第21章 第 21 章:全村的驕傲
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第21章 第 21 章:全村的驕傲
周五，莊顏剛出校門，就看莊衛東蹲在墻根下，正拿草棍捅螞蚱窩。
莊顏倒不奇怪他會來接，但令她挑眉的是，四叔身邊還杵著四五個歪瓜裂棗的漢子。
褂子是補丁摞補丁，破鞋是要趿拉露腳，雙手是松散插在兜裏，眼睛滴溜溜亂轉，一看就不是什麽好人。
要不是這幾年有風聲傳出要嚴打，這幫人收斂了點，只怕就是流氓預備役。
站前面的是螞蚱，看見莊顏出來，用手肘捅了捅莊衛東，咧開嘴朝她笑，“咱侄女放學了？
“哎呦，放學啦？”莊衛東一個激靈跳起來，“走走走，回家！”
嘴裏說著回家，腳卻不動，反而湊近了點，壓低聲音，帶著點討好的諂媚：“妮兒，這不還早嘛？餓了吧？四叔帶你去吃好的！國營大飯店！你最愛吃的紅燒肉，管夠！咋樣？”
莊顏心裏門兒清，前段時間她在莊衛東心裏埋下的貪婪種子，終於開花發芽。
她微笑著，也不怕，擡腳就走。
反而是莊衛東著急跟上，螞蚱那幾個人則是呼啦啦吊著，大半路都被他們占著。
螞蚱幾個人心裏其實直犯嘀咕。
上次莊衛東拍胸脯保證，學了莊顏在黑市倒賣野雞的路子，能帶他們發筆小財。
結果呢？
亂逛時跟戴著紅袖箍的糾察隊撞個正著，嚇得他們屁滾尿流，沒賺著錢不說，在家裏擔驚受怕好幾天。
幾人埋怨莊衛東路子不行，莊衛東卻梗著脖子說不是路子不行，是“你們腦子沒我侄女靈光，要是莊顏，鐵定行。”
偏螞蚱也說，莊顏可不是個普通女娃。
這話勾得他們對莊顏好奇得緊，是聽說老莊家出了個念書頂呱呱的閨女，可總不能連倒騰黑市也是個天才吧？
聽說莊顏今天放假，便都跟來。
今天這一見，卻是不同凡響。
一個小女娃，看見他們這群在村裏大人見了都要皺眉頭的閑漢，眼皮都不帶眨一下，那份鎮定自若，跟周圍那些見了他們就躲的小孩一比，簡直是雲泥之別。
更讓他們覺得邪乎的是，這一路走去，只要是紅星小學的學生或家長，幾乎沒有不認識莊顏的！
“莊顏同學好！”
“莊顏放學啦？”
“哎，這是莊顏家長吧？哎呀，可算見著了。你們家咋教的啊？這孩子太聰明了！”
“我家小子回來說，莊顏又考第一了？是不是偷偷請先生補課了？在哪請的？貴不貴？”
還有人撓撓腦袋，不是說這莊顏一家子都是天才嗎？
這幾個歪瓜裂棗，咋看著不像呢？
熱情的招呼和家長們探究，羨慕的目光，鋪天蓋地打在莊衛東和螞蚱這群人身上。
幾個平日裏吊兒郎當的漢子，被這陣仗弄得渾身不自在，下意識地把敞開的衣襟扣好，把趿拉的鞋提上，站直溜點。
心裏咂舌：這莊顏果然不是一般人！
瞧瞧這些搭話的家長，那個穿中山裝，別鋼筆的，看著就像公社幹部；那個穿著的確良，提著公文包的，怕不是供銷社的經理……
跟城裏人一比，他們這群鄉下閑漢很是不自在。
莊衛東卻不同，他越走腰桿越直，胸脯挺得老高，那股子之前被黑市嚇蔫了的勁兒又回來了！
他就說嘛，跟著莊顏準沒錯。
瞧瞧這排面！
跟莊顏走在一起，臉上都有光，走路都帶風！
好不容易擠進國營飯店，那股子混合著油香，肉香和特有城裏的氣息撲面而來。
莊顏眼睛都直了，再也顧不得四叔打什麽主意，一坐下就喊著要點紅燒肉。
莊衛東是真肉疼，硬是從破布袋扣出幾張肉票。至於另外幾個閑漢，他們是絕對吃不起，只能看著莊顏吞口水。
莊顏沒有半點不好意思，一碗熱乎乎，鋥亮鋥亮，肥瘦相間的紅燒肉下肚，莊顏才感覺自己從學校那清湯寡水的饅頭鹹菜中活了過來。
國營飯店的硬菜，是真香啊！
沒添加劑，只有純粹的肉味在嘴裏爆開，香得莊顏瞇起了眼。
以前人家說痛經不應該喝紅糖水，而是應該大魚大肉，現在看來不乏道理。
狼吞虎咽把紅燒肉全吞了，莊顏當真有了活過來的感覺。
被愛能不能長出血肉不知道，但吃肉肯定能！
眼看莊顏吃得差不多了，螞蚱趕緊給莊衛東使眼色，快說啊，要不然他們口水都要流出來了，沒看到那幾個小子，眼睛都要發綠光了，眼瞅著都要搶莊顏那碗來舔了。
莊衛東清了清嗓子，琢磨著如何開口，莊顏卻慢條斯理地擦了擦嘴，頭微微一擡。
那意思明明白白：有話快說，別耽誤她時間。
螞蚱幾個人被她這仿佛看穿一切的眼神看得心裏一突，準備好的話全卡嗓子眼了。
還是莊衛東硬著頭皮，舔著臉堆笑：“妮兒啊，就是上次，你不是帶四叔去見識了見識嗎？”
他不敢提黑市二字，含糊帶過，“四叔尋思著，再弄點好東西，比如雞蛋啥的，給你補補身子……”
莊顏似笑非笑看他，眼神仿佛在說：這話你自己信嗎？
“叔，翻船了？”
莊衛東被她看得老臉一紅，幹笑兩聲，索性豁出去：“妮兒，四叔知道你最聰明！看在四叔對你這麽好的份上，給指點指點？那地方，到底有啥訣竅沒？咋能又穩當又賺？”
“有。”莊顏幹脆利落地說。
莊衛東和螞蚱幾人眼睛“唰”地亮了，脖子伸得老長。
“那你快跟四叔說說！”莊衛東急不可耐。
莊顏慢悠悠地喝了口水，“我憑什麽告訴你？”
滿桌期待瞬間凝固。
螞蚱幾個臉色有點不好看。
莊衛東倒是門兒清，老莊家的人，骨子裏不都是不見兔子不撒鷹嗎？
“叔不會虧待你，”莊衛東一拍大腿，“你帶四叔進去一次，四叔就請你來這國營飯店搓一頓，咋樣？”
莊顏看著他，像看個傻子：“叔，你看我像是缺這一頓紅燒肉的人嗎？”
莊衛東看了眼錚亮的盤子，心想，你不是嗎？
但不敢和莊顏強來，就問，“那你想要啥？”
“帶你們進去，當然行，”莊顏放下杯子，“事實上，我不僅能在人來之前，提前帶你們撤退。還能教你們怎麽把東西更快，更貴地出手。”
所描繪的前景太誘人，螞蚱幾人呼吸急促。
“但是，”莊顏話鋒一轉，笑意盈盈，“我要三成利。”
“什麽？！”
“三成利？！”
“憑啥？！”
螞蚱第一個跳起來反對，臉漲得通紅，“小丫頭片子，我們幾個大老爺們風裏來雨裏去，上山打野雞下河摸魚，辛辛苦苦弄點東西，擔著風險去賣！你動動嘴皮子就想抽走三成？門兒都沒有，絕對不行！”
其他幾個人也紛紛點頭，覺得莊顏獅子大開口。
莊顏也不惱，直接起身：“行，那算我多事。四叔，結賬，回家！”
動作幹脆利落。
黑市少了莊顏，那還能成？
這可是關乎到他們發財的大事！
莊衛東急了，一把拉住莊顏，又沖螞蚱他們吼，“嚷嚷啥？都閉嘴，也不看看這是什麽地方！”
國營飯店裏，他們這桌的動靜已經引來旁邊幾桌的側目。
螞蚱幾人被莊衛東一吼，又想到這一路莊顏的排面，氣焰頓時矮了半截，但還是梗著脖子不松口。
莊顏看著他們那副既想要好處又舍不得出血的糾結樣，嗤笑一聲：“嘖，幾個大老爺們，磨磨唧唧，一點魄力都沒有。怪不得都娶不上媳婦。”
“你！”螞蚱氣得差點拍桌子，被旁邊人死死拉住。
莊衛東臉上也掛不住了，被個小輩這麽嘲諷，簡直丟人丟到姥姥家。
“這樣吧，”莊顏見火候差不多了，放緩語氣，“覺得不值？怕我坑你們？簡單，先試一兩回。”
“按我說的辦，成了，我抽三成；不成，或者你們覺得虧了，當場散夥，我一分不要。怎麽樣？”
這提議倒是戳中了螞蚱幾人的心思。
黑市風險太大，莊顏能保證安全，哪怕只是試試，只要不出事，那就是賺！
就算分她三成，也比以前游手好閑強！
幾人互相使著眼色，最終莊衛東一咬牙，狠狠點頭：“行！就按你說的，先試一回。”
協議達成，莊顏立刻變臉，微笑著說，“第一點，就是演戲要真，你們這幅緊張的模樣，一看就有問題。就該像現在吊兒郎當的樣子，才不會被懷疑。”
幾人面面相窺，敢情他們偽裝還出錯了？
“第二點，別光盯著野雞，你們一天能逮多少野雞？相反，山上那些草藥，車前草，蒲公英根，夏枯草等曬幹了，黑市裏有人專門收！比雞蛋還值錢！”
幾人頓時眼前一亮，只覺雲霧撥開。
“最後，別紮堆。一看到我的暗號，就立馬撤！別貪最後那點。”
幾句話，條條切中要害，聽得螞蚱幾人眼睛越來越亮，看莊顏的眼神徹底變了！
莊衛東更是喜上眉梢，果然，莊顏就是他們家最聰明的人。
這省了他們多少瞎摸索的功夫，還大大降低了風險。
這三成利似乎也不是那麽難以接受了？
大家約定好這周六日就上山備貨，家裏攢的雞蛋也帶上，當然，對外自然統一口徑是以物換物。
看著螞蚱幾個躊躇滿志地離開，莊衛東看著自家侄女，腦子難得清醒一回。
他總覺得，莊顏這丫頭，像是在把他往一條深不見底，但又充滿誘惑的路上引。
莊衛東心裏發慌。
“四叔，想啥呢？”莊顏擡頭，“還不快回家？天快黑了，奶待會兒找不到人，該拿竹條子抽咱倆了！”
莊衛東一個激靈，趕緊把腦海裏那些亂七八糟的念頭甩掉。
他忍不住失笑，暗罵自己糊塗。
想啥呢？莊顏再聰明，也不過是個十幾歲的女娃娃。她能幹啥？還能翻天不成？真是耗子膽，讓個女娃娃嚇著了！
他卻不知道，莊顏此刻確實愉悅地盤算著。
就黑市倒賣野雞能賺幾個錢，不如說這只是個撬開貪婪和欲望的口子。馬上就八十年代，改革開放也不遠了。
一旦讓這群男人，嘗到了甜頭，走出了第一步，後面那九十九步，可就由不得他們了。
之後二十年，堪稱遍地是金。但莊顏自詡未來是要當名揚天下的科學家，哪有時間親自賺錢？
這些游手好閑，膽大包天的街溜子，實在是絕佳人選。
畢竟，莊顏是真懷念現代社會的大魚大肉和便利生活！
莊顏受夠了貧窮！
*
等一行人回到莊家村剛進村口，就不斷有村民熱情地打招呼。
“哎呦，老四，接莊顏放學回來啦？”
“莊顏，剛聽我家狗蛋說，你在學校又考第一啦？給咱莊家村爭光啊！”
“就是就是！老四，你們家咋教的孩子？快說說！”
莊衛東懵了，上次莊顏考三年級第一也沒見這麽大陣仗啊？
只能硬著頭皮，擠出流裏流氣的笑容應付。
好不容易沖出熱情的包圍圈，莊衛東才喘著粗氣問莊顏：“妮兒，你在學校幹啥了？咋誰都認識你？”
莊顏雲淡風輕：“沒幹啥，就考了個試。”
“考試？”莊衛東追問，“然後呢？”
“然後？考了個全級第一唄。”
莊衛東腳步一頓，納悶，“你又不是沒考過第一。”
入學考試，不就兩張試卷都是滿分嘛？
莊顏：“是四年級全級第一。”
莊衛東：“哦，這確實沒考過。”
但很快，莊衛東差點把舌頭吞下去，“四年級第一？你不是才讀三年級嗎？”
他年紀輕輕就腦子不中用了？
“叔，你的消息也太不靈通了，”莊顏瞟了他一眼，語氣平淡無波：“三年級太簡單了，校長當天就讓我直接跳級讀四年級了。”
就紅星小學那地方，她開學當天跳級的事情必定傳遍了校園每個角落。
莊家村的學生，回到家裏可不得拼命吹？
就是這老莊家怎麽都不知道的模樣？莊顏再一次對老莊家的人緣有了深刻的認知，是真的狗厭人嫌。
莊衛東：……
他木然地站在原地，感覺耳朵出現了幻聽。
跳級？四年級？還全級第一？
天老爺，這還是正常人嗎？
當他倆終於邁進家門時，家裏的氣氛正微妙。
莊老太叉著腰，中氣十足地開罵：“一個個都是死人啊？眼瞅著天都擦黑了，竈還是冷的！等著喝西北風啊？”
“老二家的，死哪去了？還不趕緊滾去煮飯。老三家的，你也別想躲懶！養兩個丫頭片子還當翹著手當大功臣了？”
二嬸就一聲不吭，當看到莊顏進來時，就立刻吊起嗓音，“娘，不是我不煮飯，是莊顏那個遭瘟的賠錢貨，上學上得心都野了！回來也不知道搭把手，真當自己是千金小姐了。”
三嬸立刻加入戰場，“就是，白吃白喝還當祖宗供著了？”
莊大爺蹲在門檻上悶頭抽煙，顯然對家裏的矛盾選擇了沈默。
畢竟在莊顏上學時，家裏就鬧過幾場，二房三房都不樂意平白多養個外人。
幾人可都回過神來，他們可一直沒看到什麽豬肉，什麽獎學金，什麽鐵飯碗的實惠，反而覺得風險太大。
這年頭，知識分子下牛棚的還少嗎？
怎麽就篤定莊顏一定能有出息？
石頭和柱子躲在角落裏，幸災樂禍地看著奶奶發火，就等著看莊顏進門挨罵。
“揍她，揍她！”
“就該不讓她上學，讓她回來洗衣做飯。”
莊秋月則眼珠亂轉，猶豫著要不要跳出去替莊顏做飯，既討好奶奶又能賣莊顏個人情。
可轉念一想，以莊顏的聰明，會想不到？
自己會不會又是自作聰明，馬屁拍馬腿上？
莊老太正要開罵，一擡眼，正看見莊衛東領著莊顏進來，一副神游天外的樣子。
莊老太的火氣立刻找到了新的出口：“老四！你個不爭氣的玩意兒，又死哪野去了？一天到晚正事不幹，跟你那群狐朋狗友瞎混！”
“媳婦媳婦娶不上，工分工分掙不夠，老莊家的臉都讓你丟盡了！”
這一通劈頭蓋臉的罵，總算把魂飛天外的莊衛東罵醒了。
他看著暴怒的老娘，再看看一臉看好戲的哥嫂，猛地想起什麽，激動地一拍大腿，聲音都劈叉了：“娘，罵啥罵，你知道莊顏為啥回來晚不？她不讀三年級了！”
喧鬧的院子瞬間一靜。
眾人齊刷刷看向莊顏，莊顏拿著書，很是淡然，“我回去看書了。”
二嬸第一個反應過來，臉上立刻堆起幸災樂禍的笑：“哎呦餵！還學習呢？該不會是被學校開除了？”
“早該這樣了！一個丫頭片子，讀啥子書？祠堂老祖宗都不答應，學校總算開眼了……”
她話沒說完，就被莊衛東下一句噎了回去。
“開除啥！是跳級，跳級懂不懂？人家校長說了，她太聰明，三年級的書全會了，直接讓她去讀四年級了。”
“啥玩意兒？”二嬸臉上的笑容僵住，活像見了鬼。
莊大爺煙都不吸了，“騰”地站起來。
“老四！你說清楚！到底咋回事？這可說不了謊！”
一家人面面相覷，心裏隱約有個不可思議的猜測，但誰都不敢信。
“說謊？”莊衛東滿臉紅光，唾沫橫飛：“爹，咱家莊顏，在四年級第一次摸底考，就考了個全年級第一，第一名！這能做的了假？”
“啥玩意？！”
“不僅如此，開學以來大大小小的測驗，你們猜怎麽著？”
“怎麽著？”
“全滿分！咱丫頭就沒拿過第二！現在整個學校都認識咱丫頭了！”
老莊家人全傻了。
原本躲在屋裏，等著挨罵的莊衛黨，幾乎是連滾帶爬地沖了出來，“老四！你說真的？莊顏考了四年級第一？”
“千真萬確啊，大哥！”莊衛東拍著胸脯。
“天爺啊！我閨女是個天才！”
莊老大激動得渾身哆嗦，踉蹌著就想撲過去抱莊顏，卻被莊老太一把拽住，“壓壞了我的乖孫咋辦？”
莊大爺猛地坐回他那把小竹椅裏，狠狠嘬了一口旱煙袋，嘴巴咧到了耳根：“好，好哇！咱老莊家祖墳冒青煙了，這根子上就是聰明！”
剛剛還在指桑罵槐的莊老太，此刻一臉上是前所未有的慈祥笑容，幾步竄到莊顏跟前，“哎呦餵，奶的乖孫女！心肝寶貝肉！放學累了吧？快回屋歇著。”
“學了一天費腦子，做啥子飯？哪用得著你做？”
“老二家的，老三家的！耳朵塞驢毛了？還不趕緊滾去做飯？”她扭頭，瞬間變臉，沖著二嬸三嬸大吼，“誰家兒媳婦，還等著我老婆子伺候你們啊？改明天就攆你們回娘家！”
二嬸三嬸木著臉，失魂落魄地挪進廚房。
二嬸楞楞地往竈膛添柴，沒忍不住，捅了捅旁邊的三嬸，聲音飄忽：“她三嬸，老四說的是真的？那丫頭還能考了四年級第一？”
三嬸怔怔：“嗯。”
兩個女人相對無言，一股難以言喻荒謬梗在喉嚨。
好不容易終於給家裏男人說清楚道明白，莊顏上學對他們一分錢好處都沒有。
但該死的！怎麽偏偏又跳級了，還考了第一？
就莊大爺那個神情，就知道，就算他們家男人反對，這老莊家也是鐵定要送莊顏去上學。
兩個女人嘴裏苦澀，心想，這世道怎麽就變了？不都該是男娃珍貴嗎？
與此同時，弄清楚來龍去脈的莊大爺慢悠悠地磕了磕煙灰，“咳咳，我想起來，橋邊那塊自留地還沒耙完……”
話音未落，人已經背著手，邁著與年齡不符的輕快步伐溜出了門。
莊老太也如夢初醒，整理了下衣襟：“哦對，我老姐妹家裏有事讓我搭把手。”
也腳底抹油溜了。
兩人，目標明確，腳步帶風，各奔東西，直奔村裏消息傳播的核心地帶，村口大槐樹下和水井邊。
“哎！老李頭！你知不知道我家莊顏不讀三年級了？”
“啥？被開除了？當然不是，那是因為校長讓她跳級，說三年級太簡單了，配不上她！”
“哎呦餵，老姐妹，我跟你說，我那寶貝孫女一回來就跟我說三年級的書用不上了。”
“放屁！咋可能是重男輕女不讓她讀？咱老莊家能幹那事？咱可是要爭當先進生產隊！根正苗紅！”
“因為啥？當然是我家孫女太聰明了，四年級都考第一了，校長還能讓她三年級，那不是欺負人嘛？”
“哎哎，老姐妹，咋就不聊了？這就回家煮飯了？”
……
整個莊家村，再一次被莊顏這個名字支配了！
大晚上的，莊家村有孩子的家裏，不約而同地響起了清脆的啪啪聲和孩童殺豬般的哭嚎。
“哇！爹，別打了，我知道錯了！”
“知錯了？你看看人家老莊家的莊顏！人家一個女娃子，都能跳級考第一，你怎麽就不學學？”
最慘的要數李鐵柱。
自從他和莊顏參加同一場招生考試，並且壓了莊顏一頭，噩夢就開始了。
“鐵柱，你也是提前招生進去的，當時不還吹牛考得比莊顏好嗎？怎麽人家都讀四年級考第一了，你還在一年級混？”
“啥玩意，莊顏比你聰明？我不管！你也得給我考第一！考不上看我不抽死你！”
李鐵柱：……
和莊顏比？那還不如找口井讓他跳了算了嗚嗚嗚。
這一天，莊顏徹底成了莊家村所有孩子的公敵。
尤其是同在紅星小學念書的那些莊家村學生，現在是聞莊顏色變。
在學校，被莊顏的威名壓得喘不過氣，每個老師，每個同學都在向他們打探莊顏的學習秘籍。
甚至離譜到懷疑他們莊家村是不是藏著什麽聰明基因，導致上課時老師見到姓莊的，就雙眼發亮，喊他們回答問題。
好不容易熬到放學，以為回到村裏能松口氣，結果等待他們的，是混合雙打和那句陰魂不散的話——
“你咋就不和莊顏學學？”
“莊顏行，咋你不行呢？”
許多孩子一邊挨著竹條，一邊在內心發出絕望的哀嚎，莊顏！我要和你不共戴天！
當晚，當莊顏發現自己的床邊多了一盞陳舊煤油燈時，便明白老莊家已做出選擇。
這燈，可是稀罕物，莊家統共就兩盞，往日就放在堂屋和爺奶房裏。
更別提，莊顏的房間原本是後房劃了一塊角落，就一張木頭磚塊壘起的床，其他地方堆滿了雜物、垃圾，尤其是夏天，多的是蛇蟲鼠蟻。
莊顏上輩子多害怕蛇和老鼠的人，但硬生生被這大半年逼著，看到蛇鼠都兩眼放光。
真要是能捉著蛇，整個老莊家歡喜得不多了，偷偷燒火就燉了。莊顏是個女孩子，按道理是吃不到肉，但那次就因為是她在房間裏逮著的蛇，莊老太分了她大半塊！莊顏別提多開心了！
至於害怕蛇，不敢吃蛇？餓瘋了莊顏連人都能啃。
值得一提的是，送燈來的竟是最反對她讀書二叔莊老二。
他溫和微笑：“妮兒，喏，這燈給你。讀書費眼睛，該用就用，千萬別省著！油不夠了跟二叔說！”
話雖大方，可他那雙眼睛，黏在燈罩上，滿是不舍，送出去的仿佛不是燈，而是半拉心肝。
“謝謝二叔，”莊顏乖巧點頭，在莊老二期盼的目光中，又補了一句，“二叔放心，我絕對勤懇學習，要一天二十四小時，起早貪黑地用，。”
莊老二：“……那就好，呵呵。”
一口氣差點沒上來，訕訕地笑了笑，背著手走了，背影都透著心疼。
晚飯時分，變化更是顯著。
莊顏習慣性地走向廚房，卻被莊老太眼疾手快，一把將她按在了自己旁邊的板凳上：“乖孫女，坐這兒，這兒亮堂！”
縮在竈臺的莊春花猛地擡頭，又咬著牙關低頭。
就因為會讀書嗎？只要會讀書，就可以上桌吃飯了是嗎？
二叔，三叔等人也只是眼神覆雜地瞥了一眼，便默不作聲地接受了這個安排，仿佛莊顏本就該坐在這裏。
被擠下主桌的石頭：……
說好的我是長子嫡孫呢？
飯桌上，莊老太不停地給莊顏夾菜，嘴裏念叨著剛聽來的消息：“莊顏啊，奶聽說，你們小學期中時候，要搞個啥……縣城聯考？是真的不？”
莊顏趁機多吃了幾塊紅薯，點頭。
莊老太頓時興奮一拍大腿：“好！好啊！”
下午她在村口跟老姐妹吹噓莊顏跳級考第一，結果被隔壁王婆子酸溜溜地頂了一句：“在咱紅星公社有名頭有啥用？放到縣城裏去，屁都不是！等縣城聯考進了前十再說大話吧！”
這話可把莊老太噎得不輕，回來就緊著打聽。
此刻得到確認，她腦子裏嗡嗡的，就剩下王婆子那句“前十”和另一個更誘人的傳聞——
“奶還聽說，那考進全縣前十的，有獎金發？”
莊顏點頭，“聽說是有三塊錢。”
“三塊錢！”
驚得滿桌人都擡起了頭，那可頂一個壯勞力仨月的工分啊！
“莊顏，好好學！”莊大爺拿著煙槍的手都在抖：“給咱老莊家爭光！”
莊老太則是紅光滿面，緊緊抓住莊顏的手，嘴上說著體己話：“奶的心肝，別有壓力，咱不圖那第一，穩穩當當拿個前十就成！奶就高興！”
老莊家人紛紛附和。
“就是，咱不圖第一，那前十就行。”
“對了，前十也是有三塊錢嘛？”
“那不是名次越靠前越多錢？那如果考第一……”
豈不是發財了！
老莊家人的眼睛全亮了，看莊顏的眼神就跟看長了腿的金元寶。
莊顏默默扒拉著碗裏的紅薯飯，壓力山大。
前十？這幾位，到底知不道全縣前十是什麽概念？往年紅星小學一個能考前十的都沒有，擠進前三十就算老天有眼。
但莊顏面上不顯，深知此刻潑冷水，明天別說主桌，竈臺邊有沒有她的飯都兩說。
為了胃著想，她擡起頭，眼神堅毅，語氣鏗鏘：“爺奶，你們放心。拿不到前十，我提頭來見你們！”
“哎呦餵，我的乖孫，說什麽渾話！”莊老太被哄得心花怒放，笑得見牙不見眼，“提啥頭，考不上奶也不怪你，奶信你！”
心裏卻美滋滋地盤算著那三塊錢能買多少斤肥膘肉。
哎呦餵，真有那天，她肯定是要拿著那一刀豬肉往老姐妹團炫！
人活了一輩子，莊老太發現，竟然是這臨到老了，最風光！
老二，老三兩房人也擠出笑容。
心想：再忍忍！
莊顏吃住在學校，家裏也就少個幹活的，等錢到手，一切都值了。
被老莊家每個人笑臉相迎，莊顏很是壓力山大，決定出門透口氣。
初夏傍晚，暑熱未消。
可她一出門，就感覺氣氛不對。
村裏那些半大孩子，看她的眼神不再是好奇或羨慕，而是赤裸裸的，帶著悲痛的仇恨！
莊顏：？
“系統，這咋回事？”莊顏心裏嘀咕。
【叮！宿主，想想你在紅星小學都幹了啥。】
莊家村學生普遍在學校和回村後都遭遇了重大打擊，聞者落淚。
莊顏恍然大悟，哦，這就是王座之下，必有庸者的嫉恨。
系統：？
咦，我是這個意思嗎？
別說，這種你看不慣我，又幹不掉我感覺，是真爽！
莊顏故意在他們面前走來走去，興致上來，還當場背了一首詩。
孩子們：……
現在套麻袋來得及嗎？
但莊顏在莊家村實在出名，聽說還是個病秧子，動不動就血，但凡他們敢動莊顏一根手指頭，他們爹娘都能把他們吊起來打。
就在這時，李鐵柱突然提議，“咦，莊顏是不是還有兩個哥哥？”
“對對，就石頭和柱子嘛。”
一陣沈默。
然後是彼此對視的興奮和躍躍欲試。
莊顏他們不敢打，但石頭和柱子，那就毫無顧忌了對吧？
莊顏欺負小朋友的快樂，很快就被蜂擁而至的嬸娘們沖散了。
“莊顏！放學啦？快跟嬸說說，你在學校咋學的？有啥竅門不？”
“聽說要縣城聯考了？準備咋樣？那三塊錢有把握沒？”
“丫頭，你奶現在對你可真好！家裏還讓你幹活不？”
“莊顏，我家二小子跟你一般大，長得可俊了！要不……你倆結個親？以後也好有個照應……”
莊顏落荒而逃。
這些嬸娘的熱情比孩子們憤怒的眼神更難招架！
不過，這也讓她無比清晰地認識到，在莊家村這個看似因她而改變，實則骨子裏仍瞧不起女人的落後鄉村。
讀書是她唯一的救命稻草，是通往外面世界的獨木橋。
她如今被捧得多高，一旦跌落，就會被踩得多狠。
那些艷羨的目光會瞬間變成鄙夷的唾沫，而她，在被高價值附加後，處境只會比普通女孩更淒慘。
回到自己那間有了專屬煤油燈的小角落，莊顏躺在床上，望著黑黢黢的屋頂，下定了決心：讀書，拼命讀，讀到外面去！給自己蹚出一條活路！
她再也不要和蛇蟲鼠蟻作伴，更不想跟條狗似搶地上的骨頭。她想活得坦蕩自在。
然後，熟練地在下定決心後，開始拖延癥發作，並因為拖延而焦慮。
“要是還在現代多好，這會兒該刷小紅書了……”她煩躁地翻了個身。
越是焦慮，她越是渴望沈迷於虛擬世界。
甚至覺得以前滿是雷點的小說，此刻也覺得真香，很想再拿出來審判審判。
莊顏問：“系統，你不勸我？”
系統：“宿主，天才是不需要人勸。”
莊顏突然有種不祥的預感。
【恭喜宿主觸發專註力buff！】
神奇的事情發生了。
莊顏身體卻像被什麽驅使著，不由自主地坐到了書桌前。
鬼使神差地，她劃亮火柴，點燃了那盞陳舊的煤油燈。
昏黃溫暖的燈光暈上書桌。
她翻開莫老師給的那本厚重的書，就在書頁展開的剎那，所有的焦慮，逃避，拖延等陰霾，如同被陽光驅散，消失得無影無蹤。
難以言喻的平靜和專註席卷了她。
原本艱澀的文字，覆雜的公式，仿佛化作了流淌的清泉，流入焦渴的她的心中。
如此甘甜，如此沈醉。
莊顏渾然忘我地讀書。
直到幾小時候，莊顏撐撐懶腰，這才驚覺。
服了！原來這就是天才和凡人的區別嘛？普通人的焦慮靠刷短視頻麻痹，天才的焦慮靠啃硬讀書來治愈！牛！
而且，這效果還真天差地別。
刷了三小時視頻，讓人精疲力盡，也不覺得開心，就是下意識往下刷。
但讀了三個小時的書，卻反而越讀越平靜，越讀越頭腦清醒，讓人覺得收獲巨大。
窗外，二房和三方看著莊顏屋裏那徹夜未熄的昏黃燈火，心疼得直抽抽。
“這死丫頭！煤油不要錢啊？還真點上就不滅了！”
這燈油，可都是錢吶！
莊老三還是有點文化，強撐著說，“急啥？莊顏現在燒的這點燈油才值幾個錢？等她一路考上去，拿了獎學金，那錢不都是咱家的？”
“到時候別說燈油，國營飯店的紅燒肉，咱想啥時候吃就啥時候吃！”
莊老二，莊老三也被這前景勾得心癢癢，他們可還沒進過國營飯店的門呢！
唯有一旁的莊老四，心虛地摸了摸鼻子。
他不僅去過，還吃了好幾頓！
餃子，大肉包，甚至那軟糯糯的紅燒肉……這麽一想，還真有點對不起倆哥哥。
但轉念，一股隱秘的得意湧上心頭：哼，你們只知道莊顏會讀書，哪知道她真正的本事在黑市上。跟著她，才是真有肉吃！
等二房和三房回去，莊老四趁著夜色溜進莊顏的房間，滿臉喜氣，壓低聲音：“妮兒，成了，早上螞蚱他們在山上搞到幾只野雞！”
“還有你點名要的那幾樣藥材，嘿，真巧！螞蚱他爹以前是赤腳醫生，家裏還真存了點炮制好的，都給弄來了。萬事俱備，就等周一咱進城了。”
他興奮地搓著手，像個即將上戰場的新兵蛋子，在屋裏踱來踱去，焦慮又期待。
對比他的激動，莊顏卻異常平靜，只是嗯了一聲，頭都沒擡，繼續在燈下看書。
“妮兒！你咋這麽穩得住？”莊老四有些羨慕她這心態。
莊顏眼皮都沒擡，隨手丟給他一本厚厚的書：“喏，想平靜？看這個。”
莊老四接過一看，封面上印著幾個彎彎曲曲的洋文，隨手翻了幾頁，密密麻麻的字看得他頭暈眼花，哈欠連天。
沒一會兒，竟抱著書，靠在墻邊，鼾聲如雷。
莊顏：？
莊顏頂著黑眼圈，震撼地看著秒睡的四叔。
這本可是以慷慨激昂著稱的俄國詩歌，這都能看睡著？
她這四叔，果然也不是一般人。
不知過了多久，莊老四才迷迷瞪瞪醒來，咂咂嘴：“睡的可真舒服。”
他有些稀罕地掂量著那本磚頭書，“嘿，你們讀書人還有專門的書治失眠？”
莊顏懶得理他。
莊衛東把書放下，神色卻認真起來，“莊顏，四叔說句實在話。你聯考可得爭氣啊。萬一考砸了……”
他頓了頓，沒說完的下半句話不言而喻。
現在，三塊錢就跟吊在老莊家這幾頭驢前的胡蘿蔔。
一旦胡蘿蔔沒了，莊顏在老莊家的好日子也就到頭了，前期吹得有多牛，下場就只會比以前更慘。
莊老太第一個不放過她。
莊顏微笑，“叔，我知道。”
不到十歲，就被老莊家琢磨著能換多少彩禮的恐懼，莊顏一天也不敢忘。
就是不知道，老莊家上下是否也聽過一個成語，叫做——
與虎謀皮。
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一更！
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周五，莊顏剛出校門，就看莊衛東蹲在墻根下，正拿草棍捅螞蚱窩。
莊顏倒不奇怪他會來接，但令她挑眉的是，四叔身邊還杵著四五個歪瓜裂棗的漢子。
褂子是補丁摞補丁，破鞋是要趿拉露腳，雙手是松散插在兜裏，眼睛滴溜溜亂轉，一看就不是什麽好人。
要不是這幾年有風聲傳出要嚴打，這幫人收斂了點，只怕就是流氓預備役。
站前面的是螞蚱，看見莊顏出來，用手肘捅了捅莊衛東，咧開嘴朝她笑，“咱侄女放學了？
“哎呦，放學啦？”莊衛東一個激靈跳起來，“走走走，回家！”
嘴裏說著回家，腳卻不動，反而湊近了點，壓低聲音，帶著點討好的諂媚：“妮兒，這不還早嘛？餓了吧？四叔帶你去吃好的！國營大飯店！你最愛吃的紅燒肉，管夠！咋樣？”
莊顏心裏門兒清，前段時間她在莊衛東心裏埋下的貪婪種子，終於開花發芽。
她微笑著，也不怕，擡腳就走。
反而是莊衛東著急跟上，螞蚱那幾個人則是呼啦啦吊著，大半路都被他們占著。
螞蚱幾個人心裏其實直犯嘀咕。
上次莊衛東拍胸脯保證，學了莊顏在黑市倒賣野雞的路子，能帶他們發筆小財。
結果呢？
亂逛時跟戴著紅袖箍的糾察隊撞個正著，嚇得他們屁滾尿流，沒賺著錢不說，在家裏擔驚受怕好幾天。
幾人埋怨莊衛東路子不行，莊衛東卻梗著脖子說不是路子不行，是“你們腦子沒我侄女靈光，要是莊顏，鐵定行。”
偏螞蚱也說，莊顏可不是個普通女娃。
這話勾得他們對莊顏好奇得緊，是聽說老莊家出了個念書頂呱呱的閨女，可總不能連倒騰黑市也是個天才吧？
聽說莊顏今天放假，便都跟來。
今天這一見，卻是不同凡響。
一個小女娃，看見他們這群在村裏大人見了都要皺眉頭的閑漢，眼皮都不帶眨一下，那份鎮定自若，跟周圍那些見了他們就躲的小孩一比，簡直是雲泥之別。
更讓他們覺得邪乎的是，這一路走去，只要是紅星小學的學生或家長，幾乎沒有不認識莊顏的！
“莊顏同學好！”
“莊顏放學啦？”
“哎，這是莊顏家長吧？哎呀，可算見著了。你們家咋教的啊？這孩子太聰明了！”
“我家小子回來說，莊顏又考第一了？是不是偷偷請先生補課了？在哪請的？貴不貴？”
還有人撓撓腦袋，不是說這莊顏一家子都是天才嗎？
這幾個歪瓜裂棗，咋看著不像呢？
熱情的招呼和家長們探究，羨慕的目光，鋪天蓋地打在莊衛東和螞蚱這群人身上。
幾個平日裏吊兒郎當的漢子，被這陣仗弄得渾身不自在，下意識地把敞開的衣襟扣好，把趿拉的鞋提上，站直溜點。
心裏咂舌：這莊顏果然不是一般人！
瞧瞧這些搭話的家長，那個穿中山裝，別鋼筆的，看著就像公社幹部；那個穿著的確良，提著公文包的，怕不是供銷社的經理……
跟城裏人一比，他們這群鄉下閑漢很是不自在。
莊衛東卻不同，他越走腰桿越直，胸脯挺得老高，那股子之前被黑市嚇蔫了的勁兒又回來了！
他就說嘛，跟著莊顏準沒錯。
瞧瞧這排面！
跟莊顏走在一起，臉上都有光，走路都帶風！
好不容易擠進國營飯店，那股子混合著油香，肉香和特有城裏的氣息撲面而來。
莊顏眼睛都直了，再也顧不得四叔打什麽主意，一坐下就喊著要點紅燒肉。
莊衛東是真肉疼，硬是從破布袋扣出幾張肉票。至於另外幾個閑漢，他們是絕對吃不起，只能看著莊顏吞口水。
莊顏沒有半點不好意思，一碗熱乎乎，鋥亮鋥亮，肥瘦相間的紅燒肉下肚，莊顏才感覺自己從學校那清湯寡水的饅頭鹹菜中活了過來。
國營飯店的硬菜，是真香啊！
沒添加劑，只有純粹的肉味在嘴裏爆開，香得莊顏瞇起了眼。
以前人家說痛經不應該喝紅糖水，而是應該大魚大肉，現在看來不乏道理。
狼吞虎咽把紅燒肉全吞了，莊顏當真有了活過來的感覺。
被愛能不能長出血肉不知道，但吃肉肯定能！
眼看莊顏吃得差不多了，螞蚱趕緊給莊衛東使眼色，快說啊，要不然他們口水都要流出來了，沒看到那幾個小子，眼睛都要發綠光了，眼瞅著都要搶莊顏那碗來舔了。
莊衛東清了清嗓子，琢磨著如何開口，莊顏卻慢條斯理地擦了擦嘴，頭微微一擡。
那意思明明白白：有話快說，別耽誤她時間。
螞蚱幾個人被她這仿佛看穿一切的眼神看得心裏一突，準備好的話全卡嗓子眼了。
還是莊衛東硬著頭皮，舔著臉堆笑：“妮兒啊，就是上次，你不是帶四叔去見識了見識嗎？”
他不敢提黑市二字，含糊帶過，“四叔尋思著，再弄點好東西，比如雞蛋啥的，給你補補身子……”
莊顏似笑非笑看他，眼神仿佛在說：這話你自己信嗎？
“叔，翻船了？”
莊衛東被她看得老臉一紅，幹笑兩聲，索性豁出去：“妮兒，四叔知道你最聰明！看在四叔對你這麽好的份上，給指點指點？那地方，到底有啥訣竅沒？咋能又穩當又賺？”
“有。”莊顏幹脆利落地說。
莊衛東和螞蚱幾人眼睛“唰”地亮了，脖子伸得老長。
“那你快跟四叔說說！”莊衛東急不可耐。
莊顏慢悠悠地喝了口水，“我憑什麽告訴你？”
滿桌期待瞬間凝固。
螞蚱幾個臉色有點不好看。
莊衛東倒是門兒清，老莊家的人，骨子裏不都是不見兔子不撒鷹嗎？
“叔不會虧待你，”莊衛東一拍大腿，“你帶四叔進去一次，四叔就請你來這國營飯店搓一頓，咋樣？”
莊顏看著他，像看個傻子：“叔，你看我像是缺這一頓紅燒肉的人嗎？”
莊衛東看了眼錚亮的盤子，心想，你不是嗎？
但不敢和莊顏強來，就問，“那你想要啥？”
“帶你們進去，當然行，”莊顏放下杯子，“事實上，我不僅能在人來之前，提前帶你們撤退。還能教你們怎麽把東西更快，更貴地出手。”
所描繪的前景太誘人，螞蚱幾人呼吸急促。
“但是，”莊顏話鋒一轉，笑意盈盈，“我要三成利。”
“什麽？！”
“三成利？！”
“憑啥？！”
螞蚱第一個跳起來反對，臉漲得通紅，“小丫頭片子，我們幾個大老爺們風裏來雨裏去，上山打野雞下河摸魚，辛辛苦苦弄點東西，擔著風險去賣！你動動嘴皮子就想抽走三成？門兒都沒有，絕對不行！”
其他幾個人也紛紛點頭，覺得莊顏獅子大開口。
莊顏也不惱，直接起身：“行，那算我多事。四叔，結賬，回家！”
動作幹脆利落。
黑市少了莊顏，那還能成？
這可是關乎到他們發財的大事！
莊衛東急了，一把拉住莊顏，又沖螞蚱他們吼，“嚷嚷啥？都閉嘴，也不看看這是什麽地方！”
國營飯店裏，他們這桌的動靜已經引來旁邊幾桌的側目。
螞蚱幾人被莊衛東一吼，又想到這一路莊顏的排面，氣焰頓時矮了半截，但還是梗著脖子不松口。
莊顏看著他們那副既想要好處又舍不得出血的糾結樣，嗤笑一聲：“嘖，幾個大老爺們，磨磨唧唧，一點魄力都沒有。怪不得都娶不上媳婦。”
“你！”螞蚱氣得差點拍桌子，被旁邊人死死拉住。
莊衛東臉上也掛不住了，被個小輩這麽嘲諷，簡直丟人丟到姥姥家。
“這樣吧，”莊顏見火候差不多了，放緩語氣，“覺得不值？怕我坑你們？簡單，先試一兩回。”
“按我說的辦，成了，我抽三成；不成，或者你們覺得虧了，當場散夥，我一分不要。怎麽樣？”
這提議倒是戳中了螞蚱幾人的心思。
黑市風險太大，莊顏能保證安全，哪怕只是試試，只要不出事，那就是賺！
就算分她三成，也比以前游手好閑強！
幾人互相使著眼色，最終莊衛東一咬牙，狠狠點頭：“行！就按你說的，先試一回。”
協議達成，莊顏立刻變臉，微笑著說，“第一點，就是演戲要真，你們這幅緊張的模樣，一看就有問題。就該像現在吊兒郎當的樣子，才不會被懷疑。”
幾人面面相窺，敢情他們偽裝還出錯了？
“第二點，別光盯著野雞，你們一天能逮多少野雞？相反，山上那些草藥，車前草，蒲公英根，夏枯草等曬幹了，黑市裏有人專門收！比雞蛋還值錢！”
幾人頓時眼前一亮，只覺雲霧撥開。
“最後，別紮堆。一看到我的暗號，就立馬撤！別貪最後那點。”
幾句話，條條切中要害，聽得螞蚱幾人眼睛越來越亮，看莊顏的眼神徹底變了！
莊衛東更是喜上眉梢，果然，莊顏就是他們家最聰明的人。
這省了他們多少瞎摸索的功夫，還大大降低了風險。
這三成利似乎也不是那麽難以接受了？
大家約定好這周六日就上山備貨，家裏攢的雞蛋也帶上，當然，對外自然統一口徑是以物換物。
看著螞蚱幾個躊躇滿志地離開，莊衛東看著自家侄女，腦子難得清醒一回。
他總覺得，莊顏這丫頭，像是在把他往一條深不見底，但又充滿誘惑的路上引。
莊衛東心裏發慌。
“四叔，想啥呢？”莊顏擡頭，“還不快回家？天快黑了，奶待會兒找不到人，該拿竹條子抽咱倆了！”
莊衛東一個激靈，趕緊把腦海裏那些亂七八糟的念頭甩掉。
他忍不住失笑，暗罵自己糊塗。
想啥呢？莊顏再聰明，也不過是個十幾歲的女娃娃。她能幹啥？還能翻天不成？真是耗子膽，讓個女娃娃嚇著了！
他卻不知道，莊顏此刻確實愉悅地盤算著。
就黑市倒賣野雞能賺幾個錢，不如說這只是個撬開貪婪和欲望的口子。馬上就八十年代，改革開放也不遠了。
一旦讓這群男人，嘗到了甜頭，走出了第一步，後面那九十九步，可就由不得他們了。
之後二十年，堪稱遍地是金。但莊顏自詡未來是要當名揚天下的科學家，哪有時間親自賺錢？
這些游手好閑，膽大包天的街溜子，實在是絕佳人選。
畢竟，莊顏是真懷念現代社會的大魚大肉和便利生活！
莊顏受夠了貧窮！
*
等一行人回到莊家村剛進村口，就不斷有村民熱情地打招呼。
“哎呦，老四，接莊顏放學回來啦？”
“莊顏，剛聽我家狗蛋說，你在學校又考第一啦？給咱莊家村爭光啊！”
“就是就是！老四，你們家咋教的孩子？快說說！”
莊衛東懵了，上次莊顏考三年級第一也沒見這麽大陣仗啊？
只能硬著頭皮，擠出流裏流氣的笑容應付。
好不容易沖出熱情的包圍圈，莊衛東才喘著粗氣問莊顏：“妮兒，你在學校幹啥了？咋誰都認識你？”
莊顏雲淡風輕：“沒幹啥，就考了個試。”
“考試？”莊衛東追問，“然後呢？”
“然後？考了個全級第一唄。”
莊衛東腳步一頓，納悶，“你又不是沒考過第一。”
入學考試，不就兩張試卷都是滿分嘛？
莊顏：“是四年級全級第一。”
莊衛東：“哦，這確實沒考過。”
但很快，莊衛東差點把舌頭吞下去，“四年級第一？你不是才讀三年級嗎？”
他年紀輕輕就腦子不中用了？
“叔，你的消息也太不靈通了，”莊顏瞟了他一眼，語氣平淡無波：“三年級太簡單了，校長當天就讓我直接跳級讀四年級了。”
就紅星小學那地方，她開學當天跳級的事情必定傳遍了校園每個角落。
莊家村的學生，回到家裏可不得拼命吹？
就是這老莊家怎麽都不知道的模樣？莊顏再一次對老莊家的人緣有了深刻的認知，是真的狗厭人嫌。
莊衛東：……
他木然地站在原地，感覺耳朵出現了幻聽。
跳級？四年級？還全級第一？
天老爺，這還是正常人嗎？
當他倆終於邁進家門時，家裏的氣氛正微妙。
莊老太叉著腰，中氣十足地開罵：“一個個都是死人啊？眼瞅著天都擦黑了，竈還是冷的！等著喝西北風啊？”
“老二家的，死哪去了？還不趕緊滾去煮飯。老三家的，你也別想躲懶！養兩個丫頭片子還當翹著手當大功臣了？”
二嬸就一聲不吭，當看到莊顏進來時，就立刻吊起嗓音，“娘，不是我不煮飯，是莊顏那個遭瘟的賠錢貨，上學上得心都野了！回來也不知道搭把手，真當自己是千金小姐了。”
三嬸立刻加入戰場，“就是，白吃白喝還當祖宗供著了？”
莊大爺蹲在門檻上悶頭抽煙，顯然對家裏的矛盾選擇了沈默。
畢竟在莊顏上學時，家裏就鬧過幾場，二房三房都不樂意平白多養個外人。
幾人可都回過神來，他們可一直沒看到什麽豬肉，什麽獎學金，什麽鐵飯碗的實惠，反而覺得風險太大。
這年頭，知識分子下牛棚的還少嗎？
怎麽就篤定莊顏一定能有出息？
石頭和柱子躲在角落裏，幸災樂禍地看著奶奶發火，就等著看莊顏進門挨罵。
“揍她，揍她！”
“就該不讓她上學，讓她回來洗衣做飯。”
莊秋月則眼珠亂轉，猶豫著要不要跳出去替莊顏做飯，既討好奶奶又能賣莊顏個人情。
可轉念一想，以莊顏的聰明，會想不到？
自己會不會又是自作聰明，馬屁拍馬腿上？
莊老太正要開罵，一擡眼，正看見莊衛東領著莊顏進來，一副神游天外的樣子。
莊老太的火氣立刻找到了新的出口：“老四！你個不爭氣的玩意兒，又死哪野去了？一天到晚正事不幹，跟你那群狐朋狗友瞎混！”
“媳婦媳婦娶不上，工分工分掙不夠，老莊家的臉都讓你丟盡了！”
這一通劈頭蓋臉的罵，總算把魂飛天外的莊衛東罵醒了。
他看著暴怒的老娘，再看看一臉看好戲的哥嫂，猛地想起什麽，激動地一拍大腿，聲音都劈叉了：“娘，罵啥罵，你知道莊顏為啥回來晚不？她不讀三年級了！”
喧鬧的院子瞬間一靜。
眾人齊刷刷看向莊顏，莊顏拿著書，很是淡然，“我回去看書了。”
二嬸第一個反應過來，臉上立刻堆起幸災樂禍的笑：“哎呦餵！還學習呢？該不會是被學校開除了？”
“早該這樣了！一個丫頭片子，讀啥子書？祠堂老祖宗都不答應，學校總算開眼了……”
她話沒說完，就被莊衛東下一句噎了回去。
“開除啥！是跳級，跳級懂不懂？人家校長說了，她太聰明，三年級的書全會了，直接讓她去讀四年級了。”
“啥玩意兒？”二嬸臉上的笑容僵住，活像見了鬼。
莊大爺煙都不吸了，“騰”地站起來。
“老四！你說清楚！到底咋回事？這可說不了謊！”
一家人面面相覷，心裏隱約有個不可思議的猜測，但誰都不敢信。
“說謊？”莊衛東滿臉紅光，唾沫橫飛：“爹，咱家莊顏，在四年級第一次摸底考，就考了個全年級第一，第一名！這能做的了假？”
“啥玩意？！”
“不僅如此，開學以來大大小小的測驗，你們猜怎麽著？”
“怎麽著？”
“全滿分！咱丫頭就沒拿過第二！現在整個學校都認識咱丫頭了！”
老莊家人全傻了。
原本躲在屋裏，等著挨罵的莊衛黨，幾乎是連滾帶爬地沖了出來，“老四！你說真的？莊顏考了四年級第一？”
“千真萬確啊，大哥！”莊衛東拍著胸脯。
“天爺啊！我閨女是個天才！”
莊老大激動得渾身哆嗦，踉蹌著就想撲過去抱莊顏，卻被莊老太一把拽住，“壓壞了我的乖孫咋辦？”
莊大爺猛地坐回他那把小竹椅裏，狠狠嘬了一口旱煙袋，嘴巴咧到了耳根：“好，好哇！咱老莊家祖墳冒青煙了，這根子上就是聰明！”
剛剛還在指桑罵槐的莊老太，此刻一臉上是前所未有的慈祥笑容，幾步竄到莊顏跟前，“哎呦餵，奶的乖孫女！心肝寶貝肉！放學累了吧？快回屋歇著。”
“學了一天費腦子，做啥子飯？哪用得著你做？”
“老二家的，老三家的！耳朵塞驢毛了？還不趕緊滾去做飯？”她扭頭，瞬間變臉，沖著二嬸三嬸大吼，“誰家兒媳婦，還等著我老婆子伺候你們啊？改明天就攆你們回娘家！”
二嬸三嬸木著臉，失魂落魄地挪進廚房。
二嬸楞楞地往竈膛添柴，沒忍不住，捅了捅旁邊的三嬸，聲音飄忽：“她三嬸，老四說的是真的？那丫頭還能考了四年級第一？”
三嬸怔怔：“嗯。”
兩個女人相對無言，一股難以言喻荒謬梗在喉嚨。
好不容易終於給家裏男人說清楚道明白，莊顏上學對他們一分錢好處都沒有。
但該死的！怎麽偏偏又跳級了，還考了第一？
就莊大爺那個神情，就知道，就算他們家男人反對，這老莊家也是鐵定要送莊顏去上學。
兩個女人嘴裏苦澀，心想，這世道怎麽就變了？不都該是男娃珍貴嗎？
與此同時，弄清楚來龍去脈的莊大爺慢悠悠地磕了磕煙灰，“咳咳，我想起來，橋邊那塊自留地還沒耙完……”
話音未落，人已經背著手，邁著與年齡不符的輕快步伐溜出了門。
莊老太也如夢初醒，整理了下衣襟：“哦對，我老姐妹家裏有事讓我搭把手。”
也腳底抹油溜了。
兩人，目標明確，腳步帶風，各奔東西，直奔村裏消息傳播的核心地帶，村口大槐樹下和水井邊。
“哎！老李頭！你知不知道我家莊顏不讀三年級了？”
“啥？被開除了？當然不是，那是因為校長讓她跳級，說三年級太簡單了，配不上她！”
“哎呦餵，老姐妹，我跟你說，我那寶貝孫女一回來就跟我說三年級的書用不上了。”
“放屁！咋可能是重男輕女不讓她讀？咱老莊家能幹那事？咱可是要爭當先進生產隊！根正苗紅！”
“因為啥？當然是我家孫女太聰明了，四年級都考第一了，校長還能讓她三年級，那不是欺負人嘛？”
“哎哎，老姐妹，咋就不聊了？這就回家煮飯了？”
……
整個莊家村，再一次被莊顏這個名字支配了！
大晚上的，莊家村有孩子的家裏，不約而同地響起了清脆的啪啪聲和孩童殺豬般的哭嚎。
“哇！爹，別打了，我知道錯了！”
“知錯了？你看看人家老莊家的莊顏！人家一個女娃子，都能跳級考第一，你怎麽就不學學？”
最慘的要數李鐵柱。
自從他和莊顏參加同一場招生考試，並且壓了莊顏一頭，噩夢就開始了。
“鐵柱，你也是提前招生進去的，當時不還吹牛考得比莊顏好嗎？怎麽人家都讀四年級考第一了，你還在一年級混？”
“啥玩意，莊顏比你聰明？我不管！你也得給我考第一！考不上看我不抽死你！”
李鐵柱：……
和莊顏比？那還不如找口井讓他跳了算了嗚嗚嗚。
這一天，莊顏徹底成了莊家村所有孩子的公敵。
尤其是同在紅星小學念書的那些莊家村學生，現在是聞莊顏色變。
在學校，被莊顏的威名壓得喘不過氣，每個老師，每個同學都在向他們打探莊顏的學習秘籍。
甚至離譜到懷疑他們莊家村是不是藏著什麽聰明基因，導致上課時老師見到姓莊的，就雙眼發亮，喊他們回答問題。
好不容易熬到放學，以為回到村裏能松口氣，結果等待他們的，是混合雙打和那句陰魂不散的話——
“你咋就不和莊顏學學？”
“莊顏行，咋你不行呢？”
許多孩子一邊挨著竹條，一邊在內心發出絕望的哀嚎，莊顏！我要和你不共戴天！
當晚，當莊顏發現自己的床邊多了一盞陳舊煤油燈時，便明白老莊家已做出選擇。
這燈，可是稀罕物，莊家統共就兩盞，往日就放在堂屋和爺奶房裏。
更別提，莊顏的房間原本是後房劃了一塊角落，就一張木頭磚塊壘起的床，其他地方堆滿了雜物、垃圾，尤其是夏天，多的是蛇蟲鼠蟻。
莊顏上輩子多害怕蛇和老鼠的人，但硬生生被這大半年逼著，看到蛇鼠都兩眼放光。
真要是能捉著蛇，整個老莊家歡喜得不多了，偷偷燒火就燉了。莊顏是個女孩子，按道理是吃不到肉，但那次就因為是她在房間裏逮著的蛇，莊老太分了她大半塊！莊顏別提多開心了！
至於害怕蛇，不敢吃蛇？餓瘋了莊顏連人都能啃。
值得一提的是，送燈來的竟是最反對她讀書二叔莊老二。
他溫和微笑：“妮兒，喏，這燈給你。讀書費眼睛，該用就用，千萬別省著！油不夠了跟二叔說！”
話雖大方，可他那雙眼睛，黏在燈罩上，滿是不舍，送出去的仿佛不是燈，而是半拉心肝。
“謝謝二叔，”莊顏乖巧點頭，在莊老二期盼的目光中，又補了一句，“二叔放心，我絕對勤懇學習，要一天二十四小時，起早貪黑地用，。”
莊老二：“……那就好，呵呵。”
一口氣差點沒上來，訕訕地笑了笑，背著手走了，背影都透著心疼。
晚飯時分，變化更是顯著。
莊顏習慣性地走向廚房，卻被莊老太眼疾手快，一把將她按在了自己旁邊的板凳上：“乖孫女，坐這兒，這兒亮堂！”
縮在竈臺的莊春花猛地擡頭，又咬著牙關低頭。
就因為會讀書嗎？只要會讀書，就可以上桌吃飯了是嗎？
二叔，三叔等人也只是眼神覆雜地瞥了一眼，便默不作聲地接受了這個安排，仿佛莊顏本就該坐在這裏。
被擠下主桌的石頭：……
說好的我是長子嫡孫呢？
飯桌上，莊老太不停地給莊顏夾菜，嘴裏念叨著剛聽來的消息：“莊顏啊，奶聽說，你們小學期中時候，要搞個啥……縣城聯考？是真的不？”
莊顏趁機多吃了幾塊紅薯，點頭。
莊老太頓時興奮一拍大腿：“好！好啊！”
下午她在村口跟老姐妹吹噓莊顏跳級考第一，結果被隔壁王婆子酸溜溜地頂了一句：“在咱紅星公社有名頭有啥用？放到縣城裏去，屁都不是！等縣城聯考進了前十再說大話吧！”
這話可把莊老太噎得不輕，回來就緊著打聽。
此刻得到確認，她腦子裏嗡嗡的，就剩下王婆子那句“前十”和另一個更誘人的傳聞——
“奶還聽說，那考進全縣前十的，有獎金發？”
莊顏點頭，“聽說是有三塊錢。”
“三塊錢！”
驚得滿桌人都擡起了頭，那可頂一個壯勞力仨月的工分啊！
“莊顏，好好學！”莊大爺拿著煙槍的手都在抖：“給咱老莊家爭光！”
莊老太則是紅光滿面，緊緊抓住莊顏的手，嘴上說著體己話：“奶的心肝，別有壓力，咱不圖那第一，穩穩當當拿個前十就成！奶就高興！”
老莊家人紛紛附和。
“就是，咱不圖第一，那前十就行。”
“對了，前十也是有三塊錢嘛？”
“那不是名次越靠前越多錢？那如果考第一……”
豈不是發財了！
老莊家人的眼睛全亮了，看莊顏的眼神就跟看長了腿的金元寶。
莊顏默默扒拉著碗裏的紅薯飯，壓力山大。
前十？這幾位，到底知不道全縣前十是什麽概念？往年紅星小學一個能考前十的都沒有，擠進前三十就算老天有眼。
但莊顏面上不顯，深知此刻潑冷水，明天別說主桌，竈臺邊有沒有她的飯都兩說。
為了胃著想，她擡起頭，眼神堅毅，語氣鏗鏘：“爺奶，你們放心。拿不到前十，我提頭來見你們！”
“哎呦餵，我的乖孫，說什麽渾話！”莊老太被哄得心花怒放，笑得見牙不見眼，“提啥頭，考不上奶也不怪你，奶信你！”
心裏卻美滋滋地盤算著那三塊錢能買多少斤肥膘肉。
哎呦餵，真有那天，她肯定是要拿著那一刀豬肉往老姐妹團炫！
人活了一輩子，莊老太發現，竟然是這臨到老了，最風光！
老二，老三兩房人也擠出笑容。
心想：再忍忍！
莊顏吃住在學校，家裏也就少個幹活的，等錢到手，一切都值了。
被老莊家每個人笑臉相迎，莊顏很是壓力山大，決定出門透口氣。
初夏傍晚，暑熱未消。
可她一出門，就感覺氣氛不對。
村裏那些半大孩子，看她的眼神不再是好奇或羨慕，而是赤裸裸的，帶著悲痛的仇恨！
莊顏：？
“系統，這咋回事？”莊顏心裏嘀咕。
【叮！宿主，想想你在紅星小學都幹了啥。】
莊家村學生普遍在學校和回村後都遭遇了重大打擊，聞者落淚。
莊顏恍然大悟，哦，這就是王座之下，必有庸者的嫉恨。
系統：？
咦，我是這個意思嗎？
別說，這種你看不慣我，又幹不掉我感覺，是真爽！
莊顏故意在他們面前走來走去，興致上來，還當場背了一首詩。
孩子們：……
現在套麻袋來得及嗎？
但莊顏在莊家村實在出名，聽說還是個病秧子，動不動就血，但凡他們敢動莊顏一根手指頭，他們爹娘都能把他們吊起來打。
就在這時，李鐵柱突然提議，“咦，莊顏是不是還有兩個哥哥？”
“對對，就石頭和柱子嘛。”
一陣沈默。
然後是彼此對視的興奮和躍躍欲試。
莊顏他們不敢打，但石頭和柱子，那就毫無顧忌了對吧？
莊顏欺負小朋友的快樂，很快就被蜂擁而至的嬸娘們沖散了。
“莊顏！放學啦？快跟嬸說說，你在學校咋學的？有啥竅門不？”
“聽說要縣城聯考了？準備咋樣？那三塊錢有把握沒？”
“丫頭，你奶現在對你可真好！家裏還讓你幹活不？”
“莊顏，我家二小子跟你一般大，長得可俊了！要不……你倆結個親？以後也好有個照應……”
莊顏落荒而逃。
這些嬸娘的熱情比孩子們憤怒的眼神更難招架！
不過，這也讓她無比清晰地認識到，在莊家村這個看似因她而改變，實則骨子裏仍瞧不起女人的落後鄉村。
讀書是她唯一的救命稻草，是通往外面世界的獨木橋。
她如今被捧得多高，一旦跌落，就會被踩得多狠。
那些艷羨的目光會瞬間變成鄙夷的唾沫，而她，在被高價值附加後，處境只會比普通女孩更淒慘。
回到自己那間有了專屬煤油燈的小角落，莊顏躺在床上，望著黑黢黢的屋頂，下定了決心：讀書，拼命讀，讀到外面去！給自己蹚出一條活路！
她再也不要和蛇蟲鼠蟻作伴，更不想跟條狗似搶地上的骨頭。她想活得坦蕩自在。
然後，熟練地在下定決心後，開始拖延癥發作，並因為拖延而焦慮。
“要是還在現代多好，這會兒該刷小紅書了……”她煩躁地翻了個身。
越是焦慮，她越是渴望沈迷於虛擬世界。
甚至覺得以前滿是雷點的小說，此刻也覺得真香，很想再拿出來審判審判。
莊顏問：“系統，你不勸我？”
系統：“宿主，天才是不需要人勸。”
莊顏突然有種不祥的預感。
【恭喜宿主觸發專註力buff！】
神奇的事情發生了。
莊顏身體卻像被什麽驅使著，不由自主地坐到了書桌前。
鬼使神差地，她劃亮火柴，點燃了那盞陳舊的煤油燈。
昏黃溫暖的燈光暈上書桌。
她翻開莫老師給的那本厚重的書，就在書頁展開的剎那，所有的焦慮，逃避，拖延等陰霾，如同被陽光驅散，消失得無影無蹤。
難以言喻的平靜和專註席卷了她。
原本艱澀的文字，覆雜的公式，仿佛化作了流淌的清泉，流入焦渴的她的心中。
如此甘甜，如此沈醉。
莊顏渾然忘我地讀書。
直到幾小時候，莊顏撐撐懶腰，這才驚覺。
服了！原來這就是天才和凡人的區別嘛？普通人的焦慮靠刷短視頻麻痹，天才的焦慮靠啃硬讀書來治愈！牛！
而且，這效果還真天差地別。
刷了三小時視頻，讓人精疲力盡，也不覺得開心，就是下意識往下刷。
但讀了三個小時的書，卻反而越讀越平靜，越讀越頭腦清醒，讓人覺得收獲巨大。
窗外，二房和三方看著莊顏屋裏那徹夜未熄的昏黃燈火，心疼得直抽抽。
“這死丫頭！煤油不要錢啊？還真點上就不滅了！”
這燈油，可都是錢吶！
莊老三還是有點文化，強撐著說，“急啥？莊顏現在燒的這點燈油才值幾個錢？等她一路考上去，拿了獎學金，那錢不都是咱家的？”
“到時候別說燈油，國營飯店的紅燒肉，咱想啥時候吃就啥時候吃！”
莊老二，莊老三也被這前景勾得心癢癢，他們可還沒進過國營飯店的門呢！
唯有一旁的莊老四，心虛地摸了摸鼻子。
他不僅去過，還吃了好幾頓！
餃子，大肉包，甚至那軟糯糯的紅燒肉……這麽一想，還真有點對不起倆哥哥。
但轉念，一股隱秘的得意湧上心頭：哼，你們只知道莊顏會讀書，哪知道她真正的本事在黑市上。跟著她，才是真有肉吃！
等二房和三房回去，莊老四趁著夜色溜進莊顏的房間，滿臉喜氣，壓低聲音：“妮兒，成了，早上螞蚱他們在山上搞到幾只野雞！”
“還有你點名要的那幾樣藥材，嘿，真巧！螞蚱他爹以前是赤腳醫生，家裏還真存了點炮制好的，都給弄來了。萬事俱備，就等周一咱進城了。”
他興奮地搓著手，像個即將上戰場的新兵蛋子，在屋裏踱來踱去，焦慮又期待。
對比他的激動，莊顏卻異常平靜，只是嗯了一聲，頭都沒擡，繼續在燈下看書。
“妮兒！你咋這麽穩得住？”莊老四有些羨慕她這心態。
莊顏眼皮都沒擡，隨手丟給他一本厚厚的書：“喏，想平靜？看這個。”
莊老四接過一看，封面上印著幾個彎彎曲曲的洋文，隨手翻了幾頁，密密麻麻的字看得他頭暈眼花，哈欠連天。
沒一會兒，竟抱著書，靠在墻邊，鼾聲如雷。
莊顏：？
莊顏頂著黑眼圈，震撼地看著秒睡的四叔。
這本可是以慷慨激昂著稱的俄國詩歌，這都能看睡著？
她這四叔，果然也不是一般人。
不知過了多久，莊老四才迷迷瞪瞪醒來，咂咂嘴：“睡的可真舒服。”
他有些稀罕地掂量著那本磚頭書，“嘿，你們讀書人還有專門的書治失眠？”
莊顏懶得理他。
莊衛東把書放下，神色卻認真起來，“莊顏，四叔說句實在話。你聯考可得爭氣啊。萬一考砸了……”
他頓了頓，沒說完的下半句話不言而喻。
現在，三塊錢就跟吊在老莊家這幾頭驢前的胡蘿蔔。
一旦胡蘿蔔沒了，莊顏在老莊家的好日子也就到頭了，前期吹得有多牛，下場就只會比以前更慘。
莊老太第一個不放過她。
莊顏微笑，“叔，我知道。”
不到十歲，就被老莊家琢磨著能換多少彩禮的恐懼，莊顏一天也不敢忘。
就是不知道，老莊家上下是否也聽過一個成語，叫做——
與虎謀皮。
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