第三十二章：賣燈婆婆《雙魂渡夜船案》
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第三十二章：賣燈婆婆《雙魂渡夜船案》
馮三小屋內的空氣，因那枚刻著“香爐三道煙”的銅扣和裴十二娘驚駭的回憶，驟然降至冰點。窗外那聲突如其來的貓頭鷹啼叫，更添了幾分不祥的預兆。
“走！”蘇慕遮當機立斷，將馮三交出的私賬與銅扣迅速貼身藏好，聲音低沈而急促。
馮三癱軟在地，面如死灰，嘴唇哆嗦著：“走？往哪兒走？他們……他們不會放過我的……”
“你若留下，必死無疑。”白居易俯身，目光灼灼地盯著他，“隨我們離開，暫避鋒芒，或許還有一線生機。”
裴十二娘已無聲地移至門邊，側耳傾聽著外面的動靜，右手緊按劍柄，搖了搖頭，示意暫無異常，但必須立刻離開。
蘇慕遮不再多言，與白居易一左一右，架起幾乎無法站立的馮三。裴十二娘率先輕輕拉開一道門縫，銳利的目光如刀鋒般掃過昏暗的巷道，確認無人，這才打了個手勢。
三人攙扶著馮三，迅速沒入夜色之中。裴十二娘依舊在前引路，但她並未按原路返回驛站，而是選擇了更為曲折、僻靜的小巷穿行，時走時停，借助墻角、柴垛隱匿身形，避開打更人的梆子聲和偶爾晚歸的行人。她的腳步輕捷如貓，每一步都落在濕滑石板最不易發出聲響的位置，耳朵始終捕捉著風雨聲掩蓋下的一切細微異動。
馮三的住所顯然不能再回。蘇慕遮與白居易商議，決定先將馮三安置在白居易隨行護衛暗中租賃的一處隱秘安全屋，派可靠人手看護，再圖後計。
妥善安置好驚魂未定的馮三後，已是後半夜。雨勢漸歇，但烏雲未散，夜色依舊沈濃。回到荒廢驛站那間唯一的棲身之所，油燈再次被點燃，映照著三人疲憊而凝重的面孔。
“馮三的私賬，雖揭示了‘鬼船’與沈船騙賠的關聯，也指出了黑石灘可能存在的暗道，但仍是旁證。” 蘇慕遮打破沈默，指尖輕敲桌面，上面鋪著馮三那本染血的私賬，“要坐實此事，撬動背後的保護傘，需要更直接的證人，尤其是……受害者的證詞。”
白居易頷首，眼中帶著悲憫：“趙大。那個因目睹鑿船而被滅口的漕丁。他是最關鍵的突破口，只可惜……人已不在。或許，只能從他的家人身上尋找線索了。”
“趙大之母薛婆，仍在汴水渡口以賣河燈為生。”蘇慕遮道，“明日一早，我們便去拜訪她。但需格外小心，對方既已察覺馮三可能洩密，難保不會對薛婆也暗中監視。”
裴十二娘靜立門邊陰影中，聞言低聲道：“明日，我先行探路。”
翌日清晨，天色未明，一層薄霧籠罩著汴州城。昨夜雨水洗凈了街巷，空氣清冷潮濕。裴十二娘換了一身更不起眼的灰布衣裳，用一塊同色頭巾包住頭發，背上挎著一個粗布包袱，扮作早起趕路的貧家女子，悄然離開了驛站。
蘇慕遮與白居易則稍晚出發，同樣作了便裝打扮，混在清晨出城的人流中，不疾不徐地朝著汴水渡口方向行去。
汴水渡口，已是人聲漸起。船只泊岸，貨郎叫賣，苦力扛包，一派市井喧囂。與昨夜“鬼船”現身的陰森詭譎判若兩地。薛婆的河燈攤子，就在渡口最僻靜的一處角落，靠近一片廢棄的舊碼頭。幾根竹竿支起一塊破舊的遮雨布，下面擺著一張歪斜的木案，案上堆疊著各式各樣手工糊制的白色河燈，形態樸素，唯有燈紙上用墨筆簡單勾勒著蓮花、小船等圖樣。薛婆本人，是個頭發花白、腰背佝僂的老婦人，滿臉深刻的皺紋刻滿了風霜與悲苦，眼神渾濁，動作遲緩地整理著燈紙。
裴十二娘先於蘇白二人抵達渡口。她並未直接靠近燈攤，而是像尋常路人一樣，在附近的貨攤前流連，時而拿起一個粗瓷碗看看，時而問問菜價，眼角的餘光卻始終鎖定著薛婆的攤位及其周圍。
裴十二娘心中凜然。她不動聲色，繼續閑逛，慢慢靠近薛婆的攤位。在離攤位還有五六步遠時，她似乎被腳下不平的石板絆了一下，一個趔趄，“哎呀”輕呼一聲，手中幾枚準備買燈的銅錢“叮當”散落在地，滾得到處都是。
她慌忙俯身去撿，動作顯得有些笨拙。這個角度，恰好能讓她更清楚地看到那兩個“貨郎”的靴子。沒錯，靴筒內側，都隱約t有著硬物的輪廓。在她撿錢的瞬間，那兩人的目光也銳利地掃了過來，帶著審視。
裴十二娘撿起最後一枚銅錢，站起身，拍了拍身上的灰，臉上帶著一絲窘迫，走向薛婆的燈攤，仿佛剛才只是意外。她用恰好能讓附近人聽到的音量，對薛婆說：“婆婆，買盞燈。”
此時，蘇慕遮與白居易也已走到渡口附近，恰好看到了裴十二娘“失手掉錢”和打出的暗號。兩人心領神會，立刻改變了直接上前的計劃，裝作被河邊一艘新到的貨船吸引，駐足觀望，與燈攤保持著一段安全距離。
裴十二娘挑了一盞最簡單的白色河燈，付了錢。薛婆擡起渾濁的眼睛看了她一眼，默默接過銅錢，沒有說話，只是將燈遞給她。
就在這時，薛婆似乎無意間碰倒了案幾下一只半舊的竹籃，籃裏幾盞制作尤為精巧、燈紙上似乎還描著特殊符文的河燈滾了出來。薛婆手忙腳亂地去撿，其中一盞燈滾到了裴十二娘腳邊。
“姑娘，幫……幫老婆子撿一下。”薛婆的聲音沙啞幹澀。
薛婆接過這盞特殊的燈，卻沒有放回籃中，而是用那雙布滿老繭和皺紋的手，輕輕摩挲著燈身，渾濁的眼中泛起一絲水光。她擡頭看了看裴十二娘，又望了望不遠處看似在閑逛的蘇慕遮和白居易，似乎察覺到了什麽。她將那盞“明鏡燈”往前一推，塞到裴十二娘手中，聲音低得幾乎只有她們兩人能聽見：
“這盞‘明鏡燈’……送給你。願它……能照見惡鬼的心肝，算清人間的孽賬。” 老婆婆的話語帶著一種近乎詛咒的悲愴，“我那苦命的兒……趙大……死得冤啊……他指甲縫裏，還摳著那些天殺的官老爺袍子上的綠線頭！”
裴十二娘心中一震，握緊了那盞略顯沈重的河燈。她不動聲色地接過，低聲道謝：“多謝婆婆。” 隨即，她拿著兩盞燈，轉身離開攤位，走向蘇慕遮和白居易的方向，在經過他們身邊時，腳步未停，只是極輕地說了一句：“燈無問題，薛婆有話說，關於趙大指甲裏的綠線。”
蘇白二人會意，等裴十二娘走遠一段，才狀似無意地踱步到薛婆攤前。
“婆婆，這燈怎麽賣？”白居易拿起一盞普通的河燈，溫和地問道。
薛婆擡起眼，看著眼前這兩位氣度不凡的“客人”，身體微微顫抖起來，嘴唇翕動，卻發不出聲音，只是用眼神死死盯著他們，充滿了絕望的期盼。
蘇慕遮蹲下身，假意挑選河燈，聲音壓得極低：“婆婆，我們是來查趙大案子的。”
薛婆的眼淚瞬間湧了出來，她死死咬著嘴唇，不讓哭聲溢出，用只有三人能聽到的氣音嘶啞道：“我兒……是被人害死的！他看見了……看見了不該看的東西！他們把他按進河裏……他掙紮的時候，指甲裏……指甲裏摳下了官袍上的絲線！是綠色的！我認得……那是官袍的顏色！”
這時，裴十二娘已在遠處一個賣茶水的攤子坐下，看似在休息，目光卻始終鎖定著那兩個“貨郎”和薛婆攤位的動靜。她看到蘇白二人已與薛婆接上頭，便端起粗陶碗，抿了一口劣質的茶水。
蘇慕遮與白居易又低聲詢問了幾句，薛婆所知有限，但確認了趙大是因目睹沈船勾當而被滅口，以及那縷作為證據的綠色官袍絲線的存在。
片刻後，蘇白二人買下兩盞河燈，起身離開。裴十二娘見他們走遠，也放下茶碗，拿起那兩盞河燈，遠遠跟了上去。
三人先後回到驛站廂房，關緊房門。
裴十二娘將薛婆所贈的那盞“明鏡燈”放在桌上，對蘇慕遮道：“大人，燈我已查過，並無機關。但婆婆臨別之言，意有所指。”
蘇慕遮拿起那盞“明鏡燈”，仔細端詳著燈紙上那面清晰的銅鏡圖案，若有所思：“明鏡高懸，照見妖邪……薛婆這是以此燈明志，也是期盼。”
這時，裴十二娘走到蘇慕遮身邊，聲音低沈而清晰：“大人，白大人，薛婆說趙大指甲縫裏有綠色官袍絲線。”她頓了頓，擡眼看向二人，眼中閃過一道銳光，“這種顏色……與去年湖州，我家滅門案發現場，我在書房窗欞的裂縫裏，發現的那一小縷被勾住的絲線，顏色幾乎一模一樣。”
剎那間，廂房內一片寂靜。
湖州裴家滅門案，遇害者是絲商，兇手現場遺落綠色官袍絲線！
汴水漕丁趙大被滅口，指甲縫裏摳有綠色官袍絲線！
這絕非巧合！這意味著，參與滅口趙大的勢力，與遠在湖州制造滅門慘案的兇手，穿著同樣制式、同樣顏色的官袍！他們極可能屬於同一個系統，甚至就是同一夥人！
一條無形的線，將汴水與湖州，將漕運案與滅門案，緊緊地串聯了起來。背後的黑手，其觸角之廣，手段之狠，遠超他們之前的想象。
蘇慕遮與白居易對視一眼，都從對方眼中看到了前所未有的凝重。案件的性質，再次升級了。
裴十二娘默然站立，手指無意識地拂過腰間的短劍劍柄。父親臨終前提到的“香爐”，薛婆悲憤交加的“明鏡燈”，還有這跨越州郡的相同線索……所有的碎片，都在指向一個龐大、黑暗、而恐怖的真相。她感到一股寒意從脊椎升起，但隨之而來的，是更加堅定的決心。
這盞“明鏡燈”，必須照亮那條隱藏在黑暗深處的罪惡之路。
（第三十二章 完）
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“走！”蘇慕遮當機立斷，將馮三交出的私賬與銅扣迅速貼身藏好，聲音低沈而急促。
馮三癱軟在地，面如死灰，嘴唇哆嗦著：“走？往哪兒走？他們……他們不會放過我的……”
“你若留下，必死無疑。”白居易俯身，目光灼灼地盯著他，“隨我們離開，暫避鋒芒，或許還有一線生機。”
裴十二娘已無聲地移至門邊，側耳傾聽著外面的動靜，右手緊按劍柄，搖了搖頭，示意暫無異常，但必須立刻離開。
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三人攙扶著馮三，迅速沒入夜色之中。裴十二娘依舊在前引路，但她並未按原路返回驛站，而是選擇了更為曲折、僻靜的小巷穿行，時走時停，借助墻角、柴垛隱匿身形，避開打更人的梆子聲和偶爾晚歸的行人。她的腳步輕捷如貓，每一步都落在濕滑石板最不易發出聲響的位置，耳朵始終捕捉著風雨聲掩蓋下的一切細微異動。
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妥善安置好驚魂未定的馮三後，已是後半夜。雨勢漸歇，但烏雲未散，夜色依舊沈濃。回到荒廢驛站那間唯一的棲身之所，油燈再次被點燃，映照著三人疲憊而凝重的面孔。
“馮三的私賬，雖揭示了‘鬼船’與沈船騙賠的關聯，也指出了黑石灘可能存在的暗道，但仍是旁證。” 蘇慕遮打破沈默，指尖輕敲桌面，上面鋪著馮三那本染血的私賬，“要坐實此事，撬動背後的保護傘，需要更直接的證人，尤其是……受害者的證詞。”
白居易頷首，眼中帶著悲憫：“趙大。那個因目睹鑿船而被滅口的漕丁。他是最關鍵的突破口，只可惜……人已不在。或許，只能從他的家人身上尋找線索了。”
“趙大之母薛婆，仍在汴水渡口以賣河燈為生。”蘇慕遮道，“明日一早，我們便去拜訪她。但需格外小心，對方既已察覺馮三可能洩密，難保不會對薛婆也暗中監視。”
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裴十二娘先於蘇白二人抵達渡口。她並未直接靠近燈攤，而是像尋常路人一樣，在附近的貨攤前流連，時而拿起一個粗瓷碗看看，時而問問菜價，眼角的餘光卻始終鎖定著薛婆的攤位及其周圍。
裴十二娘心中凜然。她不動聲色，繼續閑逛，慢慢靠近薛婆的攤位。在離攤位還有五六步遠時，她似乎被腳下不平的石板絆了一下，一個趔趄，“哎呀”輕呼一聲，手中幾枚準備買燈的銅錢“叮當”散落在地，滾得到處都是。
她慌忙俯身去撿，動作顯得有些笨拙。這個角度，恰好能讓她更清楚地看到那兩個“貨郎”的靴子。沒錯，靴筒內側，都隱約t有著硬物的輪廓。在她撿錢的瞬間，那兩人的目光也銳利地掃了過來，帶著審視。
裴十二娘撿起最後一枚銅錢，站起身，拍了拍身上的灰，臉上帶著一絲窘迫，走向薛婆的燈攤，仿佛剛才只是意外。她用恰好能讓附近人聽到的音量，對薛婆說：“婆婆，買盞燈。”
此時，蘇慕遮與白居易也已走到渡口附近，恰好看到了裴十二娘“失手掉錢”和打出的暗號。兩人心領神會，立刻改變了直接上前的計劃，裝作被河邊一艘新到的貨船吸引，駐足觀望，與燈攤保持著一段安全距離。
裴十二娘挑了一盞最簡單的白色河燈，付了錢。薛婆擡起渾濁的眼睛看了她一眼，默默接過銅錢，沒有說話，只是將燈遞給她。
就在這時，薛婆似乎無意間碰倒了案幾下一只半舊的竹籃，籃裏幾盞制作尤為精巧、燈紙上似乎還描著特殊符文的河燈滾了出來。薛婆手忙腳亂地去撿，其中一盞燈滾到了裴十二娘腳邊。
“姑娘，幫……幫老婆子撿一下。”薛婆的聲音沙啞幹澀。
薛婆接過這盞特殊的燈，卻沒有放回籃中，而是用那雙布滿老繭和皺紋的手，輕輕摩挲著燈身，渾濁的眼中泛起一絲水光。她擡頭看了看裴十二娘，又望了望不遠處看似在閑逛的蘇慕遮和白居易，似乎察覺到了什麽。她將那盞“明鏡燈”往前一推，塞到裴十二娘手中，聲音低得幾乎只有她們兩人能聽見：
“這盞‘明鏡燈’……送給你。願它……能照見惡鬼的心肝，算清人間的孽賬。” 老婆婆的話語帶著一種近乎詛咒的悲愴，“我那苦命的兒……趙大……死得冤啊……他指甲縫裏，還摳著那些天殺的官老爺袍子上的綠線頭！”
裴十二娘心中一震，握緊了那盞略顯沈重的河燈。她不動聲色地接過，低聲道謝：“多謝婆婆。” 隨即，她拿著兩盞燈，轉身離開攤位，走向蘇慕遮和白居易的方向，在經過他們身邊時，腳步未停，只是極輕地說了一句：“燈無問題，薛婆有話說，關於趙大指甲裏的綠線。”
蘇白二人會意，等裴十二娘走遠一段，才狀似無意地踱步到薛婆攤前。
“婆婆，這燈怎麽賣？”白居易拿起一盞普通的河燈，溫和地問道。
薛婆擡起眼，看著眼前這兩位氣度不凡的“客人”，身體微微顫抖起來，嘴唇翕動，卻發不出聲音，只是用眼神死死盯著他們，充滿了絕望的期盼。
蘇慕遮蹲下身，假意挑選河燈，聲音壓得極低：“婆婆，我們是來查趙大案子的。”
薛婆的眼淚瞬間湧了出來，她死死咬著嘴唇，不讓哭聲溢出，用只有三人能聽到的氣音嘶啞道：“我兒……是被人害死的！他看見了……看見了不該看的東西！他們把他按進河裏……他掙紮的時候，指甲裏……指甲裏摳下了官袍上的絲線！是綠色的！我認得……那是官袍的顏色！”
這時，裴十二娘已在遠處一個賣茶水的攤子坐下，看似在休息，目光卻始終鎖定著那兩個“貨郎”和薛婆攤位的動靜。她看到蘇白二人已與薛婆接上頭，便端起粗陶碗，抿了一口劣質的茶水。
蘇慕遮與白居易又低聲詢問了幾句，薛婆所知有限，但確認了趙大是因目睹沈船勾當而被滅口，以及那縷作為證據的綠色官袍絲線的存在。
片刻後，蘇白二人買下兩盞河燈，起身離開。裴十二娘見他們走遠，也放下茶碗，拿起那兩盞河燈，遠遠跟了上去。
三人先後回到驛站廂房，關緊房門。
裴十二娘將薛婆所贈的那盞“明鏡燈”放在桌上，對蘇慕遮道：“大人，燈我已查過，並無機關。但婆婆臨別之言，意有所指。”
蘇慕遮拿起那盞“明鏡燈”，仔細端詳著燈紙上那面清晰的銅鏡圖案，若有所思：“明鏡高懸，照見妖邪……薛婆這是以此燈明志，也是期盼。”
這時，裴十二娘走到蘇慕遮身邊，聲音低沈而清晰：“大人，白大人，薛婆說趙大指甲縫裏有綠色官袍絲線。”她頓了頓，擡眼看向二人，眼中閃過一道銳光，“這種顏色……與去年湖州，我家滅門案發現場，我在書房窗欞的裂縫裏，發現的那一小縷被勾住的絲線，顏色幾乎一模一樣。”
剎那間，廂房內一片寂靜。
湖州裴家滅門案，遇害者是絲商，兇手現場遺落綠色官袍絲線！
汴水漕丁趙大被滅口，指甲縫裏摳有綠色官袍絲線！
這絕非巧合！這意味著，參與滅口趙大的勢力，與遠在湖州制造滅門慘案的兇手，穿著同樣制式、同樣顏色的官袍！他們極可能屬於同一個系統，甚至就是同一夥人！
一條無形的線，將汴水與湖州，將漕運案與滅門案，緊緊地串聯了起來。背後的黑手，其觸角之廣，手段之狠，遠超他們之前的想象。
蘇慕遮與白居易對視一眼，都從對方眼中看到了前所未有的凝重。案件的性質，再次升級了。
裴十二娘默然站立，手指無意識地拂過腰間的短劍劍柄。父親臨終前提到的“香爐”，薛婆悲憤交加的“明鏡燈”，還有這跨越州郡的相同線索……所有的碎片，都在指向一個龐大、黑暗、而恐怖的真相。她感到一股寒意從脊椎升起，但隨之而來的，是更加堅定的決心。
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