第3章 寵愛 “夏清圓在做什麽？”
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第3章 寵愛 “夏清圓在做什麽？”
一晃，夏清圓入宮已一月有餘。
宮裏的日子，竟不如想象中的無聊，反而比她預想中更容易打發。除卻初一十五定省兩宮，她大半光陰都消磨在臨華宮內，樂得清閑。
此處不愧是先皇寵妃舊居，雖不巍峨，卻極盡工巧。獨門獨院，正殿、書房、寢閣一應俱全，最難得的是竟辟了間小廚房。
皇後和善周到，特撥了個名喚錦娘的廚娘來，手藝精絕，將夏清圓那張本就明媚的小臉，滋養得愈發瑩潤，透著一股被精心供奉起來的閑適。
“香菇、肉糜、鵝脯……呀，今兒還有葡萄和櫻桃！”荔枝清點著內侍省送來的份例，聲調裏透著滿足。
正三品婕妤的用度，著實豐厚。
窗下，夏清圓正窩在鋪了軟緞的搖椅裏，陽光透過冰裂紋窗欞，在她周身篩下細碎光斑。
她似睡非睡，聽見“櫻桃”二字，長睫微顫，懶懶翻身，手臂一展，恰好將矮幾上那卷看了一半的《風流才子俏佳人》掃落在地。
在夏家時，父親官位不顯，雖有祖產支撐，用度也需計較。似葡萄、櫻桃這般矜貴物，不過是年節或是長姐歸寧時，才能偶見。
眼前這一碟紅艷艷、亮晶晶的果子，便顯得尤為可愛。她捧起越窯青瓷碟，朝荔枝招手，“快來，咱們分著吃了。上次吃糖酪拌櫻桃，還是在我姐姐的喜宴上。”
荔枝依言上前，拈起一顆，卻有些神思不屬。
她咽下果肉，壓低聲道：“小姐，您沒覺著麽？這陣子，內侍省那起子人，對咱們臨華宮，可沒剛來時那般殷勤周到了。”
“那有什麽打緊，”夏清圓渾不在意，指尖捏著櫻桃梗，輕輕轉動，“我的位份俸祿擺在這兒，他們難不成還敢明著克扣？” 唇上沾了嫣紅汁液，仿若點了上好的口脂。
“話是這麽說……”荔枝常在宮中行走，聽得多了，心下難免焦灼，“奴婢昨日還看見姜寶林的宮人往禦書房送甜湯，可殷勤了！怕是只小姐你心大。”
“姜寶林？”夏清圓微微歪頭，努力回憶著那張面孔，“就是那個……像只得勝鸚鵡，總昂著脖頸的？”
荔枝想起那情形，也忍不住“噗嗤”一笑，隨即又垮下臉：“小姐！您正經上些心啊！”
“皇上不來，我難道能去金鑾殿上綁他不成？”她理直氣壯。
自小被母親嚴加管教，如今飛出籠子，自立門戶，正是貪享自由的時節。
這一個月，她將“懶”字訣修到了極致，終日不是琢磨吃食，便是沈溺話本，骨頭都養酥了。
眼眸滴溜溜一轉，閃著精打細算的光：“我都盤算好了！正三品婕妤，歲俸二百貫，祿米二百石。宮裏吃穿用度皆不花錢，細細算來……即便不見天顏，咱們主仆也能衣食無憂，逍遙自在過一輩子呢！”
荔枝被她這番“長遠規劃”說得一怔，總覺得哪裏不妥，細想卻又無言以對，只得嘆道：“小姐您心裏有數就好。”
她收了櫻桃核，走到殿門邊，恰看見錦娘正叉著腰訓斥一個躲懶的小宮女。
腳步一頓，折返回來，憂色更重：“小姐，您不見聖顏，底下人最是會看風向。我昨日還瞧見小祿子偷偷給內侍省的黃公公塞銀子，想活動活動，調去別處呢！”
“哦？”夏清圓打了個小小的哈欠，漫不經心，“他想去哪？”
“賢妃娘娘的儲秀宮。”荔枝聲音壓得更低，“賢妃娘娘出身顯赫，如今又身懷龍裔，聖眷正濃，也難怪小祿子削尖了腦袋想往裏鉆。”
賢妃？夏清圓眸光微凝。
進宮前，父親夏翀曾細細叮囑過，賢妃之父是禮部尚書曹扣軍，出身隴西望族。而隴西曹氏……與那位權勢煊赫的康王過從甚密。
太後並非皇上生母，皇上又對康王心有芥蒂……
電光石火間，諸多線索在她腦中串聯成一條模糊卻危險的線。
“盯緊小祿子。”夏清圓的聲音依舊軟糯，卻透出一絲玉磬般的清冷。
吩咐完，她彎腰拾起話本，重新窩回搖椅。
書頁翻動，才子佳人的悱惻情節很快又占據了心神，看得她頰染紅霞，眼波流轉，仿佛方才那一瞬的冷靜思量，不過是日影移墻產生的錯覺。
禦書房內，龍涎香在鎏金獸爐中靜焚，氤氳出沈凝氣息。
蕭翊端坐於紫檀木禦案後，朱筆懸停，已對著攤開的科舉章程凝神了半刻。
殿外日影西斜，將窗欞的影子拉得斜長，在他明黃袍角投下交錯的光痕。
吳全順手捧一盞新沏的君山銀針，悄步近前，將溫熱的茶盞輕輕擱在案角，低聲提醒：“皇上，申時已過，皇後娘娘與賢妃娘娘宮裏都遣了人來，問陛下晚膳如何安排？”
蕭翊未擡眼，只將手中朱筆往硯山上一擱，發出清脆一響：“朕前日讓謝停雲擬的會試班子名單，他可呈上來了？”
吳全順應了聲“是”，轉身至偏案翻檢，取來兩封奏折，展開念道：“主考官，禮部尚書曹扣軍；監試官，禦史宋方程；閱卷官……”
他話音一頓，目光在某個名字上停留，方帶著遲疑念出：“夏翀？”
蕭翊聽出他聲氣中的異樣，終於擡起眼，目光沈靜如水：“你覺得不妥？”
“奴才不敢！”吳全順慌忙躬身。
“哪裏不妥。” 蕭翊強勢問道。
“奴才只是覺得……”吳全順不敢不答，組織語言道：“歷屆閱卷官皆由德高望重的閣老或翰林學士擔當。夏大人學問是好的，只是官居五品，資歷尚淺，恐難以服眾。”
蕭翊指尖在案上輕叩兩下，似是思忖，隨即開口：“傳旨，晉夏翀為……”
話說一半，他卻忽然頓住，被什麽無關緊要的閑事分心，轉而問道：“夏清圓在做什麽？”
吳全順一怔，垂首應答：“婉婕妤除定省外，平日多在殿中讀書、品茗，甚少與人往來。”
蕭翊執筆的手微不可察地一頓，搖了搖頭低語：“太清閑了。”
恰在此時，吳全順似想起什麽，低聲補道：“還有一事……臨華宮有個叫小祿子的內侍，其兄長是今科舉子。他日前暗中打點了內侍省的黃澄，想調往賢妃娘娘宮中當差。”
蕭翊眸光倏然一冷，旋即起身，玄色袍袖拂過案幾，帶起一陣微寒的松風。
“擺駕臨華宮。”
到了臨華宮，蕭翊擺手免了通傳，徑自繞過琉璃影壁。
恰見紫藤花架下擺著張酸枝木圓桌，夏清圓正舉著銀箸夾一片胭脂鵝脯，聽見腳步聲慌得箸尖一顫，鵝脯“啪嗒”落進甜白釉瓷碟裏，濺起幾點梅子醬。
“不知聖駕降臨……”她慌忙起身，發間玉兔步搖的流蘇與紫藤花穗纏在一處，帶得落英簌簌。
春衫單薄，藕荷色衣襟的珍珠紐絆松了一顆，自己卻未察覺。
蕭翊駐足，看著她手忙腳亂整理釵環的模樣，忽然想起夏府假山後那雙驚慌的眼睛。
那時覺得稚氣，如今卻在暮春光影裏瞧出別樣風致——她慌亂時眼尾天然泛紅，像雪白宣紙上徐徐暈開的胭脂色。
他不動聲色地移開視線，看向桌上的暖鍋：“才入秋，就吃鍋子？”
夏清圓捏著衣角，聲如蚊蚋：“臣妾……體寒。”
蕭翊目光掃過她手邊那碟冰鎮梅脯，眉梢微挑，卻未點破，只淡淡道：“朕還未用晚膳。”
他徑自在石凳上坐下，看了眼仍站著的她：“坐下吧。”
夏清圓小心翼翼地在他對面坐下，下意識地將那碟梅脯往遠處推了推。
蕭翊瞧見她這小動作，眼底掠過一絲極淡的笑意，稍縱即逝。
他不再看她，自顧自執起備用的銀箸，夾了片筍尖放入沸湯中涮了涮，動作從容。氤氳熱氣模糊了他過於銳利的輪廓，竟顯出幾分這個年紀應有的清雋。
“這湯底不錯。”他忽然開口，聲音在蒸汽裏顯得平和了些許，“你也用些。”
夏清圓微微一怔，有些局促地拿起自己的筷子。花影在兩人之間搖曳，一時只剩下湯沸的輕響。他吃得安靜而專註，仿佛真的只是來用一頓便飯。
直到擱下筷子，蕭翊才擡眼看向她，目光已恢覆清明銳利，卻不再帶著審視的壓迫感。
“宮裏的日子，還習慣麽？”他問得隨意，像是尋常問候。
夏清圓斟酌著回道：“謝皇上關懷，一切都好。”
“嗯。”蕭翊起身，玄色衣袂在晚風中微動，“臨華宮既由你住著，不得放縱了下人。”他語氣平淡，卻意有所指。
說罷，未再多言，轉身離去。
夏清圓望著他消失在影壁後的背影，輕輕松了口氣，這才發覺手心裏竟沁出薄汗。
而桌上那碟她推遠的梅脯，不知何時，又被皇帝隨手推回了她手邊。
晚膳後
宮燈初上，臨華宮內一片靜謐。夏清圓正倚在窗邊翻書，卻見吳全順去而覆返，身後跟著兩列手捧錦盒的宮人。
“婉婕妤，”吳全順笑容可掬地行禮，“皇上說方才的菊花鍋子甚好，特賞下新貢的杭菊二兩，讓您平日泡茶喝。另有雲錦兩匹，珠花數對，給您賞玩。”
夏清圓忙謝恩接過。這賞賜來得突然，她心頭微動，隱約覺得不只是鍋子的緣故。
果然，吳全順並未立即離去，反而示意宮人將東西送入殿內安置，自己則上前一步，低聲道：“皇上今晚在養心殿批閱奏折，晚些時候……會過來歇息。請婉主子早作準備。”
荔枝在一旁聽得眼睛發亮，夏清圓卻微微一怔，隨即垂下眼簾：“有勞公公提點。”
月色如水銀瀉地，臨華宮內的燭火比往日燃得更亮些。
夏清圓沐浴更衣後，選了一身淺碧色的常服，發間只簪了支簡單的玉簪，坐在內殿燈下，手裏雖拿著書，目光卻不時飄向窗外。
直至亥時初，殿外終於傳來清晰的腳步聲與內侍的通報聲。
蕭翊換了身墨藍色常服，褪去了白日裏的帝王威儀，眉宇間帶著幾分批閱奏折後的倦色，倒顯出幾分青年人的清朗。
他走進內殿，見夏清圓起身欲行禮，擺了擺手：“不必了。”
他的目光在她身上停留一瞬，“在看什麽書？”
他走近，很自然地拿起她放在小幾上的書卷，瞥見封面並非話本，而是一本《地方風物志》，眉梢微動。
“隨手翻翻。”夏清圓輕聲答道。她身上散發著淡淡的澡豆清香，與殿內若有似無的果香混在一起，清新好聞。
蕭翊在臨窗的榻上坐下，揉了揉眉心，語氣帶著一絲疲憊後的松弛：“給朕煮杯茶吧。”
夏清圓依言奉上溫熱的茶水。
他接過去，指尖無意間觸到她的，兩人俱是微微一頓。他低頭飲茶，側臉在燈下落下一道清晰的剪影。
殿內一時安靜，只聞更漏聲聲。
“不必緊張，”蕭翊放下茶盞，擡眼看向她，燭光映得他眸光比平時溫和些許。
這話奇異地讓她緊繃的心弦松了些許。她擡起頭，撞上他平靜的目光，那裏面沒有令人不安的審視與灼熱，倒像月色下深靜的湖。
他朝她伸出手，修長勁瘦。“過來。”
他的聲音不高，帶著一種不容拒絕的沈穩，卻又奇異地不含壓迫感。
夏清圓遲疑一瞬，將微涼的手指放入他掌心。
他輕輕握住，力道溫暖而堅定，將她帶到身旁坐下，並未有更多動作，只是就著燈火，與她閑閑說了幾句關於書中風土的閑話。
他的聲音低沈平和，驅散了殿內最後一絲凝滯的空氣。直到夜深，他才淡淡道：“安置吧。”
翌日清晨
夏清圓在朦朧晨光中醒來，身側已空，只餘枕畔淡淡的龍涎香氣。
她擁被坐起，猶自有些恍惚，憶起昨夜他雖舉止親密，卻並無急色，甚至在她因初經人事而蹙眉時，動作有明顯的停頓與克制，後期方漸入佳境。
荔枝領著宮人滿面喜色地進來伺候梳洗，低聲道：“小姐，皇上寅時初便起身去早朝了，特意吩咐不許驚擾您。剛吳公公又來傳了旨，皇上下朝後，又賞了好些東西來呢！”
夏清圓看向鏡中，自己眉眼間似乎褪去了一絲少女的青澀，添了幾分難以言喻的柔婉風致。
她輕輕撫過腕上皇帝臨走前親手為她戴上的那只羊脂玉鐲，冰涼的觸感提醒著她，這深宮的日子，從今夜起，終究是不同了。
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一晃，夏清圓入宮已一月有餘。
宮裏的日子，竟不如想象中的無聊，反而比她預想中更容易打發。除卻初一十五定省兩宮，她大半光陰都消磨在臨華宮內，樂得清閑。
此處不愧是先皇寵妃舊居，雖不巍峨，卻極盡工巧。獨門獨院，正殿、書房、寢閣一應俱全，最難得的是竟辟了間小廚房。
皇後和善周到，特撥了個名喚錦娘的廚娘來，手藝精絕，將夏清圓那張本就明媚的小臉，滋養得愈發瑩潤，透著一股被精心供奉起來的閑適。
“香菇、肉糜、鵝脯……呀，今兒還有葡萄和櫻桃！”荔枝清點著內侍省送來的份例，聲調裏透著滿足。
正三品婕妤的用度，著實豐厚。
窗下，夏清圓正窩在鋪了軟緞的搖椅裏，陽光透過冰裂紋窗欞，在她周身篩下細碎光斑。
她似睡非睡，聽見“櫻桃”二字，長睫微顫，懶懶翻身，手臂一展，恰好將矮幾上那卷看了一半的《風流才子俏佳人》掃落在地。
在夏家時，父親官位不顯，雖有祖產支撐，用度也需計較。似葡萄、櫻桃這般矜貴物，不過是年節或是長姐歸寧時，才能偶見。
眼前這一碟紅艷艷、亮晶晶的果子，便顯得尤為可愛。她捧起越窯青瓷碟，朝荔枝招手，“快來，咱們分著吃了。上次吃糖酪拌櫻桃，還是在我姐姐的喜宴上。”
荔枝依言上前，拈起一顆，卻有些神思不屬。
她咽下果肉，壓低聲道：“小姐，您沒覺著麽？這陣子，內侍省那起子人，對咱們臨華宮，可沒剛來時那般殷勤周到了。”
“那有什麽打緊，”夏清圓渾不在意，指尖捏著櫻桃梗，輕輕轉動，“我的位份俸祿擺在這兒，他們難不成還敢明著克扣？” 唇上沾了嫣紅汁液，仿若點了上好的口脂。
“話是這麽說……”荔枝常在宮中行走，聽得多了，心下難免焦灼，“奴婢昨日還看見姜寶林的宮人往禦書房送甜湯，可殷勤了！怕是只小姐你心大。”
“姜寶林？”夏清圓微微歪頭，努力回憶著那張面孔，“就是那個……像只得勝鸚鵡，總昂著脖頸的？”
荔枝想起那情形，也忍不住“噗嗤”一笑，隨即又垮下臉：“小姐！您正經上些心啊！”
“皇上不來，我難道能去金鑾殿上綁他不成？”她理直氣壯。
自小被母親嚴加管教，如今飛出籠子，自立門戶，正是貪享自由的時節。
這一個月，她將“懶”字訣修到了極致，終日不是琢磨吃食，便是沈溺話本，骨頭都養酥了。
眼眸滴溜溜一轉，閃著精打細算的光：“我都盤算好了！正三品婕妤，歲俸二百貫，祿米二百石。宮裏吃穿用度皆不花錢，細細算來……即便不見天顏，咱們主仆也能衣食無憂，逍遙自在過一輩子呢！”
荔枝被她這番“長遠規劃”說得一怔，總覺得哪裏不妥，細想卻又無言以對，只得嘆道：“小姐您心裏有數就好。”
她收了櫻桃核，走到殿門邊，恰看見錦娘正叉著腰訓斥一個躲懶的小宮女。
腳步一頓，折返回來，憂色更重：“小姐，您不見聖顏，底下人最是會看風向。我昨日還瞧見小祿子偷偷給內侍省的黃公公塞銀子，想活動活動，調去別處呢！”
“哦？”夏清圓打了個小小的哈欠，漫不經心，“他想去哪？”
“賢妃娘娘的儲秀宮。”荔枝聲音壓得更低，“賢妃娘娘出身顯赫，如今又身懷龍裔，聖眷正濃，也難怪小祿子削尖了腦袋想往裏鉆。”
賢妃？夏清圓眸光微凝。
進宮前，父親夏翀曾細細叮囑過，賢妃之父是禮部尚書曹扣軍，出身隴西望族。而隴西曹氏……與那位權勢煊赫的康王過從甚密。
太後並非皇上生母，皇上又對康王心有芥蒂……
電光石火間，諸多線索在她腦中串聯成一條模糊卻危險的線。
“盯緊小祿子。”夏清圓的聲音依舊軟糯，卻透出一絲玉磬般的清冷。
吩咐完，她彎腰拾起話本，重新窩回搖椅。
書頁翻動，才子佳人的悱惻情節很快又占據了心神，看得她頰染紅霞，眼波流轉，仿佛方才那一瞬的冷靜思量，不過是日影移墻產生的錯覺。
禦書房內，龍涎香在鎏金獸爐中靜焚，氤氳出沈凝氣息。
蕭翊端坐於紫檀木禦案後，朱筆懸停，已對著攤開的科舉章程凝神了半刻。
殿外日影西斜，將窗欞的影子拉得斜長，在他明黃袍角投下交錯的光痕。
吳全順手捧一盞新沏的君山銀針，悄步近前，將溫熱的茶盞輕輕擱在案角，低聲提醒：“皇上，申時已過，皇後娘娘與賢妃娘娘宮裏都遣了人來，問陛下晚膳如何安排？”
蕭翊未擡眼，只將手中朱筆往硯山上一擱，發出清脆一響：“朕前日讓謝停雲擬的會試班子名單，他可呈上來了？”
吳全順應了聲“是”，轉身至偏案翻檢，取來兩封奏折，展開念道：“主考官，禮部尚書曹扣軍；監試官，禦史宋方程；閱卷官……”
他話音一頓，目光在某個名字上停留，方帶著遲疑念出：“夏翀？”
蕭翊聽出他聲氣中的異樣，終於擡起眼，目光沈靜如水：“你覺得不妥？”
“奴才不敢！”吳全順慌忙躬身。
“哪裏不妥。” 蕭翊強勢問道。
“奴才只是覺得……”吳全順不敢不答，組織語言道：“歷屆閱卷官皆由德高望重的閣老或翰林學士擔當。夏大人學問是好的，只是官居五品，資歷尚淺，恐難以服眾。”
蕭翊指尖在案上輕叩兩下，似是思忖，隨即開口：“傳旨，晉夏翀為……”
話說一半，他卻忽然頓住，被什麽無關緊要的閑事分心，轉而問道：“夏清圓在做什麽？”
吳全順一怔，垂首應答：“婉婕妤除定省外，平日多在殿中讀書、品茗，甚少與人往來。”
蕭翊執筆的手微不可察地一頓，搖了搖頭低語：“太清閑了。”
恰在此時，吳全順似想起什麽，低聲補道：“還有一事……臨華宮有個叫小祿子的內侍，其兄長是今科舉子。他日前暗中打點了內侍省的黃澄，想調往賢妃娘娘宮中當差。”
蕭翊眸光倏然一冷，旋即起身，玄色袍袖拂過案幾，帶起一陣微寒的松風。
“擺駕臨華宮。”
到了臨華宮，蕭翊擺手免了通傳，徑自繞過琉璃影壁。
恰見紫藤花架下擺著張酸枝木圓桌，夏清圓正舉著銀箸夾一片胭脂鵝脯，聽見腳步聲慌得箸尖一顫，鵝脯“啪嗒”落進甜白釉瓷碟裏，濺起幾點梅子醬。
“不知聖駕降臨……”她慌忙起身，發間玉兔步搖的流蘇與紫藤花穗纏在一處，帶得落英簌簌。
春衫單薄，藕荷色衣襟的珍珠紐絆松了一顆，自己卻未察覺。
蕭翊駐足，看著她手忙腳亂整理釵環的模樣，忽然想起夏府假山後那雙驚慌的眼睛。
那時覺得稚氣，如今卻在暮春光影裏瞧出別樣風致——她慌亂時眼尾天然泛紅，像雪白宣紙上徐徐暈開的胭脂色。
他不動聲色地移開視線，看向桌上的暖鍋：“才入秋，就吃鍋子？”
夏清圓捏著衣角，聲如蚊蚋：“臣妾……體寒。”
蕭翊目光掃過她手邊那碟冰鎮梅脯，眉梢微挑，卻未點破，只淡淡道：“朕還未用晚膳。”
他徑自在石凳上坐下，看了眼仍站著的她：“坐下吧。”
夏清圓小心翼翼地在他對面坐下，下意識地將那碟梅脯往遠處推了推。
蕭翊瞧見她這小動作，眼底掠過一絲極淡的笑意，稍縱即逝。
他不再看她，自顧自執起備用的銀箸，夾了片筍尖放入沸湯中涮了涮，動作從容。氤氳熱氣模糊了他過於銳利的輪廓，竟顯出幾分這個年紀應有的清雋。
“這湯底不錯。”他忽然開口，聲音在蒸汽裏顯得平和了些許，“你也用些。”
夏清圓微微一怔，有些局促地拿起自己的筷子。花影在兩人之間搖曳，一時只剩下湯沸的輕響。他吃得安靜而專註，仿佛真的只是來用一頓便飯。
直到擱下筷子，蕭翊才擡眼看向她，目光已恢覆清明銳利，卻不再帶著審視的壓迫感。
“宮裏的日子，還習慣麽？”他問得隨意，像是尋常問候。
夏清圓斟酌著回道：“謝皇上關懷，一切都好。”
“嗯。”蕭翊起身，玄色衣袂在晚風中微動，“臨華宮既由你住著，不得放縱了下人。”他語氣平淡，卻意有所指。
說罷，未再多言，轉身離去。
夏清圓望著他消失在影壁後的背影，輕輕松了口氣，這才發覺手心裏竟沁出薄汗。
而桌上那碟她推遠的梅脯，不知何時，又被皇帝隨手推回了她手邊。
晚膳後
宮燈初上，臨華宮內一片靜謐。夏清圓正倚在窗邊翻書，卻見吳全順去而覆返，身後跟著兩列手捧錦盒的宮人。
“婉婕妤，”吳全順笑容可掬地行禮，“皇上說方才的菊花鍋子甚好，特賞下新貢的杭菊二兩，讓您平日泡茶喝。另有雲錦兩匹，珠花數對，給您賞玩。”
夏清圓忙謝恩接過。這賞賜來得突然，她心頭微動，隱約覺得不只是鍋子的緣故。
果然，吳全順並未立即離去，反而示意宮人將東西送入殿內安置，自己則上前一步，低聲道：“皇上今晚在養心殿批閱奏折，晚些時候……會過來歇息。請婉主子早作準備。”
荔枝在一旁聽得眼睛發亮，夏清圓卻微微一怔，隨即垂下眼簾：“有勞公公提點。”
月色如水銀瀉地，臨華宮內的燭火比往日燃得更亮些。
夏清圓沐浴更衣後，選了一身淺碧色的常服，發間只簪了支簡單的玉簪，坐在內殿燈下，手裏雖拿著書，目光卻不時飄向窗外。
直至亥時初，殿外終於傳來清晰的腳步聲與內侍的通報聲。
蕭翊換了身墨藍色常服，褪去了白日裏的帝王威儀，眉宇間帶著幾分批閱奏折後的倦色，倒顯出幾分青年人的清朗。
他走進內殿，見夏清圓起身欲行禮，擺了擺手：“不必了。”
他的目光在她身上停留一瞬，“在看什麽書？”
他走近，很自然地拿起她放在小幾上的書卷，瞥見封面並非話本，而是一本《地方風物志》，眉梢微動。
“隨手翻翻。”夏清圓輕聲答道。她身上散發著淡淡的澡豆清香，與殿內若有似無的果香混在一起，清新好聞。
蕭翊在臨窗的榻上坐下，揉了揉眉心，語氣帶著一絲疲憊後的松弛：“給朕煮杯茶吧。”
夏清圓依言奉上溫熱的茶水。
他接過去，指尖無意間觸到她的，兩人俱是微微一頓。他低頭飲茶，側臉在燈下落下一道清晰的剪影。
殿內一時安靜，只聞更漏聲聲。
“不必緊張，”蕭翊放下茶盞，擡眼看向她，燭光映得他眸光比平時溫和些許。
這話奇異地讓她緊繃的心弦松了些許。她擡起頭，撞上他平靜的目光，那裏面沒有令人不安的審視與灼熱，倒像月色下深靜的湖。
他朝她伸出手，修長勁瘦。“過來。”
他的聲音不高，帶著一種不容拒絕的沈穩，卻又奇異地不含壓迫感。
夏清圓遲疑一瞬，將微涼的手指放入他掌心。
他輕輕握住，力道溫暖而堅定，將她帶到身旁坐下，並未有更多動作，只是就著燈火，與她閑閑說了幾句關於書中風土的閑話。
他的聲音低沈平和，驅散了殿內最後一絲凝滯的空氣。直到夜深，他才淡淡道：“安置吧。”
翌日清晨
夏清圓在朦朧晨光中醒來，身側已空，只餘枕畔淡淡的龍涎香氣。
她擁被坐起，猶自有些恍惚，憶起昨夜他雖舉止親密，卻並無急色，甚至在她因初經人事而蹙眉時，動作有明顯的停頓與克制，後期方漸入佳境。
荔枝領著宮人滿面喜色地進來伺候梳洗，低聲道：“小姐，皇上寅時初便起身去早朝了，特意吩咐不許驚擾您。剛吳公公又來傳了旨，皇上下朝後，又賞了好些東西來呢！”
夏清圓看向鏡中，自己眉眼間似乎褪去了一絲少女的青澀，添了幾分難以言喻的柔婉風致。
她輕輕撫過腕上皇帝臨走前親手為她戴上的那只羊脂玉鐲，冰涼的觸感提醒著她，這深宮的日子，從今夜起，終究是不同了。
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