50 ? 食人藤
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50 食人藤
◎儼然一座人間煉獄。◎
報名點前方的密林中。
一群身高腿長男子從天而降, 齊刷刷站成一排。
他們皆罩著一襲玄色鬥篷，兜帽遮面，鬥篷上用銀線繡著七星海棠的花紋。
為首的女子碧眼褐發, 高挑健美，一望便知是個胡女, 雖不曾用兜帽覆面, 卻也系了薄紗, 似是想模仿中原閨秀的端莊，然底下穿著的衣裙卻頗為清涼, 裙裾從大腿開衩到尾端，露出整條修細潔白的小腿，行動間，妖嬈嫵媚盡顯。
在場的男子無不睜亮眼睛，興奮地盯著她。
她也渾然不怯場, 擡手一甩肩頭垂落的卷發，婀娜上前, “諸位英雄好漢, 歡迎駕臨琉璃島, 參加今年的入樓考核。我乃‘挽棠舟’白虎長老‘沈瑩魄’, 今日代樓主前來主持考核，還望諸君多多指教。”
周圍響起一陣歡呼聲，伴著高高舉起的武器, 還有人撅著嘴巴吹口哨。
沈瑩魄得意地勾起紅唇，下巴高高昂起，眼神越發不屑, “廢話我也不多說, 今日的考核內容其實很簡單, 就是後面這片密林。林子裏有我們事先放好的三枚海棠令，上島的船只就在這片林子後面的碼頭上。誰先拿到海棠令，穿過這片林子，抵達碼頭，誰就獲勝。前三個到達的人，可以帶一名家屬，隨我等乘船登島。整場考核限時兩天一夜，過時不候。倘若第二天太陽下山之前，都無人抵達碼頭，或者出來了但手中沒有海棠令，那今年的考核便作廢。‘挽棠舟’的殺手名額，向來寧缺毋濫，諸君可都聽明白了？”
“明白了！”
“那便開始！”
“鐺——”
又是一道敲鑼聲，眾人如離弦的箭一般，朝著密林飛奔而去。幾個脾氣火爆的，還沒進林子，就已經“叮叮咣咣”打起來。
越西樓和江少微、燕綏比了個手勢之後，便抱著柳歸雁，取了一條僻靜的路，奔入林中。
眼下已經入秋，饒是溫暖如江南，草木也難免染上枯敗之色。然琉璃島常年受海風影響，樹木卻依舊蒼翠遮天。
但也不得不說，有些太過“遮天”。
從空中俯瞰，整片林子宛如一片細麻織成的巨大毛氈，密密麻麻，一望無際。
陽光明明還刺眼，到了林子裏，就只剩下淡淡的一縷水色，仿佛在頭頂織了一層稠密的紗幔，便是身邊人的面目，都被遮掩得有些朦朧。仔細一瞧，所有的樹幹都生得極為細長，樹與樹之間的距離也是緊密得有些離譜，枝葉相互交纏，真就成了一頂頂天然的帳子。
柳歸雁從沒見過長成這樣的樹，不放心，從行囊裏摸出一系列工具，先試了一番毒，發現並沒有異常，可還是放心不下，“這片林子不一般，咱們還是小心為上。”
越西樓環視一圈，也道：“林子裏被人布了陣法，除非能破壞陣眼，否則誰也走不出去。”
柳歸雁心尖一跳，“那怎麽辦？現在就去找陣眼？還是先去找海棠令”
越西樓搖頭，“不用。眼下大家才剛進林子，正是熱血沖頭，鬥得最激烈的時候，這個時候沖上去和他們爭搶，不僅找不到我們想要的東西，還會平白消耗體力，讓人抓到可乘之機。今日我們先找一個地方藏起來，明日天亮，再開始行動。”
柳歸雁皺眉，“那會不會太遲？萬一有人今日就拿到海棠令，毀了陣眼，離開密林，咱們該怎麽辦？”
越西樓捏捏她臉頰，微笑道：“放心吧，這陣法沒個七八個時辰，別想破了。光是陣眼就要找上大半天。咱們趕在天黑之前，將這片林子大致打探一圈，找個安全的地方紮帳，明日天亮，直接去找陣眼？”
柳歸雁問：“那海棠令呢？不找了？”
“找啊，當然要找，只是不用‘刻意去找’。”
越西樓道，笑容裏多了幾分喋血的殘忍，“想要離開這片林子，就必須找到林子裏的陣眼，將其破壞。哪怕手裏已經拿到海棠令，也繞不開這一關。我們只要在陣眼旁邊等著，自然會有人帶著海棠令，主動送上門。屆時牌子，破壞陣眼，離開林子，一氣呵成，豈不比所有事情都親力親為來得更加方便？”
柳歸雁恍然大悟。
雖然這做法有些不地道，但這種比試從來都是你死我活。誰若是心軟，誰就會率先成為別人刀下的亡魂。想要笑到最後，就必須比所有人都要狠，都要毒。
“那你又要如何確認，那些找到海棠令的人，就一定會去找陣眼？”
柳歸雁又問，“萬一他們就在離開林子的路上，等別人破壞陣眼，陣眼一毀，他們就立馬離開，咱們豈不是依舊在給別人作嫁衣？”
越西樓道：“不會的。這個陣法我曾在一本先秦古籍上看到的，和離人島周圍的天羅八卦陣如出一轍，會通過林子裏的瘴氣，和一切雀鳥的聲音，讓人產生幻象，從而迷失方向，越靠近出口，幻象就越是嚴重。哪怕他們真想在離開林子的路上等著，也會跟鬼打墻一樣轉回原地，根本找不到方向。所以這個陣眼，他們是非去不可。咱們只要在海棠令送來之前，阻止別人破壞陣眼，等三枚海棠令順利送過來，再動手開始破陣，這場考核也就差不多順利結束了。”
柳歸雁挑眉，“你是打算連同江世子和燕指揮使的份也一並搶過來？”
越西樓笑著看她，“你不是一直擔心他們兩個會出岔子嗎？我幫他們把海棠令都拿來，不就萬事大吉了？”
柳歸雁斜睨他，“哼，說得倒是容易，外頭那幫人可沒有一個是吃素的，別磨蹭到最後，海棠令沒拿到，陣眼也沒找到，全成了一場空。”
“那蠻蠻便等著瞧吧。”
越西樓抱著兩臂，哼笑，“太陽落山前，至少就會有一半人，會先死於搶奪令牌；等天黑之後，又會有一半人因為低估這林子裏的陣法，迷失方向，成為野獸的食物；最後能平安抵達陣眼的，能有十個，就已經算沈平康仁慈了。”
*
於是簡單勘查一番，兩人便在密林以西的溪水旁，尋了一棵高壯的喬木，打算安置一晚上。
為了安全考慮，越西樓特特將帳篷搭在樹頂交互疊壘的樹杈上，底部鋪著數根削出平整剖面的樹幹，為了讓柳歸雁睡得舒服些，他還在樹幹上鋪了一條柔軟的絨毯，雖比不得“鹿鳴澗”的高床軟枕，但和幕天席地比起來，已經是舒服至今。
柳歸雁在溪水邊簡單梳洗完，用藥粉將適才他們在這裏用飯的痕跡清理幹凈，又在附近灑了一些毒粉藥蟲，才讓越西樓抱她到樹上去。
恰是晝夜交割之時，殘陽西下，玉盤似的明月自天邊升起，銀輝似霰，透過被帳篷撐開的濃密枝葉，和帳頂輕盈的薄紗，在帳子裏鋪開一層綿綿的水光。
流螢飄轉其間，恍若星辰墜入人間。
柳歸雁由不得把手伸到帳子外，想去抓這些螢火蟲。
越西樓拍了下她的手，將帳子掩回去，“已經入秋了，哪裏還會有螢火蟲？仔細是什麽沒有見過的毒蟲，一碰到你的手，就開始腐蝕你的皮膚。”
柳歸雁揉著手，訕訕收回來，心裏雖知他說得不錯，可還是有幾分不甘，“你也太草木皆兵了，這就是普通的螢火蟲。哪怕真有毒，我自己就是大夫，還會怕它們？”
越西樓哂笑，“蠻蠻既然這麽厲害，那為何還查不出來，身上的相思蠱又忽然不發作了？”
——從錢塘到姑蘇，又從姑蘇到琉璃島，他們少說也耗費了兩個月，可這期間，柳歸雁別說被蠱毒折磨到生不如死了，連一點發作的跡象都尋不到，除了精神越來越不濟之外，真就和尋常人無異。
前世可從來沒有這樣。
醫書上關於此類病癥的記載，也從未有過類似的情況。
事出反常必有妖，叫他如何放得下心？
柳歸雁也有些擔心，但為了不耽誤正事，她還是道：“別多心了，或許這蠱就是這樣捉摸不透呢？你要真放心不下，就努力快些找到解百愁，讓他給我診一診，不就什麽都知道了？”
越西樓扯了下嘴角，轉頭看著紗帳外的圓月，沒有再說什麽，可那驟然冷峻下來的臉色，還是將他心裏的不快暴露無遺。
柳歸雁抿了抿唇，緩緩湊過去，“王爺？”
他不應。
她又伸手輕輕拽了拽他的衣袖。
他仍舊沒有回答，還扯回來，往旁邊挪了挪，看也不看她。
柳歸雁不由咬牙，吼道：“姓越的！”
他也只是垂眸翻看著自己的手掌，聲音淡淡：“何事？”
仿佛根本不認識她。
柳歸雁一口氣堵在胸口，險些把自己氣出內傷，哪怕早就知道，他其實並沒有表面上看到得那般清明公正，但蠻不講理到這種程度，還是叫她大開眼界。
“既然攝政王殿下這麽不喜歡蠻蠻，那蠻蠻走就是了，也省得戳在您眼前，給您添堵！”
說罷，她就去翻行囊裏卷著的軟梯，要從樹上頂下去。
越西樓忍了又忍。
明知她是在故意以退為進，逼他挽留，可還是在她走到帳子門口的時候，伸出手，將她撈回自己懷中。
齒關緊緊咬著不甘，心卻還是沒出息地因為那抹撲入懷中的溫軟而柔軟得不成樣。
“你就仗著我喜歡你。”
他哼道，聲音冷硬如冰，仔細一聽，還帶著幾分委屈。
柳歸雁忍俊不禁，勾手抱住他寬厚的肩膀，道：“那便多謝王爺的喜歡了，否則蠻蠻一輩子都沒有辦法，讓堂堂攝政王殿下為我這般受委屈。”
越西樓“撲哧”笑出聲，側頭咬住她耳垂，輕輕啃嚙，“你這臉皮也是越來越厚了。”
柳歸雁轉著脖子，甩開他，嗔瞪道：“王爺不喜歡便不喜歡，蠻蠻走就是了，何必這般羞辱人？”
越西樓挑眉，捏著她玲瓏的下巴，似笑非笑道：“蠻蠻還要我怎麽喜歡你？”
月色如霜，在他周身暈開一抹淺淡的毛邊，棱角分明的面容像是夜色用最軟的筆鋒勾出來的，柳歸雁看不清細節，只覺得好看。
一種讓人安靜下來的好看。
尤其是那雙眼，眼尾剔著凜冽的薄霜，眸色也是冷的，可也不知是不是今夜的月色太過溫柔，柳歸雁只覺那抹霜華裏也融進了月光，一瞬不瞬望過來，就像被一整片秋天的星空凝視著。
她心跳不由自主便加快了幾分。
唯恐被他聽到，忙捂著胸口，怯怯別開眼，“還在外面呢……”
越西樓輕聲一笑，知道她的言外之意，倒也沒有為難，痛快地松開圈在她身上的手，往後退，支起一腿，靠坐在紗帳後豎起的一根樹幹上。
“我沒有逼蠻蠻現在就給我答覆，也永遠不會用這種惡劣的手段逼你，但也請蠻蠻不要再繼續玩這種若即若離，我也是人，被戲弄久了，心也是會疼的。”
柳歸雁心頭一蹦，像是被一根無形的針紮了下，泛起一陣隱秘的疼，下意識就要說：“我沒有。”
可瞧見他濃睫下淡淡的疲憊，和一絲難以掩飾的失落，她又抿了抿唇，沈默下來。
許是兩輩子都從未真正感受過情愛，她也說不清自己到底是怎麽了。
在她眼中，越西樓和江扶崖其實並沒什麽兩樣，都不過只是幫她解蠱的人。待相思蠱一解，她便會毫不猶豫地同他們分開，不會再有任何瓜葛。
可習慣這種東西就是這麽可怕。
就像春雨潤物，纖細無聲。
說不清具體是從什麽時候開始，那種來自身份差異給她的警醒，和前世對他的畏懼，都在他一點一滴的包容和溫柔中消融，她逐漸開始習慣，總覺得他理所應當就該包容她所有放肆，所有驕縱，哪怕心裏頭再不高興，也會獨自忍耐，不會埋怨她半點。
哪怕她一直有意識地在提醒自己，他們之間只是合作關系，沒有其他特別的感情。
她不可以動情，更不可以上心。
否則定會步前世的後塵，甚至下場比前世還要慘烈。
可她還是受不住那些誘惑，畢竟他給的寵愛實在讓人心動，縱使她能騙過自己的身體，也控制不了自己的心。
起初，她也曾經給自己找過理由，或許是越西樓給她的感覺很像那個人，所以才會讓她如此放松警惕。
可那日在驛館解蠱的時候，她已經確認過，越西樓後腰上並沒有她想找的胎記。
他二人應當沒有任何關系。
她當時的確有些失望，但也僅是很短暫的片刻，便恢覆如常，每日該怎麽和他相處，就怎麽和他相處；甩起臉色來，也是不管不顧，比和那個人在一起的時候，還要放肆。
說一句恃寵生嬌也不會為過。
可是一個人的忍耐總是有限度的，他又是這麽個寧折不彎的性子，能容忍她如此搖擺不定，已經是他的極限，又如何能一直看著她這般忽近忽遠，捉摸不定。
可她也當真不是故意的，她只是還沒想好，她對他究竟是什麽感情，若是她答應了他，以後再和那個人重逢，她又該怎麽辦？
總不能再仗著他的喜歡，繼續在他們之間搖擺吧？
這一刻，她竟忽然有些理解自己的父親。
可真是有夠壞的……
柳歸雁自嘲地扯了下嘴角，腦袋始終垂得低低的，後頸與微微敞開衣衫的肩頭，絨絨可愛的柔嫩肌膚緋紅一片，活似雪白粉團沾了層桃瓣粉，纖薄的身子微微發顫，像受了驚的小奶貓，淚汪汪的大眼中滿是哀求與可憐。
越西樓胸膛燥熱，既想肆意揉碎這只看似孱弱的狡黠貓咪，又想摟在懷中親憐密愛，明明已經下定決心，要冷上她幾天，又不自覺軟了心腸。
也罷，何必跟她計較這些。
他們之間，本來就是他一直在糾纏不放，她從未承諾過他什麽，也從未回應過什麽，會這般若即若離也是正常的。
他不該奢望太多。
決定要抓住她的時候，他不是就已經做好準備，會竹籃打水一場空？
能擁有現在這些，已經很不錯了。
至少比起前世什麽也抓不住的狀態，已經好了許多，不是嗎？
他到底在得寸進尺一些什麽啊……
垂首無奈地嘆了口氣，越西樓重新收拾好情緒，撐坐起身，伸手去拉她，想同她道歉，紗帳外卻傳來一陣“窸窸窣窣”的聲響，像是蛇蟲在枯枝敗葉間游走。
越西樓剛抓起佩劍，轉身去查看，一道黑影便“唰”地沖破紗帳，徑直朝柳歸雁的面門刺去。
柳歸雁“啊”地尖叫一聲，還沒反應過來那是什麽，越西樓便已摟住她的腰，飛身從帳篷裏一躍而出，借著月色低頭往下看，就見適才他們借住的高大喬木，不知何時已經被幾十根蔥地上攀爬而起的藤蔓團團纏繞，裹成一個密不通風的蠶繭。
那些藤蔓仿佛有生命，白日他們檢查周圍環境的時候，分明一點枝頭也瞧不見，眼下卻如八爪魚般在夜色中扭曲張舞，發出“桀桀”的怪異聲響，像是地獄裏傳來的怪笑。
一只野兔誤入其中，被藤蔓捕獲，原本還活蹦亂跳地掙紮著，四肢用力蹬跶，便是尋常成人的手臂都未必控得住，可不過一個錯眼的工夫，它便老老實實，再不動彈。
柳歸雁瞪大眼睛看去，才發現那些藤蔓上還長著倒刺，尖利無比，像野獸的獠牙，狠狠紮入野兔的皮肉，滲出一層鮮紅的膿液，跟血一般。野兔明明還活著，眼珠都還在轉，後半截身子卻已化作森森白骨，沒多久便徹底咽了氣。
而另一邊，一株由數根粗藤纏繞而成的藤網，似是發現了新的獵物，扭曲著如麻花般散開，吐出網中一件大物。
柳歸雁定睛一看，竟是一張幹癟蒼白的人臉！
他面部肌肉已完全僵硬，眼珠空洞，嘴巴圓張，一根血色細藤自他耳朵鉆入，又從天靈蓋伸出，藤身如蛆蟲般蠕動，仿佛正在吸食他的腦髓。
——赫然就是適才進林子前，那位接住金刀門弟子的殺招、讓整個金羽衛都束手無策的梁上君子，豹子眼吳三！
“啊——”
柳歸雁當即尖叫出聲，縮到越西樓懷裏，順了好久氣，才終於緩過來，“是食人藤！藥王谷的藏書上有記載，說這是一種生長在滇南邊境、能吞噬活物的藤木，一旦被它抓住，哪怕身手再好，也會瞬間被它吸幹血肉，化為白骨。我一直以為這只是傳說，沒想到它真的存在，而且比書上記載得還要可怕！”
不止他們周圍這一小片林子，而是所有樹木都爬滿了這食人藤！
藤條纏裹盤繞，將整片林子都織成一張密不透風的巨網。林中所有能動的生物，都成了它的食物。幾乎是同一時刻，此起彼伏的慘叫聲便響徹雲霄。
底下這片土壤，也隨著那些慘叫聲逐漸變紅，仿佛吸飽了人血一般，越往林子深處，顏色就越發深濃，儼然一座人間煉獄。
越西樓抱著柳歸雁，在揮舞的藤蔓間上躥下跳，腳步片刻不敢停留，待跳到一處佇立在溪水當中的巨石上，才敢將人放下，稍作喘歇。
“這些食人藤應當是受了陣法的影響，變得格外嗜血。”
越西樓嗤笑，“怪不得‘挽棠舟’那些人把考核內容定得這麽簡單，說完規則人也就直接消失了，對林子裏發生的一切完全放任不管，也不怕有人聯手舞弊，原來是準備了這麽一手。”
柳歸雁神色凝重，“這些食人藤可比今日來參加考核的所有人加在一塊還要難對付，咱們現在該怎麽辦？”
越西樓哼笑，“怕甚？他們敢設置謎題，自然是留了方法能夠讓咱們破解。不等天亮了，咱們現在就去找陣眼，我倒要看看，究竟是什麽樣的陣眼，能把這些牛鬼蛇神，都掌控在手中。”
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◎儼然一座人間煉獄。◎
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一群身高腿長男子從天而降, 齊刷刷站成一排。
他們皆罩著一襲玄色鬥篷，兜帽遮面，鬥篷上用銀線繡著七星海棠的花紋。
為首的女子碧眼褐發, 高挑健美，一望便知是個胡女, 雖不曾用兜帽覆面, 卻也系了薄紗, 似是想模仿中原閨秀的端莊，然底下穿著的衣裙卻頗為清涼, 裙裾從大腿開衩到尾端，露出整條修細潔白的小腿，行動間，妖嬈嫵媚盡顯。
在場的男子無不睜亮眼睛，興奮地盯著她。
她也渾然不怯場, 擡手一甩肩頭垂落的卷發，婀娜上前, “諸位英雄好漢, 歡迎駕臨琉璃島, 參加今年的入樓考核。我乃‘挽棠舟’白虎長老‘沈瑩魄’, 今日代樓主前來主持考核，還望諸君多多指教。”
周圍響起一陣歡呼聲，伴著高高舉起的武器, 還有人撅著嘴巴吹口哨。
沈瑩魄得意地勾起紅唇，下巴高高昂起，眼神越發不屑, “廢話我也不多說, 今日的考核內容其實很簡單, 就是後面這片密林。林子裏有我們事先放好的三枚海棠令，上島的船只就在這片林子後面的碼頭上。誰先拿到海棠令，穿過這片林子，抵達碼頭，誰就獲勝。前三個到達的人，可以帶一名家屬，隨我等乘船登島。整場考核限時兩天一夜，過時不候。倘若第二天太陽下山之前，都無人抵達碼頭，或者出來了但手中沒有海棠令，那今年的考核便作廢。‘挽棠舟’的殺手名額，向來寧缺毋濫，諸君可都聽明白了？”
“明白了！”
“那便開始！”
“鐺——”
又是一道敲鑼聲，眾人如離弦的箭一般，朝著密林飛奔而去。幾個脾氣火爆的，還沒進林子，就已經“叮叮咣咣”打起來。
越西樓和江少微、燕綏比了個手勢之後，便抱著柳歸雁，取了一條僻靜的路，奔入林中。
眼下已經入秋，饒是溫暖如江南，草木也難免染上枯敗之色。然琉璃島常年受海風影響，樹木卻依舊蒼翠遮天。
但也不得不說，有些太過“遮天”。
從空中俯瞰，整片林子宛如一片細麻織成的巨大毛氈，密密麻麻，一望無際。
陽光明明還刺眼，到了林子裏，就只剩下淡淡的一縷水色，仿佛在頭頂織了一層稠密的紗幔，便是身邊人的面目，都被遮掩得有些朦朧。仔細一瞧，所有的樹幹都生得極為細長，樹與樹之間的距離也是緊密得有些離譜，枝葉相互交纏，真就成了一頂頂天然的帳子。
柳歸雁從沒見過長成這樣的樹，不放心，從行囊裏摸出一系列工具，先試了一番毒，發現並沒有異常，可還是放心不下，“這片林子不一般，咱們還是小心為上。”
越西樓環視一圈，也道：“林子裏被人布了陣法，除非能破壞陣眼，否則誰也走不出去。”
柳歸雁心尖一跳，“那怎麽辦？現在就去找陣眼？還是先去找海棠令”
越西樓搖頭，“不用。眼下大家才剛進林子，正是熱血沖頭，鬥得最激烈的時候，這個時候沖上去和他們爭搶，不僅找不到我們想要的東西，還會平白消耗體力，讓人抓到可乘之機。今日我們先找一個地方藏起來，明日天亮，再開始行動。”
柳歸雁皺眉，“那會不會太遲？萬一有人今日就拿到海棠令，毀了陣眼，離開密林，咱們該怎麽辦？”
越西樓捏捏她臉頰，微笑道：“放心吧，這陣法沒個七八個時辰，別想破了。光是陣眼就要找上大半天。咱們趕在天黑之前，將這片林子大致打探一圈，找個安全的地方紮帳，明日天亮，直接去找陣眼？”
柳歸雁問：“那海棠令呢？不找了？”
“找啊，當然要找，只是不用‘刻意去找’。”
越西樓道，笑容裏多了幾分喋血的殘忍，“想要離開這片林子，就必須找到林子裏的陣眼，將其破壞。哪怕手裏已經拿到海棠令，也繞不開這一關。我們只要在陣眼旁邊等著，自然會有人帶著海棠令，主動送上門。屆時牌子，破壞陣眼，離開林子，一氣呵成，豈不比所有事情都親力親為來得更加方便？”
柳歸雁恍然大悟。
雖然這做法有些不地道，但這種比試從來都是你死我活。誰若是心軟，誰就會率先成為別人刀下的亡魂。想要笑到最後，就必須比所有人都要狠，都要毒。
“那你又要如何確認，那些找到海棠令的人，就一定會去找陣眼？”
柳歸雁又問，“萬一他們就在離開林子的路上，等別人破壞陣眼，陣眼一毀，他們就立馬離開，咱們豈不是依舊在給別人作嫁衣？”
越西樓道：“不會的。這個陣法我曾在一本先秦古籍上看到的，和離人島周圍的天羅八卦陣如出一轍，會通過林子裏的瘴氣，和一切雀鳥的聲音，讓人產生幻象，從而迷失方向，越靠近出口，幻象就越是嚴重。哪怕他們真想在離開林子的路上等著，也會跟鬼打墻一樣轉回原地，根本找不到方向。所以這個陣眼，他們是非去不可。咱們只要在海棠令送來之前，阻止別人破壞陣眼，等三枚海棠令順利送過來，再動手開始破陣，這場考核也就差不多順利結束了。”
柳歸雁挑眉，“你是打算連同江世子和燕指揮使的份也一並搶過來？”
越西樓笑著看她，“你不是一直擔心他們兩個會出岔子嗎？我幫他們把海棠令都拿來，不就萬事大吉了？”
柳歸雁斜睨他，“哼，說得倒是容易，外頭那幫人可沒有一個是吃素的，別磨蹭到最後，海棠令沒拿到，陣眼也沒找到，全成了一場空。”
“那蠻蠻便等著瞧吧。”
越西樓抱著兩臂，哼笑，“太陽落山前，至少就會有一半人，會先死於搶奪令牌；等天黑之後，又會有一半人因為低估這林子裏的陣法，迷失方向，成為野獸的食物；最後能平安抵達陣眼的，能有十個，就已經算沈平康仁慈了。”
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於是簡單勘查一番，兩人便在密林以西的溪水旁，尋了一棵高壯的喬木，打算安置一晚上。
為了安全考慮，越西樓特特將帳篷搭在樹頂交互疊壘的樹杈上，底部鋪著數根削出平整剖面的樹幹，為了讓柳歸雁睡得舒服些，他還在樹幹上鋪了一條柔軟的絨毯，雖比不得“鹿鳴澗”的高床軟枕，但和幕天席地比起來，已經是舒服至今。
柳歸雁在溪水邊簡單梳洗完，用藥粉將適才他們在這裏用飯的痕跡清理幹凈，又在附近灑了一些毒粉藥蟲，才讓越西樓抱她到樹上去。
恰是晝夜交割之時，殘陽西下，玉盤似的明月自天邊升起，銀輝似霰，透過被帳篷撐開的濃密枝葉，和帳頂輕盈的薄紗，在帳子裏鋪開一層綿綿的水光。
流螢飄轉其間，恍若星辰墜入人間。
柳歸雁由不得把手伸到帳子外，想去抓這些螢火蟲。
越西樓拍了下她的手，將帳子掩回去，“已經入秋了，哪裏還會有螢火蟲？仔細是什麽沒有見過的毒蟲，一碰到你的手，就開始腐蝕你的皮膚。”
柳歸雁揉著手，訕訕收回來，心裏雖知他說得不錯，可還是有幾分不甘，“你也太草木皆兵了，這就是普通的螢火蟲。哪怕真有毒，我自己就是大夫，還會怕它們？”
越西樓哂笑，“蠻蠻既然這麽厲害，那為何還查不出來，身上的相思蠱又忽然不發作了？”
——從錢塘到姑蘇，又從姑蘇到琉璃島，他們少說也耗費了兩個月，可這期間，柳歸雁別說被蠱毒折磨到生不如死了，連一點發作的跡象都尋不到，除了精神越來越不濟之外，真就和尋常人無異。
前世可從來沒有這樣。
醫書上關於此類病癥的記載，也從未有過類似的情況。
事出反常必有妖，叫他如何放得下心？
柳歸雁也有些擔心，但為了不耽誤正事，她還是道：“別多心了，或許這蠱就是這樣捉摸不透呢？你要真放心不下，就努力快些找到解百愁，讓他給我診一診，不就什麽都知道了？”
越西樓扯了下嘴角，轉頭看著紗帳外的圓月，沒有再說什麽，可那驟然冷峻下來的臉色，還是將他心裏的不快暴露無遺。
柳歸雁抿了抿唇，緩緩湊過去，“王爺？”
他不應。
她又伸手輕輕拽了拽他的衣袖。
他仍舊沒有回答，還扯回來，往旁邊挪了挪，看也不看她。
柳歸雁不由咬牙，吼道：“姓越的！”
他也只是垂眸翻看著自己的手掌，聲音淡淡：“何事？”
仿佛根本不認識她。
柳歸雁一口氣堵在胸口，險些把自己氣出內傷，哪怕早就知道，他其實並沒有表面上看到得那般清明公正，但蠻不講理到這種程度，還是叫她大開眼界。
“既然攝政王殿下這麽不喜歡蠻蠻，那蠻蠻走就是了，也省得戳在您眼前，給您添堵！”
說罷，她就去翻行囊裏卷著的軟梯，要從樹上頂下去。
越西樓忍了又忍。
明知她是在故意以退為進，逼他挽留，可還是在她走到帳子門口的時候，伸出手，將她撈回自己懷中。
齒關緊緊咬著不甘，心卻還是沒出息地因為那抹撲入懷中的溫軟而柔軟得不成樣。
“你就仗著我喜歡你。”
他哼道，聲音冷硬如冰，仔細一聽，還帶著幾分委屈。
柳歸雁忍俊不禁，勾手抱住他寬厚的肩膀，道：“那便多謝王爺的喜歡了，否則蠻蠻一輩子都沒有辦法，讓堂堂攝政王殿下為我這般受委屈。”
越西樓“撲哧”笑出聲，側頭咬住她耳垂，輕輕啃嚙，“你這臉皮也是越來越厚了。”
柳歸雁轉著脖子，甩開他，嗔瞪道：“王爺不喜歡便不喜歡，蠻蠻走就是了，何必這般羞辱人？”
越西樓挑眉，捏著她玲瓏的下巴，似笑非笑道：“蠻蠻還要我怎麽喜歡你？”
月色如霜，在他周身暈開一抹淺淡的毛邊，棱角分明的面容像是夜色用最軟的筆鋒勾出來的，柳歸雁看不清細節，只覺得好看。
一種讓人安靜下來的好看。
尤其是那雙眼，眼尾剔著凜冽的薄霜，眸色也是冷的，可也不知是不是今夜的月色太過溫柔，柳歸雁只覺那抹霜華裏也融進了月光，一瞬不瞬望過來，就像被一整片秋天的星空凝視著。
她心跳不由自主便加快了幾分。
唯恐被他聽到，忙捂著胸口，怯怯別開眼，“還在外面呢……”
越西樓輕聲一笑，知道她的言外之意，倒也沒有為難，痛快地松開圈在她身上的手，往後退，支起一腿，靠坐在紗帳後豎起的一根樹幹上。
“我沒有逼蠻蠻現在就給我答覆，也永遠不會用這種惡劣的手段逼你，但也請蠻蠻不要再繼續玩這種若即若離，我也是人，被戲弄久了，心也是會疼的。”
柳歸雁心頭一蹦，像是被一根無形的針紮了下，泛起一陣隱秘的疼，下意識就要說：“我沒有。”
可瞧見他濃睫下淡淡的疲憊，和一絲難以掩飾的失落，她又抿了抿唇，沈默下來。
許是兩輩子都從未真正感受過情愛，她也說不清自己到底是怎麽了。
在她眼中，越西樓和江扶崖其實並沒什麽兩樣，都不過只是幫她解蠱的人。待相思蠱一解，她便會毫不猶豫地同他們分開，不會再有任何瓜葛。
可習慣這種東西就是這麽可怕。
就像春雨潤物，纖細無聲。
說不清具體是從什麽時候開始，那種來自身份差異給她的警醒，和前世對他的畏懼，都在他一點一滴的包容和溫柔中消融，她逐漸開始習慣，總覺得他理所應當就該包容她所有放肆，所有驕縱，哪怕心裏頭再不高興，也會獨自忍耐，不會埋怨她半點。
哪怕她一直有意識地在提醒自己，他們之間只是合作關系，沒有其他特別的感情。
她不可以動情，更不可以上心。
否則定會步前世的後塵，甚至下場比前世還要慘烈。
可她還是受不住那些誘惑，畢竟他給的寵愛實在讓人心動，縱使她能騙過自己的身體，也控制不了自己的心。
起初，她也曾經給自己找過理由，或許是越西樓給她的感覺很像那個人，所以才會讓她如此放松警惕。
可那日在驛館解蠱的時候，她已經確認過，越西樓後腰上並沒有她想找的胎記。
他二人應當沒有任何關系。
她當時的確有些失望，但也僅是很短暫的片刻，便恢覆如常，每日該怎麽和他相處，就怎麽和他相處；甩起臉色來，也是不管不顧，比和那個人在一起的時候，還要放肆。
說一句恃寵生嬌也不會為過。
可是一個人的忍耐總是有限度的，他又是這麽個寧折不彎的性子，能容忍她如此搖擺不定，已經是他的極限，又如何能一直看著她這般忽近忽遠，捉摸不定。
可她也當真不是故意的，她只是還沒想好，她對他究竟是什麽感情，若是她答應了他，以後再和那個人重逢，她又該怎麽辦？
總不能再仗著他的喜歡，繼續在他們之間搖擺吧？
這一刻，她竟忽然有些理解自己的父親。
可真是有夠壞的……
柳歸雁自嘲地扯了下嘴角，腦袋始終垂得低低的，後頸與微微敞開衣衫的肩頭，絨絨可愛的柔嫩肌膚緋紅一片，活似雪白粉團沾了層桃瓣粉，纖薄的身子微微發顫，像受了驚的小奶貓，淚汪汪的大眼中滿是哀求與可憐。
越西樓胸膛燥熱，既想肆意揉碎這只看似孱弱的狡黠貓咪，又想摟在懷中親憐密愛，明明已經下定決心，要冷上她幾天，又不自覺軟了心腸。
也罷，何必跟她計較這些。
他們之間，本來就是他一直在糾纏不放，她從未承諾過他什麽，也從未回應過什麽，會這般若即若離也是正常的。
他不該奢望太多。
決定要抓住她的時候，他不是就已經做好準備，會竹籃打水一場空？
能擁有現在這些，已經很不錯了。
至少比起前世什麽也抓不住的狀態，已經好了許多，不是嗎？
他到底在得寸進尺一些什麽啊……
垂首無奈地嘆了口氣，越西樓重新收拾好情緒，撐坐起身，伸手去拉她，想同她道歉，紗帳外卻傳來一陣“窸窸窣窣”的聲響，像是蛇蟲在枯枝敗葉間游走。
越西樓剛抓起佩劍，轉身去查看，一道黑影便“唰”地沖破紗帳，徑直朝柳歸雁的面門刺去。
柳歸雁“啊”地尖叫一聲，還沒反應過來那是什麽，越西樓便已摟住她的腰，飛身從帳篷裏一躍而出，借著月色低頭往下看，就見適才他們借住的高大喬木，不知何時已經被幾十根蔥地上攀爬而起的藤蔓團團纏繞，裹成一個密不通風的蠶繭。
那些藤蔓仿佛有生命，白日他們檢查周圍環境的時候，分明一點枝頭也瞧不見，眼下卻如八爪魚般在夜色中扭曲張舞，發出“桀桀”的怪異聲響，像是地獄裏傳來的怪笑。
一只野兔誤入其中，被藤蔓捕獲，原本還活蹦亂跳地掙紮著，四肢用力蹬跶，便是尋常成人的手臂都未必控得住，可不過一個錯眼的工夫，它便老老實實，再不動彈。
柳歸雁瞪大眼睛看去，才發現那些藤蔓上還長著倒刺，尖利無比，像野獸的獠牙，狠狠紮入野兔的皮肉，滲出一層鮮紅的膿液，跟血一般。野兔明明還活著，眼珠都還在轉，後半截身子卻已化作森森白骨，沒多久便徹底咽了氣。
而另一邊，一株由數根粗藤纏繞而成的藤網，似是發現了新的獵物，扭曲著如麻花般散開，吐出網中一件大物。
柳歸雁定睛一看，竟是一張幹癟蒼白的人臉！
他面部肌肉已完全僵硬，眼珠空洞，嘴巴圓張，一根血色細藤自他耳朵鉆入，又從天靈蓋伸出，藤身如蛆蟲般蠕動，仿佛正在吸食他的腦髓。
——赫然就是適才進林子前，那位接住金刀門弟子的殺招、讓整個金羽衛都束手無策的梁上君子，豹子眼吳三！
“啊——”
柳歸雁當即尖叫出聲，縮到越西樓懷裏，順了好久氣，才終於緩過來，“是食人藤！藥王谷的藏書上有記載，說這是一種生長在滇南邊境、能吞噬活物的藤木，一旦被它抓住，哪怕身手再好，也會瞬間被它吸幹血肉，化為白骨。我一直以為這只是傳說，沒想到它真的存在，而且比書上記載得還要可怕！”
不止他們周圍這一小片林子，而是所有樹木都爬滿了這食人藤！
藤條纏裹盤繞，將整片林子都織成一張密不透風的巨網。林中所有能動的生物，都成了它的食物。幾乎是同一時刻，此起彼伏的慘叫聲便響徹雲霄。
底下這片土壤，也隨著那些慘叫聲逐漸變紅，仿佛吸飽了人血一般，越往林子深處，顏色就越發深濃，儼然一座人間煉獄。
越西樓抱著柳歸雁，在揮舞的藤蔓間上躥下跳，腳步片刻不敢停留，待跳到一處佇立在溪水當中的巨石上，才敢將人放下，稍作喘歇。
“這些食人藤應當是受了陣法的影響，變得格外嗜血。”
越西樓嗤笑，“怪不得‘挽棠舟’那些人把考核內容定得這麽簡單，說完規則人也就直接消失了，對林子裏發生的一切完全放任不管，也不怕有人聯手舞弊，原來是準備了這麽一手。”
柳歸雁神色凝重，“這些食人藤可比今日來參加考核的所有人加在一塊還要難對付，咱們現在該怎麽辦？”
越西樓哼笑，“怕甚？他們敢設置謎題，自然是留了方法能夠讓咱們破解。不等天亮了，咱們現在就去找陣眼，我倒要看看，究竟是什麽樣的陣眼，能把這些牛鬼蛇神，都掌控在手中。”
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