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17 夜鬥貓妖

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17 夜鬥貓妖

“天幹物燥,小心火燭!”

平康坊。子夜的梆聲清冷硬脆,一慢兩快的節奏,表明已經進入深夜子時。

更夫一手打著燈籠,在寒風裏縮了縮脖子,快步走向前方的黑夜。

他離開後,屋頂傳來一陣衣袂破空的聲音。蒙著面的葉嗔身著一身夜行衣,輕巧地落在街頭。

他幾個騰挪來到一處屋檐下,撮指在嘴邊打了一聲唿哨。片刻之後,從屋內的黑處躥出一名紫微使,飛快來到他面前行禮。

“旗主。”

“有動靜麽?”葉嗔低聲問道。

“平康坊這邊家貓野貓很多,花色也不少,日常夜裏有躥出來游蕩的,以金絲、玄橘和簡州貓為多。但是並無貓妖蹤跡。”

“雪貍呢?”

“我們蹲了三晚,一只白色的都沒見過。”

葉嗔沈吟了一會,道:“繼續蹲守,不可大意。這貓妖行蹤詭譎,往往出人意表。”

“是!”紫微使稽首領命,轉身兩下騰挪,消失在黑夜之中。葉嗔提氣躍上屋頂,幾個縱躍之後,飛身來到太白樓最高處的廊檐上。在雪白的月光下,他警惕地鳥瞰著四方的動靜。他知道,若不盡快抓到貓妖,長安城或許會出更大的亂子。時間一漏一漏地過去,他不敢有絲毫懈怠。

醜時剛過,一個黑影從宣陽坊的無名院子裏躥出,巧妙地避過巡城吏和更夫,順著朱雀大街向前飛奔。他的速度很快,但還快不過葉嗔的眼睛。

“等到你了。”葉嗔有如一尾飛鴻踏雪而下,直奔黑影而去,悄無聲息地逼近。他飛快地將距離追到不足兩丈,遠遠看見此人果然是戴著面具的貓妖。

貓妖敏銳地察覺到了身後有人跟蹤,幾次試著利用地形擺脫,都被葉嗔死死咬住。略加思索之後,他沖入一處堆滿雜貨的院子裏消失不見。

葉嗔緊跟他落入院內,拔出佩劍護體,警惕地用目光四處搜尋。貓妖躲在暗處手握一把暗器,隨時準備擲出。

“出來吧,貓妖。看到你了。”

葉嗔屏氣凝神,試圖從呼吸聲中探聽到貓妖藏匿的位置,卻一無所獲。

“哢嚓。”葉嗔腳下踩到一根槐樹枯枝,發出清脆的聲響。

“喵!”墻角一只偷腥的貓被驚動,躥上墻頭逃開。葉嗔一聲不吭地飛身追了上去。院內瞬間恢覆了寧靜。

雜貨堆裏一個倒扣著的簸箕被輕輕掀開,貓妖從雜貨堆裏站了起來,眼神裏帶著嘲諷。他大搖大擺地轉身打開院門,打算向相反的方向離開。

門才打開一道縫,兩枚暗器從門外直擊他面門。貓妖緊急後仰,以不可思議的姿勢躲過這必殺一擊,臉上的面具險些被打掉。他連番三個筋鬥,終於穩住身形。

“你踩樹枝是故意的。”

“不然怎麽引你現身?”葉嗔回道。

“好陰險。”

“彼此彼此。”葉嗔冷哼,“你以逸待勞,我若是主動翻找,難保不會被你暗算。”

“不得不承認,你確實有點道行。”

貓妖邊和他針鋒相對地交談,邊用餘光瞟了瞟四周,確認沒有幫手。

“可惜,你一個人是留不住我的。”

貓妖不退反進,手中暗器擲出,順手拔出佩劍攻向葉嗔。二人一番惡戰,葉嗔被打了個措手不及,眼看就要被逼到墻角。他穩住身形正準備反擊,貓妖卻轉身躍墻逃走。

“站住!”葉嗔大喝著追了上去。兩人先後躍出院墻,一前一後地在街頭追逐著。雜貨堆院子的屋內燈火亮起,聽見響動的主人掌燈走出門外查看,什麽都沒看到。他想出門查看究竟,走了兩步被地上的一團東西絆了一下。

葉嗔追蹤貓妖來到街頭,眼看貓妖愈行愈遠。他撮指在嘴邊打了個唿哨,前方路口房頂出現幾名紫微使,躍下墻頭將貓妖攔住。

“我看你往哪跑。”葉嗔追了上去,欺近貓妖身前,伸手要拿他脈門。紫微使們此時也看清了貓妖戴著貍貓面具的臉,紛紛大呼起來。

“是貓妖!”

“既認得你妖爺爺,還不下跪磕頭!?”t貓妖怪笑道。

葉嗔怒道:“裝神弄鬼,故弄玄虛!給我拿下!”

“喵!”貓妖怪叫一聲,反身沖向圍捕自己的紫微使,幾個回合就將他們打得七零八落。葉嗔連忙出手接住。二人武功原本差距不大,在幾名紫微使的助拳下打得難解難分。貓妖轉頭看見聞訊趕過來的紫微使越來越多,抓起一名紫微使扔向葉嗔,擋住他追趕的腳步,自己縱身逃走。

“別讓他跑了!”葉嗔大喝一聲,眾紫微使們擁了上去,扯手拉腳,瞬間在黑暗中扭成一團。

“人呢?”葉嗔拿過火把照盡人堆,發現眾人都穿著黑衣,卻沒有見到戴面具的貓妖。

“旗主您看!”一名紫微使從地上撿起被踩破損了的貓妖面具,拿給葉嗔看。葉嗔心中大叫中計。

“即刻列隊清點!所有人摘下面巾。看看有沒有陌生人。”

所有紫微使列隊,一一摘下面罩互相確認身份。一番互相檢查後,並沒有發現陌生人。在他們不遠處,蒙著面的貓妖趁眾人不備,躲進了黑暗裏。

葉嗔大怒道:“召集所有人,封鎖附近五公裏內的所有民房,戒嚴搜查!”

“喏!”紫微使們得令散開,極為訓練有素。

葉嗔一轉身,腳上踩到什麽東西。他撿起來一看,是一把銅制鑰匙。他回想了一下,鑰匙是剛才打鬥時從貓妖身上掉落的。

午夜。

悅來客棧裏燈熄火滅,所有人都沈沈睡去。隔壁客房裏遠遠傳來隱約的鼾聲。

“啊!”慕容靖再次一頭冷汗地從噩夢中驚醒,睜開眼看到重陽四仰八叉地躺在床前的地上,齜牙咧嘴地捂著肚子。

慕容靖奇道:“你怎麽睡地上了?”

重陽瞪大眼睛站起來,沒好氣地走到他面前:“我是被你踹下去的好吧?!你又做那個噩夢了?”

“嗯……你沒事吧?”慕容靖看了一眼他的肚子。

“有事!不吃兩斤牛肉,肯定恢覆不過來!”重陽造作地捂著肚子揉搓著,已經在幻想抓著醬牛腿大快朵頤的情景。

慕容靖笑道:“什麽時辰了?”

“估摸著兩更天吧,再睡會兒。”重陽說著重新鉆進被窩。慕容靖卻掀開被子起身穿衣服。

“幹嘛?”

“你說得對,那貓確實有點問題。”

“對嘛,我早告訴你了。我的直覺很準的。”

“茶客們說那女子的樂坊叫什麽來著?”慕容靖問道。

“玲瓏樂坊。你有想法?”

“去探探也無妨。”慕容靖點點頭。

“可以可以!走走走!”重陽頓時來了興致,忙不疊地起身穿衣服。他忙亂中把兩條腿穿進了同一個褲腳,剛邁步就摔了個大馬哈,趴在地上嗷嗷亂叫。

慕容靖看著趴在地上啃了一口泥的重陽,搖搖頭表示無語。

平康坊南曲,玲瓏樂坊。

主廳內,顏奪和蘇苓芷正在對坐飲酒,如月如煙等幾名侍女在一旁陪侍。桌案上擺滿了來自三山五岳的名貴吃食禮盒,是顏奪帶來恭賀入住的賀禮。

蘇苓芷舉起酒壺給顏奪的杯中斟滿美酒,欠身行禮道:“玲瓏樂坊能落腳杜宅,多虧有顏公子鼎力相助。今天苓芷一定要多敬您幾杯,以表謝意。”

“舉手之勞,不必掛齒。蘇姑娘不嫌棄就好。”顏奪舉酒碰杯,一飲而盡。二人目光交錯,凝神看著彼此,眼波流動。片刻後,蘇苓芷羞澀地將目光移開。

如煙和如月在一旁抿嘴偷笑。如月見二人冷場,上前接過蘇苓芷手中的酒壺,給二人斟酒。

“顏公子,小姐遠道來長安,舉目無親的,我們都以為要落魄街頭了。幸而有您這個大貴人相助,竟然在這風流天下的平康坊裏站住腳了。樂坊還沒開張呢,您就送了這麽多貴重的禮物。您真是我們的大貴人,難怪我家小姐對您感激於心,讚賞有加呢。”

“如月姑娘言重了。”如月這一番不知輕重的誇張渲染,聽得顏奪微微一笑。蘇苓芷卻心下羞澀,暗中瞪了她一眼。如煙在一旁只當沒看到,繼續幫腔道:“真的!聽說顏公子您要來宵夜,小姐心下歡喜得很,吩咐我們幫她梳洗打扮了一個多時辰呢。”

蘇苓芷臉微微一紅,訓斥道:“多嘴的丫頭。再胡說八道,罰你們倆去掃庭院。”

“小姐恕罪,是我亂說了。小姐沒有挑選十幾套衣服,也沒有梳半個時辰的望仙髻。是如月瞎說了。”

如煙道:“如煙也沒有花半個時辰幫小姐打理妝容。我們這就去掃庭院,你們慢慢聊。”

玲瓏如煙二人捂嘴偷笑,知趣退出廳外。蘇苓芷眼波流轉,頰上的紅潮褪去。

“這兩個丫鬟,平日裏被我寵壞了,沒大沒小的。讓顏公子見笑了。”

顏奪卻點頭讚道:“主仆和諧有趣,便如姊妹一般,說明蘇姑娘是個通達仁愛的女子。”

蘇苓芷欣喜道:“你能這樣看我,我心裏歡喜得很。這兩個丫頭確是自幼就跟在我身邊,早已情同姐妹,所以沒有那麽多主仆之防。”

二人就著月色把酒暢談,如月如煙在隔壁房中試圖隔墻偷聽點什麽,卻因為二人的聲音太小而作罷。

樂坊外,一隊搜尋貓妖的紫微使與守在門口的紫微使意外相遇。

“老賈?你們怎麽來了?”守門的紫微使意外地招呼道。

對面的紫微使也認出了他:“是吳兄弟啊。我們抓貓妖呢。娘的,本來都按住了,誰知道這廝跟泥鰍一樣滑不留手,又讓它逃了。你們這是?……”

姓吳的紫微使見他心存疑惑,朝樂坊內努努嘴:“宗主……”

老賈頓時心領神會,用眼神示意了一下後,帶著一隊人繼續向前搜尋。

幾人離開後,慕容靖和重陽悄然來到樂坊門口不遠處,隱身在暗處窺視樂坊內通明的燈火。二人用師門傳授的傳音入密術無聲地交流。

重陽讚嘆道:“好氣派的宅子。這麽好的宅子竟然用來做樂坊?可惜了……”

慕容靖道:“都快三更了還沒熄燈,看來今晚沒機會了……”

話音未落,重陽唯恐他反悔,一個翻身躍進院內。

“餵!”慕容靖不敢怠慢,也跟著翻過墻去。二人貓步潛行,避過了院內守衛的家丁,遠遠看見主廳裏一男一女正就著燈火攀談。他們不敢靠近,沿著墻壁尋摸到一處廂房。見廂房內無人,二人偷偷溜進房內搜尋。重陽皺著鼻子四處聞聞嗅嗅,翻翻找找了一通,沒有什麽有用的收獲。二人不敢出聲,默默地用眼神交流。

“有麽?”慕容靖傳音入密問道。

重陽搖搖頭,頗不甘心地指了指隔壁房間。慕容靖向他搖搖頭,指了指主廳相反的方向。重陽點頭應允,二人在庭院內的各個廂房進進出出,免不了躲避一下路過的丫鬟和家丁,不知不覺又來到了主廳旁邊。

“只剩這裏了……”重陽提醒道。慕容靖思考了一會,指了指樂坊正廳內室的窗子。二人撬開窗子悄然翻入。如月如煙二人正在聚精會神地在屏風後面偷瞄正廳動靜,全然沒發現他們的闖入。如月聽見身後異響要回頭時,重陽已經兩個手刀切在她們後頸,將二人敲暈。

重陽將二人扛到軟塌上躺好,正要開始搜查,被慕容靖一把拉到屏風後藏匿起來。一只波斯貓從屋外跳上窗臺,對著屋內“喵”地叫了幾聲,似乎是餓了在喚投食。它很快發現了躺在軟榻上的如月和如煙,跳上床去舔舐二人的手,想將她們喚醒。重陽從懷中掏出迷藥和布袋偷偷靠近,從背後一把將它捂住口鼻迷暈,裝進口袋。

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