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第137章 廟堂之高(25) 何謂年少

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第137章 廟堂之高(25) 何謂年少

沈明淵最近十分繁忙, 具體表現在,何太醫給他送補藥的時候,他都沒時間掙紮了, 伸手接過就直接閉著眼睛往嘴裏倒。

何太醫從前以為他要是看到沈明淵乖乖喝藥會很開心,然而這一天真的到來, 他又心疼得不像話。

朝堂清掃一遍過後,如今留下的都是些做實事的官員,雖然效率有所提升,但人手畢竟還是太過短缺。

沈明淵將多餘的活全都攬到了自己身上, 於是他案頭公文永遠堆積如山,多得似乎做不完。

哪怕吳良鏞已經盡力為他分擔,甚至不惜冒著“越權”之嫌, 所能做的依舊有限。

何太醫將藥遞給沈明淵。

日漸入冬, 天氣轉寒, 加之沈明淵近來總是連日操勞過度, 他不得不在方子裏添了幾味重藥。

珍貴倒是其次, 用在沈明淵身上, 總是不算浪費的。

但就是也比較苦。

沈明淵皺了皺眉,一口氣喝完, 然後抓了一把蜜餞往嘴裏塞。

沒有抱怨,沒有鬧著說不喝,沒有鬥智鬥勇把何太醫支開。

何太醫接過空藥碗, 有心相勸沈明淵休息,卻又不知如何開口。

——用什麽理由去勸呢?沈明淵是天子,這是他的責任。

“……陛下。”何太醫到底沒忍住,他說:“您也要保重龍體。”

沈明淵不以為意:“無妨,不是什麽難事。”

他隨口應了一句, 又投身公務之中,吩咐李洪吉:“將這些批好的奏章送至六部,告訴他們,執行若遇疑難,可隨時入宮詢朕。另外,讓吳公和周衡過來一趟。”

沈明淵前幾天考查完周衡之後,就安排他進了內閣。

所有詔令、旨意皆經內閣下發六部,同樣,六部奏章也先由內閣整理再呈禦前。

眼下六部主官缺了一半,許多事務無人敢做主,內閣之務較往日便繁重倍蓰。

哪怕周衡從前沒有當官的經驗,但沈明淵相信,以他的學習能力,在如今這個稱得上忙亂的內閣待兩天,足夠讓他弄清楚現在六部的情況。

等不及讓他慢慢成長了——艱難困苦,玉汝於成。

見沈明淵已經繼續投入到工作之中,何太醫只能嘆了口氣,收拾好藥碗退下。

吳良鏞與周衡奉詔而來,剛要見禮,沈明淵揮了揮手打斷他們:“不必多禮。”

他先看向吳良鏞:“各地歲收奏報朕已閱過,情形不佳,既然如今朝中不缺錢……傳令下去,臨安、長平、上饒三地今年稅收減半,其餘地區免去全年賦稅。”

吳良鏞快速在心裏估算了一下如此一來將減少的稅銀,不由得心疼。

但沈明淵說得也對,朝中如今抄家才抄了三分之一,國庫已經很充盈了,能讓百姓過個豐年也是好事。

而且,減稅的詔書發出後,百姓定然感念聖恩,往後他們的君王將再不愁民心。

不過……

吳良鏞遲疑問:“陛下,今年各地年景似乎並不差吧?”

今年沒有太大的天災,雖然算不上風調雨順,但如此收成在往年內也屬較好的了。

沈明淵嫌棄:“這才哪到哪?”

時代條件限制,糧食產量還是太低了,明年得改進一下。

吩咐完吳良鏞,沈明淵又看向周衡:“你替朕起草一個詔令,將稅收減免的事情傳至地方,連同朝堂最近的事情一並記上,讓各地官吏心裏都警醒一點。”

周衡忙躬身領命:“臣遵旨。”

朝廷如今還是太缺人手了,時間也緊迫,不足以建立起完善的監察制度,今年只能先用這樣的方式殺雞儆猴。

沈明淵嘆了口氣,不是很滿意。

如今的景朝看似歌舞升平,但在他眼裏全是漏洞。

沈明淵有點強迫癥,這些破洞一天不堵上他渾身難受。

吳良鏞目光溫煦:“陛下,您已經做得很好了。”

能看出沈明淵的心思,並非是他對君王有多了解,實在是沈明淵從來沒有掩飾過。

沈明淵在親近的人面前總是很好相處,嬉笑怒罵行止由心,如同最親昵不過的後輩。

最開始的時候吳良鏞很怕沈明淵,覺得這位年輕的帝王深不可測 ,可相處日久,卻不知不覺心生憐惜,疼愛之情也日益深切。

雖說帝王約莫看不上他這份疼惜,但情之所至,從來也不由人控制。

所謂天子,此時此刻,不也是為這個天下煎熬心血的少年嗎?

*

忙起來的時候,時間便過得飛快,轉眼便也臨近年關。

朝廷封印大典的時候,劉蘭章也在對淮河修繕好的堤壩做最後的檢查。

工期遠比他們預估的快。

大概是不久前朝廷減免賦稅的消息傳來,民工們幹勁倍增;加之淮河河道修繕款項充足,劉蘭章遵照沈明淵的指示,不僅給所有民工發放工錢,還包下三餐。

如此一來,進度自然超乎尋常。

劉蘭章在河道附近轉了一圈,滿意地點了點頭。照這麽看來,過完年,他便能赴盛京向陛下覆命了。

陛下……

劉蘭章在心中默念這個稱呼。

他已許久未見天子,從前也只有早朝時遠遠望上一眼。

說來慚愧,那時他甚至還覺得陛下太過年幼,行事也荒唐,難擔大任。

於是他便幹脆放棄了陛下,憑一腔孤勇撞得頭破血流,即使被外放至偏遠的益州也毫不後悔。

像他這樣的人不少,他們都自以為做正確的事,以為縱死亦無憾,然後他們就都離開了,讓陛下一個人去面對那些豺狼虎豹。

他們有愧於陛下。

但陛下是明君,是聖主。

最終,竟還是陛下為他們的一時沖動收拾殘局。

早知如此,當初暫且委曲求全又如何?他們所受的委屈,難道還能多過陛下嗎?

身為臣子,卻不能為君分憂,實屬無能。

劉蘭章查驗完河道,緩步返回城中。

若無意外,他不會在這益州城待多久了,他確有更高的志向,渴望大展身手,益州滿足不了他。

雖然還是有些舍不得,但陛下定會選派一位清廉賢能之官接替,他也沒什麽放心不下的。

還沒走到府衙,迎面遇見前來找他的江則齊。

江則齊見到他面露喜意:“劉大人,馮遇意圖離開益州,被我擒獲。擅離職守可是死罪,您說我們怎麽處理?”

劉蘭章楞了楞,無奈搖頭:“這件事我恐怕做不了主,馮大人品階在我之上,何況他還是陛下親封的欽差,自然得由陛下處置。”

江則齊撓了撓頭:“陛下讓我聽你的。”

“陛下應該沒料到還會有此事。”劉蘭章笑了笑:“陛下允許我便宜行事,已是莫大的信任,我更要謹記身份,不可逾越。”

江則齊撓撓頭,又撓了撓頭,他想陛下應該沒這個意思。

“老爺——”

忽有下人奔走而來,朝劉蘭章道:“老爺,夫人問您可否盡快回去一趟,大小姐回來了。”

劉蘭章聞言大喜:“今宜回來了?”

旋即又反應過來不對,“姑爺呢?”

下人如實道:“不曾見。”

劉蘭章大怒,一邊往家趕一邊破口大罵:“京城至此千裏萬裏,他就讓今宜一個人回來?”

劉蘭章素來儒雅有禮,這還是江則齊第一次見他如此失態。

一個姑娘獨身一人走了這麽遠回家,江則齊覺得這其中恐怕不少隱情。

劉今宜已出嫁多年,劉蘭章尚在京中為官時精挑細選給女兒挑了一個門楣低的人家,就是怕女兒嫁過去會受委屈。

只可惜世事變化無常,沒過多久,他就被外放至益州。

想要再見女兒一面,也成了難上加難的事。

劉今宜一路風塵仆仆,有些憔悴,但氣色還算好,不像受了委屈。

寒暄過後,劉今宜簡單地說了她來的緣由:“父親初離開時,他便有些冷待女兒,只是還擔心父親被調回京城,故而不敢太過分。後來他先是想納妾,又要拿女兒的陪嫁,還想對女兒動手……”

“你說什麽?”劉蘭章差點心梗:“他朝你動手了?”

劉夫人更是將劉今宜拉著上下打量,“有沒有受傷?傷到哪兒了?快讓娘看看。”

劉今宜忙笑著道:“沒有,女兒會躲,自然不會任由他打到。”

她頓了頓,輕描淡寫:“當晚女兒趁他熟睡,將他綁了起來,然後閹了他,再然後女兒就逃了。”

劉蘭章聽著都覺得膽戰心驚,“你這丫頭,有幾條命敢做這種事?你不能給家裏送個信嗎?”

“爹娘別擔心,不妨事,他如今還未有子嗣,此事若是聲張,他在家中便無立足之地。他若不聲張……”劉今宜笑了起來:“那女兒就不會有事。”

劉夫人“啊”地一聲抱住她,眼淚簌簌而下,“我可憐的女兒啊……”

眼看自家女兒如此鎮定,劉蘭章很快也勉強自己按捺下怒氣,“是爹的錯,爹瞎了眼,才把你托付給了這麽一個不仁不義的無恥畜生!”

“現在說這些有什麽用?”劉夫人憐惜地將劉今宜有些淩亂的發絲別到而後,喃喃地問:“我的女兒,往後可怎麽辦呢?”

劉今宜握住她的手,安慰道:“娘,女兒不覺得這有什麽。若是爹娘應允,以後女兒就在家裏,為你們盡孝。”

“可……”劉夫人一時不敢應。

她害怕時間長了,會有人對她的女兒說閑話。

劉蘭章沈默片刻,問:“今宜,你對科舉可有意?”

劉今宜楞了一下,以為劉蘭章是氣瘋了,她好笑道:“爹您在說什麽?女兒當然願意,但女子不能參加科舉吧?”

“很快就行了。”劉蘭章向她保證:“爹有內幕消息,就算今年不行,我們還能趕得上三年後的會試。”

他哪有內幕消息?只不過是他覺得以當今陛下的英明神武,不會只允許安陽郡主一個女官出現。

劉夫人有些猶豫:“三年後,今宜都二十六了。”

劉蘭章說:“備受陛下倚仗的吳良鏞吳大人,也是二十六歲奪的狀元。”

當年所有人都說,吳良鏞年少有為。

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作者有話說:劉今宜,瑯琊陽都人,平嘉年間進士,官至鴻臚寺卿。

是一位偉大的外交官。

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