46 ? 第 46 章
關燈
小
中
大
46 第 46 章
◎“吃”妻。◎
自然一晚上睡得很好, 一夜無夢到天亮，直至聽見晨省的銅鐘敲響，又磨蹭了一會兒才起床。
早上不用忙於從小袛院趕來, 省了不少時間, 等到各房的人陸續聚到前堂時, 她已經笑瞇瞇站在那裏了。
朱大娘子“咦”了聲，“昨晚什麽時候回來的？夜裏住在祖母這裏了？”
自然說是呀, “我想多睡一會兒, 賴在祖母這裏最方便。”
這時老太太從裏間出來，坐到上首接受子孫請安。家訓中的那句“孝悌忠信”, 著實讓她神思游移了良久。固然是老生常談，但時時拿出來警醒警醒，終歸沒有壞處。
晨間聆訓過後，照舊各入飯廳用飯, 東府和西府的大娘子間或商談, 談論預備姑娘們的婚事, 北府的談原洲那一房因人口少，在一大家子裏總是一副可有可無的模樣。
但今天卻有話說了，林大娘子偏身對老太太道：“母親, 過兩日是老茂國公的忌日, 昨天平原大長公主府讓人傳話來, 說讓我們主君過去祭拜。”
大家原本還在閑談，聽見這話頓時放下了手裏的杯盞。
老太太很意外，“怎麽忽然提起這一宗來？”轉頭問另兩位大娘子, “你們接著信兒了嗎？”
李大娘子和朱大娘子都搖頭, “沒有。”
林大娘子眼巴巴望著老太太, “我想著, 老公爺過世都快十年了，除了當初大奠，就沒再祭拜過。這回大長公主既然派人來，您看……”
老太太沈吟了下，“我的意思是，托病不去最好。”
林大娘子噎住了，卻聽李大娘子道：“公府的堂兄，上年不是病故了嗎，大長公主如今孤身一人住在府裏呢。這會兒讓三叔過去祭拜，不會是沖著襲爵吧！畢竟三叔也是大伯翁的兒子，興許大長公主想通了，願意讓三叔認祖歸宗了。”
談原洲的身世，府裏確實人人知道。當初茂國公想接他回去，和平原大長公主鬥智鬥勇七八年，最終敗下陣來，不得已才把他塞進了徐國公府，好賴讓他有個名分。七八歲的孩子，什麽都記得了，徐國公府的兩子一女也都大了，瞞不住任何人。這些年來沒有什麽念想，過得寡淡但平穩，也挺好。現在大長公主忽然發話讓回去祭拜，無異於平靜的湖面投下了一塊大石頭，一下子激起許多猜想和妄念──
人啊，果真是經不得利益誘惑的。
老太太淡笑了聲，“你們不曾和大長公主打過交道，我和她做了三十多年妯娌，哪能不知道她的脾氣。她是個剛直的人，認準的道理絕不會改變，你們竟還想著襲爵，那個爵位再怎麽輪轉，也不會落到三郎的頭上。”
可誘惑實在太大，那可是實爵，不像徐國公府的流爵，老公爺一過世，這個爵位就沒了。如果三房能襲茂國公的爵，那麽一t下子就越居人上，一下子讓兩位哥哥望塵莫及了。
三房就是這麽想的，因此老太太不讚同，讓林大娘子有些不高興，覺得老太太是存心的，要斷了三房這條青雲路。
她低下頭，賭氣似的一言不發，老太太當然看出來了，不由嘆了口氣。北府做夢都在想著認祖歸宗，這是執念，一旦有了機會，絕對不聽勸。既然如此就不要強行阻攔了，只有試過一回，才不會有遺憾。
“罷了，你們畢竟不是孩子了，有你們自己的想法。”老太太道，“父子天性，既然想去，那就去吧。到了那裏多聽大長公主說什麽，自己少開口，有時候中聽的話未必是親厚，還有可能是試探。”
林大娘子見老太太終於松口，頓時高興起來，忙起身納福道是，“那我這就去同主君說，兒媳先告退了。”說罷出門，疾步趕往了蒼山堂。
李大娘子偏過身，看了看朱大娘子。妯娌兩個相視一笑，覆又飲她們的茶去了。
老太太並不過問三房的事，談原洲連孫子都有了，早不是她該操心的年紀了。她只操心五丫頭和君引的婚事，因此用過飯後就在盼著，直等到將近傍晚，才總算把人盼來。
“外祖母，我職上忙，耽擱到現在，您等急了吧？”郜延修笑著賠罪，轉頭讓人把香糖果子送進來，捧到了自然面前，“我路過州橋，發現新開了一家蜜煎鋪子，老板娘正往糖果裏頭加乳酥，就買了幾盒帶來，分給妹妹們嘗嘗。”
自然接過來，依舊嘴甜地道謝：“還是表兄念著我，知道我愛吃這些精美的果子。”一面把櫻桃喚來，讓她把剩餘的幾盒送到姑娘們的院子裏去。自己打開盒子，看見這些五顏六色的香糖果子就心花怒放。忙捧到老太太面前，向前敬了敬，“祖母也嘗嘗？”
老太太搖頭，“回頭一粘，別把牙粘下來，讓我留著牙口吃飯吧。”
她轉而又送到郜延修面前，兩個人相鄰坐下，各自捏了一個碰一碰，灑脫地扔進了嘴裏。
老太太看著他們，心裏五味雜陳。表兄妹照例很親近，不去捆綁婚姻，單純做兄妹似乎確實更好。但如今既然定了親，又生變故，有些話不得不說，怕疼不戳破，捂得久了，皮肉難免潰爛。
屋子裏只剩祖孫三個，跟前伺候的人都打發走了，四下裏過於安靜，終於令郜延修察覺出了異樣。
他遲疑地問外祖母：“不是說要吃團圓飯嗎，舅舅和舅母他們還沒來？今晚不吃家常菜了吧，我讓人上礬樓訂一桌席面，送到家裏來。”
老太太卻說不忙，眉目也漸漸沈寂，“今晚他們都不會來了，旁人在場多有不便，君引，我有話要問你。”
郜延修鮮少見外祖母如此嚴肅，頓時坐正了身子。嘴裏的果子也不香了，幹澀地說是，“聽外祖母示下。”
“範陽郡公家的姑娘，是怎麽回事？”老太太開門見山道，“我聽說她在寶慈宮住了十來日，太後對她疼愛非常。你近來也總往寶慈宮跑，是想聘了金家姑娘，享齊人之福嗎？”
郜延修臉上霍地燒起來，慌張地站起身道：“外祖母，您不要聽外面的謠傳……”
老太太頓時心涼了半截，不過詐一詐他，真相果然浮現了，“都已經有謠傳了呀……世上沒有不透風的墻，宮裏最不缺兩樣東西，一是眼睛二是嘴。你以為你的那點行跡，能瞞得過誰？”
自然默默合上了糖果盒的蓋子，默默端正了身子。原本修整一晚後，已經不甚上心了，沒想到終究不能置身事外啊。
郜延修臉上神情，變得覆雜且難堪。他望望外祖母，又望望自然，試圖辯解，最後話到嘴邊，只化作了無力的狡辯，“外祖母，我沒有……”
老太太擡了擡手，“這裏沒有外人，只有我和你妹妹，雖不能說是你最親的人，卻也個個都真心盼著你好。你心裏怎麽想，不要有隱瞞，大大方方說出來。我問你，太後把金姑娘接進宮，是不是為了撮合你們倆？她一向對你迎娶文臣人家的女兒不滿，挑來選去，最後就挑中了金家？”
果然如她設想的一樣，沒有等來君引的否認。他垂下頭，看上去羞愧又沮喪，嘴裏囁嚅著：“外祖母……我從未想過傷害真真……”
而老太太長嘆，“你地確沒想傷害真真，你直接做了。昨晚赴宮筵，人是你接走的，最後卻讓她獨個兒回來，應該麽？她心大不怨怪你，可我這個做長輩的，卻覺得你未盡兄長的責任。偌大的皇宮裏，你就這麽拋下她，被太後調遣走了，當晚有多少郜家人在，你們那些昭然若揭的手段耍起來，叫人怎麽看待真真，你想過嗎？”
郜延修頓時無地自容，“外祖母，是我失策了。”
老太太一哂：“孩子，這世上最鋒利的刀，最先割斷的是握刀人的手指頭。你以為攀上金家便能打散太子的羽翼，實在是小看了太子。他今日坐上儲君之位，憑的是識人之明，是雷霆手段，不是與師家的聯姻。外祖母活到七十二歲，見過太多聰明人栽在聰明二字上。有時候守著最笨的承諾，反倒能走最遠的路。你想奪嫡，這是身為皇子的野心，我不評價對錯，但你用的法子錯了，一個連婚約都可拿來作交易的人，誰敢將身家性命托付於你？太子的儲君之位是官家親立，名正言順，你要爭的，不是幾家勳貴的支持，應當是人心向背、是政績、是更寬廣的胸襟、是更令人信服的德行。而你呢，將心思用在了裙帶算計上，若論親疏，他們金家個個與太子是一條藤上下來的，勝券已然在握，為什麽舍近求遠，調過頭來扶植你？”
這番話振聾發聵，幾乎把他罵懵了。他站在那裏，臉色變得慘白，原本極有信心的一場博弈，在外祖母眼中卻是實實在在的昏招，他究竟該聽外祖母的，還是該聽太後的？
太後說過，官家立儲過早，隨著時日漸長，一定會對郜延昭積攢起不滿。儲君之位不在誰坐得早，而在誰坐得最晚。歲月漫長，充滿變數，焉知三五年後，官家還會對這個兒子滿懷希望。
以往自己在太後的愛護下成長，就連翰林老師來給他講政道，他不願意聽，太後也總說他還小，不急在一時。如今時候到了，那日太後召見他，直接將宋家手握實權的族親送到他面前。那些他從前從未放在心上的京輔州縣守軍、水路要沖防禦，還有負責工程漕運的廂軍，如今都成了他最大的底氣。他要做的，不過是借著聯姻，拿下範陽郡公手中的京城巡檢司。只要事成，他便能與郜延昭分庭抗禮，一雪被他壓制的前恥。
可是這些內情，怎麽告訴外祖母呢……
他曾問過太後，為什麽不在定親前曉以利害，太後只是一笑，“定一回親，讓你圓一圓少時的夢。人總要在看清現實之後，才知道自己真正要的是什麽。一個糾纏於小情小愛的男人，是辦不成大事業的，只有互相成就的婚姻才是最好的選擇。郎情妾意能當飯吃嗎？早前戰亂年代鬧饑荒，男人最先吃的就是妻子。現如今倒是太平盛世，但在你看不見的地方，男人何嘗不在‘吃’？吃妻子自身的價值，吃妻子娘家帶來的助益。但若是這妻子瘦骨嶙峋無肉可食，便有了和離、休妻、甚至是喪妻。與其鬧得往日情分全無，倒不如打從一開始就娶個能填滿你胃口的，如此才走得長遠，對你對談家姑娘，都有好處。”
太後的話在他耳邊回旋，有一瞬他還在因外祖母的訓誡晃神，但很快就鎮定下來，吸了口氣道：“外祖母的話，我謹記在心上了。請外祖母再容我些時間，讓我把這件事妥善處置好。”
老太太看著他，看見他眼裏的光從激蕩到沈澱，到底也灰了心。
眼下立時逼他做決斷，他決斷不了，那就只好再等等了。但有句話要先說清，老太太道：“不要拖延得太久，真真是姑娘家，你臨時悔婚已經做錯了，若是再耽誤她的青春，那你就太不應該了。”
郜延修望向自然，見她低著頭不說話，他的愧疚就漫上來，實在覺得沒臉面對她。
今晚本來要留下用飯的，這回是用不成了，誰也沒有這個胃口，誰也不能心無掛礙地對坐。他站起身對老太太道：“祖母，我先回去了，這件事，我定會給妹妹一個交代的。”覆又叫了聲五妹妹，“你送送我，我們走一程吧。”
自然道好，跟他一同走出了葵園。
通往前門的抄手游廊上，自然聽他緩緩地說：“你很怨我吧？你這麽聰明，其實已經看出來了。我以前對你志在必得，現在卻……”
自然心裏反倒t松懈下來，“我一直覺得，有話說開了是最好的。我們不是外人，小時候常聽祖母說‘姑表親輩輩親，打斷骨頭連著筋’，我們是至親無盡的親人啊。你來下定前，我也同你說過，文官人家助益少，你偏不聽，弄得現在這樣，何苦來呢。不過好在為時不晚，你也不用擔心解除了婚約，外家的路就斷了。我不怪你，祖母和爹娘也不會怨恨你，我們還是會站在你身後的。到底你是姑母留在世上唯一的骨血，祖母想念姑母的時候，你是最好的良方啊。”
這番話，說得郜延修面紅耳赤，他扯出了一絲苦笑，“真真，你要是個男子，一定能為官做宰。你的心胸讓我汗顏，是我對不起你，是我害了你。”
自然從來不會苦大仇深，“我才十五歲，原本定親就過早，姐姐們都是十七八歲才談婚論嫁的。再過兩三年，咱們議過婚這件事就成了老生常談，不新鮮了，也沒人會再議論。我覺得這樣挺好的，讓我在閨閣裏再留幾年，上別人家吃飯，哪有吃自家飯自在。”
郜延修眼裏有萬千的矛盾和不舍，到最後什麽都說不出來，唯有深深凝視她。
她的臉，在晚霞的映照下通透如緞帛，她的眼睛由來明亮，眸子在濃郁的眼睫下粲然生光。
他又開始仿徨，自己若是解除了婚約，郜延昭是不是就有了更充足的理由去接近她？
可他放不下也沒辦法，踟躕了半晌道：“真真，我和四哥不對付，將來會怎麽樣，我也不知道。你和他……三思好麽？如果一定要嫁他，也千萬不要聽他花言巧語，你要做正室娘子，半點不能將就，千萬。”
自然笑著搖頭，“和弟弟解除婚約，再去和哥哥議親，那像什麽話！表兄不要為我擔心，從今往後走好每一步吧。我不懂朝堂局勢，只想叮囑表兄一句，無論將來境況如何，務必給自己留一扇可開的窗。退路並非為了退縮，而是為更穩前行。我只願大家都平平安安的，逢年過節能夠歡聚一堂，表兄常給我和六妹妹帶好吃的來，就心滿意足了。”
郜延修淒然望著她，從未婚妻退回表妹的位置，也只是三言兩語間的事。
“五妹妹，你對我可有什麽要求，讓我能夠補償你。”
自然認真想了想道：“等你做好決定的時候，告訴我一聲，讓談家自請解除婚約。”
他頷首，說好。
“旁的就沒有了。”她語調輕快地說，“我是姑娘家，總要留些體面。面子在，將來才好嫁人吶。”
親事定下又退，對姑娘家來說損害極大，但既然不可避免，就盡量減輕到最低吧！壓在自然心頭多時的事終於解決了，一下子大覺舒心。這陣子她總在煩擾，自己也才十五歲而已，總在不停勸慰他、開解他，這種日子若要持續一輩子，想想很令人恐懼啊。
現在好了，各生歡喜，最後只要走個退婚的流程而已。
自然把他送到門外，站在臺階下向他揮揮手。他登上車，車輪轉動起來，她毫不猶豫轉身，退回了大門內。
自心一直在跨院等著她，見她一露面，忙趕了上來問：“你們的婚事，就這麽半途而廢了？”
自然說是呀，“不好嗎？”
自心搓著臉道：“哪裏好，別的姑娘都是定親出閣順順當當，我這麽好的五姐姐卻被人退了親，天道不公！”
“回頭我們先提出，不是他退我，是我退他。”自然笑逐顏開道，“這汴京城裏還沒有姑娘敢向皇子提出退婚呢，我可是第一人，吾輩楷模知道麽！”
自心看她還挺高興，嘴裏嘀咕起來：“姐姐，你別不是傻了。”
朝堂上的暗湧，閨閣姑娘只靠推演，但關於這門婚事，自然可以很明確地告訴她：“六妹妹，我不想再做老媽子了。”
自心聽後沈默了片刻，終於點點頭，“我明白了。”
自然沖著東邊初升的月亮叉起了腰，“真好啊，我再也不用進宮，再也不用和那些不親厚的人，在一間屋子裏吃飯了。”
自心本來怕她糟心，至少少吃一頓飯吧，結果多慮了。她今日非常慷慨，大手一揮，讓人去礬樓點了一份蒸軟羊，並一人一碗蜜浮酥柰花。
姐妹兩個坐在木廊上，吃得滿嘴油，吃完自然才想起來，“王主事讓你清淡飲食，咱們今天又是軟羊又是蜂蜜酥酪……你不會鬧肚子發病吧？”
自心說不會，“都已經養了十來日了，再不給我吃肉，我都要缺油水了。”頓了頓道，“說起王主事，我的命是太子救回來的，沒有他帶藏藥局的人來，我這會兒已經落葬了。五姐姐，我本想給他道謝來著，但人家忙得很，恐怕不便相見。我昨天聽說，師家姐姐翻到溝裏去了，咱們明天上師家拜訪去吧，瞧過了師姐姐，就算謝過太子殿下了。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
◎“吃”妻。◎
自然一晚上睡得很好, 一夜無夢到天亮，直至聽見晨省的銅鐘敲響，又磨蹭了一會兒才起床。
早上不用忙於從小袛院趕來, 省了不少時間, 等到各房的人陸續聚到前堂時, 她已經笑瞇瞇站在那裏了。
朱大娘子“咦”了聲，“昨晚什麽時候回來的？夜裏住在祖母這裏了？”
自然說是呀, “我想多睡一會兒, 賴在祖母這裏最方便。”
這時老太太從裏間出來，坐到上首接受子孫請安。家訓中的那句“孝悌忠信”, 著實讓她神思游移了良久。固然是老生常談，但時時拿出來警醒警醒，終歸沒有壞處。
晨間聆訓過後，照舊各入飯廳用飯, 東府和西府的大娘子間或商談, 談論預備姑娘們的婚事, 北府的談原洲那一房因人口少，在一大家子裏總是一副可有可無的模樣。
但今天卻有話說了，林大娘子偏身對老太太道：“母親, 過兩日是老茂國公的忌日, 昨天平原大長公主府讓人傳話來, 說讓我們主君過去祭拜。”
大家原本還在閑談，聽見這話頓時放下了手裏的杯盞。
老太太很意外，“怎麽忽然提起這一宗來？”轉頭問另兩位大娘子, “你們接著信兒了嗎？”
李大娘子和朱大娘子都搖頭, “沒有。”
林大娘子眼巴巴望著老太太, “我想著, 老公爺過世都快十年了，除了當初大奠，就沒再祭拜過。這回大長公主既然派人來，您看……”
老太太沈吟了下，“我的意思是，托病不去最好。”
林大娘子噎住了，卻聽李大娘子道：“公府的堂兄，上年不是病故了嗎，大長公主如今孤身一人住在府裏呢。這會兒讓三叔過去祭拜，不會是沖著襲爵吧！畢竟三叔也是大伯翁的兒子，興許大長公主想通了，願意讓三叔認祖歸宗了。”
談原洲的身世，府裏確實人人知道。當初茂國公想接他回去，和平原大長公主鬥智鬥勇七八年，最終敗下陣來，不得已才把他塞進了徐國公府，好賴讓他有個名分。七八歲的孩子，什麽都記得了，徐國公府的兩子一女也都大了，瞞不住任何人。這些年來沒有什麽念想，過得寡淡但平穩，也挺好。現在大長公主忽然發話讓回去祭拜，無異於平靜的湖面投下了一塊大石頭，一下子激起許多猜想和妄念──
人啊，果真是經不得利益誘惑的。
老太太淡笑了聲，“你們不曾和大長公主打過交道，我和她做了三十多年妯娌，哪能不知道她的脾氣。她是個剛直的人，認準的道理絕不會改變，你們竟還想著襲爵，那個爵位再怎麽輪轉，也不會落到三郎的頭上。”
可誘惑實在太大，那可是實爵，不像徐國公府的流爵，老公爺一過世，這個爵位就沒了。如果三房能襲茂國公的爵，那麽一t下子就越居人上，一下子讓兩位哥哥望塵莫及了。
三房就是這麽想的，因此老太太不讚同，讓林大娘子有些不高興，覺得老太太是存心的，要斷了三房這條青雲路。
她低下頭，賭氣似的一言不發，老太太當然看出來了，不由嘆了口氣。北府做夢都在想著認祖歸宗，這是執念，一旦有了機會，絕對不聽勸。既然如此就不要強行阻攔了，只有試過一回，才不會有遺憾。
“罷了，你們畢竟不是孩子了，有你們自己的想法。”老太太道，“父子天性，既然想去，那就去吧。到了那裏多聽大長公主說什麽，自己少開口，有時候中聽的話未必是親厚，還有可能是試探。”
林大娘子見老太太終於松口，頓時高興起來，忙起身納福道是，“那我這就去同主君說，兒媳先告退了。”說罷出門，疾步趕往了蒼山堂。
李大娘子偏過身，看了看朱大娘子。妯娌兩個相視一笑，覆又飲她們的茶去了。
老太太並不過問三房的事，談原洲連孫子都有了，早不是她該操心的年紀了。她只操心五丫頭和君引的婚事，因此用過飯後就在盼著，直等到將近傍晚，才總算把人盼來。
“外祖母，我職上忙，耽擱到現在，您等急了吧？”郜延修笑著賠罪，轉頭讓人把香糖果子送進來，捧到了自然面前，“我路過州橋，發現新開了一家蜜煎鋪子，老板娘正往糖果裏頭加乳酥，就買了幾盒帶來，分給妹妹們嘗嘗。”
自然接過來，依舊嘴甜地道謝：“還是表兄念著我，知道我愛吃這些精美的果子。”一面把櫻桃喚來，讓她把剩餘的幾盒送到姑娘們的院子裏去。自己打開盒子，看見這些五顏六色的香糖果子就心花怒放。忙捧到老太太面前，向前敬了敬，“祖母也嘗嘗？”
老太太搖頭，“回頭一粘，別把牙粘下來，讓我留著牙口吃飯吧。”
她轉而又送到郜延修面前，兩個人相鄰坐下，各自捏了一個碰一碰，灑脫地扔進了嘴裏。
老太太看著他們，心裏五味雜陳。表兄妹照例很親近，不去捆綁婚姻，單純做兄妹似乎確實更好。但如今既然定了親，又生變故，有些話不得不說，怕疼不戳破，捂得久了，皮肉難免潰爛。
屋子裏只剩祖孫三個，跟前伺候的人都打發走了，四下裏過於安靜，終於令郜延修察覺出了異樣。
他遲疑地問外祖母：“不是說要吃團圓飯嗎，舅舅和舅母他們還沒來？今晚不吃家常菜了吧，我讓人上礬樓訂一桌席面，送到家裏來。”
老太太卻說不忙，眉目也漸漸沈寂，“今晚他們都不會來了，旁人在場多有不便，君引，我有話要問你。”
郜延修鮮少見外祖母如此嚴肅，頓時坐正了身子。嘴裏的果子也不香了，幹澀地說是，“聽外祖母示下。”
“範陽郡公家的姑娘，是怎麽回事？”老太太開門見山道，“我聽說她在寶慈宮住了十來日，太後對她疼愛非常。你近來也總往寶慈宮跑，是想聘了金家姑娘，享齊人之福嗎？”
郜延修臉上霍地燒起來，慌張地站起身道：“外祖母，您不要聽外面的謠傳……”
老太太頓時心涼了半截，不過詐一詐他，真相果然浮現了，“都已經有謠傳了呀……世上沒有不透風的墻，宮裏最不缺兩樣東西，一是眼睛二是嘴。你以為你的那點行跡，能瞞得過誰？”
自然默默合上了糖果盒的蓋子，默默端正了身子。原本修整一晚後，已經不甚上心了，沒想到終究不能置身事外啊。
郜延修臉上神情，變得覆雜且難堪。他望望外祖母，又望望自然，試圖辯解，最後話到嘴邊，只化作了無力的狡辯，“外祖母，我沒有……”
老太太擡了擡手，“這裏沒有外人，只有我和你妹妹，雖不能說是你最親的人，卻也個個都真心盼著你好。你心裏怎麽想，不要有隱瞞，大大方方說出來。我問你，太後把金姑娘接進宮，是不是為了撮合你們倆？她一向對你迎娶文臣人家的女兒不滿，挑來選去，最後就挑中了金家？”
果然如她設想的一樣，沒有等來君引的否認。他垂下頭，看上去羞愧又沮喪，嘴裏囁嚅著：“外祖母……我從未想過傷害真真……”
而老太太長嘆，“你地確沒想傷害真真，你直接做了。昨晚赴宮筵，人是你接走的，最後卻讓她獨個兒回來，應該麽？她心大不怨怪你，可我這個做長輩的，卻覺得你未盡兄長的責任。偌大的皇宮裏，你就這麽拋下她，被太後調遣走了，當晚有多少郜家人在，你們那些昭然若揭的手段耍起來，叫人怎麽看待真真，你想過嗎？”
郜延修頓時無地自容，“外祖母，是我失策了。”
老太太一哂：“孩子，這世上最鋒利的刀，最先割斷的是握刀人的手指頭。你以為攀上金家便能打散太子的羽翼，實在是小看了太子。他今日坐上儲君之位，憑的是識人之明，是雷霆手段，不是與師家的聯姻。外祖母活到七十二歲，見過太多聰明人栽在聰明二字上。有時候守著最笨的承諾，反倒能走最遠的路。你想奪嫡，這是身為皇子的野心，我不評價對錯，但你用的法子錯了，一個連婚約都可拿來作交易的人，誰敢將身家性命托付於你？太子的儲君之位是官家親立，名正言順，你要爭的，不是幾家勳貴的支持，應當是人心向背、是政績、是更寬廣的胸襟、是更令人信服的德行。而你呢，將心思用在了裙帶算計上，若論親疏，他們金家個個與太子是一條藤上下來的，勝券已然在握，為什麽舍近求遠，調過頭來扶植你？”
這番話振聾發聵，幾乎把他罵懵了。他站在那裏，臉色變得慘白，原本極有信心的一場博弈，在外祖母眼中卻是實實在在的昏招，他究竟該聽外祖母的，還是該聽太後的？
太後說過，官家立儲過早，隨著時日漸長，一定會對郜延昭積攢起不滿。儲君之位不在誰坐得早，而在誰坐得最晚。歲月漫長，充滿變數，焉知三五年後，官家還會對這個兒子滿懷希望。
以往自己在太後的愛護下成長，就連翰林老師來給他講政道，他不願意聽，太後也總說他還小，不急在一時。如今時候到了，那日太後召見他，直接將宋家手握實權的族親送到他面前。那些他從前從未放在心上的京輔州縣守軍、水路要沖防禦，還有負責工程漕運的廂軍，如今都成了他最大的底氣。他要做的，不過是借著聯姻，拿下範陽郡公手中的京城巡檢司。只要事成，他便能與郜延昭分庭抗禮，一雪被他壓制的前恥。
可是這些內情，怎麽告訴外祖母呢……
他曾問過太後，為什麽不在定親前曉以利害，太後只是一笑，“定一回親，讓你圓一圓少時的夢。人總要在看清現實之後，才知道自己真正要的是什麽。一個糾纏於小情小愛的男人，是辦不成大事業的，只有互相成就的婚姻才是最好的選擇。郎情妾意能當飯吃嗎？早前戰亂年代鬧饑荒，男人最先吃的就是妻子。現如今倒是太平盛世，但在你看不見的地方，男人何嘗不在‘吃’？吃妻子自身的價值，吃妻子娘家帶來的助益。但若是這妻子瘦骨嶙峋無肉可食，便有了和離、休妻、甚至是喪妻。與其鬧得往日情分全無，倒不如打從一開始就娶個能填滿你胃口的，如此才走得長遠，對你對談家姑娘，都有好處。”
太後的話在他耳邊回旋，有一瞬他還在因外祖母的訓誡晃神，但很快就鎮定下來，吸了口氣道：“外祖母的話，我謹記在心上了。請外祖母再容我些時間，讓我把這件事妥善處置好。”
老太太看著他，看見他眼裏的光從激蕩到沈澱，到底也灰了心。
眼下立時逼他做決斷，他決斷不了，那就只好再等等了。但有句話要先說清，老太太道：“不要拖延得太久，真真是姑娘家，你臨時悔婚已經做錯了，若是再耽誤她的青春，那你就太不應該了。”
郜延修望向自然，見她低著頭不說話，他的愧疚就漫上來，實在覺得沒臉面對她。
今晚本來要留下用飯的，這回是用不成了，誰也沒有這個胃口，誰也不能心無掛礙地對坐。他站起身對老太太道：“祖母，我先回去了，這件事，我定會給妹妹一個交代的。”覆又叫了聲五妹妹，“你送送我，我們走一程吧。”
自然道好，跟他一同走出了葵園。
通往前門的抄手游廊上，自然聽他緩緩地說：“你很怨我吧？你這麽聰明，其實已經看出來了。我以前對你志在必得，現在卻……”
自然心裏反倒t松懈下來，“我一直覺得，有話說開了是最好的。我們不是外人，小時候常聽祖母說‘姑表親輩輩親，打斷骨頭連著筋’，我們是至親無盡的親人啊。你來下定前，我也同你說過，文官人家助益少，你偏不聽，弄得現在這樣，何苦來呢。不過好在為時不晚，你也不用擔心解除了婚約，外家的路就斷了。我不怪你，祖母和爹娘也不會怨恨你，我們還是會站在你身後的。到底你是姑母留在世上唯一的骨血，祖母想念姑母的時候，你是最好的良方啊。”
這番話，說得郜延修面紅耳赤，他扯出了一絲苦笑，“真真，你要是個男子，一定能為官做宰。你的心胸讓我汗顏，是我對不起你，是我害了你。”
自然從來不會苦大仇深，“我才十五歲，原本定親就過早，姐姐們都是十七八歲才談婚論嫁的。再過兩三年，咱們議過婚這件事就成了老生常談，不新鮮了，也沒人會再議論。我覺得這樣挺好的，讓我在閨閣裏再留幾年，上別人家吃飯，哪有吃自家飯自在。”
郜延修眼裏有萬千的矛盾和不舍，到最後什麽都說不出來，唯有深深凝視她。
她的臉，在晚霞的映照下通透如緞帛，她的眼睛由來明亮，眸子在濃郁的眼睫下粲然生光。
他又開始仿徨，自己若是解除了婚約，郜延昭是不是就有了更充足的理由去接近她？
可他放不下也沒辦法，踟躕了半晌道：“真真，我和四哥不對付，將來會怎麽樣，我也不知道。你和他……三思好麽？如果一定要嫁他，也千萬不要聽他花言巧語，你要做正室娘子，半點不能將就，千萬。”
自然笑著搖頭，“和弟弟解除婚約，再去和哥哥議親，那像什麽話！表兄不要為我擔心，從今往後走好每一步吧。我不懂朝堂局勢，只想叮囑表兄一句，無論將來境況如何，務必給自己留一扇可開的窗。退路並非為了退縮，而是為更穩前行。我只願大家都平平安安的，逢年過節能夠歡聚一堂，表兄常給我和六妹妹帶好吃的來，就心滿意足了。”
郜延修淒然望著她，從未婚妻退回表妹的位置，也只是三言兩語間的事。
“五妹妹，你對我可有什麽要求，讓我能夠補償你。”
自然認真想了想道：“等你做好決定的時候，告訴我一聲，讓談家自請解除婚約。”
他頷首，說好。
“旁的就沒有了。”她語調輕快地說，“我是姑娘家，總要留些體面。面子在，將來才好嫁人吶。”
親事定下又退，對姑娘家來說損害極大，但既然不可避免，就盡量減輕到最低吧！壓在自然心頭多時的事終於解決了，一下子大覺舒心。這陣子她總在煩擾，自己也才十五歲而已，總在不停勸慰他、開解他，這種日子若要持續一輩子，想想很令人恐懼啊。
現在好了，各生歡喜，最後只要走個退婚的流程而已。
自然把他送到門外，站在臺階下向他揮揮手。他登上車，車輪轉動起來，她毫不猶豫轉身，退回了大門內。
自心一直在跨院等著她，見她一露面，忙趕了上來問：“你們的婚事，就這麽半途而廢了？”
自然說是呀，“不好嗎？”
自心搓著臉道：“哪裏好，別的姑娘都是定親出閣順順當當，我這麽好的五姐姐卻被人退了親，天道不公！”
“回頭我們先提出，不是他退我，是我退他。”自然笑逐顏開道，“這汴京城裏還沒有姑娘敢向皇子提出退婚呢，我可是第一人，吾輩楷模知道麽！”
自心看她還挺高興，嘴裏嘀咕起來：“姐姐，你別不是傻了。”
朝堂上的暗湧，閨閣姑娘只靠推演，但關於這門婚事，自然可以很明確地告訴她：“六妹妹，我不想再做老媽子了。”
自心聽後沈默了片刻，終於點點頭，“我明白了。”
自然沖著東邊初升的月亮叉起了腰，“真好啊，我再也不用進宮，再也不用和那些不親厚的人，在一間屋子裏吃飯了。”
自心本來怕她糟心，至少少吃一頓飯吧，結果多慮了。她今日非常慷慨，大手一揮，讓人去礬樓點了一份蒸軟羊，並一人一碗蜜浮酥柰花。
姐妹兩個坐在木廊上，吃得滿嘴油，吃完自然才想起來，“王主事讓你清淡飲食，咱們今天又是軟羊又是蜂蜜酥酪……你不會鬧肚子發病吧？”
自心說不會，“都已經養了十來日了，再不給我吃肉，我都要缺油水了。”頓了頓道，“說起王主事，我的命是太子救回來的，沒有他帶藏藥局的人來，我這會兒已經落葬了。五姐姐，我本想給他道謝來著，但人家忙得很，恐怕不便相見。我昨天聽說，師家姐姐翻到溝裏去了，咱們明天上師家拜訪去吧，瞧過了師姐姐，就算謝過太子殿下了。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）