59 ? 第 59 章
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59 第 59 章
◎玉華醒醉。◎
不過今年的雪, 是不是來得晚了些？窗前的臘梅要有雪襯托，才開得孤高清冽。
都說冬天蕭索，其實並不是。冬日裏有很多有趣的事, 比如在廳堂裏搭建紙閣子取暖焚香、吹著寒風在湖中破冰游船、或者冷月裏看社火、在瓦市消遣等等。
閨閣姑娘, 最是急切地等待初雪, 所以幾乎每天睡前，都得看一眼天象再上床。如果今晚天幕上沒有星月, 那麽半夜裏就有很大可能會下雪了。
也許是念念不忘必有回響, 自君成婚的前一晚，刮了整夜的風, 早上一推窗，發現外面已經白茫茫一片了。
自然歡喜不已，趕忙穿衣裳，剛穿了半邊, 自心就沖進來, 抱著她的小銅碗吆喝：“五姐姐快起來, 咱們去墻根上扒雪。”
自然匆匆穿鞋，邊穿邊問：“你打算制什麽香？”
用得上初雪的香方有好幾個，譬如雪中春信啊, 雪中龍涎什麽的。
自心這回有她的主張, “我要制玉華醒醉香。等到姐姐出閣的時候, 帶到夫家去。窨藏過明年夏天，就可以拿出來熏了。”
玉華醒醉香啊，做起來倒是要費一番功夫。不過自君大婚事宜都籌備得差不多了, 只餘一些瑣碎的細枝末節要完善。今天是她在娘家的最後一個整日子, 姐妹能在一起的時間不多了, 自觀又回不來, 自然和自心便帶上器皿，上竹裏館邀約自君去了。
自君彼時剛試完禮衣，崔小娘正給她收拾貼身的小衣，連臥房內穿的軟鞋和厚足衣都沒落下。母親對女兒出閣，常懷憂慮和傷懷，自然和自心進門時候，見崔小娘眼睛紅紅的，好像剛哭過。
她們停住了步子，一時不知該不該上前，崔小娘笑著掖掖眼睛，招手道：“五姑娘六姑娘，快進來，外頭冷，進來暖和暖和。”
姐妹倆方才脫了鞋進去，崔小娘忙著張羅起來，“中晌別回去了，在這兒吃飯。你們四哥哥剛叫人送了只兔子回來，中晌咱們吃撥霞供，雪天裏熱乎乎的，最是相宜。”
說起吃，那可是永不褪色的話題啊，新鮮兔肉涮一涮，鮮味頂破天靈蓋。
於是毫不猶豫地答應了，各自吩咐身邊的女使，回去把珍藏的酒和大醬取來。回頭邊賞雪景邊喝酒吃肉，那不是神仙過的日子嗎！
等一切安排好，這才有空環顧四周，備嫁的閨房裏，到處堆著用大紅綢緞纏裹的包袱，和一摞摞精美的錦盒，看上去簡直有些陌生了。
自君笑道：“眼下亂糟糟的，等裝車了就好。”說罷看見她們手裏的銅碗，一下就知道她們所為何來了，“後院梅樹上的雪積得很厚了，你們等等，我披件鬥篷，和你們一塊兒去。”
自然趕忙阻止了她，“天寒地凍的，明天你就出閣了，這時候可不能傷風。你在屋子裏看著，我們去，裝滿了就回來。”
自心扭頭問：“四姐姐這兒有沒有蒙頂石花？替我們備上一兩。”
自君明白了，“要制玉華醒醉香嗎？蒙頂有，沈香也有，你們取雪回來，爐子和銀盞我都給你們備好。“
閨閣裏的姑娘，說起制香都是半個行家，因此配合得很好。有自君斷後，自然和自心戴上了紅氈帽，就冒雪跑到園子裏去了。
探出臂膀刮梅枝上的積雪，袖子大，手腕子裸露在風雪裏，轉眼凍得發麻。但卻很快活，雪沫子稠密，迎面吹拂在臉上，連眼睛都快睜不開了。
手忙腳亂攢夠了兩碗，趕緊跑回來拍掉身上的雪，這時自君的紅泥小火爐已經生起來了。
關於她們要做的香品，今天只是前期的準備，過程並不繁覆。先用雪水煎茶，茶香生發即離火。用細紗布濾凈茶葉，把所得的茶雪水裝進銀銚子，再將沈香、梅花和白檀一同浸泡進去，就行了。
剩下的工序，留待九天之後。這九天裏得每天搖晃器皿，讓沈香段充分吸足香氣。等到九天之後開封煮瀝，接下來陰幹、初研、收香、窨藏。反正制作這種精細的東西，就得有耐心，而姑娘們有的是時間消磨，歲月就是從這些精致細微處，一點一滴流失的。
蓋上蓋兒，密封好，該忙的都忙完了，餘下無事可做，大家就坐在窗前品品茶，吃吃點心。
自君臨要出閣了，有些傷感，“我早前和妹妹們疏遠，等到親近時，卻要嫁出去了。總覺得娘家的好日子還沒過夠，很是舍不得爹娘和你們。”
自然則寬解她，“反正嫁在城內，逢年過節都要回來的，想見隨時能見上。”
自心說就是，“現在嫁出去，帶回來一個姐夫，等再過兩年，還能帶回外甥外甥女，家裏人口更興旺了，那多好！”
說是這樣說，不免仍有愁緒啊。托腮看著外面漫天的飛雪，自君嘀咕著：“明天是正日子，怕是越發冷了。”
“不怕。”自然說，“娘娘托人趕著做了小手爐，說是只有柿子一般大小，回頭就送過來。到時候捧在手裏或是裝在袖子裏，冷了捂一捂，不多時就到郡侯府上了。”
自君含笑點點頭，“還是娘娘考慮得周全。”頓了頓覆又問自然，“聽說宮裏規矩嚴得很，會有管教嬤嬤來教你怎麽走路，怎麽行禮磕頭？”
自然說是呀，“先前會親宴時，祖母和娘娘就在家教過我了。聽說王妃也是一樣，大婚前得學禮儀，防著重大場合下禦前失儀。”
所以帝王家這碗飯不好吃，自君道：“我和二姐姐運氣不賴，及笄後還在家賴了兩三年呢，你出閣匆忙，祖母八成心疼壞了。不過我瞧著，許給太子比許給表兄強。太子是個可靠的人，不像表兄猴頂燈似的，總也長不大。”
自心忙著吃乳糖圓子，抽空插了句嘴，“表兄昨天上金家提親去了，明天四姐姐成親，他怕也來不了。”
自然和自君都很好奇，“你怎麽知道？”
自心道：“我昨天出門買竹刀，預備正月裏紮兔子燈用。走到浚儀橋街，看見秦王府的車馬正往梁門送聘禮，有人t說金家姑娘懷了身子，所以才著急過定的。”
自然和自君面面相覷，雖然猜測很大膽，但也不是沒有可能。
自君搖頭嘆息，“好在爹爹退親的話沒落到地上，否則他那裏吹吹打打又和別人下聘，叫外人怎麽笑話你！哪怕錯不在自己身上，也不免被人說得棄婦一樣，想想都窩囊。”
自然摸了摸腦門，“他們這麽著急，恐怕婚期定得也近。回頭日子別又撞上了，一道會親，一道謝恩，那可就尷尬了。”
“尷尬什麽，要尷尬也是表兄。”自心是看熱鬧不嫌事大，開懷道，“最好能遇見他，讓他管你叫四嫂，羞也羞死他。”
自然雖也怨他不幹人事，但從小畢竟有交情，長大了玩兒得也很好。她永遠記著他上外埠去，不忘給她們捎狐裘特產的情義，要不是失了太子之位，他心有不甘，也不會漸漸走歪了路，表兄妹弄成現在這樣。
“罷了，不去說這糟心的事了。”自君給她們斟飲子，“小寒時節，得喝紅桂甜釀茶，喝了暖心暖胃，走出屋子也不怕冷。”
這裏正端起杯子，門廊上有女使往屋裏遞了一封信，說是從外埠寄來的。
自君不明所以，想不起來外埠有什麽舊相識。嘴上問著：“外埠哪裏？”一面低頭看信封上的字跡。
女使道：“信使送到門上，說是明州來的。”
自然和自心聽了，心頭頓時一跳，膽戰心驚望向自君。
眼看著要出閣了，這時候她要是犯糊塗，那就是萬劫不覆啊！
結果自君連信都沒拆，隨手投進了火盆裏。
火舌翻卷，把信吞沒了，自君垂眼看著，淡漠道：“你們別怕我又受他調唆，我現在只餘懊悔，恨自己以前怎麽這麽傻，因他教書教得好，就看上他了。倘或他有真心，我不是個貪圖富貴的人，我可以跟他過清貧的日子。可就是這麽一個沒前程沒家業的人，連起碼的道義都沒有，如今回頭想想，遇見他真叫晦氣！”
自然和自心終於松了口氣，自心撫胸道：“嚇死我了，我真怕你逃婚，跑到明州去見他。”
自君笑起來，“我要是這樣，那就真該死了。先前幹過的那些事，簡直讓我無地自容，我和陸家三郎坦白了，與其婚後被他聽見風言風語，不如婚前把話說明白。我以為他會不高興，也準備這門親事成不了，可萬沒想到他是個大度的人。他說情竇初開不丟人，男子可以愛慕姑娘，姑娘也可以愛慕男子。只是不論男女，做事都須守住底線，畢竟還要在這世道存活，名聲要是毀了，那就和死了沒什麽區別了。”
這是實在話，可以容許框架內偶爾的閃神，但若超出底線，就沒有回頭的機會了，不論酸甜苦辣，都得一條道走到黑。
自心很佩服陸三郎的心胸，“姐夫是通情達理的人，四姐姐到了夫家，一定能過得和美。但這葉若新倘或再糾纏，就千萬不能放過他了，哪怕特意派人趕赴明州，也得砍掉他一條腿，扔到海裏餵魚去。”
小小的姑娘，很有一刀定乾坤的魄力，真要是這樣，確實不能含糊。
自然忖了忖道：“明州市舶司貪墨，官員一體革職了，朝廷重新委派人過去接管，遠洋船要出海，得經過多處核準，他定是滯留在口岸，才有機會寫信來。明州到汴京，普通書信得走個把月，今天送到，他應當早就出海了。不過咱們低估了他的無恥，不想一去那麽遠，還妄圖牽扯四姐姐。”
“八成是日子苦，撐不住了，盼著四姐姐給他斡旋呢。”自心嘟囔，“他這是撒下網，預備回來再取收成。要是四姐姐給他回信，到時候哪怕已經嫁了人，念著舊情也會想法子把他撈出市舶司。”
說得大家義憤填膺，齊齊罵了聲不要臉！
小小的枝節，並沒有影響大家的心情，崔小娘讓女使準備好鍋子，兔肉也腌漬入味擺了盤，招呼大家挪過去用飯。
撥霞供就得佐以步司小槽，一口兔肉一口酒，吃得渾身冒汗。這是與自君做姐妹這麽多年，唯一一次在竹裏館，好好體會了一次骨肉親情。
飯後東倒西歪躺下，外面天寒地凍，屋子裏卻是暖和的。看大雪在天地間橫飛，看竹子殘餘著斑駁的綠，在寒風裏輕搖。
姐妹三個閑談，不知二姐姐在白家怎麽樣。上次回門，白姐夫對二姐姐真好，一時不見都要尋找。
自君偏頭問自然：“你年前也要出閣，年後能不能回來團聚？只怕帝王家規矩嚴，太子殿下是君，不能與臣同樂。”
自然倒不擔心，“新年裏朝廷不是休沐嗎，制勘院那幾天也不審案子吧，到時候總要想辦法回來的。”
正閑談著，聽見外面門廊上有腳步聲，轉頭看，原來是朱大娘子來了。
進門見孩子躺了滿地，朱大娘子笑道：“這是什麽時節？睡在地上不怕著涼！”
大家忙坐起身，自心道：“娘娘，我們喝酒啦，躺下發散酒氣呢。”
“發散得躺在泥地上，隔著木板，能發散到哪裏去。”朱大娘子一面說，一面讓女使把錦盒送到她們面前，“我讓人趕了四個，你們姐妹一人一個，握在手裏大小正合適。”
大家忙打開盒子看，裏面的黃銅小手爐鏨著花，做得十分精美。如今市面上的手爐即便是最小的，也得雙手捧著，這個卻很妙，單手握著可以藏進袖子裏，外人看不出來。
崔小娘命女使往裏頭裝上一小塊紅羅炭，再套上小布袋，一試之下果然實用，姑娘們頓時愛不釋手。
“好啦，都別賴在這裏，讓你們姐姐好好歇著，明天可要勞累一整天了。”朱大娘子招招手，把自然和自心帶了出去。
自心忙著回去煨栗子，說要做栗子糕，在園裏和她們分了道。朱大娘子領自然去挑選面料，眼看大婚在即，這些用度都得趕出來，哪怕東宮有預備，自家的陪嫁也不能少。
自然進門一看，各種花色的料子堆了滿桌，訝然道：“娘娘別不是把綢緞莊搬回來了吧，這哪挑得過來。”
朱大娘子翻給她看，“四季衣裳都要預備，一季總得三套吧！從裏衣到罩衣，粗略合計得二十來套，這些料子可不算多，我還怕不夠使呢。回頭金鋪派人來，送頭面和手鐲的款式讓你挑，老太太也要給你添妝，東西越多越好，到了夫家不顯得寒酸。”
自然笑起來，“娘娘怕我丟談家的人嗎？我倒覺得身在那個位置上，簡樸些更好。”
是啊，太子妃不能太奢靡，反倒是節儉些，才不讓人詬病。
“平時可以不戴，但妝奩裏一定要有，就算放著幹看，心裏也喜歡。”朱大娘子收拾起布樣，忽然隨口問了聲，“先前四丫頭接了信，是什麽反應？”
自然原本在研究面料織工，聽母親這麽問，頓時楞了下，“娘娘知道了？”
朱大娘子不說話，淡淡笑了下。
自然望著母親，頓時明白過來，“那封信娘娘看過？還是娘娘刻意用來試探四姐姐的？”
朱大娘子語調緩緩，不急不慢道：“你二姐姐和你是我親生的，你們的脾氣秉性我知道，就連六丫頭，我也拿得準主意。只有這四丫頭，打小和我不怎麽親，經歷過那件事，雖然醒過味兒來了，我終究還是不大放心。我是盼著她好的，給她找了陸家這門好親，但我不知道，她能不能接住這份福氣。陸家急著要下定，我也沒法子，所以出閣前我還得試試她。她能放下最好，要是還糊塗著，就得加小心了，她不在葉先生這裏出岔子，將來別處也要出岔子。”
自然到這時才釋然，“我就說，葉先生怎麽還能寄書信來，真嚇了我一跳。”轉而又道，“娘娘放心吧，四姐姐連看都沒看一眼，就把信扔進火盆裏了，這回是徹底和前事作了斷了。”
朱大娘子說那就好，“我們家的姑娘，都不是死心眼兒，我沒看錯人。”說罷一笑，“你肯定在想，既然吃不準，為什麽要把她推舉給陸家姨母，是嗎？”
自然點了點頭。
朱大娘子長嘆，“因為人有私心啊，我一直羨慕陸家的家風，可惜自觀和你那時都定了親，自心又太小，只有自君最合適。我作為嫡母，家裏偏私是有的，但對外，還是希望自家的孩子有個好著落。光是你們嫡出的嫁了好人家，庶出的弄得糊家雀一樣，全家臉上也不光鮮，所以必要給她們籌謀籌謀。”
自然想起祖母說過的話，女子一生總在受委屈，為了周全兩個字，內心不知磨礪成了什麽樣。但這也與品性有關，汴京城裏多的是嫡母苛待庶出子女，娘娘為人中正，才一視同仁，把所有姑娘都照料得那麽好。
她趨前身子，抱住了母親的腰，“娘娘為我們姐妹t操碎了心，實在辛苦了。我們出閣後，一定都會好好的，不讓娘娘再擔心。”
朱大娘子撫撫她的臉頰，溫聲說好，“你嫁了元白，比嫁君引更讓娘娘舒心。君引被太後寵壞了，咱們家原就不在太後的考量中，即便成了親，太後也會不住給他物色側妃，往秦王府塞得意的女官。尤其將來有了身孕，男人哪裏守得住，太後心疼孫子，不弄出一屋子鶯鶯燕燕才怪。到時候還指望坐好月子？沒給氣死就算不錯了！”
自然失笑，“我還沒出閣呢，娘娘怎麽就想著生孩子了。”
朱大娘子道：“你以為遠得很，其實近在眼前。姑娘家坐月子最要緊，自打端午後定了親，我就一直發愁，只是不便說出口，惹老太太也跟著憂心。現在好了，親事猶在，但女婿換了人。元白是個溫存的孩子，朝堂上監國，手裏握著制勘院，滿朝文武都忌憚他，威名在外，就沒人敢往他跟前塞人。將來就算要擴充後宮，至少不會在你最虛弱的時候給你受氣，身子不會鬧虧空，先保得自己的小命要緊，其他都可從長計議。”
自然偎在母親懷裏，心頭浮起一片悲傷。父母之愛子，則為之計深遠，這年頭鮮少有出了閣的女子，能做得了自己的主。母親不求什麽，富貴啊、專寵啊、一人之下萬人之上……那都是身外物，如水上浮萍一樣。只有自己的身底子好，有力氣長長久久活著，才是安身立命的智慧，才不辜負父母的期望。
【作者有話說】
100個小紅包~
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◎玉華醒醉。◎
不過今年的雪, 是不是來得晚了些？窗前的臘梅要有雪襯托，才開得孤高清冽。
都說冬天蕭索，其實並不是。冬日裏有很多有趣的事, 比如在廳堂裏搭建紙閣子取暖焚香、吹著寒風在湖中破冰游船、或者冷月裏看社火、在瓦市消遣等等。
閨閣姑娘, 最是急切地等待初雪, 所以幾乎每天睡前，都得看一眼天象再上床。如果今晚天幕上沒有星月, 那麽半夜裏就有很大可能會下雪了。
也許是念念不忘必有回響, 自君成婚的前一晚，刮了整夜的風, 早上一推窗，發現外面已經白茫茫一片了。
自然歡喜不已，趕忙穿衣裳，剛穿了半邊, 自心就沖進來, 抱著她的小銅碗吆喝：“五姐姐快起來, 咱們去墻根上扒雪。”
自然匆匆穿鞋，邊穿邊問：“你打算制什麽香？”
用得上初雪的香方有好幾個，譬如雪中春信啊, 雪中龍涎什麽的。
自心這回有她的主張, “我要制玉華醒醉香。等到姐姐出閣的時候, 帶到夫家去。窨藏過明年夏天，就可以拿出來熏了。”
玉華醒醉香啊，做起來倒是要費一番功夫。不過自君大婚事宜都籌備得差不多了, 只餘一些瑣碎的細枝末節要完善。今天是她在娘家的最後一個整日子, 姐妹能在一起的時間不多了, 自觀又回不來, 自然和自心便帶上器皿，上竹裏館邀約自君去了。
自君彼時剛試完禮衣，崔小娘正給她收拾貼身的小衣，連臥房內穿的軟鞋和厚足衣都沒落下。母親對女兒出閣，常懷憂慮和傷懷，自然和自心進門時候，見崔小娘眼睛紅紅的，好像剛哭過。
她們停住了步子，一時不知該不該上前，崔小娘笑著掖掖眼睛，招手道：“五姑娘六姑娘，快進來，外頭冷，進來暖和暖和。”
姐妹倆方才脫了鞋進去，崔小娘忙著張羅起來，“中晌別回去了，在這兒吃飯。你們四哥哥剛叫人送了只兔子回來，中晌咱們吃撥霞供，雪天裏熱乎乎的，最是相宜。”
說起吃，那可是永不褪色的話題啊，新鮮兔肉涮一涮，鮮味頂破天靈蓋。
於是毫不猶豫地答應了，各自吩咐身邊的女使，回去把珍藏的酒和大醬取來。回頭邊賞雪景邊喝酒吃肉，那不是神仙過的日子嗎！
等一切安排好，這才有空環顧四周，備嫁的閨房裏，到處堆著用大紅綢緞纏裹的包袱，和一摞摞精美的錦盒，看上去簡直有些陌生了。
自君笑道：“眼下亂糟糟的，等裝車了就好。”說罷看見她們手裏的銅碗，一下就知道她們所為何來了，“後院梅樹上的雪積得很厚了，你們等等，我披件鬥篷，和你們一塊兒去。”
自然趕忙阻止了她，“天寒地凍的，明天你就出閣了，這時候可不能傷風。你在屋子裏看著，我們去，裝滿了就回來。”
自心扭頭問：“四姐姐這兒有沒有蒙頂石花？替我們備上一兩。”
自君明白了，“要制玉華醒醉香嗎？蒙頂有，沈香也有，你們取雪回來，爐子和銀盞我都給你們備好。“
閨閣裏的姑娘，說起制香都是半個行家，因此配合得很好。有自君斷後，自然和自心戴上了紅氈帽，就冒雪跑到園子裏去了。
探出臂膀刮梅枝上的積雪，袖子大，手腕子裸露在風雪裏，轉眼凍得發麻。但卻很快活，雪沫子稠密，迎面吹拂在臉上，連眼睛都快睜不開了。
手忙腳亂攢夠了兩碗，趕緊跑回來拍掉身上的雪，這時自君的紅泥小火爐已經生起來了。
關於她們要做的香品，今天只是前期的準備，過程並不繁覆。先用雪水煎茶，茶香生發即離火。用細紗布濾凈茶葉，把所得的茶雪水裝進銀銚子，再將沈香、梅花和白檀一同浸泡進去，就行了。
剩下的工序，留待九天之後。這九天裏得每天搖晃器皿，讓沈香段充分吸足香氣。等到九天之後開封煮瀝，接下來陰幹、初研、收香、窨藏。反正制作這種精細的東西，就得有耐心，而姑娘們有的是時間消磨，歲月就是從這些精致細微處，一點一滴流失的。
蓋上蓋兒，密封好，該忙的都忙完了，餘下無事可做，大家就坐在窗前品品茶，吃吃點心。
自君臨要出閣了，有些傷感，“我早前和妹妹們疏遠，等到親近時，卻要嫁出去了。總覺得娘家的好日子還沒過夠，很是舍不得爹娘和你們。”
自然則寬解她，“反正嫁在城內，逢年過節都要回來的，想見隨時能見上。”
自心說就是，“現在嫁出去，帶回來一個姐夫，等再過兩年，還能帶回外甥外甥女，家裏人口更興旺了，那多好！”
說是這樣說，不免仍有愁緒啊。托腮看著外面漫天的飛雪，自君嘀咕著：“明天是正日子，怕是越發冷了。”
“不怕。”自然說，“娘娘托人趕著做了小手爐，說是只有柿子一般大小，回頭就送過來。到時候捧在手裏或是裝在袖子裏，冷了捂一捂，不多時就到郡侯府上了。”
自君含笑點點頭，“還是娘娘考慮得周全。”頓了頓覆又問自然，“聽說宮裏規矩嚴得很，會有管教嬤嬤來教你怎麽走路，怎麽行禮磕頭？”
自然說是呀，“先前會親宴時，祖母和娘娘就在家教過我了。聽說王妃也是一樣，大婚前得學禮儀，防著重大場合下禦前失儀。”
所以帝王家這碗飯不好吃，自君道：“我和二姐姐運氣不賴，及笄後還在家賴了兩三年呢，你出閣匆忙，祖母八成心疼壞了。不過我瞧著，許給太子比許給表兄強。太子是個可靠的人，不像表兄猴頂燈似的，總也長不大。”
自心忙著吃乳糖圓子，抽空插了句嘴，“表兄昨天上金家提親去了，明天四姐姐成親，他怕也來不了。”
自然和自君都很好奇，“你怎麽知道？”
自心道：“我昨天出門買竹刀，預備正月裏紮兔子燈用。走到浚儀橋街，看見秦王府的車馬正往梁門送聘禮，有人t說金家姑娘懷了身子，所以才著急過定的。”
自然和自君面面相覷，雖然猜測很大膽，但也不是沒有可能。
自君搖頭嘆息，“好在爹爹退親的話沒落到地上，否則他那裏吹吹打打又和別人下聘，叫外人怎麽笑話你！哪怕錯不在自己身上，也不免被人說得棄婦一樣，想想都窩囊。”
自然摸了摸腦門，“他們這麽著急，恐怕婚期定得也近。回頭日子別又撞上了，一道會親，一道謝恩，那可就尷尬了。”
“尷尬什麽，要尷尬也是表兄。”自心是看熱鬧不嫌事大，開懷道，“最好能遇見他，讓他管你叫四嫂，羞也羞死他。”
自然雖也怨他不幹人事，但從小畢竟有交情，長大了玩兒得也很好。她永遠記著他上外埠去，不忘給她們捎狐裘特產的情義，要不是失了太子之位，他心有不甘，也不會漸漸走歪了路，表兄妹弄成現在這樣。
“罷了，不去說這糟心的事了。”自君給她們斟飲子，“小寒時節，得喝紅桂甜釀茶，喝了暖心暖胃，走出屋子也不怕冷。”
這裏正端起杯子，門廊上有女使往屋裏遞了一封信，說是從外埠寄來的。
自君不明所以，想不起來外埠有什麽舊相識。嘴上問著：“外埠哪裏？”一面低頭看信封上的字跡。
女使道：“信使送到門上，說是明州來的。”
自然和自心聽了，心頭頓時一跳，膽戰心驚望向自君。
眼看著要出閣了，這時候她要是犯糊塗，那就是萬劫不覆啊！
結果自君連信都沒拆，隨手投進了火盆裏。
火舌翻卷，把信吞沒了，自君垂眼看著，淡漠道：“你們別怕我又受他調唆，我現在只餘懊悔，恨自己以前怎麽這麽傻，因他教書教得好，就看上他了。倘或他有真心，我不是個貪圖富貴的人，我可以跟他過清貧的日子。可就是這麽一個沒前程沒家業的人，連起碼的道義都沒有，如今回頭想想，遇見他真叫晦氣！”
自然和自心終於松了口氣，自心撫胸道：“嚇死我了，我真怕你逃婚，跑到明州去見他。”
自君笑起來，“我要是這樣，那就真該死了。先前幹過的那些事，簡直讓我無地自容，我和陸家三郎坦白了，與其婚後被他聽見風言風語，不如婚前把話說明白。我以為他會不高興，也準備這門親事成不了，可萬沒想到他是個大度的人。他說情竇初開不丟人，男子可以愛慕姑娘，姑娘也可以愛慕男子。只是不論男女，做事都須守住底線，畢竟還要在這世道存活，名聲要是毀了，那就和死了沒什麽區別了。”
這是實在話，可以容許框架內偶爾的閃神，但若超出底線，就沒有回頭的機會了，不論酸甜苦辣，都得一條道走到黑。
自心很佩服陸三郎的心胸，“姐夫是通情達理的人，四姐姐到了夫家，一定能過得和美。但這葉若新倘或再糾纏，就千萬不能放過他了，哪怕特意派人趕赴明州，也得砍掉他一條腿，扔到海裏餵魚去。”
小小的姑娘，很有一刀定乾坤的魄力，真要是這樣，確實不能含糊。
自然忖了忖道：“明州市舶司貪墨，官員一體革職了，朝廷重新委派人過去接管，遠洋船要出海，得經過多處核準，他定是滯留在口岸，才有機會寫信來。明州到汴京，普通書信得走個把月，今天送到，他應當早就出海了。不過咱們低估了他的無恥，不想一去那麽遠，還妄圖牽扯四姐姐。”
“八成是日子苦，撐不住了，盼著四姐姐給他斡旋呢。”自心嘟囔，“他這是撒下網，預備回來再取收成。要是四姐姐給他回信，到時候哪怕已經嫁了人，念著舊情也會想法子把他撈出市舶司。”
說得大家義憤填膺，齊齊罵了聲不要臉！
小小的枝節，並沒有影響大家的心情，崔小娘讓女使準備好鍋子，兔肉也腌漬入味擺了盤，招呼大家挪過去用飯。
撥霞供就得佐以步司小槽，一口兔肉一口酒，吃得渾身冒汗。這是與自君做姐妹這麽多年，唯一一次在竹裏館，好好體會了一次骨肉親情。
飯後東倒西歪躺下，外面天寒地凍，屋子裏卻是暖和的。看大雪在天地間橫飛，看竹子殘餘著斑駁的綠，在寒風裏輕搖。
姐妹三個閑談，不知二姐姐在白家怎麽樣。上次回門，白姐夫對二姐姐真好，一時不見都要尋找。
自君偏頭問自然：“你年前也要出閣，年後能不能回來團聚？只怕帝王家規矩嚴，太子殿下是君，不能與臣同樂。”
自然倒不擔心，“新年裏朝廷不是休沐嗎，制勘院那幾天也不審案子吧，到時候總要想辦法回來的。”
正閑談著，聽見外面門廊上有腳步聲，轉頭看，原來是朱大娘子來了。
進門見孩子躺了滿地，朱大娘子笑道：“這是什麽時節？睡在地上不怕著涼！”
大家忙坐起身，自心道：“娘娘，我們喝酒啦，躺下發散酒氣呢。”
“發散得躺在泥地上，隔著木板，能發散到哪裏去。”朱大娘子一面說，一面讓女使把錦盒送到她們面前，“我讓人趕了四個，你們姐妹一人一個，握在手裏大小正合適。”
大家忙打開盒子看，裏面的黃銅小手爐鏨著花，做得十分精美。如今市面上的手爐即便是最小的，也得雙手捧著，這個卻很妙，單手握著可以藏進袖子裏，外人看不出來。
崔小娘命女使往裏頭裝上一小塊紅羅炭，再套上小布袋，一試之下果然實用，姑娘們頓時愛不釋手。
“好啦，都別賴在這裏，讓你們姐姐好好歇著，明天可要勞累一整天了。”朱大娘子招招手，把自然和自心帶了出去。
自心忙著回去煨栗子，說要做栗子糕，在園裏和她們分了道。朱大娘子領自然去挑選面料，眼看大婚在即，這些用度都得趕出來，哪怕東宮有預備，自家的陪嫁也不能少。
自然進門一看，各種花色的料子堆了滿桌，訝然道：“娘娘別不是把綢緞莊搬回來了吧，這哪挑得過來。”
朱大娘子翻給她看，“四季衣裳都要預備，一季總得三套吧！從裏衣到罩衣，粗略合計得二十來套，這些料子可不算多，我還怕不夠使呢。回頭金鋪派人來，送頭面和手鐲的款式讓你挑，老太太也要給你添妝，東西越多越好，到了夫家不顯得寒酸。”
自然笑起來，“娘娘怕我丟談家的人嗎？我倒覺得身在那個位置上，簡樸些更好。”
是啊，太子妃不能太奢靡，反倒是節儉些，才不讓人詬病。
“平時可以不戴，但妝奩裏一定要有，就算放著幹看，心裏也喜歡。”朱大娘子收拾起布樣，忽然隨口問了聲，“先前四丫頭接了信，是什麽反應？”
自然原本在研究面料織工，聽母親這麽問，頓時楞了下，“娘娘知道了？”
朱大娘子不說話，淡淡笑了下。
自然望著母親，頓時明白過來，“那封信娘娘看過？還是娘娘刻意用來試探四姐姐的？”
朱大娘子語調緩緩，不急不慢道：“你二姐姐和你是我親生的，你們的脾氣秉性我知道，就連六丫頭，我也拿得準主意。只有這四丫頭，打小和我不怎麽親，經歷過那件事，雖然醒過味兒來了，我終究還是不大放心。我是盼著她好的，給她找了陸家這門好親，但我不知道，她能不能接住這份福氣。陸家急著要下定，我也沒法子，所以出閣前我還得試試她。她能放下最好，要是還糊塗著，就得加小心了，她不在葉先生這裏出岔子，將來別處也要出岔子。”
自然到這時才釋然，“我就說，葉先生怎麽還能寄書信來，真嚇了我一跳。”轉而又道，“娘娘放心吧，四姐姐連看都沒看一眼，就把信扔進火盆裏了，這回是徹底和前事作了斷了。”
朱大娘子說那就好，“我們家的姑娘，都不是死心眼兒，我沒看錯人。”說罷一笑，“你肯定在想，既然吃不準，為什麽要把她推舉給陸家姨母，是嗎？”
自然點了點頭。
朱大娘子長嘆，“因為人有私心啊，我一直羨慕陸家的家風，可惜自觀和你那時都定了親，自心又太小，只有自君最合適。我作為嫡母，家裏偏私是有的，但對外，還是希望自家的孩子有個好著落。光是你們嫡出的嫁了好人家，庶出的弄得糊家雀一樣，全家臉上也不光鮮，所以必要給她們籌謀籌謀。”
自然想起祖母說過的話，女子一生總在受委屈，為了周全兩個字，內心不知磨礪成了什麽樣。但這也與品性有關，汴京城裏多的是嫡母苛待庶出子女，娘娘為人中正，才一視同仁，把所有姑娘都照料得那麽好。
她趨前身子，抱住了母親的腰，“娘娘為我們姐妹t操碎了心，實在辛苦了。我們出閣後，一定都會好好的，不讓娘娘再擔心。”
朱大娘子撫撫她的臉頰，溫聲說好，“你嫁了元白，比嫁君引更讓娘娘舒心。君引被太後寵壞了，咱們家原就不在太後的考量中，即便成了親，太後也會不住給他物色側妃，往秦王府塞得意的女官。尤其將來有了身孕，男人哪裏守得住，太後心疼孫子，不弄出一屋子鶯鶯燕燕才怪。到時候還指望坐好月子？沒給氣死就算不錯了！”
自然失笑，“我還沒出閣呢，娘娘怎麽就想著生孩子了。”
朱大娘子道：“你以為遠得很，其實近在眼前。姑娘家坐月子最要緊，自打端午後定了親，我就一直發愁，只是不便說出口，惹老太太也跟著憂心。現在好了，親事猶在，但女婿換了人。元白是個溫存的孩子，朝堂上監國，手裏握著制勘院，滿朝文武都忌憚他，威名在外，就沒人敢往他跟前塞人。將來就算要擴充後宮，至少不會在你最虛弱的時候給你受氣，身子不會鬧虧空，先保得自己的小命要緊，其他都可從長計議。”
自然偎在母親懷裏，心頭浮起一片悲傷。父母之愛子，則為之計深遠，這年頭鮮少有出了閣的女子，能做得了自己的主。母親不求什麽，富貴啊、專寵啊、一人之下萬人之上……那都是身外物，如水上浮萍一樣。只有自己的身底子好，有力氣長長久久活著，才是安身立命的智慧，才不辜負父母的期望。
【作者有話說】
100個小紅包~
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