第十六章：網縛蛟龍《紙人索命案》
關燈
小
中
大
第十六章：網縛蛟龍《紙人索命案》
啞婢屍骨未寒，那封來自節度使府的泥金請柬，便如同淬了蜜的砒霜，靜靜地躺在刺史府的書案上。賞畫？在這風聲鶴唳、刀光隱現的當口，這邀約的意味，不言自明。這是一場攤牌，一次施壓，或許，更是一個精心布置的陷阱。
白居易指節輕輕敲擊著請柬光滑的表面，目光沈凝如冬日的西湖水。去，便是以身犯險，深入龍潭；不去，便是示弱，更可能授人以柄，招致更猛烈的攻擊。他看了一眼身旁面色鐵青、餘怒未消的蘇慕遮，心中已然明了，此行非去不可。不僅要去，還要獨自去。他不能讓蘇慕遮這柄寧折不彎的利劍，過早地折損在這等兇險的權謀場中。
“我一人赴宴。”白居易最終開口，聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷，“幕遮，你留在府中。對方目標未必只我一人，你需穩住後方，靜觀其變。”
蘇慕遮猛地擡頭，眼中滿是不讚同與擔憂：“樂天兄！此宴分明是鴻門宴！你孤身前往，若對方……”
“正因是鴻門宴，才更需有人留在外面。”白居易打斷他，嘴角扯出一絲苦澀的弧度，“放心，我白居易好歹是一州刺史，朝廷命官。他節度使權勢再大，也不敢在府中公然對我如何。至多是威逼利誘，探聽虛實。我自有分寸。”
他頓了頓，目光掃過窗外陰沈的天空，低聲道：“況且，有些話，或許正需當面聽他說個明白。這潭水有多深，總要有人去探。”
當日下午，白居易僅帶兩名貼身扈從，乘車前往位於杭州城北、依山傍水、戒備森嚴的宣武軍節度使府邸。車馬行過繁華街市，漸入清靜之地，高墻深院，甲士林立，氣氛陡然肅殺。
節度使府邸氣象萬千，飛檐鬥拱，庭園深邃。時值臘月，庭前幾株老梅開得正盛，虬枝鐵幹上綴滿嫩黃的花朵，冷香浮動，沁人心脾。然而，這傲雪淩霜的雅致，卻絲毫驅不散彌漫在府邸空氣中的那股無形壓力。
宴會設在一間暖閣之內，地龍燒得溫暖如春，四壁懸掛名家字畫，博古架上陳列珍玩，極盡奢華。宣武軍節度使李锜，年約五旬，面色紅潤，身材微胖，穿著一身常服，看上去像個富家翁，唯有那雙細長眼睛開闔之間，偶爾掠過一絲久居上位的精光與冷厲。他親自在閣外迎候，態度熱情而客氣，仿佛真是邀約老友共賞書畫。
“樂天兄，久仰詩名，今日得暇一聚，實乃幸事！快請，快請！”李锜笑容可掬，執手將白居易引入閣內。
席間並無他人，只有幾名屏息靜氣的俊俏侍童在一旁伺候。酒是陳年佳釀，菜是水陸珍饈，李锜談笑風生，從江南風物談到京華舊事，又從詩詞歌賦論及古今字畫，絕口不提近日杭州城內的任何風波，氣氛融洽得近乎詭異。
酒過三巡，李锜命人展開一幅據說是前朝名家的《雪夜訪戴圖》，與白居易一同品評。畫意高古，筆法精妙，兩人似乎都沈浸於藝術天地之中。
然而，就在評點到畫中人物孤舟夜航、不畏風雪的精神時，李锜話鋒悄然一轉，手指輕輕敲著畫案，似是無意地感嘆道：“古人求賢若渴，可敬可佩。然則為官一方，有時亦如操舟行於暗夜，風急浪高，暗礁潛流，稍有不慎，便是舟毀人亡之局。譬如近期杭城這幾樁奇案，沸沸揚揚，著實令人憂心啊。”
白居易心中凜然，知道戲肉來了。他放下酒杯，神色不變，淡然應道：“節帥所言極是。地方不靖，乃刺史之責。白某正竭力查辦，以期早日安定民心。”
“誒，樂天兄過謙了。”李锜擺擺手，親自為白居易斟滿酒，語氣依舊溫和，但字裏行間已透出分量，“依老夫看，那周文昌一案，證據已然明了。不過是一鹽商貪得無厭，與漕幫些許宵小因利生隙，內訌火並，以致釀成慘禍。如今主犯已死，從犯‘水鬼’亦畏罪自盡，相關人等該抓的抓，該罰的罰。案情清晰，大可就此結案，上報朝廷，亦不失為一段‘明鏡高懸’的佳話。何必再深究細枝，徒惹紛擾，驚動四方呢？”
他端起酒杯，目光似笑非笑地看向白居易，聲音壓低了幾分，卻更顯沈重：“樂天兄，你乃文壇領袖，詩名遍天下，將來入主中樞，位列臺閣，亦非難事。何必在杭州這灘渾水裏，蹚得太深？有些事，牽一發而動全身。水至清則無魚，人至察則無徒啊。若因執著於些許微末細節，而引得波濤洶湧，驚動了不該驚動的人，恐非杭州之福，亦非樂天兄之福，更非……你那位仍在查案的朋友之福。”
話語如綿裏藏針，看似勸慰，實為警告。明確劃下了紅線：案件止於周文昌和“水鬼”，到此為止。若再深究，不僅白居易的仕途堪憂，連蘇慕遮的安危也將受到威脅。那“不該驚動的人”，無疑指向了長安城內手眼通天的“魚”公。
暖閣內溫暖如春，白居易卻感到一股寒意從脊椎升起。對方攤牌了，用最直接的方式，展示了其掌控力和決心。硬抗，此刻絕非良策，不僅證據不足，更可能將蘇慕遮置於極端危險的境地。為今之計，唯有暫避鋒芒，徐圖後舉。
白居易沈默片刻，臉上緩緩擠出一絲略顯僵硬的笑容，端起酒杯，與李锜輕輕一碰：“節帥金玉良言，白某受教了。地方安寧，確是首要。案情既已明朗，自當盡快結案陳詞，以安民心。”
李锜聞言，眼中閃過一絲滿意的神色，笑容愈發真切：“如此甚好！樂天兄果然是識大體、明事理的幹才！來，滿飲此杯，願杭州日後風調雨順，你我同舟共濟！”
宴席在一種看似和諧、實則各懷心思的氛圍中結束。白居易告辭時，李锜親自送至暖閣門外，態度殷切。然而，當白居易的馬車駛出節度使府那威嚴的大門時，他感到背後那兩道目光，如同實質般冰冷刺骨。
回到刺史府，已是華燈初上。蘇慕遮一直在書房中等候，見白居易歸來，立刻迎上前，急切地問道：“樂天兄，情況如何？”
白居易疲憊地坐下，將宴席上的經過，尤其是李锜那番綿裏藏針的警告，原原本本告訴了蘇慕遮。
末了，他嘆了口氣，聲音中充滿了無力與妥協：“幕遮，形勢比人強。李锜已將話說透，若我們再不收手，下一個‘意外’身亡的，恐怕就不止是證人了。我……我已暫且應下，以此案結案。”
“什麽？！”蘇慕遮如遭雷擊，猛地站起身，眼中瞬間爆發出難以置信的怒火，“你答應了？就此結案？將柳夫人、啞婢、還有那些無辜者的血海深仇，將這滔天的罪孽，統統掩蓋起來？樂天兄！你怎可如此！”
他一步踏前，聲音因激動而顫抖：“狄公有訓：屈法枉道，與賊何異！今日我等因一時之險而退讓，明日這黑網便會更加猖獗，吞噬更t多無辜！你今日之退，看似保全，實為縱惡！他日恐成滔天之潰！屆時，你我有何面目去見狄公？有何面目面對這杭州百姓？！”
面對蘇慕遮連珠炮般的質問，白居易臉色蒼白，嘴唇翕動，卻無言以對。他何嘗不知這是妥協？何嘗不痛心疾首？但現實的殘酷，官場的傾軋，讓他不得不做出這痛苦的選擇。他閉上眼，良久，才從喉嚨深處擠出一聲長嘆，充滿了無盡的悲涼與無奈：“幕遮……我……唉！”
一切言語，在這聲長嘆面前，都顯得蒼白無力。
蘇慕遮看著好友疲憊而痛苦的神情，胸中怒火與失望、不甘與悲憤交織翻騰，幾乎要炸裂開來。他猛地一跺腳，不再看白居易，轉身大步沖出書房，砰地一聲帶上了房門。
夜，深沈如墨。刺史府內一片寂靜，唯有寒風掠過屋檐，發出嗚咽般的聲響。
蘇慕遮回到自己暫居的廂房，胸中塊壘難消，李锜那看似溫和實則傲慢的威脅，白居易那無奈妥協的嘆息，柳夫人決絕的眼神，啞婢驚恐的面容，還有那“香爐三道煙”的詭異符號，如同走馬燈般在他腦中旋轉。妥協？退讓？不！狄公的傳承，豈是用於妥協退讓的？真相豈能永遠沈埋於黑暗？
一股近乎偏執的勇氣與怒火，在他心中熊熊燃燒。他不能坐視這一切被掩蓋！他必須做點什麽，必須拿到確鑿的證據，撕開這虛偽的平靜！
他悄然起身，換上一身深色夜行衣，將那柄色作黯青的“理冤刃”緊緊縛在腰間。他推開後窗，如同融入夜色的幽靈，悄無聲息地翻出院墻，幾個起落，便消失在杭州城錯綜覆雜的街巷陰影之中。
（第十六章 完）
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
啞婢屍骨未寒，那封來自節度使府的泥金請柬，便如同淬了蜜的砒霜，靜靜地躺在刺史府的書案上。賞畫？在這風聲鶴唳、刀光隱現的當口，這邀約的意味，不言自明。這是一場攤牌，一次施壓，或許，更是一個精心布置的陷阱。
白居易指節輕輕敲擊著請柬光滑的表面，目光沈凝如冬日的西湖水。去，便是以身犯險，深入龍潭；不去，便是示弱，更可能授人以柄，招致更猛烈的攻擊。他看了一眼身旁面色鐵青、餘怒未消的蘇慕遮，心中已然明了，此行非去不可。不僅要去，還要獨自去。他不能讓蘇慕遮這柄寧折不彎的利劍，過早地折損在這等兇險的權謀場中。
“我一人赴宴。”白居易最終開口，聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷，“幕遮，你留在府中。對方目標未必只我一人，你需穩住後方，靜觀其變。”
蘇慕遮猛地擡頭，眼中滿是不讚同與擔憂：“樂天兄！此宴分明是鴻門宴！你孤身前往，若對方……”
“正因是鴻門宴，才更需有人留在外面。”白居易打斷他，嘴角扯出一絲苦澀的弧度，“放心，我白居易好歹是一州刺史，朝廷命官。他節度使權勢再大，也不敢在府中公然對我如何。至多是威逼利誘，探聽虛實。我自有分寸。”
他頓了頓，目光掃過窗外陰沈的天空，低聲道：“況且，有些話，或許正需當面聽他說個明白。這潭水有多深，總要有人去探。”
當日下午，白居易僅帶兩名貼身扈從，乘車前往位於杭州城北、依山傍水、戒備森嚴的宣武軍節度使府邸。車馬行過繁華街市，漸入清靜之地，高墻深院，甲士林立，氣氛陡然肅殺。
節度使府邸氣象萬千，飛檐鬥拱，庭園深邃。時值臘月，庭前幾株老梅開得正盛，虬枝鐵幹上綴滿嫩黃的花朵，冷香浮動，沁人心脾。然而，這傲雪淩霜的雅致，卻絲毫驅不散彌漫在府邸空氣中的那股無形壓力。
宴會設在一間暖閣之內，地龍燒得溫暖如春，四壁懸掛名家字畫，博古架上陳列珍玩，極盡奢華。宣武軍節度使李锜，年約五旬，面色紅潤，身材微胖，穿著一身常服，看上去像個富家翁，唯有那雙細長眼睛開闔之間，偶爾掠過一絲久居上位的精光與冷厲。他親自在閣外迎候，態度熱情而客氣，仿佛真是邀約老友共賞書畫。
“樂天兄，久仰詩名，今日得暇一聚，實乃幸事！快請，快請！”李锜笑容可掬，執手將白居易引入閣內。
席間並無他人，只有幾名屏息靜氣的俊俏侍童在一旁伺候。酒是陳年佳釀，菜是水陸珍饈，李锜談笑風生，從江南風物談到京華舊事，又從詩詞歌賦論及古今字畫，絕口不提近日杭州城內的任何風波，氣氛融洽得近乎詭異。
酒過三巡，李锜命人展開一幅據說是前朝名家的《雪夜訪戴圖》，與白居易一同品評。畫意高古，筆法精妙，兩人似乎都沈浸於藝術天地之中。
然而，就在評點到畫中人物孤舟夜航、不畏風雪的精神時，李锜話鋒悄然一轉，手指輕輕敲著畫案，似是無意地感嘆道：“古人求賢若渴，可敬可佩。然則為官一方，有時亦如操舟行於暗夜，風急浪高，暗礁潛流，稍有不慎，便是舟毀人亡之局。譬如近期杭城這幾樁奇案，沸沸揚揚，著實令人憂心啊。”
白居易心中凜然，知道戲肉來了。他放下酒杯，神色不變，淡然應道：“節帥所言極是。地方不靖，乃刺史之責。白某正竭力查辦，以期早日安定民心。”
“誒，樂天兄過謙了。”李锜擺擺手，親自為白居易斟滿酒，語氣依舊溫和，但字裏行間已透出分量，“依老夫看，那周文昌一案，證據已然明了。不過是一鹽商貪得無厭，與漕幫些許宵小因利生隙，內訌火並，以致釀成慘禍。如今主犯已死，從犯‘水鬼’亦畏罪自盡，相關人等該抓的抓，該罰的罰。案情清晰，大可就此結案，上報朝廷，亦不失為一段‘明鏡高懸’的佳話。何必再深究細枝，徒惹紛擾，驚動四方呢？”
他端起酒杯，目光似笑非笑地看向白居易，聲音壓低了幾分，卻更顯沈重：“樂天兄，你乃文壇領袖，詩名遍天下，將來入主中樞，位列臺閣，亦非難事。何必在杭州這灘渾水裏，蹚得太深？有些事，牽一發而動全身。水至清則無魚，人至察則無徒啊。若因執著於些許微末細節，而引得波濤洶湧，驚動了不該驚動的人，恐非杭州之福，亦非樂天兄之福，更非……你那位仍在查案的朋友之福。”
話語如綿裏藏針，看似勸慰，實為警告。明確劃下了紅線：案件止於周文昌和“水鬼”，到此為止。若再深究，不僅白居易的仕途堪憂，連蘇慕遮的安危也將受到威脅。那“不該驚動的人”，無疑指向了長安城內手眼通天的“魚”公。
暖閣內溫暖如春，白居易卻感到一股寒意從脊椎升起。對方攤牌了，用最直接的方式，展示了其掌控力和決心。硬抗，此刻絕非良策，不僅證據不足，更可能將蘇慕遮置於極端危險的境地。為今之計，唯有暫避鋒芒，徐圖後舉。
白居易沈默片刻，臉上緩緩擠出一絲略顯僵硬的笑容，端起酒杯，與李锜輕輕一碰：“節帥金玉良言，白某受教了。地方安寧，確是首要。案情既已明朗，自當盡快結案陳詞，以安民心。”
李锜聞言，眼中閃過一絲滿意的神色，笑容愈發真切：“如此甚好！樂天兄果然是識大體、明事理的幹才！來，滿飲此杯，願杭州日後風調雨順，你我同舟共濟！”
宴席在一種看似和諧、實則各懷心思的氛圍中結束。白居易告辭時，李锜親自送至暖閣門外，態度殷切。然而，當白居易的馬車駛出節度使府那威嚴的大門時，他感到背後那兩道目光，如同實質般冰冷刺骨。
回到刺史府，已是華燈初上。蘇慕遮一直在書房中等候，見白居易歸來，立刻迎上前，急切地問道：“樂天兄，情況如何？”
白居易疲憊地坐下，將宴席上的經過，尤其是李锜那番綿裏藏針的警告，原原本本告訴了蘇慕遮。
末了，他嘆了口氣，聲音中充滿了無力與妥協：“幕遮，形勢比人強。李锜已將話說透，若我們再不收手，下一個‘意外’身亡的，恐怕就不止是證人了。我……我已暫且應下，以此案結案。”
“什麽？！”蘇慕遮如遭雷擊，猛地站起身，眼中瞬間爆發出難以置信的怒火，“你答應了？就此結案？將柳夫人、啞婢、還有那些無辜者的血海深仇，將這滔天的罪孽，統統掩蓋起來？樂天兄！你怎可如此！”
他一步踏前，聲音因激動而顫抖：“狄公有訓：屈法枉道，與賊何異！今日我等因一時之險而退讓，明日這黑網便會更加猖獗，吞噬更t多無辜！你今日之退，看似保全，實為縱惡！他日恐成滔天之潰！屆時，你我有何面目去見狄公？有何面目面對這杭州百姓？！”
面對蘇慕遮連珠炮般的質問，白居易臉色蒼白，嘴唇翕動，卻無言以對。他何嘗不知這是妥協？何嘗不痛心疾首？但現實的殘酷，官場的傾軋，讓他不得不做出這痛苦的選擇。他閉上眼，良久，才從喉嚨深處擠出一聲長嘆，充滿了無盡的悲涼與無奈：“幕遮……我……唉！”
一切言語，在這聲長嘆面前，都顯得蒼白無力。
蘇慕遮看著好友疲憊而痛苦的神情，胸中怒火與失望、不甘與悲憤交織翻騰，幾乎要炸裂開來。他猛地一跺腳，不再看白居易，轉身大步沖出書房，砰地一聲帶上了房門。
夜，深沈如墨。刺史府內一片寂靜，唯有寒風掠過屋檐，發出嗚咽般的聲響。
蘇慕遮回到自己暫居的廂房，胸中塊壘難消，李锜那看似溫和實則傲慢的威脅，白居易那無奈妥協的嘆息，柳夫人決絕的眼神，啞婢驚恐的面容，還有那“香爐三道煙”的詭異符號，如同走馬燈般在他腦中旋轉。妥協？退讓？不！狄公的傳承，豈是用於妥協退讓的？真相豈能永遠沈埋於黑暗？
一股近乎偏執的勇氣與怒火，在他心中熊熊燃燒。他不能坐視這一切被掩蓋！他必須做點什麽，必須拿到確鑿的證據，撕開這虛偽的平靜！
他悄然起身，換上一身深色夜行衣，將那柄色作黯青的“理冤刃”緊緊縛在腰間。他推開後窗，如同融入夜色的幽靈，悄無聲息地翻出院墻，幾個起落，便消失在杭州城錯綜覆雜的街巷陰影之中。
（第十六章 完）
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）