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第7章 此夜曲中聞折柳(7) 謀士以身入局……

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第7章 此夜曲中聞折柳(7) 謀士以身入局……

有了齊王的幹涉,消息傳得更快,天下糧商無不想把糧食運到渝州售賣。

經過半月發酵,渝州的糧價一度漲到了“鬥米三百文”。

總多商人的湧入一定程度上刺激了民間消費,不知是否也算一種因禍得福。

估摸著差不多了,沈明淵沒再繼續高價收購糧食,而是壓到了二十文一鬥米。

富商們自然不幹,心想莫非雁歸真把自己當渝州地頭蛇了,難道除了給雁歸他們就不能自己賣嗎?反正如今災荒不愁沒人買。

然而沈明淵反手將囤積的糧食全都低價拋售了出去。

二十文一鬥米賣給百姓,這價格與白送沒什麽區別了,百姓們自然蜂擁而至,再無人光顧其它糧鋪。

一開始其他人還不願意降價,但誰也不知道沈明淵前期到底屯了多少糧食,只見他店外一天接一天排起長隊,似乎總是賣不完。

雖是限量購買,但每家每戶節省點,這些糧食也夠他們吃好幾天的了。

這下其他商會坐不住了。

雁歸或許不是渝州的地頭蛇,但人家好歹根基在這裏,而他們甚至不是渝州人,如何能耗得起?

可剛想用一些見不光的手段,齊王便出面將雁歸護得嚴嚴實實。

這下誰都看得出來他們的用意了。

據說這幾日客棧的杯子碗筷花瓶等瓷器損毀率特別高,深夜時分還會突然傳出怒罵聲,細細聽去,有四個字頻繁出現。

“官商勾結!官商勾結!”

這還是第一次有商人罵“官商勾結”,可見這確實不是什麽好事。

然而民不與官鬥,商人再有錢也不敢和皇子對著幹,非但如此,他們還得主動上門向齊王致歉,希望齊王寬恕他們針對雁歸的小動作。

最終他們帶來的糧食以一鬥六十文的價格賣給了朝廷,齊王以賑災款項收購。

糧食統一送到了雁歸商會,交由雁歸商會售賣,給百姓的價格依然是二十文。

從前賑災款項花完了也不見得能有什麽成果,眼下這筆錢才花了一半,渝州之危便已構不成威脅。

事情傳開之後,天下嘩然。

不提朝廷內的大臣對齊王殿下此計如何驚嘆,就連民間都是一片讚頌之聲。

齊王本就不缺民心,百姓聽聞過他溫潤仁善,這次更是直觀感受到他的聰慧絲毫不輸於他的品性。

一時間法華寺的香火都更旺盛了。

——能得齊王,是大胤之幸。

法華寺方丈早早看出這一點,說明他確有幾分真本事啊!

*

雲祈這段時間春風得意,上門拜訪的人絡繹不絕,連一些家住在附近、致仕歸家的老臣都專程拄著拐杖來訪。

他總愛把沈明淵帶上,好像這樣就能多幾分底氣似的。

沈明淵也樂得配合。

跟在雲祈身邊,不卑不亢,神色從容,反而雲祈對他格外以禮相懷,倒讓許多人都知道了雲祈有個極重視的幕僚。

但雲祈畢竟是皇子,他奉皇命而來賑災,如今事情辦得好,他也該回京覆命。

這天酒宴結束,雲祈再一次向沈明淵提出邀請,希望沈明淵能和他一同返京,沈明淵依然拒絕。

意料之中,雲祈也沒勉強,只又說了幾句漂亮話便同沈明淵告別。

敷衍著送完雲祈,沈明淵剛回到租的房子,便見院子裏像杵了兩根棍子似的站了兩個人,張鳴泉在一旁不耐煩地望著他們。

這場景有些似曾相識,沈明淵頓住腳步。

這次張鳴泉先一步註意到他,如同看到了救星,連忙上前相迎,“公子。”

鄭鴻霖與游仲倫這才慌忙回神,局促地行了個禮:“先、先生。”

沈明淵挑了挑眉,打趣道:“二位君子這次上門,又想指教在下這個小人什麽?”

鄭鴻霖臉色頓時“噌”地紅了,羞躁地擡不起頭,只胡亂彎著腰行禮:“我等無知,錯怪先生,特來致歉。”

事情浮出水面後,誰都知道雁歸商會一開始的高價收購也是計劃中的一環。

根本就不是攀附在百姓身上吸血的蛀蟲,沈明淵早就想好了濟民之策,為此不惜以身入局。

“哦?”沈明淵調侃:“就算你們這麽說,欠款也不會抹去一分的。”

“不不,”鄭鴻霖只知他們兩人給對方留下的印象很糟糕,一時聽不出玩笑,慌張擺手道:“錢我們會還的,此處登門只為致歉,萬不敢有其他私心。”

游仲倫沈穩些,他躬身道:“不敢求先生原諒,只懇請先生能收下我們的歉意,也好略做彌補。”

張鳴泉本來是想罵的,但看他們這麽誠懇,反倒不好意思說什麽了。

但半個月前他們罵沈明淵的畫面歷歷在目,張鳴泉到底還是有些記恨,於是只用力冷哼一聲:“說完了?那就走吧,這裏不歡迎你們。”

兩人垂著頭,不敢反駁。

游仲倫從腰間取下荷包遞給沈明淵:“這是我二人這些時日抄書賺的錢,請先生收下。”

沈明淵瞥了一眼鼓鼓囊囊的荷包。

他現在是個商人,因而對如今各個行業的市場價都略有了解,單憑抄書能賺到這麽多錢,已經是他們兩人格外勤勉的結果。

沈明淵問:“你二人可有功名在身?”

鄭鴻霖老老實實地答:“我與游兄皆是舉子,只待來年春闈。”

沈明淵“嗯”了一聲,用折扇將游仲倫拖著荷包的手撥了回去,“你等當務之急是學業,其餘的皆可往後放。”

他沒給兩人推拒或是感謝的機會,看向張鳴泉,含笑道:“渝州城交給你,我明日便啟程回鹿鳴。”

張鳴泉“啊”了一聲,不舍道:“公子這就要回去了?”

沈明淵如果在,他總是能更有底氣一些。

沈明淵露出一個嫌棄的目光,隨口道:“再不回去,你家陸知縣就要親自上門逮我了——一天三封信,誰能有他煩人?”

這話張鳴泉不敢接,他訕訕道:“不、不是我家……”

鹿鳴,陸知縣……

鄭鴻霖楞了一下,猛地擡起頭,神色激動:“可是陸紹之陸知縣?”

沈明淵狐疑地看了他們一眼:“你們認識?”

“談不上認識,是我們二人仰慕陸知縣已久,未曾得見。”游仲倫也有些抑制不住的喜悅。

陸紹之文采斐然,他成名早,幼年便以一篇《秋山賦》揚名,渝州一帶的讀書人幾乎都讀過他的詩文。

何況哪怕從前他的政績不出挑,在面臨饑荒的當下,鹿鳴縣此難得的安寧也足夠叫人看出他的本事。

既有文采又能造福一方,理所當然讓他在渝州有了一批崇拜者。

“原來如此,”沈明淵靈光一閃,忽而綻開笑容:“可願隨我一同前往鹿鳴?我與陸知縣有幾分私交,可以為你們引薦。”

鄭鴻霖大喜過望:“此言當真?”

他很快意識到自己的失禮,忙拱手羞愧道:“抱歉,並非質疑先生,是我太興奮了……”

沈明淵輕笑:“明日此時城門見,可否?”

兩人連連點頭。

而後方覺難為情,游仲倫道:“我等冒犯先生,先生非但不曾怪責,還願為我們引薦陸知縣,此等恩德,不知如何回報?”

沈明淵微微而笑:“我觀你二人言行,文采不俗,想必來年春闈定然名列金榜。入朝為官切記不可再如此次這般沖動,記住我說的,世界很大,常人一時得見,總難窺全貌。”

兩人躬身一禮:“謹受教。”

沈明淵不知為何態度友好了許多,像只心中另有企圖的狐貍,笑瞇瞇的,但不知在打什麽壞主意。

他伸手把兩人扶起來,溫聲道:“不過你二人能有此濟世救民之心,能不畏權貴,值得表揚。”

兩人難得從沈明淵嘴裏聽到一句好聽的話,頓時激動不已,雀躍道:“謝先生誇讚。”

送走了這兩人,沈明淵突然朝門口慢悠悠地喊了一聲:“再不進來,我就關門了。”

張鳴泉楞了一下,難不成方才外面一直有人在偷聽?

然而無人應聲。

張鳴泉相信沈明淵的判斷,他神色一凜,謹慎地往門外查看。

半晌他拎著一個小孩兒回來。

“是個小孩兒,這孩子躲到鄰家墻頭,差點讓他跑了。”張鳴泉請示問:“公子,如何處置?”

那孩子在他手中撲騰掙紮:“我沒想做壞事,放開我,放開我。”

沈明淵輕咦了一聲,“你是那個雜耍團的孩子?”

他示意張鳴泉松開手,半蹲下身,溫聲問:“你是專程來找我的嗎?”

“我……”小孩兒揉搓著衣角,像是要把衣角拽爛,可見心中糾結。

他自己都沒註意到,他的臉色變了又變,一會兒緊皺成一團,一會兒又稍稍松懈,也算是另一種變臉。

沈明淵覺得好玩,忍不住笑出聲。

小孩兒茫然。

但他終於做下決定,鼓起勇氣道:“先生,我有一件很重要的事情要和你說。”

“好,不急。”沈明淵牽著他入內,示意張鳴泉準備一些點心茶水。

沈明淵拿著糕點逗小孩,“你有什麽要和我說的?”

小孩兒顯然餓極了,狼吞虎咽險些噎著,但他很有節制,或許是要說的內容足夠重要,於是他吃了兩塊糕點便勉強自己別開目光。

小孩兒狠了心猛地跪下,膝蓋砸到地上,發出極重一聲沈悶聲響。

他卻好像感受不到疼,俯下身子就要磕頭。

沈明淵眼皮一跳,忙伸手去攔。

他的手擋在小孩子的額頭上,順勢揉了揉腦袋,聲音溫和:“有什麽話站著說,有什麽值得你跪的。”

小孩呆呆著看著他格外好看的眉眼。

他再也忍不住,大哭了起來:“求先生為常寧城百姓做主。”

作者有話說:

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北宋皇祐二年,江浙一帶爆發嚴重饑荒,尤以杭州為甚。時年62歲的範仲淹正擔任杭州知州,面對“道有餓殍”的慘狀,他采取了一系列看似反常卻極具經濟學思維的救災策略,被《宋史》稱為“發司農之粟,募民興利,勞役者數萬,兩浙唯杭州晏然,民不流徙”。

當時各州均嚴令“禁止囤積、限定糧價”,但杭州糧價卻一度漲至“鬥米百二十文”。範仲淹非但不禁止,反而“榜文揭示米價,任其增擡”。商人見有利可圖,紛紛從周邊地區運糧,市場供給迅速增加,最終糧價因競爭而自然回落,百姓得以購糧。

這就叫“利用市場杠桿調節供給”,同學們學會了嗎?

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