第11章 清白 “面聖……來不及了。”……
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第11章 清白 “面聖……來不及了。”……
臘日的夜風卷著寒意，裴氏左等右等不見夏翀回府，心頭那份從宮裏帶出來的不安愈發深重，索性攏了披風出門去迎。
遠遠便見自家黑漆大門前，一道穿著官袍的身影孤零零杵在風裏，像棵被霜打蔫了的枯樹。
“老爺？”裴氏快步上前，“站在這風口裏發什麽楞——”
話音戛然而止。
她看見了那三口半人高的樟木箱，更看見了箱蓋大開後，滿得幾乎要溢出來的、沈沈的金色。
燈籠昏黃的光流淌在那些冷硬規整的棱面上，折射出令人心悸的、過於飽滿的光澤。那不是富貴，是能把人活活壓死的重量。
“誒呀！”裴氏捂住嘴，驚駭地後退半步，聲音都變了調，“這、這是哪來的？！”
夏翀沒回頭，也沒應聲。他仍維持著那個僵硬的姿勢，抱著腦袋蹲在箱子前，官袍下擺在風裏瑟瑟地抖。
那雙平日裏總是溫吞含笑的眼裏，此刻空茫茫的，映著一片晃動的、刺眼的金。
“你倒是說話啊！”裴氏急得去扯他袖子，指尖觸到他冰涼的腕骨，心直往下沈——這絕不是好來路的東西。
恰是臘日，宵市將開。遠處隱隱傳來人聲與鼓樂，是“逐夜鬼”的游街隊伍開始聚集。
長街上人影漸稠，燈籠的光暈在青石板路上拖出一道道流動的暖色。
已有零星路人朝這邊投來好奇的目光。
裴氏一個激靈，猛地合上箱蓋。“啪、啪、啪”三聲悶響，隔絕了那灼人的光。
她壓著嗓子急喚身後跟著的仆役：“快！都楞著做什麽？把箱子擡進府裏去！”
“——不能動！”
一直沈默的夏翀驟然彈起來，聲音嘶啞得厲害。他張開手臂，幾乎是撲過去擋在箱子前，動作大得帶起一陣冷風。“誰也不許碰！”
他轉向裴氏，眼白裏拉滿血絲：“現在什麽時辰了？”
“戌、戌時六刻了。”
“宮門下鑰了……”夏翀喃喃，肩背肉眼可見地垮了一瞬，“面聖……來不及了。”
他猛地擡頭，眼底驟然迸出一絲孤註一擲的光：“去大理寺！”他對縮在一旁的管家吼道，“你現在就去大理寺衙門報案！”
老管家慌慌張張應了聲，轉身就跑。
“等等！”夏翀又急急喊住，夜風灌進他喉嚨，嗆得他咳嗽兩聲，將身上的官牌扔給管家，“不……別去衙門。你去大理寺卿向大人的府上，就說我夏翀有十萬火急之事，務必請他親自帶人過來！”
裴氏見他臉色青白交加，忙將帶來的厚鬥篷披在他肩上，聲音放軟了勸：“老爺，這是風口，仔細凍著。咱們……先進府裏等吧？”
“不能進府！”夏翀一把攥緊鬥篷邊緣，指節繃得發白，聲音卻異常堅決，“這東西，今夜絕不能踏進我家門檻一步！”
他惶急的目光掃過街面，倏地定住——斜對面，禁軍統領趙羯府邸的門匾，在燈籠光裏清晰可辨。
像是抓住了救命稻草，夏翀裹緊鬥篷，幾乎是一溜小跑著沖過街道。站定在趙府那對威嚴的石獅前，他深吸口氣，對聞聲開門的門房拱手，語氣竭力維持平穩：
“勞煩通稟，翰林院夏翀，有急事求見趙統領。”
門房見他官袍整齊，神色雖倉皇卻非歹人，客氣地一揖：“夏大人稍候。”
不多時，趙羯便大步流星地出來了。他一身家常靛藍綢衫，未著鎧甲，眉宇間卻仍帶著武人特有的利落勁兒。“夏老大人？”
他有些意外，旋即爽朗一笑，“稀客啊！快請進——”
“不敢叨擾。”夏翀連連擺手，臉上因急切和羞愧泛起一層薄紅，“實有不得已之事，想請趙統領……移步寒舍門前一看。”
趙羯見他神色凝重，不似尋常寒暄，便收了笑意，點頭：“好。”
待二人走回夏府門前，趙羯的目光落在那三口緊閉的樟木箱上，眉頭微蹙。夏翀深吸一口氣，上前，再次掀開了箱蓋。
剎那間，金光流瀉。
趙羯瞳孔驟縮，臉上的輕松瞬間褪盡，化為一片沈冷的肅然。他緩緩轉向夏翀，聲音壓低了，卻字字清晰：“老大人，要趙某如何做？”
夏翀深深一揖到底：“不敢勞動統領。只求您……在此處站上一站。明日若需面聖陳情，萬望統領能為夏某今日之境況，做個見證。”
趙羯瞬間了然。他看著眼前這位頭發花白、官袍被風吹得淩亂的老翰林，眼底掠過一絲不易察覺的讚許——這是把自己和贓物一同擺在明處，以最笨拙也最幹凈的方式，自證清白。
“夏大人思慮周全。”趙羯抱拳，沈聲道，“趙某義不容辭。”
兩人便這般一左一右，如同兩尊門神，默然立於那三箱奪目的金子旁。夜風愈寒，遠處逐夜的鼓點隱隱傳來，襯得此間愈發寂靜緊繃。
一炷香後，管家獨自氣喘籲籲地跑回，身後空無一人。
“老爺……”他抹了把汗，喘著氣道，“大理寺衙門……今日臘日，人都上街維持秩序去了，只剩幾個值守的吏目，做不得主！”
“向大人呢？向府可去了？”
“去了！向府的人說，向大人今日休沐，身子不適，早早便歇下了，實在……不便見客。”
夏翀聽完，一直微微佝僂的脊背，反而緩緩挺直了些。燈籠的光將他眼底那最後一絲惶惑照得清晰，隨即沈澱為一片冰冷的了然。
他明白了。這不是尋常的賄賂，這是一場針對他“閱卷官”身份的精準狙擊——
這三箱金子不是財富，是枷鎖，是火炭。只要今夜它們與“夏府”產生任何實質關聯，明日，彈劾他“受賄鬻題”的奏章便會雪片般飛向禦案。
屆時，縱使皇帝信他，為了平息士林輿論，也必得重罰。
“我去向府！便是闖，也要把向大人‘請’來！”趙羯眉峰一擰，轉身便要走。此事必須立刻移送有司，絕不能在此過夜。
“——趙統領留步！”
夏翀的聲音卻平靜下來，那是一種破釜沈舟後的奇異鎮定。他先吩咐管家：“去，到禦史府，請宋方程宋大人速來。”
言罷，他轉向趙羯，再次鄭重拱手，夜風吹起他花白的鬢發：“會試在即，夏某身負皇恩，為主閱卷，不敢有絲毫行差踏錯，玷汙科場清名。如今事急從權，不得不將這醜事攤於光天化日之下，以證清白。些許顏面……也顧不得了。”
夏翀此人，恰如一口古井。平日望去，水面平靜無波，甚至映著些落葉浮塵，顯得溫吞、模糊，乃至有些遲鈍——
然而，若真有人以為可肆意掘其根基、汙其源頭，便會駭然發現，這井竟深不見底，內裏水流暗湧，寒意砭骨，能將所有強行填下的巨石，悄然碾磨成沙。
只見他不再猶豫，大步走到門房處，取下那面巡夜用的銅鑼與木槌。
略一沈吟，他轉過身，面向漸聚漸多的好奇人群，舉起木槌，朝著鑼心——
“咣！咣！咣！”
三聲巨響，裂帛般撕開臘夜的喧鬧，將整條街的目光都攫了過來。
人群迅速圍攏，指指點點，竊竊私語。
夏翀深吸一口凜冽的寒氣，將木槌交與身旁仆役，自己整了整衣冠，向前一步。燈籠的光將他清臒的身影拉長，投在身後冰冷緊閉的大門上。
他開口，聲音不高，卻因用力而帶著微微的沙啞，清晰地傳入每一個人耳中：
“諸位街坊，過往行人，請聽夏某一言！在下夏翀，官居翰林院學士，蒙皇上信重，兼任今科會試主閱卷官。”
他略一停頓，手指向那三口箱子，聲音提高，字字清晰：“約兩刻鐘前，夏某自宮中返家，便見這三箱不明來歷的黃金，橫陳於我府門之前！”
話音落，他猛地俯身，手臂用力，“哐！哐！哐！”三聲，將剩餘箱蓋全部掀開。剎那間，金光流瀉，照亮了周遭一張張寫滿驚愕與貪婪的面孔。人群嗡地一聲，議論驟起。
夏翀不為所動，繼續道：“夏某深知閱卷一職，關乎國家掄才大典，關乎天下寒窗士子之前程！豈敢因這黃白之物，自毀清譽，辜負皇恩，更負天下學子之望！”
他目光掃過人群，尤其在那幾個書生打扮的年輕人臉上停留一瞬，“夏某不敢令此汙物沾身，更不敢令其玷汙科場聖潔！故在此，懇請諸位，為夏某做個見證——”
他側身，讓那滿箱金光完全暴露於眾目睽睽之下，聲音擲地有聲：“自此刻起，夏某便與這三箱金子，一同守在此處！直至明日卯時上朝，夏某將親攜此物，面呈聖上，奏明原委，請聖上裁斷！此間若有分毫落入夏某私囊，夏某願受千夫所指，國法嚴懲！”
恰在此時，宋方程急匆匆趕到，官袍都未來得及整理齊整。
夏翀目光與他相接，心中一定，朗聲續道：“今夜事發突然，大理寺公務繁忙。然綱紀之事，不可耽延！故夏某鬥膽，在此懇請禁軍趙統領、禦史臺宋禦史，兩位大人共同為證，監察此物，監察夏某！待明日面聖，夏某定當懇請陛下徹查此事，嚴懲不貸，還科場一個清白，還天下學子一個公道！”
人群先是寂靜，隨即爆發出更大的聲浪。驚詫、敬佩、懷疑、議論交織。
忽然，人從中擠出三個青衫學子，拱手高聲道：“學生鄧書滿！”“學生刑錄！”“學生韓孝聞！”
三人齊聲道：“願在此與夏大人一同守夜，護衛科場清譽，以正視聽！”
夜風呼嘯，卷動街邊的旗幡。夏翀立於璀璨金光與沈沈夜色之間，對著那三名素不相識的書生，鄭重地、緩緩地，回了一揖。
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遠遠便見自家黑漆大門前，一道穿著官袍的身影孤零零杵在風裏，像棵被霜打蔫了的枯樹。
“老爺？”裴氏快步上前，“站在這風口裏發什麽楞——”
話音戛然而止。
她看見了那三口半人高的樟木箱，更看見了箱蓋大開後，滿得幾乎要溢出來的、沈沈的金色。
燈籠昏黃的光流淌在那些冷硬規整的棱面上，折射出令人心悸的、過於飽滿的光澤。那不是富貴，是能把人活活壓死的重量。
“誒呀！”裴氏捂住嘴，驚駭地後退半步，聲音都變了調，“這、這是哪來的？！”
夏翀沒回頭，也沒應聲。他仍維持著那個僵硬的姿勢，抱著腦袋蹲在箱子前，官袍下擺在風裏瑟瑟地抖。
那雙平日裏總是溫吞含笑的眼裏，此刻空茫茫的，映著一片晃動的、刺眼的金。
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恰是臘日，宵市將開。遠處隱隱傳來人聲與鼓樂，是“逐夜鬼”的游街隊伍開始聚集。
長街上人影漸稠，燈籠的光暈在青石板路上拖出一道道流動的暖色。
已有零星路人朝這邊投來好奇的目光。
裴氏一個激靈，猛地合上箱蓋。“啪、啪、啪”三聲悶響，隔絕了那灼人的光。
她壓著嗓子急喚身後跟著的仆役：“快！都楞著做什麽？把箱子擡進府裏去！”
“——不能動！”
一直沈默的夏翀驟然彈起來，聲音嘶啞得厲害。他張開手臂，幾乎是撲過去擋在箱子前，動作大得帶起一陣冷風。“誰也不許碰！”
他轉向裴氏，眼白裏拉滿血絲：“現在什麽時辰了？”
“戌、戌時六刻了。”
“宮門下鑰了……”夏翀喃喃，肩背肉眼可見地垮了一瞬，“面聖……來不及了。”
他猛地擡頭，眼底驟然迸出一絲孤註一擲的光：“去大理寺！”他對縮在一旁的管家吼道，“你現在就去大理寺衙門報案！”
老管家慌慌張張應了聲，轉身就跑。
“等等！”夏翀又急急喊住，夜風灌進他喉嚨，嗆得他咳嗽兩聲，將身上的官牌扔給管家，“不……別去衙門。你去大理寺卿向大人的府上，就說我夏翀有十萬火急之事，務必請他親自帶人過來！”
裴氏見他臉色青白交加，忙將帶來的厚鬥篷披在他肩上，聲音放軟了勸：“老爺，這是風口，仔細凍著。咱們……先進府裏等吧？”
“不能進府！”夏翀一把攥緊鬥篷邊緣，指節繃得發白，聲音卻異常堅決，“這東西，今夜絕不能踏進我家門檻一步！”
他惶急的目光掃過街面，倏地定住——斜對面，禁軍統領趙羯府邸的門匾，在燈籠光裏清晰可辨。
像是抓住了救命稻草，夏翀裹緊鬥篷，幾乎是一溜小跑著沖過街道。站定在趙府那對威嚴的石獅前，他深吸口氣，對聞聲開門的門房拱手，語氣竭力維持平穩：
“勞煩通稟，翰林院夏翀，有急事求見趙統領。”
門房見他官袍整齊，神色雖倉皇卻非歹人，客氣地一揖：“夏大人稍候。”
不多時，趙羯便大步流星地出來了。他一身家常靛藍綢衫，未著鎧甲，眉宇間卻仍帶著武人特有的利落勁兒。“夏老大人？”
他有些意外，旋即爽朗一笑，“稀客啊！快請進——”
“不敢叨擾。”夏翀連連擺手，臉上因急切和羞愧泛起一層薄紅，“實有不得已之事，想請趙統領……移步寒舍門前一看。”
趙羯見他神色凝重，不似尋常寒暄，便收了笑意，點頭：“好。”
待二人走回夏府門前，趙羯的目光落在那三口緊閉的樟木箱上，眉頭微蹙。夏翀深吸一口氣，上前，再次掀開了箱蓋。
剎那間，金光流瀉。
趙羯瞳孔驟縮，臉上的輕松瞬間褪盡，化為一片沈冷的肅然。他緩緩轉向夏翀，聲音壓低了，卻字字清晰：“老大人，要趙某如何做？”
夏翀深深一揖到底：“不敢勞動統領。只求您……在此處站上一站。明日若需面聖陳情，萬望統領能為夏某今日之境況，做個見證。”
趙羯瞬間了然。他看著眼前這位頭發花白、官袍被風吹得淩亂的老翰林，眼底掠過一絲不易察覺的讚許——這是把自己和贓物一同擺在明處，以最笨拙也最幹凈的方式，自證清白。
“夏大人思慮周全。”趙羯抱拳，沈聲道，“趙某義不容辭。”
兩人便這般一左一右，如同兩尊門神，默然立於那三箱奪目的金子旁。夜風愈寒，遠處逐夜的鼓點隱隱傳來，襯得此間愈發寂靜緊繃。
一炷香後，管家獨自氣喘籲籲地跑回，身後空無一人。
“老爺……”他抹了把汗，喘著氣道，“大理寺衙門……今日臘日，人都上街維持秩序去了，只剩幾個值守的吏目，做不得主！”
“向大人呢？向府可去了？”
“去了！向府的人說，向大人今日休沐，身子不適，早早便歇下了，實在……不便見客。”
夏翀聽完，一直微微佝僂的脊背，反而緩緩挺直了些。燈籠的光將他眼底那最後一絲惶惑照得清晰，隨即沈澱為一片冰冷的了然。
他明白了。這不是尋常的賄賂，這是一場針對他“閱卷官”身份的精準狙擊——
這三箱金子不是財富，是枷鎖，是火炭。只要今夜它們與“夏府”產生任何實質關聯，明日，彈劾他“受賄鬻題”的奏章便會雪片般飛向禦案。
屆時，縱使皇帝信他，為了平息士林輿論，也必得重罰。
“我去向府！便是闖，也要把向大人‘請’來！”趙羯眉峰一擰，轉身便要走。此事必須立刻移送有司，絕不能在此過夜。
“——趙統領留步！”
夏翀的聲音卻平靜下來，那是一種破釜沈舟後的奇異鎮定。他先吩咐管家：“去，到禦史府，請宋方程宋大人速來。”
言罷，他轉向趙羯，再次鄭重拱手，夜風吹起他花白的鬢發：“會試在即，夏某身負皇恩，為主閱卷，不敢有絲毫行差踏錯，玷汙科場清名。如今事急從權，不得不將這醜事攤於光天化日之下，以證清白。些許顏面……也顧不得了。”
夏翀此人，恰如一口古井。平日望去，水面平靜無波，甚至映著些落葉浮塵，顯得溫吞、模糊，乃至有些遲鈍——
然而，若真有人以為可肆意掘其根基、汙其源頭，便會駭然發現，這井竟深不見底，內裏水流暗湧，寒意砭骨，能將所有強行填下的巨石，悄然碾磨成沙。
只見他不再猶豫，大步走到門房處，取下那面巡夜用的銅鑼與木槌。
略一沈吟，他轉過身，面向漸聚漸多的好奇人群，舉起木槌，朝著鑼心——
“咣！咣！咣！”
三聲巨響，裂帛般撕開臘夜的喧鬧，將整條街的目光都攫了過來。
人群迅速圍攏，指指點點，竊竊私語。
夏翀深吸一口凜冽的寒氣，將木槌交與身旁仆役，自己整了整衣冠，向前一步。燈籠的光將他清臒的身影拉長，投在身後冰冷緊閉的大門上。
他開口，聲音不高，卻因用力而帶著微微的沙啞，清晰地傳入每一個人耳中：
“諸位街坊，過往行人，請聽夏某一言！在下夏翀，官居翰林院學士，蒙皇上信重，兼任今科會試主閱卷官。”
他略一停頓，手指向那三口箱子，聲音提高，字字清晰：“約兩刻鐘前，夏某自宮中返家，便見這三箱不明來歷的黃金，橫陳於我府門之前！”
話音落，他猛地俯身，手臂用力，“哐！哐！哐！”三聲，將剩餘箱蓋全部掀開。剎那間，金光流瀉，照亮了周遭一張張寫滿驚愕與貪婪的面孔。人群嗡地一聲，議論驟起。
夏翀不為所動，繼續道：“夏某深知閱卷一職，關乎國家掄才大典，關乎天下寒窗士子之前程！豈敢因這黃白之物，自毀清譽，辜負皇恩，更負天下學子之望！”
他目光掃過人群，尤其在那幾個書生打扮的年輕人臉上停留一瞬，“夏某不敢令此汙物沾身，更不敢令其玷汙科場聖潔！故在此，懇請諸位，為夏某做個見證——”
他側身，讓那滿箱金光完全暴露於眾目睽睽之下，聲音擲地有聲：“自此刻起，夏某便與這三箱金子，一同守在此處！直至明日卯時上朝，夏某將親攜此物，面呈聖上，奏明原委，請聖上裁斷！此間若有分毫落入夏某私囊，夏某願受千夫所指，國法嚴懲！”
恰在此時，宋方程急匆匆趕到，官袍都未來得及整理齊整。
夏翀目光與他相接，心中一定，朗聲續道：“今夜事發突然，大理寺公務繁忙。然綱紀之事，不可耽延！故夏某鬥膽，在此懇請禁軍趙統領、禦史臺宋禦史，兩位大人共同為證，監察此物，監察夏某！待明日面聖，夏某定當懇請陛下徹查此事，嚴懲不貸，還科場一個清白，還天下學子一個公道！”
人群先是寂靜，隨即爆發出更大的聲浪。驚詫、敬佩、懷疑、議論交織。
忽然，人從中擠出三個青衫學子，拱手高聲道：“學生鄧書滿！”“學生刑錄！”“學生韓孝聞！”
三人齊聲道：“願在此與夏大人一同守夜，護衛科場清譽，以正視聽！”
夜風呼嘯，卷動街邊的旗幡。夏翀立於璀璨金光與沈沈夜色之間，對著那三名素不相識的書生，鄭重地、緩緩地，回了一揖。
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