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53 第 53 章
◎只為純臣，不為私親。◎
郜延昭想了想, 仍是搖頭，“臣覺得不妥。”
為什麽不妥？因為他須得留著官家對談家的一份歉意，到時候由t他來補償。如果封賞了縣主, 那麽債就兩清了, 自己再去求娶談家女, 勢必遭遇阻攔。但若是欠著這份情，這場聯姻就變成了補救, 他既能得償所願, 又掙了個周全幼弟的名聲，於他來說, 是更優的選擇。
當然，官家問他為何，他要給出另一種冠冕堂皇的理由，“臣蒙爹爹厚愛, 坐上儲君的位置, 和師家姑娘解除婚約事關社稷, 給師姑娘厚償，是為安撫師家，更是為平覆朝堂上的諫諍。五郎悔婚, 不過是他私德有虧, 禍不及社稷, 當有輕重之分。日後宗室子弟婚配，總有半途而廢的婚約，若都效仿此舉亂加封賞, 那就亂了章程, 壞了誥封‘勸忠勵節’的本意了。”
他的這番話, 倒也有理有據讓人信服。官家嘆息著坐回了圈椅裏, 蹙眉道：“五郎被太後慣壞了，朕一直看著莊惠皇後的情面，對他多加寬宥，以至於婚約定下了，他也是朝令夕改，不惜得罪外家。”
郜延昭溫和勸慰官家，“五郎年輕，雖然辦事欠思量，卻沒有壞心眼，不過是遇見了心儀的姑娘，想與之長相廝守罷了。只是臣沒想到，他看上的竟然是金家的姑娘。上回中秋宴，見太後把人帶在身邊，大庭廣眾下不遮不掩偏愛，已然令談家姑娘下不來臺了。”
官家說可不是，“朕如今很怕見到談家人，尤其是談瀛洲，他一朝朕看過來，朕就覺得他要討說法，實在令朕不安。”
官家是皇帝，同時也是父親，他以仁孝治天下，歷代帝王中算得上是脾氣好的。脾氣好，和臣僚之間的關系並不劍拔弩張，尤其和談家還是姻親，有負人家後倍感心虛，也是人之常情。
官家惆悵，身為兒臣必要為官家分憂，郜延昭道：“爹爹放心吧，他們到底是骨肉，哪天婚約維系不下去了，私下自會說清的。只是就此退親，總是咱們的不是，將來別處補償談家，盡力減輕對談家姑娘的傷害就是了。”
目下也只能這樣了，官家撫著膝頭頷首，覆又道：“和師家的婚事不成了，議親耽擱不得。你是儲君，須得立穩根基開枝散葉，早早有了子嗣，朕才能放心把江山交給你。眼下你心裏可有合適的人選？若是有，知會了皇後，好讓她盡快預備起來。朕想著，倘或來得及，臘月裏議準的婚期不變，先前的籌措也不要白費了，照著原來的計劃行事最好。”
他道是，“臣自會多加留意的，若心裏有了合適的人選，一定回稟爹爹和聖人，請爹娘為我做主。”
官家心裏其實更著急，嘆道：“早前你弱冠立府，朕就催過你，你諸多搪塞，延捱到今年端午，才算把婚事定下。如今又出了岔子，一下子打回原形，朕幾時才能抱上聖孫，給你天上的娘娘一個交代？”
至於延捱的原因，官家不知情，他自己心裏一清二楚。實在是因為真真沒有及笄，他要是不硬著頭皮拖延，就沒有現在的轉機。有些姻緣，就是要你強求，就是要你咬定絕不松口。倘或他那時動搖，如今大概也只能抱著孩子，看她說合親事，另嫁他人了。
好在，兜兜轉轉終會回到原點，他氣定神閑道：“我知道爹爹急，但那時剛從軍中回來，根本沒有這份心思，也覺得自己心性幼稚，難以給人安穩的日子。如今年歲漸長，知道自己要什麽了……請爹爹放心，臘月裏的婚期不會變，到時候臣自然給爹爹帶回一位好兒媳，給滿朝文武一個交代。”
有他這句承諾，官家便把心放回肚子裏了，敲著圈椅的扶手叮囑：“讓中書門下擬一份封誥的詔書，你親自上師家去一趟，給人家賠罪。總是好聚好散，禮數不可廢。”
他拱手道是，領了命，從倒座房裏退了出來。
順著宣右門往南入文德殿，毗鄰就是中書和門下後省。若照著章程來辦，這份詔書少說也要三五日才能擬出來，但太子親自督辦，一炷香時間就妥當了。
第二天帶著中書省官員登師家門，師家一門老小出來接旨，詔書裏只字不提婚約，滿篇都是對師蕖華的讚美。及到最後封了縣主，師家人全都明白了。
師老太太悵然若失，轉頭吩咐大娘子：“去把婚書取來吧。”
定親時候的憑證，最終物歸原主，師有光十分遺憾和愧疚，耷拉著腦袋說：“是小女福薄，承受不得天家厚愛。這婚事本是我師家滿門的榮耀，不想到最後，弄得這樣收場，臣愧對官家，愧對太子殿下。”
師有光說著要叩拜，被郜延昭攔阻了，“這何嘗不是我無福，錯過了這麽好的四姑娘。今日之事，實非我所願，我身在其位，有許多身不由己，還望師指揮見諒。我不能為四姑娘做什麽，只有求來這誥封，讓姑娘享縣主禮遇，將來也好有個倚仗。東宮與指揮使府上有過姻親，這份情義我銘記在心，縱然將來各自婚嫁，指揮使亦是本宮膀臂，還有許多事，要仰賴指揮使。四姑娘曾經對我說過，宮城的城墻太高，會擋住外面的春光，如今雖不圓滿，但於她來說，或者並不算太壞。也請指揮使代我轉達，我與四姑娘婚事雖不成，但我日後拿她當親妹妹看待。只要有用得上我的地方，四姑娘只管交代，我必定竭盡所能，為四姑娘達成心願。”
這是多麽通情達理，又多麽體面坦蕩的一番話啊。師家因女兒問題頻出，早就羞愧難當了，如今宮裏非但不責怪，反倒處處安撫，給足臉面，這樣的儲君，還有什麽道理不去赴湯蹈火，師家滿門兒郎，怎麽能不立誓，為太子肝腦塗地。
師有光帶領兒孫，振袖向太子長揖下去，“我師氏一門，今日後只為純臣，不為私親，感念官家與殿下恩典。”
郜延昭輕舒了口氣，將婚書遞給身旁的近侍，拱手還了一禮，“多謝指揮使體諒。”
一場婚約，到這裏便了結了。他轉身走出師家大門，師有光將人送到門外，看著遠去的軺車心緒翻湧，說不上來是高興，還是悲傷。
退回前堂，大家都沈默著，半晌沒有說話。還是老太太先出聲，“婚事雖作罷，咱們家好歹也不算虧。還記得四丫頭頭一回見太子，說過的那些渾話嗎？拿她的半吊子相術對人家一通評頭論足，可見打從一開始，兩個人就沒有緣分。後來磕磕絆絆，不是病了就是摔了，現在退婚也好，免得將來小命不保。 ”嘴上說著，眼淚卻流出來，“我就是傷心，四丫頭這腿究竟是怎麽回事。藏藥局的人來瞧了，都說一時難以覆原，別不是當真瘸了，那可怎麽好啊！”
而人群裏的師六郎，一直處在發懵的狀態，到現在都沒能回過神來。
四丫頭的腿根本沒傷也沒瘸，她是裝的啊！裝到最後太子退親，難道這就是她想要的嗎？更詭異的是東宮藏藥局的主事來看診，居然沒有看出異常……這一切如同重重迷霧把他包裹住，他已經分不清東南西北了。
這時師蕖華由女使推著，從後院趕來，眾人一見她更加難過了。心疼孩子飽受打擊，腿傷沒好又添心傷，要是知道這門親事被退了，無論如何又是一場打擊。
老太太背過身去，她母親則強顏歡笑，“你不好好養著，出來做什麽？要什麽派人置辦就是了，何苦自己走動。”
師蕖華灼灼看著眾人，“你們為什麽都在這裏？是誰來過了？”
眾人支支吾吾，不知該怎麽作答，連師有光都直撓頭皮。
結果六郎冒冒失失說了句：“太子來過，和你退親了。”完全不顧妹妹的死活。
全家大驚，紛紛探手打他，“顯得你長了嘴！要你多話！”
六郎躲避不疊，師蕖華窒了半晌，顫聲問：“不會只說退婚吧，還有其他嗎？對我的補償呢？”
她母親把詔書送到她手上，本想安慰她幾句，各有難處，有緣無分什麽的。可話還沒說出口，就見蕖華盯著詔書上的字，兩眼放光，“襄邑縣主……是織錦聞名的那個襄邑嗎？就在東南一百多裏的地方？”
全家心驚膽戰地點頭，看她的樣子，像是受了刺激，好像不大正常了。
大家悚然盯著她，她低著頭，慢慢彎下腰，撐住膝頭開始渾身打顫。
老太太和大娘子急壞了，一徑寬慰著：“四丫頭，蕖華……婚姻本是小事，尤其這種沒來得及拜堂的，更是小得如同砂礫一樣。聽話，咱們不往心裏去，等你的腿好了，再尋一門好親……”
正絞盡腦汁開解，卻見她直起身，眉花眼笑地仰在椅背上。
眾人頓時一頭霧水，懷疑她是不是傷心過頭，才會出現這種類似回光返照的跡象。可又觀察了會兒，發覺並不是。她似乎是真高t興，抱著詔書連連唏噓，“縣主啊，這可是王侯公主的女兒才有的殊榮。就因為和太子定了一回親，得到如此豐厚的回報，這親事解除得好。不費一兵一卒，連食邑都有了，不比爹爹每天起早貪黑巡視軍營強嗎！”
老太太終於察覺有些不對勁了，“蕖華，你是不是背著全家，在籌謀什麽？”
師蕖華趕忙搖頭，“沒有沒有，我原本因被退親，也很傷心，但發現有誥封，忽然傷心不起來了，打心底裏感激大仁大義的太子殿下。”
師有光問：“你的腿不中用了，你就一點不為自己操心？”
一旁的六郎簡直聽不下去了，撇嘴看著他的親妹妹。
而他親妹妹唱大戲的本事也是一絕，很快從歡喜轉變成了憂傷，垂手撫撫自己的腿道：“怎麽能不操心呢，不過我相信，只要好好將養著，將來一定會好起來的。祖母，爹娘，我今早拿腳尖點地，已經有幾分知覺了，沒準再過十天半個月，就能下地走路了。”
全家很驚喜，六郎忍不住又幽幽冒出來一句：“還有這等好事？看來這封誥的詔書是良藥，一下子就把你的腿治好了。”
然後迎來蕖華的虎視眈眈，“六哥哥，你不盼著我好嗎？老戳我肺管子幹什麽？”
六郎一哂，別開了臉。
大娘子把兒子拍開，“你別說話了。”覆又安慰女兒，“有知覺了就好，咱們仔細調理著，等到痊愈了，既有齊全的手腳，又有縣主的誥封，那在整個汴京的貴女圈兒裏，姑爺還不是隨便挑！”
所以一家子從先前的悵惘裏掙脫出來，投入了新一輪的欣慰。外人說什麽都不重要，實惠最重要，師蕖華立刻修書一封寫給自然，信上洋洋灑灑寫滿她的心得，經過她的縱橫謀劃，終於成為首位不在宗室，卻得縣主封號的臣女。
自然和自心逐字逐句地看，看完可把她們羨慕壞了。
自然說：“我要是也能這樣，那該多好！”
自心的眼光更長遠，“縣主再尊貴，也沒有太子妃高。太子妃將來可是要做皇後的，而且是元後哦，多少個縣主也換不來。”
自然仔細把信收起來，又在琢磨禮數了，“我得預備賀禮，派人給她送去。”
賀禮不賀禮的另說，自心道：“五姐姐，太子殿下退親了，這是最要緊的。你明天也自請退親吧，然後和太子議親。反正配太子肯定比配表兄強，你瞧他幫了咱們家這許多，這才是做姑爺的樣子。哪裏像表兄，緊要關頭連人都不見，這會兒沒準正和金家姑娘出雙入對呢。”
自然眨巴了兩下眼，張了張嘴想說什麽，最後還是嘆口氣，憋回去了。
自心說怎麽呢，“男未婚女未嫁，不是正好嗎。”
“這又不是買菜。”自然直搖頭，“一把豆芽缺了斤兩，從另一把裏抽出幾根添足就行了。這要是換過來，夠滿城茶餘飯後笑話三年，我可不想摻和進這種事裏，你就讓我安心躲在閨中，養鶴養貓吧。”
自心不甘心，“你不喜歡他嗎？”
自然一哂，“喜歡能當飯吃？現在有多喜歡，將來就有多難過，而且會難過很多次。既然如此，我寧願找個不那麽喜歡的，喜歡得越少，難過就越少，我還想活得長一點兒呢。”
自心也遺憾起來，“他就不能不設後宮，只和你過一輩子嗎。”
自然失笑，“藩王都有好幾位側妃呢，何況太子。咱們不說這個了，來挑給師姐姐的賀禮，你說是送文房好？還是送咱們做的熏香點心好？”
自心轉頭認真挑選，見她收藏的蠲紙好得很，興興頭頭說：“就這個吧，再加上咱們自己做的羊毫筆，她窩在屋子裏，正好用得上。”
自然便讓人取錦盒來裝好，寫了封敬賀的書信，派辦事的嬤嬤送到師府上去了。
轉天太子退親的消息，就如暴風雨般席卷了整個汴京。有女兒待字的人家都行動起來，進獻請托想盡辦法。談家始終在風暴圈之外，沒人想得起他們。
老太太帶著自然曬太陽喝茶，也提起幾位舊友府上，正托人在官家面前美言。自然的心思並不沈重，對情淺嘗輒止，不懂得其中的催人心肝，還有心思向祖母顯擺她剛做的金橘釀蜜。
老太太見她坦然，半懸的心也放下了。畢竟太子雖退了親，她和君引的婚約還在，也許這裏做完了斷，太子已經與別家定親了吧！
眼下著急張羅的，是自觀的昏禮。白家極滿意這門親事，自家籌備之餘，還要趕來詢問可有需要幫忙的地方。白二郎告了假，一天得跑兩三回，幫著自觀收拾平時要用的小物件，預先裝回去布置好，免得新婦嫁過來不習慣。到了正日子，要不是有規矩不許他再走動，他甚至願意來替自觀出謀劃策，甄別哪一套頭面更好看。
長輩們都感慨，如今年月不似早前了，祖母說當初她出閣那會兒，大爹爹三日前就不能來見面了，哪裏像現在。
不過失聯了許久的郜延修，今天總算露面了，看上去和平時沒什麽兩樣，說笑著同親朋們寒暄。
老太太把他叫到面前，問他近來在忙什麽。
他饒有興致地告訴外祖母，“我總說要去軍中歷練，官家準我巡守京畿路外圍駐軍了。這陣子往返澶州和滑州，忙得沒有時間回京，連大妹妹出閣都沒趕上。這回二妹妹出閣，無論如何得告個假，我也許久沒來瞧外祖母了，得了上好的麝香和狐裘一並帶來給外祖母，請外祖母原諒我的疏忽，不要生我的氣。”
老太太當然不會在這個日子尋不自在，臉上帶著笑，尋常語氣問他：“巡守駐軍是官家信得過你，可你這一通忙，計省的公務可怎麽辦？”
他說：“鹽鐵、度支、戶部都有使官，我就算兼顧駐軍，也沒什麽妨礙。”
老太太聽著，心裏愈發覺得失望。他以為掌外圍駐軍，就能和太子抗衡，卻不知做什麽都晚了人家一步。原本計省管轄國家財務，在朝堂上有舉足輕重的作用，結果他又弄個半吊子，不靜心深耕，反而跑去帶兵。太後為他諸多算計，卻也沒忘了縱容，對於太子來說，他越是胡鬧折騰，東宮的地位越穩。最可悲是太子也許從未把他當做對手，他的一通忙亂，太子毫發無傷，到最後發現是自取其辱，屆時又該怎麽面對自己的自尊心呢。
嘆了口氣，換作以前，老太太還願意規勸他，如今再多嘴，恐怕他會嫌老太婆嘴碎了。所以大道理都撂下，只論家常，“忙了這麽長時候，自己的身子要當心，別仗著年輕不當一回事。今天是你二妹妹大婚的日子，親友們都來了，你出去同兄弟姐妹們玩兒吧，好容易聚一回，下回不知又在什麽時候呢。”
郜延修遂拱手從堂內退出來，出門就見自然站在廊子上，穿著一身行香子的衣裙，領上鑲滾蔥白的兔毛領。她永遠是明朗火熾的模樣，那唇色，被素凈的衣裙一襯托，反倒愈發紅艷。見了他便笑得眉眼彎彎，朗聲道：“表兄，你來啦？”
他對她，始終有愧。這麽長時候避而不見，其實是害怕面對她。今天要不是自觀成親，他仍舊沒有勇氣登門，果然見了她就五味雜陳，心裏既是難過又是眷戀。他從來都沒否認自己喜歡她，只是這份喜歡敗給了現實，他終究還是選擇了捷徑，有負於她了。
然而她卻心無塵埃，走近給他果子吃，“芯兒裏有乳酪，快嘗嘗。”
他腮邊裹著蜜煎，卻感覺不到甜，悲戚道：“真真，我現在每回見你，都心如刀絞。”
自然臉上的笑意仍舊爛漫，用最輕快的語調，說著最清醒的話，“你要是真有愧，就痛痛快快給我個準信兒，告知我什麽時候時機成熟，可以向官家自請退婚。只要沒了這層關系，你就不必害怕見我，怕得不敢來探望外祖母，怕得要斷絕外家這條路了。”
【作者有話說】
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◎只為純臣，不為私親。◎
郜延昭想了想, 仍是搖頭，“臣覺得不妥。”
為什麽不妥？因為他須得留著官家對談家的一份歉意，到時候由t他來補償。如果封賞了縣主, 那麽債就兩清了, 自己再去求娶談家女, 勢必遭遇阻攔。但若是欠著這份情，這場聯姻就變成了補救, 他既能得償所願, 又掙了個周全幼弟的名聲，於他來說, 是更優的選擇。
當然，官家問他為何，他要給出另一種冠冕堂皇的理由，“臣蒙爹爹厚愛, 坐上儲君的位置, 和師家姑娘解除婚約事關社稷, 給師姑娘厚償，是為安撫師家，更是為平覆朝堂上的諫諍。五郎悔婚, 不過是他私德有虧, 禍不及社稷, 當有輕重之分。日後宗室子弟婚配，總有半途而廢的婚約，若都效仿此舉亂加封賞, 那就亂了章程, 壞了誥封‘勸忠勵節’的本意了。”
他的這番話, 倒也有理有據讓人信服。官家嘆息著坐回了圈椅裏, 蹙眉道：“五郎被太後慣壞了，朕一直看著莊惠皇後的情面，對他多加寬宥，以至於婚約定下了，他也是朝令夕改，不惜得罪外家。”
郜延昭溫和勸慰官家，“五郎年輕，雖然辦事欠思量，卻沒有壞心眼，不過是遇見了心儀的姑娘，想與之長相廝守罷了。只是臣沒想到，他看上的竟然是金家的姑娘。上回中秋宴，見太後把人帶在身邊，大庭廣眾下不遮不掩偏愛，已然令談家姑娘下不來臺了。”
官家說可不是，“朕如今很怕見到談家人，尤其是談瀛洲，他一朝朕看過來，朕就覺得他要討說法，實在令朕不安。”
官家是皇帝，同時也是父親，他以仁孝治天下，歷代帝王中算得上是脾氣好的。脾氣好，和臣僚之間的關系並不劍拔弩張，尤其和談家還是姻親，有負人家後倍感心虛，也是人之常情。
官家惆悵，身為兒臣必要為官家分憂，郜延昭道：“爹爹放心吧，他們到底是骨肉，哪天婚約維系不下去了，私下自會說清的。只是就此退親，總是咱們的不是，將來別處補償談家，盡力減輕對談家姑娘的傷害就是了。”
目下也只能這樣了，官家撫著膝頭頷首，覆又道：“和師家的婚事不成了，議親耽擱不得。你是儲君，須得立穩根基開枝散葉，早早有了子嗣，朕才能放心把江山交給你。眼下你心裏可有合適的人選？若是有，知會了皇後，好讓她盡快預備起來。朕想著，倘或來得及，臘月裏議準的婚期不變，先前的籌措也不要白費了，照著原來的計劃行事最好。”
他道是，“臣自會多加留意的，若心裏有了合適的人選，一定回稟爹爹和聖人，請爹娘為我做主。”
官家心裏其實更著急，嘆道：“早前你弱冠立府，朕就催過你，你諸多搪塞，延捱到今年端午，才算把婚事定下。如今又出了岔子，一下子打回原形，朕幾時才能抱上聖孫，給你天上的娘娘一個交代？”
至於延捱的原因，官家不知情，他自己心裏一清二楚。實在是因為真真沒有及笄，他要是不硬著頭皮拖延，就沒有現在的轉機。有些姻緣，就是要你強求，就是要你咬定絕不松口。倘或他那時動搖，如今大概也只能抱著孩子，看她說合親事，另嫁他人了。
好在，兜兜轉轉終會回到原點，他氣定神閑道：“我知道爹爹急，但那時剛從軍中回來，根本沒有這份心思，也覺得自己心性幼稚，難以給人安穩的日子。如今年歲漸長，知道自己要什麽了……請爹爹放心，臘月裏的婚期不會變，到時候臣自然給爹爹帶回一位好兒媳，給滿朝文武一個交代。”
有他這句承諾，官家便把心放回肚子裏了，敲著圈椅的扶手叮囑：“讓中書門下擬一份封誥的詔書，你親自上師家去一趟，給人家賠罪。總是好聚好散，禮數不可廢。”
他拱手道是，領了命，從倒座房裏退了出來。
順著宣右門往南入文德殿，毗鄰就是中書和門下後省。若照著章程來辦，這份詔書少說也要三五日才能擬出來，但太子親自督辦，一炷香時間就妥當了。
第二天帶著中書省官員登師家門，師家一門老小出來接旨，詔書裏只字不提婚約，滿篇都是對師蕖華的讚美。及到最後封了縣主，師家人全都明白了。
師老太太悵然若失，轉頭吩咐大娘子：“去把婚書取來吧。”
定親時候的憑證，最終物歸原主，師有光十分遺憾和愧疚，耷拉著腦袋說：“是小女福薄，承受不得天家厚愛。這婚事本是我師家滿門的榮耀，不想到最後，弄得這樣收場，臣愧對官家，愧對太子殿下。”
師有光說著要叩拜，被郜延昭攔阻了，“這何嘗不是我無福，錯過了這麽好的四姑娘。今日之事，實非我所願，我身在其位，有許多身不由己，還望師指揮見諒。我不能為四姑娘做什麽，只有求來這誥封，讓姑娘享縣主禮遇，將來也好有個倚仗。東宮與指揮使府上有過姻親，這份情義我銘記在心，縱然將來各自婚嫁，指揮使亦是本宮膀臂，還有許多事，要仰賴指揮使。四姑娘曾經對我說過，宮城的城墻太高，會擋住外面的春光，如今雖不圓滿，但於她來說，或者並不算太壞。也請指揮使代我轉達，我與四姑娘婚事雖不成，但我日後拿她當親妹妹看待。只要有用得上我的地方，四姑娘只管交代，我必定竭盡所能，為四姑娘達成心願。”
這是多麽通情達理，又多麽體面坦蕩的一番話啊。師家因女兒問題頻出，早就羞愧難當了，如今宮裏非但不責怪，反倒處處安撫，給足臉面，這樣的儲君，還有什麽道理不去赴湯蹈火，師家滿門兒郎，怎麽能不立誓，為太子肝腦塗地。
師有光帶領兒孫，振袖向太子長揖下去，“我師氏一門，今日後只為純臣，不為私親，感念官家與殿下恩典。”
郜延昭輕舒了口氣，將婚書遞給身旁的近侍，拱手還了一禮，“多謝指揮使體諒。”
一場婚約，到這裏便了結了。他轉身走出師家大門，師有光將人送到門外，看著遠去的軺車心緒翻湧，說不上來是高興，還是悲傷。
退回前堂，大家都沈默著，半晌沒有說話。還是老太太先出聲，“婚事雖作罷，咱們家好歹也不算虧。還記得四丫頭頭一回見太子，說過的那些渾話嗎？拿她的半吊子相術對人家一通評頭論足，可見打從一開始，兩個人就沒有緣分。後來磕磕絆絆，不是病了就是摔了，現在退婚也好，免得將來小命不保。 ”嘴上說著，眼淚卻流出來，“我就是傷心，四丫頭這腿究竟是怎麽回事。藏藥局的人來瞧了，都說一時難以覆原，別不是當真瘸了，那可怎麽好啊！”
而人群裏的師六郎，一直處在發懵的狀態，到現在都沒能回過神來。
四丫頭的腿根本沒傷也沒瘸，她是裝的啊！裝到最後太子退親，難道這就是她想要的嗎？更詭異的是東宮藏藥局的主事來看診，居然沒有看出異常……這一切如同重重迷霧把他包裹住，他已經分不清東南西北了。
這時師蕖華由女使推著，從後院趕來，眾人一見她更加難過了。心疼孩子飽受打擊，腿傷沒好又添心傷，要是知道這門親事被退了，無論如何又是一場打擊。
老太太背過身去，她母親則強顏歡笑，“你不好好養著，出來做什麽？要什麽派人置辦就是了，何苦自己走動。”
師蕖華灼灼看著眾人，“你們為什麽都在這裏？是誰來過了？”
眾人支支吾吾，不知該怎麽作答，連師有光都直撓頭皮。
結果六郎冒冒失失說了句：“太子來過，和你退親了。”完全不顧妹妹的死活。
全家大驚，紛紛探手打他，“顯得你長了嘴！要你多話！”
六郎躲避不疊，師蕖華窒了半晌，顫聲問：“不會只說退婚吧，還有其他嗎？對我的補償呢？”
她母親把詔書送到她手上，本想安慰她幾句，各有難處，有緣無分什麽的。可話還沒說出口，就見蕖華盯著詔書上的字，兩眼放光，“襄邑縣主……是織錦聞名的那個襄邑嗎？就在東南一百多裏的地方？”
全家心驚膽戰地點頭，看她的樣子，像是受了刺激，好像不大正常了。
大家悚然盯著她，她低著頭，慢慢彎下腰，撐住膝頭開始渾身打顫。
老太太和大娘子急壞了，一徑寬慰著：“四丫頭，蕖華……婚姻本是小事，尤其這種沒來得及拜堂的，更是小得如同砂礫一樣。聽話，咱們不往心裏去，等你的腿好了，再尋一門好親……”
正絞盡腦汁開解，卻見她直起身，眉花眼笑地仰在椅背上。
眾人頓時一頭霧水，懷疑她是不是傷心過頭，才會出現這種類似回光返照的跡象。可又觀察了會兒，發覺並不是。她似乎是真高t興，抱著詔書連連唏噓，“縣主啊，這可是王侯公主的女兒才有的殊榮。就因為和太子定了一回親，得到如此豐厚的回報，這親事解除得好。不費一兵一卒，連食邑都有了，不比爹爹每天起早貪黑巡視軍營強嗎！”
老太太終於察覺有些不對勁了，“蕖華，你是不是背著全家，在籌謀什麽？”
師蕖華趕忙搖頭，“沒有沒有，我原本因被退親，也很傷心，但發現有誥封，忽然傷心不起來了，打心底裏感激大仁大義的太子殿下。”
師有光問：“你的腿不中用了，你就一點不為自己操心？”
一旁的六郎簡直聽不下去了，撇嘴看著他的親妹妹。
而他親妹妹唱大戲的本事也是一絕，很快從歡喜轉變成了憂傷，垂手撫撫自己的腿道：“怎麽能不操心呢，不過我相信，只要好好將養著，將來一定會好起來的。祖母，爹娘，我今早拿腳尖點地，已經有幾分知覺了，沒準再過十天半個月，就能下地走路了。”
全家很驚喜，六郎忍不住又幽幽冒出來一句：“還有這等好事？看來這封誥的詔書是良藥，一下子就把你的腿治好了。”
然後迎來蕖華的虎視眈眈，“六哥哥，你不盼著我好嗎？老戳我肺管子幹什麽？”
六郎一哂，別開了臉。
大娘子把兒子拍開，“你別說話了。”覆又安慰女兒，“有知覺了就好，咱們仔細調理著，等到痊愈了，既有齊全的手腳，又有縣主的誥封，那在整個汴京的貴女圈兒裏，姑爺還不是隨便挑！”
所以一家子從先前的悵惘裏掙脫出來，投入了新一輪的欣慰。外人說什麽都不重要，實惠最重要，師蕖華立刻修書一封寫給自然，信上洋洋灑灑寫滿她的心得，經過她的縱橫謀劃，終於成為首位不在宗室，卻得縣主封號的臣女。
自然和自心逐字逐句地看，看完可把她們羨慕壞了。
自然說：“我要是也能這樣，那該多好！”
自心的眼光更長遠，“縣主再尊貴，也沒有太子妃高。太子妃將來可是要做皇後的，而且是元後哦，多少個縣主也換不來。”
自然仔細把信收起來，又在琢磨禮數了，“我得預備賀禮，派人給她送去。”
賀禮不賀禮的另說，自心道：“五姐姐，太子殿下退親了，這是最要緊的。你明天也自請退親吧，然後和太子議親。反正配太子肯定比配表兄強，你瞧他幫了咱們家這許多，這才是做姑爺的樣子。哪裏像表兄，緊要關頭連人都不見，這會兒沒準正和金家姑娘出雙入對呢。”
自然眨巴了兩下眼，張了張嘴想說什麽，最後還是嘆口氣，憋回去了。
自心說怎麽呢，“男未婚女未嫁，不是正好嗎。”
“這又不是買菜。”自然直搖頭，“一把豆芽缺了斤兩，從另一把裏抽出幾根添足就行了。這要是換過來，夠滿城茶餘飯後笑話三年，我可不想摻和進這種事裏，你就讓我安心躲在閨中，養鶴養貓吧。”
自心不甘心，“你不喜歡他嗎？”
自然一哂，“喜歡能當飯吃？現在有多喜歡，將來就有多難過，而且會難過很多次。既然如此，我寧願找個不那麽喜歡的，喜歡得越少，難過就越少，我還想活得長一點兒呢。”
自心也遺憾起來，“他就不能不設後宮，只和你過一輩子嗎。”
自然失笑，“藩王都有好幾位側妃呢，何況太子。咱們不說這個了，來挑給師姐姐的賀禮，你說是送文房好？還是送咱們做的熏香點心好？”
自心轉頭認真挑選，見她收藏的蠲紙好得很，興興頭頭說：“就這個吧，再加上咱們自己做的羊毫筆，她窩在屋子裏，正好用得上。”
自然便讓人取錦盒來裝好，寫了封敬賀的書信，派辦事的嬤嬤送到師府上去了。
轉天太子退親的消息，就如暴風雨般席卷了整個汴京。有女兒待字的人家都行動起來，進獻請托想盡辦法。談家始終在風暴圈之外，沒人想得起他們。
老太太帶著自然曬太陽喝茶，也提起幾位舊友府上，正托人在官家面前美言。自然的心思並不沈重，對情淺嘗輒止，不懂得其中的催人心肝，還有心思向祖母顯擺她剛做的金橘釀蜜。
老太太見她坦然，半懸的心也放下了。畢竟太子雖退了親，她和君引的婚約還在，也許這裏做完了斷，太子已經與別家定親了吧！
眼下著急張羅的，是自觀的昏禮。白家極滿意這門親事，自家籌備之餘，還要趕來詢問可有需要幫忙的地方。白二郎告了假，一天得跑兩三回，幫著自觀收拾平時要用的小物件，預先裝回去布置好，免得新婦嫁過來不習慣。到了正日子，要不是有規矩不許他再走動，他甚至願意來替自觀出謀劃策，甄別哪一套頭面更好看。
長輩們都感慨，如今年月不似早前了，祖母說當初她出閣那會兒，大爹爹三日前就不能來見面了，哪裏像現在。
不過失聯了許久的郜延修，今天總算露面了，看上去和平時沒什麽兩樣，說笑著同親朋們寒暄。
老太太把他叫到面前，問他近來在忙什麽。
他饒有興致地告訴外祖母，“我總說要去軍中歷練，官家準我巡守京畿路外圍駐軍了。這陣子往返澶州和滑州，忙得沒有時間回京，連大妹妹出閣都沒趕上。這回二妹妹出閣，無論如何得告個假，我也許久沒來瞧外祖母了，得了上好的麝香和狐裘一並帶來給外祖母，請外祖母原諒我的疏忽，不要生我的氣。”
老太太當然不會在這個日子尋不自在，臉上帶著笑，尋常語氣問他：“巡守駐軍是官家信得過你，可你這一通忙，計省的公務可怎麽辦？”
他說：“鹽鐵、度支、戶部都有使官，我就算兼顧駐軍，也沒什麽妨礙。”
老太太聽著，心裏愈發覺得失望。他以為掌外圍駐軍，就能和太子抗衡，卻不知做什麽都晚了人家一步。原本計省管轄國家財務，在朝堂上有舉足輕重的作用，結果他又弄個半吊子，不靜心深耕，反而跑去帶兵。太後為他諸多算計，卻也沒忘了縱容，對於太子來說，他越是胡鬧折騰，東宮的地位越穩。最可悲是太子也許從未把他當做對手，他的一通忙亂，太子毫發無傷，到最後發現是自取其辱，屆時又該怎麽面對自己的自尊心呢。
嘆了口氣，換作以前，老太太還願意規勸他，如今再多嘴，恐怕他會嫌老太婆嘴碎了。所以大道理都撂下，只論家常，“忙了這麽長時候，自己的身子要當心，別仗著年輕不當一回事。今天是你二妹妹大婚的日子，親友們都來了，你出去同兄弟姐妹們玩兒吧，好容易聚一回，下回不知又在什麽時候呢。”
郜延修遂拱手從堂內退出來，出門就見自然站在廊子上，穿著一身行香子的衣裙，領上鑲滾蔥白的兔毛領。她永遠是明朗火熾的模樣，那唇色，被素凈的衣裙一襯托，反倒愈發紅艷。見了他便笑得眉眼彎彎，朗聲道：“表兄，你來啦？”
他對她，始終有愧。這麽長時候避而不見，其實是害怕面對她。今天要不是自觀成親，他仍舊沒有勇氣登門，果然見了她就五味雜陳，心裏既是難過又是眷戀。他從來都沒否認自己喜歡她，只是這份喜歡敗給了現實，他終究還是選擇了捷徑，有負於她了。
然而她卻心無塵埃，走近給他果子吃，“芯兒裏有乳酪，快嘗嘗。”
他腮邊裹著蜜煎，卻感覺不到甜，悲戚道：“真真，我現在每回見你，都心如刀絞。”
自然臉上的笑意仍舊爛漫，用最輕快的語調，說著最清醒的話，“你要是真有愧，就痛痛快快給我個準信兒，告知我什麽時候時機成熟，可以向官家自請退婚。只要沒了這層關系，你就不必害怕見我，怕得不敢來探望外祖母，怕得要斷絕外家這條路了。”
【作者有話說】
100個小紅包~
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