41 ? 第 41 章
關燈
小
中
大
41 第 41 章
◎雪中送炭。◎
葉小娘已經癱坐在地上, 哭都哭不出來了。她不知道該怎麽辦，一手捧大的女兒，這會兒連話都不會說了, 只是高一聲低一聲地忽發悲鳴。
她想去抱她, 可副使不讓, 說眼下既要散熱，又不能出汗。再出汗, 人就頂不住了, 哪怕灌一肚子水進去也不頂用。
內寢傳出去的藥方，立刻抓來現煎, 廊上的火爐冒著火苗，婆子蹲在地上，蒲扇打得啪啪作響。
床前看診的副使見勢不好，吩咐女使將人半扶起來, 在脊柱兩側及肘窩、膝窩刮痧, 又刺十宣委中放血。
忙了半晌, 見她鼻尖沁出一滴冷汗，副使方長出一口氣，“陽氣來覆, 若是能穩住, 熱退身涼, 這個難關便邁過去了。”
葉小娘千恩萬謝，把人送出門，又接了湯藥進去餵自心。
門外的談瀛洲比手道：“副使忙了這半天, 想是累壞了。請到花廳裏小坐吧, 孩子的病勢還不穩定, 恐怕要勞動副使再等一等。”
副使笑著擺手, “咱們多年的交情，怎麽如此見外……”
可話音方落，外面就傳口信進來，說益王家老太妃忽然中風了，千萬求副使過府看看。
副使無奈，“那頭也要緊，這就得趕過去，晚了不成事。六姑娘這裏要仔細觀察，若是有變化，再差人來傳話吧。”
談瀛洲道好，唏噓著：“副使今晚怕是不得閑了。”讓臨川送副使前往益王府，自己重又退回來，趴在門上追問，“小鸞，六丫頭怎麽樣？好些了嗎？”
門內葉小娘回話，說暫且穩妥，讓主君和大娘子放心。
自觀打量這一圈人，個個站在這裏不是辦法，對謝氏道：“嫂子身懷有孕，別跟著熬，回去歇著吧。還有爹娘和小娘，守了這半天了，身子也受不了。你們都回去，這裏有我們呢，我們兄弟姊妹在這裏聽信兒，有拿不定主意的，再打發人過去請示下。”
朱大娘子看看丈夫，兩只眼睛都熬紅了，便道：“昨晚上忙到後半夜，今天又不得歇，怎麽成！六丫頭這會兒好些了，咱們且回去，讓孩子們在外守著就是了。”
談瀛洲嘆息著點頭，看廊子上站著的五個兒女，心裏是欣慰的。
一家子骨肉，有人遭了磨難，剩下的都不缺席，人心凝聚才是真正的門庭興隆，比萬貫家財更有用。也許老父親真是上了年紀，以前總是他在守著兒女們，如今兒女們漸漸長大，好像也能擔事了。自心的病讓他掛懷，但有這些孩子看護著，似乎也能放下一半的心。
他臨走又叮囑了一句：“若有異，立即派人過來稟報。”
一群孩子連連點頭，把他們打發回去了。
爹娘前腳剛走，後腳便見漆黑的夜空上，劃過了青紫色的閃電，才發現變天了。
悶雷滾滾，在汴京上空回蕩，不多時便有雨點子砸下來，砸出了一片混沌的泥塵。
大家原本坐在鵝頸椅上，這時廊上放下竹簾擋雨，女使搬了椅子過來，兄弟姐妹依次靠墻坐下，偏著身子，聽屋裏的消息。
其實沒什麽消息，反倒是好消息，大家感慨著到底是翰林醫館的副使，果然醫術高明。
本以為自心要好起來了，誰知過了半個多時辰，忽然聽見葉小娘的喊聲，一聲聲淒厲異常，“自心！自心，我的孩子……”
大家霍地站起來，連頭皮都發麻了，又不能進去，在外面急切地追問：“小娘，自心怎麽了？”
葉小娘大哭，“抽起來了……沒氣兒了……主君！主君快來呀！”
廊上哭成了一片，忙讓人去喊爹娘。談臨川急得跺腳，“袁副使也不成事，這下可怎麽好！”
已經到頭了，臣僚宅邸能用的醫官，無非是如此。如果翰林醫館的二把手也無能為力，那麽就沒有人能救自心了。
談瀛洲衣衫不整地跑來，站在門前丟了魂一般。萬事胸有成竹的人，這回也束手無策了，誰都沒想到這場傷寒這麽嚴重，一天一夜而已，就要奪走他幺女的命了。
他擡起手，顫抖著覆在門扉上，躬著身子泣不成聲，“怎麽辦呢……老天爺啊，怎麽辦……”
正惶惶然，院外傳來門房婆子的嗓音：“主君，大娘子，有貴客到。”
紛踏的腳步聲轉眼即至，一群身著甲胄的班直撐著傘，進了內院。
眾人茫然看，才發現是太子到了。雨下得大，偶爾有閃電劃過，照亮他的眉眼。他揚了揚手，身後穿著東宮補服的官員蒙上口鼻，推門進了內寢。
大家還未回過神來，郜延昭先開門見山，對談瀛洲道：“直學的奏疏送達東宮，我才知道您府上出了這麽大的事。翰林醫官的正使不便驚動，我帶了東宮藏藥局的主事，來替令愛看診，但願能解直學的燃眉之急。”
談瀛洲拱起手，顫聲說：“多謝……多謝殿下。裏頭剛傳出話來，說孩子……不好，臣已經走投無路了，不想殿下駕臨，救命之恩，臣感激涕零，感激涕零啊！”
滿院子的人都深深拜伏下去，郜延昭忙攙扶談家夫婦，“直學客氣了，本就是舉手之勞，不必言謝。藏藥局的主事醫術不錯，或者他有辦法讓令愛轉危為安。直學和夫人且靜靜心，等著主事的消息就是了。”
東宮藏藥局，是專為儲君看診的機構，只奉儲君傳召。天下重望在一身的人，用的當然也是天下最好的醫官。自心能不能活命，就在此一舉了，太子帶來的救命稻草是全家唯一的希望，危難中的拔刀相助，足以令人感念一輩子。
十幾雙眼睛都望向那扇緊閉的門，檐外大雨如註，檐下人的心也快要被淹沒了。
自然躲在人群後悄悄擦眼淚，她和自心只差一歲，從小吃玩都在一起，自心是她的妹妹，更是她最要好的玩伴。她一直覺得自心能吃能睡有福氣，從沒想過她會生病，且一病就九死一生，險惡到這種程度。自己現在什麽都做不了，好像除了哭，別無他法。
可她抹淚的動作落進了郜延昭眼裏，他輕輕蹙起眉，只是沒法安慰她。
談家的時疫報進東宮，太子詹事來回稟時，他聽錯了，以為是她，驚得手上的卷宗都掉下來，嚇了太子詹事一大跳。覆又確認一遍，得知另有其人，他的心才落回原地。但他知道，六姑娘和她形影不離，倘或出了差池，她這輩子都過不好了。他也知道談家必定會請翰林醫館的人，若是能醫好，就不用藏藥局出面了。
可惜，現成的方子往上套，顯然不行。用藥如用兵，有奇有正，翰林醫館就是太正，為了避免擔責，幾乎到了不思進益的地步。而藏藥局，貴在奇。醫官劍走偏鋒，用藥大膽，若遇緊急固脫，不管用什麽辦法，一切以救命為上。
室內燭火映照，人影投在窗紙上，往來不斷。眾人屏息凝神，心懸在嗓子眼裏，門忽然砰地一聲打開，把大家嚇得一激靈。
待看清了才知道是自心身邊的女使，大聲朝外傳話：“急煎獨參湯！”
那廂爐竈上接了令，很快便預備好，送了進去。
時間變得很漫長，似乎等了很久很久，才等到主事從檻內邁出來。
談瀛洲夫婦急忙迎上前詢問t情況，主事擦著汗道：“病人瀕危，四肢厥冷、脈微欲絕，卑職以針灸猛刺關元、神闕等穴，又灌了幾口獨參湯，才穩住了姑娘的性命。接下來陽氣稍覆，用經方通腑洩熱，只是煎藥的火候要仔細，武火急煎一刻，再以文火慢煨半個時辰，取頭道清汁，餘下的不要。每隔一個時辰餵服三勺，務必讓藥力持續，不可間斷。高熱傷津，湯藥之外再餵些淡鹽米湯，保得一分津液，就有一分生機。只要過了今晚，姑娘的病癥就會日趨緩和，熱退之後的調理尤為要緊，不能以葷腥急補，要用陳倉米熬粥，調理胃氣。胃氣得覆，正氣自生，再養上三五日，保管就和從前一樣了。”
談瀛洲聽他一口氣說到了調養，就知道這回有救了。他像溺水的人抓住了浮木，躬下身子再三致謝，“一應都按主事說的承辦。救命之恩，我粉身碎骨也難以報答，今後若有什麽差遣，全憑主事一句話。”
主事一頭吩咐藥童煎藥，一頭對談瀛洲的感激之情推辭不疊，“萬不敢當、萬不敢當。直學客氣了，若要謝，就謝太子殿下吧。我等都在東宮供職，沒有殿下口諭，也不能擅自來直學府上替令愛看診。”
談瀛洲緊緊抱拳，對郜延昭道：“殿下，大恩不言謝，臣都記在心上了。”
郜延昭笑了笑，眉目間毫無鋒棱，“談家是三朝的老臣，又是君引外家，府上出了急事，我沒有置若罔聞的道理。所幸來得及時，幫上了一點忙，只要六姑娘的病情能穩定，我也就放心了。”
總算最兇險的關頭過去了，朱大娘子松了口氣，對主事道：“我有個不情之請，只怕唐突，但這會兒也顧不得了。王主事，孩子的病勢有些反覆，眼看壓下去些，說話兒又忽然擡頭，一來便極兇險。您瞧，今晚能不能留在我們府上，我叫人給您預備一間房，若有變化，好立時來看。”
王主事道：“這個不消大娘子吩咐，我原就打算看守一夜的。也不用預備臥房，我在外間候著，免得來去奔波。”
談瀛洲和朱大娘子感激不盡，只要能把人留下，自心就有活命的機會了。
朱大娘子轉而又對郜延昭道：“殿下，傷寒的病癥傳人，您涉險帶醫官來救命，我們心裏感激不盡，但還是請太子殿下顧忌自身安危，快些榮返吧。等小女痊愈了，我定叫她去給殿下磕頭，謝過殿下的救命之恩。”
郜延昭嘴上客套周旋，視線卻落在人堆裏的女孩身上。
自然偏著身子，避開了他的目光。她雖然感激他的雪中送炭，但在全家人的眼皮子底下，她是連一動也不敢動，唯恐被看出端倪，引發不必要的麻煩。
而郜延昭近身的高班不是等閑之輩，他適時諫了言，對朱大娘子道：“外頭雨還沒停，先前大家著慌，小的不便多嘴，眼下六姑娘的病勢平穩了，大娘子可否命人預備個熏籠，讓小的把殿下的衣袍烤幹。雖說天熱，但身上濕著，潮寒也會入體。要是能用祛疫的草藥熏一熏更好了，殿下萬金之軀，可千萬不能出差池啊。”
郜延昭沒等朱大娘子開口，先否決了，“不必，離得近，兩炷香就到家了。”
朱大娘子方才發現，他的襕袍幾乎濕到了半腰，頓時懊惱不已，“我急糊塗了，竟讓殿下裹著濕衣裳站在這裏。”說著扭頭吩咐，“快收拾一間上房，熏籠裏頭加上防疫的草藥，趕緊去辦。”
郜延昭推辭，直說免得添亂。但這事除非不知道，既然知道了，沒有讓人穿著濕衣裳回去的道理。
談瀛洲道：“殿下公務如山，為著臣家這點小事漏夜奔波，咱們得多不識好歹，才覺得殿下添亂。殿下別忙走，就在上房暫歇，要是時候過晚，就請屈尊在寒舍將就吧。只是咱們家如今成了病窩兒，唯恐帶累殿下，殿下今晚跑了這一趟，臣心裏惶恐得很啊。”
郜延昭知道他愁的是什麽，“東宮接了奏報，城裏另還有兩三起病癥，和六姑娘一樣。有個售賣瓜果的前兩天就開始發熱，保不定病源是從那裏來的。橫豎頭一起病癥，絕不是在貴府上，請直學放心。”
這麽一說，談瀛洲身上的包袱頓時卸下了。每回有疫病，帶頭得病的不會有人同情，只會被同仇敵愾，恨你帶來了病氣，要別人的命。這會兒自心有救了，毒窩的帽子也摘了，家主覺得自己又得活了，愈發盡心地款待太子，客氣挽留，唯恐招呼不周。
恰好屋裏的葉小娘朝外傳話，說自心不譫妄了，也能認人了。廊上眾人一頓神天菩薩大念佛號，朱大娘子吩咐孩子們：“讓幾個管事的婆子在這裏候著，你們都回去吧。時疫起來了，身子一虛病氣就入體，切要吃好睡好，不能傷了根基。”一面回身打起傘，親自來給太子引路。
西府分成好幾個大園和小院，涉園邊上有個默齋，就是家裏留貴客留宿時候用的。
雨水澆淋在傘面上，急沖急撞，大娘子對郜延昭笑道：“那地方你母親曾住過。有一回說是回金家省親，抽出空閑來，在我們家住了一晚。不想多年之後，殿下也在這裏暫歇，緣分這東西，真是說不清啊。”
郜延昭說是，“我跟在姨母身邊，走這一程路，已經是這些年來最舒心的事了。如今身在這個位置上，看似平穩，實則群狼環伺。兄弟們並不賓服我，我大哥哥對官家立儲頗有微詞，前幾日因榆林糧倉的事，和官家大鬧了一通，指責官家偏心，從未重視他的軍功。”
朱大娘子嘆了口氣，“兄弟相爭，尋常人家都是常有的事，何況乎天家。你從兄弟中脫穎而出，居於高位，要有容人的雅量，尤其是待手足至親，心裏再不滿，也要漂漂亮亮做給世人看。官家正值盛年，立儲過早，於你來說是重壓……”說著忽然回過神來，尷尬道，“哎呀，我一個內宅的婦道人家，怎麽同你說起這些來，真是僭越了。”
郜延昭搖搖頭，“只有姨母是真心向著我，掏心掏肺和我說心裏話。我的周圍，如今都是奉承拍馬的人，要想聽一句良言，難得很。只有到姨母這裏來，我才能放下防備，自自在在喘上一口氣。”
朱大娘子憐惜地望望他，“你自小就是個有主張的孩子，雖然前路艱險，但我知道你成竹在胸，所以並不為你擔憂。只可惜，你同真真各自定親了，我不能常留你在家，讓外人說閑話。否則你累時來這裏歇一歇，歇足了再輕裝上陣，方能應對江山萬裏，風雨雷霆啊。”
郜延昭聽完這番話，心裏確實有感動，但更多是悵惘。
朱大娘子在不動聲色地敲打，自己那點心思雖然極力遮掩，但也逃不過她的眼睛。只是各自都不能去戳破，盡力維持現狀。自己呢，像個竊取溫暖的賊，即便能短暫地和心上人同一屋檐下，能遠遠望她一眼，就已經滿足了。
默齋內，婆子預備好了熏籠，大娘子另叫人端來了八寶姜粥，“煮熟的東西不怕，用具也都拿開水燙過的。若是累了，今晚就歇下吧，不用急著回去。”
郜延昭看了看外面幽藍的長夜，“還有兩件案子亟待處置，耽擱不得。屆時我自行離開，就不去叨擾姨母了。六姑娘的病癥，有王主事保駕，出不了亂子，忙了這半夜，您與直學也合合眼吧。”
朱大娘子道好，臨走又回頭望了望他。
這孩子由來溫和靦腆，這些年不知經歷了多少磨難，才長成一棵擎天的樹。這種執拗的成長，實在說不上該慶幸還是該心酸。她暗暗嘆息，又不便過多不舍，轉身離開了。
高班上前，低聲道：“殿下，罩衣還是烤一烤吧，夏天的衣裳，一忽兒就幹了。”
郜延昭說不必，起身走到門前。穿過雨幕，見一盞小小的燈籠搖曳著，從青石小徑上經過，一路浮沈，滑到了小袛院前。
院門是開著的，和默齋相距不過十幾丈，能看見她的身影，被院內的光線勾勒出金色的輪廓。
他盼著她回一回頭，哪怕只有片刻，她應當知道他在這裏。可是她沒有。邁進院門後，門扉在身後合上，然後那兩只鶴的叫聲隱約傳來……他定定站在那裏，心裏只覺奇怪，小時候纏人的孩子，為什麽長大之後就變得如此疏離了。
因為教條太多嗎？她背負著郜延修和整個談家。原本年輕的姑娘應當恣意張揚，哪怕闖了禍也不該害怕，自有人替她收尾才對。然而她活成了談家人的希望，擔負家族命運固然是責任，但她若是疲累時，郜延修能為她做什麽？恐怕只忙於向她抱怨朝政傾軋多厲害，江山社稷多操蛋吧。
小袛院的院t墻不高，窗口的燈火隱約浮在墻頂上。起先有好幾點，逐漸一燈如豆，她要就寢了，雨也終於停了。
他收回視線，舉步邁出了默齋。
官靴潮濕，褲腿被焐幹了，綢子在腿上凝成薄薄的殼。空氣裏帶著草木洗刷後的清苦，四下極靜，靜得能聽見袍角擦過草尖的聲響。
忽然，一聲蛙鳴響起，遠處有更清亮的應和，帶著水澤之氣，兩聲，三聲……織成了浩瀚的一片。
【作者有話說】
100個小紅包~
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
◎雪中送炭。◎
葉小娘已經癱坐在地上, 哭都哭不出來了。她不知道該怎麽辦，一手捧大的女兒，這會兒連話都不會說了, 只是高一聲低一聲地忽發悲鳴。
她想去抱她, 可副使不讓, 說眼下既要散熱，又不能出汗。再出汗, 人就頂不住了, 哪怕灌一肚子水進去也不頂用。
內寢傳出去的藥方，立刻抓來現煎, 廊上的火爐冒著火苗，婆子蹲在地上，蒲扇打得啪啪作響。
床前看診的副使見勢不好，吩咐女使將人半扶起來, 在脊柱兩側及肘窩、膝窩刮痧, 又刺十宣委中放血。
忙了半晌, 見她鼻尖沁出一滴冷汗，副使方長出一口氣，“陽氣來覆, 若是能穩住, 熱退身涼, 這個難關便邁過去了。”
葉小娘千恩萬謝，把人送出門，又接了湯藥進去餵自心。
門外的談瀛洲比手道：“副使忙了這半天, 想是累壞了。請到花廳裏小坐吧, 孩子的病勢還不穩定, 恐怕要勞動副使再等一等。”
副使笑著擺手, “咱們多年的交情，怎麽如此見外……”
可話音方落，外面就傳口信進來，說益王家老太妃忽然中風了，千萬求副使過府看看。
副使無奈，“那頭也要緊，這就得趕過去，晚了不成事。六姑娘這裏要仔細觀察，若是有變化，再差人來傳話吧。”
談瀛洲道好，唏噓著：“副使今晚怕是不得閑了。”讓臨川送副使前往益王府，自己重又退回來，趴在門上追問，“小鸞，六丫頭怎麽樣？好些了嗎？”
門內葉小娘回話，說暫且穩妥，讓主君和大娘子放心。
自觀打量這一圈人，個個站在這裏不是辦法，對謝氏道：“嫂子身懷有孕，別跟著熬，回去歇著吧。還有爹娘和小娘，守了這半天了，身子也受不了。你們都回去，這裏有我們呢，我們兄弟姊妹在這裏聽信兒，有拿不定主意的，再打發人過去請示下。”
朱大娘子看看丈夫，兩只眼睛都熬紅了，便道：“昨晚上忙到後半夜，今天又不得歇，怎麽成！六丫頭這會兒好些了，咱們且回去，讓孩子們在外守著就是了。”
談瀛洲嘆息著點頭，看廊子上站著的五個兒女，心裏是欣慰的。
一家子骨肉，有人遭了磨難，剩下的都不缺席，人心凝聚才是真正的門庭興隆，比萬貫家財更有用。也許老父親真是上了年紀，以前總是他在守著兒女們，如今兒女們漸漸長大，好像也能擔事了。自心的病讓他掛懷，但有這些孩子看護著，似乎也能放下一半的心。
他臨走又叮囑了一句：“若有異，立即派人過來稟報。”
一群孩子連連點頭，把他們打發回去了。
爹娘前腳剛走，後腳便見漆黑的夜空上，劃過了青紫色的閃電，才發現變天了。
悶雷滾滾，在汴京上空回蕩，不多時便有雨點子砸下來，砸出了一片混沌的泥塵。
大家原本坐在鵝頸椅上，這時廊上放下竹簾擋雨，女使搬了椅子過來，兄弟姐妹依次靠墻坐下，偏著身子，聽屋裏的消息。
其實沒什麽消息，反倒是好消息，大家感慨著到底是翰林醫館的副使，果然醫術高明。
本以為自心要好起來了，誰知過了半個多時辰，忽然聽見葉小娘的喊聲，一聲聲淒厲異常，“自心！自心，我的孩子……”
大家霍地站起來，連頭皮都發麻了，又不能進去，在外面急切地追問：“小娘，自心怎麽了？”
葉小娘大哭，“抽起來了……沒氣兒了……主君！主君快來呀！”
廊上哭成了一片，忙讓人去喊爹娘。談臨川急得跺腳，“袁副使也不成事，這下可怎麽好！”
已經到頭了，臣僚宅邸能用的醫官，無非是如此。如果翰林醫館的二把手也無能為力，那麽就沒有人能救自心了。
談瀛洲衣衫不整地跑來，站在門前丟了魂一般。萬事胸有成竹的人，這回也束手無策了，誰都沒想到這場傷寒這麽嚴重，一天一夜而已，就要奪走他幺女的命了。
他擡起手，顫抖著覆在門扉上，躬著身子泣不成聲，“怎麽辦呢……老天爺啊，怎麽辦……”
正惶惶然，院外傳來門房婆子的嗓音：“主君，大娘子，有貴客到。”
紛踏的腳步聲轉眼即至，一群身著甲胄的班直撐著傘，進了內院。
眾人茫然看，才發現是太子到了。雨下得大，偶爾有閃電劃過，照亮他的眉眼。他揚了揚手，身後穿著東宮補服的官員蒙上口鼻，推門進了內寢。
大家還未回過神來，郜延昭先開門見山，對談瀛洲道：“直學的奏疏送達東宮，我才知道您府上出了這麽大的事。翰林醫官的正使不便驚動，我帶了東宮藏藥局的主事，來替令愛看診，但願能解直學的燃眉之急。”
談瀛洲拱起手，顫聲說：“多謝……多謝殿下。裏頭剛傳出話來，說孩子……不好，臣已經走投無路了，不想殿下駕臨，救命之恩，臣感激涕零，感激涕零啊！”
滿院子的人都深深拜伏下去，郜延昭忙攙扶談家夫婦，“直學客氣了，本就是舉手之勞，不必言謝。藏藥局的主事醫術不錯，或者他有辦法讓令愛轉危為安。直學和夫人且靜靜心，等著主事的消息就是了。”
東宮藏藥局，是專為儲君看診的機構，只奉儲君傳召。天下重望在一身的人，用的當然也是天下最好的醫官。自心能不能活命，就在此一舉了，太子帶來的救命稻草是全家唯一的希望，危難中的拔刀相助，足以令人感念一輩子。
十幾雙眼睛都望向那扇緊閉的門，檐外大雨如註，檐下人的心也快要被淹沒了。
自然躲在人群後悄悄擦眼淚，她和自心只差一歲，從小吃玩都在一起，自心是她的妹妹，更是她最要好的玩伴。她一直覺得自心能吃能睡有福氣，從沒想過她會生病，且一病就九死一生，險惡到這種程度。自己現在什麽都做不了，好像除了哭，別無他法。
可她抹淚的動作落進了郜延昭眼裏，他輕輕蹙起眉，只是沒法安慰她。
談家的時疫報進東宮，太子詹事來回稟時，他聽錯了，以為是她，驚得手上的卷宗都掉下來，嚇了太子詹事一大跳。覆又確認一遍，得知另有其人，他的心才落回原地。但他知道，六姑娘和她形影不離，倘或出了差池，她這輩子都過不好了。他也知道談家必定會請翰林醫館的人，若是能醫好，就不用藏藥局出面了。
可惜，現成的方子往上套，顯然不行。用藥如用兵，有奇有正，翰林醫館就是太正，為了避免擔責，幾乎到了不思進益的地步。而藏藥局，貴在奇。醫官劍走偏鋒，用藥大膽，若遇緊急固脫，不管用什麽辦法，一切以救命為上。
室內燭火映照，人影投在窗紙上，往來不斷。眾人屏息凝神，心懸在嗓子眼裏，門忽然砰地一聲打開，把大家嚇得一激靈。
待看清了才知道是自心身邊的女使，大聲朝外傳話：“急煎獨參湯！”
那廂爐竈上接了令，很快便預備好，送了進去。
時間變得很漫長，似乎等了很久很久，才等到主事從檻內邁出來。
談瀛洲夫婦急忙迎上前詢問t情況，主事擦著汗道：“病人瀕危，四肢厥冷、脈微欲絕，卑職以針灸猛刺關元、神闕等穴，又灌了幾口獨參湯，才穩住了姑娘的性命。接下來陽氣稍覆，用經方通腑洩熱，只是煎藥的火候要仔細，武火急煎一刻，再以文火慢煨半個時辰，取頭道清汁，餘下的不要。每隔一個時辰餵服三勺，務必讓藥力持續，不可間斷。高熱傷津，湯藥之外再餵些淡鹽米湯，保得一分津液，就有一分生機。只要過了今晚，姑娘的病癥就會日趨緩和，熱退之後的調理尤為要緊，不能以葷腥急補，要用陳倉米熬粥，調理胃氣。胃氣得覆，正氣自生，再養上三五日，保管就和從前一樣了。”
談瀛洲聽他一口氣說到了調養，就知道這回有救了。他像溺水的人抓住了浮木，躬下身子再三致謝，“一應都按主事說的承辦。救命之恩，我粉身碎骨也難以報答，今後若有什麽差遣，全憑主事一句話。”
主事一頭吩咐藥童煎藥，一頭對談瀛洲的感激之情推辭不疊，“萬不敢當、萬不敢當。直學客氣了，若要謝，就謝太子殿下吧。我等都在東宮供職，沒有殿下口諭，也不能擅自來直學府上替令愛看診。”
談瀛洲緊緊抱拳，對郜延昭道：“殿下，大恩不言謝，臣都記在心上了。”
郜延昭笑了笑，眉目間毫無鋒棱，“談家是三朝的老臣，又是君引外家，府上出了急事，我沒有置若罔聞的道理。所幸來得及時，幫上了一點忙，只要六姑娘的病情能穩定，我也就放心了。”
總算最兇險的關頭過去了，朱大娘子松了口氣，對主事道：“我有個不情之請，只怕唐突，但這會兒也顧不得了。王主事，孩子的病勢有些反覆，眼看壓下去些，說話兒又忽然擡頭，一來便極兇險。您瞧，今晚能不能留在我們府上，我叫人給您預備一間房，若有變化，好立時來看。”
王主事道：“這個不消大娘子吩咐，我原就打算看守一夜的。也不用預備臥房，我在外間候著，免得來去奔波。”
談瀛洲和朱大娘子感激不盡，只要能把人留下，自心就有活命的機會了。
朱大娘子轉而又對郜延昭道：“殿下，傷寒的病癥傳人，您涉險帶醫官來救命，我們心裏感激不盡，但還是請太子殿下顧忌自身安危，快些榮返吧。等小女痊愈了，我定叫她去給殿下磕頭，謝過殿下的救命之恩。”
郜延昭嘴上客套周旋，視線卻落在人堆裏的女孩身上。
自然偏著身子，避開了他的目光。她雖然感激他的雪中送炭，但在全家人的眼皮子底下，她是連一動也不敢動，唯恐被看出端倪，引發不必要的麻煩。
而郜延昭近身的高班不是等閑之輩，他適時諫了言，對朱大娘子道：“外頭雨還沒停，先前大家著慌，小的不便多嘴，眼下六姑娘的病勢平穩了，大娘子可否命人預備個熏籠，讓小的把殿下的衣袍烤幹。雖說天熱，但身上濕著，潮寒也會入體。要是能用祛疫的草藥熏一熏更好了，殿下萬金之軀，可千萬不能出差池啊。”
郜延昭沒等朱大娘子開口，先否決了，“不必，離得近，兩炷香就到家了。”
朱大娘子方才發現，他的襕袍幾乎濕到了半腰，頓時懊惱不已，“我急糊塗了，竟讓殿下裹著濕衣裳站在這裏。”說著扭頭吩咐，“快收拾一間上房，熏籠裏頭加上防疫的草藥，趕緊去辦。”
郜延昭推辭，直說免得添亂。但這事除非不知道，既然知道了，沒有讓人穿著濕衣裳回去的道理。
談瀛洲道：“殿下公務如山，為著臣家這點小事漏夜奔波，咱們得多不識好歹，才覺得殿下添亂。殿下別忙走，就在上房暫歇，要是時候過晚，就請屈尊在寒舍將就吧。只是咱們家如今成了病窩兒，唯恐帶累殿下，殿下今晚跑了這一趟，臣心裏惶恐得很啊。”
郜延昭知道他愁的是什麽，“東宮接了奏報，城裏另還有兩三起病癥，和六姑娘一樣。有個售賣瓜果的前兩天就開始發熱，保不定病源是從那裏來的。橫豎頭一起病癥，絕不是在貴府上，請直學放心。”
這麽一說，談瀛洲身上的包袱頓時卸下了。每回有疫病，帶頭得病的不會有人同情，只會被同仇敵愾，恨你帶來了病氣，要別人的命。這會兒自心有救了，毒窩的帽子也摘了，家主覺得自己又得活了，愈發盡心地款待太子，客氣挽留，唯恐招呼不周。
恰好屋裏的葉小娘朝外傳話，說自心不譫妄了，也能認人了。廊上眾人一頓神天菩薩大念佛號，朱大娘子吩咐孩子們：“讓幾個管事的婆子在這裏候著，你們都回去吧。時疫起來了，身子一虛病氣就入體，切要吃好睡好，不能傷了根基。”一面回身打起傘，親自來給太子引路。
西府分成好幾個大園和小院，涉園邊上有個默齋，就是家裏留貴客留宿時候用的。
雨水澆淋在傘面上，急沖急撞，大娘子對郜延昭笑道：“那地方你母親曾住過。有一回說是回金家省親，抽出空閑來，在我們家住了一晚。不想多年之後，殿下也在這裏暫歇，緣分這東西，真是說不清啊。”
郜延昭說是，“我跟在姨母身邊，走這一程路，已經是這些年來最舒心的事了。如今身在這個位置上，看似平穩，實則群狼環伺。兄弟們並不賓服我，我大哥哥對官家立儲頗有微詞，前幾日因榆林糧倉的事，和官家大鬧了一通，指責官家偏心，從未重視他的軍功。”
朱大娘子嘆了口氣，“兄弟相爭，尋常人家都是常有的事，何況乎天家。你從兄弟中脫穎而出，居於高位，要有容人的雅量，尤其是待手足至親，心裏再不滿，也要漂漂亮亮做給世人看。官家正值盛年，立儲過早，於你來說是重壓……”說著忽然回過神來，尷尬道，“哎呀，我一個內宅的婦道人家，怎麽同你說起這些來，真是僭越了。”
郜延昭搖搖頭，“只有姨母是真心向著我，掏心掏肺和我說心裏話。我的周圍，如今都是奉承拍馬的人，要想聽一句良言，難得很。只有到姨母這裏來，我才能放下防備，自自在在喘上一口氣。”
朱大娘子憐惜地望望他，“你自小就是個有主張的孩子，雖然前路艱險，但我知道你成竹在胸，所以並不為你擔憂。只可惜，你同真真各自定親了，我不能常留你在家，讓外人說閑話。否則你累時來這裏歇一歇，歇足了再輕裝上陣，方能應對江山萬裏，風雨雷霆啊。”
郜延昭聽完這番話，心裏確實有感動，但更多是悵惘。
朱大娘子在不動聲色地敲打，自己那點心思雖然極力遮掩，但也逃不過她的眼睛。只是各自都不能去戳破，盡力維持現狀。自己呢，像個竊取溫暖的賊，即便能短暫地和心上人同一屋檐下，能遠遠望她一眼，就已經滿足了。
默齋內，婆子預備好了熏籠，大娘子另叫人端來了八寶姜粥，“煮熟的東西不怕，用具也都拿開水燙過的。若是累了，今晚就歇下吧，不用急著回去。”
郜延昭看了看外面幽藍的長夜，“還有兩件案子亟待處置，耽擱不得。屆時我自行離開，就不去叨擾姨母了。六姑娘的病癥，有王主事保駕，出不了亂子，忙了這半夜，您與直學也合合眼吧。”
朱大娘子道好，臨走又回頭望了望他。
這孩子由來溫和靦腆，這些年不知經歷了多少磨難，才長成一棵擎天的樹。這種執拗的成長，實在說不上該慶幸還是該心酸。她暗暗嘆息，又不便過多不舍，轉身離開了。
高班上前，低聲道：“殿下，罩衣還是烤一烤吧，夏天的衣裳，一忽兒就幹了。”
郜延昭說不必，起身走到門前。穿過雨幕，見一盞小小的燈籠搖曳著，從青石小徑上經過，一路浮沈，滑到了小袛院前。
院門是開著的，和默齋相距不過十幾丈，能看見她的身影，被院內的光線勾勒出金色的輪廓。
他盼著她回一回頭，哪怕只有片刻，她應當知道他在這裏。可是她沒有。邁進院門後，門扉在身後合上，然後那兩只鶴的叫聲隱約傳來……他定定站在那裏，心裏只覺奇怪，小時候纏人的孩子，為什麽長大之後就變得如此疏離了。
因為教條太多嗎？她背負著郜延修和整個談家。原本年輕的姑娘應當恣意張揚，哪怕闖了禍也不該害怕，自有人替她收尾才對。然而她活成了談家人的希望，擔負家族命運固然是責任，但她若是疲累時，郜延修能為她做什麽？恐怕只忙於向她抱怨朝政傾軋多厲害，江山社稷多操蛋吧。
小袛院的院t墻不高，窗口的燈火隱約浮在墻頂上。起先有好幾點，逐漸一燈如豆，她要就寢了，雨也終於停了。
他收回視線，舉步邁出了默齋。
官靴潮濕，褲腿被焐幹了，綢子在腿上凝成薄薄的殼。空氣裏帶著草木洗刷後的清苦，四下極靜，靜得能聽見袍角擦過草尖的聲響。
忽然，一聲蛙鳴響起，遠處有更清亮的應和，帶著水澤之氣，兩聲，三聲……織成了浩瀚的一片。
【作者有話說】
100個小紅包~
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）