第82章 82:“我家的桂花長得好，香飄十裏，枝繁葉茂也合理。”
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第82章 82:“我家的桂花長得好，香飄十裏，枝繁葉茂也合理。”
太初三十年除夕，顧棠與小七過的第三個年。
時值風雪大作，小世女在搖床邊酣睡。屏風後，康王君崔氏拉著妻弟的手小聲說話，不時垂手擦淚。
熏籠炭火邊，顧棠一身深綠廣袖袍，撒金長裙，望著世女沈睡的眉眼。
掐指細算，才一周歲多……
蕭雲衢。衢為道路，名為雲中之路，真是康王府好不容易得來的麒麟女。按這個意思……字馳寰二字甚好。
寰宇馳騁，通天徹地。不知道她喜不喜歡這個名字？
顧棠伸手摸了摸小孩子的臉。
小世女的臉細膩白皙，嬰兒肥的小臉胖乎乎的，下巴卻很尖，她已經學會說幾個簡單的音節。
她望得微微出神，旁邊陪侍著的王府阿叔半跪下來，將炭盆歸攏整理，免得火星濺射到四周，正此刻，一道聲音輕輕響起。
“叔叔不要忙，大過年的，去歇著吧，我來。”
一道服色柔淺如水的衣衫隨之落下來，微微的甜奶香氣一湧。顧棠擡眼，見到長了兩歲的李泉跪在面前，給熏香換隔火的墊片。
他剛做了好吃的，衣服上暈著蜜薯和牛乳混合的氣味。
做了什麽好吃的……
聞起來香香的。
李泉跟在蕭漣身邊這兩年長了頗多眼界，不像以前，總是膽怯可憐。王府的阿叔謝過他後，便去裏間照料。
他擺弄好炭盆和熏籠後，見到她袖口處未遮擋住的一道淺淺疤痕，視線一滯，下意識地抓住她的手腕。
他的指尖在疤痕上滑過，倉促地又收回，連忙要將她的衣袖撫平、整齊地蓋住手腕，可是他一低頭，溫熱的眼淚卻提前墜落下來，滴進衣衫裏。
李泉飛快地眨了幾下，鼻尖微紅，他喃喃道：“你有什麽想吃的，我回廚房給你做。”
那些在邊關留下的傷痕大半都消盡了，只有特別深、皮膚很薄的地方還留有痕跡。冬日之中，顧棠穿得厚密嚴謹，在蕭漣面前格外註意，所以哪怕朝夕相處，七殿下倒還沒有看見。
“怎麽都這麽愛哭。”顧棠擡手擦了下他的臉頰，他已非昔日少男，卻仍舊頎長纖瘦，象牙白的膚色，肌膚柔潤透亮，不知道費了多少心保養，“別告訴你們殿下。”
她一碰，李泉的臉皮微微透紅，卻沒有躲開，而是擔驚受怕地悄悄看一眼屏風後面。確認七殿下和康王君都沒有發現，才小聲道：“男人都愛哭，不止我一個……林哥哥看見肯定心疼得厲害，他有沒有伺候你塗藥、有沒有照顧你多休養……”
他停了一下，不說了。不知哪裏來的膽子，頂著滾燙的臉，卻捧起她的手腕，低頭親了親她未痊愈的傷。
他的心撲通撲通跳，跳到顧棠都能聽見的地步。她擡指撫了一下對方瘦削清俊的下頷。李泉一邊害怕，一邊卻不抗拒。
他總覺得自己的性命微小、身份卑賤，可是他這樣的一個人，顧大人卻並不貶低他癡心妄想、覺得他要攀高枝……反而每每舉止溫柔。
只是她待他好，只是因為顧大人本來就很好。她對所有出現在她面前、沒那麽罪大惡極的人都很好。他說不定就是這裏面最壞、最卑鄙的一個……
如果只是可憐他，那只求她再多可憐一點點……
正當此時，屏風內忽然傳來一道聲音：
“誰看著雲兒呢？”是康王君的聲音。
李泉嚇了一跳，臉頰紅得滴血，當即起身垂首回答。
顧棠便在旁邊眼眸帶笑地看著他。
雖然長了點膽量，但做這種偷偷摸摸的事情還是一下子就被嚇到了，臉紅不說，聲音還有點發抖。
他這樣說話，小七一定會發現的。
果然不出所料，康王君才詢問了幾句，蕭漣兀然擡頭，隨後跟內侍長說了幾句話，李內侍便將世女抱進屏風隔開的內室，又吩咐李泉去侍藥的耳房問問，看殿下的藥煎好了沒有。
李泉如蒙大赦，也不敢問，更不敢回頭看，悄悄退出房間。
沒有小世女看了，顧棠再待在這裏也沒什麽意思，還害得康王君和小七要特意擺一架屏風。她隨之起身，跟內侍長道：“我出去走走，待晚膳時再回來，不知道今日是分席還是同席？”
她記得蕭漣很不喜歡跟女子同席，他這個人總是要強，說跟討厭的人待在一起會吃不下飯，他討厭女人，但實際上，顧棠總覺得他可能是有點社恐。
她跟蕭漣一起吃飯很多次了，也沒見他說什麽。可見只是跟別人不太熟罷了，內通政司雖有女史，可大多連他的面都沒湊近看過。
內侍長道：“本該女男分席的，但王君說都是自家人，若是分席，顧大人顯得孤零零的不好。殿下就說，那跟往年一樣，一起吃飯好了，對了，王公子也會來。”
顧棠離開的腳步一停，回頭：“啊？”
他不回自己家，為什麽在這兒？
內侍長猜到她有此反應，嘆了口氣，道：“王公子跟家中關系很緊張，在京中這半年大多是住在宮裏、還有七殿下這裏。”
“連除夕都不肯回去麽，姨母也不派人來接？”顧棠下意識問。
她們兩家算得上世交，她管瑯琊郡王小時候就是叫姨母的。
李內侍輕輕搖頭。
顧棠心下微嘆。何至於為我鬧到這個地步，他是男子，家中如果不認他，朝夕之間就會什麽都沒有。阿弦雖然滿腹才華，又不能科考，他從小金尊玉貴、萬貫家財養出來的人，怎麽能離開家呢？
她沒說什麽，宮侍上前給顧棠系上披風，打理好衣飾，便邁步出去。
除夕夜，煙花四起，飛落如星雨。
顧棠獨自行過長廊，冬日寒風颯颯地吹起披風，她墨綠的袖擺隨之輕蕩。走下長廊，就是一片梅花林。
她隨手折了一枝，放在掌中把玩，一邊轉動著梅枝，一邊想著心事。
要怎麽才能讓雲兒當皇儲呢？
說年紀……她也實在太小。說身份，慎雅之前眾望所歸，可她跟廢太女手足相殘後，帝母遲遲沒有冊立她，連帶著雲兒也並沒有那樣名正言順。
細究起來，她只是親王之女。而五皇女晉王、六皇女寧王，年紀又大、身份更近，還很好擺布……別說百官了，連皇帝都沒辦法說服啊……
慎雅當時說把江山社稷也托付給我，差不多就是這個意思吧？
顧棠轉動著花枝，不覺走入深處，忍不住想：要是她們倆犯了不能繼位的大錯就好了，可是什麽樣的錯才能不能當皇儲？……還是說……
她越想越專註，沒有看路，不小心撞到了一棵梅樹上，周遭的枝葉簌簌發顫，落了餘雪滿身。
“誒。”
“小心……”
她和另一人的聲音同時響起。
顧棠擡手摸了摸額頭，聞言向聲音來處看去。
煙花散落的零星光彩中，弦月照著一道身影，身上披著雪白的兔絨鬥篷，霜白修長的手指露在外面，微微收攏、蜷起。
顧棠只看到了他的手，旋即轉身要原路折返。身後之人當即道：“……你一點也不想見到我嗎？”
她的腳步一頓，背對著他道：“我不知道你在這裏……怎麽沒有人跟著你？該提醒我一句的，我就不走進來了，我們寡女孤男，說出去怕別人……”
“只有你和我。”他的腳步踩在雪地上，發出很輕的、綿綿的響聲，“誰會說出去。”
這麽說就更不對了。
顧棠咽了一下唾沫：“那也不行。”
她連當面殺人、當眾抗旨都做了，心中沒有一絲懼意。怎麽聽到身後緩緩而近的腳步聲，竟有點兒想逃避。
阿弦跟其他人是不同的。他應當安安穩穩過一輩子，怎麽能跟姨母鬧到過年連家都回不去……
“我就知道你不想理會我。”他輕聲道。
王別弦的聲音幽咽如泉水，涼涼地滑過心頭。他立在顧棠身後，擡手輕輕地拂去她肩頭的殘雪，這動靜很輕微，像是一只雪色的蝴蝶落在肩上。
顧棠轉身過來，遲疑開口：“你該聽話的。”
王別弦沾到雪的手指停滯不動，他緩緩擡頭，在清冷漂亮的眉目之間，有一雙放不下、解不開、既恨她、又愛她的眼睛。
“連京畿的流民你都可憐，連貓兒狗兒你都寵愛，二姐姐，你的菩薩心腸，怎麽待我一向冷冰冰的。”他的聲音很低，渡上一層忍耐克制的沙啞，“我連原因都不知道。一夕之間……只是一夕之間，我未來的人生就天翻地覆，什麽都沒有了。”
“你是郡王的長子，是皇親國戚、侯門繡戶的公子，怎麽會什麽都沒有呢。”顧棠幹巴巴地安慰他，“我覺得郡王給你相看的那些人很好啊……”
王別弦咬住唇，氣得心口疼得厲害：“哪裏好？你憑什麽替我覺得好？你又不理我、不跟我說話，也一個字都不解釋……為什麽，二姐姐，到底為什麽。”
顧棠張了張嘴，又閉上，心想她盤算著怎麽扶持一個小孩子做皇儲，這勢必跟很多人為敵。而官場上，稍不留神就會全家傾覆。
韓家的案子因為牽涉甚廣，抄家、下獄、砍頭，光是唐秀手中案卷批了斬首的官員，就已經兩位數了。
王別弦實在難受，雙手抓住她的衣衫，眼中清淚墜落，指骨攥得發顫：“你是不是……是不是喜歡……表哥？”
顧棠的沈默一下子被打碎了。
豈止是被打碎了，她簡直有點手忙腳亂、措手不及、口不擇言了：“……我沒有，你別瞎想，他的脾氣你還不知道嗎？我待七殿下一片誠摯尊重，我跟他一丁點那種關系都沒有……就算我做了什麽……不對，我什麽都沒做！”
王別弦：“……”
他咬著牙，眼尾緋紅，不知道是生氣還是難過：“你們女人！”
顧棠一時落了下風，忍不住接下去：“我們女人怎麽了。”
“你們女人見一個愛一個。”王別弦這樣一個平日裏清冷話少、矜持端方，眾人皆交口稱讚他有古君子之風的青年郎君，此刻卻毫不克制，在心裏醞釀了多時的話一個字一個字地冒出來，“看到比我更漂亮、更尊貴的男人，就見異思遷……”
顧棠的腦回路也不知道怎麽搭的，這會兒開始思路清奇了：“什麽見異思遷，這叫擇優錄取，你們男人才壞呢，明明已經為你們打算好了未來的事，卻不肯聽話，你這樣以後會吃虧……”
“你都不跟我來往了，還在乎我吃不吃虧。”王別弦道，“你以前不是這樣的，你說你最喜歡我了……你說……”
“你是我見一個愛一個當中……最愛的那個。”大冬天，顧棠一腦門汗地想起來自己當初說了什麽。
“……對。”王別弦擦了下眼淚，輕輕點頭。
真是造孽。
要不怎麽說年少輕狂，還以為這世界永遠都會像她當時想得那樣和平安穩，永遠是一個不需要她操心的太平盛世。她雖是胎穿，但嬰幼兒時期被關在屋子裏，小時候也是前呼後擁一卡車人跟著她、伺候她，把她看管得水洩不通。
導致她見到王別弦時，還不太知道怎麽跟外面的小男孩相處。一些奇奇怪怪的話隨口就來——
“你怎麽能、怎麽能……”顧棠都不知道該如何解釋了，“把這種話當承諾呢？”
王別弦氣得打了她一下，沒用什麽勁兒：“那什麽是承諾？在你那裏，什麽才是真正的承諾？”
顧棠也不躲，強調道：“總之這句話不是。”
“你是顧家的二娘，顧太師只有你們兩個女兒，我知道你肯定不會只有我一個……”
王別弦沒有帶手帕，從顧棠身上抽出來一條，她手帕還慣常放在袖內的小口袋裏。他用二姐姐的手帕擦掉淚痕，深深地抽了一口氣，啞聲道：“我要你心裏有我，這樣也不行嗎？”
顧棠眼睜睜看著他抽走自己的手帕，擡了下手，也沒好意思拿回來，說：“好弟弟，你別哭了，也不要因為我跟家裏翻臉……”
她絕對是好心勸告，可惜王別弦一聽見她說“好弟弟”，光這三個字落在耳朵裏，他就有些頭暈、腦海中被填得滿滿的，一個別的字也聽不進去。
顧棠說到一半，口幹舌燥，可以說是用盡勸說的技巧，沒想到跟他一對視，王別弦雖然不哭了，卻雙眼發亮、像看星星月亮那樣看著她。
“阿弦？”顧棠頓了頓，試探地叫了一句。
他點頭，忽地伸出手勾住她的脖頸。顧棠一楞，他柔軟的唇便依附上來，薄薄、涼涼的一片，像一種需要冷藏的清甜糖糕，一入口就綿密地融化了。
王別弦收攏手臂，緊緊地不願放開。他閉著眼，因為哭了一陣子，濕潤的眼睫都冷得上了層薄霜，亮晶晶的。
他的舌尖也有一點莫名的香氣，微甜。郎君的身軀向她懷中貼近，他身上柔軟蓬松的兔絨鬥篷蹭著她的衣服。
顧棠差點忘記推開他。
直到看見王別弦身上冒起“好感度+1”、“+1”、“+1+1+1”的紅色小桃心，她才驀地抓住對方的手臂，分開舔吻交融的唇齒，低聲：“幹嘛！”
王別弦擡頭看著她：“不可以……在這兒。”
顧棠：“？”
她咳嗽一聲：“這兒太冷了是嗎……不對，我不是那個意思。”
王別弦卻沒接話，又問：“你現在心裏更喜歡他了，是嗎？”
顧棠立刻又開口解釋：“我對他不是喜歡，不是你想的那樣，七殿下看起來風光，其實這些年過得很不容易……他這麽要強，很多話不願意跟外人說，而且身體也不好……”
王別弦目不轉睛地凝視她。
顧棠的聲音漸漸弱下去：“……怎麽了？”
他問：“那我呢？”
顧棠楞了一下神，忽然不知說什麽好。
就在此刻，通往此處的長廊上傳來一陣腳步聲，提著燈籠的火光由遠及近。顧棠連忙松開手，來不及要回自己的手帕，匆匆地轉過身，率先一步離開。
不然讓人看見兩人一起走，他身邊又沒跟著人，著實不好。
-
晚膳時，顧棠一味地埋頭吃飯，極少說話，更少跟其他人目光交匯。
林青禾之前幫她準備其它該換的衣服，便沒有在康王君面前出現。他此刻以顧棠家中小侍的身份服侍，將魚刺仔細挑幹凈、放進她的碗碟中。
這也不是第一次在七殿下這裏過年，左右顧太師不在京中，顧家人丁不多，林青禾倒也習慣了。
只是今天這頓飯……除了妻主吃得很認真、很用心，快要跟滿桌子的美味佳肴雙宿雙飛之外，其他人看起來……或多或少都有些食不知味。
康王君連日裏心情不好，胃口自然也差，加上惦記著世女，不多時便先退席離開。
王公子看起來食不下咽。
七殿下也若有所思、味同嚼蠟。
用過晚膳，顧棠之前的衣服被肩膀的殘雪洇濕了，便換了禾卿準備好的一件。
她坐下跟蕭漣下棋，以免困得太早，守不到子時，卻以迅雷不及掩耳之勢飛速的輸了兩盤，輸得她一腦門問號。
“我沒進步嗎？”顧棠很是懷疑，“我肯定進步了！”
蕭漣挑眉，語氣輕盈地說：“拿我的圍棋精要來對付我？顧大人怎麽這麽厲害，要不我反貼目？”
圍棋執黑先行的一方是有優勢的，一般來說要貼七目左右，但顧棠執黑，蕭漣卻沒有提出貼多少，已經算是讓過了。
“算了，那也太丟人。”顧棠放下棋子，看向窗欞上積著飄落的雪花，“七殿下。”
“嗯。”
“要是我哪一天成親的話，就算有了個新的家，不能陪你過年了。”
蕭漣收撿棋子的指尖一頓，連呼吸都放得微弱緩慢了，心口忽然跳快了一拍。
“這麽說，”蕭漣說，“你心中有人選？”
他問完這句話後，卻遲遲沒有等到回覆。蕭漣緩緩擡眸，顧棠竟然說著話就一不留神睡著了。
他歪過頭，看她的臉，謹慎地判斷顧棠是真的秒睡、還是她的偽裝。
蕭漣定定地盯了半分鐘，確定顧勿翦是那種一閉上眼、下一秒說不定就會睡著的人。他伸出手緩緩靠近，捏了一下她的臉。
顧侯主身經百戰、鋼筋鐵骨，臉頰還是軟軟的嘛。
蕭漣擡起手指，用掌心貼向她的臉。他的指尖縈繞著淺淺的草木香氣，清苦微澀，他蒼白的指腹一點點地撫摸徘徊。
不是夢境。
是她真的在身邊、在他面前。
要是顧棠知道他竟然做那種夢……還不知道要怎麽想他。幸好她不知道，也不會像夢裏那樣……
蕭漣看了半晌，四下無人之際，窗外的煙花照亮含雪的窗欞。他屏息貼近，很輕、很小心地在她臉上印下淺淺的一個輕吻。
要是你奉旨成婚的話，我一定會想盡辦法搶走你的。
要是你有了非常喜歡、要共度一生的人，親自去請旨成親，我便離開京城……再也不見你了。
顧勿翦，你喜歡王別弦嗎？喜歡到願意再次下聘禮、無論什麽時候……都選他嗎？
-
年後休沐數日，蕭漣果然將那只鸚鵡討要過來，轉贈到她手上。
顧棠為了它專門打了個架子，藍紫色的大鸚鵡立在架子上，對新環境很滿意，不時仰首挺胸，說“我天下無敵！”
好好好，你天下無敵。顧棠心中答應著，一邊餵鸚鵡，一邊翻出來刷新的周常任務。
本周日常：
功德值達到20000，解鎖成就“功德無量”。（5000/20000）
解鎖新的支線任務，或完成一個階段任務。（0/1）
將指定人物的好感度提升至70，指定人物為：【戶部尚書-宋坤恩】（40/70）
……誒，一周之內提升30好感度，從融洽提升到山盟海誓？
這恐怕不切實際，年前她到戶部任職，幾乎都見不到宋元輔。為著韓家的案子，宋坤恩住在鳳閣的值房裏，以備聖人隨時傳召。
第二個任務倒是有些眉目，說起來雲兒已經一周歲了，階段二的任務理應觸發才對，此刻卻沒什麽動靜。
要怎麽才能觸發呢？不會是要哄孩子吧？
顧棠最後餵了鸚鵡一口，拍拍手，轉而想到明日休沐結束，便親自挑了一個堅硬如鐵的笏板，以備不時之需。
次日一早，便是太初三十一年首次的大朝會。
顧棠一身戶部右輔丞的公服，色澤鮮紅，胸前有正三品文官的孔雀圖，戴戶部的桂花瑪瑙冠，將腰牌、裝著官印的印囊佩在蹀躞帶上。
戶部的冠由彩色碎瑪瑙鑲嵌，中間是黃銅打的金桂花。大梁的官服、印綬、頭冠，皆有禮儀規章，從打扮上便可以一眼判斷出對方的品級和部門，哪怕不認識，在身份稱呼上一般也錯不了。
她是戶部的堂官，理應站在宋元輔身後，跟戶部左輔丞周靈悟並列。
可惜周靈悟跟她的關系也不太好，當初她查賬的時候，連帶她的下屬也為難了不少，周家也狠狠地出了血。
兩人並肩站在一起，周靈悟一開始還不想搭理她，顧棠卻擠了她一下，偷看她笏板上記載著的、要上奏的內容。
周靈悟用手擋住，斜睨一眼：“顧大人，你頭頂上的桂花都要擠到我了。”
顧棠偷瞄不止，滿不在乎：“我家的桂花長得好，香飄十裏，枝繁葉茂也合理。”
周靈悟咬牙低語：“你幹什麽！”
顧棠一本正經：“我要看看你有沒有暗中又偷摸彈劾我啊，要是像上次那樣，由韓家那一幹罪臣牽頭，你周大人也在聯名上表的奏折上簽了名字，再對我這個忠良指指點點，那怎麽辦？”
————————
溫馨日常過渡章[狗頭叼玫瑰]
這個頭冠是我給梁朝做的私設，目前出現過的部門之中，翰林院是杏花珍珠冠、禮部是桃花寶冠、受封棲鳳閣大學士（進入鳳閣）後是金牡丹冠。
用途就是像文中那樣，一眼區分品級和部門，需要詳細核對身份和了解職位的話，官員們身上還佩戴著腰牌和隨身的官印。
周靈悟，字慧知。
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太初三十年除夕，顧棠與小七過的第三個年。
時值風雪大作，小世女在搖床邊酣睡。屏風後，康王君崔氏拉著妻弟的手小聲說話，不時垂手擦淚。
熏籠炭火邊，顧棠一身深綠廣袖袍，撒金長裙，望著世女沈睡的眉眼。
掐指細算，才一周歲多……
蕭雲衢。衢為道路，名為雲中之路，真是康王府好不容易得來的麒麟女。按這個意思……字馳寰二字甚好。
寰宇馳騁，通天徹地。不知道她喜不喜歡這個名字？
顧棠伸手摸了摸小孩子的臉。
小世女的臉細膩白皙，嬰兒肥的小臉胖乎乎的，下巴卻很尖，她已經學會說幾個簡單的音節。
她望得微微出神，旁邊陪侍著的王府阿叔半跪下來，將炭盆歸攏整理，免得火星濺射到四周，正此刻，一道聲音輕輕響起。
“叔叔不要忙，大過年的，去歇著吧，我來。”
一道服色柔淺如水的衣衫隨之落下來，微微的甜奶香氣一湧。顧棠擡眼，見到長了兩歲的李泉跪在面前，給熏香換隔火的墊片。
他剛做了好吃的，衣服上暈著蜜薯和牛乳混合的氣味。
做了什麽好吃的……
聞起來香香的。
李泉跟在蕭漣身邊這兩年長了頗多眼界，不像以前，總是膽怯可憐。王府的阿叔謝過他後，便去裏間照料。
他擺弄好炭盆和熏籠後，見到她袖口處未遮擋住的一道淺淺疤痕，視線一滯，下意識地抓住她的手腕。
他的指尖在疤痕上滑過，倉促地又收回，連忙要將她的衣袖撫平、整齊地蓋住手腕，可是他一低頭，溫熱的眼淚卻提前墜落下來，滴進衣衫裏。
李泉飛快地眨了幾下，鼻尖微紅，他喃喃道：“你有什麽想吃的，我回廚房給你做。”
那些在邊關留下的傷痕大半都消盡了，只有特別深、皮膚很薄的地方還留有痕跡。冬日之中，顧棠穿得厚密嚴謹，在蕭漣面前格外註意，所以哪怕朝夕相處，七殿下倒還沒有看見。
“怎麽都這麽愛哭。”顧棠擡手擦了下他的臉頰，他已非昔日少男，卻仍舊頎長纖瘦，象牙白的膚色，肌膚柔潤透亮，不知道費了多少心保養，“別告訴你們殿下。”
她一碰，李泉的臉皮微微透紅，卻沒有躲開，而是擔驚受怕地悄悄看一眼屏風後面。確認七殿下和康王君都沒有發現，才小聲道：“男人都愛哭，不止我一個……林哥哥看見肯定心疼得厲害，他有沒有伺候你塗藥、有沒有照顧你多休養……”
他停了一下，不說了。不知哪裏來的膽子，頂著滾燙的臉，卻捧起她的手腕，低頭親了親她未痊愈的傷。
他的心撲通撲通跳，跳到顧棠都能聽見的地步。她擡指撫了一下對方瘦削清俊的下頷。李泉一邊害怕，一邊卻不抗拒。
他總覺得自己的性命微小、身份卑賤，可是他這樣的一個人，顧大人卻並不貶低他癡心妄想、覺得他要攀高枝……反而每每舉止溫柔。
只是她待他好，只是因為顧大人本來就很好。她對所有出現在她面前、沒那麽罪大惡極的人都很好。他說不定就是這裏面最壞、最卑鄙的一個……
如果只是可憐他，那只求她再多可憐一點點……
正當此時，屏風內忽然傳來一道聲音：
“誰看著雲兒呢？”是康王君的聲音。
李泉嚇了一跳，臉頰紅得滴血，當即起身垂首回答。
顧棠便在旁邊眼眸帶笑地看著他。
雖然長了點膽量，但做這種偷偷摸摸的事情還是一下子就被嚇到了，臉紅不說，聲音還有點發抖。
他這樣說話，小七一定會發現的。
果然不出所料，康王君才詢問了幾句，蕭漣兀然擡頭，隨後跟內侍長說了幾句話，李內侍便將世女抱進屏風隔開的內室，又吩咐李泉去侍藥的耳房問問，看殿下的藥煎好了沒有。
李泉如蒙大赦，也不敢問，更不敢回頭看，悄悄退出房間。
沒有小世女看了，顧棠再待在這裏也沒什麽意思，還害得康王君和小七要特意擺一架屏風。她隨之起身，跟內侍長道：“我出去走走，待晚膳時再回來，不知道今日是分席還是同席？”
她記得蕭漣很不喜歡跟女子同席，他這個人總是要強，說跟討厭的人待在一起會吃不下飯，他討厭女人，但實際上，顧棠總覺得他可能是有點社恐。
她跟蕭漣一起吃飯很多次了，也沒見他說什麽。可見只是跟別人不太熟罷了，內通政司雖有女史，可大多連他的面都沒湊近看過。
內侍長道：“本該女男分席的，但王君說都是自家人，若是分席，顧大人顯得孤零零的不好。殿下就說，那跟往年一樣，一起吃飯好了，對了，王公子也會來。”
顧棠離開的腳步一停，回頭：“啊？”
他不回自己家，為什麽在這兒？
內侍長猜到她有此反應，嘆了口氣，道：“王公子跟家中關系很緊張，在京中這半年大多是住在宮裏、還有七殿下這裏。”
“連除夕都不肯回去麽，姨母也不派人來接？”顧棠下意識問。
她們兩家算得上世交，她管瑯琊郡王小時候就是叫姨母的。
李內侍輕輕搖頭。
顧棠心下微嘆。何至於為我鬧到這個地步，他是男子，家中如果不認他，朝夕之間就會什麽都沒有。阿弦雖然滿腹才華，又不能科考，他從小金尊玉貴、萬貫家財養出來的人，怎麽能離開家呢？
她沒說什麽，宮侍上前給顧棠系上披風，打理好衣飾，便邁步出去。
除夕夜，煙花四起，飛落如星雨。
顧棠獨自行過長廊，冬日寒風颯颯地吹起披風，她墨綠的袖擺隨之輕蕩。走下長廊，就是一片梅花林。
她隨手折了一枝，放在掌中把玩，一邊轉動著梅枝，一邊想著心事。
要怎麽才能讓雲兒當皇儲呢？
說年紀……她也實在太小。說身份，慎雅之前眾望所歸，可她跟廢太女手足相殘後，帝母遲遲沒有冊立她，連帶著雲兒也並沒有那樣名正言順。
細究起來，她只是親王之女。而五皇女晉王、六皇女寧王，年紀又大、身份更近，還很好擺布……別說百官了，連皇帝都沒辦法說服啊……
慎雅當時說把江山社稷也托付給我，差不多就是這個意思吧？
顧棠轉動著花枝，不覺走入深處，忍不住想：要是她們倆犯了不能繼位的大錯就好了，可是什麽樣的錯才能不能當皇儲？……還是說……
她越想越專註，沒有看路，不小心撞到了一棵梅樹上，周遭的枝葉簌簌發顫，落了餘雪滿身。
“誒。”
“小心……”
她和另一人的聲音同時響起。
顧棠擡手摸了摸額頭，聞言向聲音來處看去。
煙花散落的零星光彩中，弦月照著一道身影，身上披著雪白的兔絨鬥篷，霜白修長的手指露在外面，微微收攏、蜷起。
顧棠只看到了他的手，旋即轉身要原路折返。身後之人當即道：“……你一點也不想見到我嗎？”
她的腳步一頓，背對著他道：“我不知道你在這裏……怎麽沒有人跟著你？該提醒我一句的，我就不走進來了，我們寡女孤男，說出去怕別人……”
“只有你和我。”他的腳步踩在雪地上，發出很輕的、綿綿的響聲，“誰會說出去。”
這麽說就更不對了。
顧棠咽了一下唾沫：“那也不行。”
她連當面殺人、當眾抗旨都做了，心中沒有一絲懼意。怎麽聽到身後緩緩而近的腳步聲，竟有點兒想逃避。
阿弦跟其他人是不同的。他應當安安穩穩過一輩子，怎麽能跟姨母鬧到過年連家都回不去……
“我就知道你不想理會我。”他輕聲道。
王別弦的聲音幽咽如泉水，涼涼地滑過心頭。他立在顧棠身後，擡手輕輕地拂去她肩頭的殘雪，這動靜很輕微，像是一只雪色的蝴蝶落在肩上。
顧棠轉身過來，遲疑開口：“你該聽話的。”
王別弦沾到雪的手指停滯不動，他緩緩擡頭，在清冷漂亮的眉目之間，有一雙放不下、解不開、既恨她、又愛她的眼睛。
“連京畿的流民你都可憐，連貓兒狗兒你都寵愛，二姐姐，你的菩薩心腸，怎麽待我一向冷冰冰的。”他的聲音很低，渡上一層忍耐克制的沙啞，“我連原因都不知道。一夕之間……只是一夕之間，我未來的人生就天翻地覆，什麽都沒有了。”
“你是郡王的長子，是皇親國戚、侯門繡戶的公子，怎麽會什麽都沒有呢。”顧棠幹巴巴地安慰他，“我覺得郡王給你相看的那些人很好啊……”
王別弦咬住唇，氣得心口疼得厲害：“哪裏好？你憑什麽替我覺得好？你又不理我、不跟我說話，也一個字都不解釋……為什麽，二姐姐，到底為什麽。”
顧棠張了張嘴，又閉上，心想她盤算著怎麽扶持一個小孩子做皇儲，這勢必跟很多人為敵。而官場上，稍不留神就會全家傾覆。
韓家的案子因為牽涉甚廣，抄家、下獄、砍頭，光是唐秀手中案卷批了斬首的官員，就已經兩位數了。
王別弦實在難受，雙手抓住她的衣衫，眼中清淚墜落，指骨攥得發顫：“你是不是……是不是喜歡……表哥？”
顧棠的沈默一下子被打碎了。
豈止是被打碎了，她簡直有點手忙腳亂、措手不及、口不擇言了：“……我沒有，你別瞎想，他的脾氣你還不知道嗎？我待七殿下一片誠摯尊重，我跟他一丁點那種關系都沒有……就算我做了什麽……不對，我什麽都沒做！”
王別弦：“……”
他咬著牙，眼尾緋紅，不知道是生氣還是難過：“你們女人！”
顧棠一時落了下風，忍不住接下去：“我們女人怎麽了。”
“你們女人見一個愛一個。”王別弦這樣一個平日裏清冷話少、矜持端方，眾人皆交口稱讚他有古君子之風的青年郎君，此刻卻毫不克制，在心裏醞釀了多時的話一個字一個字地冒出來，“看到比我更漂亮、更尊貴的男人，就見異思遷……”
顧棠的腦回路也不知道怎麽搭的，這會兒開始思路清奇了：“什麽見異思遷，這叫擇優錄取，你們男人才壞呢，明明已經為你們打算好了未來的事，卻不肯聽話，你這樣以後會吃虧……”
“你都不跟我來往了，還在乎我吃不吃虧。”王別弦道，“你以前不是這樣的，你說你最喜歡我了……你說……”
“你是我見一個愛一個當中……最愛的那個。”大冬天，顧棠一腦門汗地想起來自己當初說了什麽。
“……對。”王別弦擦了下眼淚，輕輕點頭。
真是造孽。
要不怎麽說年少輕狂，還以為這世界永遠都會像她當時想得那樣和平安穩，永遠是一個不需要她操心的太平盛世。她雖是胎穿，但嬰幼兒時期被關在屋子裏，小時候也是前呼後擁一卡車人跟著她、伺候她，把她看管得水洩不通。
導致她見到王別弦時，還不太知道怎麽跟外面的小男孩相處。一些奇奇怪怪的話隨口就來——
“你怎麽能、怎麽能……”顧棠都不知道該如何解釋了，“把這種話當承諾呢？”
王別弦氣得打了她一下，沒用什麽勁兒：“那什麽是承諾？在你那裏，什麽才是真正的承諾？”
顧棠也不躲，強調道：“總之這句話不是。”
“你是顧家的二娘，顧太師只有你們兩個女兒，我知道你肯定不會只有我一個……”
王別弦沒有帶手帕，從顧棠身上抽出來一條，她手帕還慣常放在袖內的小口袋裏。他用二姐姐的手帕擦掉淚痕，深深地抽了一口氣，啞聲道：“我要你心裏有我，這樣也不行嗎？”
顧棠眼睜睜看著他抽走自己的手帕，擡了下手，也沒好意思拿回來，說：“好弟弟，你別哭了，也不要因為我跟家裏翻臉……”
她絕對是好心勸告，可惜王別弦一聽見她說“好弟弟”，光這三個字落在耳朵裏，他就有些頭暈、腦海中被填得滿滿的，一個別的字也聽不進去。
顧棠說到一半，口幹舌燥，可以說是用盡勸說的技巧，沒想到跟他一對視，王別弦雖然不哭了，卻雙眼發亮、像看星星月亮那樣看著她。
“阿弦？”顧棠頓了頓，試探地叫了一句。
他點頭，忽地伸出手勾住她的脖頸。顧棠一楞，他柔軟的唇便依附上來，薄薄、涼涼的一片，像一種需要冷藏的清甜糖糕，一入口就綿密地融化了。
王別弦收攏手臂，緊緊地不願放開。他閉著眼，因為哭了一陣子，濕潤的眼睫都冷得上了層薄霜，亮晶晶的。
他的舌尖也有一點莫名的香氣，微甜。郎君的身軀向她懷中貼近，他身上柔軟蓬松的兔絨鬥篷蹭著她的衣服。
顧棠差點忘記推開他。
直到看見王別弦身上冒起“好感度+1”、“+1”、“+1+1+1”的紅色小桃心，她才驀地抓住對方的手臂，分開舔吻交融的唇齒，低聲：“幹嘛！”
王別弦擡頭看著她：“不可以……在這兒。”
顧棠：“？”
她咳嗽一聲：“這兒太冷了是嗎……不對，我不是那個意思。”
王別弦卻沒接話，又問：“你現在心裏更喜歡他了，是嗎？”
顧棠立刻又開口解釋：“我對他不是喜歡，不是你想的那樣，七殿下看起來風光，其實這些年過得很不容易……他這麽要強，很多話不願意跟外人說，而且身體也不好……”
王別弦目不轉睛地凝視她。
顧棠的聲音漸漸弱下去：“……怎麽了？”
他問：“那我呢？”
顧棠楞了一下神，忽然不知說什麽好。
就在此刻，通往此處的長廊上傳來一陣腳步聲，提著燈籠的火光由遠及近。顧棠連忙松開手，來不及要回自己的手帕，匆匆地轉過身，率先一步離開。
不然讓人看見兩人一起走，他身邊又沒跟著人，著實不好。
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晚膳時，顧棠一味地埋頭吃飯，極少說話，更少跟其他人目光交匯。
林青禾之前幫她準備其它該換的衣服，便沒有在康王君面前出現。他此刻以顧棠家中小侍的身份服侍，將魚刺仔細挑幹凈、放進她的碗碟中。
這也不是第一次在七殿下這裏過年，左右顧太師不在京中，顧家人丁不多，林青禾倒也習慣了。
只是今天這頓飯……除了妻主吃得很認真、很用心，快要跟滿桌子的美味佳肴雙宿雙飛之外，其他人看起來……或多或少都有些食不知味。
康王君連日裏心情不好，胃口自然也差，加上惦記著世女，不多時便先退席離開。
王公子看起來食不下咽。
七殿下也若有所思、味同嚼蠟。
用過晚膳，顧棠之前的衣服被肩膀的殘雪洇濕了，便換了禾卿準備好的一件。
她坐下跟蕭漣下棋，以免困得太早，守不到子時，卻以迅雷不及掩耳之勢飛速的輸了兩盤，輸得她一腦門問號。
“我沒進步嗎？”顧棠很是懷疑，“我肯定進步了！”
蕭漣挑眉，語氣輕盈地說：“拿我的圍棋精要來對付我？顧大人怎麽這麽厲害，要不我反貼目？”
圍棋執黑先行的一方是有優勢的，一般來說要貼七目左右，但顧棠執黑，蕭漣卻沒有提出貼多少，已經算是讓過了。
“算了，那也太丟人。”顧棠放下棋子，看向窗欞上積著飄落的雪花，“七殿下。”
“嗯。”
“要是我哪一天成親的話，就算有了個新的家，不能陪你過年了。”
蕭漣收撿棋子的指尖一頓，連呼吸都放得微弱緩慢了，心口忽然跳快了一拍。
“這麽說，”蕭漣說，“你心中有人選？”
他問完這句話後，卻遲遲沒有等到回覆。蕭漣緩緩擡眸，顧棠竟然說著話就一不留神睡著了。
他歪過頭，看她的臉，謹慎地判斷顧棠是真的秒睡、還是她的偽裝。
蕭漣定定地盯了半分鐘，確定顧勿翦是那種一閉上眼、下一秒說不定就會睡著的人。他伸出手緩緩靠近，捏了一下她的臉。
顧侯主身經百戰、鋼筋鐵骨，臉頰還是軟軟的嘛。
蕭漣擡起手指，用掌心貼向她的臉。他的指尖縈繞著淺淺的草木香氣，清苦微澀，他蒼白的指腹一點點地撫摸徘徊。
不是夢境。
是她真的在身邊、在他面前。
要是顧棠知道他竟然做那種夢……還不知道要怎麽想他。幸好她不知道，也不會像夢裏那樣……
蕭漣看了半晌，四下無人之際，窗外的煙花照亮含雪的窗欞。他屏息貼近，很輕、很小心地在她臉上印下淺淺的一個輕吻。
要是你奉旨成婚的話，我一定會想盡辦法搶走你的。
要是你有了非常喜歡、要共度一生的人，親自去請旨成親，我便離開京城……再也不見你了。
顧勿翦，你喜歡王別弦嗎？喜歡到願意再次下聘禮、無論什麽時候……都選他嗎？
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年後休沐數日，蕭漣果然將那只鸚鵡討要過來，轉贈到她手上。
顧棠為了它專門打了個架子，藍紫色的大鸚鵡立在架子上，對新環境很滿意，不時仰首挺胸，說“我天下無敵！”
好好好，你天下無敵。顧棠心中答應著，一邊餵鸚鵡，一邊翻出來刷新的周常任務。
本周日常：
功德值達到20000，解鎖成就“功德無量”。（5000/20000）
解鎖新的支線任務，或完成一個階段任務。（0/1）
將指定人物的好感度提升至70，指定人物為：【戶部尚書-宋坤恩】（40/70）
……誒，一周之內提升30好感度，從融洽提升到山盟海誓？
這恐怕不切實際，年前她到戶部任職，幾乎都見不到宋元輔。為著韓家的案子，宋坤恩住在鳳閣的值房裏，以備聖人隨時傳召。
第二個任務倒是有些眉目，說起來雲兒已經一周歲了，階段二的任務理應觸發才對，此刻卻沒什麽動靜。
要怎麽才能觸發呢？不會是要哄孩子吧？
顧棠最後餵了鸚鵡一口，拍拍手，轉而想到明日休沐結束，便親自挑了一個堅硬如鐵的笏板，以備不時之需。
次日一早，便是太初三十一年首次的大朝會。
顧棠一身戶部右輔丞的公服，色澤鮮紅，胸前有正三品文官的孔雀圖，戴戶部的桂花瑪瑙冠，將腰牌、裝著官印的印囊佩在蹀躞帶上。
戶部的冠由彩色碎瑪瑙鑲嵌，中間是黃銅打的金桂花。大梁的官服、印綬、頭冠，皆有禮儀規章，從打扮上便可以一眼判斷出對方的品級和部門，哪怕不認識，在身份稱呼上一般也錯不了。
她是戶部的堂官，理應站在宋元輔身後，跟戶部左輔丞周靈悟並列。
可惜周靈悟跟她的關系也不太好，當初她查賬的時候，連帶她的下屬也為難了不少，周家也狠狠地出了血。
兩人並肩站在一起，周靈悟一開始還不想搭理她，顧棠卻擠了她一下，偷看她笏板上記載著的、要上奏的內容。
周靈悟用手擋住，斜睨一眼：“顧大人，你頭頂上的桂花都要擠到我了。”
顧棠偷瞄不止，滿不在乎：“我家的桂花長得好，香飄十裏，枝繁葉茂也合理。”
周靈悟咬牙低語：“你幹什麽！”
顧棠一本正經：“我要看看你有沒有暗中又偷摸彈劾我啊，要是像上次那樣，由韓家那一幹罪臣牽頭，你周大人也在聯名上表的奏折上簽了名字，再對我這個忠良指指點點，那怎麽辦？”
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溫馨日常過渡章[狗頭叼玫瑰]
這個頭冠是我給梁朝做的私設，目前出現過的部門之中，翰林院是杏花珍珠冠、禮部是桃花寶冠、受封棲鳳閣大學士（進入鳳閣）後是金牡丹冠。
用途就是像文中那樣，一眼區分品級和部門，需要詳細核對身份和了解職位的話，官員們身上還佩戴著腰牌和隨身的官印。
周靈悟，字慧知。
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