58 ? 離人島
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58 離人島
◎“倘若本尊讓魏公子擔任霽月堂的堂主，魏公子可願繼續留下。”◎
離人島整體瞧著, 和琉璃島差不多。
島嶼四面環海，海邊錯落分布著漁村，住著尋常的漁民打扮, 眼下正準備出海打魚，船只星星點點分布在近島的海面上, 乍看仿佛糕點上沒有撒勻的糖霜。
漁村後面就是小鎮, 藥鋪、典當行、酒肆……也是應有盡有, 甚至還有勾欄瓦舍，據沈瑩魄說, 也是和長安城裏的平康坊一樣歌舞晝夜不歇。柳歸雁幾人從邊上經過的時候，還能聽見裏頭花娘們的說笑聲。而昨夜接風宴上的歌姬舞娘，也都出自這個地方。
出了鎮子，一片連綿起伏的秀峻山嶺，便徑直映入柳歸雁的眼簾。
山形拔得極為高大, 蓋頭壓頂而來，有種天塌地陷的眩暈感。
巨大險惡的山石宛如一頭頭被定住的魔物所化成, 猙獰貪婪的攀爬在行人的頭頂身邊, 仿佛伺機而動, 遠遠近近的深綠蔥綠淺綠一層接著一層堆疊, 湧到面前讓人透不過氣來，看著很淡的山峰其實巨大高聳到難以言喻，只是離你較遠。
而當中最高的一座山峰, 便是“望月峰”，也是“挽棠舟”內樓的核心所在。
內樓的樓主沈平康，就居於此地。
“望月峰”顧名思義, 就是很高很高, 一眼望不到頂。
山峰上不僅終年積雪覆蓋, 而且因為積雪時間太長，已經變成了任何武器都難以擊碎的堅冰，還不斷將死在上面的生物包裹進冰層中，時至今日，都無人能登上頂峰。
便是沈平康自己，也只是將“挽棠舟”的主樓，修建在山體入雲處的“望月頂”上，不敢再往上。
聽沈瑩魄說，曾經樓裏有位老前輩不服氣，妄圖征服這座山。
他帶著幹糧攀爬了一日又一日，每日都在刺骨難忍的寒冷中度過，足足三個月，冷到他幾乎以為自己已經死了，包袱裏的幹糧也日漸冰化，和沙礫一般易碎，再不能拿來充饑，而前方仍舊是一眼望不到頂。
明明皎潔的月亮就在眼前，可就是怎麽爬都到不了頂，最後只能遺憾折返。
這座山也因此變得越發神秘，以至於離人島上都隱隱有了傳說，誰能登上這座“望月峰”，誰就是“挽棠舟”的下一任樓主。
“真有這麽邪乎？”
桑竹站在“望月峰”半山腰的雲梯旁，手搭涼棚，仰頭往山頂上張望，越看越懷疑，“我怎麽感覺就是一座普通得不能再普通的山。”
江少微笑，“天底下哪有爬不到頂的山峰，不過是布置了一些陣法，讓上山的路變得跟鬼打墻一樣，類似於咱們在密林上碰到過的那種，只不過這裏的陣法比密林裏頭更加精湛了一些，尋常人根本勘不破，所以才覺得整座‘望月峰’高不可攀。”
“那這些陣法又是誰布置的？”桑竹好奇地問。
江少微搖頭，“姑蘇沈家祖上師從墨家，最擅長機關陣法之術，‘挽棠舟’自然也承襲了這點。若我沒猜錯，整座‘望月峰’表面瞧著是一座山，可實際上裏頭早就已經被挖空，全部制成了機關。”
“不止。”
越西樓道，“臨近這片海域的時候，我便觀察過，大約距離離人島還差五裏的時候，我們的船只附近還能窺見其他漁船，可待穿過一片海霧，就只剩下我們這一艘船。倘若只有‘望月峰’這一處機關陣眼，還達不到這種效果。”
“嘶……”江少微敲著折扇，“那你的意思是？”
越西樓負手行到崖邊，眺望整座島嶼，“整座離人島應該都已經被改造成機關，而操控整座島嶼的機關陣眼，應當就在這座‘望月峰’上，由沈平康親自看守。”
眾人皆是一訝。
柳歸雁仰頭眺望上方那片高崖，“那若是咱們能找到那個機關，豈不是就能掌控整座離人島？”
越西樓含笑溫柔道：“是有這種可能。眼下我們可以做兩手準備。
“一手，是繼續嘗試往島外送傳信，告訴他們離人島的方位，不過這點幾乎已經沒有希望，還在船上的時候，我就已經試過，這附近的海霧濃稠非常，連金羽衛馴養出來的信鴿都會迷失方向，上了島就更加不可能。
“另外一手，就是從島內突破，咱們找到整座島嶼機關的中心，將它破壞，解了海域上的陣法，方便外頭的兄弟進來。”
“那解百愁呢？”
柳歸雁問，“若是燕指揮使他們不能馬上過來，咱們就得自己先找人。我們只有五個人，而離人島又那麽大，我們該去哪裏尋他？萬一人還沒找到，先讓‘挽棠舟’的人覺察，咱們可就麻煩了。”
“這個倒是不用擔心。”
江少微道，“只要能讓咱們的人上島，若湛就有辦法，讓解百愁自己主動出來找咱們，是不是？”說完便朝越西樓擠眉弄眼。
越西樓冷冷地掃了他一眼，似是在說：“你話太多了。”
轉而看向柳歸雁，又溫柔地摸了摸她的頭，“解百愁的事，你不必擔心，我自會處理妥當。這幾日，咱們就想辦法接近沈平康，找到離人島上的總機關便可。”
柳歸雁仍舊一頭霧水，總覺得他有什麽事瞞著她，正想問個明白，雲梯卻忽然“吱吱呀呀”響起。
眾人回頭，就見崖壁邊，一個形狀恍若煙囪、左右兩面圍木、前後兩面鏤空的四方沖天木架裏頭，一個由吊繩吊著的欄框，正“咿咿呀呀”往下滑動。欄框四壁皆由木頭所制，壁高大約到成年人的胸膛，和木架鏤空的兩面對應的木壁，還設計了活板門，可隨時打開。
——這便是“雲梯”。
“望月峰”乃是“挽棠舟”的核心所在，尋常山路只能走到山腰，要想到達“望月頂”，就只能坐這個雲梯。
眼下正好就有兩個身著“挽棠舟”統一服飾的護衛，乘著雲梯下來，一出來，便朝他們抱拳，“樓主召諸位相見，還請隨我等過來。”
越西樓頷首，“有勞二位帶路。”
雲梯一次只能載四個人，他們便分成兩撥搭乘。
越西樓和柳歸雁一路，先隨其中一個護衛上去，江少微和桑竹跟著另一個護衛在底下等下一輪雲梯，順便等一等適才去醫館換藥的江淮清。
雲梯極高，低頭往下看，能把人嚇得兩腿發軟，站都站不穩。
操控雲梯的護衛知道柳歸雁害怕，有意將雲梯上升的速度放慢，柳歸雁還是嚇得臉色發白，撲在越西樓懷裏，才勉強沒有暈倒。
可到了“望月頂”，瞧見這裏的風光，她又一下活了過來。
當真是一片絕美的景象。
草地樹林向前方無限延伸，郁郁蔥蔥，全然沒有深秋萬木盡枯的衰敗之氣，仰頭便是清透碧藍的蒼穹，高遠而蒼茫。
周遭罩著一層白茫茫的朦朧，上面是千年不曾化完的積雪，崖邊還伸出幾枝胖嘟嘟的花苞。雪水融化形成瀑布，順著山壁汩汩沖刷而下，在山壁下方積累出一層層半圓形的梯池。
水色清澈，波光粼粼，光是看著就讓人唇齒生津。
此時晨光未退，透過絲絲迷霧般的陽光，伸手就接到幾滴瀑布飛濺出的水珠，仔細一聞，還帶著桃花的芬芳。
那護衛見她看呆，不由得意地挺起胸膛，“這裏的氣象經樓主改造過，哪怕周圍群峰都積滿了雪，這裏也依舊溫暖如春。”
越西樓眉尖一提，“樓主莫不是從海底引了巖漿上來，和周圍的積雪對沖？”
護衛眼睛一亮，“你也懂機關之術？還真就是你說的這樣！”
越西樓謙虛地擺手，“不敢當。只是在先秦的古籍上看到過些許記載罷了，原以為沒有人能夠做到，卻不想有生之年竟真能看到有人做出來，沈樓主果然是深藏不漏，名不虛傳。”
說完，還不忘試探一句：“比姑蘇那個小兒厲害多了。”
好讓這些內樓的人相信，自己是真的已經脫離外樓，想投奔離人島。
可也不知是不是錯覺，柳歸雁總覺得他這話裏有話，還夾著幾分報覆的私情。
繞過瀑布，便是“望月宮”——“挽棠舟”處理日常事務的地方。
白玉為階，黃金為鑄，白墻黛瓦，朱梁畫棟，上下三層的宮殿宛如漂浮在雲層之上，宏偉不遜皇城，令人一見便油然興嘆。
內殿也是築玉鑲金，廣闊輝煌。
可也不知是為何，整座殿宇都空空蕩蕩，一路行來，連護衛都看不見幾個，及至正廳，才終於有了人煙，卻也不過兩掌之數。
為首的三個人在高臺上或坐或立。
左邊站著一個身披絳紫鬥篷的老者，兜帽蓋得極低，面容完全被遮擋在兜帽罩落的黑影之中，只有一把稀疏花白的長須，從領口垂下，幾乎與腰間齊平。手裏拄著玄武頭的木杖，皮膚蒼老幹枯，布滿斑駁的白斑，儼然一片風幹的樹皮；
右邊則立著一位則穿著青龍紋樣的藏青色袍服的青年，他沒有戴兜帽，臉大大方方露在外面，約莫三十歲左右，見他們進來，便彎眼微笑，甚是親善；
兩人中間夾著一張碩大的漢白玉座椅，扶手和椅背都鐫著七星海棠花紋。
座上之人約莫四十歲出頭，一身玄色勁服，長著一對濃眉，五官如同刀刻，輪廓非常深，單是看一眼，便給人一種雷霆震怒般的壓迫感。可也不知是出於什麽緣故，他臉上始終懨懨的，右手托腮，撐在玉座扶手上，看見柳歸雁他們進來，也懶得掀一下眼皮。
而他左手手臂還纏著一道鐵鏈，鏈頭系著一只純黑的狼犬，和他本人一樣慵懶至極，蜷著身子趴在玉座邊，被人踹了也懶得動一下。
可一聽到腳步聲，它便“唰”地擡起頭，弓身朝他們齜牙，涎水垂在血口裏，“嘩嘩”淌了一地。
柳歸雁下意識頓下腳步。
越西樓展臂將她往自己身後攬了攬，抱拳朝座上之人行禮，“見過沈樓主。見過玄武長老、青龍長老。在下的未婚妻膽子小，見不得這些兇煞之物，禮數有所疏忽，還望樓主和二位長老莫要見怪。”
青龍長老笑了笑，朝他虛虛擡了下手，“魏公子不必多禮，我們江湖中人沒有那麽多規矩。這位姑娘如果身子不舒服，可以先去旁邊的靜室休息，等這邊議完事，你再去尋她。”
柳歸雁正要上前行禮，道自己無事。
左側的玄武長老忽然嗤笑了一聲，“外頭的江湖再沒規矩，到了‘挽棠舟’還是要收斂一些的。倘若人人都像這位劉姑娘這樣，一不舒服，就躲到旁邊休息，那‘挽棠舟’得成什麽樣？還能繼續保持這‘江湖一殺手組織’的威名嗎？”
他邊說，邊擡起臉，面容雖仍舊被兜帽遮擋得嚴嚴實實，可柳歸雁還是能感覺得出，他正在看她，目光陰森黏膩，像一條正在吐著紅信的毒蛇。
柳歸雁下意識想要往後躲，指尖掐了下掌心，才勉強讓自己鎮定下來。
玄武長老卻還在尖聲尖氣地譏諷，“小姑娘是不是還在害怕？倘若實在受不了，就帶著你身邊這位未婚夫婿，一塊下島去。我們‘挽棠舟’雖說不介意你們拖家帶口地過來投奔，但也不是流民署，什麽樣的廢物都能收留得下。”
那只黑色狼犬也跟著咧開嘴，“汪汪”朝柳歸雁叫了兩聲。
越西樓神色一凜，本能地上前一步，就要和他對峙。
柳歸雁拉住他衣袖，搖了搖頭，自己上前，屈膝向上首三人各行了一禮，含笑道：“蠻蠻初次離開家鄉，來到這麽遠的地方，許多東西都還不懂，若有冒犯樓主和兩位長老的地方，蠻蠻向三位賠個不是。和其他登島之人比起來，蠻蠻或許的確弱不禁風，但也不是全無用處。倘若玄武長老不介意，等待會兒議完事，蠻蠻可親自幫您施針，幫您拔除身上的‘三更天’。”
玄武長老身形猛地一滯。
青龍長老臉上的笑容微微凝固。
連玉座上那個事不關己高高掛起的沈平康，也抖了下眉峰，緩緩擡起眼看向她。
——所謂“三更天”，就是江湖上流傳已久的一種致命毒藥，皮是丹頂紅，心是孔雀膽，用砒/霜浸泡了七七四十九天，但凡下肚，就再沒有生還的可能。正所謂“閻王要你三更死，豈能留你到五更”，說的就是這個意思。
可若是內息深厚之人，倒是可以在草藥和內力的作用下，將毒素壓制在丹田之內，所說功力會有所折損，但好歹性命能夠保住。
江湖客最忌諱被人知道自己的弱點，尤其是一個在殺手組織裏擔任長老的人。
鬧不好整個“挽棠舟”都要陷入危險之中。
是以此事一直都是“挽棠舟”的秘辛，除了幾個能進入望月殿正廳的人，樓裏再沒有人知曉這些，一個剛剛上島的黃毛丫頭，又是哪裏得知的？
玄武長老當即橫起手裏的玄武杖，飛身朝柳歸雁揮去，杖身掀起的罡風，將周遭的漢白玉石柱都刮出幾道深刻的裂痕。
卻不想越西樓橫劍一擋，劍未出鞘，僅是劍鞘本身，就將面前之人帶來的沖擊悉數阻擋。旋劍反手一推，又將這個位居“挽棠舟”四大長老之首的玄武尊推回高臺之上。若不是青龍長老及時出手接住他，他怕是已經撞上後頭的柱子，內息再受重創。
在場眾人都沈默下來，警惕地盯著大廳正中的兩人，手下意識扶上自己的武器。
沈平康也坐起身，眼中露出幾分興味。
越西樓將劍插回蹀躞帶上，抱拳再次朝上首行禮，“抱歉。蠻蠻乃是在下的心頭至寶，在下不允許任何人傷害她，哪怕是‘挽棠舟’的長老也不行。倘若玄武長老還願意好好說話，在下自會恭敬以待。可若是玄武長老執意要以武力說話，那在下也不介意與長老好好較量個高下。”
這話說得不卑不亢，乍聽之下甚是有禮，仿佛剛剛的行為的確是被逼無奈之下不得已的反抗，可仔細分辨後，卻分明字字要挾，不容對方有絲毫反駁。
玄武長老氣得渾身發抖，恨不能一杖把他撅到望月峰底下，礙於他的身手，又不得不把這口氣咽下。
青龍長老深深看了一眼越西樓，笑著道：“魏公子客氣了，適才的確是我‘挽棠舟’做得不對，不該一句話都不說，就直接對劉姑娘動手。只是茲事體大，玄武長老也是為離人島安危著想，才會如此妄動。我替玄武長老同二位賠個不是，還望二位多多理解我等的難處，莫要與玄武長老計較。不過我倒的確有些好奇，這事甚為隱秘，‘挽棠舟’裏都沒有幾個人知道，劉姑娘又是從何得知？莫不是聽阿離……也就是去接你們的白虎長老說的？”
柳歸雁微笑道：“諸位誤會了，白虎長老並不曾同我說起過這些。只是我自幼跟隨藥王谷弟子習醫，對此類疑難雜癥略有耳聞。適才我見玄武長老兩手覆滿白斑，說話聲音混沌，眼睛始終擋在兜帽之下，似是有些畏光，便隱約猜到是‘三更天’之毒壓制過甚所致，這才有此一問。”
此言一出，眾人皆怔。
這斑的確是“三更天”中毒所致，只是它乍看與燙傷痊愈之後的皮膚無甚兩樣，莫說是那些未曾給玄武長老把過脈的大夫，便是而今幫他拔毒的主治大夫，對這“三更天”有可能引發的表征不甚了解，也是嘗試著拔過幾回毒之後，才知道這斑也是毒素外化的病癥之一。
這丫頭居然只遠遠瞧上一眼，便能將他的病竈解釋得這般清楚。
殿內眾人紛紛交頭接耳，落在柳歸雁身上的目光比剛剛明顯多了幾分欽佩。
青龍長老點點頭，眼裏滿是讚賞。
沈平康也終於掀開眼皮，拿正眼打量面前的姑娘。
玄武長老咬咬牙，雖知這丫頭所言非虛，適才的確是他眼拙，未能識得真佛，可認識到自己的狹隘是一回事，真要他跟一個名不見經傳的黃毛丫頭道歉，他也是斷然做不到的。
嘴角一抽，他冷漠地哼道：“讓一個小女娃入門學醫，怪道藥王谷現如今墮落到現在這番田地。倘若一開始就能從源頭好好把控門下弟子，這怕早就已經坐穩這‘江湖第一’的頭銜，何至於淪落到如今連師門都保不住的地步？”
越西樓毫不客氣地懟回去：“藥王谷出過三代醫聖，五任禦用藥師，其中有四人皆為女子，最初能在江湖上一舉成名，也是因為一個名喚‘雪黛’的女醫師，憑一己之力，在幽州的一場瘟疫中，救治了一整座城池染病的百姓。而藥王谷最後衰敗，也是因為一個名叫‘解百愁’的男子，倒行逆施，觸怒先帝，這才給整個師門招來橫禍。可見一個門派的興衰，與收不收女弟子並無任何關系。倘若單以男女，便輕易斷定一個幫派的未來，那恕在下直言，‘挽棠舟’只怕也離滅亡的日子不遠了，鬧不好最後的下場，比藥王谷還要淒慘。
“在下這次來離人島，便是因為對外樓那位小少爺偏聽偏信的態度失望透頂，原以為離人島一向是能者自居，用人不拘一格，卻不想今日一見，也不過如此。是在下多想，而今理念不符，也不必再強求。在下這就帶未婚妻下島，免得日後和諸位長老爭執起來，鬧得大家都收不了場。”
說罷，他便拉起柳歸雁的手，頭也不回地往殿門口去。
青龍長老“誒誒誒”地在後面焦急地挽留，他都無動於衷。
直到沈平康開口，他才終於停下——
“倘若本尊讓魏公子擔任霽月堂的堂主，讓你的未婚妻去百草閣做副閣主，魏公子可願繼續留在離人島，為本尊做事？”
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離人島整體瞧著, 和琉璃島差不多。
島嶼四面環海，海邊錯落分布著漁村，住著尋常的漁民打扮, 眼下正準備出海打魚，船只星星點點分布在近島的海面上, 乍看仿佛糕點上沒有撒勻的糖霜。
漁村後面就是小鎮, 藥鋪、典當行、酒肆……也是應有盡有, 甚至還有勾欄瓦舍，據沈瑩魄說, 也是和長安城裏的平康坊一樣歌舞晝夜不歇。柳歸雁幾人從邊上經過的時候，還能聽見裏頭花娘們的說笑聲。而昨夜接風宴上的歌姬舞娘，也都出自這個地方。
出了鎮子，一片連綿起伏的秀峻山嶺，便徑直映入柳歸雁的眼簾。
山形拔得極為高大, 蓋頭壓頂而來，有種天塌地陷的眩暈感。
巨大險惡的山石宛如一頭頭被定住的魔物所化成, 猙獰貪婪的攀爬在行人的頭頂身邊, 仿佛伺機而動, 遠遠近近的深綠蔥綠淺綠一層接著一層堆疊, 湧到面前讓人透不過氣來，看著很淡的山峰其實巨大高聳到難以言喻，只是離你較遠。
而當中最高的一座山峰, 便是“望月峰”，也是“挽棠舟”內樓的核心所在。
內樓的樓主沈平康，就居於此地。
“望月峰”顧名思義, 就是很高很高, 一眼望不到頂。
山峰上不僅終年積雪覆蓋, 而且因為積雪時間太長，已經變成了任何武器都難以擊碎的堅冰，還不斷將死在上面的生物包裹進冰層中，時至今日，都無人能登上頂峰。
便是沈平康自己，也只是將“挽棠舟”的主樓，修建在山體入雲處的“望月頂”上，不敢再往上。
聽沈瑩魄說，曾經樓裏有位老前輩不服氣，妄圖征服這座山。
他帶著幹糧攀爬了一日又一日，每日都在刺骨難忍的寒冷中度過，足足三個月，冷到他幾乎以為自己已經死了，包袱裏的幹糧也日漸冰化，和沙礫一般易碎，再不能拿來充饑，而前方仍舊是一眼望不到頂。
明明皎潔的月亮就在眼前，可就是怎麽爬都到不了頂，最後只能遺憾折返。
這座山也因此變得越發神秘，以至於離人島上都隱隱有了傳說，誰能登上這座“望月峰”，誰就是“挽棠舟”的下一任樓主。
“真有這麽邪乎？”
桑竹站在“望月峰”半山腰的雲梯旁，手搭涼棚，仰頭往山頂上張望，越看越懷疑，“我怎麽感覺就是一座普通得不能再普通的山。”
江少微笑，“天底下哪有爬不到頂的山峰，不過是布置了一些陣法，讓上山的路變得跟鬼打墻一樣，類似於咱們在密林上碰到過的那種，只不過這裏的陣法比密林裏頭更加精湛了一些，尋常人根本勘不破，所以才覺得整座‘望月峰’高不可攀。”
“那這些陣法又是誰布置的？”桑竹好奇地問。
江少微搖頭，“姑蘇沈家祖上師從墨家，最擅長機關陣法之術，‘挽棠舟’自然也承襲了這點。若我沒猜錯，整座‘望月峰’表面瞧著是一座山，可實際上裏頭早就已經被挖空，全部制成了機關。”
“不止。”
越西樓道，“臨近這片海域的時候，我便觀察過，大約距離離人島還差五裏的時候，我們的船只附近還能窺見其他漁船，可待穿過一片海霧，就只剩下我們這一艘船。倘若只有‘望月峰’這一處機關陣眼，還達不到這種效果。”
“嘶……”江少微敲著折扇，“那你的意思是？”
越西樓負手行到崖邊，眺望整座島嶼，“整座離人島應該都已經被改造成機關，而操控整座島嶼的機關陣眼，應當就在這座‘望月峰’上，由沈平康親自看守。”
眾人皆是一訝。
柳歸雁仰頭眺望上方那片高崖，“那若是咱們能找到那個機關，豈不是就能掌控整座離人島？”
越西樓含笑溫柔道：“是有這種可能。眼下我們可以做兩手準備。
“一手，是繼續嘗試往島外送傳信，告訴他們離人島的方位，不過這點幾乎已經沒有希望，還在船上的時候，我就已經試過，這附近的海霧濃稠非常，連金羽衛馴養出來的信鴿都會迷失方向，上了島就更加不可能。
“另外一手，就是從島內突破，咱們找到整座島嶼機關的中心，將它破壞，解了海域上的陣法，方便外頭的兄弟進來。”
“那解百愁呢？”
柳歸雁問，“若是燕指揮使他們不能馬上過來，咱們就得自己先找人。我們只有五個人，而離人島又那麽大，我們該去哪裏尋他？萬一人還沒找到，先讓‘挽棠舟’的人覺察，咱們可就麻煩了。”
“這個倒是不用擔心。”
江少微道，“只要能讓咱們的人上島，若湛就有辦法，讓解百愁自己主動出來找咱們，是不是？”說完便朝越西樓擠眉弄眼。
越西樓冷冷地掃了他一眼，似是在說：“你話太多了。”
轉而看向柳歸雁，又溫柔地摸了摸她的頭，“解百愁的事，你不必擔心，我自會處理妥當。這幾日，咱們就想辦法接近沈平康，找到離人島上的總機關便可。”
柳歸雁仍舊一頭霧水，總覺得他有什麽事瞞著她，正想問個明白，雲梯卻忽然“吱吱呀呀”響起。
眾人回頭，就見崖壁邊，一個形狀恍若煙囪、左右兩面圍木、前後兩面鏤空的四方沖天木架裏頭，一個由吊繩吊著的欄框，正“咿咿呀呀”往下滑動。欄框四壁皆由木頭所制，壁高大約到成年人的胸膛，和木架鏤空的兩面對應的木壁，還設計了活板門，可隨時打開。
——這便是“雲梯”。
“望月峰”乃是“挽棠舟”的核心所在，尋常山路只能走到山腰，要想到達“望月頂”，就只能坐這個雲梯。
眼下正好就有兩個身著“挽棠舟”統一服飾的護衛，乘著雲梯下來，一出來，便朝他們抱拳，“樓主召諸位相見，還請隨我等過來。”
越西樓頷首，“有勞二位帶路。”
雲梯一次只能載四個人，他們便分成兩撥搭乘。
越西樓和柳歸雁一路，先隨其中一個護衛上去，江少微和桑竹跟著另一個護衛在底下等下一輪雲梯，順便等一等適才去醫館換藥的江淮清。
雲梯極高，低頭往下看，能把人嚇得兩腿發軟，站都站不穩。
操控雲梯的護衛知道柳歸雁害怕，有意將雲梯上升的速度放慢，柳歸雁還是嚇得臉色發白，撲在越西樓懷裏，才勉強沒有暈倒。
可到了“望月頂”，瞧見這裏的風光，她又一下活了過來。
當真是一片絕美的景象。
草地樹林向前方無限延伸，郁郁蔥蔥，全然沒有深秋萬木盡枯的衰敗之氣，仰頭便是清透碧藍的蒼穹，高遠而蒼茫。
周遭罩著一層白茫茫的朦朧，上面是千年不曾化完的積雪，崖邊還伸出幾枝胖嘟嘟的花苞。雪水融化形成瀑布，順著山壁汩汩沖刷而下，在山壁下方積累出一層層半圓形的梯池。
水色清澈，波光粼粼，光是看著就讓人唇齒生津。
此時晨光未退，透過絲絲迷霧般的陽光，伸手就接到幾滴瀑布飛濺出的水珠，仔細一聞，還帶著桃花的芬芳。
那護衛見她看呆，不由得意地挺起胸膛，“這裏的氣象經樓主改造過，哪怕周圍群峰都積滿了雪，這裏也依舊溫暖如春。”
越西樓眉尖一提，“樓主莫不是從海底引了巖漿上來，和周圍的積雪對沖？”
護衛眼睛一亮，“你也懂機關之術？還真就是你說的這樣！”
越西樓謙虛地擺手，“不敢當。只是在先秦的古籍上看到過些許記載罷了，原以為沒有人能夠做到，卻不想有生之年竟真能看到有人做出來，沈樓主果然是深藏不漏，名不虛傳。”
說完，還不忘試探一句：“比姑蘇那個小兒厲害多了。”
好讓這些內樓的人相信，自己是真的已經脫離外樓，想投奔離人島。
可也不知是不是錯覺，柳歸雁總覺得他這話裏有話，還夾著幾分報覆的私情。
繞過瀑布，便是“望月宮”——“挽棠舟”處理日常事務的地方。
白玉為階，黃金為鑄，白墻黛瓦，朱梁畫棟，上下三層的宮殿宛如漂浮在雲層之上，宏偉不遜皇城，令人一見便油然興嘆。
內殿也是築玉鑲金，廣闊輝煌。
可也不知是為何，整座殿宇都空空蕩蕩，一路行來，連護衛都看不見幾個，及至正廳，才終於有了人煙，卻也不過兩掌之數。
為首的三個人在高臺上或坐或立。
左邊站著一個身披絳紫鬥篷的老者，兜帽蓋得極低，面容完全被遮擋在兜帽罩落的黑影之中，只有一把稀疏花白的長須，從領口垂下，幾乎與腰間齊平。手裏拄著玄武頭的木杖，皮膚蒼老幹枯，布滿斑駁的白斑，儼然一片風幹的樹皮；
右邊則立著一位則穿著青龍紋樣的藏青色袍服的青年，他沒有戴兜帽，臉大大方方露在外面，約莫三十歲左右，見他們進來，便彎眼微笑，甚是親善；
兩人中間夾著一張碩大的漢白玉座椅，扶手和椅背都鐫著七星海棠花紋。
座上之人約莫四十歲出頭，一身玄色勁服，長著一對濃眉，五官如同刀刻，輪廓非常深，單是看一眼，便給人一種雷霆震怒般的壓迫感。可也不知是出於什麽緣故，他臉上始終懨懨的，右手托腮，撐在玉座扶手上，看見柳歸雁他們進來，也懶得掀一下眼皮。
而他左手手臂還纏著一道鐵鏈，鏈頭系著一只純黑的狼犬，和他本人一樣慵懶至極，蜷著身子趴在玉座邊，被人踹了也懶得動一下。
可一聽到腳步聲，它便“唰”地擡起頭，弓身朝他們齜牙，涎水垂在血口裏，“嘩嘩”淌了一地。
柳歸雁下意識頓下腳步。
越西樓展臂將她往自己身後攬了攬，抱拳朝座上之人行禮，“見過沈樓主。見過玄武長老、青龍長老。在下的未婚妻膽子小，見不得這些兇煞之物，禮數有所疏忽，還望樓主和二位長老莫要見怪。”
青龍長老笑了笑，朝他虛虛擡了下手，“魏公子不必多禮，我們江湖中人沒有那麽多規矩。這位姑娘如果身子不舒服，可以先去旁邊的靜室休息，等這邊議完事，你再去尋她。”
柳歸雁正要上前行禮，道自己無事。
左側的玄武長老忽然嗤笑了一聲，“外頭的江湖再沒規矩，到了‘挽棠舟’還是要收斂一些的。倘若人人都像這位劉姑娘這樣，一不舒服，就躲到旁邊休息，那‘挽棠舟’得成什麽樣？還能繼續保持這‘江湖一殺手組織’的威名嗎？”
他邊說，邊擡起臉，面容雖仍舊被兜帽遮擋得嚴嚴實實，可柳歸雁還是能感覺得出，他正在看她，目光陰森黏膩，像一條正在吐著紅信的毒蛇。
柳歸雁下意識想要往後躲，指尖掐了下掌心，才勉強讓自己鎮定下來。
玄武長老卻還在尖聲尖氣地譏諷，“小姑娘是不是還在害怕？倘若實在受不了，就帶著你身邊這位未婚夫婿，一塊下島去。我們‘挽棠舟’雖說不介意你們拖家帶口地過來投奔，但也不是流民署，什麽樣的廢物都能收留得下。”
那只黑色狼犬也跟著咧開嘴，“汪汪”朝柳歸雁叫了兩聲。
越西樓神色一凜，本能地上前一步，就要和他對峙。
柳歸雁拉住他衣袖，搖了搖頭，自己上前，屈膝向上首三人各行了一禮，含笑道：“蠻蠻初次離開家鄉，來到這麽遠的地方，許多東西都還不懂，若有冒犯樓主和兩位長老的地方，蠻蠻向三位賠個不是。和其他登島之人比起來，蠻蠻或許的確弱不禁風，但也不是全無用處。倘若玄武長老不介意，等待會兒議完事，蠻蠻可親自幫您施針，幫您拔除身上的‘三更天’。”
玄武長老身形猛地一滯。
青龍長老臉上的笑容微微凝固。
連玉座上那個事不關己高高掛起的沈平康，也抖了下眉峰，緩緩擡起眼看向她。
——所謂“三更天”，就是江湖上流傳已久的一種致命毒藥，皮是丹頂紅，心是孔雀膽，用砒/霜浸泡了七七四十九天，但凡下肚，就再沒有生還的可能。正所謂“閻王要你三更死，豈能留你到五更”，說的就是這個意思。
可若是內息深厚之人，倒是可以在草藥和內力的作用下，將毒素壓制在丹田之內，所說功力會有所折損，但好歹性命能夠保住。
江湖客最忌諱被人知道自己的弱點，尤其是一個在殺手組織裏擔任長老的人。
鬧不好整個“挽棠舟”都要陷入危險之中。
是以此事一直都是“挽棠舟”的秘辛，除了幾個能進入望月殿正廳的人，樓裏再沒有人知曉這些，一個剛剛上島的黃毛丫頭，又是哪裏得知的？
玄武長老當即橫起手裏的玄武杖，飛身朝柳歸雁揮去，杖身掀起的罡風，將周遭的漢白玉石柱都刮出幾道深刻的裂痕。
卻不想越西樓橫劍一擋，劍未出鞘，僅是劍鞘本身，就將面前之人帶來的沖擊悉數阻擋。旋劍反手一推，又將這個位居“挽棠舟”四大長老之首的玄武尊推回高臺之上。若不是青龍長老及時出手接住他，他怕是已經撞上後頭的柱子，內息再受重創。
在場眾人都沈默下來，警惕地盯著大廳正中的兩人，手下意識扶上自己的武器。
沈平康也坐起身，眼中露出幾分興味。
越西樓將劍插回蹀躞帶上，抱拳再次朝上首行禮，“抱歉。蠻蠻乃是在下的心頭至寶，在下不允許任何人傷害她，哪怕是‘挽棠舟’的長老也不行。倘若玄武長老還願意好好說話，在下自會恭敬以待。可若是玄武長老執意要以武力說話，那在下也不介意與長老好好較量個高下。”
這話說得不卑不亢，乍聽之下甚是有禮，仿佛剛剛的行為的確是被逼無奈之下不得已的反抗，可仔細分辨後，卻分明字字要挾，不容對方有絲毫反駁。
玄武長老氣得渾身發抖，恨不能一杖把他撅到望月峰底下，礙於他的身手，又不得不把這口氣咽下。
青龍長老深深看了一眼越西樓，笑著道：“魏公子客氣了，適才的確是我‘挽棠舟’做得不對，不該一句話都不說，就直接對劉姑娘動手。只是茲事體大，玄武長老也是為離人島安危著想，才會如此妄動。我替玄武長老同二位賠個不是，還望二位多多理解我等的難處，莫要與玄武長老計較。不過我倒的確有些好奇，這事甚為隱秘，‘挽棠舟’裏都沒有幾個人知道，劉姑娘又是從何得知？莫不是聽阿離……也就是去接你們的白虎長老說的？”
柳歸雁微笑道：“諸位誤會了，白虎長老並不曾同我說起過這些。只是我自幼跟隨藥王谷弟子習醫，對此類疑難雜癥略有耳聞。適才我見玄武長老兩手覆滿白斑，說話聲音混沌，眼睛始終擋在兜帽之下，似是有些畏光，便隱約猜到是‘三更天’之毒壓制過甚所致，這才有此一問。”
此言一出，眾人皆怔。
這斑的確是“三更天”中毒所致，只是它乍看與燙傷痊愈之後的皮膚無甚兩樣，莫說是那些未曾給玄武長老把過脈的大夫，便是而今幫他拔毒的主治大夫，對這“三更天”有可能引發的表征不甚了解，也是嘗試著拔過幾回毒之後，才知道這斑也是毒素外化的病癥之一。
這丫頭居然只遠遠瞧上一眼，便能將他的病竈解釋得這般清楚。
殿內眾人紛紛交頭接耳，落在柳歸雁身上的目光比剛剛明顯多了幾分欽佩。
青龍長老點點頭，眼裏滿是讚賞。
沈平康也終於掀開眼皮，拿正眼打量面前的姑娘。
玄武長老咬咬牙，雖知這丫頭所言非虛，適才的確是他眼拙，未能識得真佛，可認識到自己的狹隘是一回事，真要他跟一個名不見經傳的黃毛丫頭道歉，他也是斷然做不到的。
嘴角一抽，他冷漠地哼道：“讓一個小女娃入門學醫，怪道藥王谷現如今墮落到現在這番田地。倘若一開始就能從源頭好好把控門下弟子，這怕早就已經坐穩這‘江湖第一’的頭銜，何至於淪落到如今連師門都保不住的地步？”
越西樓毫不客氣地懟回去：“藥王谷出過三代醫聖，五任禦用藥師，其中有四人皆為女子，最初能在江湖上一舉成名，也是因為一個名喚‘雪黛’的女醫師，憑一己之力，在幽州的一場瘟疫中，救治了一整座城池染病的百姓。而藥王谷最後衰敗，也是因為一個名叫‘解百愁’的男子，倒行逆施，觸怒先帝，這才給整個師門招來橫禍。可見一個門派的興衰，與收不收女弟子並無任何關系。倘若單以男女，便輕易斷定一個幫派的未來，那恕在下直言，‘挽棠舟’只怕也離滅亡的日子不遠了，鬧不好最後的下場，比藥王谷還要淒慘。
“在下這次來離人島，便是因為對外樓那位小少爺偏聽偏信的態度失望透頂，原以為離人島一向是能者自居，用人不拘一格，卻不想今日一見，也不過如此。是在下多想，而今理念不符，也不必再強求。在下這就帶未婚妻下島，免得日後和諸位長老爭執起來，鬧得大家都收不了場。”
說罷，他便拉起柳歸雁的手，頭也不回地往殿門口去。
青龍長老“誒誒誒”地在後面焦急地挽留，他都無動於衷。
直到沈平康開口，他才終於停下——
“倘若本尊讓魏公子擔任霽月堂的堂主，讓你的未婚妻去百草閣做副閣主，魏公子可願繼續留在離人島，為本尊做事？”
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