所殺——或者說，被賈雨村背後的人所殺。”
“烏薩滿沒有死”孫紹祖說道“咱們逃離王府時，我看到了敵人的首領，竟然還是他。”
眾人陷入詭異的沈默。
還是俞將軍打破沈默他道“賈雨村背後是誰？”
“周巡撫。”黛玉說，“賈雨村是周巡撫的人。哈爾巴拉潛入金陵，必是周巡撫默許。可周巡撫又殺了他，這說不通。除非……”
“除非周巡撫真正合作的對象，是烏薩滿。”戚元敬接道，“烏薩滿想除掉哈爾巴拉，獨占汗位，所以借周巡撫之手，殺了哈爾巴拉。”
“而周巡撫，想借烏薩滿之手，除掉王守備，獨攬金陵大權。”李守中恍然大悟，“所以王大人才會那麽快被抓……”
一環扣一環，都是算計，都是背叛。
“這麽說，烏薩滿是我們的敵人。”孫紹祖皺眉，“可助哈爾巴拉……他已經死了。”
“不。”黛玉搖頭，“哈爾巴拉死了，但他的勢力還在。烏薩滿殺了哈爾巴拉，哈爾巴拉的舊部必不服。若我們能找到這些舊部，煽動他們為哈爾巴拉報仇……”
“鷸蚌相爭，漁翁得利。”俞志輔眼睛亮了，“好計！可怎麽找到哈爾巴拉的舊部？又怎麽煽動他們？”
“我知道。”一個虛弱的聲音響起。
眾人轉頭，看向角落——竟是阿蠻。
“阿蠻姑娘？你怎麽在這”寶玉驚訝。
阿蠻點頭“我也是被俞將軍所救。長話短說——”
阿蠻用生硬的漢話說：“哈爾巴拉……有個心腹，叫□□，是部落第一勇士。他……他不喜歡烏薩滿，覺得烏薩滿是妖人。哈爾巴拉死後，□□一定會帶人離開，另立山頭。”
“他在哪兒？”
“在……”阿蠻想了想，“在江北，有個叫黑石嶺的地方，是哈爾巴拉的秘密據點。□□應該在那兒。”
俞志輔和戚元敬對視一眼。
“黑石嶺……我知道。”俞志輔說，“在揚州以北，地勢險要，易守難攻。若□□真在那兒，倒是可以一談。”
“可怎麽去？”李守中問，“江北現在是蠻族的地盤，咱們這艘船，能過去嗎？”
“能。”俞志輔說，“我這艘船，是水師的快船，吃水淺，速度快，夜裏行船，蠻族發現不了。而且……我認識一條水路，能繞過關卡，直達黑石嶺。”
“太冒險了。”孫紹祖反對，“船上還有這麽多百姓，萬一出事——”
“正因有百姓，才更要去。”俞志輔打斷他，“若不除掉烏薩滿，不阻止蠻族南下，這些百姓，到了福州也是死。江南若失，天下再無凈土。”
眾人沈默。是啊，逃，能逃到哪兒去？嶺南？閩南？蠻族的鐵蹄，終會踏遍每一寸土地。
“我去。”寶玉忽然說。
“寶哥哥！”黛玉抓住他的手。
“林妹妹，我必須去。”寶玉看著她，“元春姐姐在敵營裏拼命，我這個做弟弟的，不能躲在後面。而且……烏薩滿害死了小紅，害死了倪二，害死了那麽多人，這個仇，我得報。”
“我也去。”孫紹祖說，“迎春還在京城，我要去救她。”
“我也去。”戚元敬說，“守土抗敵，是軍人的本分。”
“還有我。”張承說，“王大人的仇，得報。”
一個接一個，男人們都站了出來。就連李守中，這個文弱書生，也顫巍巍地舉起手：“老朽……老朽雖手無縛雞之力，但可做文書，可出謀劃策。”
最後，所有人都看向黛玉。
黛玉看著寶玉，看著這個從小一起長大、曾經只會吟詩作對的貴公子，如今眼神堅毅，脊背挺直。
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