46 ? 鑰匙
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46 鑰匙
◎“把他打暈了，擡出來。”◎
摘星閣外燈如晝, 品茗室內聞更漏。
柳三續了第七壺茶，剪了第八次燈芯，聽著樓下咿咿呀呀的曲子換了幾十段, 引以為傲的翹臀都要坐扁坐硬了，終於在漫長而無聲的對峙裏敗下陣來, 沖著對面沈默不語的楚榕舉起雙手。
“楚大人, 好帝師，您有什麽想法, 好歹說出來讓我聽個響兒啊？這一聲不吭的，我都該懷疑是不是有人給這茶水偷梁換柱，下了啞藥了。”
數個時辰前，從無極殿出來的帝師不顧勸誡, 將數個胡子花白、要勸他回府休養的老太醫遠遠甩在身後。
他幕籬未戴、裘氅未披, 頂著一張比平日看起來更加斷情絕愛的臉，徑直坐在了柳三對面。
那架勢不像是來問柿餅子的, 像來掃黃打非, 要把這十裏歡場砸成柿餅子的。
在外人眼中，帝師素來清高疏冷, 心情好的時候話不多, 心情差的時候就更加寡言, 方圓十裏活物難近, 堪稱寸草不生。
眼見著摘星閣生命力最頑強的狗尾巴草也被壓凍得蔫頭耷腦, 楚榕終於大發慈悲開了口，冷哼一聲,
“柳閣主答應做這個傳話人的時候, 就沒想過我會拒絕？”
兩人中間隔著雕花小案, 紅木桌面上擱著兩個錦盒。盒蓋大開, 下面襯著明黃綢緞，一個裏頭放著一把鑰匙和一本賬簿，另一個裝著根粗壯老參。
一個金燦燦，一個黑黝黝，映得楚榕眼裏像藏了寒光利刃，分分鐘就要將之劈個稀巴爛。
“傳話人只負責傳話。這兩個盒子和裏面的東西，任憑帝師處置。您若喜歡，收下便是。我自當歡歡喜喜交差。”
柳三見他終於肯開口理人了，連忙擠出個小心翼翼地笑容，心裏把裴汜連人到上下九族都問候了個遍，沖楚榕拍著胸脯保證。
“若您不喜歡，要摔要砸，哪怕要給它們都碎屍萬段了，我也能掃掃再給人送回去。”
“不打緊，都不打緊，您開心最重要。”
柳三態度越懇切，楚榕臉色就越難看，一副恨不得連他也一起挫骨揚灰了似的樣子。
半晌，他閉上眼，先一把扣上了金鑰匙的盒子，深深呼出一口氣，下頜緊繃。
“他從什麽時候開始碰鳶尾花的？”
“那得……有一陣子了。”
當著正主的面，柳三總不能說“你倆前後腳但我是個商人所以我賺了兩頭錢”，只得趁著裴汜不在鄴都，再拉出來當擋箭牌。
“我們倆的關系嘛，膚淺得很。很多事他並不會同我說得很細。他有技藝，但缺錢。我有錢，但需要個懂行的。所以一拍即合……”
“膚淺？多膚淺的關系能一拍即合？讓你給他送貨送地還送人的？”楚榕瞇起眼，語氣更加危險，“他以前……可不是這樣的？”
柳三大為震撼，恨不得把自己人見人愛的小菊花剖開了以證清白，“雖然我很想，但我真冤枉！別的不能說，但就摘星閣的情報而言，他裴汜的身子可比腦子清白多了。”
“我跟他，是徹頭徹尾的權錢交易，與色相沒有一丁點兒關系！私底下不熟，真不熟！”柳三說得情緒激憤，擲地有聲，“而且！我是他東家！你別看他賬本厚鑰匙真，莊子地契可還在我手裏呢！”
楚榕蔥白的指尖點著第一個盒子，“南疆偏僻，之前傳來的名聲也多為蠻夷之處，且常年與鄴都不睦。因此如果直接說鳶尾花源自南疆，並不會有什麽好的出路。”
“還不如就從摘星閣流傳出去，自會吸引獵奇的人上門。”
他說得理所當然，似乎早就知道後續的發展。
柳三瞧著那張容色肅冷的臉，忽而福至心靈，生出個荒謬又合理的猜測。
同樣知道鳶尾花，同樣盯上了楚連城，又同樣對即將發生的事胸有成竹……
他愈想愈心驚，可一旦有了這樣的猜想，便覺得處處有跡可循。眼下裴汜與姬蕪都不在鄴都，種種事宜都需要有個可靠的人商議。
如果是楚榕……
“是。當時裴公子也說不急。待時機成熟，鳶尾花自能上得了臺面。他雖然借了我的莊子和人手養著一批鳶尾花，但據管家所言，他對產量並不強求。”
柳三一咬牙，暗自下定決心，但面上分毫不顯。他一邊順著接了楚榕的話，一邊從懷中摸出另一把鑰匙推過去。
那鑰匙與盒中的一模一樣，但為紅銅所制。表面銹跡斑斑，細看卻有新的劃痕。
“不過既然他將這莊子的事托付給帝師，那這把鑰匙我猜您也用得上。”
楚榕眼皮一掀，沒動，“這與方才那把，有何區別？”
“這把對應的是暖泉邊上的小屋。”
見他不接，柳三也不催促，“平日是放在老管事手裏。每晚他都會進去待一個時辰，讓人不管聽到什麽動靜都不許進去。到點直接破門而入——”
“把他打暈了，擡出來。”
楚榕猛地擡起頭，幾乎要在他臉上瞪出個窟窿。
“看我也沒用。”
柳三一攤手，無奈道，“那間屋子從不點燈。他特意找的老管事，眼睛花得能看出來人是人就算不錯的了。而且人年紀越大，脾氣就越硌。裴汜小時候還在他脖子上騎過大馬。現在雖不在王府了，骨子裏還是拿人當自己孩子。”
“裴汜跟他開了口，你就是在門外放十條狗都別想知道裏面是什麽樣。”
“除非他死了。”
楚榕一怔，“那現在……”
“沒啦。”柳三長嘆一聲，目光落在窗欞上未化的積雪上，“這個冬天來得太早了。老頭前一天還絮叨這小子是不是去哪兒睡溫柔鄉了，第二天自己就在溫柔鄉裏再沒睜眼。”
“……裴汜還不知道？”
“走的時候不知道，現在應該收到信了。”
“那柳閣主為何覺得，他會願意把這屋裏的秘密告訴我？”
楚榕嘴角一扯，頗為自嘲，“或許你再等等，就會等到裴汜的回覆。點名道姓，讓我和狗都不許進去。”
“我是怕真耽誤了他的事。”
窗外夜色漸深，但摘星閣沿街是特批的不設宵禁，柳三倚窗而立，忽而換了話題，“聽聞帝師出自淮州。江南風情婀娜，不知比我這摘星閣如何？”
楚榕不解其意，思索了片刻後才答，“外人看過去，都是一等一的好。不過，摘星閣是當真能做到通宵達旦，這個時辰若是在淮州，再熱鬧的樓也該歇了。”
“據說早些年的時候，閣主的鼓上舞曾是摘星閣的頭牌。日日不絕，場場不歇。如此親力親為，底下的人做事，哪怕辛苦些，也沒什麽怨言。”
“是啊，我接手的摘星閣，除了危樓一座，一無所有。年輕的帝王以為靠自己能擺平天下事，對 暗處的影子嗤之以鼻，把我們扔在這裏自生自滅。”
“天下太平，影部也沒什麽生意。每天兩眼一睜就是一群等著吃飯的人。那會兒我還小，除了自己，好像也沒什麽可賣的。”
楚榕就這麽靜靜看他陷入看似漫無邊際的回憶，並沒有誇張作弄地驚嘆，也沒有不合時宜的憐惜鄙夷，只在他停頓時添了杯茶推過去，淡淡道。
“這也是閣主的本事和魄力，非一般人不可及。”
柳三接過來，一口飲盡了，才重新認真起來，“我講這些是想說，這賬本上一條條賬目，在帝師眼中，也許只是多或少的數字。在我看來，卻遠遠不止。”
“願聞其詳。”
“我同帝師算筆賬。”柳三用指尖沾了茶水，在桌案上比劃，“目前在摘星閣的鳶尾花制品，日銷約在三百件，勻到每一樣上，可算凈入黃金百兩。而它一旦成活，則成本低廉，一個月的培育花費甚至不足五十兩白銀。”
“而我影部的殺手，地字級的單次任務，上限不過三十兩金。”
“按照裴汜當初向我許諾的種植量，哪怕只開發鄴都可用於栽培的地，他能夠賺到的銀子，”柳三盯著楚榕，一字一頓，“都夠養一支私兵了。”
他不顧楚榕驟然攥緊的手指，自顧自道，“不過，帝師不必憂心。我這人一向好賭，而且運氣不錯。我與裴汜作賭，賭他所說的那堆夢話是真的，所以我與他合作。目前為止，似乎樁樁件件都得到了印證。”
“而今日，我也有件事，想與帝師賭一賭。”
在楚榕若有所感的註視中，他俯身低語。
“我要賭，帝師也有一夢。”
燈芯燒得太長，在無聲的對峙中積聚了滴蠟，“啪嗒”一聲，正正砸在那枚紅銅鑰匙上。
“柳閣主，好算計。”
楚榕定定瞧著他，倏爾一笑，“但凡我沒有立刻反駁，你便已經知曉了答案。答案一旦明確，那麽裴汜不在鄴都，這鑰匙我不接也得接。”
“因為那屋裏的秘密，只有做過夢的人才能看明白。”
“摘星閣要守衛的皇權，與帝師要借的星光，本就是殊途同歸。”柳三朝著楚榕長長一揖，“既是盟友，就該坦蕩。”
“哪怕對方是攝政王？”
“帝師第一次登門時，我便說過，摘星閣不懼他楚連城。”
“他若真是正統，摘星閣自當助他榮登大寶；若他只是想踩著社稷玩兒個大的……”
柳三正想發表一些豪言壯語，以證決心，擡眼卻見楚榕已經點頭收了鑰匙，將目光挪向了另一個盒子。
“那這截老參，算怎麽回事？”
“總不能是柳閣主預料到你我今日註定一見，生怕在談判過程中我體力不支，拿來給我吊命的？”
“……”
柳三氣勢瞬間矮了一截，面上青白一陣，半晌才訕笑起來。
“這個嘛……就是另一件事了。”
【作者有話說】
今日小劇場
問：兄弟和媳婦產生誤會了怎麽辦？
柳三：小事，我和兄弟的媳婦沒誤會就行！
裴汜：？
柳三：開什麽玩笑，我惹兄弟生氣，隨便給點錢就打發了。我惹兄弟的媳婦生氣，兄弟該給我打了。
楚榕：不是打發？
柳三：打什麽發！他真能打我啊！！！
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“我們倆的關系嘛，膚淺得很。很多事他並不會同我說得很細。他有技藝，但缺錢。我有錢，但需要個懂行的。所以一拍即合……”
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同樣知道鳶尾花，同樣盯上了楚連城，又同樣對即將發生的事胸有成竹……
他愈想愈心驚，可一旦有了這樣的猜想，便覺得處處有跡可循。眼下裴汜與姬蕪都不在鄴都，種種事宜都需要有個可靠的人商議。
如果是楚榕……
“是。當時裴公子也說不急。待時機成熟，鳶尾花自能上得了臺面。他雖然借了我的莊子和人手養著一批鳶尾花，但據管家所言，他對產量並不強求。”
柳三一咬牙，暗自下定決心，但面上分毫不顯。他一邊順著接了楚榕的話，一邊從懷中摸出另一把鑰匙推過去。
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“裴汜跟他開了口，你就是在門外放十條狗都別想知道裏面是什麽樣。”
“除非他死了。”
楚榕一怔，“那現在……”
“沒啦。”柳三長嘆一聲，目光落在窗欞上未化的積雪上，“這個冬天來得太早了。老頭前一天還絮叨這小子是不是去哪兒睡溫柔鄉了，第二天自己就在溫柔鄉裏再沒睜眼。”
“……裴汜還不知道？”
“走的時候不知道，現在應該收到信了。”
“那柳閣主為何覺得，他會願意把這屋裏的秘密告訴我？”
楚榕嘴角一扯，頗為自嘲，“或許你再等等，就會等到裴汜的回覆。點名道姓，讓我和狗都不許進去。”
“我是怕真耽誤了他的事。”
窗外夜色漸深，但摘星閣沿街是特批的不設宵禁，柳三倚窗而立，忽而換了話題，“聽聞帝師出自淮州。江南風情婀娜，不知比我這摘星閣如何？”
楚榕不解其意，思索了片刻後才答，“外人看過去，都是一等一的好。不過，摘星閣是當真能做到通宵達旦，這個時辰若是在淮州，再熱鬧的樓也該歇了。”
“據說早些年的時候，閣主的鼓上舞曾是摘星閣的頭牌。日日不絕，場場不歇。如此親力親為，底下的人做事，哪怕辛苦些，也沒什麽怨言。”
“是啊，我接手的摘星閣，除了危樓一座，一無所有。年輕的帝王以為靠自己能擺平天下事，對 暗處的影子嗤之以鼻，把我們扔在這裏自生自滅。”
“天下太平，影部也沒什麽生意。每天兩眼一睜就是一群等著吃飯的人。那會兒我還小，除了自己，好像也沒什麽可賣的。”
楚榕就這麽靜靜看他陷入看似漫無邊際的回憶，並沒有誇張作弄地驚嘆，也沒有不合時宜的憐惜鄙夷，只在他停頓時添了杯茶推過去，淡淡道。
“這也是閣主的本事和魄力，非一般人不可及。”
柳三接過來，一口飲盡了，才重新認真起來，“我講這些是想說，這賬本上一條條賬目，在帝師眼中，也許只是多或少的數字。在我看來，卻遠遠不止。”
“願聞其詳。”
“我同帝師算筆賬。”柳三用指尖沾了茶水，在桌案上比劃，“目前在摘星閣的鳶尾花制品，日銷約在三百件，勻到每一樣上，可算凈入黃金百兩。而它一旦成活，則成本低廉，一個月的培育花費甚至不足五十兩白銀。”
“而我影部的殺手，地字級的單次任務，上限不過三十兩金。”
“按照裴汜當初向我許諾的種植量，哪怕只開發鄴都可用於栽培的地，他能夠賺到的銀子，”柳三盯著楚榕，一字一頓，“都夠養一支私兵了。”
他不顧楚榕驟然攥緊的手指，自顧自道，“不過，帝師不必憂心。我這人一向好賭，而且運氣不錯。我與裴汜作賭，賭他所說的那堆夢話是真的，所以我與他合作。目前為止，似乎樁樁件件都得到了印證。”
“而今日，我也有件事，想與帝師賭一賭。”
在楚榕若有所感的註視中，他俯身低語。
“我要賭，帝師也有一夢。”
燈芯燒得太長，在無聲的對峙中積聚了滴蠟，“啪嗒”一聲，正正砸在那枚紅銅鑰匙上。
“柳閣主，好算計。”
楚榕定定瞧著他，倏爾一笑，“但凡我沒有立刻反駁，你便已經知曉了答案。答案一旦明確，那麽裴汜不在鄴都，這鑰匙我不接也得接。”
“因為那屋裏的秘密，只有做過夢的人才能看明白。”
“摘星閣要守衛的皇權，與帝師要借的星光，本就是殊途同歸。”柳三朝著楚榕長長一揖，“既是盟友，就該坦蕩。”
“哪怕對方是攝政王？”
“帝師第一次登門時，我便說過，摘星閣不懼他楚連城。”
“他若真是正統，摘星閣自當助他榮登大寶；若他只是想踩著社稷玩兒個大的……”
柳三正想發表一些豪言壯語，以證決心，擡眼卻見楚榕已經點頭收了鑰匙，將目光挪向了另一個盒子。
“那這截老參，算怎麽回事？”
“總不能是柳閣主預料到你我今日註定一見，生怕在談判過程中我體力不支，拿來給我吊命的？”
“……”
柳三氣勢瞬間矮了一截，面上青白一陣，半晌才訕笑起來。
“這個嘛……就是另一件事了。”
【作者有話說】
今日小劇場
問：兄弟和媳婦產生誤會了怎麽辦？
柳三：小事，我和兄弟的媳婦沒誤會就行！
裴汜：？
柳三：開什麽玩笑，我惹兄弟生氣，隨便給點錢就打發了。我惹兄弟的媳婦生氣，兄弟該給我打了。
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