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33 ? 第33章

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33   第33章

◎質子回國◎

昭寧退出去好遠, 才回味過來那是什麽聲音,她站在原地,臉頰浮起兩團粉霧, 拉過紅袖姑姑的手咳嗽一聲,不自在道:“姑姑就當今兒我沒來過,明兒……不對,這個月我都不來了。”

她走出去好遠, 又折回來喊道:“勞煩姑姑記得替我轉達一聲!”

紅袖姑姑張了張口,也不知道該說些什麽好,最終化作一聲長長嘆息, 轉身折回。

長公主府外,青黛在馬車旁候著, 遠遠就見公主宛若翩翩蝴蝶跑出來, 臉頰泛紅,招呼她上馬車後催促著讓車夫離開。

青黛壓不住心中好奇, 掀開簾子往後看了眼, 見府內沒有人追出來, 忍不住問道:“公主見到長公主了嗎?”

昭寧想了想,點點頭, 應該也算是見到了吧。

青黛又問要不要在街上逛逛, 需不需要買些吃的, 都被昭寧拒絕。

在回宮的路上,昭寧忍不住去想是哪家兒郎, 竟能入得了姑母的眼, 可長安城中家世顯赫年輕俊美, 又許曾婚配的公子太多了, 一時間也有些想不起來。思來想去, 昭寧幹脆放棄了,畢竟這事是姑母的私事,她還是不要亂打聽的好。

昭寧說到做到,當真沒再踏進長公主府,日日閑情玩樂,散步賞景,好不快活。

慶帝見她性子愈發散漫,便派了宮中最嚴厲的女官過來,教導她刺繡才藝,樂舞書畫,因這女官先前曾受過貞華皇後的恩惠,所授之道都是根據昭寧性子來制定的,倒也沒讓人那麽反感。

這般充實地度過兩個月後,太子皇兄忽然把她叫過去,問起謝淮的事來。

聽到這個名字,昭寧一楞。

說起來,自從上次小吵一次後,她也很久都沒有見過謝淮了。

但太子皇兄發問,昭寧不敢隱瞞,一五一十的如實說道:“孤獨執拗,喜愛獨處,平日感覺跟誰來往都是和和氣氣,性子又有些冷淡,有時連我跟他說話都是愛答不理,還總是喜歡跟我唱反調,一點都不討喜。但在宮外的時候,也是他救了我好幾次,任勞任怨,聽話照做,姑且算是一個好人。”

楚南行微微挑眉,“這麽說,小九對他的印象還尚可?”

“勉勉強強吧,”昭寧看向他,“皇兄你問我這個做什麽,是謝淮闖禍了嗎?”

楚南行溫聲道:“昨日北境使臣入長安,遞上文書,聲稱願以邊疆三座城池,白銀數萬,換回他們的質子殿下。先前我曾派人調查過他在北境皇室的處境,雖是皇後所生,卻不得寵,地位待遇與宮內太監宮女沒什麽兩樣,而就是這位曾經被拱手送出的質子,現在卻要以大禮迎接回去,若他回去,我擔心是否會放虎歸山,日後對南臨不利。”

眼下的南臨依舊國庫吃緊,還沒有回到兩國交戰前的鼎盛時期,面對北境使者提出的要求,父皇已隱隱有些心動。

昭寧聽出太子皇兄話中的殺意,抿緊唇角,試探性問道:t“那……皇兄也同意放他回去嗎?”

“回不回去,這得看父皇的意思,”楚南行笑笑,“如果是小九,是希望他回去,還是希望他不回去?”

“我……”昭寧張張口,心中搖擺不定,低頭看著自己的鞋尖道,“我不知道。”

謝淮是質子,宮內大部分人都覺得他是一個回不去的棄子,昭寧也是這樣想的。

她承認,在二人相處中,她是完全的既得利益者,所以她才會一而再,再而三地在戲耍他之後送給他一些吃的用的穿的,假惺惺裝作什麽都沒有發生過的樣子。

如今聽到謝淮要回去,盡管明知道對自己沒什麽損失,但還是忍不住去想這件事,去想他回去後會比現在過得好嗎?

想著想著,等昭寧回過神來,一擡頭,發現已經走到了客館外面。

見是她過來,京墨眼底露出喜色,上前迎接道:“公主是來見我們殿下的嗎?”

“他人呢?”昭寧道。

“殿下正在與使臣大人談話,公主請來這邊,屬下去給公主沏茶。”

屋內,使臣道:“王爺說了,無論南臨陛下開出什麽條件,我都可以代替王爺答應,勢必會迎接殿下回去,此事請殿下放心。但事成之後,我會帶領護送將士先行離開,由殿下一人回去,王爺還說了,機會已經送到了殿下手上,至於後面的路是死是活,就看殿下是否能把握住。”

說完,他微微福身行禮:“話已全部帶到,告辭。”

京墨守在外面,給使臣行禮,等人離開,他才進去說道:“殿下,九公主來了。”

謝淮指腹撚著的茶盞蓋子驀地一頓,他松開手,蓋子落下,碰撞出清泠泠的瓷響。

他擡眼望向窗外,起身,走了出去。

一進門,就見多日未見的小公主看著他問道:“你真的願意回去嗎?”

“我不回去,還能去哪兒?”謝淮雙手環胸,倚著門問她,“還是說,日後公主願意帶我進公主府?”

昭寧一噎,心想這人怎麽這麽記仇,這都多久以前的事情了。

她坐在椅子上,一雙含有慍怒的眸子緊緊盯著他,卻也堅持一瞬,很快敗下陣來,說道:“我剛從東宮過來,父皇和皇兄有些猶豫,等明日去給父皇請安的時候我會替你說說情,讓你早些回北境。”

她有自己的堅持,帶謝淮進公主府一事,絕無可能。

聽到意料之中的第二次拒絕,謝淮不怒反笑,他屈指彈了下袖口褶皺,望著外面天空中展翅飛翔的鳥兒,用聽不出什麽情緒的語氣說道:“兩年後,等公主大婚之時,我會帶上賀禮,前來赴宴。”

說完,他轉過身來看著昭寧,眼尾微微上挑,笑道:“我與公主也算是相識一場,這點小小要求,公主應該不會拒絕我的,對吧?”

日光正好,從身後潑灑下來,亮得人晃眼,可他整個人都浸在身前的陰影裏,側臉微微傾斜,停在明暗交接的地方,眼底那點若有若無的笑意,瞧著竟比夜色還要無端冷上幾分。

昭寧收回視線,指尖往袖裏縮了縮,輕輕應了聲好,起身對他道:“等你臨走前,來淳安殿,我為你設宴。”

反正他都要走了,過去的事,就都讓他過去吧。

“好。”謝淮道。

-

朝堂上下對此議論紛紛,開始商討該不該讓北境質子回去,有人說一個不起眼的質子罷了,能掀起什麽風浪。也有人說,既然北境肯下這麽大手筆換人,說明一定有什麽過人之處。

三日後,慶帝終於敲定結論,同意北境使臣提出的要求,但有一個條件,在固有的基礎上增加黃金萬兩。

使臣略微不滿,在新的一番辯駁之後,很快,兩方達成協議,定於七日內質子必須離開南臨。事情解決後,侍臣未多做久留,翌日一早便離開長安。

戌時初刻,謝淮拎著兩壺酒踏進淳安殿,如約赴宴。

昭寧揚揚下巴,示意他往桌上看,“上回新年你有傷在身,沒喝成酒,尋思今日請你,沒想到你自個兒還準備了。”

謝淮坐下,將手裏的酒壺與她的放到一起,“公主今夜是要與我不醉不歸嗎?”

昭寧輕哼一聲,往他身後看了眼,見京墨沒有跟來,於是派小宮女去把人叫來。今夜酒宴沒有驚動禦膳房,是青黛落葵和小宮女們從午後就在小廚房內忙活,是以人人都有份,人人都有酒喝,她是淳安殿的公主,豈能因為這點小事失去在眾人心中的地位。

“你們退下吧。”昭寧道。

“是。”青黛落葵二人互相對看一眼,退至殿外。

謝淮拿起酒壺,給昭寧倒滿,昭寧端起遞至唇邊,淺淺啜飲了一口,甘醇酒香在唇齒間彌漫開來。

“聽說北境使臣一早就走了,就你自己回去,能行嗎?”

謝淮摩挲過指間酒盞,“公主不信我?”

昭寧輕唔一聲,“有一點兒。”

“上回皇兄叫我過去,把你在北境皇室的處境都告訴我了,怎麽說你也算是我的朋友,總不能真看你死在半路上。這樣吧,等我向皇兄借一隊人馬,再派顧一顧二顧三暗中保護你,讓你一路平安回去。”

朋友,平安。

謝淮低聲重覆著這兩個詞,眼底沈沈浮浮,露出抹譏誚的笑。

做朋友嗎?他可不想跟小公主做朋友。

月明風清,微涼夜風吹進室內,將垂著的素色輕紗悠悠揚起,如雲絮般打著旋兒。

謝淮目光微動,盞中酒飲盡,拒絕了昭寧的好意。

“為何?”昭寧不解。

“我一人就夠了。”

滕王為人“利”字當先,城府極深,既然使臣受他命令提前離去,擺明了是要考驗他,若他連這一路歸行都回不去,又談何覆仇。

所以,他一人就夠了。

見謝淮不願說原因,昭寧也就沒再追問,轉移話題說起別的來,這一夜也算是相談甚歡,喝到最後,昭寧已經記不清自己到底喝了幾杯酒。

一覺醒來,外面天明放亮,昭寧腦袋埋在柔軟錦被中蹭了好一會兒,才慢悠悠坐起來,揉著暈暈乎乎腦袋對外喊道:“青黛,現在是什麽時辰了。”

“回公主,約莫巳時初,您還可以再睡會兒,”青黛進來,遞上漱口水,“七皇子殿下一早就出城了,您現在騎馬去追,也追不上了。”

“出城了?”昭寧一楞。

不對,她昨晚明明記得謝淮說的是兩天後,還尋思到時候跟五皇兄一起去送送他,這怎麽還不告而別了!

真是氣人。

青黛笑笑,安撫她道:“公主還要起床嗎?”

“不起了,”昭寧躺下,生悶氣道,“今天誰來也不見,我要睡一整天。”

青黛無奈道:“好好好,奴婢這就吩咐下去。”

不知怎得,謝淮這突然間離開,連個信都沒留,昭寧心中極為不舒坦,還隱隱生出幾分不舍。

可不過三日,她便將謝淮拋之腦後,滿心歡喜的籌備起婚事來。

【作者有話說】

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