第七十四回
關燈
小
中
大
第七十四回
在幽州秘密據點又停留了兩日，顧晏之與手下心腹將計劃反覆推敲，直至每一個細節都臻於完善，每一個可能的變故都預備了應對之策。所需的身份文書、貨物憑證、通關路引，乃至應對盤查的說辭、商隊成員的背景故事，皆做到了天衣無縫。沈清弦也利用這兩日，反覆推演可能遇到的關於香料的盤問，將“雪中春信”的典故、配伍、功效乃至可能的風雅軼事，背得滾瓜爛熟。
第三日清晨，這支偽裝精良的“藥材商隊”再次啟程，向著最終的目的地——邊陲小鎮雲集鎮進發。越是接近兩國實際控制的模糊地帶，氣氛便越發凝重肅殺。沿途關卡林立，戍卒的眼神銳利如鷹，盤查之嚴密遠超內地。所幸顧晏之準備的文書毫無破綻，所攜貨物（主要是些北方稀缺的南方藥材和少量精美絲綢）也經得起查驗，加之暗中使了重金打點，隊伍雖經歷了數次嚴厲盤問，終究是有驚無險地一一通過。
雲集鎮終於出現在視野中時，已近黃昏。這鎮子名為“鎮”，實則更像一個巨大而混亂的露天集市與臨時聚居地的混合體。低矮的土坯房、雜亂搭建的帳篷、簡陋的木棚交織在一起，毫無規劃可言。街道狹窄泥濘，充斥著牛羊馬匹的膻臊氣、皮革硝制的刺鼻味、劣質酒水的氣息、烤制食物的焦香，以及南來北往各色人等身上帶來的、混合了汗味、塵土和各種說不清道不明氣味的覆雜氣息。宋人、遼人、西夏人、回鶻人……穿著各式各樣的服飾，操著南腔北調的語言，或高聲叫賣，或低聲交易，或醉臥街頭，或行色匆匆，構成了一幅光怪陸離、喧囂而危險的邊境浮世繪。
按照細作冒死傳回的最後線索，那位神秘的“蘇側妃”及其隨行的遼國商隊（實則是護衛），並未住在鎮上條件簡陋的客棧，而是在鎮子最北面、靠近遼國實際控制區一側，占據了一處相對獨立、由高大的土墻圍起來的院落。那院落原是某位遼國貴族的別業，此刻已被南院大王的親兵裏三層外三層地把守起來，閑雜人等根本不得靠近，遠遠望去，只見土墻上旗幟飄揚，隱約可見穿著皮甲、挎著彎刀的遼兵身影晃動，戒備森嚴。
顧晏之不動聲色，指揮商隊在鎮南找到一家門面破舊、魚龍混雜但後院尚算寬敞的客棧住了下來。他挑選了幾名最精幹機敏的手下，立刻化裝成走街串巷的小販、流浪的藝人、甚至是衣衫襤褸的流民，悄無聲息地融入雲集鎮嘈雜的背景中，開始對那座院落進行二十四小時不間斷的盯梢。
然而，三天過去了，收獲寥寥。那座院落如同一個密不透風的鐵桶，除了每日定時有遼兵押送著補給車輛進出，以及偶爾有衣著體面的遼國官員（或許是耶律斜軫的屬官）騎馬出入外，幾乎看不到任何與那位“側妃”相關的跡象。那位女子仿佛從未存在過，又或者被嚴密地保護在院落的深處，足不出戶。試圖接近院落的眼線回報，守衛的遼兵警惕性極高，稍有靠近便會厲聲呵斥驅趕，甚至有暗哨隱藏在周邊民居的制高點，根本無機可乘。
“不能再等下去了。”第四日深夜，在客棧簡陋的客房內，顧晏之屏退左右，只留沈清弦在側，眉頭緊鎖，如同刀刻，“時間拖得越久，暴露的風險越大。劉太妃在汴京步步緊逼，我們在邊境多待一刻，就多一分變數。必須想辦法，要麽混進那座院子，要麽……引她出來。”
沈清弦這幾日也是憂心忡忡，坐臥不安。聞言，她沈思片刻，腦中忽然靈光一閃，擡頭道：“如果……如果她真的是用香高手，或者她身邊有精通此道之人侍奉，又或者，遼國貴族確有嗜香的習俗……或許，我們可以從‘香’字上做文章。”
“香？”顧晏之目光銳利地轉向她。
“嗯。”沈清弦點頭，整理著思路，“遼地苦寒，貴族多以皮毛為衣，喜用濃烈香料不僅為祛除異味、彰顯身份，更有驅寒辟穢、甚至在某些祭祀慶典中使用的傳統。我們不妨假扮成從中原販運珍稀香料、慕名前來獻寶的商人。以珍稀香方或罕見香料為餌，或許能引起她的興趣，獲得覲見的機會。畢竟，一個深得南院大王寵愛、又可能對香料有特殊需求的側妃，不會拒絕這等風雅又實用的‘貢品’。”
顧晏之眼中驟然爆發出明亮的光芒，如同暗夜中點亮了火把：“此計甚妙！投其所好，合情合理，且不易引起過度警惕。但我們手頭……有何足以打動一位遼國王妃的珍稀香料或香方？” 他深知，尋常貨色絕不可能入得了那位可能是細作頭目的“側妃”之眼。
沈清弦早有準備，轉身從自己隨身的行囊深處，取出一個巴掌大小、毫不起眼的舊錦盒。她小心打開，裏面襯著柔軟的絲綢，躺著三塊約莫銅錢大小、顏色深沈近黑、卻隱隱泛著暗紫色光澤的香餅。一股極其清冽、仿佛初雪融水混合著早春寒梅的幽香，立時在狹小的客房內氤氳開來，令人精神為之一振。
“這是我根據父親早年游歷西域時得到的一頁殘篇，結合沈家祖傳的調香心得，反覆試驗，才勉強覆原出七八分形神的一種古方，名為‘雪中春信’。” 沈清弦輕聲解釋，指尖輕輕拂過香餅光滑的表面，“此香用料極為考究，需采集臘月梅花初蕊之雪水，配伍數種生於極寒之地的稀有香草，以及微量西域來的‘冰片’，經特殊古法炮制窖藏而成。香氣清冽悠遠，初聞如踏雪尋梅，冷意沁脾；細品則隱有暖意暗生，仿佛雪地中透出的第一縷春天氣息。有提神醒腦、舒緩郁結、驅寒暖身之奇效，據說還能寧心靜氣，輔助冥想。此香制法在中原幾近失傳，我也是機緣巧合才覆原些許。”
顧晏之接過錦盒，拿起一塊香餅，湊近鼻端仔細嗅聞。那香氣果然獨特，初時凜冽如冰泉，旋即化為若有若無的暖意，絲絲縷縷，直透靈臺，令人煩悶頓消，心神為之一清。他雖非品香大家，也能覺出此香絕非俗物，點頭讚道：“果然玄妙！香氣獨特，聞之忘俗。好，就以這‘雪中春信’為餌！我即刻安排人，以江南香料巨商‘顧氏香坊’少東家的名義，向那院落遞上拜帖和香餅樣品！”
計劃既定，雷厲風行。一份措辭恭謹而不失風骨、帶著江南商人特有文雅氣的拜帖，連同用精致小盒盛放的一塊“雪中春信”香餅樣品，被顧晏之手下扮作的“夥計”，送到了那座戒備森嚴的院落門前。拜帖中，極言此香乃祖傳秘方覆原，妙用無窮，久聞側妃娘娘雅好此道，特不揣冒昧，獻上樣品，若蒙垂青，願獻上完整古方雲雲。
接下來的等待，分外煎熬。每一刻鐘都如同一年般漫長。沈清弦在客棧房間內坐立難安，顧晏之更是表面鎮定，指尖卻無意識地反覆敲擊著桌面，暴露了內心的焦灼。對方是否會接招？是嗤之以鼻，還是如他們所願產生興趣？又或者，這本身就是一個引蛇出洞的陷阱？
直到次日下午，夕陽西斜之時，院落的守衛才傳來回音：側妃娘娘對香餅頗有興趣，準“顧氏香坊”的香料師傅一人，於明日巳時正（上午九點）入院覲見，呈上完整香方並當面講解。其餘閑雜人等，一概不得隨行，更不得靠近院落百步之內。
只許一人入內！而且明確指定要“香料師傅”！這條件苛刻得近乎詭異，分明就是沖著沈清弦來的！
消息傳回，顧晏之臉色瞬間陰沈如水，拳頭攥得咯咯作響：“不行！這擺明了是請君入甕！裏面龍潭虎穴，你孤身一人進去，兇多吉少！太危險了，你不能去！”
沈清弦的心也沈了下去，一股寒意順著脊椎爬升。對方果然謹慎，或者說，早有防備。但箭在弦上，不得不發。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，擡頭迎上顧晏之焦灼而擔憂的目光，眼神異常堅定：“這是我們唯一能近距離接觸她、確認她身份的機會！我必須去！只有我親眼見過蘇晚晴的畫像，熟悉她的容貌氣韻，才能做出最準確的判斷！換做別人，萬一她易容或有其他相似者，極可能誤判！而且，她對香料的考問，也只有我能應對周全。若派他人，一旦在香料學問上露了怯，立刻就會引起懷疑，前功盡棄！”
“可是裏面……” 顧晏之猛地抓住她的手腕，力道大得讓她微微蹙眉，他眼中翻騰著劇烈的掙紮和毫不掩飾的恐懼——那是她從未在他臉上看到過的情緒，“那是遼國南院大王側妃的居所，守衛如鐵桶，萬一身份暴露，你連逃出來的機會都沒有！我決不能讓你去冒這個險！”
“沒有可是！” 沈清弦打斷他，聲音不大，卻帶著破釜沈舟的決絕，清澈的眼眸直視著他，“顧晏之，這是我們共同的使命，也是我自己的選擇。從決定跟你來北地那一刻起，我就知道前路兇險。若因畏懼而退縮，我們之前所有的努力，沈家滿門的血仇，還有可能禍及家國的陰謀，都將付諸東流！相信我，我會見機行事，隨機應變。”
顧晏之死死地盯著她，仿佛要從她臉上看出一絲一毫的動搖或恐懼。然而，他只看到了一片澄澈的堅定和無畏。良久，他仿佛用盡了全身力氣，才緩緩地、極其艱難地松開了緊握著她手腕的手，那手竟微微有些顫抖。他閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩下孤註一擲的狠厲和深深的疲憊。
“好。” 他聲音沙啞，像是砂紙磨過粗糲的石頭，“你去。但你必須答應我，一切以自身安全為第一要務！香方可以不要，線索可以再找，但你，必須給我活著回來！” 他轉身，從懷中取出一個做工精巧、繡著纏枝蓮紋、看似女子隨身香囊的物事，不由分說地塞進沈清弦手中，用力握住，“這裏面有兩樣東西。白色絲囊裏是特制的迷煙粉，捏破外囊迎風撒出，三息之內可放倒三丈內的尋常人。紅色絲囊裏是一枚特制響箭，用力拉扯尾部的絲線即可激發，聲音尖銳可傳數裏。一旦察覺不對，立刻使用，不要有絲毫猶豫！我會帶人在外接應，聽到信號，不惜一切代價也會攻進去救你！”
沈清弦低頭看著手中這個看似普通、卻可能關乎生死的香囊，指尖能感受到他掌心殘留的溫度和微微的濕意。她緊緊攥住，仿佛攥住了最後的依仗和勇氣，重重地點了點頭：“我記住了。”
這一夜，客棧的房間內燭火通明，卻無人安眠。沈清弦一遍遍檢查明日要攜帶的香方、香餅樣品以及必要的香藥工具，將可能遇到的盤問和應對之詞在心中反覆默誦。顧晏之則與幾名心腹低聲商討著明日的接應方案、撤退路線以及最壞情況下的強攻策略，每一個細節都反覆推敲，直到東方泛白。
第二天一早，天色陰沈，北風呼嘯。沈清弦在兩名精於易容的女暗探幫助下，再次仔細修飾了容貌，確保看不出原本的輪廓。她換上一身半新不舊、料子尚可的藕荷色窄袖襦裙，外罩一件擋風的灰鼠皮比甲，頭發梳成尋常商戶女子樣式，插一支不起眼的銀簪，臉上薄施脂粉，點了些雀斑，看起來就是一個略有見識、卻不甚起眼的香料鋪女師傅。
她將香方、香餅樣品小心收在一個不起眼的布包裏，又將顧晏之給的救命香囊貼身藏好，深吸一口氣，推開房門。
顧晏之就站在客棧二樓的走廊盡頭，臨窗而立。他沒有易容，依舊保持著“顧東家”的裝扮，但整個人的氣質卻沈凝如鐵，背脊挺得筆直，像一柄即將出鞘的利劍。聽到開門聲，他緩緩轉過身，目光落在沈清弦身上。
沒有言語，沒有叮囑。他只是深深地看著她，那目光覆雜到了極點，有關切，有擔憂，有決絕，還有一絲沈清弦看不懂的、深埋的悸動。然後，他極輕微地、幾不可察地點了點頭。
沈清弦也回望了他一眼，嘴角努力扯出一個微弱的、讓他安心的弧度，隨即低下頭，快步走下樓梯，走出了客棧大門，融入了雲集鎮清晨嘈雜而寒冷的人流中。她按照約定，走向鎮北那座戒備森嚴的院落。
顧晏之站在窗前，目光一直追隨著她纖細卻挺直的背影，直到她轉過街角，消失不見。他的拳頭在身側緊握，指節因為過度用力而泛出青白色，手背上青筋畢露。窗外北風呼嘯，卷起漫天黃沙，迷離了他的視線，也仿佛預兆著前方未知的腥風血雨。
沈清弦在昨日遞拜帖的那名遼人侍女（穿著明顯比普通侍女華麗）的引導下，穿過了層層森嚴的守衛。那些遼兵身材魁梧，眼神彪悍，身上帶著濃厚的血腥氣和草原的野性，打量她的目光如同審視獵物，讓她脊背發涼。院落內部比外面看起來更加寬敞，建築帶有明顯的遼國風格，粗獷而華麗，廊柱上雕刻著猛獸圖騰，地上鋪著厚厚的、色彩鮮艷的羊毛地毯。空氣中彌漫著一種混合了皮革、奶制品和濃烈檀香的味道。
她被引到一處獨立暖閣的外面。暖閣的門簾用的是厚實的錦緞，繡著繁覆的鷹隼圖案。侍女在門外停下，用遼語低聲稟報了一句，裏面傳來一個慵懶而柔媚的女聲，用的是漢語：“讓她進來吧。”
沈清弦的心瞬間提到了嗓子眼，手心滲出冷汗。她深吸一口氣，強迫自己鎮定，低著頭，掀開門簾，邁步走了進去。
暖閣內與外間的寒冷截然不同，地龍燒得暖意融融，空氣中馥郁的香氣更加濃郁，是上等的沈香和龍涎香混合的味道，還夾雜著一絲甜膩的花香。陳設極盡奢華，鋪著雪白的白虎皮，擺放著鑲嵌寶石的矮幾和鎏金香爐。一個穿著華麗遼國宮裝、以金冠束發、背影窈窕的女子，正臨窗而立，望著窗外庭院中幾株耐寒的灌木，似乎在出神。
聽到腳步聲，那女子緩緩轉過身來。
當她的面容完全映入沈清弦眼簾的剎那，時間仿佛驟然凝固，空氣也停止了流動。沈清弦如同被一道無聲卻威力無匹的驚雷狠狠劈中，全身的血液似乎在瞬間倒流、凍結，大腦一片空白，只剩下心臟在胸腔裏瘋狂而徒勞地擂動！
那張臉……那張臉！
眉眼、鼻梁、唇形、臉部的輪廓……無一不與記憶中蘇晚晴的畫像，與顧晏之書房中那幅小像，甚至與她自己在銅鏡中無數次端詳過的、屬於“蘇晚晴”的那張臉，重疊在一起，相似度高達九成！不，甚至比畫像上的蘇晚晴更加美艷，更加精致無瑕，膚光勝雪，唇若塗丹。然而，那眉宇間流轉的神韻，卻與蘇晚晴溫婉柔順的氣質截然不同，那是一種近乎妖異的魅惑，眼波流轉間帶著勾魂攝魄的風情，可眼底深處，卻又藏著一絲冰雪般的冷漠和……睥睨。仿佛一個技藝最高超的工匠，用最完美的材料，覆刻了蘇晚晴的皮囊，卻灌註了完全不同的靈魂。
她真的……是蘇晚晴的替身？！不！這已經超出了“替身”的範疇！這簡直就像是……一個更完美、更妖冶、也更危險的“蘇晚晴”！
那“蘇側妃”看到低著頭、恭敬行禮的沈清弦，似乎也微微怔了一下，長長的睫毛如同蝶翼般輕輕顫動。但隨即，她那形狀優美的唇角便緩緩勾起了一抹意味深長的、帶著審視和毫不掩飾嘲弄的弧度，用流利得幾乎聽不出異域口音的漢語開口道，聲音柔媚入骨，卻帶著一絲冰涼的質感：
“你就是那獻上‘雪中春信’香餅的江南香料師傅？擡起頭來，讓本妃仔細瞧瞧。”
她的聲音……也和蘇晚晴有七八分相似，但更加嬌柔婉轉，尾音帶著一點勾人的上揚，聽在耳中，卻讓人無端生出寒意。
沈清弦強壓下幾乎要沖破喉嚨的驚駭和翻湧的氣血，指甲深深掐入掌心，用疼痛強迫自己維持鎮定。她依言，緩緩擡起頭，目光盡量平靜地迎上對方那雙深邃如寒潭、仿佛能洞察人心的眼眸。
四目相對。
空氣仿佛在剎那間凝固成冰。沈清弦能清晰地看到，對方那雙美麗的眼眸中，極快地閃過一抹驚訝，隨即是銳利的探究，最後定格為一絲極其隱晦、卻讓人毛骨悚然的……了然的冷笑？
她認識我！她不僅知道“沈清弦”的存在，甚至可能連我的容貌都有所了解！這個念頭如同毒蛇，瞬間竄遍沈清弦的四肢百骸！
“果然……” 那“蘇側妃”輕笑一聲，笑聲如銀鈴，卻無端透著冷意。她緩步走近，赤足踩在柔軟的白虎皮上，無聲無息。她伸出戴著華麗寶石護甲、保養得宜的纖纖玉手，用冰涼的指尖，輕輕挑起了沈清弦的下巴，迫使她仰起臉，更加無所遁形地暴露在自己的目光之下。她的目光如同最細膩的刷子，一寸寸掃過沈清弦的眉眼、鼻梁、嘴唇，帶著一種品鑒貨物的挑剔和玩味。
“像……真是像。” 她喃喃低語，聲音壓得極低，只有近在咫尺的沈清弦能勉強聽清，那語氣中的意味難以捉摸，“難怪……他那樣的人，也能把你留在身邊這麽久，還帶到了這裏。”
沈清弦的呼吸驟然一滯！她果然知道！她知道自己的存在，知道顧晏之，甚至可能知道他們此行的目的！這個“替身”，絕不僅僅是一個執行任務的工具，她知曉核心機密，她是這個龐大陰謀中極為關鍵、甚至可能是主導性的一環！
巨大的恐懼和寒意如同潮水般將她淹沒，但她殘存的理智死死拽住最後一根弦。不能慌，絕對不能慌！
“娘娘……在說什麽？民女愚鈍，聽不懂。” 沈清弦垂下眼瞼，避開對方那仿佛能洞悉一切的目光，聲音努力維持著平靜，甚至帶上了一絲恰到好處的惶恐和疑惑。
“聽不懂？” 那“蘇側妃”嗤笑一聲，松開了手，護甲劃過沈清弦的下頜，帶來一絲細微的刺痛。她轉身，慵懶地坐回鋪著厚厚錦墊的軟榻上，優雅地倚靠著，仿佛剛才的近距離審視從未發生。“沒關系，本妃對你帶來的香方，倒是更感興趣些。呈上來吧。”
沈清弦依言，從布包中取出早已準備好的、用工整小楷謄寫的香方紙箋，以及盛放著三塊完整“雪中春信”香餅的錦盒，恭敬地雙手呈上。
一名侍立在一旁的遼人侍女上前接過，轉呈給“蘇側妃”。她漫不經心地拿起香方，掃了幾眼，又拿起一塊香餅，湊到鼻端嗅了嗅，點了點頭：“嗯，香氣清冽特別，倒是有些意思。說說看，這‘雪中春信’，除了你拜帖上寫的，還有何獨特之處？用料幾何？炮制有何講究？”
沈清弦定了定神，開始按照早已準備好的說辭，清晰而流暢地講解起來，從采雪、選料到配伍、炮制、窖藏，甚至引用了兩句相關的詩詞典故，將自己完全代入一個精通家傳技藝、渴望得到貴人賞識的香料師傅角色。
那“蘇側妃”似乎聽得很認真，時不時點頭，偶爾插話問一兩個頗為專業的問題，沈清弦皆小心應對，回答得滴水不漏。然而，沈清弦敏銳地感覺到，對方的心思似乎並不完全在香料上。她的目光時常飄忽，問的問題有時看似隨意，卻隱隱指向中原香道流派、某些已失傳的古方，甚至……偶爾會提及一兩味極其罕見、甚至被認為是傳說中才存在的香藥名稱。
沈清弦後背的冷汗漸漸浸濕了內衫。她感覺自己仿佛在萬丈深淵之上走鋼絲，每一步都需萬分謹慎，對方每一個看似不經意的問題，都可能暗藏殺機。
講解告一段落，暖閣內出現了短暫的沈默，只有香爐中沈香燃燒的細微劈啪聲。“蘇側妃”把玩著手中的香餅，似乎陷入了沈思。
忽然，她擡起頭，對侍立在暖閣內的幾名侍女揮了揮手，用遼語吩咐了一句什麽。侍女們立刻躬身行禮，魚貫退了出去，並輕輕帶上了暖閣的門。
厚重的錦緞門簾落下，隔絕了外間的聲音，暖閣內頓時只剩下沈清弦和那位“蘇側妃”兩人。光線似乎都黯淡了幾分，空氣中馥郁的香氣變得有些甜膩沈悶。
氣氛陡然變得詭異而緊張，仿佛無形的弦瞬間繃緊。
那“蘇側妃”緩緩站起身，臉上的慵懶和笑意如同潮水般褪去，取而代之的是一種冰冷的、居高臨下的審視，目光銳利如刀，再無半分之前的嫵媚。
她一步步走到沈清弦面前，兩人距離近得能聞到彼此身上的氣息——沈清弦身上是淡淡的、屬於“雪中春信”的清冽餘香，而對方身上則是濃烈奢靡的異域甜香。
“沈、清、弦，” 她紅唇微啟，一字一頓，清晰地叫出了沈清弦的本名，聲音冰冷，不帶絲毫感情，“別裝了。我知道你是誰，也知道你為何而來，更知道……是誰派你來的。”
沈清弦渾身驟然僵硬，如墜冰窟！她最大的秘密，最深的偽裝，在對方眼中，竟如同透明！
“很意外嗎？” “蘇側妃”的唇角勾起一抹譏誚的冷笑，那笑容美艷，卻帶著毒蛇般的寒意，“你以為，就憑你和顧晏之那點自以為高明的小把戲，能瞞得過太後娘娘的……法眼？”
太後娘娘！她果然直接提到了劉太後！雖然已故，但其遺留下的勢力和影響，顯然依舊籠罩著這一切！
“你們查到慈雲庵的空棺，查到百香閣的香料，甚至一路追查到這裏……” 她的聲音壓低，帶著一種貓戲老鼠般的殘忍愉悅，“不過都是太後娘娘早年布下的局，想讓你們看到、查到的東西罷了。螳螂捕蟬，黃雀在後。真正的棋局，早在多年前就已布好，就等著你們這些自詡聰明的棋子，一步步……自投羅網。”
沈清弦的心徹底沈入了無底深淵，冰冷刺骨！中計了！從顧晏之決定離京北上，不，或許從更早，從他們在慈雲庵發現空棺，甚至從她以“雲舒”身份出現在潘樓街開始，他們就早已落入了一個精心編織、層層遞進的巨大圈套之中！他們以為自己在追查真相，實則一直被人牽著鼻子走！
“蘇晚晴在哪裏？” 沈清弦死死咬住牙關，壓下喉頭的腥甜和幾乎要崩潰的恐懼，做最後的、徒勞的試探。也許，也許還能從對方口中套出一點關於真正蘇晚晴的線索？
那“蘇側妃”聞言，仿佛聽到了什麽極其可笑的事情，忽然發出一陣低沈而詭異的輕笑，那笑聲在寂靜的暖閣中回蕩，令人毛骨悚然。她湊得更近，幾乎貼著沈清弦的耳朵，用只有兩人能聽到的氣音，一字一句，緩慢而清晰地說道，帶著惡毒的、近乎炫耀般的愉悅：
“蘇晚晴？她不就是……我嗎？”
沈清弦瞳孔驟然收縮到極致！
“或者說，” 她的聲音如同毒蛇吐信，冰冷粘膩，“我們……都是‘蘇晚晴’。是太後娘娘耗費無數心血，精心雕琢出的、最完美的……作品。不同的‘作品’，有不同的用處。而我，是最成功的那一個。”
話音未落，暖閣一側厚重的繡著猛虎下山圖的屏風後，悄無聲息地轉出兩名身著黑色勁裝、手持寒光閃閃彎刀、眼神兇悍如狼的遼國武士！他們顯然早已埋伏在此！
與此同時，暖閣的雕花木窗外，也驟然傳來了兵刃急促出鞘的鏗鏘聲、□□碰撞的悶響、以及短促而淒厲的慘叫聲！顯然是顧晏之安排在院外接應的人馬，已經暴露，並遭遇了伏擊！
“拿下她！要活的！” “蘇側妃”後退一步，冷聲下令，臉上再無半點溫度，只有冰冷的殺意和掌控一切的漠然。
兩名遼國武士如同發現獵物的餓狼，眼中兇光畢露，一左一右，身形如電，帶著淩厲的勁風，直撲孤立無援的沈清弦！
生死一線，間不容發！
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
在幽州秘密據點又停留了兩日，顧晏之與手下心腹將計劃反覆推敲，直至每一個細節都臻於完善，每一個可能的變故都預備了應對之策。所需的身份文書、貨物憑證、通關路引，乃至應對盤查的說辭、商隊成員的背景故事，皆做到了天衣無縫。沈清弦也利用這兩日，反覆推演可能遇到的關於香料的盤問，將“雪中春信”的典故、配伍、功效乃至可能的風雅軼事，背得滾瓜爛熟。
第三日清晨，這支偽裝精良的“藥材商隊”再次啟程，向著最終的目的地——邊陲小鎮雲集鎮進發。越是接近兩國實際控制的模糊地帶，氣氛便越發凝重肅殺。沿途關卡林立，戍卒的眼神銳利如鷹，盤查之嚴密遠超內地。所幸顧晏之準備的文書毫無破綻，所攜貨物（主要是些北方稀缺的南方藥材和少量精美絲綢）也經得起查驗，加之暗中使了重金打點，隊伍雖經歷了數次嚴厲盤問，終究是有驚無險地一一通過。
雲集鎮終於出現在視野中時，已近黃昏。這鎮子名為“鎮”，實則更像一個巨大而混亂的露天集市與臨時聚居地的混合體。低矮的土坯房、雜亂搭建的帳篷、簡陋的木棚交織在一起，毫無規劃可言。街道狹窄泥濘，充斥著牛羊馬匹的膻臊氣、皮革硝制的刺鼻味、劣質酒水的氣息、烤制食物的焦香，以及南來北往各色人等身上帶來的、混合了汗味、塵土和各種說不清道不明氣味的覆雜氣息。宋人、遼人、西夏人、回鶻人……穿著各式各樣的服飾，操著南腔北調的語言，或高聲叫賣，或低聲交易，或醉臥街頭，或行色匆匆，構成了一幅光怪陸離、喧囂而危險的邊境浮世繪。
按照細作冒死傳回的最後線索，那位神秘的“蘇側妃”及其隨行的遼國商隊（實則是護衛），並未住在鎮上條件簡陋的客棧，而是在鎮子最北面、靠近遼國實際控制區一側，占據了一處相對獨立、由高大的土墻圍起來的院落。那院落原是某位遼國貴族的別業，此刻已被南院大王的親兵裏三層外三層地把守起來，閑雜人等根本不得靠近，遠遠望去，只見土墻上旗幟飄揚，隱約可見穿著皮甲、挎著彎刀的遼兵身影晃動，戒備森嚴。
顧晏之不動聲色，指揮商隊在鎮南找到一家門面破舊、魚龍混雜但後院尚算寬敞的客棧住了下來。他挑選了幾名最精幹機敏的手下，立刻化裝成走街串巷的小販、流浪的藝人、甚至是衣衫襤褸的流民，悄無聲息地融入雲集鎮嘈雜的背景中，開始對那座院落進行二十四小時不間斷的盯梢。
然而，三天過去了，收獲寥寥。那座院落如同一個密不透風的鐵桶，除了每日定時有遼兵押送著補給車輛進出，以及偶爾有衣著體面的遼國官員（或許是耶律斜軫的屬官）騎馬出入外，幾乎看不到任何與那位“側妃”相關的跡象。那位女子仿佛從未存在過，又或者被嚴密地保護在院落的深處，足不出戶。試圖接近院落的眼線回報，守衛的遼兵警惕性極高，稍有靠近便會厲聲呵斥驅趕，甚至有暗哨隱藏在周邊民居的制高點，根本無機可乘。
“不能再等下去了。”第四日深夜，在客棧簡陋的客房內，顧晏之屏退左右，只留沈清弦在側，眉頭緊鎖，如同刀刻，“時間拖得越久，暴露的風險越大。劉太妃在汴京步步緊逼，我們在邊境多待一刻，就多一分變數。必須想辦法，要麽混進那座院子，要麽……引她出來。”
沈清弦這幾日也是憂心忡忡，坐臥不安。聞言，她沈思片刻，腦中忽然靈光一閃，擡頭道：“如果……如果她真的是用香高手，或者她身邊有精通此道之人侍奉，又或者，遼國貴族確有嗜香的習俗……或許，我們可以從‘香’字上做文章。”
“香？”顧晏之目光銳利地轉向她。
“嗯。”沈清弦點頭，整理著思路，“遼地苦寒，貴族多以皮毛為衣，喜用濃烈香料不僅為祛除異味、彰顯身份，更有驅寒辟穢、甚至在某些祭祀慶典中使用的傳統。我們不妨假扮成從中原販運珍稀香料、慕名前來獻寶的商人。以珍稀香方或罕見香料為餌，或許能引起她的興趣，獲得覲見的機會。畢竟，一個深得南院大王寵愛、又可能對香料有特殊需求的側妃，不會拒絕這等風雅又實用的‘貢品’。”
顧晏之眼中驟然爆發出明亮的光芒，如同暗夜中點亮了火把：“此計甚妙！投其所好，合情合理，且不易引起過度警惕。但我們手頭……有何足以打動一位遼國王妃的珍稀香料或香方？” 他深知，尋常貨色絕不可能入得了那位可能是細作頭目的“側妃”之眼。
沈清弦早有準備，轉身從自己隨身的行囊深處，取出一個巴掌大小、毫不起眼的舊錦盒。她小心打開，裏面襯著柔軟的絲綢，躺著三塊約莫銅錢大小、顏色深沈近黑、卻隱隱泛著暗紫色光澤的香餅。一股極其清冽、仿佛初雪融水混合著早春寒梅的幽香，立時在狹小的客房內氤氳開來，令人精神為之一振。
“這是我根據父親早年游歷西域時得到的一頁殘篇，結合沈家祖傳的調香心得，反覆試驗，才勉強覆原出七八分形神的一種古方，名為‘雪中春信’。” 沈清弦輕聲解釋，指尖輕輕拂過香餅光滑的表面，“此香用料極為考究，需采集臘月梅花初蕊之雪水，配伍數種生於極寒之地的稀有香草，以及微量西域來的‘冰片’，經特殊古法炮制窖藏而成。香氣清冽悠遠，初聞如踏雪尋梅，冷意沁脾；細品則隱有暖意暗生，仿佛雪地中透出的第一縷春天氣息。有提神醒腦、舒緩郁結、驅寒暖身之奇效，據說還能寧心靜氣，輔助冥想。此香制法在中原幾近失傳，我也是機緣巧合才覆原些許。”
顧晏之接過錦盒，拿起一塊香餅，湊近鼻端仔細嗅聞。那香氣果然獨特，初時凜冽如冰泉，旋即化為若有若無的暖意，絲絲縷縷，直透靈臺，令人煩悶頓消，心神為之一清。他雖非品香大家，也能覺出此香絕非俗物，點頭讚道：“果然玄妙！香氣獨特，聞之忘俗。好，就以這‘雪中春信’為餌！我即刻安排人，以江南香料巨商‘顧氏香坊’少東家的名義，向那院落遞上拜帖和香餅樣品！”
計劃既定，雷厲風行。一份措辭恭謹而不失風骨、帶著江南商人特有文雅氣的拜帖，連同用精致小盒盛放的一塊“雪中春信”香餅樣品，被顧晏之手下扮作的“夥計”，送到了那座戒備森嚴的院落門前。拜帖中，極言此香乃祖傳秘方覆原，妙用無窮，久聞側妃娘娘雅好此道，特不揣冒昧，獻上樣品，若蒙垂青，願獻上完整古方雲雲。
接下來的等待，分外煎熬。每一刻鐘都如同一年般漫長。沈清弦在客棧房間內坐立難安，顧晏之更是表面鎮定，指尖卻無意識地反覆敲擊著桌面，暴露了內心的焦灼。對方是否會接招？是嗤之以鼻，還是如他們所願產生興趣？又或者，這本身就是一個引蛇出洞的陷阱？
直到次日下午，夕陽西斜之時，院落的守衛才傳來回音：側妃娘娘對香餅頗有興趣，準“顧氏香坊”的香料師傅一人，於明日巳時正（上午九點）入院覲見，呈上完整香方並當面講解。其餘閑雜人等，一概不得隨行，更不得靠近院落百步之內。
只許一人入內！而且明確指定要“香料師傅”！這條件苛刻得近乎詭異，分明就是沖著沈清弦來的！
消息傳回，顧晏之臉色瞬間陰沈如水，拳頭攥得咯咯作響：“不行！這擺明了是請君入甕！裏面龍潭虎穴，你孤身一人進去，兇多吉少！太危險了，你不能去！”
沈清弦的心也沈了下去，一股寒意順著脊椎爬升。對方果然謹慎，或者說，早有防備。但箭在弦上，不得不發。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，擡頭迎上顧晏之焦灼而擔憂的目光，眼神異常堅定：“這是我們唯一能近距離接觸她、確認她身份的機會！我必須去！只有我親眼見過蘇晚晴的畫像，熟悉她的容貌氣韻，才能做出最準確的判斷！換做別人，萬一她易容或有其他相似者，極可能誤判！而且，她對香料的考問，也只有我能應對周全。若派他人，一旦在香料學問上露了怯，立刻就會引起懷疑，前功盡棄！”
“可是裏面……” 顧晏之猛地抓住她的手腕，力道大得讓她微微蹙眉，他眼中翻騰著劇烈的掙紮和毫不掩飾的恐懼——那是她從未在他臉上看到過的情緒，“那是遼國南院大王側妃的居所，守衛如鐵桶，萬一身份暴露，你連逃出來的機會都沒有！我決不能讓你去冒這個險！”
“沒有可是！” 沈清弦打斷他，聲音不大，卻帶著破釜沈舟的決絕，清澈的眼眸直視著他，“顧晏之，這是我們共同的使命，也是我自己的選擇。從決定跟你來北地那一刻起，我就知道前路兇險。若因畏懼而退縮，我們之前所有的努力，沈家滿門的血仇，還有可能禍及家國的陰謀，都將付諸東流！相信我，我會見機行事，隨機應變。”
顧晏之死死地盯著她，仿佛要從她臉上看出一絲一毫的動搖或恐懼。然而，他只看到了一片澄澈的堅定和無畏。良久，他仿佛用盡了全身力氣，才緩緩地、極其艱難地松開了緊握著她手腕的手，那手竟微微有些顫抖。他閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩下孤註一擲的狠厲和深深的疲憊。
“好。” 他聲音沙啞，像是砂紙磨過粗糲的石頭，“你去。但你必須答應我，一切以自身安全為第一要務！香方可以不要，線索可以再找，但你，必須給我活著回來！” 他轉身，從懷中取出一個做工精巧、繡著纏枝蓮紋、看似女子隨身香囊的物事，不由分說地塞進沈清弦手中，用力握住，“這裏面有兩樣東西。白色絲囊裏是特制的迷煙粉，捏破外囊迎風撒出，三息之內可放倒三丈內的尋常人。紅色絲囊裏是一枚特制響箭，用力拉扯尾部的絲線即可激發，聲音尖銳可傳數裏。一旦察覺不對，立刻使用，不要有絲毫猶豫！我會帶人在外接應，聽到信號，不惜一切代價也會攻進去救你！”
沈清弦低頭看著手中這個看似普通、卻可能關乎生死的香囊，指尖能感受到他掌心殘留的溫度和微微的濕意。她緊緊攥住，仿佛攥住了最後的依仗和勇氣，重重地點了點頭：“我記住了。”
這一夜，客棧的房間內燭火通明，卻無人安眠。沈清弦一遍遍檢查明日要攜帶的香方、香餅樣品以及必要的香藥工具，將可能遇到的盤問和應對之詞在心中反覆默誦。顧晏之則與幾名心腹低聲商討著明日的接應方案、撤退路線以及最壞情況下的強攻策略，每一個細節都反覆推敲，直到東方泛白。
第二天一早，天色陰沈，北風呼嘯。沈清弦在兩名精於易容的女暗探幫助下，再次仔細修飾了容貌，確保看不出原本的輪廓。她換上一身半新不舊、料子尚可的藕荷色窄袖襦裙，外罩一件擋風的灰鼠皮比甲，頭發梳成尋常商戶女子樣式，插一支不起眼的銀簪，臉上薄施脂粉，點了些雀斑，看起來就是一個略有見識、卻不甚起眼的香料鋪女師傅。
她將香方、香餅樣品小心收在一個不起眼的布包裏，又將顧晏之給的救命香囊貼身藏好，深吸一口氣，推開房門。
顧晏之就站在客棧二樓的走廊盡頭，臨窗而立。他沒有易容，依舊保持著“顧東家”的裝扮，但整個人的氣質卻沈凝如鐵，背脊挺得筆直，像一柄即將出鞘的利劍。聽到開門聲，他緩緩轉過身，目光落在沈清弦身上。
沒有言語，沒有叮囑。他只是深深地看著她，那目光覆雜到了極點，有關切，有擔憂，有決絕，還有一絲沈清弦看不懂的、深埋的悸動。然後，他極輕微地、幾不可察地點了點頭。
沈清弦也回望了他一眼，嘴角努力扯出一個微弱的、讓他安心的弧度，隨即低下頭，快步走下樓梯，走出了客棧大門，融入了雲集鎮清晨嘈雜而寒冷的人流中。她按照約定，走向鎮北那座戒備森嚴的院落。
顧晏之站在窗前，目光一直追隨著她纖細卻挺直的背影，直到她轉過街角，消失不見。他的拳頭在身側緊握，指節因為過度用力而泛出青白色，手背上青筋畢露。窗外北風呼嘯，卷起漫天黃沙，迷離了他的視線，也仿佛預兆著前方未知的腥風血雨。
沈清弦在昨日遞拜帖的那名遼人侍女（穿著明顯比普通侍女華麗）的引導下，穿過了層層森嚴的守衛。那些遼兵身材魁梧，眼神彪悍，身上帶著濃厚的血腥氣和草原的野性，打量她的目光如同審視獵物，讓她脊背發涼。院落內部比外面看起來更加寬敞，建築帶有明顯的遼國風格，粗獷而華麗，廊柱上雕刻著猛獸圖騰，地上鋪著厚厚的、色彩鮮艷的羊毛地毯。空氣中彌漫著一種混合了皮革、奶制品和濃烈檀香的味道。
她被引到一處獨立暖閣的外面。暖閣的門簾用的是厚實的錦緞，繡著繁覆的鷹隼圖案。侍女在門外停下，用遼語低聲稟報了一句，裏面傳來一個慵懶而柔媚的女聲，用的是漢語：“讓她進來吧。”
沈清弦的心瞬間提到了嗓子眼，手心滲出冷汗。她深吸一口氣，強迫自己鎮定，低著頭，掀開門簾，邁步走了進去。
暖閣內與外間的寒冷截然不同，地龍燒得暖意融融，空氣中馥郁的香氣更加濃郁，是上等的沈香和龍涎香混合的味道，還夾雜著一絲甜膩的花香。陳設極盡奢華，鋪著雪白的白虎皮，擺放著鑲嵌寶石的矮幾和鎏金香爐。一個穿著華麗遼國宮裝、以金冠束發、背影窈窕的女子，正臨窗而立，望著窗外庭院中幾株耐寒的灌木，似乎在出神。
聽到腳步聲，那女子緩緩轉過身來。
當她的面容完全映入沈清弦眼簾的剎那，時間仿佛驟然凝固，空氣也停止了流動。沈清弦如同被一道無聲卻威力無匹的驚雷狠狠劈中，全身的血液似乎在瞬間倒流、凍結，大腦一片空白，只剩下心臟在胸腔裏瘋狂而徒勞地擂動！
那張臉……那張臉！
眉眼、鼻梁、唇形、臉部的輪廓……無一不與記憶中蘇晚晴的畫像，與顧晏之書房中那幅小像，甚至與她自己在銅鏡中無數次端詳過的、屬於“蘇晚晴”的那張臉，重疊在一起，相似度高達九成！不，甚至比畫像上的蘇晚晴更加美艷，更加精致無瑕，膚光勝雪，唇若塗丹。然而，那眉宇間流轉的神韻，卻與蘇晚晴溫婉柔順的氣質截然不同，那是一種近乎妖異的魅惑，眼波流轉間帶著勾魂攝魄的風情，可眼底深處，卻又藏著一絲冰雪般的冷漠和……睥睨。仿佛一個技藝最高超的工匠，用最完美的材料，覆刻了蘇晚晴的皮囊，卻灌註了完全不同的靈魂。
她真的……是蘇晚晴的替身？！不！這已經超出了“替身”的範疇！這簡直就像是……一個更完美、更妖冶、也更危險的“蘇晚晴”！
那“蘇側妃”看到低著頭、恭敬行禮的沈清弦，似乎也微微怔了一下，長長的睫毛如同蝶翼般輕輕顫動。但隨即，她那形狀優美的唇角便緩緩勾起了一抹意味深長的、帶著審視和毫不掩飾嘲弄的弧度，用流利得幾乎聽不出異域口音的漢語開口道，聲音柔媚入骨，卻帶著一絲冰涼的質感：
“你就是那獻上‘雪中春信’香餅的江南香料師傅？擡起頭來，讓本妃仔細瞧瞧。”
她的聲音……也和蘇晚晴有七八分相似，但更加嬌柔婉轉，尾音帶著一點勾人的上揚，聽在耳中，卻讓人無端生出寒意。
沈清弦強壓下幾乎要沖破喉嚨的驚駭和翻湧的氣血，指甲深深掐入掌心，用疼痛強迫自己維持鎮定。她依言，緩緩擡起頭，目光盡量平靜地迎上對方那雙深邃如寒潭、仿佛能洞察人心的眼眸。
四目相對。
空氣仿佛在剎那間凝固成冰。沈清弦能清晰地看到，對方那雙美麗的眼眸中，極快地閃過一抹驚訝，隨即是銳利的探究，最後定格為一絲極其隱晦、卻讓人毛骨悚然的……了然的冷笑？
她認識我！她不僅知道“沈清弦”的存在，甚至可能連我的容貌都有所了解！這個念頭如同毒蛇，瞬間竄遍沈清弦的四肢百骸！
“果然……” 那“蘇側妃”輕笑一聲，笑聲如銀鈴，卻無端透著冷意。她緩步走近，赤足踩在柔軟的白虎皮上，無聲無息。她伸出戴著華麗寶石護甲、保養得宜的纖纖玉手，用冰涼的指尖，輕輕挑起了沈清弦的下巴，迫使她仰起臉，更加無所遁形地暴露在自己的目光之下。她的目光如同最細膩的刷子，一寸寸掃過沈清弦的眉眼、鼻梁、嘴唇，帶著一種品鑒貨物的挑剔和玩味。
“像……真是像。” 她喃喃低語，聲音壓得極低，只有近在咫尺的沈清弦能勉強聽清，那語氣中的意味難以捉摸，“難怪……他那樣的人，也能把你留在身邊這麽久，還帶到了這裏。”
沈清弦的呼吸驟然一滯！她果然知道！她知道自己的存在，知道顧晏之，甚至可能知道他們此行的目的！這個“替身”，絕不僅僅是一個執行任務的工具，她知曉核心機密，她是這個龐大陰謀中極為關鍵、甚至可能是主導性的一環！
巨大的恐懼和寒意如同潮水般將她淹沒，但她殘存的理智死死拽住最後一根弦。不能慌，絕對不能慌！
“娘娘……在說什麽？民女愚鈍，聽不懂。” 沈清弦垂下眼瞼，避開對方那仿佛能洞悉一切的目光，聲音努力維持著平靜，甚至帶上了一絲恰到好處的惶恐和疑惑。
“聽不懂？” 那“蘇側妃”嗤笑一聲，松開了手，護甲劃過沈清弦的下頜，帶來一絲細微的刺痛。她轉身，慵懶地坐回鋪著厚厚錦墊的軟榻上，優雅地倚靠著，仿佛剛才的近距離審視從未發生。“沒關系，本妃對你帶來的香方，倒是更感興趣些。呈上來吧。”
沈清弦依言，從布包中取出早已準備好的、用工整小楷謄寫的香方紙箋，以及盛放著三塊完整“雪中春信”香餅的錦盒，恭敬地雙手呈上。
一名侍立在一旁的遼人侍女上前接過，轉呈給“蘇側妃”。她漫不經心地拿起香方，掃了幾眼，又拿起一塊香餅，湊到鼻端嗅了嗅，點了點頭：“嗯，香氣清冽特別，倒是有些意思。說說看，這‘雪中春信’，除了你拜帖上寫的，還有何獨特之處？用料幾何？炮制有何講究？”
沈清弦定了定神，開始按照早已準備好的說辭，清晰而流暢地講解起來，從采雪、選料到配伍、炮制、窖藏，甚至引用了兩句相關的詩詞典故，將自己完全代入一個精通家傳技藝、渴望得到貴人賞識的香料師傅角色。
那“蘇側妃”似乎聽得很認真，時不時點頭，偶爾插話問一兩個頗為專業的問題，沈清弦皆小心應對，回答得滴水不漏。然而，沈清弦敏銳地感覺到，對方的心思似乎並不完全在香料上。她的目光時常飄忽，問的問題有時看似隨意，卻隱隱指向中原香道流派、某些已失傳的古方，甚至……偶爾會提及一兩味極其罕見、甚至被認為是傳說中才存在的香藥名稱。
沈清弦後背的冷汗漸漸浸濕了內衫。她感覺自己仿佛在萬丈深淵之上走鋼絲，每一步都需萬分謹慎，對方每一個看似不經意的問題，都可能暗藏殺機。
講解告一段落，暖閣內出現了短暫的沈默，只有香爐中沈香燃燒的細微劈啪聲。“蘇側妃”把玩著手中的香餅，似乎陷入了沈思。
忽然，她擡起頭，對侍立在暖閣內的幾名侍女揮了揮手，用遼語吩咐了一句什麽。侍女們立刻躬身行禮，魚貫退了出去，並輕輕帶上了暖閣的門。
厚重的錦緞門簾落下，隔絕了外間的聲音，暖閣內頓時只剩下沈清弦和那位“蘇側妃”兩人。光線似乎都黯淡了幾分，空氣中馥郁的香氣變得有些甜膩沈悶。
氣氛陡然變得詭異而緊張，仿佛無形的弦瞬間繃緊。
那“蘇側妃”緩緩站起身，臉上的慵懶和笑意如同潮水般褪去，取而代之的是一種冰冷的、居高臨下的審視，目光銳利如刀，再無半分之前的嫵媚。
她一步步走到沈清弦面前，兩人距離近得能聞到彼此身上的氣息——沈清弦身上是淡淡的、屬於“雪中春信”的清冽餘香，而對方身上則是濃烈奢靡的異域甜香。
“沈、清、弦，” 她紅唇微啟，一字一頓，清晰地叫出了沈清弦的本名，聲音冰冷，不帶絲毫感情，“別裝了。我知道你是誰，也知道你為何而來，更知道……是誰派你來的。”
沈清弦渾身驟然僵硬，如墜冰窟！她最大的秘密，最深的偽裝，在對方眼中，竟如同透明！
“很意外嗎？” “蘇側妃”的唇角勾起一抹譏誚的冷笑，那笑容美艷，卻帶著毒蛇般的寒意，“你以為，就憑你和顧晏之那點自以為高明的小把戲，能瞞得過太後娘娘的……法眼？”
太後娘娘！她果然直接提到了劉太後！雖然已故，但其遺留下的勢力和影響，顯然依舊籠罩著這一切！
“你們查到慈雲庵的空棺，查到百香閣的香料，甚至一路追查到這裏……” 她的聲音壓低，帶著一種貓戲老鼠般的殘忍愉悅，“不過都是太後娘娘早年布下的局，想讓你們看到、查到的東西罷了。螳螂捕蟬，黃雀在後。真正的棋局，早在多年前就已布好，就等著你們這些自詡聰明的棋子，一步步……自投羅網。”
沈清弦的心徹底沈入了無底深淵，冰冷刺骨！中計了！從顧晏之決定離京北上，不，或許從更早，從他們在慈雲庵發現空棺，甚至從她以“雲舒”身份出現在潘樓街開始，他們就早已落入了一個精心編織、層層遞進的巨大圈套之中！他們以為自己在追查真相，實則一直被人牽著鼻子走！
“蘇晚晴在哪裏？” 沈清弦死死咬住牙關，壓下喉頭的腥甜和幾乎要崩潰的恐懼，做最後的、徒勞的試探。也許，也許還能從對方口中套出一點關於真正蘇晚晴的線索？
那“蘇側妃”聞言，仿佛聽到了什麽極其可笑的事情，忽然發出一陣低沈而詭異的輕笑，那笑聲在寂靜的暖閣中回蕩，令人毛骨悚然。她湊得更近，幾乎貼著沈清弦的耳朵，用只有兩人能聽到的氣音，一字一句，緩慢而清晰地說道，帶著惡毒的、近乎炫耀般的愉悅：
“蘇晚晴？她不就是……我嗎？”
沈清弦瞳孔驟然收縮到極致！
“或者說，” 她的聲音如同毒蛇吐信，冰冷粘膩，“我們……都是‘蘇晚晴’。是太後娘娘耗費無數心血，精心雕琢出的、最完美的……作品。不同的‘作品’，有不同的用處。而我，是最成功的那一個。”
話音未落，暖閣一側厚重的繡著猛虎下山圖的屏風後，悄無聲息地轉出兩名身著黑色勁裝、手持寒光閃閃彎刀、眼神兇悍如狼的遼國武士！他們顯然早已埋伏在此！
與此同時，暖閣的雕花木窗外，也驟然傳來了兵刃急促出鞘的鏗鏘聲、□□碰撞的悶響、以及短促而淒厲的慘叫聲！顯然是顧晏之安排在院外接應的人馬，已經暴露，並遭遇了伏擊！
“拿下她！要活的！” “蘇側妃”後退一步，冷聲下令，臉上再無半點溫度，只有冰冷的殺意和掌控一切的漠然。
兩名遼國武士如同發現獵物的餓狼，眼中兇光畢露，一左一右，身形如電，帶著淩厲的勁風，直撲孤立無援的沈清弦！
生死一線，間不容發！
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）