第40章 第三十九章 “但是我會一直愛著你，只愛你。”
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第40章 第三十九章 “但是我會一直愛著你，只愛你。”
【一百二十四】
煉獄杏壽郎說，他找到了一個很適合看煙花的地方，特意拜托了大家把那裏留給他，所以那裏現在沒有人。
“只不過有一點遠，還需要再走一會兒。”他這樣說。
“那，走吧。”
水橋憐衣沒有再說別的話，只是稍稍提起衣擺，和煉獄杏壽郎一起拾級而上。
木屐落在石階上，發出很輕的啪嗒聲，煉獄杏壽郎同水橋憐衣一前一後漫步在山道上，他時不時回過頭來，看她有沒有跟上。
水橋憐衣微微偏過頭，看著山下漸漸遠去的人群和風景，想，到了這種時候，也沒什麽繼續逃走的必要了。
雖然是被騙過來的，但是在看到煉獄的時候，她也明白了這到底是怎麽回事。
話是如此，她還是忍不住抱怨起來。
“到底有多少人摻和進來了……”
“甘露寺是我昨天晚上才去拜托的，因為定制煙花要很長時間，舉辦慶典也需要協調，沒有大家幫忙可是沒法這麽快完成的！真是多虧了大家的力量，總算是趕上了！”他的聲音很是開朗，表情也沒有一絲陰霾，“主公大人也幫了不少忙，說真的，沒有天音夫人的協助，這麽大的慶典是沒法這麽快辦起來的！”
“居然連主公大人都知道了嗎……”
水橋憐衣開始顫抖。
算了，主公大人和夫人也是好心，再說了主公大人最近的身體似乎不是很好……雖然感覺很丟臉，不過能讓主公大人開心一下的話也行吧……雖然真的很丟臉！
但是！其他那幾個！！！
水橋憐衣默默捏緊了拳頭，忍耐到渾身發抖。
很好，決定了，一會兒出去就把他們全都殺了——至少也要打到半死才行！
“到了，憐衣小姐。”
煉獄杏壽郎停下腳步，再一次回過身來，對她伸出手。
“這個坡有一點陡，我扶你上去吧？”
水橋憐衣停下腳步，靜靜地看著面前的山道，正如煉獄所說，只要跨過這裏，就可以一覽無餘地看到整片天空，和山下的人群。
的的確確，是最好的觀看煙花的位置。
但她沒有伸出手，也沒有往前邁步。
當第一朵煙花在空中炸開，那璀璨的光芒一瞬間照亮了青年的臉龐，也照亮了他火焰似的眼睛。水橋憐衣側頭望著夜空，望著那一朵接一朵轟然盛放的花火，把聲音放得很輕。
她對煉獄說，我應該再遇到一次十二鬼月，就會死了。
——鬼的信息是互通的，這是忍曾經告訴過她的事。
那時她問過忍，為什麽不在所有的劍士的日輪刀上都塗上紫藤花毒，那樣殺鬼的話會更有效率吧？
於是，忍就這樣告訴她了。
“食人鬼之間，大概是有情報共享的。這一次使用的毒，下一次可能就無法起效。所以我每用過一次毒，下一次的調和都要變。”
那雙紫色的眼睛看著她，帶著忍自己都不知道的溫柔與擔憂。
“你的血之所以每次都能起效，一方面是你體內的細菌時時刻刻都在進化，還有一方面就是……你的血依舊被鬼當做‘毒’來認知。對付‘毒’的辦法，對付‘菌’是無法起效的。”
但是，情況已經改變了。
水橋看著夜空中次第綻放的煙花，聽著人群的驚呼，她用手扶著欄桿，微微傾身，從人群中尋找著那些熟悉的笑臉，每看到一張，就會覺得心裏安靜一點。
然後，她說了下去。
“我的血對於鬼舞辻無慘的細胞有侵蝕性這件事，他應該已經知道了。接下來的話，應該會想出針對和處理我的辦法。”
她最大的底牌已經掀開了，已經沒有牌可以打了。但她無法從牌桌上下去，不願也不能下去。
怎麽可能走呢？
只要她還有一口氣在，就會作為人類去戰鬥。
“主公大人和忍一直讓我留在這裏，不只是為了讓我養傷，也是想從鬼的手中保護我。”她說，“那兩個人很溫柔。所以不願意看到我死去。”
但那是不可避免的。
水橋憐衣知道。
她一直在想，為什麽那個時候，會出現一個上弦。
時機未免也太湊巧了。她剛好殺死了下弦，就剛好襲來了上弦。
但如果說，鬼之間會信息共享，而鬼舞辻無慘可以直接調令擁有他細胞的鬼——那麽一切都說得通了。
在想明白這一點的時候，水橋憐衣就知道，她大概已經被盯上了。
水橋的血可以吞噬鬼舞辻無慘的細胞，甚至可以殺死上弦——這個消息傳到鬼舞辻無慘那裏之後，會發生什麽呢？
所有鬼的眼睛都是無慘的眼睛。
所有鬼的爪牙都是無慘的爪牙。
當她下一次遇到鬼的時候——當她下一次遇到上弦的時候，她真的還能活下來嗎？
“我知道你想要說什麽，我可以答應你——但是，我應該很快就會死了。”水橋憐衣終於回過臉來，看向煉獄杏壽郎的臉，“所以這樣也可以嗎？真的可以嗎？選能夠陪你更長久一點的女孩子會更好吧？”
她的手忽然被抓住了。
煉獄杏壽郎用力抓住了她的手。
“不要說這樣的話。”
他帶著她從沒有見過的神情，用她從來沒有聽過的語氣，這樣對她說。
“不要在這種時候，用這種語調說什麽‘我可以答應你’之類的話。”
他們都知道，那才是最真切的拒絕。
“給予”本身就是一種“放棄”。那種予取予求的態度是最真切的放棄。放棄他，也放棄自己。
煉獄想，憐衣在很久以前的過去，一定經常、經常做這樣的事。
無法辯駁，無法反抗，不管自己做什麽都沒有用，說什麽都是錯，所以只能選擇放棄。任由對方做完想做的事，拿完想從她那裏拿走的東西，然後就會結束了——不管是痛苦還是什麽，全部都結束了。
只要等待對方自己停手就好了。
但是，煉獄杏壽郎想要的，並不是那樣的東西。
“請不要放棄，憐衣。”他說，“不可以放棄。”
他松開手，靜靜地看著她的臉。金色的煙花在他們頭頂如瀑布一般流瀉，那光流在一瞬間照亮了翡翠般的眼睛。
那雙眼睛在這一刻，蘊含著明亮的淚光。
煉獄將自己的額頭抵上她的，深深地看著那雙翡翠般的眼睛，然後，他說，我喜歡你，憐衣，只喜歡你。
——所以，不要說什麽“選別人更好”之類的話。
那雙金紅色的眼睛，第一次流露出了無比苦澀的笑意。
他說，就算是我，被心愛的女孩子說了這種話，也是會難過的。
【一百二十五】
煙花依舊在上升，盛放，轟華絢爛，水橋憐衣坐在煉獄杏壽郎選好的青石頭上，仰望著這一場盛大的花火。而煉獄杏壽郎就站在她的身邊，無聲地握著她的手。
煉獄選好的地方的確是非常好的觀景點，還有一塊方方正正的青石頭，上面早早披上了一件火焰紋路的羽織，像是在等待她坐下那樣，為了不弄臟她的衣裾。
而她就這樣任由他將她抱到大石頭上，同他一起看著這片煙火。
或者說，她看著煙火，而他看著她。
煉獄杏壽郎牽著她的手，在煙花下對她說，他也有必須告訴她的事。
他說，在這次與上弦的血戰之後，他回到家裏，與父親發生了一次激烈的沖突。
父親，鬼殺隊的前任炎柱——煉獄槙壽郎——以一種前所未有的強硬態度要求他退出鬼殺隊，無論是言辭還是行動都激烈到了一種不可理喻的地步，以至於就連一向最尊重父親的杏壽郎也不得不與對方動了手。
他問那個男人，你究竟在害怕什麽，父親？
從來沒有在他面前流過眼淚的男人，生平第一次在自己的大兒子面前落了淚。
他說，這樣下去你真的會死的，杏壽郎。
“父親同我講了初始的劍士們和日之呼吸的事。”
在炎之呼吸的煉獄家代代相傳的日記裏，最初的炎之呼吸的劍士，煉獄家的先祖，記載了這樣的事。
“所有的呼吸法都是日之呼吸的衍生，所有的呼吸法都來自初始的那位劍士。”
用父親的話來說，就是所有的呼吸法都是日之呼吸劣等了又劣等的模仿品。即使是傳承最久的炎與水，風雷巖，也都是一樣。
但杏壽郎認為這一部分相當有失偏頗，也過於不尊重包括憐衣小姐在內的其他衍生呼吸法的研究者，便自覺略過不談了。
他只將那個結論告訴了水橋憐衣。
“初始的日之呼吸的使用者，是一位天生能看到通透世界的強者。”他解釋道，“所謂的通透世界，就是重覆正確的呼吸法和動作所能到達的境界，世界在自己的眼中變得透明，可以清楚地看到肌肉、骨骼的發力，以及心臟、肺腑的活動，甚至可以洞察敵人的血液流向。”
那是何等，天方夜譚一般的話語。
水橋憐衣微微睜大了眼睛，錯愕地看向煉獄杏壽郎。對方沈默片刻，也苦笑著看向她。
“很不可思議吧？父親將那樣的事情告訴我的時候，我也覺得完全無法想象。”
那樣的境界——不要說觸摸了，就連想象也想象不到。
“那位日之呼吸的劍士，遇見了鬼舞辻無慘。”
煉獄杏壽郎回憶著父親的話語，神情稍稍黯淡下來。
“他將與鬼舞辻無慘對戰的情況，毫·無·保·留地告訴了我的先祖，也就是那一代的炎柱。”
他再度苦笑了一下。
“然後，我的先祖絕望了。我的父親也絕望了。而我在聽到的那個時候，腦子裏第一個浮現出來的念頭也是——啊，我不可能做到。”
因為，那根本不是人力可以做到的事。
即使他生下來就比一般人更加強大，即使他至今為止付出了常人難以想象的努力，即使他面對自己的心也可以堂堂正正說他已經盡了全力做到了最好從不曾有一刻懈怠……但他也還是做不到。
——無法做到。
擊垮了煉獄杏壽郎曾經深深愛戴的父親的，就是這樣的東西。
我們根本無法贏過那種東西，我們至今為止的努力都不過是無用功，即使是殺死了上弦之鬼，只要鬼舞辻無慘還活著就還能制造出更多的上弦……那種怪物根本不是人力可以打倒的，我們為之沾沾自喜的“強大”，在那種怪物面前根本就不堪一擊。
在他的面前，絕望的父親終於傾吐出了一直以來的痛苦和恐懼。
在看清了讓父親絕望的東西的一瞬間，煉獄杏壽郎也明白，這個東西，他無法打倒。
那是超過了他能力極限的事。
他說：“但我還是決定去做我可以做到的事。”
煉獄杏壽郎擡起手來，握成拳，輕輕在自己胸口敲擊了一下。
“燃燒心靈，竭盡全力。”他對著她微笑，“就像我一直以來做的那樣——就像鬼殺隊一千年來做的那樣。”
無論有多麽絕望，炎柱的傳承都不曾斷絕。
無論有多麽絕望，鬼殺隊都存在了一千多年。
而且，無論是他，煉獄一族，還是獵鬼人們……他們至今都還在戰鬥，沒有人放棄過戰鬥。
“我還是會繼續戰鬥下去。”他說，“我不會放棄。也希望憐衣也不要放棄。”
【一百二十六】
水橋憐衣想，這個人知道自己在說多麽惡劣的話嗎？他知道自己在對她提出多麽殘忍的要求嗎？
比起溫柔，這種時候都還要說希望自己可以選擇他的任性……簡直都要讓她憎恨起來了。
“你知道……你在說多麽過分的話嗎？”
視線稍稍模糊起來了，水橋憐衣低著頭，看著那張仰望著自己的臉，忍不住這樣問道。
“嗯，我知道。”
煉獄杏壽郎握住她的雙手，金紅色的眼睛凝視著她的臉，很認真地對她說。
“我知道這會是讓憐衣小姐非常痛苦的事，但我還是希望你可以答應下來。”
“即使你根本沒法向我保證你可以活下來？”
她問。
“嗯。”
煉獄杏壽郎堂堂正正地回答了她。
“我也沒有辦法保證，今後也一定能夠活下來。”
“……………………”
水橋憐衣再度睜大了眼睛，無法理解這個人為什麽可以說出這樣的話，為什麽還能微笑呢？
明明是在告知她如此絕望而殘忍的真相，甚至不願意對她撒一撒謊的男人，卻還是在對她微笑。用那雙仿佛在燃燒著什麽一樣的眼睛註視著她，用那雙仿佛永遠不會失卻熱度的雙手緊緊握住她的手。
然後，那個男人這樣對她說了。
“但是我會一直愛著你，只愛你。”
“………………………………”
水橋憐衣無法遏制地發起抖來。
那雙牽著她的手擡起，沿著她的手臂向上，然後，給了她一個擁抱。
煉獄杏壽郎對她說，不要害怕。
“不要害怕，憐衣。”
就像過去曾經發生過的那樣，這個人又在說這樣的話了。
水橋憐衣想說我沒有害怕，你又在亂說。想要張嘴的時候卻發現自己的喉嚨堵住了，無法發出聲音。呼吸變得困難，整個人都在不停地顫抖，眼淚不聽話地湧出來，和喉嚨裏的嗚咽一起，不顧她的反對，不顧她的命令，就那麽胡亂地湧了出來。
而讓她這樣哭泣的男人就擁抱著她，一只手環住她的腰，另一只手擦去她的眼淚。
“很久以前，蝴蝶問過我，如果我死了你要怎麽辦，我想讓你怎麽辦。我想了很久，都沒有辦法回答。”
他微微苦笑著，聲音也低了下去。
“我沒有辦法保證我一定不會死，也沒有辦法保證我一定能保護你。”
炎柱先祖的日記裏與日之呼吸劍士的對話。裏面記載了鬼舞辻無慘令人絕望的能力。
“我有預感，我們快要抓到他了。但是，我無法向你保證，面對上弦，面對鬼舞辻無慘，我也一定能活下來，也一定不會讓你死。”
他無法保證。他有那種預感。
“但是，我可以向你保證，直到我死去的那一刻，名為煉獄杏壽郎的男人都屬於你，只屬於你。”
那樣平靜的，安穩的聲音。在對她訴說著，在對她懇求著。
“所以可以請你也屬於我嗎，憐衣？”
那個人，這樣對她說了。
“我絕對，不會讓你後悔。”
顫抖的手環住了他的肩膀，被抱起來的女人低下頭，哭泣著將自己的臉埋進了這個人的肩膀。
“……好。”
她顫抖著說。
那雙顫抖的手慢慢攀上他的臉頰，盈滿了水光因而越發像是翡翠的綠眼睛倒映出他的臉，然後，那兩泓深碧無聲地接近了，將一個顫抖的吻落在了他的嘴唇上。
柔軟的，冰涼的，浸滿了淚水與苦澀味道……怯懦的吻。
“絕對，不要放開我哦。”她輕聲說。
——不要放開這雙手。
“嗯。”
煉獄加重了擁抱著她的力道，將兩人的距離縮短到無限近。他稍稍擡起臉，輕輕吻了吻她眼瞼上的傷痕，讓溫柔的囈語從唇間流瀉。
“絕對，不會放開你的。”
作者有話說：
告白場景的細綱在寫到第六章的時候就定好了，第八章其實有個情節是對著這個細綱寫的。就是煉獄對憐衣說不要害怕的地方。
不要害怕愛。不要害怕幸福。也不要害怕活下去。
煉獄一直想告訴憐衣的就是這個。
至於很多人問的三哥，我的設想裏，他應該是在一個很遠的地方看著煙花，雖然不明白，但是心裏莫名很安靜。
就是這樣。
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【一百二十四】
煉獄杏壽郎說，他找到了一個很適合看煙花的地方，特意拜托了大家把那裏留給他，所以那裏現在沒有人。
“只不過有一點遠，還需要再走一會兒。”他這樣說。
“那，走吧。”
水橋憐衣沒有再說別的話，只是稍稍提起衣擺，和煉獄杏壽郎一起拾級而上。
木屐落在石階上，發出很輕的啪嗒聲，煉獄杏壽郎同水橋憐衣一前一後漫步在山道上，他時不時回過頭來，看她有沒有跟上。
水橋憐衣微微偏過頭，看著山下漸漸遠去的人群和風景，想，到了這種時候，也沒什麽繼續逃走的必要了。
雖然是被騙過來的，但是在看到煉獄的時候，她也明白了這到底是怎麽回事。
話是如此，她還是忍不住抱怨起來。
“到底有多少人摻和進來了……”
“甘露寺是我昨天晚上才去拜托的，因為定制煙花要很長時間，舉辦慶典也需要協調，沒有大家幫忙可是沒法這麽快完成的！真是多虧了大家的力量，總算是趕上了！”他的聲音很是開朗，表情也沒有一絲陰霾，“主公大人也幫了不少忙，說真的，沒有天音夫人的協助，這麽大的慶典是沒法這麽快辦起來的！”
“居然連主公大人都知道了嗎……”
水橋憐衣開始顫抖。
算了，主公大人和夫人也是好心，再說了主公大人最近的身體似乎不是很好……雖然感覺很丟臉，不過能讓主公大人開心一下的話也行吧……雖然真的很丟臉！
但是！其他那幾個！！！
水橋憐衣默默捏緊了拳頭，忍耐到渾身發抖。
很好，決定了，一會兒出去就把他們全都殺了——至少也要打到半死才行！
“到了，憐衣小姐。”
煉獄杏壽郎停下腳步，再一次回過身來，對她伸出手。
“這個坡有一點陡，我扶你上去吧？”
水橋憐衣停下腳步，靜靜地看著面前的山道，正如煉獄所說，只要跨過這裏，就可以一覽無餘地看到整片天空，和山下的人群。
的的確確，是最好的觀看煙花的位置。
但她沒有伸出手，也沒有往前邁步。
當第一朵煙花在空中炸開，那璀璨的光芒一瞬間照亮了青年的臉龐，也照亮了他火焰似的眼睛。水橋憐衣側頭望著夜空，望著那一朵接一朵轟然盛放的花火，把聲音放得很輕。
她對煉獄說，我應該再遇到一次十二鬼月，就會死了。
——鬼的信息是互通的，這是忍曾經告訴過她的事。
那時她問過忍，為什麽不在所有的劍士的日輪刀上都塗上紫藤花毒，那樣殺鬼的話會更有效率吧？
於是，忍就這樣告訴她了。
“食人鬼之間，大概是有情報共享的。這一次使用的毒，下一次可能就無法起效。所以我每用過一次毒，下一次的調和都要變。”
那雙紫色的眼睛看著她，帶著忍自己都不知道的溫柔與擔憂。
“你的血之所以每次都能起效，一方面是你體內的細菌時時刻刻都在進化，還有一方面就是……你的血依舊被鬼當做‘毒’來認知。對付‘毒’的辦法，對付‘菌’是無法起效的。”
但是，情況已經改變了。
水橋看著夜空中次第綻放的煙花，聽著人群的驚呼，她用手扶著欄桿，微微傾身，從人群中尋找著那些熟悉的笑臉，每看到一張，就會覺得心裏安靜一點。
然後，她說了下去。
“我的血對於鬼舞辻無慘的細胞有侵蝕性這件事，他應該已經知道了。接下來的話，應該會想出針對和處理我的辦法。”
她最大的底牌已經掀開了，已經沒有牌可以打了。但她無法從牌桌上下去，不願也不能下去。
怎麽可能走呢？
只要她還有一口氣在，就會作為人類去戰鬥。
“主公大人和忍一直讓我留在這裏，不只是為了讓我養傷，也是想從鬼的手中保護我。”她說，“那兩個人很溫柔。所以不願意看到我死去。”
但那是不可避免的。
水橋憐衣知道。
她一直在想，為什麽那個時候，會出現一個上弦。
時機未免也太湊巧了。她剛好殺死了下弦，就剛好襲來了上弦。
但如果說，鬼之間會信息共享，而鬼舞辻無慘可以直接調令擁有他細胞的鬼——那麽一切都說得通了。
在想明白這一點的時候，水橋憐衣就知道，她大概已經被盯上了。
水橋的血可以吞噬鬼舞辻無慘的細胞，甚至可以殺死上弦——這個消息傳到鬼舞辻無慘那裏之後，會發生什麽呢？
所有鬼的眼睛都是無慘的眼睛。
所有鬼的爪牙都是無慘的爪牙。
當她下一次遇到鬼的時候——當她下一次遇到上弦的時候，她真的還能活下來嗎？
“我知道你想要說什麽，我可以答應你——但是，我應該很快就會死了。”水橋憐衣終於回過臉來，看向煉獄杏壽郎的臉，“所以這樣也可以嗎？真的可以嗎？選能夠陪你更長久一點的女孩子會更好吧？”
她的手忽然被抓住了。
煉獄杏壽郎用力抓住了她的手。
“不要說這樣的話。”
他帶著她從沒有見過的神情，用她從來沒有聽過的語氣，這樣對她說。
“不要在這種時候，用這種語調說什麽‘我可以答應你’之類的話。”
他們都知道，那才是最真切的拒絕。
“給予”本身就是一種“放棄”。那種予取予求的態度是最真切的放棄。放棄他，也放棄自己。
煉獄想，憐衣在很久以前的過去，一定經常、經常做這樣的事。
無法辯駁，無法反抗，不管自己做什麽都沒有用，說什麽都是錯，所以只能選擇放棄。任由對方做完想做的事，拿完想從她那裏拿走的東西，然後就會結束了——不管是痛苦還是什麽，全部都結束了。
只要等待對方自己停手就好了。
但是，煉獄杏壽郎想要的，並不是那樣的東西。
“請不要放棄，憐衣。”他說，“不可以放棄。”
他松開手，靜靜地看著她的臉。金色的煙花在他們頭頂如瀑布一般流瀉，那光流在一瞬間照亮了翡翠般的眼睛。
那雙眼睛在這一刻，蘊含著明亮的淚光。
煉獄將自己的額頭抵上她的，深深地看著那雙翡翠般的眼睛，然後，他說，我喜歡你，憐衣，只喜歡你。
——所以，不要說什麽“選別人更好”之類的話。
那雙金紅色的眼睛，第一次流露出了無比苦澀的笑意。
他說，就算是我，被心愛的女孩子說了這種話，也是會難過的。
【一百二十五】
煙花依舊在上升，盛放，轟華絢爛，水橋憐衣坐在煉獄杏壽郎選好的青石頭上，仰望著這一場盛大的花火。而煉獄杏壽郎就站在她的身邊，無聲地握著她的手。
煉獄選好的地方的確是非常好的觀景點，還有一塊方方正正的青石頭，上面早早披上了一件火焰紋路的羽織，像是在等待她坐下那樣，為了不弄臟她的衣裾。
而她就這樣任由他將她抱到大石頭上，同他一起看著這片煙火。
或者說，她看著煙火，而他看著她。
煉獄杏壽郎牽著她的手，在煙花下對她說，他也有必須告訴她的事。
他說，在這次與上弦的血戰之後，他回到家裏，與父親發生了一次激烈的沖突。
父親，鬼殺隊的前任炎柱——煉獄槙壽郎——以一種前所未有的強硬態度要求他退出鬼殺隊，無論是言辭還是行動都激烈到了一種不可理喻的地步，以至於就連一向最尊重父親的杏壽郎也不得不與對方動了手。
他問那個男人，你究竟在害怕什麽，父親？
從來沒有在他面前流過眼淚的男人，生平第一次在自己的大兒子面前落了淚。
他說，這樣下去你真的會死的，杏壽郎。
“父親同我講了初始的劍士們和日之呼吸的事。”
在炎之呼吸的煉獄家代代相傳的日記裏，最初的炎之呼吸的劍士，煉獄家的先祖，記載了這樣的事。
“所有的呼吸法都是日之呼吸的衍生，所有的呼吸法都來自初始的那位劍士。”
用父親的話來說，就是所有的呼吸法都是日之呼吸劣等了又劣等的模仿品。即使是傳承最久的炎與水，風雷巖，也都是一樣。
但杏壽郎認為這一部分相當有失偏頗，也過於不尊重包括憐衣小姐在內的其他衍生呼吸法的研究者，便自覺略過不談了。
他只將那個結論告訴了水橋憐衣。
“初始的日之呼吸的使用者，是一位天生能看到通透世界的強者。”他解釋道，“所謂的通透世界，就是重覆正確的呼吸法和動作所能到達的境界，世界在自己的眼中變得透明，可以清楚地看到肌肉、骨骼的發力，以及心臟、肺腑的活動，甚至可以洞察敵人的血液流向。”
那是何等，天方夜譚一般的話語。
水橋憐衣微微睜大了眼睛，錯愕地看向煉獄杏壽郎。對方沈默片刻，也苦笑著看向她。
“很不可思議吧？父親將那樣的事情告訴我的時候，我也覺得完全無法想象。”
那樣的境界——不要說觸摸了，就連想象也想象不到。
“那位日之呼吸的劍士，遇見了鬼舞辻無慘。”
煉獄杏壽郎回憶著父親的話語，神情稍稍黯淡下來。
“他將與鬼舞辻無慘對戰的情況，毫·無·保·留地告訴了我的先祖，也就是那一代的炎柱。”
他再度苦笑了一下。
“然後，我的先祖絕望了。我的父親也絕望了。而我在聽到的那個時候，腦子裏第一個浮現出來的念頭也是——啊，我不可能做到。”
因為，那根本不是人力可以做到的事。
即使他生下來就比一般人更加強大，即使他至今為止付出了常人難以想象的努力，即使他面對自己的心也可以堂堂正正說他已經盡了全力做到了最好從不曾有一刻懈怠……但他也還是做不到。
——無法做到。
擊垮了煉獄杏壽郎曾經深深愛戴的父親的，就是這樣的東西。
我們根本無法贏過那種東西，我們至今為止的努力都不過是無用功，即使是殺死了上弦之鬼，只要鬼舞辻無慘還活著就還能制造出更多的上弦……那種怪物根本不是人力可以打倒的，我們為之沾沾自喜的“強大”，在那種怪物面前根本就不堪一擊。
在他的面前，絕望的父親終於傾吐出了一直以來的痛苦和恐懼。
在看清了讓父親絕望的東西的一瞬間，煉獄杏壽郎也明白，這個東西，他無法打倒。
那是超過了他能力極限的事。
他說：“但我還是決定去做我可以做到的事。”
煉獄杏壽郎擡起手來，握成拳，輕輕在自己胸口敲擊了一下。
“燃燒心靈，竭盡全力。”他對著她微笑，“就像我一直以來做的那樣——就像鬼殺隊一千年來做的那樣。”
無論有多麽絕望，炎柱的傳承都不曾斷絕。
無論有多麽絕望，鬼殺隊都存在了一千多年。
而且，無論是他，煉獄一族，還是獵鬼人們……他們至今都還在戰鬥，沒有人放棄過戰鬥。
“我還是會繼續戰鬥下去。”他說，“我不會放棄。也希望憐衣也不要放棄。”
【一百二十六】
水橋憐衣想，這個人知道自己在說多麽惡劣的話嗎？他知道自己在對她提出多麽殘忍的要求嗎？
比起溫柔，這種時候都還要說希望自己可以選擇他的任性……簡直都要讓她憎恨起來了。
“你知道……你在說多麽過分的話嗎？”
視線稍稍模糊起來了，水橋憐衣低著頭，看著那張仰望著自己的臉，忍不住這樣問道。
“嗯，我知道。”
煉獄杏壽郎握住她的雙手，金紅色的眼睛凝視著她的臉，很認真地對她說。
“我知道這會是讓憐衣小姐非常痛苦的事，但我還是希望你可以答應下來。”
“即使你根本沒法向我保證你可以活下來？”
她問。
“嗯。”
煉獄杏壽郎堂堂正正地回答了她。
“我也沒有辦法保證，今後也一定能夠活下來。”
“……………………”
水橋憐衣再度睜大了眼睛，無法理解這個人為什麽可以說出這樣的話，為什麽還能微笑呢？
明明是在告知她如此絕望而殘忍的真相，甚至不願意對她撒一撒謊的男人，卻還是在對她微笑。用那雙仿佛在燃燒著什麽一樣的眼睛註視著她，用那雙仿佛永遠不會失卻熱度的雙手緊緊握住她的手。
然後，那個男人這樣對她說了。
“但是我會一直愛著你，只愛你。”
“………………………………”
水橋憐衣無法遏制地發起抖來。
那雙牽著她的手擡起，沿著她的手臂向上，然後，給了她一個擁抱。
煉獄杏壽郎對她說，不要害怕。
“不要害怕，憐衣。”
就像過去曾經發生過的那樣，這個人又在說這樣的話了。
水橋憐衣想說我沒有害怕，你又在亂說。想要張嘴的時候卻發現自己的喉嚨堵住了，無法發出聲音。呼吸變得困難，整個人都在不停地顫抖，眼淚不聽話地湧出來，和喉嚨裏的嗚咽一起，不顧她的反對，不顧她的命令，就那麽胡亂地湧了出來。
而讓她這樣哭泣的男人就擁抱著她，一只手環住她的腰，另一只手擦去她的眼淚。
“很久以前，蝴蝶問過我，如果我死了你要怎麽辦，我想讓你怎麽辦。我想了很久，都沒有辦法回答。”
他微微苦笑著，聲音也低了下去。
“我沒有辦法保證我一定不會死，也沒有辦法保證我一定能保護你。”
炎柱先祖的日記裏與日之呼吸劍士的對話。裏面記載了鬼舞辻無慘令人絕望的能力。
“我有預感，我們快要抓到他了。但是，我無法向你保證，面對上弦，面對鬼舞辻無慘，我也一定能活下來，也一定不會讓你死。”
他無法保證。他有那種預感。
“但是，我可以向你保證，直到我死去的那一刻，名為煉獄杏壽郎的男人都屬於你，只屬於你。”
那樣平靜的，安穩的聲音。在對她訴說著，在對她懇求著。
“所以可以請你也屬於我嗎，憐衣？”
那個人，這樣對她說了。
“我絕對，不會讓你後悔。”
顫抖的手環住了他的肩膀，被抱起來的女人低下頭，哭泣著將自己的臉埋進了這個人的肩膀。
“……好。”
她顫抖著說。
那雙顫抖的手慢慢攀上他的臉頰，盈滿了水光因而越發像是翡翠的綠眼睛倒映出他的臉，然後，那兩泓深碧無聲地接近了，將一個顫抖的吻落在了他的嘴唇上。
柔軟的，冰涼的，浸滿了淚水與苦澀味道……怯懦的吻。
“絕對，不要放開我哦。”她輕聲說。
——不要放開這雙手。
“嗯。”
煉獄加重了擁抱著她的力道，將兩人的距離縮短到無限近。他稍稍擡起臉，輕輕吻了吻她眼瞼上的傷痕，讓溫柔的囈語從唇間流瀉。
“絕對，不會放開你的。”
作者有話說：
告白場景的細綱在寫到第六章的時候就定好了，第八章其實有個情節是對著這個細綱寫的。就是煉獄對憐衣說不要害怕的地方。
不要害怕愛。不要害怕幸福。也不要害怕活下去。
煉獄一直想告訴憐衣的就是這個。
至於很多人問的三哥，我的設想裏，他應該是在一個很遠的地方看著煙花，雖然不明白，但是心裏莫名很安靜。
就是這樣。
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