第98章 故人
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第98章 故人
胸中生出幾分蕩然舒氣
一夜安過。
清晨, 日曦高照，一縷山林曠野間的清風拂過，時有雀鳥相鳴。
這裏有一泓溫泉水從巖石裂隙處噴湧而出, 清澈見底, 附近草木微萌, 初見江南早春之相。
任知宜從懷中掏出一物，置於地上。
此物狀似荷包，以堅硬苧麻編織而成，其上繡有艷麗的紋條，最特別之處還在於設計精巧，四周鏤空, 可伸可縮，兩手一拉，便成個碗口粗，半尺高的容器罐。
揭開上面的頂蓋, 任知宜將鳥食放入其中。
很多雀鳥被艷麗的顏色吸引，又聞到食物的味道, 紛紛飛到鳥罐旁邊；但是, 飛近之後, 就會立刻展翅飛走，沒有一個停留。
任知宜涉水而過, 又挑了六處向陽的角落擺放好鳥罐後, 方回到溫泉取水。
溫泉裏，兩只小龜趴在咕嘟咕嘟的熱流中, 其中一只一時伸頭晃晃腦袋, 一時又懶洋洋地縮回去, 好像在找一個最舒服的姿勢。
任知宜在溫泉旁凈臉, 瞧著這兩只小龜的樣子，想起與她在東宮為伴的那六只小龜，兆京天寒，它們早就躲入淤泥中過冬了，哪有這兩只過得這般愜意。
還是江南的水土好，養龜！
她掬了捧水，玩鬧似地撲到臉上，感受溫熱的水珠在面上滑動，好似不願回家的孩童偷得半日閑鬧。
出來的這幾日，衛樞對她越是親近，她越是排斥，所以今日一大早，她主動提出要進山取水，除去她真正的“目的”，也是在躲避衛樞。
這般的殷勤體貼，又何必呢？
他們之間的關系，還是“純粹”一點好。
即使他真得對她有幾分情意，那又如何？
有朝一日，她會踏遍千山，自由地游歷經商；他會君臨天下，困在宮城裏做真正的孤家寡人。
他們會共同行過一段路，卻不會一直走下去。
“咕咕……”：
一只灰鴿飛掠過來，在任知宜擺放的鳥罐停留片刻，開始拼命啄食。
任知宜走過去，從灰鴿腳上解下竹管，拿出景隨給她的信。
去柳州之前，景隨告訴她，他養了一批信鴿，自它們還是雛鳥起便被餵以特殊的蠅蛆，這種蠅蛆味道特別，帶著一股腥臭之味，尋常鳥兒不會啄食，只會吸引到他所養的信鴿。
紙條上寫道——“柳州事畢，物已到手。”
任知宜朝著湛藍的晴空笑了笑，將自己提前寫好的紙條綁在飽食饜足的灰鴿身上，放其原路東飛。
這是她與景隨的約定。
景隨夜馳柳州當日，他們約好，若天暖之時，便以飛鴿傳信；他又恐信鴿飛不遠，就在沿路各個州府安排了人，以作接應。
滿朝皆知，鄭府家財將盡數抄入國庫，卻不知這些世家大族，綿延百年，自有其生存之道，或逢戰亂，或遇災禍，必留狡兔三窟。
韓少初是這一任韓家家主，知曉世家之秘。
這些百年世家都會留下一部分隱匿的家財，選擇世代忠仆守護，一旦世家傾覆，便能作為後人東山再起的本錢。
韓家收留了很多鄭家家仆，從他們的口中得到一些蛛絲馬跡，任知宜據此推算出鄭家隱匿家財的方式。
她原本想與景隨一起去柳州找出這批銀財，卻沒料到會遭太子猜忌，逼不得已只好讓景隨自己去柳州。
幸好，諸事順遂。
————
回去的路上，任知宜獨自一人走在山間小路，望遠山巍巍，古樹蒼郁，胸中生出幾分蕩然舒氣。
這裏有點像靈州的辛岐山，密林廣袤，深幽空曠，山林間潮濕的空氣令人靈臺鏡明。
她無比想念靈州的高山和清泉，將鄆人徹底趕出靈州之後，她會在辛岐山搭一個高高的藤千，搖蕩起來，自由地欣賞明麗的朝霞和奔放的日落。
一陣嘈聲傳來，似是刀兵打鬥之聲。
聽聲音，不少於三十人。
或許是山林多匪，又或許是有人尋仇，她孤身一人，不欲多管閑事，連忙矮下身子，躲避起來。
漸漸的，打鬥聲變小，直到聽不見聲音。
可是，任知宜還是立在原地，一動不動，因為她遲遲沒有聽見這些人離去的腳步聲。
“林中何人？請現身。”
有人高聲喊道，氣息渾厚高闊，似是身負武功之人。
“你躲不過的。”此人再喊一聲，這次的聲音已離她極近。
任知宜認命地走出來。
她曾聽寶珠提起過，學武之人對氣息極其敏銳，有些武功極高的人甚至能於五十步之外察覺人的氣息。
走出的一剎那，來人與她僅有幾步之遙。
這是一個年約二十七八的冷峻青年，七尺昂藏，寬肩闊腰，後背上背著一雙形狀特異的重劍。
他面無表情地把她帶到剛才打鬥的地方，地上全是屍體，皆黑巾覆面，死於當胸劍穿。
“我只是個過路人，不清楚你們之間的恩怨，也不會往外說出去。”任知宜緩緩道。
青年也不說話，徑直走開。
任知宜才發覺，前面不遠處停著一座高輦，寶象頂，白紗圍，輦旁站著四個護衛。
冷峻青年走到輦前，指著任知宜的方向說了幾句話，似乎是在向輦中人解釋。
山風徐徐，撩起白紗一角，還未看清輦中人的樣子，便落了下去。那一瞬間，冷峻青年落在她身上的眼神停頓了一息。
“請姑娘移步。”冷峻青年帶她去見他的主人，語氣緩和了幾分。
白紗圍被輕輕撩開，露出一雙瀲灩的明眸和如玉瓷般的肌膚。
“彥月公主？”
任知宜陡然驚呼，接著馬上冷靜下來，躬身行禮，“見過女帝陛下。”
彥月公主，也就是登基不久的應國女帝，依舊是一副嬌媚荏弱的樣子，“兆京一別，不過數月，卻好似已過經年。任待詔，別來無恙啊。”
“還未恭喜陛下鳳凰涅槃，萬民依歸。”
女帝掩唇輕笑，“任待詔是不是還有些怪朕？”
“不敢。”任知宜道：“陛下是神女降世，天命所歸。若不是陛下的那句——天火神降，幽冥返魂，非人事之可為，乃是天命。臣也不能得無罪釋放。”
若說對彥月公主的怨氣，有定然是有，倒也不算太多；從某種意義上來說，她還挺欽佩彥月公主，以女子之身奪得帝位，這等心計智謀、膽識魄力都絕非常人可比。
只是，她不明白應國女帝此時出現在這裏的理由。
“陛下為何在此？”任知宜直白問道。
女帝纖指一伸，笑道：“你猜，那些是什麽人？”
任知宜掃過地上散落的屍體，緩緩道：“伊柘的人。”
女帝輕輕拍掌，眼中閃過讚賞的光芒，“朕就喜歡與任待詔這種聰慧的女子說話，初入解州不過幾日，朕就被這群人識破行蹤，還好朕的親軍統領武功高，不足為懼。”
冷峻青年被女帝笑著看了一眼，登時面皮漲紅，手足無措。
任知宜道：“臣聽聞伊相體弱，暫時無法上朝，朝中勢力已去大半，現在看來傳言有失。”
“不是伊柘，是何盧。”女帝輕聲道：“這就是朕來大胤的理由。換句話說，朕是特意來找你和太子的。”
“早在多年前，朕的父皇和伊柘就與安州王何盧相識，他們有過一個結盟的約定，應國助何盧起兵，事成之後何盧將靖南道送予應國。”
“我父皇遣朕到大胤和親，也是為了讓朕用美貌蠱惑太子和安王，加深二人的矛盾，襄助何盧。不過可惜啊，太子和安王二人，一個對朕的容貌不感興趣，另一個……”
女帝粉唇輕咬，“另一個不提也罷。”
她的聲音較之前少了幾分輕柔，多了幾分清冷沈靜，“他們以為朕是一顆可被隨意擺弄的棋子，卻沒料到朕要做執棋之人，翻手為雲，覆手為雨。”
任知宜想起，當初在宮宴上代替年敬之的那個韓先生，還有太子在華濟寺見何盧時，伊柘恰好去禮佛。種種巧合，皆為蓄謀已久。
“女帝為何要告知於臣？難道不想得靖南道？”
“想啊。”女帝輕笑，“朕說不想，任待詔也不會相信。朕剛剛登基，百廢待興，國祚尚且不穩，朕不想讓伊柘借何盧重奪權柄。敵人的敵人，便是朋友。”
任知宜突然想到一個問題。
“何盧連你們的行蹤都掌握得一清二楚，何況是我們的？既然早就得到我們的行蹤，為何從來沒有派人暗殺，他在等什麽？”
女帝繼續笑道：“個中原因，要靠你自己參詳。朕來大胤，是為了表明立場，應國只求國祚安寧。”
任知宜沈思。
彥月也並非真得像她自己所說的崇尚安寧，只是迫不得已而為之。應國開國之主，當年的成教聖女曾經留下一句話——“止戈為民”，作為轉世神女登基為帝的彥月自然要遵循她的意願。
想想禧寧宮裏那些被燒死的宮女便知道，彥月絕非良善之輩，自古通往帝位之路，皆以鮮血鋪就，誰都不會例外。
任知宜沈吟半晌，“陛下為何不告知安王？畢竟您與安王早已結盟。”
“任待詔好強的戒心啊。”女帝笑聲如鈴，“如今大胤朝局形勢不明，朕不過是想走得更穩妥一些。”
兩方結盟，最終登基的無論是太子還是安王，她都游刃有餘。
任待詔頷首，“茲事體大，臣做不得主，臣帶陛下前去見太子。”
女帝輕笑，“有勞。”
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清晨, 日曦高照，一縷山林曠野間的清風拂過，時有雀鳥相鳴。
這裏有一泓溫泉水從巖石裂隙處噴湧而出, 清澈見底, 附近草木微萌, 初見江南早春之相。
任知宜從懷中掏出一物，置於地上。
此物狀似荷包，以堅硬苧麻編織而成，其上繡有艷麗的紋條，最特別之處還在於設計精巧，四周鏤空, 可伸可縮，兩手一拉，便成個碗口粗，半尺高的容器罐。
揭開上面的頂蓋, 任知宜將鳥食放入其中。
很多雀鳥被艷麗的顏色吸引，又聞到食物的味道, 紛紛飛到鳥罐旁邊；但是, 飛近之後, 就會立刻展翅飛走，沒有一個停留。
任知宜涉水而過, 又挑了六處向陽的角落擺放好鳥罐後, 方回到溫泉取水。
溫泉裏，兩只小龜趴在咕嘟咕嘟的熱流中, 其中一只一時伸頭晃晃腦袋, 一時又懶洋洋地縮回去, 好像在找一個最舒服的姿勢。
任知宜在溫泉旁凈臉, 瞧著這兩只小龜的樣子，想起與她在東宮為伴的那六只小龜，兆京天寒，它們早就躲入淤泥中過冬了，哪有這兩只過得這般愜意。
還是江南的水土好，養龜！
她掬了捧水，玩鬧似地撲到臉上，感受溫熱的水珠在面上滑動，好似不願回家的孩童偷得半日閑鬧。
出來的這幾日，衛樞對她越是親近，她越是排斥，所以今日一大早，她主動提出要進山取水，除去她真正的“目的”，也是在躲避衛樞。
這般的殷勤體貼，又何必呢？
他們之間的關系，還是“純粹”一點好。
即使他真得對她有幾分情意，那又如何？
有朝一日，她會踏遍千山，自由地游歷經商；他會君臨天下，困在宮城裏做真正的孤家寡人。
他們會共同行過一段路，卻不會一直走下去。
“咕咕……”：
一只灰鴿飛掠過來，在任知宜擺放的鳥罐停留片刻，開始拼命啄食。
任知宜走過去，從灰鴿腳上解下竹管，拿出景隨給她的信。
去柳州之前，景隨告訴她，他養了一批信鴿，自它們還是雛鳥起便被餵以特殊的蠅蛆，這種蠅蛆味道特別，帶著一股腥臭之味，尋常鳥兒不會啄食，只會吸引到他所養的信鴿。
紙條上寫道——“柳州事畢，物已到手。”
任知宜朝著湛藍的晴空笑了笑，將自己提前寫好的紙條綁在飽食饜足的灰鴿身上，放其原路東飛。
這是她與景隨的約定。
景隨夜馳柳州當日，他們約好，若天暖之時，便以飛鴿傳信；他又恐信鴿飛不遠，就在沿路各個州府安排了人，以作接應。
滿朝皆知，鄭府家財將盡數抄入國庫，卻不知這些世家大族，綿延百年，自有其生存之道，或逢戰亂，或遇災禍，必留狡兔三窟。
韓少初是這一任韓家家主，知曉世家之秘。
這些百年世家都會留下一部分隱匿的家財，選擇世代忠仆守護，一旦世家傾覆，便能作為後人東山再起的本錢。
韓家收留了很多鄭家家仆，從他們的口中得到一些蛛絲馬跡，任知宜據此推算出鄭家隱匿家財的方式。
她原本想與景隨一起去柳州找出這批銀財，卻沒料到會遭太子猜忌，逼不得已只好讓景隨自己去柳州。
幸好，諸事順遂。
————
回去的路上，任知宜獨自一人走在山間小路，望遠山巍巍，古樹蒼郁，胸中生出幾分蕩然舒氣。
這裏有點像靈州的辛岐山，密林廣袤，深幽空曠，山林間潮濕的空氣令人靈臺鏡明。
她無比想念靈州的高山和清泉，將鄆人徹底趕出靈州之後，她會在辛岐山搭一個高高的藤千，搖蕩起來，自由地欣賞明麗的朝霞和奔放的日落。
一陣嘈聲傳來，似是刀兵打鬥之聲。
聽聲音，不少於三十人。
或許是山林多匪，又或許是有人尋仇，她孤身一人，不欲多管閑事，連忙矮下身子，躲避起來。
漸漸的，打鬥聲變小，直到聽不見聲音。
可是，任知宜還是立在原地，一動不動，因為她遲遲沒有聽見這些人離去的腳步聲。
“林中何人？請現身。”
有人高聲喊道，氣息渾厚高闊，似是身負武功之人。
“你躲不過的。”此人再喊一聲，這次的聲音已離她極近。
任知宜認命地走出來。
她曾聽寶珠提起過，學武之人對氣息極其敏銳，有些武功極高的人甚至能於五十步之外察覺人的氣息。
走出的一剎那，來人與她僅有幾步之遙。
這是一個年約二十七八的冷峻青年，七尺昂藏，寬肩闊腰，後背上背著一雙形狀特異的重劍。
他面無表情地把她帶到剛才打鬥的地方，地上全是屍體，皆黑巾覆面，死於當胸劍穿。
“我只是個過路人，不清楚你們之間的恩怨，也不會往外說出去。”任知宜緩緩道。
青年也不說話，徑直走開。
任知宜才發覺，前面不遠處停著一座高輦，寶象頂，白紗圍，輦旁站著四個護衛。
冷峻青年走到輦前，指著任知宜的方向說了幾句話，似乎是在向輦中人解釋。
山風徐徐，撩起白紗一角，還未看清輦中人的樣子，便落了下去。那一瞬間，冷峻青年落在她身上的眼神停頓了一息。
“請姑娘移步。”冷峻青年帶她去見他的主人，語氣緩和了幾分。
白紗圍被輕輕撩開，露出一雙瀲灩的明眸和如玉瓷般的肌膚。
“彥月公主？”
任知宜陡然驚呼，接著馬上冷靜下來，躬身行禮，“見過女帝陛下。”
彥月公主，也就是登基不久的應國女帝，依舊是一副嬌媚荏弱的樣子，“兆京一別，不過數月，卻好似已過經年。任待詔，別來無恙啊。”
“還未恭喜陛下鳳凰涅槃，萬民依歸。”
女帝掩唇輕笑，“任待詔是不是還有些怪朕？”
“不敢。”任知宜道：“陛下是神女降世，天命所歸。若不是陛下的那句——天火神降，幽冥返魂，非人事之可為，乃是天命。臣也不能得無罪釋放。”
若說對彥月公主的怨氣，有定然是有，倒也不算太多；從某種意義上來說，她還挺欽佩彥月公主，以女子之身奪得帝位，這等心計智謀、膽識魄力都絕非常人可比。
只是，她不明白應國女帝此時出現在這裏的理由。
“陛下為何在此？”任知宜直白問道。
女帝纖指一伸，笑道：“你猜，那些是什麽人？”
任知宜掃過地上散落的屍體，緩緩道：“伊柘的人。”
女帝輕輕拍掌，眼中閃過讚賞的光芒，“朕就喜歡與任待詔這種聰慧的女子說話，初入解州不過幾日，朕就被這群人識破行蹤，還好朕的親軍統領武功高，不足為懼。”
冷峻青年被女帝笑著看了一眼，登時面皮漲紅，手足無措。
任知宜道：“臣聽聞伊相體弱，暫時無法上朝，朝中勢力已去大半，現在看來傳言有失。”
“不是伊柘，是何盧。”女帝輕聲道：“這就是朕來大胤的理由。換句話說，朕是特意來找你和太子的。”
“早在多年前，朕的父皇和伊柘就與安州王何盧相識，他們有過一個結盟的約定，應國助何盧起兵，事成之後何盧將靖南道送予應國。”
“我父皇遣朕到大胤和親，也是為了讓朕用美貌蠱惑太子和安王，加深二人的矛盾，襄助何盧。不過可惜啊，太子和安王二人，一個對朕的容貌不感興趣，另一個……”
女帝粉唇輕咬，“另一個不提也罷。”
她的聲音較之前少了幾分輕柔，多了幾分清冷沈靜，“他們以為朕是一顆可被隨意擺弄的棋子，卻沒料到朕要做執棋之人，翻手為雲，覆手為雨。”
任知宜想起，當初在宮宴上代替年敬之的那個韓先生，還有太子在華濟寺見何盧時，伊柘恰好去禮佛。種種巧合，皆為蓄謀已久。
“女帝為何要告知於臣？難道不想得靖南道？”
“想啊。”女帝輕笑，“朕說不想，任待詔也不會相信。朕剛剛登基，百廢待興，國祚尚且不穩，朕不想讓伊柘借何盧重奪權柄。敵人的敵人，便是朋友。”
任知宜突然想到一個問題。
“何盧連你們的行蹤都掌握得一清二楚，何況是我們的？既然早就得到我們的行蹤，為何從來沒有派人暗殺，他在等什麽？”
女帝繼續笑道：“個中原因，要靠你自己參詳。朕來大胤，是為了表明立場，應國只求國祚安寧。”
任知宜沈思。
彥月也並非真得像她自己所說的崇尚安寧，只是迫不得已而為之。應國開國之主，當年的成教聖女曾經留下一句話——“止戈為民”，作為轉世神女登基為帝的彥月自然要遵循她的意願。
想想禧寧宮裏那些被燒死的宮女便知道，彥月絕非良善之輩，自古通往帝位之路，皆以鮮血鋪就，誰都不會例外。
任知宜沈吟半晌，“陛下為何不告知安王？畢竟您與安王早已結盟。”
“任待詔好強的戒心啊。”女帝笑聲如鈴，“如今大胤朝局形勢不明，朕不過是想走得更穩妥一些。”
兩方結盟，最終登基的無論是太子還是安王，她都游刃有餘。
任待詔頷首，“茲事體大，臣做不得主，臣帶陛下前去見太子。”
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