206 ? 第 196 章
關燈
小
中
大
206 第 196 章
◎“皇上四哥，你為什麽不問清楚？”胤祚面容嚴肅。◎
“當官！”四爺頗為感嘆, 轉頭看他一眼，因為他驚嚇的模樣，勾唇淡笑。
“你為官多年, 熟悉為官之道。當官的人，識字就行, 不識字也行，天底下最簡單的差事。那為什麽都認為讀書人當官？因為種地辛苦，跑商有風險, 做匠人要彎腰動手, 讀書最簡單，世家子弟讀書t。就算讀書也不成, 至少識字。舉孝廉、九品中正制，科舉，世家大族乃至寒門子弟拔高官場門檻，壟斷官場。朕就是要打破這份壟斷！”
“皇上您說得對。可……可壟斷, 就是天之道啊！皇上！皇上！農戶當官, 當什麽官兒？只是一個名譽官兒？”
“名譽官兒也是官兒。農戶有了官位，就有話語權。天之道，還有人之道嘛。朕認為, 這是鼓勵農戶的根本。你有不同意見, 你說說該怎麽鼓勵、獎賞種地好的農戶？”
四爺眼裏帶笑，一臉期待地望著他。
楊宗仁悔恨道：“微臣不該和皇上提議這件事。皇上, 自古皇權不下縣。海選老農民這件事，難辦啊。這……微臣想一想, 微臣想一想, 皇上！微臣還是不認同您給農人當官。”
說著話, 他就一撩衣擺跪下, 一副寧死直諫的模樣。
倒是讓四爺皺眉了。四爺雙手扶著他起來，嘆息道：
“老楊你有話就說，不必如此。既然你認為，農人的地位高於工商之人，那為什麽工商之人能當官，農人反而不能當官？”
哪知道楊宗仁起身剛站穩，脫口而出：“皇上，農人地位高，是因為農人種地關系到國家安穩。就因為農人種地關系到國家安穩，所以不能讓農人當官。因為一旦農民能當官，普通百姓就會失去種地機會。”
“工商之人能當官，但是工商之人地位低於農人，這是為了有效打壓工商之人。工商之人奸猾且比農人容易賺錢，如果給與他們高地位，必然導致天下大多數人都去跑商做工，無人種地。因為種地太辛苦。”
這是天之道，人治人。四爺比任何人都清楚，卻無端聽得難過，眼裏一片森然。
“所以，怎樣既能鼓勵農人種地，使得農人地位高於工商，還能使得天下大多數樂於辛苦種地？維持士農工商平衡？”
“皇上！”楊宗仁深呼吸緩和情緒，感嘆道：“您對農戶的仁慈之心，微臣感受得到。皇上，這片土地上，舉孝廉、九品中正制、科舉考四書五經，乃是經過幾千年論證的，最安全最有效選拔人才的方法。皇上喜歡自然學說，新式學生考數學幾何，這已經很危險。”
“因為讀書人攻讀四書五經十幾年，再有反骨也會將忠君愛國、仁義禮智信融入骨髓。而且對人對事的要求標準固定，簡單明了，只要背誦照著做就可以，讀書人就不用動腦。但是自然學說需要研究，讀書人動腦，甚至辯論，就容易為了追求所謂自然真理，對人情世故生出反骨，對朝廷上級生出質疑。如果您再給農人當官，打破士農工商平衡，微臣很擔心國家安穩。”
四爺面色凝重。
當養羊大賺錢的時候，歐洲發生羊吃人圈地運動。
上輩子的後世，當政府補貼種地，糧食蔬菜漲價，種地賺錢的時候，大資金便進駐鄉村承包大量土包，大機器耕種，農戶變成無業流民，必須進城的打工人。
這都說明一旦在土地上有出頭之日，能賺錢，必然引來權力、資本，使得普通人失去土地。
可是，拋開現實形勢考慮，這是時代發展的必然過程。
“你所言，乃是幾千年來統治之術的演化過程和結果。朕打小學習四書五經，知之甚深。可是，汗阿瑪很早就說過，大清未來的敵人在西方。西方在發展自然科學，西方有牛頓發現地球引力，英吉利在機器革命。”
“在英吉利，牛頓在劍橋大學當教授，是國會議員、皇家學會會長，皇家鑄幣廠監管，主持英國貨幣重鑄工作，被安妮女王封為爵士。英國朝野上下捧出這樣一個人物，表明機器改革的決心。我們必須做出應對。”
“皇上……”楊宗仁臉色蒼白，聲音嘶啞：“您看的是未來大勢，微臣擔心的是目前天下安穩。皇上您看，微臣有五個兒子，微臣用心教導，只有楊文乾小有所成，他卻太過驕傲，早晚摔跟頭。皇上您再看，皇上您有這麽多兄弟，受到一樣的教養，都是高於大多數人的傑出人才，但只有皇上您長成遮天大樹。大多數人很脆弱，只有普通聰明，沒有受過精心教導。您讓羊看到狼的世界，卻沒有能力成為狼，羊會崩潰。”
“微臣上次進京，見到太上皇。太上皇說，前朝農民起事在陜西，所以他這些年重點關註西北安穩。但他很擔心南海、兩廣乃至沿海安穩。中原地區，百姓守著儒家保守過日子，貧富差距不是很大。但是兩廣、沿海百姓自古以來就見識到海外世界，奈何他們大多數都是普通人，無法成為弄潮兒。尤其大航海機遇到來後，富的極其富，窮的極其窮，巨大的差距使得人心躁動不甘。如果有一天崩潰了……”
崩潰了，會掀桌子。
這是上輩子發生在兩廣的事情。
汗阿瑪、老楊……這些老頭子眼光可真毒辣，看得真準。
四爺伸手按住眉心，在屋裏來回踱步。
楊宗仁望著皇上的背影，苦口婆心：“皇上，微臣當年單身一騎去剿匪，是無知而勇。如今微臣稍稍懂點危機，就沒有這份勇敢了。皇上，您懂所有的危機，還有這份勇敢。您是強者，您希望天下人都變成強者，都有機會參與競爭，競爭讓大清充滿活力。可人類大多數都是普通人。”
“大機器改變的是經濟民生，大機器不能將普通人變成強者啊！大多數人腦袋沒有那麽聰明，心性沒有那麽強大，沒有那麽多野心，甚至一些人好吃懶做，專門喜好不勞而獲。可這就是人。皇上！您希望給他們更好的教育，希望他們學習動腦，您希望羊變成狼，這對羊又何嘗不是一種不公平？狼保護羊，羊過安穩的生活，這也是人之道也。”
四爺唯有沈默。
在兩廣，他親眼看見兩廣巨大的貧富差距，他想到了後世兩廣起事，但是他沒有想著去阻止。
上輩子大清借鑒歷朝歷代經驗，試圖解決所有內憂外患，結果又如何呢？
這輩子，他在大清開始機器革命，讓這片土地先一步發展自然科學，大清確實強大了。可200年後，可能會有其他問題降臨大清，其他災難降臨這片土地。
可楊宗仁所言康熙的擔憂，使他意識到，他想得很通透，凡事順其自然，造成他無為的態度，倒是這群老頭子態度積極。
四爺不禁微笑開來，伸手拍拍他的肩膀：“老楊，你說的有道理。這樣，朕安排朝廷官員一起討論，怎麽有度有效可行地提高農戶地位。”
楊宗仁頓時激動到落淚。皇上和康熙不同，性格過於霸道，他真怕皇上聽不進去勸諫，給他一個冷臉。
“吾皇英明……”楊宗仁聲音哆嗦。
四爺哭笑不得：“老楊，劉統勳這樣的新人害怕朕，也就罷了。你也怕朕？”
楊宗仁哽咽著，眼睛含淚，仰著老臉，用無比真摯忠誠的語氣：“皇上，您是真龍天子，微臣是平凡人，微臣敬畏皇上，乃是天經地義。”
四爺一噎。果然還是新人劉統勳可愛，楊宗仁老油條，人老心油，忒是臉皮厚。
*
四爺在湖廣安排好楊宗仁退休事宜，鑲白旗漢軍都統宜兆熊，漢軍正白旗，一等輕車都尉宜永貴之曾孫，新任湖廣總督。
提拔拉錫，圖伯特氏，蒙古正白旗，議政大臣，以治事明敏著稱一等公，為鑲白旗漢軍都統。
同時，皇陵發生退休大臣吵架鬥毆打架事件，範時繹報上來，這些大臣們吵架中說漏嘴的一些事。
原江蘇巡撫吳存禮假裝清廉，實則嚴重貪汙行賄一案中，牽扯的大臣大部分都在皇陵養老，結案後卻又牽連出國子監祭酒陳元龍。
四爺念及他受賄額度不大，且主動退還受賄銀子，只是罰他革職回家反省。
南書房行走張廷玉，結束順天府主考官的差事，負責翰林院掌院學士，四爺命他臨時兼職國子監祭酒。
四個命令發到北京，朝廷再次議論紛紛。
提拔蒙古旗，這是平衡朝堂，平衡滿漢蒙八旗格局，這很好理解。拉錫也確實是蒙八旗裏能做大事的人。
但是按照張廷玉的資歷，太上皇和皇上對他的培養方向，這次應該進六部做侍郎鍛煉，將來做六部尚書。可是皇上調他去國子監，看似是升職，其實是降職。
朝廷大部分人認為，皇上因為張廷玉和孔家聯姻一事，處罰他。有人關心，有人趁機看笑話，踩一腳。
張廷玉本人卻是長長地舒一口氣，對所有邀約避而不見，整理情緒去國子監任職。幹一天和尚撞一天鐘，哪怕是兼職，他也要做好差事。
康熙聽說他的表現後，擔心他有情緒卻壓在心裏，特意宣見他做安撫。
他對太上皇的關心很是感激，跪下來磕頭，卻說：“t微臣銘記太上皇的恩情。太上皇，微臣的個人想法，皇上處罰微臣，張家、孔家聯姻一事，就是過去了。也說明皇上還在教導微臣。微臣很開心。”
“你能這樣想，我就放心了。衡臣啊，你和皇帝是青梅竹馬，打小一起長大，你們君臣將來，一定會很好，就好像我和你父親一樣。”
“太上皇……”張廷玉聲音哽咽，眼淚克制不住地冒出來，抱著太上皇的大腿哭個痛快。
康熙看他就像自己的孩子一般，伸手拍拍他的後背：“放心，放心，皇帝對你氣越大，說明越看重你，早晚提拔你。”
張廷玉一聽，哭得更大聲了。早晚是啥時候？
*
四爺離開武昌，在湖北、湖南走走看看。
“湖廣熟，天下足”，自從紅薯、土豆、玉米傳入這片土地，湖廣民生經濟直線上升。湖廣重視教育，新式教育普及力度直追蘇浙兩地。
四爺特意去參觀兩座長沙新式書院。
北京，因為四爺提高農戶地議論紛紛。
胤祉、胤祺、胤祚、胤禟、胤俄……所有兄弟一起和大臣們開會，開會兩天，爭吵到激情處，保守派改革派大打出手。
胤祥這段時間一直避開康熙，連請安都不想去，可這次他不得不去見康熙。
想起六哥和自己查到的血脈故事，一張臉就耷拉下來，無精打采。
此時是傍晚時分，天邊晚霞紅彤彤的，康熙剛吃完晚飯，沿著湖邊散步。
胤祥請安坐下來，低著頭，幹巴巴地說了這件事。
“汗阿瑪，您看，兒臣該怎麽處理？六哥累到了，加上換季，需要在家裏休息幾天。三哥說，朝廷不管是給老農名譽官兒，還是銀子，都難辦。”
“難辦，”康熙兩眼盯著他，“就不辦了？老四的考慮很對，大清農戶可以守著白菜豆腐的清貧日子，但必須提上來地位。”
胤祥皺眉：“汗阿瑪，兒子也想提上來農戶地位，可如此一來，就要抑制商業。兒子知道商人奸猾，可大航海以來，必須發展商業。要發展商業，作坊裏要有工人，機器研究要培養匠人……”
“你說得對，但是！”康熙背著手，陰沈著臉，“不管是大航海，還是大機器，都不能吃不能喝！人活著要吃飯！必須有農戶種地。農戶才是國家根本！”
“可是改革派說的也對。九弟和十弟也支持改革派。只要大機器再進一步發展，能耕種，能播種施肥收割，就不需要那麽多農戶種地。”
“就算只需要一個農戶種地，也要提高農戶的地位。”康熙的聲音不容置疑。
胤祥為難攤手：“汗阿瑪您說得對，農戶乃是國家根本。皇上四哥想給農戶頂戴，會議討論的是賞賜農戶銀子。可不管哪樣，農戶不能直接上書朝廷，朝廷也不知道誰是真農戶，誰真的種地好。就怕最後鬧得地方不安寧，真正的老農得不到任何好處。”
康熙長嘆口氣。
“可你不能因此束手束腳。先讓你那些在地方上的侄子們做個推薦。更何況，老四要給農戶頂戴，士紳商人有意見，你不會提議舉孝廉？”
胤祥眼睛一亮：“汗阿瑪好主意。正好馬思誠的原配所生子女告狀他，如今官員們都怕自家孩子學“子告父”，紛紛重提‘以孝治國’。可是，汗阿瑪，兒子害怕……兒子在無逸齋進學的時候，聽郭巨埋兒奉母很是恐懼，不敢再想做孝子，更怕汗阿瑪您去做孝子。更何況，那郭巨，不知道打哪裏偷來的黃金，借活埋兒子孝順母親的名義，光明正大拿出來呢。”
“而且，兒子認為，舉孝廉，很是虛偽。那東漢人王祥臥冰求鯉就是他們中的傑出代表！王祥是瑯琊王之人，王家為了捧他當官才大肆宣傳。”
康熙一聽，氣得吹胡子瞪眼，黑著臉訓斥道：“我還能為了當孝子活埋了你？還是我要你為了當孝子活埋你兒子？就算是偷來的黃金又怎麽樣？虛偽孝道也是孝道！王祥臥冰求鯉很好！舉孝廉就是讓世家豪門有錢有勢力盡情表演！”
胤祥摸摸鼻子，尷尬道：“兒子記住了。”
康熙瞧著他天真孩子氣的模樣，語氣軟下來：“就算你和老四對舉孝廉很反感，但是在目前情況下，很合適。提高農戶地位的同時，提高士紳地位，宣傳孝道，這是一舉多得。”
胤祥用手搓著臉：“汗阿瑪教導，兒子記住了。皇上四哥在信件也提醒教育兒子，任何制度都有好有壞，適當靈活搭配運用。但兒子始終認為，舉孝廉會加劇階級固化，兒子從小就怕二十四孝故事……兒子一點也不樂意舉孝廉。”
他的模樣，讓康熙打也不是，罵也不是，這就是胤祥的好處之一，赤子之心。康熙只能策略性背著手，繞著湖邊散步。
胤祥心事重重，卻不得不陪著散步。
舉孝廉在漢朝，由下向上推選人才為官。被舉人的資歷，大多為州郡屬吏或通曉經書的儒生。
郭巨，東漢隆慮人，家道殷實。父親死後，他奉養母親，極孝。後來家境落魄，他妻子又生一男孩。郭巨擔心，再養這個孩子，必然影響供養母親，於是他和妻子說：“兒子可以再有，母親死了不能覆活，不如埋掉兒子，節省些糧食供養母親。”
郭巨活埋親兒。就在他們夫妻兩個挖坑時，在地下二尺處忽然發現一壇黃金，上書“天賜郭巨，官不得取，民不得奪”。夫妻得到黃金，回家用這筆錢孝敬母親，又能夠養活其他孩子，賺了名聲，被舉孝廉。
這樣一個廣為流傳，人人稱讚的“郭巨埋兒奉母”的孝順故事，在幼小聰慧的胤祥眼裏，多麽讓人恐懼！
可是如今，胤祥長大了，變成宣傳這些故事的人。
暢春園的秋天，像是被打翻的顏料盤一樣，已然變成一幅顏色絢麗的油畫，高低起伏的小山丘，被時間染紅的樹葉，澄澈純凈的大小湖泊，把這裏裝點的猶如世外桃源。
康熙一路走下來，心情越來越好，表情放松。
胤祥卻無心欣賞湖邊風景，越走越慢，低了頭，卻不防撞到湖邊一顆柳樹上，發出“砰”的一聲。
正好胤禟有事前來，一下看見了，驚呼一聲：“十三弟。”
康熙聽見動靜，一回頭，看見他在揉著鼻子，停住腳步瞪眼：“就這麽點事兒，也能亂了心神？”又轉頭看向胤禟斥問：“你怎麽來了？”
胤禟頓時知道自己被遷怒了，他也不在意。給康熙行禮，胤祥給他行禮，各自行禮過後，胤禟黑胖臉上露出一絲笑兒。
“汗阿瑪，十三弟，我這些日子在幾大作坊和科研院裏考察，發現很多世家子弟進來自然學科圈兒。這些人一進來就想霸占權力，卻不懂一點科研之事，還瞎指揮，亂花銀子。我給皇上四哥寫奏折，皇上四哥很生氣，吩咐我清理一部分人出去，我先來和汗阿瑪說一聲。萬一牽連到你的哪個老臣，您可要幫著我這邊兒。”
“我不幫你幫誰？”康熙氣得擡腳就踹！
胤禟挺著大肚子利索躲開，口中嘟囔：“誰知道您會幫誰呢？”發現康熙黑臉，立即腆著臉討好地笑：“汗阿瑪，十三弟，你們在說什麽呢？十三弟怎麽撞到鼻子了？我看看，還好撞得不重。”
胤祥摸著鼻子微微疼痛，他勾著頭不動彈，口中喃喃自語：“九哥，汗阿瑪在教導我舉孝廉。汗阿瑪，您說的這些兒子都懂，可是兒子心裏不舒服……”
胤禟瞬間明白，大大咧咧道：“汗阿瑪，十三弟小時候被二十四孝的故事嚇到過，他不喜歡舉孝廉。”
康熙轉頭對著他瞪眼：“現在長大了，還怕什麽？二十四孝的故事，哪個經得起細看？更何況，大清舉孝廉怎麽舉，舉誰，朝廷做主？還不是你們做主？”
說著，康熙望著胤祥腫脹的鼻子，忍不住發火：“胤祥！你是對我，對你四哥，都有意見啊！幾千年來，舉孝廉雖然不是選官主要方式，但始終是科舉、恩蔭、捐官等等方式的絕妙搭配。舉孝廉會加劇階級固化，但也讓世家大族不適合讀書的子弟有事情做，在民間大力宣傳孝道！”
“以孝治國，是必須的。”康熙一字一句老邁，卻又慷鏘有力。“不管機器怎麽發展，人都是人，要孝順。因為這是人類社會，不是機器社會！”
頓了頓，瞧著胤禟胤祥鼓著臉不甘不服氣的樣子，輕笑道：“當然，現在既然機器新時代了，也要有新方法出來。再加上一條，舉學研。剛才胤禟說，要打壓世家子弟進入自然學研究行業，正好一打一拉。”
“舉學研”兩個字進入耳朵，胤禟胤祥都驚住了。胤禟驚呼：“汗阿瑪，舉學研，這是給世家豪門子弟定制的上升通道啊。不用辛苦表演舉孝廉的t孝道，不用辛苦讀書考科舉，花錢買一份研究成果，就成了。”
“你們呀，到底還是年輕。你們若不想舉孝廉、舉學研的人當官，就給他們虛官兒，或者設虛榮譽，一個名頭。須知，治國，警惕階級固化。但以安穩第一。”
胤禟臉上肌肉抽動，覺得康熙就是退休後大權旁落，心裏失落，折騰孝道想證明他還有話語權。他待要反駁，胤祥一把拉住他的胳膊制止。
胤祥兩道濃眉彎成波浪形狀，表情糾結，口中卻道：“汗阿瑪，您說的對，是兒子考慮不周。兒子給皇上四哥寫奏折，找兄弟們商議此事，再召開大臣會議。”
康熙聽著點點頭，心裏滿意自己雖然退休了，但是說話還管用。
臉上卻矜持道：“這都是權宜之計。大家子弟想走舉孝廉，也不是容易的，上臺表演需要真功夫，更需要堅持，還要防止別人舉報。東漢趙宣為表孝順，住父母墓道守孝20年，感動鄉裏成為孝廉官。太守陳蕃收到舉報，突擊檢查，發現墓地裏藏了五個孩子，三個妻妾。趙宣就成為全國笑柄嘛。我們大清舉孝廉，也會發生這樣的故事，到時候，你就收回舉孝廉。”
“舉學研，舉天才也是一樣。重要的是朝廷怎麽控制事態發展，達到目的。這些年商人和工匠的地位提高太快，魚龍混雜，官商勾連，正好借機打壓一二，查一查。”
胤禟沈著臉站在一邊，心想您就是看匠人發展太快不順眼，你就是和那些士紳們一樣，不想給工人匠人權力。
胤祥耐心聽著康熙教訓，重重點點頭：“汗阿瑪說的是。兒子這段時間重點關註會考府，對這些事有疏忽，兒子立即寫信給皇上四哥，想辦法去辦。”
見他突然如此孝順，康熙覺得舒坦，笑著揮揮手：“我還要見其他人，忙得很。你們去做你們的事情。長這麽大了，還跟小孩子一樣。”
胤禟差點憋不住跳起來，幸好胤祥一把拉住他，兄弟兩個行禮退下，離開清晰書屋後，胤禟不滿道：“十三弟，你就是慣著汗阿瑪，你看看他上下嘴皮一碰，我們所有人跑斷腿。關鍵這都是什麽事兒？舉孝廉？舉學研？”
胤祥嘆氣：“汗阿瑪整天和一群退休老臣待在一起，除了琢磨怎麽折騰人，還能琢磨什麽？反正哄著汗阿瑪開心就是了。舉孝廉和舉學研，是朝廷在操辦，我們看著辦，趁機宣傳一波正經孝道和正經工匠研究人員。”
“只能這樣了。不過，我們宣傳正經孝道，下面的人卻會一個比一個行事偏激。工匠研究人員不能大肆宣傳，我怕被間諜盯上，影響他們正常生活。而且，他們每天忙著研究，也不想暴露在世人眼裏。”
“九哥說的有道理。我們再商量怎麽操辦這兩件事。”
兄弟兩個討論一番，召開大臣會議研究提高農戶地位、舉孝廉、舉學研，很快有了定論，寫奏折奏報給皇上。
但是當天晚上，胤祚突然病情加重，胤祥緊急趕去看望，得知六哥是收到一個信息病倒，猜到和皇家人身世有關，煩躁且心疼。
胤祥和兄弟們守著他一夜，聽到葉桂說病情穩住，這才松口氣。
擔胤祥氣不過，一大早騎著兩輪車趕到暢春園請見康熙。
康熙知道胤祚生病的事情，擔憂一夜沒睡好，剛起床洗漱，看見他氣哼哼的樣子，揮退伺候的人，想到什麽，冷笑一聲：“你生氣來見我，就是當一堵墻站著？這些天，老六和你查的事情，查到哪裏了？你告訴老四，老四怎麽回覆你的？”
康熙臉上陰沈到能滴水。
但是他猛不丁提到胤祥最想問，卻又最不想提及的事情，胤祥被嚇一跳，張口欲言，到底顧及康熙的感受硬生生咽下去，一張臉憋得紫漲，賭氣說道：“汗阿瑪，兒子孝順汗阿瑪還來不及，哪裏能和汗阿瑪生氣？兒子萬死也擔不起這話。”
“有關那件事，查得差不多了。兒子告訴皇上四哥後，皇上四哥來信安慰兒子，並沒有多說什麽。”胤祥蹙眉。
“你是不是不理解你四哥的話？老六和你非要查下去。”康熙再次冷笑：“老六是累病的？我看他是心病！不爭氣的混賬！白長這麽大個人！”
胤祥聽著實在刺心，怨氣脫口而出道：“汗阿瑪，如此大事，兒子如何能不查證？六哥最近很忙，忍到現在才病倒，已經很難得。兒子確實不明白四哥的意思！兒子更不明白汗阿瑪您為什麽能如此安靜！兒子恨不得殺光造謠之人！兒子堂堂正正，可謠言會害得兒子將來在史書上不能見人！”
這是胤祥第一次在康熙面前露出戾氣。他眼睛赤紅，面色轉為蒼白，咬牙切齒。
康熙氣笑了，眼皮耷拉的三角眼上下打量他：“你看看你的樣子，沒出息。你看看你四哥，到現在，也只是故意將呂家文稿送到京城，觀察我的態度。就連對你，口風也緊得很。”
胤祥倒吸一口氣：“四哥故意送文稿來京城，故意試探您的態度？四哥故意不和我說什麽？怎麽可能？”
“他什麽事情做不出來？他就是等著看你找到我，看我接下來怎麽做！”康熙口中說話生氣的話，腳下出來屋子，慢悠悠地踱步。
他聽著清晨的竹林蕭蕭，望著眼前浩渺湖光山色，頓時神清氣爽，但這樣的秋日好景色，自己還能看幾年啊？
康熙心中感慨萬千，忽而欣慰一笑。
“這也不怪你反應大，你大哥二哥剛知道的時候，也是情緒激動失去理智。你們一群兄弟一起讀書，一起長大……哎呀，只有老四！心裏再難受，他也能忍得住，該做什麽就做什麽。”
哪知道胤祥聽到這裏，情緒更激動。
“汗阿瑪，您就因為四哥忍得住，這些年一直打壓四哥？至今什麽也不說。”胤祥深呼吸一口氣，想起這些年四哥承受的委屈，憤怒道：“您這樣，對四哥公平嗎？”
“公平？”康熙從鼻腔裏發出輕蔑的冷哼，一轉身，掀起眼皮淡淡地看著他，“你替你四哥喊委屈？他一身反骨，如果不是我壓著，現在不知道蹦跶到哪裏！你當我不知道！他還想不成親就帶著你出海！”
瞧著胤祥驚訝地瞪圓眼睛：“確實有這件事，不過，皇上四哥只是想一想……”
“只是想一想……”康熙呵呵笑，整個人陰森森的。
“他是不甘於人下！老二那脆弱的性子制不住他，他自己心裏也有數。如果老二能坐穩皇太子之位，他就帶著你離開去海外打天下。他那點小心思，我還能猜不到？如今你們還在糾結血脈到底怎麽回事，他已經在想著，怎麽學秦始皇脫離身世傳言旋渦，怎麽使勁再蹦跶蹦跶，單開一頁族譜！”
胤祥心頭巨震，張大嘴巴瞪圓眼睛，用力喊道：“汗阿瑪，四哥最是孝順您。您不能這樣想四哥！”
可是康熙卻微笑開來：“我很高興你四哥這樣脾氣。你們這些混賬倒是真孝順……可惜啊，我是皇帝，你們是皇子。我要繼承人，你們卻當人子。”
胤祥心裏吐糟你和四哥一樣冷血無情！卻又忍不住直勾勾地盯著康熙，鄭重問道：“今天既然說到了，那您能說說，那有關海寧血脈傳言，到底是怎麽回事嗎？六哥和我，糾結痛苦於身世傳言，更恐懼萬一此事爆開，不論真假，世人嘲笑，後人顏面盡失。”
說罷，他伸手扶著一根青竹，身體搖晃，似乎不能承受之重。
康熙見此，心疼地輕嘆一聲，宛若清晨的微風吹落葉子，落在湖面上無聲無息。
“胤祥，我知道這個傳言的時候，皇祖母在世，可我沒有去問她老人家。因為我堅信我就是汗阿瑪皇額涅的兒子！也因為我認為真真假假不重要！重要的是生存！我和我的親人、我的後人體面地生存！”
“而只要皇家大權在握，只要大清安穩，這件事就不會被爆開。如果有一天大清不安穩，後人活著都艱難，這件傳言爆開不爆開，又有何可恐懼？”
胤祥腳下一個踉蹌，手上用力，青竹彎了下去。
六哥和他糾結的血脈之事，對於康熙來說，是個大事，也不是個事兒。他堅信自己是順治皇帝和孝康章皇後的兒子！就算不是！也必須是！只能是！
他只擔心，這個傳言一旦爆開，妨礙他當皇帝，有失體面，甚至有生命危機。他必須預防傳言爆開。
“汗阿瑪您說的對，如果有一天家族失去權力，活著都可能是問題，還有何可恐懼？”
此時此刻，胤祥終於面對人間血淋淋的現實。他以為自己這幾十年人生，活得重情重義，豪爽俠義。可如果他不是皇子，他算得什麽？街頭賣藝？碼頭扛大包？
為了權力，康熙爭t鬥，兄弟們爭鬥，孩子們也要爭鬥。還要感謝上蒼，天然有參與爭鬥的資格。
胤祥腳步踉蹌地離開。
康熙望著他的背影，長長地舒口氣，慢慢回來屋裏，躺到躺椅上。
老四這個混賬，不燒掉呂家文稿，故意給自己找事兒。這次好歹是忽悠走了胤祥！
可思及這些年自己按下去的各種傳言故事，“呂家文稿”一說只是其中之一，康熙不由地感到一陣陣頭疼。
他一手按著頭，緩緩地躺下來，似乎睡著了。李德全悄悄上前，手法嫻熟地給他按摩頭部。
*
胤祥出來暢春園，去戶部轉一圈，下午再次來到慶王府看望六哥。
胤祚最近勞累，加上有關皇家血脈的各種傳言的刺激，昨天晚上撐不住病倒。
不過他病情穩住後，趕走所有兄弟和六福晉，一個人待在書房。
胤祥來到書房，兄弟見禮。胤祚躺在窗邊躺椅上曬著太陽，身上蓋著厚厚的毛毯，臉色蒼白。
胤祥小聲詢問他身體情況，吃藥情況，將自己和康熙的談話一字不漏地說了。
“六哥，你看這件事……到此為止？我們還繼續查嗎？”
“查……”胤祚閉著眼，說話困難氣若游絲的樣子。
沒有聽見胤祥的回答，他微微睜開眼，見胤祥一臉痛苦不安，扯著嘴角，用力擠出一個安慰的笑容。
“十三弟，你擔心查到呂家文稿是真的，你的血脈信仰崩塌，不曉得如何面對汗阿瑪。可是我知道，不管真真假假，他都是我們的汗阿瑪。而我只是想知道真相。”
胤祥搬過來繡墩坐著，伸手慢慢給他搖著搖椅。
“六哥，你說得對。他是我們的汗阿瑪。其實最近，我另有心憂。”
“孩子們下地方鍛煉，已經拉幫結派，開始爭鬥皇位，我擔心孩子們重覆我們兄弟走過的路，我擔心皇上四哥的未來。”胤祥表情凝重。
“這事，弘時來信提過，我支持孩子們競爭。”胤祚慢慢地閉上眼，似乎睜著眼費他很大力氣。“十三弟，你有所不知。我本想著，呂家人在大牢裏，堂兄弟們還活著，哪天我抽一點血做檢測。可我昨天收到消息，外頭還有傳說汗阿瑪是前朝皇室後人……”
“轟隆”一聲驚雷炸在頭頂，胤祥呆住了，眨眨眼晃晃腦袋試圖清醒過來，臉上肌肉不停抖動。
“……六哥……你支持孩子們競爭……六哥，這怎麽可能？……那個時候，各旗旗主掌權，宗室權力很大……”
“我知道不可能。這些傳言是為了打擊皇家，分化八旗……”胤祚緩緩解釋。胤祥搖著搖椅，使得他舒坦兩分，說話聲音似乎大了一度，“可我聽著不甘心，我更想追查下去！”
胤祚的尾音裏透著殺機。
胤祥卻一只手搓著臉，表情頹敗道：“六哥，就算你下手打殺，這些傳言還會存在。六哥，這件事你告訴皇上四哥了嗎？”
“我沒力氣寫信……十三弟，你給皇上四哥寫信，再給老八寫封信，問問他。不知道為什麽，我總感覺老八知道很多事情。”
“六哥您歇著，我來寫信。”說著，胤祥起身，走到書桌前，鋪開宣紙，手裏狼毫毛筆蘸著墨汁。
正在這時，門外有人敲門。胤祥喚道：“進來。”
來人是胤祚的貼身小廝。
他躬身行禮，稟告道：“爺、怡王爺，前湖廣總督楊宗仁到京了，很多官員都去拜會他，他不見，洗漱後親自去暢春園遞牌子請見太上皇。”
胤祚沒有反應。
胤祥道：“你家爺知道了。你繼續看著楊宗仁的動靜。”
“嗻！”小廝行禮退下。
胤祥凝視胤祚：“皇上四哥命令提高農戶地位的提議，是在武昌發出的。所有人都猜到，此事必然和楊宗仁有關，都想去問問楊宗仁，皇上四哥還想做什麽。”
“既要折騰，就使勁折騰……”胤祚閉著眼喃喃自語，“提高農戶地位這事，大辦，給農戶頂戴，舉孝廉……”
六哥不愧是鬼諸葛，也想要舉孝廉。胤祥聽著楞了楞神，筆尖在宣紙上滴下濃重一點。
*
楊宗仁一到京，洗漱沐浴，去暢春園遞牌子請見康熙。小太監出門回覆說，明天上午十點，他松口氣，笑著給紅包。
第二天上午九點五十分，他進來暢春園，到了清溪書屋，在院子裏見到散步的康熙，身邊跟著幾個年幼皇子公主。
慌忙磕頭給康熙行大禮：“奴才給太上皇請安，給皇阿哥公主殿下請安。”
“快起來。坐下來說話。李德全，上茶。”康熙滿臉帶笑，“我見到你面色紅潤，格外高興。”
楊宗仁聽康熙說“我”，知道康熙是特意避開皇帝尊稱“朕”，不由感嘆哪怕當皇帝退休了，也只是一個退休的老人。思及自己退休後遭遇的人情冷暖，更是心生悲戚。
“太上皇，奴才見到您老人家身體康健硬朗，高興，感動。”楊宗仁這句話聲音顫抖，發自肺腑，坐椅子三分之一邊兒，從頭到腳都透著恭敬。
康熙臉上笑容加大：“我退休後，每天釣魚、帶著孫輩玩耍，反而輕松很多，失眠也好了。”
一轉頭，康熙面容慈愛，伸手將弘歷懷裏的福惠接過來：“弘歷，弘晝，福沛你們要問姐姐妹妹的事情，問吧。”
弘歷遞過去懷裏流口水的福惠，對著楊宗仁謙虛笑著：“楊大人，請問你，你見到阿瑪、二姐和二十四妹妹，他們衣食住用睡眠一切都好？”
話落，弘歷、弘晝和福沛緊張地盯他的嘴巴。
楊宗仁頓時諂媚眼睜開，恭敬地望著三個皇阿哥。
“十四阿哥，奴才不敢當‘請’字。據奴才所見，皇上、二公主、二十四公主，都很好。二公主白天出門不戴帷帽，英氣勃勃。二十四公主面容飽滿，精力旺盛，食欲甚佳。兩位公主經常陪著皇上，早上打拳，下午去逛街體察民情……”
哥幾個聽到這裏，輕輕松口氣。
福沛脫口而出：“阿瑪是不是清瘦很多？”
楊宗仁一聽，頓時為難地看著康熙。
弘晝著急：“你快說啊，你看瑪法做什麽？”轉頭拉著康熙的衣襟：“瑪法~~”
弘歷和福沛也轉頭看向康熙。
康熙逗著懷裏的胖娃娃，笑道：“老楊你實話實說，我也聽聽。”
“嗻！”楊宗仁琢磨語言，略為難道：“太上皇、三位阿哥爺，皇上身體康健，睡眠很好。夏天天熱的時候苦夏，瘦了很多，入秋之後食欲好轉。皇上一路從雲貴川走山路多，稍加疲憊。到湖廣後，見到兩位公主很是高興，每天吃飯增多，睡眠更好。在湖廣各地方視察，有兩位公主督促多歇息多用膳，面堂紅潤，兩頰微微長肉。”
“呼”三個孩子一起松口氣。
康熙懷裏的福惠突然“阿瑪”地一聲叫喚，踢蹬著胖胳膊胖腿，又喊了一聲“阿瑪啊~”
康熙笑道：“福惠也想阿瑪了？快了，你阿瑪馬上到京。”
福惠不停地喊著“阿瑪……阿瑪……”聽得弘歷弘晝福沛心裏難過，一起低了頭。
楊宗仁一看，頓時著急安慰：“三位阿哥爺，皇上真的很好。皇上每走到任何一個地方，都想著買地方特產寄送回京；皇上每三天給京城寫一次信，關心阿哥爺們的學習生活……”
弘歷突然擡頭問道： “阿瑪總說一路上順利，我們收到二姐、二十四妹妹的來信，也說阿瑪一路很好。但據你所知，阿瑪遇到幾次行刺？”
“刷”！弘晝和福沛一起擡頭，眼睛緊盯著楊宗仁。
康熙苦笑道：“你實話實說。越是遮掩，孩子們越擔心。”
楊宗仁恭敬道：“奴才遵旨。奴才一定說實話。據微臣所知，皇上遭遇行刺兩次，粘桿兒、八旗侍衛們都奮勇殺敵，刺客沒有近身皇上。”
弘晝突然道：“你都具體說說。”
“奴才具體說說。”
楊宗仁察覺，十四阿哥十五阿哥雖然母族不顯，但頗為得寵，本身也比一般孩子聰慧。他不敢怠慢，細細地說道：“在臺·灣的時候有一次，一個孩子被狗咬一些日子，亂跑到街上口中說胡話，他父母追在後頭大哭。皇上看見了，開方子吩咐粘桿兒去抓藥煮藥。偏有人上前阻止，說想不到您知道瘋狗病方子。還說您對一個普通孩子尚且如此關心，為什麽對江湖人喊打喊殺？”
福沛緊張地攥著衣襟：“然後呢？”
十九阿哥看面相也是靈性之人，母家是年家，生母是貴妃，楊宗仁自然恭敬。
楊宗仁恭笑：“皇上說，這藥需要快抓、快煎、快服，晚一刻孩子的命就難保！朝廷沒有追殺江湖人。那人不信。粘桿兒和侍衛們看到街上圍著很多江湖人，都在準備動手。兩方人僵持，皇上領著街上民眾一起呼籲有任何仇恨等過後再談，救孩子要緊。”
弘歷身體前傾，瞪大眼睛問：“再然後呢？”t
楊宗仁面對三雙年少清澈的眼睛，感受到他們對皇上真實的思念擔憂，突然坦然笑道：“再然後，高斌和餑餑認出那人是北派武林首領甘鳳池！等孩子吃完藥，皇上領著他們來到茶樓。甘鳳池說，前南派武林首領南海先生的好友告訴他們，朝廷要再次打殺江湖人。高斌和餑餑解釋說，南海先生和獨臂神尼牽扯呂家&曾靜一案，但朝廷沒有打殺江湖人。”
“如此，誤會解開，甘鳳池氣得要去找南海先生好友算賬，領著人磕頭謝罪就要走。高斌和餑餑不給走，要給他們定罪。皇上大度，皇上說他們被人蒙蔽，有情可原，特赦他們離開。再後來，有人計劃行刺皇上，甘鳳池前來通風報信，還帶著人保護皇上，說報答皇上赦免之恩……”
楊宗仁說得繪聲繪色，三位皇阿哥聽著，對阿瑪的做派一臉崇拜和敬仰。
弘歷感嘆：“阿瑪胸懷天下，以德服人。”
弘晝長長地舒口氣：“阿瑪安全就好。”
福沛蹙眉：“楊大人，那南海先生，就是曾靜一案中的南海先生？他的好友也是反清之人？”
“十九阿哥，高斌和餑餑在查這件事，奴才不清楚。”
康熙和福惠在玩撥浪鼓，笑著點頭：“福沛，如今朝廷對江湖人以安撫為主，不會大肆打殺牽連其他江湖人。”
那就是誅殺首惡。福沛重重點頭：“孫兒知道了。”仰著俊秀臉思念道：“瑪法，阿瑪什麽時候回來？我們都想阿瑪。”
弘晝拉著康熙的衣襟，撒嬌道：“瑪法，阿瑪和姐姐妹妹的信裏都說，湖廣的東安雞、醬板鴨好吃，孫兒要吃。”
康熙滿口應承：“你們阿瑪春節之前一定回來。瑪法吩咐廚房準備，湖廣十大名菜，都有。”
弘歷從康熙懷裏接過來胖福惠：“瑪法，孫兒們先離開，放學後來給您請安。”
三個皇阿哥給康熙行禮，一起離開。楊宗仁起身恭送，等他們的身影看不見了，這才微微直起腰，腦門上冒出一層密密細汗。
皇家新一代人長大，不光是皇後親生的孩子爭皇位。排序後面的皇子，也很優秀，讓他有喜有憂。
康熙站起來活動手腳，無奈道：“福惠越來越胖，一天天長大，都要抱不動了。到底是老了呀。”
楊宗仁跟著起身，聽見這話忙恭維：“太上皇，您不老。奴才看著您年輕得很。”
康熙擺擺手，問他：“老四親口說，想給農戶頂戴？”
“額，皇上確有此意。”
“他恨不得掀個天翻地覆。”康熙的語氣頗為無奈。“他就只想著，反正這天地早晚天翻地覆。”
楊宗仁只敢在心裏重重點頭，太上皇敢吐糟皇上，他可不敢附和。
兩個人陷入沈默。
良久，康熙坐回來，頗為煩惱地摸著光腦門，輕嘆一聲：“趁著我們這些老家夥還在，老四收斂一點兒，我們啊，多做點事情。”
“太上皇，您請吩咐，奴才肝腦塗地，萬死不辭！”楊宗仁瞬間來了精氣神，一副奴才跟著您再幹五百年的架勢。
康熙滿意地點點頭：“八旗鐵莊稼取消了，這件事，當時是無奈之舉。大清全面放開海上貿易，必須有人去沿海。”
楊宗仁重重點頭：“太上皇您說的是。”
外頭人都說，當時朝廷取消鐵莊稼，是因為八旗人數太多，國庫養著有壓力，八旗子弟也快變成提籠架鳥的廢物。但是他始終認為，這是其中最小的原因。
太上皇巴不得部分八旗子弟變廢物呢。也就是皇上培養他們去跑商，好歹兒留住點兒那股子快被“桃紅柳綠”淹沒掉的闖勁血性。
當然，這部分八旗人變成廢物，對於楊宗仁來說，也有好處。無他，競爭者變少了，他更好突出啊。
只聽康熙慢悠悠地感嘆道：“這些日子，我心裏頭老是不安。老祖宗領著八旗子弟進關，我怎麽能放任他們在外頭不管呢？”
楊宗仁頓時一個激靈！時代變化了，太上皇再次求變！想要聚攏八旗子弟！
“……太上皇，奴才這些日子考慮，八旗子弟，還是要聚一聚……全散落在外，根紮向全地球，這是好事。可根也要在這片土地上紮深啊。”
康熙掀起眼皮看他，笑著點頭：“說得好啊。八旗，始終是大清的根啊。可怎麽表達朝廷的關心呢？”
楊宗仁思索太上皇的意思，吞吞吐吐道：“太上皇，之前的鐵桿莊稼，不好再實行。奴才想想一個其他辦法……主要是能承擔朝廷關心的人……這些年，有些人沒有八旗子弟的樣子，奴才認為，重新考察一次，酌情剔除一部分家庭，重點培養優秀子弟。”
“嗯……人選方面重新考察，不再發送鐵桿莊稼，這事兒要怎麽辦呢？”康熙陷入沈思。
楊宗仁不愧是康熙肚子裏的蛔蟲，恭笑道：“太上皇，這些年來，八旗子弟因為朝廷照顧，過上更好的日子，在外頭開了眼界。奴才聽很多沿海八旗子弟說，朝廷是他們的老根兒，朝廷好，他們才好。他們感恩朝廷，卻不知該如何報答。奴才想著，太上皇您關心他們，給他們一個報答的機會，每個月給朝廷送鐵桿莊稼。”
康熙聽了，考慮一會兒，皺眉道：“他們去沿海闖蕩，朝廷給與很多照顧。但他們也不容易，朝廷怎麽能要報答？”
楊宗仁眼睛一瞇，站起來，撲通跪下：“太上皇，是奴才說錯話。奴才知道太上皇關心八旗子弟的心，奴才感激涕零。太上皇，奴才回去好好想想，一定想出一個完美辦法。”
“嗯，你先下去，也想一想怎麽操辦舉孝廉一事。我要接見其他老臣。”
康熙揮揮手，搖著搖椅閉目養神。
楊宗仁悄悄行禮，躬身退下。
退出來清溪書屋，慢慢直起來腰。
皇上不管不顧，想要改天換地做大事。太上皇卻要管著顧著，以圖大清未來百年安穩。
重新聚攏八旗子弟，給與類似鐵桿莊稼的榮譽，一方面平衡朝廷，不能讓大家世族豪門出身的科舉臣工捐官兒做大。一方面朝廷對南海、蘇伊士看重，需要安撫滿漢蒙八旗。
而楊家趕上這一波，可延續百年風光，未來子孫無憂。他越想越是開心，環顧周圍秋天色彩斑斕仙境般的景色，口中不禁哼唱小曲兒：“世外仙源景如畫，凡間景色也不差……”
楊宗仁離開後，王剡和年遐齡等退休老臣覲見，康熙和他們談笑風生，聽著他們的吹捧，頗有回到壯年的感覺，菊花臉春風得意馬蹄疾。
*
四爺一行昨天來到江西南昌後，在臨時居住的小院裏歇息。
早飯後，張起麟捧著一個箱子進來書房。
四爺正在書桌後，批閱昨天送來的奏折，一擡頭見又送來這麽多，笑道：“可見朝堂最近挺折騰的，挺好。”
“皇上，奴才聽說，皇阿哥們在地方上做了很多好事，這次紛紛舉薦地方孝子。”張起麟自豪地笑著，打開箱子，整理奏折擺放在桌上。
“這是他們應該做的。”四爺語氣淡然，品口茶，先翻開胤祥的折子。
胤祥提到，朝廷暫時舉孝廉、舉學研的利弊，四爺批了“準”。胤祥在私信裏說，民間傳言康熙皇帝是前朝皇家後人，四爺“噗嗤”笑出聲兒，自言自語道：“這怎麽可能？”
刑部駁回孔公子和馬夫人的上訴。四爺批示此事有孔家和衍聖公處理。
馬思誠一案還在審訊。三司六院嚴厲批判其原配所生子女“子告父”行為，先判原配所生子女100棍作為警戒。同時，強烈要求在全國宣傳孝道，積極響應舉孝廉。
四爺不禁搖頭輕嘆：“這些當官兒的，都怕原配所生子女告狀。張起麟，據你所知，有幾成官員，對原配子女好的？”
張起麟正在仔細擦拭硯臺，聞言恭敬道：“爺，據奴才所知，官員大約有三成重視原配所生子女，還有三成不論嫡出庶出只重視有能力的。在家裏偏愛年輕美貌妾室，人之常情。”
“利用孝道不許原配所生子女告狀，也是人之常情。”四爺笑笑，快速批覆奏折，給康熙寫信言說馬思誠原配所生子女分開流放之事，宣見江西官員，下午小米粒和甜蝦前來，拉著他出門溜達。
他沒有從湖北直接被北京，而是繞路江西、安徽。計劃趕在冬至之前，回來北京祭祖。
期間，四爺不停收到胤祚、胤禩、胤祥的私密信件，都提到民間傳說康熙皇帝是前朝皇家後人的事，尤其胤禩還對比說，這個傳說對比海寧陳家的故事更有可能性。四爺給他回信，罵他糊塗，都是假的何來可能性。但是四爺也糊塗。
他上輩子沒聽說，這輩子也才聽說。難道是兩輩子，他都沒有關註這方面的事，就算身邊有誰知道也不敢說，特意瞞著他？
這很有t可能。
既然如此，四爺也不方便派人去查，每次回信只說，讓他們身體第一，安心靜養。
*
南昌是個好地方，四爺一行人來到屹立在贛江之畔，高聳入雲的千年古閣——滕王閣，站在閣頂，俯瞰贛江，只見江水滔滔，波光粼粼，遠處的南昌城安寧祥和，“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”。
贛江上的舟渡與臨時性浮橋並存，船和人遍布江面，連接兩岸的繁華。
四爺不禁心曠神怡，指著江面對兩個閨女問道：“你們知道，這裏曾經建造橫跨整個江面的大橋？”
甜蝦大眼睛骨碌一轉：“阿瑪，你要建橋？”
小米粒笑道：“明以前無一跨越贛江兩岸。順治五年，朝廷在南昌贛江上架設3座橋以攻城，為千裏贛江第一次架橋，戰後不再保留，所以至今兩岸聯系長期依賴渡船與浮橋。阿瑪，建橋是個好主意。”
隆科多眼裏精光一閃：“爺，現在大機器越來越高級，人出門都是拖拉機、兩輪車，贛江如果有一座固定的跨贛江永久橋，這是多大的好事啊。”
四爺看向年羹堯、高斌、餑餑等人。
年羹堯不想認同隆科多的看法，但是如果能建橋，確實是大好事，略一思考肅容道：“爺，目前整個江西的橋梁營造普遍采用幹修法，圍堰排水、清基至巖，橋墩更為密實堅固，比如順治四年建成的南城萬年橋，人稱江西第一大橋。但這類大型石拱橋主要分布於江西其他水系。贛江幹流因江寬水急風大、通航要求高，想要修建永久跨江大橋，比較困難。奴才認為，工部先研究可行性再做計劃。”
“爺，我支持建橋。”餑餑的笑容充滿期待。“奴婢昨天打聽地方各種物價，老百姓過江一次，最普通的船是5文到10文。遇到大風天氣，8文以上。如果普通人騎著兩輪車過橋，能省下渡船錢，也可載人帶物。”
高斌摸著光腦門煩惱道：“爺，如果工部派工匠先研究可行性，奴才對治水有研究，奴才想參加。”
劉統勳：“四爺，建橋好！”
“既然你們如此說，那就決定了。高斌想要參與，準了。”四爺微微一笑，“難得來一趟南昌，你們自己去逛逛。聽說晚上這附近有夜市，九點之前回去就行。”
甜蝦抱住阿瑪的大腿，大眼睛發光：“我跟著阿瑪。”
小米粒：“我也跟著阿瑪。”
“好，我們先下去，在每一層認真看看。”
四爺帶著兩個閨女離開，眾人安靜恭送。等四爺的身影看不見了，他們直起來腰，互相看一眼。
餑餑：“我要自己逛逛夜市。”
高斌：“我要去查看贛江水情。”
劉統勳：“我去街上買點土特產寄回家。”
說著話，三個人行禮，一起離開。
隆科多和年羹堯望著彼此，動作一致送對方一個大白眼，再一轉頭，從鼻腔裏哼一聲，從左右方向離開。
*
四爺領著兩個閨女每一層逛著，天色漸黑，街道人越來越多，人群擁擠，父女三個去當地有名的飯店用飯。
臨窗座位，只見大街上衙役們指揮潑水工潑水，指揮人群分流。土路風塵大。大隊人馬來到南昌，隨行人三萬多人都出來活動，南昌人也出來看熱鬧逛街活動活動，街上人太多了，有衙役指揮分流最安全。四爺每來到一個地方，這都是必要措施之一。
但是，隆科多站在街上，舉著大喇叭喊：“九點宵禁，五條大街燈火通明，請父老鄉親們盡情逛街……”
年羹堯則是站在他對面街口，舉著大喇叭高喊：“請父母小心照顧好孩子，抓緊孩子的手，防止拍花子……”
至少這兩個人沒有當街打起來，四爺挺滿意。小米粒和甜蝦齊齊誇他們做得好。
飯後逛夜市，買當地特產山藥、板鴨等等，直接打包寄送回京。
夜晚的滕王閣別有風味。南昌燈火輝煌，照耀在人群身上格外溫暖，贛江也在這燈光的映襯下，變得更加迷人。小米粒在這裏偶遇三位退伍老兵，格外興奮地引薦給阿瑪認識。
四爺收斂氣勢，裝作一個普通富家翁的樣子，嚴肅著臉接受他們行禮。
三個老兵都很拘束，沒想到會看見人家姑娘的父親，還在這樣亂哄哄的大街上。
這當父親還如此英俊年輕穿著講究體面。
對比之下自己的打扮略寒酸，手裏也沒帶著禮物，太沒有禮貌了。
小米粒則是驚喜道：“阿瑪，我帶著他們去茶樓說話敘舊。”
四爺頓時皺眉。
小米粒一看，心裏惴惴不安，習慣性地雙手絞著衣襟。四爺一見閨女為難，又心疼了。
正僵持，甜蝦大眼睛骨碌一轉，仰頭看阿瑪，見阿瑪點頭，她踮腳就耍賴地對小米粒伸開胳膊：“二姐，抱抱。”
小米粒看向阿瑪，見阿瑪終於點頭，她著急帶著人離開，胳膊一伸撈起來甜蝦抱在懷裏，大步離開。
三個老兵行禮離開，見這位父親的臉已經變黑了，嚇得他們也顧不上禮儀了，撒腿就跑。
閨女大了，有自己的朋友和小秘密，四爺也沒真想攔著。但是，作為一個老父親，到底是難免失落。
小米粒回頭看一眼，見阿瑪一身低沈地站在原地，心裏害怕腳步就亂了，越走越慢。正好餑餑逛完街找來，小米粒便介紹三個人給餑餑行禮。餑餑面對他們一臉慈愛，聽說小米粒抱著甜蝦去喝茶，眼神詢問四爺，見四爺沒阻攔，便立即派二十個粘桿兒跟隨，小聲安慰小米粒：“帶著家丁去，爺才放心。二姑娘早去早回，奴婢陪爺逛街。”
小米粒這才放心去茶樓。
四爺和餑餑兩個人站在茶樓下，望著二樓窗邊映照出幾道人影，一看就是談笑風生，格外愉快。不知怎麽的，心情越發差。
四爺瞇眼，一聲感慨宛若贛江江面上的風聲水聲呼嘯：“餑餑，爺記得那年，跟著阿瑪送嫁妹妹。阿瑪說，老鷹兒展開翅膀護著小鷹兒長大，小鷹兒長大後學飛，老鷹兒的翅膀已經變成彎曲拱起的形狀，再也合不攏。”
“老鷹兒的翅膀裏空落落的……”餑餑心疼四爺，不忍心他陷在失落裏，故意說道：“爺，這三個老兵是四川口音。上次戰事的八旗兵力，主要是甘肅與四川的兵馬。很可能是二姑娘在信裏提到來南昌，這三位四川老兵特意前來會見。”
“四川口音，風塵仆仆……”四爺含笑點頭，“一定是來見很重要的人。”
“爺，奴婢有點擔心二姑娘。”餑餑在雍親王府看著孩子們長大，當他們是小主子，也當是自己的孩子疼愛，此刻察覺到二公主有可能和哪個老兵談戀愛，頓時心生警惕和擔憂，眉心緊皺。
哪知道四爺卻渾不在意的模樣，“刷”地一聲打開折扇輕輕搖著：“小米粒有分寸。如果她不能自己決斷，我們再出面。”
“爺，”餑餑面色凝重，“奴婢怕再發展下去，二姑娘將來傷心。”
“這會是她人生一段很美好的經歷。”四爺深深地望著窗戶裏小米粒身體傾斜的姿勢和方向，回憶坐在哪個位置的老兵是什麽摸樣年紀，小米粒和兄弟們在戰場上的生活細節，收獲的幫助、受到的阻力等等，擡腳轉身離開。
“爺！”餑餑氣得跳腳，卻不得不快步跟上。“爺！”餑餑又喊一聲，追上去小聲道：“美好可沒有結果啊。”
四爺一轉身，用扇子輕輕敲她腦門：“姑娘大了有心事，即使爺是父親，也阻止不了。”
“您是說，您心疼，可阻止不了？”餑餑伸手捂著腦袋，嘟著嘴：“爺~您還知道姑娘家的心事啊？奴婢以為您是木頭人一點不懂呢！”
“亂講。”四爺搖搖頭，用扇子指著前面的酒樓，“進去酒樓的一群人，有七個武林中人，有一位跟著甘鳳池給你們通風報信，我們去看看。”
“爺，估計是江湖人聚會，危險。”餑餑一臉警惕地望著那個酒樓。
街道中間一陣陣馬車鈴聲傳來，餑餑故意磨蹭道：“爺，這是南昌當地大家閨秀出門，您看街上的人都等著看她們出來馬車，一睹芳容呢。”
“我們去酒樓。”四爺直接拉著餑餑，快步走向酒樓。急得餑餑腳步踉蹌，不停給身邊粘桿兒遞眼色。
兩個人來到酒樓，酒樓二樓被江湖人包場。餑餑使點銀子，店小二帶他們進來二樓隱秘包廂。點一壺當地李渡酒，四碟下酒菜，包廂門微微開著，側耳聽著三十多個江湖人喝酒互相吹捧商量大事。
原來，這些人想要營救原八爺黨幕僚汪景祺。汪景祺在新皇登基後，變成保守派重要人物，在徐元夢、李紱等人身邊出力，在年羹堯打仗的時候主動奔赴邊疆，鼓動年羹堯造反、站隊保守派。年羹堯顯然沒有智力障礙，事實擺著註定t造反是不會成功的事，所以並未聽他的話，還為了表示忠心耿耿，綁了汪景祺送進京。
汪景祺進京，刑部查抄他家，查到他鼓吹年羹堯造反的文稿：“年羹堯的文治武功，經天緯地，雖郭子儀、裴度不能過之……不啻螢光之於日月，勺水之於滄溟……蓋自有天地以來，制敵之奇，奏功之速，寧有盛於今日之大將軍哉！”還在他的《西征隨筆》裏寫一些詩句，內有譏諷康熙皇帝之意。
汪景祺獲罪，在刑部大牢蹲著。這些江湖人早年受過汪景祺家族，或者汪景祺本人的恩惠，就想報答。打聽到新皇龍駕在南昌，眾人聚在一起商量怎麽去求皇上，或武力威脅皇上放了汪景祺。
“汪先生一直希望可以輔弼良主，為張良，李善長之偉業，可惜啊，一直沒有跟對人。他當初要是和鄔瘸子一樣跟著皇上多好！”
“那樣可是太好了。我們也能跟著汪先生沾光，至少能當個粘桿兒。”
“想汪先生乃正經官宦出身，汪老先生官至戶部侍郎，汪先生本可以平步青雲。可在他考中了舉人後，卻遲遲不能中進士。但是啊，舉人出身也能當官，尤其是有家庭關系在前。但是汪先生不願意走家庭關系當官，而是要靠自己。汪先生明明很講義氣，卻相當不合群。桀驁不馴，言語冒犯康熙皇帝，才有了今日之禍啊。”
“你們別感嘆了。現在汪先生有難，不管他對錯，他對我們有恩，我們該救他。”
“我們不是感嘆汪先生對錯，我們是不知道怎麽救汪先生。我們白天黑夜觀察皇上的守衛之嚴密，就算不怕死也無處下手啊。難道我們去闖刑部大牢救汪先生？”
“那你們說怎麽辦？汪先生在牢裏生病了，急需要治療，拖不得了。”
“幹脆，我們拼一拼，闖到皇上面前求皇上，就算被皇上判一個刺殺死罪，救不成汪先生，至少報答汪先生的恩情了。”
“說得好！反正老子這條命是汪先生救回來的，還給汪先生，我老徐下輩子還是一條好漢！”
“好！兄弟們！我們就這樣決定了！一個字，幹！”
“幹了！今晚上就幹！兄弟們誰願意一起幹的，我們一起喝下這碗酒！”
四爺和餑餑聽到這裏，已經一臉無奈了。
四爺慢慢站起來，笑道：“餑餑，我們先回去小院，三十多個好漢都要行動了，爺這個主角總要在場。”
餑餑站起來，一手扶額：“爺，人多容易出意外，為了您的安全想，您不要露面。”
此時，這群江湖人，有的要一起幹，有的要退出。
“你們就是忘恩負義，貪生怕死！”
“我們不願意今晚上跟著幹，你們就說我們忘恩負義？貪生怕死？你們在莽幹！你們這樣反而會害了汪先生！我們憑什麽陪著你們？”
“要說我也不明白，汪先生想輔佐一個人當明君，他當張良證明他的價值，可他怎麽能傲氣到冒犯康熙皇帝？！聽說徐元夢和李紱等官員都不敢給汪先生求情。”
“這也是我老姜想說的。我不怕死。我跟著你們幹。可汪先生這麽大罪名，萬一朝廷追查下來牽扯到我們家人，我死不瞑目！”
四爺聽著這群好漢內訌恐懼，無聲笑笑，走到包廂門口，剛要打開門，猛不丁聽到一句話。
“康熙皇帝是我們漢人血脈！汪先生就是因為康熙皇帝身為漢人，還是前朝皇家後人，卻只認滿清皇家當祖宗，這才言語冒犯康熙皇帝……”
四爺身體一晃，眼前一陣金星亂冒，面色恍惚地站在門前。
餑餑自己被嚇一跳，見四爺這模樣忙一把扶著他坐回來，關切道：“爺，這些人胡說的，您別信。”
四爺無力地揮揮手：“繼續聽聽。”
包廂外，這群江湖人也被這個消息炸傻了，安靜如雞，呆立如雞。
良久，才有人大吼一聲：“神偷你胡說什麽！這話也是能說的！”
“我沒胡說，我雖然是神偷，但盜亦有道，從不說假話。而且，我是聽前禮部尚書&蘇州人韓菼的親信幕僚說的，有鼻子有眼的，說康熙皇帝是冒辟疆的兒子，生母秦淮名·妓董年，姨媽董小宛。自始至終堅持反清立場，在康熙十三年組織反清洪門。洪門反清失敗後，他回到如臯，處境十分危險，隨時有可能被砍掉腦袋。可是，他偏偏安然無事，像陶淵明一樣隱居。冒辟疆的孫子冒渾，被康熙皇帝親手提拔到光祿大夫。冒家的祖宅在戰亂中被人搶占，康熙皇帝派人給收回來。冒辟疆去世，韓菼寫墓志銘，康熙皇帝親閱後才定下來。冒辟疆的養子陳維崧，沒有經過任何考試，直接由冒辟疆推薦，當上翰林院檢討。江南文人都說‘這是開朝以來曠世未有的異數。’還說當年先皇的三皇子在天花中去世，曹家乳母聯合侍衛等人用冒辟疆的兒子代替，正好這個孩子過去得過天花。‘蝦子充龍子’，哪知道這孩子真有福氣當皇帝了……”
“你完全就是胡說。冒辟疆只有兩個兒子，都還在世，都在江南。就算康熙皇帝的身世有疑問，這和前朝皇家有什麽關系？”
“冒辟疆有兩個兒子，第三個兒子因為是秦淮名·妓董年生的，沒上族譜。董年乃是前朝皇家公主，李自成打進北京後她流亡到江南，被董小宛收留，假裝秦淮名妓拉攏反清之人。我偷聽這個消息後，好奇之下打探一番。蘇州人吳偉業有一次曾說，我把女兒嫁給明太子朱慈烺，朱慈烺和我女兒生下的兒子為朱三太子，我為大明遺下種子。你冒辟疆與董年生下兒子康熙皇帝，這是為前朝皇家、漢人遺下種子。吳偉業用‘遺種之叟’四個字。”
“既然神偷將話說到這裏，我老錢也有話說。世人都說汪先生鼓吹年羹堯造反的證據之一，是一句‘帝出三江口，嘉湖作戰場’的詩詞。可據我老錢所知，這句話說的皇帝不是年羹堯，而是康熙皇帝。三江口乃是冒辟疆老家如臯，長江、淮河和東海合攏之處。”
“當年的秦淮八大名·妓艷絕四方。我老陳也聽說，先皇的董鄂妃就是董小宛。難道是董小宛幫助外甥成功充當龍子？”
“可這還是不可能。當時先皇和孝莊皇後都活著，他們還能不知道真正的三皇子長相？”
“有可能是先皇寵愛董小宛，愛屋及烏認下這個孩子。後來董小宛生的四皇子早夭，董小宛也去世，先皇再次愛屋及烏，給董小宛的外甥繼位？”
“簡直荒唐。你們真以為先皇是癡情種，為了女人送出祖宗皇位？還是你們當皇親宗室、八旗旗主不存在？”
這群江湖人，有人提出質疑，有人半信半疑，有人相信不疑，議論紛紛。
四爺聽得頭疼欲裂，忍不住雙手用力地搓著臉。
胤祚、胤禩、胤祥提到的傳言故事，居然是這些江湖人手中線索最多。
線索多到，四爺光聽著，都要懷疑自己的身世了！
可他前世今生活了一百多年，第一次聽到這麽詳盡的有關前朝皇家的傳說故事。
康熙皇帝是江南文人冒辟疆和流亡在秦淮河當名·妓的前朝公主董年後人。
*
餑餑煩惱心疼道：“爺，我們走吧，不要聽了。這都是假的。都是江南文人的異想天開！意淫！他們武力上打不過，就寫文章從血脈傳說故事上下手。爺……”
“爺也不信，但是聽著不舒坦……”四爺感覺疲憊，傳說康熙皇帝是海寧陳家後人這事兒還沒利索呢，這又出來一個傳說。
“爺，這絕對是假的。”餑餑說得斬釘截鐵。“太上皇施恩冒家，是為了拉攏‘洪門’。冒辟疆、吳偉業口中的‘遺種之叟’，是說他們乃是前朝遺民老人。再說了，前朝後朝民族這些大名頭，都是讀書人忽悠老百姓的，讀書人最知道這些真相呢，讀書人才不在乎民族國家前朝後朝呢。要不怎麽是讀書人當人上人，興亡百姓苦？老百姓不傻，知道江蘇武將世家子弟吳三桂去東北借兵打李自成，江南讀書人去日本借兵攻打李自成。讀書人要是成功了，現在不知道是什麽朝代。”
臉上肌肉抽動兩下，四爺氣笑了，擡頭看她一眼：“餑餑，爺很感謝你的‘安慰’。餑餑，爺略識一點字，也算是半個讀書人，朝堂上都是讀書人。你這是對天下讀書人有意見？對朝堂之人有意見？對爺也有意見？”
“奴婢哪敢呢？”餑餑見他眼中有紅血絲，知道他是真上火著急了，心疼道：“爺，奴婢不懂也不管什麽大道理。奴婢只知道，爺您對奴婢好，奴婢對爺好。”
“你呀，跟著爺這麽多年，還是老百姓的樸素觀點。你忘記了，你現在也是官兒，認識字兒。”四爺言語t寵溺。
餑餑松口氣，見他的註意力從傳說故事中轉移幾分，笑道：“奴婢出身老百姓，這是改不了的。”
“民族、朝代之分暫且不說。你口中的讀書人、老百姓，暫且視為階級之分。階級之分也不提。你須知民族、朝代、階級都是變化的，每個人又是不同的，人性人心幽微未知。更重要的是，雖然人以群分物以類聚，人類擅長拉幫結派、結黨營私，但是每個人的出身經歷機遇不同，導致其最關鍵時刻的行為也便不同。必然加上偶然，局勢加上意外，這才是歷史、人生。心態放寬，放平，你就能看懂讀書人的‘道理忽悠’符合人之道，……”
四爺絮絮嘮叨著，餑餑知道他心裏不舒坦通過說話緩解，給他倒杯酒端給他。
四爺喝了杯酒，繼續說道：“上次爺答應給你一個家人，爺寫信回京詢問。年貴妃提議，給你一個孩子，現在承歡膝下，將來養老送終。皇後提議，宗室的孩子最合適。你再等等，爺回京後看看。”
餑餑嚇到了，“撲通”一聲跪下，臉色瞬間被抽走所有血色蒼白如紙：“爺，您這個時候說這件事，說給奴婢一個宗室孩子養著，為什麽？您是不是以為奴婢會將今天的傳說故事講出去？許諾說給奴婢一個孩子，讓奴婢閉嘴？爺，奴婢跟著您這麽多年，知道那麽多事兒，您若不放心，現在就死在您面前！”
說著話，餑餑眼裏一片淒厲，抽出腰上軟劍就要自盡。
驚得四爺擡手給她一掌。
餑餑的身體被擊飛出去，人摔倒在包廂墻上，焉巴巴的，好似這一瞬間就沒有了精氣神，美目熱淚奪眶而出。
四爺蹙眉，納悶道：“餑餑，你的腦袋在想什麽？爺設立地球和平司，給你們正經官位和差事，你為什麽還擔心腦袋不保？”
“爺……奴婢害怕。”餑餑無聲哭著，坐在地上，雙手抱著膝蓋，忍不住眼淚嘩嘩，哽咽道：“高斌說粘桿兒、地球和平司類似錦衣衛。江湖人想進粘桿兒，但是粘桿兒卻夢想當地方大員或者六部官員。鄔思道也害怕，所以他老想隱居避開爺。奴婢也害怕，怕爺認為粘桿兒的存在不光彩。爺您是做大事的人，做大事不拘小節，死幾個人很正常。以防將來史書上說爺您用粘桿兒，不是正道。”
“一派胡言。”四爺氣得額頭青筋蹦蹦跳，“爺會擔心什麽不是正道的名聲？……你們怕就怕吧，知道怕也挺好。但是餑餑，從今天起你的腦袋是爺的，你自己無權處置。爺要求它在你脖子上好好掛著，等爺要的時候再割下來。”
餑餑突然擡頭，淚水模糊視線，傻傻地望著四爺。
四爺英俊面容朦朧不清，但是四爺的話語卻是清晰有力。
她經常看見四爺對別人霸道，但這是第一次如此真實地感受到，這份霸道落在自己身上。
餑餑嚇得忘記了哭。
她終於明白，為什麽隆科多、年羹堯、高斌、劉統勳、鄔思道等人怕四爺。皇後娘娘、年貴妃等人和四爺如此親近，卻始終謹慎小心、恭恭敬敬，面對四爺不敢逾越一步。
“發什麽呆？剛甘鳳池來了，今晚上不會有刺殺。”四爺看她一臉淚水鼻涕的，催促道：“起來擦把臉，我們回去。”
“奴婢遵命。”
餑餑條件反射回答一句，話一出口就想抽自己一巴掌！怎麽就聽命令習慣了！
她側耳一聽，外頭果然是一聲聲奉承甘鳳池的聲音，甘鳳池來此有何目的？她機械地起身，手帕蘸著茶水擦擦臉上淚水，跟在四爺身後出來包廂，下樓。
兩個人步行回來小院，隆科多、年羹堯、高斌、劉統勳回來了，侍衛們也大多回來了。小米粒和甜蝦也回來了。
小米粒表情惴惴，甜蝦撲到阿瑪身邊抱著大腿打哈欠。四爺知道她困了，擡手腕看看時間，快九點了，囑咐道：“你們早點休息。小米粒，你照顧甜蝦睡覺，有事明天聊。”說著，將甜蝦抱給小米粒，擡腳去了書房。
四爺坐下來，翻看下午送到的折子信件。
張起麟在一邊伺候著，整理折子、剪燭花、倒茶、研墨……
等四爺忙完，已經是午夜時分，站起來活動活動，去後院洗漱準備休息。
他沐浴的時候聽到輕微動靜，四爺猜到何事。但他今晚上精神上受到沖擊，又忙了一天累到了，沒有動作，靜等結果。
洗漱上床剛躺好，高斌進來行禮：“爺，一群江湖人跪在院子外一裏遠處求見您，說擔心汪景祺。年羹堯去告訴他們已經有大夫去牢裏給汪景祺看病。他們不信年羹堯，因為年羹堯綁著汪景祺進京。隆科多幫年羹堯證明其言非虛，他們信了，給您磕頭後，離開了。”
“不過，奴才挺奇怪，這群江湖人一貫行事魯莽不動腦，這次居然沒有硬闖，而是選擇跪在一裏遠的路上。”
四爺摸著下巴琢磨：“應該是甘鳳池給出的主意，你去查查。”
“嗻！”
高斌行禮退下。
四爺躺下就睡著。
睡了一覺迷糊醒來，喊了一聲“水”，有人捧著水進來，四爺喝了水，迷糊看見這人不是張起麟，睜開眼一看，居然是餑餑。
“餑餑，你不困？”四爺說話嗓子都是沙啞的。
餑餑接過水杯放好，低著頭小聲道：“爺，奴婢睡不著，來給您守夜。爺，您在酒樓說的話，是真的嗎？”
四爺氣得差點醒困了。
“餑餑，你希望是真的還是假的？”
“當然是真的。爺，奴婢有個夢想，蘇茉兒嬤嬤是奴婢的目標……”
四爺一聽，笑了。他躺下來，餑餑給他蓋好被子，擡頭，眼巴巴地望著他，目光祈求。
四爺：“餑餑，蘇茉兒嬤嬤是嬤嬤，你是正五品官兒，爺正打算給你升到四品。”
“爺，奴婢不在乎官位大小。”餑餑著急了。“爺，奴婢想要蘇茉兒嬤嬤一樣的待遇。”
“餑餑，爺打算給你一個宗室孩子，你鬧自殺，此刻又說想要一個皇子。爺想要你百年後正經下葬，你卻想附葬皇陵。……你的想法爺了解了，你回去睡覺，爺想幾天。”
餑餑傾身急切問道：“爺，鬧自殺和想要皇子不是一回事。爺，奴婢睡不著。爺，您想幾天？”
“難不成爺想幾天，你就守著爺幾天？”四爺挑眉冷笑。
“爺，奴婢不敢。爺，奴婢回去睡覺，您好好想想啊。”餑餑磨蹭著不想離開。
四爺不搭理她，閉眼就睡。
餑餑眼巴巴地看著他睡著，呼吸綿長勻稱，端著水杯，依依不舍地離開。
走到門口，回頭看一眼，覺得自己的心願或者能達成，便想著等四爺孝期結束，就有皇子誕生，頓時心中萌生無限希望，腳步輕快，整個人輕飄飄宛若飄在雲端和月亮對話。
第二天天蒙蒙亮，四爺在甜蝦的呼喚聲中醒來，洗漱穿衣，甜蝦在一邊叭叭叭地說著昨天晚上二姐的事情。
“阿瑪，其中有個老兵，對二姐奇怪，奇怪啊。”甜蝦眨巴大眼睛，滿是好奇。
四爺慈愛笑道：“甜蝦做得很好，這事兒只有我們三個人知道。走，陪阿瑪去打拳。”
“保密。甜蝦又多了一個小秘密。”甜蝦拉住阿瑪的手，蹦蹦跳跳地走著。
父女兩個打拳完畢，小米粒起來了，一看就是嚴重沒睡好的樣子。早飯後，四爺關心道：“小米粒再睡一會兒，中午來和阿瑪聊聊。”
小米粒難得乖巧：“阿瑪，女兒知道了。”
甜蝦胖臉嚴肅：“阿瑪，我陪著二姐姐睡覺。”
“乖。”
四爺處理政務，去衙門看地方政務，午飯後帶著人上街，漫步在贛江邊上，迎著猛烈的風，聽著水浪聲，聽高斌和當地匠人說著建橋事項，望著南昌知府激動到面紅耳赤的模樣，聽見南昌老百姓聚在一起山呼海躍：“皇上要給咱們建橋了！”
第二天上午，親自接見南昌選出來的十位種地好手，聽他們說種地的技巧、實際難處，分享經驗。四爺自己種地，看一眼便知道他們是幾十年的種地老農，聽幾句話便感受到他們確實懂土地，愛土地，轉頭看一眼餑餑，餑餑驕傲地站直身體。
果然餑餑監督地方官選的真實種地老農。
四爺笑了笑，賜予他們類似裏長地位的頂戴。
五六十歲的農戶戴大紅花坐著馬車游街，南昌市民齊齊出門看熱鬧，人們親眼見到，種地種得好，真能有頂戴，士農工商所有人，酸甜苦辣鹹各種感受湧上心頭。
中午回來，剛進來書房坐下來，翻看今早送來的書信奏折，馬思誠案子基本結束，呂家案子的審訊過程也很順利，且案情發展在康熙的掌控範圍之內，四爺舒口氣。
胤祚身體好轉，查到冒辟疆和董小宛身上。還在胤祥的陪同下，再去一趟刑部大牢詢問呂家t人。
三哥也知道了這件事。大哥二哥三哥一起勸他不要再查，他卻堅持要知道真相，恨不得現在就驗血。
胤祥現在倒是顧不上血脈傳說故事了，只擔心胤祚的身體情況、皇子們之間的競爭。
四爺伸手揉按太陽穴。
小米粒進來行禮。
她簡單說了昨天的事情。三位老兵從戰場回到家鄉，發現老宅子被人搶占，卻告狀無門。雖然不知道小米粒什麽身份，但猜到小米粒很有身份。正好小米粒寫信說來到南昌，他們便來求救。
小米粒低著頭，小小聲道：“阿瑪，我剛上戰場的時候，處處不適應，哥哥弟弟們對衣食住行也都強烈不適，卻還要強忍。不懂生活技巧、行軍、打仗技巧、軍隊人情世故交際往來……這些中低層老兵或者不知道我們的身份，或者猜到我們的來歷。不管用心如何，他們在戰場上幫過，救過我們……這三位老兵，是和我相處最好的，約好回到各自家鄉後通信。”
四爺：“小米粒，你們去戰場後，我收到很多你們在軍營生活的細節報告，你所言確實屬實。你去支取一萬兩銀子。他們難得出門一趟，你領著他們在南昌好好吃吃玩玩。記得帶足人手。至於他們有事，來和你求救。於公，你是大清公主，如果這件事裏有不公，你有權出面。於私，戰場同袍情意非比尋常，可托付生死、家人。你如果認可他們，你也有權出面。”
“阿瑪，他們三個大男人來找我一個女孩兒，您不生他們的氣？”
“我為什麽生氣？小米粒，這和男女之分有關，也無關。我很高興，你們出門在外遇到困難，能獲得別人的幫助。不管這份幫助出於何種原因。同時，我也很高興你有私人朋友。”
“可……他……阿瑪，我知道，我們不可能的……他……更知道……他說我和他出身不同，不門當戶對。昨天晚上他們見到你，他又說了……說阿瑪一看就是出身名門。說家裏養著這麽多家丁，一定身家豐厚……”
“這是他的看法。你的看法呢？”
“我……我感覺，和他在一起，有時候很開心，他很可靠。有時候說話說不通，他和我吃飯喝酒樣樣兒不同……就算這些不同都是小事，可我做事的方式，和他做事的方式，也有不同……”小米粒越說聲音越低。
四爺聽到她的哭聲，知道女兒是真傷心，難免心疼。
“小米粒，以阿瑪的人生經驗分析，我們一生中遇到很多人，和每個人都有不同相同之處。求同存異，看個人取舍。且人生重在結果，貴在過程。你盡情享受你的友誼，和朋友一起度過的時光，無需有心理壓力，更不必焦慮未來。阿瑪能給你托底，只要求你做事有底線有分寸。至於你的婚事，家裏人很早就在考慮，必然是慎之又慎。”
四爺諄諄教誨。同時告訴小米粒，她和這位老兵，遠遠不到考慮婚事方面的程度。
小米粒聽懂了，心裏突然難過，既為自己這段感情註定無果的未來，也為阿瑪輕描淡寫的語氣。在阿瑪眼裏，她和老兵的這段感情很美好，卻只是她人生中的一段青春浪漫。
阿瑪平靜到冷漠。
阿瑪總是寵著兄弟姐妹們盡情隨心做事，只要行事不過分，什麽都包容。
她鼻子發酸想哭，哽咽道：“阿瑪，您有沒有遇到過喜歡的女子，卻因為家世背景等等原因，無法在一起的？”
“有吧……”四爺努力回憶，“曾經有一個姑娘，阿瑪很喜歡，很想她進府，生一個小女孩……她的父親涉嫌重大貪汙，被抄家，一家人被流放。她自盡了……”
說到最後，四爺語氣裏充滿遺憾，以及絲絲縷縷看不見摸不著卻真實存在的痛楚。他放下毛筆，人朝椅背上靠著，目光似乎穿過時光長河，回到和那個姑娘初次見面的時光，那一刻的動心，四爺永遠不會忘。
人這一生，能有幾次動心呢？
遇到一個讓自己喜歡的人，多難得？
而這卻是上輩子的故事了。
這輩子，四爺至今還沒遇到一個讓他動心的女子。
小米粒猛地擡頭，眼淚汪汪地問道：“阿瑪，如果您重新選擇，您會不會給他們家通融一二，讓那位女子不絕望自盡？”
“為什麽問如果？”四爺收斂情緒，面容平靜。“如果我給他們通融，我就不是我，我的行為模式都會變化，我還會遇到這位女子嗎？我還是她喜歡的剛正嚴肅的四皇子嗎？我如果給他們家通融，她進了府，她會快樂嗎？我又會開心嗎？通融一次，是不是還有第二次？第三次？小米粒，人生的因果循環，一環套一環……”
“這就是佛家說的，菩薩畏因，眾生畏果？”
“佛語深奧。儒家有類似的克己覆禮為仁，自律修身養性……但沒有人能做到絕對的理智，也無法說什麽是一定的對和錯，我們生而為人，享受當人的一生，也在人間奮力生存。但也只是人，人有心，盡量開開心心……”
四爺的目光從深空收回，慈愛地凝視閨女，“阿瑪的決定，是阿瑪個人的取舍。阿瑪希望，你小事糊塗點兒。在大事上，你對自己的能力、心願有認識，有自己的思考和主見，明了追求方向。你人生的每一個決定，是你基於現實情勢、保證個人生存後，深思熟慮後個人的取舍。”
小米粒吸吸鼻子，掏出手帕擦擦眼淚：“阿瑪，女兒懂了。”
八叔一生算計，卻是愛新覺羅家難得的癡情種。阿瑪一生從不算計，卻冷酷無情。可她是阿瑪的女兒，她和兄弟姐妹們打小受阿瑪教導，即使她身為姑娘家，本質上也和阿瑪一樣理智清醒。
既然本性如此，何須對這段感情感到巨大傷心？而如果她不那麽傷心，卻表現很傷心，就是虛偽表演。那就看需不需要虛偽表演。
“阿瑪，女兒在享受開心的時候盡情享受，在需要付出的時候盡情付出，就足夠了。阿瑪，女兒去支銀子，帶他們在南昌轉轉玩玩。同時想辦法核實他們所言，如果是真的被豪門欺淩，女兒給他們做主。”
“乖。也給他們和他們的家人買禮物寄送到老家，再給他們來回路費。”
“女兒一定照辦。謝謝阿瑪。”
“帶上甜蝦。”
小米粒跨越門檻的腳步一頓，原來阿瑪還是擔心自己和其他男人出去啊。她突然心情好了很多，甜甜地答應一聲：“記住了。阿瑪放心。”
閨女出去了，四爺看完折子和信件，提筆給胤祚、胤禩、胤祥寫回信。
信件很簡短。四爺囑咐他們，身體第一。不論如何，我們是兄弟，請為了兄弟保重身體。
落筆，四爺凝視自己的字跡，一字千鈞、力透紙背。
原來自己同樣擔心胤祚和胤祥的身體情況，同樣關心胤禩和胤禵。
終究是，兄弟。
四爺微微一笑，突然釋懷很多事情。
提筆挽袖給工部下旨建橋。不光是贛江大橋，還要建設長江大橋。火車已經研究成熟，只是考慮機器發展過快，一直沒有實行，四爺下旨，明年開始鋪設火車打通全國交通。
令胤禔負責訓練一批水軍隨時備用，胤祉負責報紙宣傳動員，胤祚和胤祥負責準備錢糧，胤祺和胤禟負責監督營造，胤俄負責戲曲編排……每個兄弟都有活幹，兒子侄子也有分工差事。
北京收到四爺的命令，朝堂上打成一團，這個時候不分保守派還是改革派了，按地域分！
南北分，東西分，每個官員都為自己的老家爭取到火車站點。
吏部戶部工部爭鬥，有哪個部領頭這個項目。
禮部也來參與一腳，說修橋鋪路要有儀式感，要祭祀、要看風水八字。
兵部說他們也懂水利工程，也要參與。
胤祥最近心裏壓著事情多，光是聽他們吵架就頭疼，氣得也不拉架了，任由他們打。
但是一群皇叔皇子皇侄們紛紛精神一振。
和平時期，難得出來這麽一個大工程！立功！青史留名！都想搶差事！
胤祉在朝廷會議後，召集大哥、弟弟們聚在康熙的清溪書屋商議。
兄弟們還是兄弟，但康熙變成太上皇，到底是不一樣了。新皇登基，他們變成皇叔，身份上就是宗室。而且，兄弟們之間的地位也大變化。每個人的臉上都透著中年男人被歲月腌入味的孤獨、責任、堅韌、溫情等等感慨。
胤禔和胤祉示意胤祚胤祥坐到前面，胤祚胤祥堅持按照兄弟排序坐著。
胤祉簡單說了最近朝廷大事，國家大事，話音一落，看向胤祚：“六弟，你一定要快點好起來。十三弟有時會心軟，鋪設火車的錢糧這事，需要你。”言下之意，你趕緊專心辦差，可別再追查皇家血脈之事了。
胤禔微微氣惱道：“你看你把t自己折騰的。聽大哥的話，什麽心事都放下，辦差重要。”
胤祚臉上依舊蒼白，蓄著八字胡，精致若女子的面容多了幾分成熟穩重。還沒入冬，但他穿得厚實，只是他瘦弱，看著反而多了幾分仙風道骨。他躺在躺椅上蓋著毛毯，聞言不樂意地哼哼：“大哥，我知道差事重要。三哥你看，哥哥弟弟們你們看，我剛忙完教育改革，十三弟的會考府剛結算完，我們其實都想休息一段日子……”
胤俄嗆聲：“六哥，你看你矜持矯情的！你若寫信給皇上四哥說你想休息，不想接這個差事，我才服氣你。”
“反正我喜歡這件差事。”胤禟擼袖子，一副大幹一場的架勢，轉身對胤祺瞪眼：“五哥，我們兄弟好好幹一場。”
胤祺摸著自己的大肚子：“我這肚子上的肉肉，正好減減。”
康熙端坐上首聽著，突然冷笑一聲：“混賬老四這是折騰什麽？南巡一趟，又要提供農戶地位，又要舉孝廉、舉學研，現在要全國鋪設火車。——包括盛京嗎？”
“……包括！包括！”胤祉反應過來一連聲地應著，恭敬地笑著：“汗阿瑪，您放心，我們一定從盛京開始鋪設火車。”
“這才像話。老了老了，越來越牽掛故鄉。”康熙感慨萬千。
胤祚驀然笑道：“汗阿瑪，兒子建議從寧古塔開始鋪設火車？”
“從寧古塔開始更好。”康熙快速接口，隨即裝模作樣感嘆道：“寧古塔富裕了，人越來越多，幾次來信說不想要流放之人過去。等馬思誠案子結束，讓他帶著一家人流放去齊齊哈爾。老四來信提及他原配所生子女一事，判夫妻合離，……去南海改名換姓重新生活。”
康熙心情好，很痛快地做了決定。說罷，起身出去屋子，沿著湖邊散步。
康熙出去後，李德全小跑上前：“主子，年遐齡、楊宗仁等老大人求見。”
“這群老家夥也心動了。”康熙笑笑，“人老心不老，宣。”
湖邊，康熙和一群老臣在一起散步聊天說話，言及大清國新一輪大動靜。
屋子裏，兄弟們你看我，我看你，一起看向胤祚。
胤祚琢磨道：“汗阿瑪流放馬思誠去齊齊哈爾，是不是安排他做點事情？”
“很有可能。”胤祥點頭，“我現在稍些感受到汗阿瑪的用人之道，無人不可用，隨時都能用。”
胤禔納悶道：“皇上為什麽突然開始鋪設火車？這火車很早就研究出來了，考慮全國機器水平發展太快，大部分人還不適應新生活方式，一直拖延。”
胤祥看一眼胤祚，感嘆道：“估計是想要六哥振作起來。”
“哎呀呀！”胤俄第一個跳出來，上了年紀卻依舊可見清秀俊俏的臉上全是嫉妒，嚷嚷著，“皇上四哥偏心！”緊跟著胤禟動作誇張地喊道：“六哥，你看皇上四哥對你多好。別的皇帝疼後宮妃嬪，皇上四哥疼你。”
就連老實人胤祺都忍不住問道：“六弟，你最近到底有什麽事？怎麽突然病了？害得皇上四哥如此擔心？”
“是啊，六哥，你快說說。”胤裪胤禮等弟弟們紛紛出言，又是嫉妒又是好奇。
當然不能說出胤祚生病真相。胤禔大聲打岔：“六弟就是做教育改革累到了，還被那群讀書人氣到了。”
胤祉緊跟：“六弟確實該生氣。現在大清辦學多，需要老師多，可讀書人非說教書是低就，都應該位極人臣治國平天下。”
胤祚瞅著他們冷笑兩聲：“大哥、三哥，你們無需多說。十三弟言之有理，就沖皇上四哥這份心意，我也要振作起來。提高農戶地位，舉孝廉、舉學研、修橋、鋪設火車……樣樣兒都離不開我。”
“那是，這事兒離不開六哥。”胤禟第一個恭維的人，舔著臉笑道：“六哥，弟弟就仰仗您的照顧了。”
胤祺：“十三弟會查賬，但花錢大手大腳，這事兒確實需要六弟監督。”
胤祥一臉討饒，剛要開口解釋，發現六哥眉眼間確實多了幾分神采，忍不住笑了笑。
大清國結束西北戰事，稍作休息一年，在精神物質兩方面一起行動，全國人神采飛揚，幹得熱火朝天。
四爺從江西再到河南，親眼目睹全國人大動員，一家老小一起上的幹勁兒，同樣心頭火熱，有一種實實在在活著的踏實感覺。
視察河南水災後的重建情況，再到山西去五臺山禮佛，接見附近趕來的各部王公，順帶去嫁到蒙古各部的姐姐妹妹們，正好趕在冬至之前回到北京。
冬天裏，按照康熙的吩咐，住到皇宮而不是園子。
四爺洗漱沐浴去給康熙請安，父子兩個說話後，去給太上皇後請安，看望病重的太上良妃。
第二天，太和殿大朝會後，日常處理政務，冬至祭祀，接著就是各國使節、各部落臺吉王公進京，瀛臺宴會，臘月裏的各種節日祭祀，下地方辦差的皇子皇侄陸續回來，臘月29封筆封印儀式。
除夕夜燃放金銀紙包裹的巨型爆竹，淩晨三點四爺起床，祭祀神明和祖先，一家人共進家宴。下午朝賀儀式，賜福大臣“荷包”。
正月初一在太和殿接受群臣、藩屬國朝賀，百官行三跪九叩大禮。四爺和皇叔們領著子女拜年，康熙和太上皇後在暢春園晚宴設金龍大宴桌，分5路共40品菜肴，聽昆曲秦腔看“慶隆舞”等。
晚上，四爺便開筆開印處理政務。
正月節多，大部分人累癱吃撐喝醉，朝堂和民間滿懷期待進入新一年，摩拳擦掌開始奮鬥。
這一天，胤祚在戶部忙完贛江撥款之事，進宮來找皇上，想要問問皇家血脈之事。
張起麟恭敬地笑：“六王爺，皇上剛去暢春園，太上皇有事呢。”
胤祚一聽，心想正好一次問問兩個皇帝！他一鼓作氣來到暢春園清溪書屋，卻又聽李德全說：“太上皇後病了，太上皇和皇上都趕過去了。”他頓時心生不好的預感，越走越快，開始小跑，隨手抓一個侍衛背著自己不停地催“快點快點”。
胤祚到的時候，皇家人大多數都到了，佟佳太上皇後喝了藥陷入昏睡，奇異的是，她臉上帶著微笑。
可能是，她心願都達成了，開心地離開人間。
但是在場的人難過。
康熙緊急下令，八公主九公主十公主用最快速度回京。
太上皇後在雍正皇帝和三個女兒的照顧下，在雍正三年的春天5月離開。
她離開的第二天，太上良妃離開。
舉國大喪。
胤禩在皇陵幾天幾夜痛哭，咬破手指頭寫血書派人送給康熙，但康熙就是不同意他來送葬。
胤礽想來給太上皇後送葬，康熙也不同意。
皇家兒媳婦們忙得腳不沾地。四爺和兄弟兒子侄子處理政務、守孝哭靈、照顧康熙，全都脫一層皮，胖得瘦，瘦得瘦到皮包骨頭。
因滿洲舊俗“年內喪事不令逾年”，胤裪和一群侄子將喪事辦得隆重有序，流程標準完美，在春節之前喪事結束。
這天下午大隊人馬從皇陵回來，四爺一覺睡了18小時。
一睜眼，看見天亮了，窗戶外下雪了，恍如隔世一般，不知今夕何夕。胤祚坐在床前，行禮笑道：“皇上四哥，你醒了？弟弟給你請安。”
四爺還沒完全醒，雙手撐著床沿半坐起來迷糊道：“快起來，大冷的天，你怎麽來了？就你一個人？”
“屋裏就我一個人，門關上，毛氈簾子也拉上了。皇上四哥，我從去年忍到今年，我不想再忍到明年，特意前來問問皇上四哥。不過，弟弟先問你，皇額涅病重那天，汗阿瑪找你什麽事？”
“八旗子弟貢獻旗費，重新構建滿漢蒙八旗。”
“原來是這件事。”胤祚笑笑，“皇上四哥，我還以為，汗阿瑪找你，是說陳家和冒家的傳說故事呢。”
四爺聞言，人朝床上一躺，無奈道：“六弟，你為什麽一定要問清楚？”
“皇上四哥，你為什麽不問清楚？”胤祚面容嚴肅。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
◎“皇上四哥，你為什麽不問清楚？”胤祚面容嚴肅。◎
“當官！”四爺頗為感嘆, 轉頭看他一眼，因為他驚嚇的模樣，勾唇淡笑。
“你為官多年, 熟悉為官之道。當官的人，識字就行, 不識字也行，天底下最簡單的差事。那為什麽都認為讀書人當官？因為種地辛苦，跑商有風險, 做匠人要彎腰動手, 讀書最簡單，世家子弟讀書t。就算讀書也不成, 至少識字。舉孝廉、九品中正制，科舉，世家大族乃至寒門子弟拔高官場門檻，壟斷官場。朕就是要打破這份壟斷！”
“皇上您說得對。可……可壟斷, 就是天之道啊！皇上！皇上！農戶當官, 當什麽官兒？只是一個名譽官兒？”
“名譽官兒也是官兒。農戶有了官位，就有話語權。天之道，還有人之道嘛。朕認為, 這是鼓勵農戶的根本。你有不同意見, 你說說該怎麽鼓勵、獎賞種地好的農戶？”
四爺眼裏帶笑，一臉期待地望著他。
楊宗仁悔恨道：“微臣不該和皇上提議這件事。皇上, 自古皇權不下縣。海選老農民這件事，難辦啊。這……微臣想一想, 微臣想一想, 皇上！微臣還是不認同您給農人當官。”
說著話, 他就一撩衣擺跪下, 一副寧死直諫的模樣。
倒是讓四爺皺眉了。四爺雙手扶著他起來，嘆息道：
“老楊你有話就說，不必如此。既然你認為，農人的地位高於工商之人，那為什麽工商之人能當官，農人反而不能當官？”
哪知道楊宗仁起身剛站穩，脫口而出：“皇上，農人地位高，是因為農人種地關系到國家安穩。就因為農人種地關系到國家安穩，所以不能讓農人當官。因為一旦農民能當官，普通百姓就會失去種地機會。”
“工商之人能當官，但是工商之人地位低於農人，這是為了有效打壓工商之人。工商之人奸猾且比農人容易賺錢，如果給與他們高地位，必然導致天下大多數人都去跑商做工，無人種地。因為種地太辛苦。”
這是天之道，人治人。四爺比任何人都清楚，卻無端聽得難過，眼裏一片森然。
“所以，怎樣既能鼓勵農人種地，使得農人地位高於工商，還能使得天下大多數樂於辛苦種地？維持士農工商平衡？”
“皇上！”楊宗仁深呼吸緩和情緒，感嘆道：“您對農戶的仁慈之心，微臣感受得到。皇上，這片土地上，舉孝廉、九品中正制、科舉考四書五經，乃是經過幾千年論證的，最安全最有效選拔人才的方法。皇上喜歡自然學說，新式學生考數學幾何，這已經很危險。”
“因為讀書人攻讀四書五經十幾年，再有反骨也會將忠君愛國、仁義禮智信融入骨髓。而且對人對事的要求標準固定，簡單明了，只要背誦照著做就可以，讀書人就不用動腦。但是自然學說需要研究，讀書人動腦，甚至辯論，就容易為了追求所謂自然真理，對人情世故生出反骨，對朝廷上級生出質疑。如果您再給農人當官，打破士農工商平衡，微臣很擔心國家安穩。”
四爺面色凝重。
當養羊大賺錢的時候，歐洲發生羊吃人圈地運動。
上輩子的後世，當政府補貼種地，糧食蔬菜漲價，種地賺錢的時候，大資金便進駐鄉村承包大量土包，大機器耕種，農戶變成無業流民，必須進城的打工人。
這都說明一旦在土地上有出頭之日，能賺錢，必然引來權力、資本，使得普通人失去土地。
可是，拋開現實形勢考慮，這是時代發展的必然過程。
“你所言，乃是幾千年來統治之術的演化過程和結果。朕打小學習四書五經，知之甚深。可是，汗阿瑪很早就說過，大清未來的敵人在西方。西方在發展自然科學，西方有牛頓發現地球引力，英吉利在機器革命。”
“在英吉利，牛頓在劍橋大學當教授，是國會議員、皇家學會會長，皇家鑄幣廠監管，主持英國貨幣重鑄工作，被安妮女王封為爵士。英國朝野上下捧出這樣一個人物，表明機器改革的決心。我們必須做出應對。”
“皇上……”楊宗仁臉色蒼白，聲音嘶啞：“您看的是未來大勢，微臣擔心的是目前天下安穩。皇上您看，微臣有五個兒子，微臣用心教導，只有楊文乾小有所成，他卻太過驕傲，早晚摔跟頭。皇上您再看，皇上您有這麽多兄弟，受到一樣的教養，都是高於大多數人的傑出人才，但只有皇上您長成遮天大樹。大多數人很脆弱，只有普通聰明，沒有受過精心教導。您讓羊看到狼的世界，卻沒有能力成為狼，羊會崩潰。”
“微臣上次進京，見到太上皇。太上皇說，前朝農民起事在陜西，所以他這些年重點關註西北安穩。但他很擔心南海、兩廣乃至沿海安穩。中原地區，百姓守著儒家保守過日子，貧富差距不是很大。但是兩廣、沿海百姓自古以來就見識到海外世界，奈何他們大多數都是普通人，無法成為弄潮兒。尤其大航海機遇到來後，富的極其富，窮的極其窮，巨大的差距使得人心躁動不甘。如果有一天崩潰了……”
崩潰了，會掀桌子。
這是上輩子發生在兩廣的事情。
汗阿瑪、老楊……這些老頭子眼光可真毒辣，看得真準。
四爺伸手按住眉心，在屋裏來回踱步。
楊宗仁望著皇上的背影，苦口婆心：“皇上，微臣當年單身一騎去剿匪，是無知而勇。如今微臣稍稍懂點危機，就沒有這份勇敢了。皇上，您懂所有的危機，還有這份勇敢。您是強者，您希望天下人都變成強者，都有機會參與競爭，競爭讓大清充滿活力。可人類大多數都是普通人。”
“大機器改變的是經濟民生，大機器不能將普通人變成強者啊！大多數人腦袋沒有那麽聰明，心性沒有那麽強大，沒有那麽多野心，甚至一些人好吃懶做，專門喜好不勞而獲。可這就是人。皇上！您希望給他們更好的教育，希望他們學習動腦，您希望羊變成狼，這對羊又何嘗不是一種不公平？狼保護羊，羊過安穩的生活，這也是人之道也。”
四爺唯有沈默。
在兩廣，他親眼看見兩廣巨大的貧富差距，他想到了後世兩廣起事，但是他沒有想著去阻止。
上輩子大清借鑒歷朝歷代經驗，試圖解決所有內憂外患，結果又如何呢？
這輩子，他在大清開始機器革命，讓這片土地先一步發展自然科學，大清確實強大了。可200年後，可能會有其他問題降臨大清，其他災難降臨這片土地。
可楊宗仁所言康熙的擔憂，使他意識到，他想得很通透，凡事順其自然，造成他無為的態度，倒是這群老頭子態度積極。
四爺不禁微笑開來，伸手拍拍他的肩膀：“老楊，你說的有道理。這樣，朕安排朝廷官員一起討論，怎麽有度有效可行地提高農戶地位。”
楊宗仁頓時激動到落淚。皇上和康熙不同，性格過於霸道，他真怕皇上聽不進去勸諫，給他一個冷臉。
“吾皇英明……”楊宗仁聲音哆嗦。
四爺哭笑不得：“老楊，劉統勳這樣的新人害怕朕，也就罷了。你也怕朕？”
楊宗仁哽咽著，眼睛含淚，仰著老臉，用無比真摯忠誠的語氣：“皇上，您是真龍天子，微臣是平凡人，微臣敬畏皇上，乃是天經地義。”
四爺一噎。果然還是新人劉統勳可愛，楊宗仁老油條，人老心油，忒是臉皮厚。
*
四爺在湖廣安排好楊宗仁退休事宜，鑲白旗漢軍都統宜兆熊，漢軍正白旗，一等輕車都尉宜永貴之曾孫，新任湖廣總督。
提拔拉錫，圖伯特氏，蒙古正白旗，議政大臣，以治事明敏著稱一等公，為鑲白旗漢軍都統。
同時，皇陵發生退休大臣吵架鬥毆打架事件，範時繹報上來，這些大臣們吵架中說漏嘴的一些事。
原江蘇巡撫吳存禮假裝清廉，實則嚴重貪汙行賄一案中，牽扯的大臣大部分都在皇陵養老，結案後卻又牽連出國子監祭酒陳元龍。
四爺念及他受賄額度不大，且主動退還受賄銀子，只是罰他革職回家反省。
南書房行走張廷玉，結束順天府主考官的差事，負責翰林院掌院學士，四爺命他臨時兼職國子監祭酒。
四個命令發到北京，朝廷再次議論紛紛。
提拔蒙古旗，這是平衡朝堂，平衡滿漢蒙八旗格局，這很好理解。拉錫也確實是蒙八旗裏能做大事的人。
但是按照張廷玉的資歷，太上皇和皇上對他的培養方向，這次應該進六部做侍郎鍛煉，將來做六部尚書。可是皇上調他去國子監，看似是升職，其實是降職。
朝廷大部分人認為，皇上因為張廷玉和孔家聯姻一事，處罰他。有人關心，有人趁機看笑話，踩一腳。
張廷玉本人卻是長長地舒一口氣，對所有邀約避而不見，整理情緒去國子監任職。幹一天和尚撞一天鐘，哪怕是兼職，他也要做好差事。
康熙聽說他的表現後，擔心他有情緒卻壓在心裏，特意宣見他做安撫。
他對太上皇的關心很是感激，跪下來磕頭，卻說：“t微臣銘記太上皇的恩情。太上皇，微臣的個人想法，皇上處罰微臣，張家、孔家聯姻一事，就是過去了。也說明皇上還在教導微臣。微臣很開心。”
“你能這樣想，我就放心了。衡臣啊，你和皇帝是青梅竹馬，打小一起長大，你們君臣將來，一定會很好，就好像我和你父親一樣。”
“太上皇……”張廷玉聲音哽咽，眼淚克制不住地冒出來，抱著太上皇的大腿哭個痛快。
康熙看他就像自己的孩子一般，伸手拍拍他的後背：“放心，放心，皇帝對你氣越大，說明越看重你，早晚提拔你。”
張廷玉一聽，哭得更大聲了。早晚是啥時候？
*
四爺離開武昌，在湖北、湖南走走看看。
“湖廣熟，天下足”，自從紅薯、土豆、玉米傳入這片土地，湖廣民生經濟直線上升。湖廣重視教育，新式教育普及力度直追蘇浙兩地。
四爺特意去參觀兩座長沙新式書院。
北京，因為四爺提高農戶地議論紛紛。
胤祉、胤祺、胤祚、胤禟、胤俄……所有兄弟一起和大臣們開會，開會兩天，爭吵到激情處，保守派改革派大打出手。
胤祥這段時間一直避開康熙，連請安都不想去，可這次他不得不去見康熙。
想起六哥和自己查到的血脈故事，一張臉就耷拉下來，無精打采。
此時是傍晚時分，天邊晚霞紅彤彤的，康熙剛吃完晚飯，沿著湖邊散步。
胤祥請安坐下來，低著頭，幹巴巴地說了這件事。
“汗阿瑪，您看，兒臣該怎麽處理？六哥累到了，加上換季，需要在家裏休息幾天。三哥說，朝廷不管是給老農名譽官兒，還是銀子，都難辦。”
“難辦，”康熙兩眼盯著他，“就不辦了？老四的考慮很對，大清農戶可以守著白菜豆腐的清貧日子，但必須提上來地位。”
胤祥皺眉：“汗阿瑪，兒子也想提上來農戶地位，可如此一來，就要抑制商業。兒子知道商人奸猾，可大航海以來，必須發展商業。要發展商業，作坊裏要有工人，機器研究要培養匠人……”
“你說得對，但是！”康熙背著手，陰沈著臉，“不管是大航海，還是大機器，都不能吃不能喝！人活著要吃飯！必須有農戶種地。農戶才是國家根本！”
“可是改革派說的也對。九弟和十弟也支持改革派。只要大機器再進一步發展，能耕種，能播種施肥收割，就不需要那麽多農戶種地。”
“就算只需要一個農戶種地，也要提高農戶的地位。”康熙的聲音不容置疑。
胤祥為難攤手：“汗阿瑪您說得對，農戶乃是國家根本。皇上四哥想給農戶頂戴，會議討論的是賞賜農戶銀子。可不管哪樣，農戶不能直接上書朝廷，朝廷也不知道誰是真農戶，誰真的種地好。就怕最後鬧得地方不安寧，真正的老農得不到任何好處。”
康熙長嘆口氣。
“可你不能因此束手束腳。先讓你那些在地方上的侄子們做個推薦。更何況，老四要給農戶頂戴，士紳商人有意見，你不會提議舉孝廉？”
胤祥眼睛一亮：“汗阿瑪好主意。正好馬思誠的原配所生子女告狀他，如今官員們都怕自家孩子學“子告父”，紛紛重提‘以孝治國’。可是，汗阿瑪，兒子害怕……兒子在無逸齋進學的時候，聽郭巨埋兒奉母很是恐懼，不敢再想做孝子，更怕汗阿瑪您去做孝子。更何況，那郭巨，不知道打哪裏偷來的黃金，借活埋兒子孝順母親的名義，光明正大拿出來呢。”
“而且，兒子認為，舉孝廉，很是虛偽。那東漢人王祥臥冰求鯉就是他們中的傑出代表！王祥是瑯琊王之人，王家為了捧他當官才大肆宣傳。”
康熙一聽，氣得吹胡子瞪眼，黑著臉訓斥道：“我還能為了當孝子活埋了你？還是我要你為了當孝子活埋你兒子？就算是偷來的黃金又怎麽樣？虛偽孝道也是孝道！王祥臥冰求鯉很好！舉孝廉就是讓世家豪門有錢有勢力盡情表演！”
胤祥摸摸鼻子，尷尬道：“兒子記住了。”
康熙瞧著他天真孩子氣的模樣，語氣軟下來：“就算你和老四對舉孝廉很反感，但是在目前情況下，很合適。提高農戶地位的同時，提高士紳地位，宣傳孝道，這是一舉多得。”
胤祥用手搓著臉：“汗阿瑪教導，兒子記住了。皇上四哥在信件也提醒教育兒子，任何制度都有好有壞，適當靈活搭配運用。但兒子始終認為，舉孝廉會加劇階級固化，兒子從小就怕二十四孝故事……兒子一點也不樂意舉孝廉。”
他的模樣，讓康熙打也不是，罵也不是，這就是胤祥的好處之一，赤子之心。康熙只能策略性背著手，繞著湖邊散步。
胤祥心事重重，卻不得不陪著散步。
舉孝廉在漢朝，由下向上推選人才為官。被舉人的資歷，大多為州郡屬吏或通曉經書的儒生。
郭巨，東漢隆慮人，家道殷實。父親死後，他奉養母親，極孝。後來家境落魄，他妻子又生一男孩。郭巨擔心，再養這個孩子，必然影響供養母親，於是他和妻子說：“兒子可以再有，母親死了不能覆活，不如埋掉兒子，節省些糧食供養母親。”
郭巨活埋親兒。就在他們夫妻兩個挖坑時，在地下二尺處忽然發現一壇黃金，上書“天賜郭巨，官不得取，民不得奪”。夫妻得到黃金，回家用這筆錢孝敬母親，又能夠養活其他孩子，賺了名聲，被舉孝廉。
這樣一個廣為流傳，人人稱讚的“郭巨埋兒奉母”的孝順故事，在幼小聰慧的胤祥眼裏，多麽讓人恐懼！
可是如今，胤祥長大了，變成宣傳這些故事的人。
暢春園的秋天，像是被打翻的顏料盤一樣，已然變成一幅顏色絢麗的油畫，高低起伏的小山丘，被時間染紅的樹葉，澄澈純凈的大小湖泊，把這裏裝點的猶如世外桃源。
康熙一路走下來，心情越來越好，表情放松。
胤祥卻無心欣賞湖邊風景，越走越慢，低了頭，卻不防撞到湖邊一顆柳樹上，發出“砰”的一聲。
正好胤禟有事前來，一下看見了，驚呼一聲：“十三弟。”
康熙聽見動靜，一回頭，看見他在揉著鼻子，停住腳步瞪眼：“就這麽點事兒，也能亂了心神？”又轉頭看向胤禟斥問：“你怎麽來了？”
胤禟頓時知道自己被遷怒了，他也不在意。給康熙行禮，胤祥給他行禮，各自行禮過後，胤禟黑胖臉上露出一絲笑兒。
“汗阿瑪，十三弟，我這些日子在幾大作坊和科研院裏考察，發現很多世家子弟進來自然學科圈兒。這些人一進來就想霸占權力，卻不懂一點科研之事，還瞎指揮，亂花銀子。我給皇上四哥寫奏折，皇上四哥很生氣，吩咐我清理一部分人出去，我先來和汗阿瑪說一聲。萬一牽連到你的哪個老臣，您可要幫著我這邊兒。”
“我不幫你幫誰？”康熙氣得擡腳就踹！
胤禟挺著大肚子利索躲開，口中嘟囔：“誰知道您會幫誰呢？”發現康熙黑臉，立即腆著臉討好地笑：“汗阿瑪，十三弟，你們在說什麽呢？十三弟怎麽撞到鼻子了？我看看，還好撞得不重。”
胤祥摸著鼻子微微疼痛，他勾著頭不動彈，口中喃喃自語：“九哥，汗阿瑪在教導我舉孝廉。汗阿瑪，您說的這些兒子都懂，可是兒子心裏不舒服……”
胤禟瞬間明白，大大咧咧道：“汗阿瑪，十三弟小時候被二十四孝的故事嚇到過，他不喜歡舉孝廉。”
康熙轉頭對著他瞪眼：“現在長大了，還怕什麽？二十四孝的故事，哪個經得起細看？更何況，大清舉孝廉怎麽舉，舉誰，朝廷做主？還不是你們做主？”
說著，康熙望著胤祥腫脹的鼻子，忍不住發火：“胤祥！你是對我，對你四哥，都有意見啊！幾千年來，舉孝廉雖然不是選官主要方式，但始終是科舉、恩蔭、捐官等等方式的絕妙搭配。舉孝廉會加劇階級固化，但也讓世家大族不適合讀書的子弟有事情做，在民間大力宣傳孝道！”
“以孝治國，是必須的。”康熙一字一句老邁，卻又慷鏘有力。“不管機器怎麽發展，人都是人，要孝順。因為這是人類社會，不是機器社會！”
頓了頓，瞧著胤禟胤祥鼓著臉不甘不服氣的樣子，輕笑道：“當然，現在既然機器新時代了，也要有新方法出來。再加上一條，舉學研。剛才胤禟說，要打壓世家子弟進入自然學研究行業，正好一打一拉。”
“舉學研”兩個字進入耳朵，胤禟胤祥都驚住了。胤禟驚呼：“汗阿瑪，舉學研，這是給世家豪門子弟定制的上升通道啊。不用辛苦表演舉孝廉的t孝道，不用辛苦讀書考科舉，花錢買一份研究成果，就成了。”
“你們呀，到底還是年輕。你們若不想舉孝廉、舉學研的人當官，就給他們虛官兒，或者設虛榮譽，一個名頭。須知，治國，警惕階級固化。但以安穩第一。”
胤禟臉上肌肉抽動，覺得康熙就是退休後大權旁落，心裏失落，折騰孝道想證明他還有話語權。他待要反駁，胤祥一把拉住他的胳膊制止。
胤祥兩道濃眉彎成波浪形狀，表情糾結，口中卻道：“汗阿瑪，您說的對，是兒子考慮不周。兒子給皇上四哥寫奏折，找兄弟們商議此事，再召開大臣會議。”
康熙聽著點點頭，心裏滿意自己雖然退休了，但是說話還管用。
臉上卻矜持道：“這都是權宜之計。大家子弟想走舉孝廉，也不是容易的，上臺表演需要真功夫，更需要堅持，還要防止別人舉報。東漢趙宣為表孝順，住父母墓道守孝20年，感動鄉裏成為孝廉官。太守陳蕃收到舉報，突擊檢查，發現墓地裏藏了五個孩子，三個妻妾。趙宣就成為全國笑柄嘛。我們大清舉孝廉，也會發生這樣的故事，到時候，你就收回舉孝廉。”
“舉學研，舉天才也是一樣。重要的是朝廷怎麽控制事態發展，達到目的。這些年商人和工匠的地位提高太快，魚龍混雜，官商勾連，正好借機打壓一二，查一查。”
胤禟沈著臉站在一邊，心想您就是看匠人發展太快不順眼，你就是和那些士紳們一樣，不想給工人匠人權力。
胤祥耐心聽著康熙教訓，重重點點頭：“汗阿瑪說的是。兒子這段時間重點關註會考府，對這些事有疏忽，兒子立即寫信給皇上四哥，想辦法去辦。”
見他突然如此孝順，康熙覺得舒坦，笑著揮揮手：“我還要見其他人，忙得很。你們去做你們的事情。長這麽大了，還跟小孩子一樣。”
胤禟差點憋不住跳起來，幸好胤祥一把拉住他，兄弟兩個行禮退下，離開清晰書屋後，胤禟不滿道：“十三弟，你就是慣著汗阿瑪，你看看他上下嘴皮一碰，我們所有人跑斷腿。關鍵這都是什麽事兒？舉孝廉？舉學研？”
胤祥嘆氣：“汗阿瑪整天和一群退休老臣待在一起，除了琢磨怎麽折騰人，還能琢磨什麽？反正哄著汗阿瑪開心就是了。舉孝廉和舉學研，是朝廷在操辦，我們看著辦，趁機宣傳一波正經孝道和正經工匠研究人員。”
“只能這樣了。不過，我們宣傳正經孝道，下面的人卻會一個比一個行事偏激。工匠研究人員不能大肆宣傳，我怕被間諜盯上，影響他們正常生活。而且，他們每天忙著研究，也不想暴露在世人眼裏。”
“九哥說的有道理。我們再商量怎麽操辦這兩件事。”
兄弟兩個討論一番，召開大臣會議研究提高農戶地位、舉孝廉、舉學研，很快有了定論，寫奏折奏報給皇上。
但是當天晚上，胤祚突然病情加重，胤祥緊急趕去看望，得知六哥是收到一個信息病倒，猜到和皇家人身世有關，煩躁且心疼。
胤祥和兄弟們守著他一夜，聽到葉桂說病情穩住，這才松口氣。
擔胤祥氣不過，一大早騎著兩輪車趕到暢春園請見康熙。
康熙知道胤祚生病的事情，擔憂一夜沒睡好，剛起床洗漱，看見他氣哼哼的樣子，揮退伺候的人，想到什麽，冷笑一聲：“你生氣來見我，就是當一堵墻站著？這些天，老六和你查的事情，查到哪裏了？你告訴老四，老四怎麽回覆你的？”
康熙臉上陰沈到能滴水。
但是他猛不丁提到胤祥最想問，卻又最不想提及的事情，胤祥被嚇一跳，張口欲言，到底顧及康熙的感受硬生生咽下去，一張臉憋得紫漲，賭氣說道：“汗阿瑪，兒子孝順汗阿瑪還來不及，哪裏能和汗阿瑪生氣？兒子萬死也擔不起這話。”
“有關那件事，查得差不多了。兒子告訴皇上四哥後，皇上四哥來信安慰兒子，並沒有多說什麽。”胤祥蹙眉。
“你是不是不理解你四哥的話？老六和你非要查下去。”康熙再次冷笑：“老六是累病的？我看他是心病！不爭氣的混賬！白長這麽大個人！”
胤祥聽著實在刺心，怨氣脫口而出道：“汗阿瑪，如此大事，兒子如何能不查證？六哥最近很忙，忍到現在才病倒，已經很難得。兒子確實不明白四哥的意思！兒子更不明白汗阿瑪您為什麽能如此安靜！兒子恨不得殺光造謠之人！兒子堂堂正正，可謠言會害得兒子將來在史書上不能見人！”
這是胤祥第一次在康熙面前露出戾氣。他眼睛赤紅，面色轉為蒼白，咬牙切齒。
康熙氣笑了，眼皮耷拉的三角眼上下打量他：“你看看你的樣子，沒出息。你看看你四哥，到現在，也只是故意將呂家文稿送到京城，觀察我的態度。就連對你，口風也緊得很。”
胤祥倒吸一口氣：“四哥故意送文稿來京城，故意試探您的態度？四哥故意不和我說什麽？怎麽可能？”
“他什麽事情做不出來？他就是等著看你找到我，看我接下來怎麽做！”康熙口中說話生氣的話，腳下出來屋子，慢悠悠地踱步。
他聽著清晨的竹林蕭蕭，望著眼前浩渺湖光山色，頓時神清氣爽，但這樣的秋日好景色，自己還能看幾年啊？
康熙心中感慨萬千，忽而欣慰一笑。
“這也不怪你反應大，你大哥二哥剛知道的時候，也是情緒激動失去理智。你們一群兄弟一起讀書，一起長大……哎呀，只有老四！心裏再難受，他也能忍得住，該做什麽就做什麽。”
哪知道胤祥聽到這裏，情緒更激動。
“汗阿瑪，您就因為四哥忍得住，這些年一直打壓四哥？至今什麽也不說。”胤祥深呼吸一口氣，想起這些年四哥承受的委屈，憤怒道：“您這樣，對四哥公平嗎？”
“公平？”康熙從鼻腔裏發出輕蔑的冷哼，一轉身，掀起眼皮淡淡地看著他，“你替你四哥喊委屈？他一身反骨，如果不是我壓著，現在不知道蹦跶到哪裏！你當我不知道！他還想不成親就帶著你出海！”
瞧著胤祥驚訝地瞪圓眼睛：“確實有這件事，不過，皇上四哥只是想一想……”
“只是想一想……”康熙呵呵笑，整個人陰森森的。
“他是不甘於人下！老二那脆弱的性子制不住他，他自己心裏也有數。如果老二能坐穩皇太子之位，他就帶著你離開去海外打天下。他那點小心思，我還能猜不到？如今你們還在糾結血脈到底怎麽回事，他已經在想著，怎麽學秦始皇脫離身世傳言旋渦，怎麽使勁再蹦跶蹦跶，單開一頁族譜！”
胤祥心頭巨震，張大嘴巴瞪圓眼睛，用力喊道：“汗阿瑪，四哥最是孝順您。您不能這樣想四哥！”
可是康熙卻微笑開來：“我很高興你四哥這樣脾氣。你們這些混賬倒是真孝順……可惜啊，我是皇帝，你們是皇子。我要繼承人，你們卻當人子。”
胤祥心裏吐糟你和四哥一樣冷血無情！卻又忍不住直勾勾地盯著康熙，鄭重問道：“今天既然說到了，那您能說說，那有關海寧血脈傳言，到底是怎麽回事嗎？六哥和我，糾結痛苦於身世傳言，更恐懼萬一此事爆開，不論真假，世人嘲笑，後人顏面盡失。”
說罷，他伸手扶著一根青竹，身體搖晃，似乎不能承受之重。
康熙見此，心疼地輕嘆一聲，宛若清晨的微風吹落葉子，落在湖面上無聲無息。
“胤祥，我知道這個傳言的時候，皇祖母在世，可我沒有去問她老人家。因為我堅信我就是汗阿瑪皇額涅的兒子！也因為我認為真真假假不重要！重要的是生存！我和我的親人、我的後人體面地生存！”
“而只要皇家大權在握，只要大清安穩，這件事就不會被爆開。如果有一天大清不安穩，後人活著都艱難，這件傳言爆開不爆開，又有何可恐懼？”
胤祥腳下一個踉蹌，手上用力，青竹彎了下去。
六哥和他糾結的血脈之事，對於康熙來說，是個大事，也不是個事兒。他堅信自己是順治皇帝和孝康章皇後的兒子！就算不是！也必須是！只能是！
他只擔心，這個傳言一旦爆開，妨礙他當皇帝，有失體面，甚至有生命危機。他必須預防傳言爆開。
“汗阿瑪您說的對，如果有一天家族失去權力，活著都可能是問題，還有何可恐懼？”
此時此刻，胤祥終於面對人間血淋淋的現實。他以為自己這幾十年人生，活得重情重義，豪爽俠義。可如果他不是皇子，他算得什麽？街頭賣藝？碼頭扛大包？
為了權力，康熙爭t鬥，兄弟們爭鬥，孩子們也要爭鬥。還要感謝上蒼，天然有參與爭鬥的資格。
胤祥腳步踉蹌地離開。
康熙望著他的背影，長長地舒口氣，慢慢回來屋裏，躺到躺椅上。
老四這個混賬，不燒掉呂家文稿，故意給自己找事兒。這次好歹是忽悠走了胤祥！
可思及這些年自己按下去的各種傳言故事，“呂家文稿”一說只是其中之一，康熙不由地感到一陣陣頭疼。
他一手按著頭，緩緩地躺下來，似乎睡著了。李德全悄悄上前，手法嫻熟地給他按摩頭部。
*
胤祥出來暢春園，去戶部轉一圈，下午再次來到慶王府看望六哥。
胤祚最近勞累，加上有關皇家血脈的各種傳言的刺激，昨天晚上撐不住病倒。
不過他病情穩住後，趕走所有兄弟和六福晉，一個人待在書房。
胤祥來到書房，兄弟見禮。胤祚躺在窗邊躺椅上曬著太陽，身上蓋著厚厚的毛毯，臉色蒼白。
胤祥小聲詢問他身體情況，吃藥情況，將自己和康熙的談話一字不漏地說了。
“六哥，你看這件事……到此為止？我們還繼續查嗎？”
“查……”胤祚閉著眼，說話困難氣若游絲的樣子。
沒有聽見胤祥的回答，他微微睜開眼，見胤祥一臉痛苦不安，扯著嘴角，用力擠出一個安慰的笑容。
“十三弟，你擔心查到呂家文稿是真的，你的血脈信仰崩塌，不曉得如何面對汗阿瑪。可是我知道，不管真真假假，他都是我們的汗阿瑪。而我只是想知道真相。”
胤祥搬過來繡墩坐著，伸手慢慢給他搖著搖椅。
“六哥，你說得對。他是我們的汗阿瑪。其實最近，我另有心憂。”
“孩子們下地方鍛煉，已經拉幫結派，開始爭鬥皇位，我擔心孩子們重覆我們兄弟走過的路，我擔心皇上四哥的未來。”胤祥表情凝重。
“這事，弘時來信提過，我支持孩子們競爭。”胤祚慢慢地閉上眼，似乎睜著眼費他很大力氣。“十三弟，你有所不知。我本想著，呂家人在大牢裏，堂兄弟們還活著，哪天我抽一點血做檢測。可我昨天收到消息，外頭還有傳說汗阿瑪是前朝皇室後人……”
“轟隆”一聲驚雷炸在頭頂，胤祥呆住了，眨眨眼晃晃腦袋試圖清醒過來，臉上肌肉不停抖動。
“……六哥……你支持孩子們競爭……六哥，這怎麽可能？……那個時候，各旗旗主掌權，宗室權力很大……”
“我知道不可能。這些傳言是為了打擊皇家，分化八旗……”胤祚緩緩解釋。胤祥搖著搖椅，使得他舒坦兩分，說話聲音似乎大了一度，“可我聽著不甘心，我更想追查下去！”
胤祚的尾音裏透著殺機。
胤祥卻一只手搓著臉，表情頹敗道：“六哥，就算你下手打殺，這些傳言還會存在。六哥，這件事你告訴皇上四哥了嗎？”
“我沒力氣寫信……十三弟，你給皇上四哥寫信，再給老八寫封信，問問他。不知道為什麽，我總感覺老八知道很多事情。”
“六哥您歇著，我來寫信。”說著，胤祥起身，走到書桌前，鋪開宣紙，手裏狼毫毛筆蘸著墨汁。
正在這時，門外有人敲門。胤祥喚道：“進來。”
來人是胤祚的貼身小廝。
他躬身行禮，稟告道：“爺、怡王爺，前湖廣總督楊宗仁到京了，很多官員都去拜會他，他不見，洗漱後親自去暢春園遞牌子請見太上皇。”
胤祚沒有反應。
胤祥道：“你家爺知道了。你繼續看著楊宗仁的動靜。”
“嗻！”小廝行禮退下。
胤祥凝視胤祚：“皇上四哥命令提高農戶地位的提議，是在武昌發出的。所有人都猜到，此事必然和楊宗仁有關，都想去問問楊宗仁，皇上四哥還想做什麽。”
“既要折騰，就使勁折騰……”胤祚閉著眼喃喃自語，“提高農戶地位這事，大辦，給農戶頂戴，舉孝廉……”
六哥不愧是鬼諸葛，也想要舉孝廉。胤祥聽著楞了楞神，筆尖在宣紙上滴下濃重一點。
*
楊宗仁一到京，洗漱沐浴，去暢春園遞牌子請見康熙。小太監出門回覆說，明天上午十點，他松口氣，笑著給紅包。
第二天上午九點五十分，他進來暢春園，到了清溪書屋，在院子裏見到散步的康熙，身邊跟著幾個年幼皇子公主。
慌忙磕頭給康熙行大禮：“奴才給太上皇請安，給皇阿哥公主殿下請安。”
“快起來。坐下來說話。李德全，上茶。”康熙滿臉帶笑，“我見到你面色紅潤，格外高興。”
楊宗仁聽康熙說“我”，知道康熙是特意避開皇帝尊稱“朕”，不由感嘆哪怕當皇帝退休了，也只是一個退休的老人。思及自己退休後遭遇的人情冷暖，更是心生悲戚。
“太上皇，奴才見到您老人家身體康健硬朗，高興，感動。”楊宗仁這句話聲音顫抖，發自肺腑，坐椅子三分之一邊兒，從頭到腳都透著恭敬。
康熙臉上笑容加大：“我退休後，每天釣魚、帶著孫輩玩耍，反而輕松很多，失眠也好了。”
一轉頭，康熙面容慈愛，伸手將弘歷懷裏的福惠接過來：“弘歷，弘晝，福沛你們要問姐姐妹妹的事情，問吧。”
弘歷遞過去懷裏流口水的福惠，對著楊宗仁謙虛笑著：“楊大人，請問你，你見到阿瑪、二姐和二十四妹妹，他們衣食住用睡眠一切都好？”
話落，弘歷、弘晝和福沛緊張地盯他的嘴巴。
楊宗仁頓時諂媚眼睜開，恭敬地望著三個皇阿哥。
“十四阿哥，奴才不敢當‘請’字。據奴才所見，皇上、二公主、二十四公主，都很好。二公主白天出門不戴帷帽，英氣勃勃。二十四公主面容飽滿，精力旺盛，食欲甚佳。兩位公主經常陪著皇上，早上打拳，下午去逛街體察民情……”
哥幾個聽到這裏，輕輕松口氣。
福沛脫口而出：“阿瑪是不是清瘦很多？”
楊宗仁一聽，頓時為難地看著康熙。
弘晝著急：“你快說啊，你看瑪法做什麽？”轉頭拉著康熙的衣襟：“瑪法~~”
弘歷和福沛也轉頭看向康熙。
康熙逗著懷裏的胖娃娃，笑道：“老楊你實話實說，我也聽聽。”
“嗻！”楊宗仁琢磨語言，略為難道：“太上皇、三位阿哥爺，皇上身體康健，睡眠很好。夏天天熱的時候苦夏，瘦了很多，入秋之後食欲好轉。皇上一路從雲貴川走山路多，稍加疲憊。到湖廣後，見到兩位公主很是高興，每天吃飯增多，睡眠更好。在湖廣各地方視察，有兩位公主督促多歇息多用膳，面堂紅潤，兩頰微微長肉。”
“呼”三個孩子一起松口氣。
康熙懷裏的福惠突然“阿瑪”地一聲叫喚，踢蹬著胖胳膊胖腿，又喊了一聲“阿瑪啊~”
康熙笑道：“福惠也想阿瑪了？快了，你阿瑪馬上到京。”
福惠不停地喊著“阿瑪……阿瑪……”聽得弘歷弘晝福沛心裏難過，一起低了頭。
楊宗仁一看，頓時著急安慰：“三位阿哥爺，皇上真的很好。皇上每走到任何一個地方，都想著買地方特產寄送回京；皇上每三天給京城寫一次信，關心阿哥爺們的學習生活……”
弘歷突然擡頭問道： “阿瑪總說一路上順利，我們收到二姐、二十四妹妹的來信，也說阿瑪一路很好。但據你所知，阿瑪遇到幾次行刺？”
“刷”！弘晝和福沛一起擡頭，眼睛緊盯著楊宗仁。
康熙苦笑道：“你實話實說。越是遮掩，孩子們越擔心。”
楊宗仁恭敬道：“奴才遵旨。奴才一定說實話。據微臣所知，皇上遭遇行刺兩次，粘桿兒、八旗侍衛們都奮勇殺敵，刺客沒有近身皇上。”
弘晝突然道：“你都具體說說。”
“奴才具體說說。”
楊宗仁察覺，十四阿哥十五阿哥雖然母族不顯，但頗為得寵，本身也比一般孩子聰慧。他不敢怠慢，細細地說道：“在臺·灣的時候有一次，一個孩子被狗咬一些日子，亂跑到街上口中說胡話，他父母追在後頭大哭。皇上看見了，開方子吩咐粘桿兒去抓藥煮藥。偏有人上前阻止，說想不到您知道瘋狗病方子。還說您對一個普通孩子尚且如此關心，為什麽對江湖人喊打喊殺？”
福沛緊張地攥著衣襟：“然後呢？”
十九阿哥看面相也是靈性之人，母家是年家，生母是貴妃，楊宗仁自然恭敬。
楊宗仁恭笑：“皇上說，這藥需要快抓、快煎、快服，晚一刻孩子的命就難保！朝廷沒有追殺江湖人。那人不信。粘桿兒和侍衛們看到街上圍著很多江湖人，都在準備動手。兩方人僵持，皇上領著街上民眾一起呼籲有任何仇恨等過後再談，救孩子要緊。”
弘歷身體前傾，瞪大眼睛問：“再然後呢？”t
楊宗仁面對三雙年少清澈的眼睛，感受到他們對皇上真實的思念擔憂，突然坦然笑道：“再然後，高斌和餑餑認出那人是北派武林首領甘鳳池！等孩子吃完藥，皇上領著他們來到茶樓。甘鳳池說，前南派武林首領南海先生的好友告訴他們，朝廷要再次打殺江湖人。高斌和餑餑解釋說，南海先生和獨臂神尼牽扯呂家&曾靜一案，但朝廷沒有打殺江湖人。”
“如此，誤會解開，甘鳳池氣得要去找南海先生好友算賬，領著人磕頭謝罪就要走。高斌和餑餑不給走，要給他們定罪。皇上大度，皇上說他們被人蒙蔽，有情可原，特赦他們離開。再後來，有人計劃行刺皇上，甘鳳池前來通風報信，還帶著人保護皇上，說報答皇上赦免之恩……”
楊宗仁說得繪聲繪色，三位皇阿哥聽著，對阿瑪的做派一臉崇拜和敬仰。
弘歷感嘆：“阿瑪胸懷天下，以德服人。”
弘晝長長地舒口氣：“阿瑪安全就好。”
福沛蹙眉：“楊大人，那南海先生，就是曾靜一案中的南海先生？他的好友也是反清之人？”
“十九阿哥，高斌和餑餑在查這件事，奴才不清楚。”
康熙和福惠在玩撥浪鼓，笑著點頭：“福沛，如今朝廷對江湖人以安撫為主，不會大肆打殺牽連其他江湖人。”
那就是誅殺首惡。福沛重重點頭：“孫兒知道了。”仰著俊秀臉思念道：“瑪法，阿瑪什麽時候回來？我們都想阿瑪。”
弘晝拉著康熙的衣襟，撒嬌道：“瑪法，阿瑪和姐姐妹妹的信裏都說，湖廣的東安雞、醬板鴨好吃，孫兒要吃。”
康熙滿口應承：“你們阿瑪春節之前一定回來。瑪法吩咐廚房準備，湖廣十大名菜，都有。”
弘歷從康熙懷裏接過來胖福惠：“瑪法，孫兒們先離開，放學後來給您請安。”
三個皇阿哥給康熙行禮，一起離開。楊宗仁起身恭送，等他們的身影看不見了，這才微微直起腰，腦門上冒出一層密密細汗。
皇家新一代人長大，不光是皇後親生的孩子爭皇位。排序後面的皇子，也很優秀，讓他有喜有憂。
康熙站起來活動手腳，無奈道：“福惠越來越胖，一天天長大，都要抱不動了。到底是老了呀。”
楊宗仁跟著起身，聽見這話忙恭維：“太上皇，您不老。奴才看著您年輕得很。”
康熙擺擺手，問他：“老四親口說，想給農戶頂戴？”
“額，皇上確有此意。”
“他恨不得掀個天翻地覆。”康熙的語氣頗為無奈。“他就只想著，反正這天地早晚天翻地覆。”
楊宗仁只敢在心裏重重點頭，太上皇敢吐糟皇上，他可不敢附和。
兩個人陷入沈默。
良久，康熙坐回來，頗為煩惱地摸著光腦門，輕嘆一聲：“趁著我們這些老家夥還在，老四收斂一點兒，我們啊，多做點事情。”
“太上皇，您請吩咐，奴才肝腦塗地，萬死不辭！”楊宗仁瞬間來了精氣神，一副奴才跟著您再幹五百年的架勢。
康熙滿意地點點頭：“八旗鐵莊稼取消了，這件事，當時是無奈之舉。大清全面放開海上貿易，必須有人去沿海。”
楊宗仁重重點頭：“太上皇您說的是。”
外頭人都說，當時朝廷取消鐵莊稼，是因為八旗人數太多，國庫養著有壓力，八旗子弟也快變成提籠架鳥的廢物。但是他始終認為，這是其中最小的原因。
太上皇巴不得部分八旗子弟變廢物呢。也就是皇上培養他們去跑商，好歹兒留住點兒那股子快被“桃紅柳綠”淹沒掉的闖勁血性。
當然，這部分八旗人變成廢物，對於楊宗仁來說，也有好處。無他，競爭者變少了，他更好突出啊。
只聽康熙慢悠悠地感嘆道：“這些日子，我心裏頭老是不安。老祖宗領著八旗子弟進關，我怎麽能放任他們在外頭不管呢？”
楊宗仁頓時一個激靈！時代變化了，太上皇再次求變！想要聚攏八旗子弟！
“……太上皇，奴才這些日子考慮，八旗子弟，還是要聚一聚……全散落在外，根紮向全地球，這是好事。可根也要在這片土地上紮深啊。”
康熙掀起眼皮看他，笑著點頭：“說得好啊。八旗，始終是大清的根啊。可怎麽表達朝廷的關心呢？”
楊宗仁思索太上皇的意思，吞吞吐吐道：“太上皇，之前的鐵桿莊稼，不好再實行。奴才想想一個其他辦法……主要是能承擔朝廷關心的人……這些年，有些人沒有八旗子弟的樣子，奴才認為，重新考察一次，酌情剔除一部分家庭，重點培養優秀子弟。”
“嗯……人選方面重新考察，不再發送鐵桿莊稼，這事兒要怎麽辦呢？”康熙陷入沈思。
楊宗仁不愧是康熙肚子裏的蛔蟲，恭笑道：“太上皇，這些年來，八旗子弟因為朝廷照顧，過上更好的日子，在外頭開了眼界。奴才聽很多沿海八旗子弟說，朝廷是他們的老根兒，朝廷好，他們才好。他們感恩朝廷，卻不知該如何報答。奴才想著，太上皇您關心他們，給他們一個報答的機會，每個月給朝廷送鐵桿莊稼。”
康熙聽了，考慮一會兒，皺眉道：“他們去沿海闖蕩，朝廷給與很多照顧。但他們也不容易，朝廷怎麽能要報答？”
楊宗仁眼睛一瞇，站起來，撲通跪下：“太上皇，是奴才說錯話。奴才知道太上皇關心八旗子弟的心，奴才感激涕零。太上皇，奴才回去好好想想，一定想出一個完美辦法。”
“嗯，你先下去，也想一想怎麽操辦舉孝廉一事。我要接見其他老臣。”
康熙揮揮手，搖著搖椅閉目養神。
楊宗仁悄悄行禮，躬身退下。
退出來清溪書屋，慢慢直起來腰。
皇上不管不顧，想要改天換地做大事。太上皇卻要管著顧著，以圖大清未來百年安穩。
重新聚攏八旗子弟，給與類似鐵桿莊稼的榮譽，一方面平衡朝廷，不能讓大家世族豪門出身的科舉臣工捐官兒做大。一方面朝廷對南海、蘇伊士看重，需要安撫滿漢蒙八旗。
而楊家趕上這一波，可延續百年風光，未來子孫無憂。他越想越是開心，環顧周圍秋天色彩斑斕仙境般的景色，口中不禁哼唱小曲兒：“世外仙源景如畫，凡間景色也不差……”
楊宗仁離開後，王剡和年遐齡等退休老臣覲見，康熙和他們談笑風生，聽著他們的吹捧，頗有回到壯年的感覺，菊花臉春風得意馬蹄疾。
*
四爺一行昨天來到江西南昌後，在臨時居住的小院裏歇息。
早飯後，張起麟捧著一個箱子進來書房。
四爺正在書桌後，批閱昨天送來的奏折，一擡頭見又送來這麽多，笑道：“可見朝堂最近挺折騰的，挺好。”
“皇上，奴才聽說，皇阿哥們在地方上做了很多好事，這次紛紛舉薦地方孝子。”張起麟自豪地笑著，打開箱子，整理奏折擺放在桌上。
“這是他們應該做的。”四爺語氣淡然，品口茶，先翻開胤祥的折子。
胤祥提到，朝廷暫時舉孝廉、舉學研的利弊，四爺批了“準”。胤祥在私信裏說，民間傳言康熙皇帝是前朝皇家後人，四爺“噗嗤”笑出聲兒，自言自語道：“這怎麽可能？”
刑部駁回孔公子和馬夫人的上訴。四爺批示此事有孔家和衍聖公處理。
馬思誠一案還在審訊。三司六院嚴厲批判其原配所生子女“子告父”行為，先判原配所生子女100棍作為警戒。同時，強烈要求在全國宣傳孝道，積極響應舉孝廉。
四爺不禁搖頭輕嘆：“這些當官兒的，都怕原配所生子女告狀。張起麟，據你所知，有幾成官員，對原配子女好的？”
張起麟正在仔細擦拭硯臺，聞言恭敬道：“爺，據奴才所知，官員大約有三成重視原配所生子女，還有三成不論嫡出庶出只重視有能力的。在家裏偏愛年輕美貌妾室，人之常情。”
“利用孝道不許原配所生子女告狀，也是人之常情。”四爺笑笑，快速批覆奏折，給康熙寫信言說馬思誠原配所生子女分開流放之事，宣見江西官員，下午小米粒和甜蝦前來，拉著他出門溜達。
他沒有從湖北直接被北京，而是繞路江西、安徽。計劃趕在冬至之前，回來北京祭祖。
期間，四爺不停收到胤祚、胤禩、胤祥的私密信件，都提到民間傳說康熙皇帝是前朝皇家後人的事，尤其胤禩還對比說，這個傳說對比海寧陳家的故事更有可能性。四爺給他回信，罵他糊塗，都是假的何來可能性。但是四爺也糊塗。
他上輩子沒聽說，這輩子也才聽說。難道是兩輩子，他都沒有關註這方面的事，就算身邊有誰知道也不敢說，特意瞞著他？
這很有t可能。
既然如此，四爺也不方便派人去查，每次回信只說，讓他們身體第一，安心靜養。
*
南昌是個好地方，四爺一行人來到屹立在贛江之畔，高聳入雲的千年古閣——滕王閣，站在閣頂，俯瞰贛江，只見江水滔滔，波光粼粼，遠處的南昌城安寧祥和，“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”。
贛江上的舟渡與臨時性浮橋並存，船和人遍布江面，連接兩岸的繁華。
四爺不禁心曠神怡，指著江面對兩個閨女問道：“你們知道，這裏曾經建造橫跨整個江面的大橋？”
甜蝦大眼睛骨碌一轉：“阿瑪，你要建橋？”
小米粒笑道：“明以前無一跨越贛江兩岸。順治五年，朝廷在南昌贛江上架設3座橋以攻城，為千裏贛江第一次架橋，戰後不再保留，所以至今兩岸聯系長期依賴渡船與浮橋。阿瑪，建橋是個好主意。”
隆科多眼裏精光一閃：“爺，現在大機器越來越高級，人出門都是拖拉機、兩輪車，贛江如果有一座固定的跨贛江永久橋，這是多大的好事啊。”
四爺看向年羹堯、高斌、餑餑等人。
年羹堯不想認同隆科多的看法，但是如果能建橋，確實是大好事，略一思考肅容道：“爺，目前整個江西的橋梁營造普遍采用幹修法，圍堰排水、清基至巖，橋墩更為密實堅固，比如順治四年建成的南城萬年橋，人稱江西第一大橋。但這類大型石拱橋主要分布於江西其他水系。贛江幹流因江寬水急風大、通航要求高，想要修建永久跨江大橋，比較困難。奴才認為，工部先研究可行性再做計劃。”
“爺，我支持建橋。”餑餑的笑容充滿期待。“奴婢昨天打聽地方各種物價，老百姓過江一次，最普通的船是5文到10文。遇到大風天氣，8文以上。如果普通人騎著兩輪車過橋，能省下渡船錢，也可載人帶物。”
高斌摸著光腦門煩惱道：“爺，如果工部派工匠先研究可行性，奴才對治水有研究，奴才想參加。”
劉統勳：“四爺，建橋好！”
“既然你們如此說，那就決定了。高斌想要參與，準了。”四爺微微一笑，“難得來一趟南昌，你們自己去逛逛。聽說晚上這附近有夜市，九點之前回去就行。”
甜蝦抱住阿瑪的大腿，大眼睛發光：“我跟著阿瑪。”
小米粒：“我也跟著阿瑪。”
“好，我們先下去，在每一層認真看看。”
四爺帶著兩個閨女離開，眾人安靜恭送。等四爺的身影看不見了，他們直起來腰，互相看一眼。
餑餑：“我要自己逛逛夜市。”
高斌：“我要去查看贛江水情。”
劉統勳：“我去街上買點土特產寄回家。”
說著話，三個人行禮，一起離開。
隆科多和年羹堯望著彼此，動作一致送對方一個大白眼，再一轉頭，從鼻腔裏哼一聲，從左右方向離開。
*
四爺領著兩個閨女每一層逛著，天色漸黑，街道人越來越多，人群擁擠，父女三個去當地有名的飯店用飯。
臨窗座位，只見大街上衙役們指揮潑水工潑水，指揮人群分流。土路風塵大。大隊人馬來到南昌，隨行人三萬多人都出來活動，南昌人也出來看熱鬧逛街活動活動，街上人太多了，有衙役指揮分流最安全。四爺每來到一個地方，這都是必要措施之一。
但是，隆科多站在街上，舉著大喇叭喊：“九點宵禁，五條大街燈火通明，請父老鄉親們盡情逛街……”
年羹堯則是站在他對面街口，舉著大喇叭高喊：“請父母小心照顧好孩子，抓緊孩子的手，防止拍花子……”
至少這兩個人沒有當街打起來，四爺挺滿意。小米粒和甜蝦齊齊誇他們做得好。
飯後逛夜市，買當地特產山藥、板鴨等等，直接打包寄送回京。
夜晚的滕王閣別有風味。南昌燈火輝煌，照耀在人群身上格外溫暖，贛江也在這燈光的映襯下，變得更加迷人。小米粒在這裏偶遇三位退伍老兵，格外興奮地引薦給阿瑪認識。
四爺收斂氣勢，裝作一個普通富家翁的樣子，嚴肅著臉接受他們行禮。
三個老兵都很拘束，沒想到會看見人家姑娘的父親，還在這樣亂哄哄的大街上。
這當父親還如此英俊年輕穿著講究體面。
對比之下自己的打扮略寒酸，手裏也沒帶著禮物，太沒有禮貌了。
小米粒則是驚喜道：“阿瑪，我帶著他們去茶樓說話敘舊。”
四爺頓時皺眉。
小米粒一看，心裏惴惴不安，習慣性地雙手絞著衣襟。四爺一見閨女為難，又心疼了。
正僵持，甜蝦大眼睛骨碌一轉，仰頭看阿瑪，見阿瑪點頭，她踮腳就耍賴地對小米粒伸開胳膊：“二姐，抱抱。”
小米粒看向阿瑪，見阿瑪終於點頭，她著急帶著人離開，胳膊一伸撈起來甜蝦抱在懷裏，大步離開。
三個老兵行禮離開，見這位父親的臉已經變黑了，嚇得他們也顧不上禮儀了，撒腿就跑。
閨女大了，有自己的朋友和小秘密，四爺也沒真想攔著。但是，作為一個老父親，到底是難免失落。
小米粒回頭看一眼，見阿瑪一身低沈地站在原地，心裏害怕腳步就亂了，越走越慢。正好餑餑逛完街找來，小米粒便介紹三個人給餑餑行禮。餑餑面對他們一臉慈愛，聽說小米粒抱著甜蝦去喝茶，眼神詢問四爺，見四爺沒阻攔，便立即派二十個粘桿兒跟隨，小聲安慰小米粒：“帶著家丁去，爺才放心。二姑娘早去早回，奴婢陪爺逛街。”
小米粒這才放心去茶樓。
四爺和餑餑兩個人站在茶樓下，望著二樓窗邊映照出幾道人影，一看就是談笑風生，格外愉快。不知怎麽的，心情越發差。
四爺瞇眼，一聲感慨宛若贛江江面上的風聲水聲呼嘯：“餑餑，爺記得那年，跟著阿瑪送嫁妹妹。阿瑪說，老鷹兒展開翅膀護著小鷹兒長大，小鷹兒長大後學飛，老鷹兒的翅膀已經變成彎曲拱起的形狀，再也合不攏。”
“老鷹兒的翅膀裏空落落的……”餑餑心疼四爺，不忍心他陷在失落裏，故意說道：“爺，這三個老兵是四川口音。上次戰事的八旗兵力，主要是甘肅與四川的兵馬。很可能是二姑娘在信裏提到來南昌，這三位四川老兵特意前來會見。”
“四川口音，風塵仆仆……”四爺含笑點頭，“一定是來見很重要的人。”
“爺，奴婢有點擔心二姑娘。”餑餑在雍親王府看著孩子們長大，當他們是小主子，也當是自己的孩子疼愛，此刻察覺到二公主有可能和哪個老兵談戀愛，頓時心生警惕和擔憂，眉心緊皺。
哪知道四爺卻渾不在意的模樣，“刷”地一聲打開折扇輕輕搖著：“小米粒有分寸。如果她不能自己決斷，我們再出面。”
“爺，”餑餑面色凝重，“奴婢怕再發展下去，二姑娘將來傷心。”
“這會是她人生一段很美好的經歷。”四爺深深地望著窗戶裏小米粒身體傾斜的姿勢和方向，回憶坐在哪個位置的老兵是什麽摸樣年紀，小米粒和兄弟們在戰場上的生活細節，收獲的幫助、受到的阻力等等，擡腳轉身離開。
“爺！”餑餑氣得跳腳，卻不得不快步跟上。“爺！”餑餑又喊一聲，追上去小聲道：“美好可沒有結果啊。”
四爺一轉身，用扇子輕輕敲她腦門：“姑娘大了有心事，即使爺是父親，也阻止不了。”
“您是說，您心疼，可阻止不了？”餑餑伸手捂著腦袋，嘟著嘴：“爺~您還知道姑娘家的心事啊？奴婢以為您是木頭人一點不懂呢！”
“亂講。”四爺搖搖頭，用扇子指著前面的酒樓，“進去酒樓的一群人，有七個武林中人，有一位跟著甘鳳池給你們通風報信，我們去看看。”
“爺，估計是江湖人聚會，危險。”餑餑一臉警惕地望著那個酒樓。
街道中間一陣陣馬車鈴聲傳來，餑餑故意磨蹭道：“爺，這是南昌當地大家閨秀出門，您看街上的人都等著看她們出來馬車，一睹芳容呢。”
“我們去酒樓。”四爺直接拉著餑餑，快步走向酒樓。急得餑餑腳步踉蹌，不停給身邊粘桿兒遞眼色。
兩個人來到酒樓，酒樓二樓被江湖人包場。餑餑使點銀子，店小二帶他們進來二樓隱秘包廂。點一壺當地李渡酒，四碟下酒菜，包廂門微微開著，側耳聽著三十多個江湖人喝酒互相吹捧商量大事。
原來，這些人想要營救原八爺黨幕僚汪景祺。汪景祺在新皇登基後，變成保守派重要人物，在徐元夢、李紱等人身邊出力，在年羹堯打仗的時候主動奔赴邊疆，鼓動年羹堯造反、站隊保守派。年羹堯顯然沒有智力障礙，事實擺著註定t造反是不會成功的事，所以並未聽他的話，還為了表示忠心耿耿，綁了汪景祺送進京。
汪景祺進京，刑部查抄他家，查到他鼓吹年羹堯造反的文稿：“年羹堯的文治武功，經天緯地，雖郭子儀、裴度不能過之……不啻螢光之於日月，勺水之於滄溟……蓋自有天地以來，制敵之奇，奏功之速，寧有盛於今日之大將軍哉！”還在他的《西征隨筆》裏寫一些詩句，內有譏諷康熙皇帝之意。
汪景祺獲罪，在刑部大牢蹲著。這些江湖人早年受過汪景祺家族，或者汪景祺本人的恩惠，就想報答。打聽到新皇龍駕在南昌，眾人聚在一起商量怎麽去求皇上，或武力威脅皇上放了汪景祺。
“汪先生一直希望可以輔弼良主，為張良，李善長之偉業，可惜啊，一直沒有跟對人。他當初要是和鄔瘸子一樣跟著皇上多好！”
“那樣可是太好了。我們也能跟著汪先生沾光，至少能當個粘桿兒。”
“想汪先生乃正經官宦出身，汪老先生官至戶部侍郎，汪先生本可以平步青雲。可在他考中了舉人後，卻遲遲不能中進士。但是啊，舉人出身也能當官，尤其是有家庭關系在前。但是汪先生不願意走家庭關系當官，而是要靠自己。汪先生明明很講義氣，卻相當不合群。桀驁不馴，言語冒犯康熙皇帝，才有了今日之禍啊。”
“你們別感嘆了。現在汪先生有難，不管他對錯，他對我們有恩，我們該救他。”
“我們不是感嘆汪先生對錯，我們是不知道怎麽救汪先生。我們白天黑夜觀察皇上的守衛之嚴密，就算不怕死也無處下手啊。難道我們去闖刑部大牢救汪先生？”
“那你們說怎麽辦？汪先生在牢裏生病了，急需要治療，拖不得了。”
“幹脆，我們拼一拼，闖到皇上面前求皇上，就算被皇上判一個刺殺死罪，救不成汪先生，至少報答汪先生的恩情了。”
“說得好！反正老子這條命是汪先生救回來的，還給汪先生，我老徐下輩子還是一條好漢！”
“好！兄弟們！我們就這樣決定了！一個字，幹！”
“幹了！今晚上就幹！兄弟們誰願意一起幹的，我們一起喝下這碗酒！”
四爺和餑餑聽到這裏，已經一臉無奈了。
四爺慢慢站起來，笑道：“餑餑，我們先回去小院，三十多個好漢都要行動了，爺這個主角總要在場。”
餑餑站起來，一手扶額：“爺，人多容易出意外，為了您的安全想，您不要露面。”
此時，這群江湖人，有的要一起幹，有的要退出。
“你們就是忘恩負義，貪生怕死！”
“我們不願意今晚上跟著幹，你們就說我們忘恩負義？貪生怕死？你們在莽幹！你們這樣反而會害了汪先生！我們憑什麽陪著你們？”
“要說我也不明白，汪先生想輔佐一個人當明君，他當張良證明他的價值，可他怎麽能傲氣到冒犯康熙皇帝？！聽說徐元夢和李紱等官員都不敢給汪先生求情。”
“這也是我老姜想說的。我不怕死。我跟著你們幹。可汪先生這麽大罪名，萬一朝廷追查下來牽扯到我們家人，我死不瞑目！”
四爺聽著這群好漢內訌恐懼，無聲笑笑，走到包廂門口，剛要打開門，猛不丁聽到一句話。
“康熙皇帝是我們漢人血脈！汪先生就是因為康熙皇帝身為漢人，還是前朝皇家後人，卻只認滿清皇家當祖宗，這才言語冒犯康熙皇帝……”
四爺身體一晃，眼前一陣金星亂冒，面色恍惚地站在門前。
餑餑自己被嚇一跳，見四爺這模樣忙一把扶著他坐回來，關切道：“爺，這些人胡說的，您別信。”
四爺無力地揮揮手：“繼續聽聽。”
包廂外，這群江湖人也被這個消息炸傻了，安靜如雞，呆立如雞。
良久，才有人大吼一聲：“神偷你胡說什麽！這話也是能說的！”
“我沒胡說，我雖然是神偷，但盜亦有道，從不說假話。而且，我是聽前禮部尚書&蘇州人韓菼的親信幕僚說的，有鼻子有眼的，說康熙皇帝是冒辟疆的兒子，生母秦淮名·妓董年，姨媽董小宛。自始至終堅持反清立場，在康熙十三年組織反清洪門。洪門反清失敗後，他回到如臯，處境十分危險，隨時有可能被砍掉腦袋。可是，他偏偏安然無事，像陶淵明一樣隱居。冒辟疆的孫子冒渾，被康熙皇帝親手提拔到光祿大夫。冒家的祖宅在戰亂中被人搶占，康熙皇帝派人給收回來。冒辟疆去世，韓菼寫墓志銘，康熙皇帝親閱後才定下來。冒辟疆的養子陳維崧，沒有經過任何考試，直接由冒辟疆推薦，當上翰林院檢討。江南文人都說‘這是開朝以來曠世未有的異數。’還說當年先皇的三皇子在天花中去世，曹家乳母聯合侍衛等人用冒辟疆的兒子代替，正好這個孩子過去得過天花。‘蝦子充龍子’，哪知道這孩子真有福氣當皇帝了……”
“你完全就是胡說。冒辟疆只有兩個兒子，都還在世，都在江南。就算康熙皇帝的身世有疑問，這和前朝皇家有什麽關系？”
“冒辟疆有兩個兒子，第三個兒子因為是秦淮名·妓董年生的，沒上族譜。董年乃是前朝皇家公主，李自成打進北京後她流亡到江南，被董小宛收留，假裝秦淮名妓拉攏反清之人。我偷聽這個消息後，好奇之下打探一番。蘇州人吳偉業有一次曾說，我把女兒嫁給明太子朱慈烺，朱慈烺和我女兒生下的兒子為朱三太子，我為大明遺下種子。你冒辟疆與董年生下兒子康熙皇帝，這是為前朝皇家、漢人遺下種子。吳偉業用‘遺種之叟’四個字。”
“既然神偷將話說到這裏，我老錢也有話說。世人都說汪先生鼓吹年羹堯造反的證據之一，是一句‘帝出三江口，嘉湖作戰場’的詩詞。可據我老錢所知，這句話說的皇帝不是年羹堯，而是康熙皇帝。三江口乃是冒辟疆老家如臯，長江、淮河和東海合攏之處。”
“當年的秦淮八大名·妓艷絕四方。我老陳也聽說，先皇的董鄂妃就是董小宛。難道是董小宛幫助外甥成功充當龍子？”
“可這還是不可能。當時先皇和孝莊皇後都活著，他們還能不知道真正的三皇子長相？”
“有可能是先皇寵愛董小宛，愛屋及烏認下這個孩子。後來董小宛生的四皇子早夭，董小宛也去世，先皇再次愛屋及烏，給董小宛的外甥繼位？”
“簡直荒唐。你們真以為先皇是癡情種，為了女人送出祖宗皇位？還是你們當皇親宗室、八旗旗主不存在？”
這群江湖人，有人提出質疑，有人半信半疑，有人相信不疑，議論紛紛。
四爺聽得頭疼欲裂，忍不住雙手用力地搓著臉。
胤祚、胤禩、胤祥提到的傳言故事，居然是這些江湖人手中線索最多。
線索多到，四爺光聽著，都要懷疑自己的身世了！
可他前世今生活了一百多年，第一次聽到這麽詳盡的有關前朝皇家的傳說故事。
康熙皇帝是江南文人冒辟疆和流亡在秦淮河當名·妓的前朝公主董年後人。
*
餑餑煩惱心疼道：“爺，我們走吧，不要聽了。這都是假的。都是江南文人的異想天開！意淫！他們武力上打不過，就寫文章從血脈傳說故事上下手。爺……”
“爺也不信，但是聽著不舒坦……”四爺感覺疲憊，傳說康熙皇帝是海寧陳家後人這事兒還沒利索呢，這又出來一個傳說。
“爺，這絕對是假的。”餑餑說得斬釘截鐵。“太上皇施恩冒家，是為了拉攏‘洪門’。冒辟疆、吳偉業口中的‘遺種之叟’，是說他們乃是前朝遺民老人。再說了，前朝後朝民族這些大名頭，都是讀書人忽悠老百姓的，讀書人最知道這些真相呢，讀書人才不在乎民族國家前朝後朝呢。要不怎麽是讀書人當人上人，興亡百姓苦？老百姓不傻，知道江蘇武將世家子弟吳三桂去東北借兵打李自成，江南讀書人去日本借兵攻打李自成。讀書人要是成功了，現在不知道是什麽朝代。”
臉上肌肉抽動兩下，四爺氣笑了，擡頭看她一眼：“餑餑，爺很感謝你的‘安慰’。餑餑，爺略識一點字，也算是半個讀書人，朝堂上都是讀書人。你這是對天下讀書人有意見？對朝堂之人有意見？對爺也有意見？”
“奴婢哪敢呢？”餑餑見他眼中有紅血絲，知道他是真上火著急了，心疼道：“爺，奴婢不懂也不管什麽大道理。奴婢只知道，爺您對奴婢好，奴婢對爺好。”
“你呀，跟著爺這麽多年，還是老百姓的樸素觀點。你忘記了，你現在也是官兒，認識字兒。”四爺言語t寵溺。
餑餑松口氣，見他的註意力從傳說故事中轉移幾分，笑道：“奴婢出身老百姓，這是改不了的。”
“民族、朝代之分暫且不說。你口中的讀書人、老百姓，暫且視為階級之分。階級之分也不提。你須知民族、朝代、階級都是變化的，每個人又是不同的，人性人心幽微未知。更重要的是，雖然人以群分物以類聚，人類擅長拉幫結派、結黨營私，但是每個人的出身經歷機遇不同，導致其最關鍵時刻的行為也便不同。必然加上偶然，局勢加上意外，這才是歷史、人生。心態放寬，放平，你就能看懂讀書人的‘道理忽悠’符合人之道，……”
四爺絮絮嘮叨著，餑餑知道他心裏不舒坦通過說話緩解，給他倒杯酒端給他。
四爺喝了杯酒，繼續說道：“上次爺答應給你一個家人，爺寫信回京詢問。年貴妃提議，給你一個孩子，現在承歡膝下，將來養老送終。皇後提議，宗室的孩子最合適。你再等等，爺回京後看看。”
餑餑嚇到了，“撲通”一聲跪下，臉色瞬間被抽走所有血色蒼白如紙：“爺，您這個時候說這件事，說給奴婢一個宗室孩子養著，為什麽？您是不是以為奴婢會將今天的傳說故事講出去？許諾說給奴婢一個孩子，讓奴婢閉嘴？爺，奴婢跟著您這麽多年，知道那麽多事兒，您若不放心，現在就死在您面前！”
說著話，餑餑眼裏一片淒厲，抽出腰上軟劍就要自盡。
驚得四爺擡手給她一掌。
餑餑的身體被擊飛出去，人摔倒在包廂墻上，焉巴巴的，好似這一瞬間就沒有了精氣神，美目熱淚奪眶而出。
四爺蹙眉，納悶道：“餑餑，你的腦袋在想什麽？爺設立地球和平司，給你們正經官位和差事，你為什麽還擔心腦袋不保？”
“爺……奴婢害怕。”餑餑無聲哭著，坐在地上，雙手抱著膝蓋，忍不住眼淚嘩嘩，哽咽道：“高斌說粘桿兒、地球和平司類似錦衣衛。江湖人想進粘桿兒，但是粘桿兒卻夢想當地方大員或者六部官員。鄔思道也害怕，所以他老想隱居避開爺。奴婢也害怕，怕爺認為粘桿兒的存在不光彩。爺您是做大事的人，做大事不拘小節，死幾個人很正常。以防將來史書上說爺您用粘桿兒，不是正道。”
“一派胡言。”四爺氣得額頭青筋蹦蹦跳，“爺會擔心什麽不是正道的名聲？……你們怕就怕吧，知道怕也挺好。但是餑餑，從今天起你的腦袋是爺的，你自己無權處置。爺要求它在你脖子上好好掛著，等爺要的時候再割下來。”
餑餑突然擡頭，淚水模糊視線，傻傻地望著四爺。
四爺英俊面容朦朧不清，但是四爺的話語卻是清晰有力。
她經常看見四爺對別人霸道，但這是第一次如此真實地感受到，這份霸道落在自己身上。
餑餑嚇得忘記了哭。
她終於明白，為什麽隆科多、年羹堯、高斌、劉統勳、鄔思道等人怕四爺。皇後娘娘、年貴妃等人和四爺如此親近，卻始終謹慎小心、恭恭敬敬，面對四爺不敢逾越一步。
“發什麽呆？剛甘鳳池來了，今晚上不會有刺殺。”四爺看她一臉淚水鼻涕的，催促道：“起來擦把臉，我們回去。”
“奴婢遵命。”
餑餑條件反射回答一句，話一出口就想抽自己一巴掌！怎麽就聽命令習慣了！
她側耳一聽，外頭果然是一聲聲奉承甘鳳池的聲音，甘鳳池來此有何目的？她機械地起身，手帕蘸著茶水擦擦臉上淚水，跟在四爺身後出來包廂，下樓。
兩個人步行回來小院，隆科多、年羹堯、高斌、劉統勳回來了，侍衛們也大多回來了。小米粒和甜蝦也回來了。
小米粒表情惴惴，甜蝦撲到阿瑪身邊抱著大腿打哈欠。四爺知道她困了，擡手腕看看時間，快九點了，囑咐道：“你們早點休息。小米粒，你照顧甜蝦睡覺，有事明天聊。”說著，將甜蝦抱給小米粒，擡腳去了書房。
四爺坐下來，翻看下午送到的折子信件。
張起麟在一邊伺候著，整理折子、剪燭花、倒茶、研墨……
等四爺忙完，已經是午夜時分，站起來活動活動，去後院洗漱準備休息。
他沐浴的時候聽到輕微動靜，四爺猜到何事。但他今晚上精神上受到沖擊，又忙了一天累到了，沒有動作，靜等結果。
洗漱上床剛躺好，高斌進來行禮：“爺，一群江湖人跪在院子外一裏遠處求見您，說擔心汪景祺。年羹堯去告訴他們已經有大夫去牢裏給汪景祺看病。他們不信年羹堯，因為年羹堯綁著汪景祺進京。隆科多幫年羹堯證明其言非虛，他們信了，給您磕頭後，離開了。”
“不過，奴才挺奇怪，這群江湖人一貫行事魯莽不動腦，這次居然沒有硬闖，而是選擇跪在一裏遠的路上。”
四爺摸著下巴琢磨：“應該是甘鳳池給出的主意，你去查查。”
“嗻！”
高斌行禮退下。
四爺躺下就睡著。
睡了一覺迷糊醒來，喊了一聲“水”，有人捧著水進來，四爺喝了水，迷糊看見這人不是張起麟，睜開眼一看，居然是餑餑。
“餑餑，你不困？”四爺說話嗓子都是沙啞的。
餑餑接過水杯放好，低著頭小聲道：“爺，奴婢睡不著，來給您守夜。爺，您在酒樓說的話，是真的嗎？”
四爺氣得差點醒困了。
“餑餑，你希望是真的還是假的？”
“當然是真的。爺，奴婢有個夢想，蘇茉兒嬤嬤是奴婢的目標……”
四爺一聽，笑了。他躺下來，餑餑給他蓋好被子，擡頭，眼巴巴地望著他，目光祈求。
四爺：“餑餑，蘇茉兒嬤嬤是嬤嬤，你是正五品官兒，爺正打算給你升到四品。”
“爺，奴婢不在乎官位大小。”餑餑著急了。“爺，奴婢想要蘇茉兒嬤嬤一樣的待遇。”
“餑餑，爺打算給你一個宗室孩子，你鬧自殺，此刻又說想要一個皇子。爺想要你百年後正經下葬，你卻想附葬皇陵。……你的想法爺了解了，你回去睡覺，爺想幾天。”
餑餑傾身急切問道：“爺，鬧自殺和想要皇子不是一回事。爺，奴婢睡不著。爺，您想幾天？”
“難不成爺想幾天，你就守著爺幾天？”四爺挑眉冷笑。
“爺，奴婢不敢。爺，奴婢回去睡覺，您好好想想啊。”餑餑磨蹭著不想離開。
四爺不搭理她，閉眼就睡。
餑餑眼巴巴地看著他睡著，呼吸綿長勻稱，端著水杯，依依不舍地離開。
走到門口，回頭看一眼，覺得自己的心願或者能達成，便想著等四爺孝期結束，就有皇子誕生，頓時心中萌生無限希望，腳步輕快，整個人輕飄飄宛若飄在雲端和月亮對話。
第二天天蒙蒙亮，四爺在甜蝦的呼喚聲中醒來，洗漱穿衣，甜蝦在一邊叭叭叭地說著昨天晚上二姐的事情。
“阿瑪，其中有個老兵，對二姐奇怪，奇怪啊。”甜蝦眨巴大眼睛，滿是好奇。
四爺慈愛笑道：“甜蝦做得很好，這事兒只有我們三個人知道。走，陪阿瑪去打拳。”
“保密。甜蝦又多了一個小秘密。”甜蝦拉住阿瑪的手，蹦蹦跳跳地走著。
父女兩個打拳完畢，小米粒起來了，一看就是嚴重沒睡好的樣子。早飯後，四爺關心道：“小米粒再睡一會兒，中午來和阿瑪聊聊。”
小米粒難得乖巧：“阿瑪，女兒知道了。”
甜蝦胖臉嚴肅：“阿瑪，我陪著二姐姐睡覺。”
“乖。”
四爺處理政務，去衙門看地方政務，午飯後帶著人上街，漫步在贛江邊上，迎著猛烈的風，聽著水浪聲，聽高斌和當地匠人說著建橋事項，望著南昌知府激動到面紅耳赤的模樣，聽見南昌老百姓聚在一起山呼海躍：“皇上要給咱們建橋了！”
第二天上午，親自接見南昌選出來的十位種地好手，聽他們說種地的技巧、實際難處，分享經驗。四爺自己種地，看一眼便知道他們是幾十年的種地老農，聽幾句話便感受到他們確實懂土地，愛土地，轉頭看一眼餑餑，餑餑驕傲地站直身體。
果然餑餑監督地方官選的真實種地老農。
四爺笑了笑，賜予他們類似裏長地位的頂戴。
五六十歲的農戶戴大紅花坐著馬車游街，南昌市民齊齊出門看熱鬧，人們親眼見到，種地種得好，真能有頂戴，士農工商所有人，酸甜苦辣鹹各種感受湧上心頭。
中午回來，剛進來書房坐下來，翻看今早送來的書信奏折，馬思誠案子基本結束，呂家案子的審訊過程也很順利，且案情發展在康熙的掌控範圍之內，四爺舒口氣。
胤祚身體好轉，查到冒辟疆和董小宛身上。還在胤祥的陪同下，再去一趟刑部大牢詢問呂家t人。
三哥也知道了這件事。大哥二哥三哥一起勸他不要再查，他卻堅持要知道真相，恨不得現在就驗血。
胤祥現在倒是顧不上血脈傳說故事了，只擔心胤祚的身體情況、皇子們之間的競爭。
四爺伸手揉按太陽穴。
小米粒進來行禮。
她簡單說了昨天的事情。三位老兵從戰場回到家鄉，發現老宅子被人搶占，卻告狀無門。雖然不知道小米粒什麽身份，但猜到小米粒很有身份。正好小米粒寫信說來到南昌，他們便來求救。
小米粒低著頭，小小聲道：“阿瑪，我剛上戰場的時候，處處不適應，哥哥弟弟們對衣食住行也都強烈不適，卻還要強忍。不懂生活技巧、行軍、打仗技巧、軍隊人情世故交際往來……這些中低層老兵或者不知道我們的身份，或者猜到我們的來歷。不管用心如何，他們在戰場上幫過，救過我們……這三位老兵，是和我相處最好的，約好回到各自家鄉後通信。”
四爺：“小米粒，你們去戰場後，我收到很多你們在軍營生活的細節報告，你所言確實屬實。你去支取一萬兩銀子。他們難得出門一趟，你領著他們在南昌好好吃吃玩玩。記得帶足人手。至於他們有事，來和你求救。於公，你是大清公主，如果這件事裏有不公，你有權出面。於私，戰場同袍情意非比尋常，可托付生死、家人。你如果認可他們，你也有權出面。”
“阿瑪，他們三個大男人來找我一個女孩兒，您不生他們的氣？”
“我為什麽生氣？小米粒，這和男女之分有關，也無關。我很高興，你們出門在外遇到困難，能獲得別人的幫助。不管這份幫助出於何種原因。同時，我也很高興你有私人朋友。”
“可……他……阿瑪，我知道，我們不可能的……他……更知道……他說我和他出身不同，不門當戶對。昨天晚上他們見到你，他又說了……說阿瑪一看就是出身名門。說家裏養著這麽多家丁，一定身家豐厚……”
“這是他的看法。你的看法呢？”
“我……我感覺，和他在一起，有時候很開心，他很可靠。有時候說話說不通，他和我吃飯喝酒樣樣兒不同……就算這些不同都是小事，可我做事的方式，和他做事的方式，也有不同……”小米粒越說聲音越低。
四爺聽到她的哭聲，知道女兒是真傷心，難免心疼。
“小米粒，以阿瑪的人生經驗分析，我們一生中遇到很多人，和每個人都有不同相同之處。求同存異，看個人取舍。且人生重在結果，貴在過程。你盡情享受你的友誼，和朋友一起度過的時光，無需有心理壓力，更不必焦慮未來。阿瑪能給你托底，只要求你做事有底線有分寸。至於你的婚事，家裏人很早就在考慮，必然是慎之又慎。”
四爺諄諄教誨。同時告訴小米粒，她和這位老兵，遠遠不到考慮婚事方面的程度。
小米粒聽懂了，心裏突然難過，既為自己這段感情註定無果的未來，也為阿瑪輕描淡寫的語氣。在阿瑪眼裏，她和老兵的這段感情很美好，卻只是她人生中的一段青春浪漫。
阿瑪平靜到冷漠。
阿瑪總是寵著兄弟姐妹們盡情隨心做事，只要行事不過分，什麽都包容。
她鼻子發酸想哭，哽咽道：“阿瑪，您有沒有遇到過喜歡的女子，卻因為家世背景等等原因，無法在一起的？”
“有吧……”四爺努力回憶，“曾經有一個姑娘，阿瑪很喜歡，很想她進府，生一個小女孩……她的父親涉嫌重大貪汙，被抄家，一家人被流放。她自盡了……”
說到最後，四爺語氣裏充滿遺憾，以及絲絲縷縷看不見摸不著卻真實存在的痛楚。他放下毛筆，人朝椅背上靠著，目光似乎穿過時光長河，回到和那個姑娘初次見面的時光，那一刻的動心，四爺永遠不會忘。
人這一生，能有幾次動心呢？
遇到一個讓自己喜歡的人，多難得？
而這卻是上輩子的故事了。
這輩子，四爺至今還沒遇到一個讓他動心的女子。
小米粒猛地擡頭，眼淚汪汪地問道：“阿瑪，如果您重新選擇，您會不會給他們家通融一二，讓那位女子不絕望自盡？”
“為什麽問如果？”四爺收斂情緒，面容平靜。“如果我給他們通融，我就不是我，我的行為模式都會變化，我還會遇到這位女子嗎？我還是她喜歡的剛正嚴肅的四皇子嗎？我如果給他們家通融，她進了府，她會快樂嗎？我又會開心嗎？通融一次，是不是還有第二次？第三次？小米粒，人生的因果循環，一環套一環……”
“這就是佛家說的，菩薩畏因，眾生畏果？”
“佛語深奧。儒家有類似的克己覆禮為仁，自律修身養性……但沒有人能做到絕對的理智，也無法說什麽是一定的對和錯，我們生而為人，享受當人的一生，也在人間奮力生存。但也只是人，人有心，盡量開開心心……”
四爺的目光從深空收回，慈愛地凝視閨女，“阿瑪的決定，是阿瑪個人的取舍。阿瑪希望，你小事糊塗點兒。在大事上，你對自己的能力、心願有認識，有自己的思考和主見，明了追求方向。你人生的每一個決定，是你基於現實情勢、保證個人生存後，深思熟慮後個人的取舍。”
小米粒吸吸鼻子，掏出手帕擦擦眼淚：“阿瑪，女兒懂了。”
八叔一生算計，卻是愛新覺羅家難得的癡情種。阿瑪一生從不算計，卻冷酷無情。可她是阿瑪的女兒，她和兄弟姐妹們打小受阿瑪教導，即使她身為姑娘家，本質上也和阿瑪一樣理智清醒。
既然本性如此，何須對這段感情感到巨大傷心？而如果她不那麽傷心，卻表現很傷心，就是虛偽表演。那就看需不需要虛偽表演。
“阿瑪，女兒在享受開心的時候盡情享受，在需要付出的時候盡情付出，就足夠了。阿瑪，女兒去支銀子，帶他們在南昌轉轉玩玩。同時想辦法核實他們所言，如果是真的被豪門欺淩，女兒給他們做主。”
“乖。也給他們和他們的家人買禮物寄送到老家，再給他們來回路費。”
“女兒一定照辦。謝謝阿瑪。”
“帶上甜蝦。”
小米粒跨越門檻的腳步一頓，原來阿瑪還是擔心自己和其他男人出去啊。她突然心情好了很多，甜甜地答應一聲：“記住了。阿瑪放心。”
閨女出去了，四爺看完折子和信件，提筆給胤祚、胤禩、胤祥寫回信。
信件很簡短。四爺囑咐他們，身體第一。不論如何，我們是兄弟，請為了兄弟保重身體。
落筆，四爺凝視自己的字跡，一字千鈞、力透紙背。
原來自己同樣擔心胤祚和胤祥的身體情況，同樣關心胤禩和胤禵。
終究是，兄弟。
四爺微微一笑，突然釋懷很多事情。
提筆挽袖給工部下旨建橋。不光是贛江大橋，還要建設長江大橋。火車已經研究成熟，只是考慮機器發展過快，一直沒有實行，四爺下旨，明年開始鋪設火車打通全國交通。
令胤禔負責訓練一批水軍隨時備用，胤祉負責報紙宣傳動員，胤祚和胤祥負責準備錢糧，胤祺和胤禟負責監督營造，胤俄負責戲曲編排……每個兄弟都有活幹，兒子侄子也有分工差事。
北京收到四爺的命令，朝堂上打成一團，這個時候不分保守派還是改革派了，按地域分！
南北分，東西分，每個官員都為自己的老家爭取到火車站點。
吏部戶部工部爭鬥，有哪個部領頭這個項目。
禮部也來參與一腳，說修橋鋪路要有儀式感，要祭祀、要看風水八字。
兵部說他們也懂水利工程，也要參與。
胤祥最近心裏壓著事情多，光是聽他們吵架就頭疼，氣得也不拉架了，任由他們打。
但是一群皇叔皇子皇侄們紛紛精神一振。
和平時期，難得出來這麽一個大工程！立功！青史留名！都想搶差事！
胤祉在朝廷會議後，召集大哥、弟弟們聚在康熙的清溪書屋商議。
兄弟們還是兄弟，但康熙變成太上皇，到底是不一樣了。新皇登基，他們變成皇叔，身份上就是宗室。而且，兄弟們之間的地位也大變化。每個人的臉上都透著中年男人被歲月腌入味的孤獨、責任、堅韌、溫情等等感慨。
胤禔和胤祉示意胤祚胤祥坐到前面，胤祚胤祥堅持按照兄弟排序坐著。
胤祉簡單說了最近朝廷大事，國家大事，話音一落，看向胤祚：“六弟，你一定要快點好起來。十三弟有時會心軟，鋪設火車的錢糧這事，需要你。”言下之意，你趕緊專心辦差，可別再追查皇家血脈之事了。
胤禔微微氣惱道：“你看你把t自己折騰的。聽大哥的話，什麽心事都放下，辦差重要。”
胤祚臉上依舊蒼白，蓄著八字胡，精致若女子的面容多了幾分成熟穩重。還沒入冬，但他穿得厚實，只是他瘦弱，看著反而多了幾分仙風道骨。他躺在躺椅上蓋著毛毯，聞言不樂意地哼哼：“大哥，我知道差事重要。三哥你看，哥哥弟弟們你們看，我剛忙完教育改革，十三弟的會考府剛結算完，我們其實都想休息一段日子……”
胤俄嗆聲：“六哥，你看你矜持矯情的！你若寫信給皇上四哥說你想休息，不想接這個差事，我才服氣你。”
“反正我喜歡這件差事。”胤禟擼袖子，一副大幹一場的架勢，轉身對胤祺瞪眼：“五哥，我們兄弟好好幹一場。”
胤祺摸著自己的大肚子：“我這肚子上的肉肉，正好減減。”
康熙端坐上首聽著，突然冷笑一聲：“混賬老四這是折騰什麽？南巡一趟，又要提供農戶地位，又要舉孝廉、舉學研，現在要全國鋪設火車。——包括盛京嗎？”
“……包括！包括！”胤祉反應過來一連聲地應著，恭敬地笑著：“汗阿瑪，您放心，我們一定從盛京開始鋪設火車。”
“這才像話。老了老了，越來越牽掛故鄉。”康熙感慨萬千。
胤祚驀然笑道：“汗阿瑪，兒子建議從寧古塔開始鋪設火車？”
“從寧古塔開始更好。”康熙快速接口，隨即裝模作樣感嘆道：“寧古塔富裕了，人越來越多，幾次來信說不想要流放之人過去。等馬思誠案子結束，讓他帶著一家人流放去齊齊哈爾。老四來信提及他原配所生子女一事，判夫妻合離，……去南海改名換姓重新生活。”
康熙心情好，很痛快地做了決定。說罷，起身出去屋子，沿著湖邊散步。
康熙出去後，李德全小跑上前：“主子，年遐齡、楊宗仁等老大人求見。”
“這群老家夥也心動了。”康熙笑笑，“人老心不老，宣。”
湖邊，康熙和一群老臣在一起散步聊天說話，言及大清國新一輪大動靜。
屋子裏，兄弟們你看我，我看你，一起看向胤祚。
胤祚琢磨道：“汗阿瑪流放馬思誠去齊齊哈爾，是不是安排他做點事情？”
“很有可能。”胤祥點頭，“我現在稍些感受到汗阿瑪的用人之道，無人不可用，隨時都能用。”
胤禔納悶道：“皇上為什麽突然開始鋪設火車？這火車很早就研究出來了，考慮全國機器水平發展太快，大部分人還不適應新生活方式，一直拖延。”
胤祥看一眼胤祚，感嘆道：“估計是想要六哥振作起來。”
“哎呀呀！”胤俄第一個跳出來，上了年紀卻依舊可見清秀俊俏的臉上全是嫉妒，嚷嚷著，“皇上四哥偏心！”緊跟著胤禟動作誇張地喊道：“六哥，你看皇上四哥對你多好。別的皇帝疼後宮妃嬪，皇上四哥疼你。”
就連老實人胤祺都忍不住問道：“六弟，你最近到底有什麽事？怎麽突然病了？害得皇上四哥如此擔心？”
“是啊，六哥，你快說說。”胤裪胤禮等弟弟們紛紛出言，又是嫉妒又是好奇。
當然不能說出胤祚生病真相。胤禔大聲打岔：“六弟就是做教育改革累到了，還被那群讀書人氣到了。”
胤祉緊跟：“六弟確實該生氣。現在大清辦學多，需要老師多，可讀書人非說教書是低就，都應該位極人臣治國平天下。”
胤祚瞅著他們冷笑兩聲：“大哥、三哥，你們無需多說。十三弟言之有理，就沖皇上四哥這份心意，我也要振作起來。提高農戶地位，舉孝廉、舉學研、修橋、鋪設火車……樣樣兒都離不開我。”
“那是，這事兒離不開六哥。”胤禟第一個恭維的人，舔著臉笑道：“六哥，弟弟就仰仗您的照顧了。”
胤祺：“十三弟會查賬，但花錢大手大腳，這事兒確實需要六弟監督。”
胤祥一臉討饒，剛要開口解釋，發現六哥眉眼間確實多了幾分神采，忍不住笑了笑。
大清國結束西北戰事，稍作休息一年，在精神物質兩方面一起行動，全國人神采飛揚，幹得熱火朝天。
四爺從江西再到河南，親眼目睹全國人大動員，一家老小一起上的幹勁兒，同樣心頭火熱，有一種實實在在活著的踏實感覺。
視察河南水災後的重建情況，再到山西去五臺山禮佛，接見附近趕來的各部王公，順帶去嫁到蒙古各部的姐姐妹妹們，正好趕在冬至之前回到北京。
冬天裏，按照康熙的吩咐，住到皇宮而不是園子。
四爺洗漱沐浴去給康熙請安，父子兩個說話後，去給太上皇後請安，看望病重的太上良妃。
第二天，太和殿大朝會後，日常處理政務，冬至祭祀，接著就是各國使節、各部落臺吉王公進京，瀛臺宴會，臘月裏的各種節日祭祀，下地方辦差的皇子皇侄陸續回來，臘月29封筆封印儀式。
除夕夜燃放金銀紙包裹的巨型爆竹，淩晨三點四爺起床，祭祀神明和祖先，一家人共進家宴。下午朝賀儀式，賜福大臣“荷包”。
正月初一在太和殿接受群臣、藩屬國朝賀，百官行三跪九叩大禮。四爺和皇叔們領著子女拜年，康熙和太上皇後在暢春園晚宴設金龍大宴桌，分5路共40品菜肴，聽昆曲秦腔看“慶隆舞”等。
晚上，四爺便開筆開印處理政務。
正月節多，大部分人累癱吃撐喝醉，朝堂和民間滿懷期待進入新一年，摩拳擦掌開始奮鬥。
這一天，胤祚在戶部忙完贛江撥款之事，進宮來找皇上，想要問問皇家血脈之事。
張起麟恭敬地笑：“六王爺，皇上剛去暢春園，太上皇有事呢。”
胤祚一聽，心想正好一次問問兩個皇帝！他一鼓作氣來到暢春園清溪書屋，卻又聽李德全說：“太上皇後病了，太上皇和皇上都趕過去了。”他頓時心生不好的預感，越走越快，開始小跑，隨手抓一個侍衛背著自己不停地催“快點快點”。
胤祚到的時候，皇家人大多數都到了，佟佳太上皇後喝了藥陷入昏睡，奇異的是，她臉上帶著微笑。
可能是，她心願都達成了，開心地離開人間。
但是在場的人難過。
康熙緊急下令，八公主九公主十公主用最快速度回京。
太上皇後在雍正皇帝和三個女兒的照顧下，在雍正三年的春天5月離開。
她離開的第二天，太上良妃離開。
舉國大喪。
胤禩在皇陵幾天幾夜痛哭，咬破手指頭寫血書派人送給康熙，但康熙就是不同意他來送葬。
胤礽想來給太上皇後送葬，康熙也不同意。
皇家兒媳婦們忙得腳不沾地。四爺和兄弟兒子侄子處理政務、守孝哭靈、照顧康熙，全都脫一層皮，胖得瘦，瘦得瘦到皮包骨頭。
因滿洲舊俗“年內喪事不令逾年”，胤裪和一群侄子將喪事辦得隆重有序，流程標準完美，在春節之前喪事結束。
這天下午大隊人馬從皇陵回來，四爺一覺睡了18小時。
一睜眼，看見天亮了，窗戶外下雪了，恍如隔世一般，不知今夕何夕。胤祚坐在床前，行禮笑道：“皇上四哥，你醒了？弟弟給你請安。”
四爺還沒完全醒，雙手撐著床沿半坐起來迷糊道：“快起來，大冷的天，你怎麽來了？就你一個人？”
“屋裏就我一個人，門關上，毛氈簾子也拉上了。皇上四哥，我從去年忍到今年，我不想再忍到明年，特意前來問問皇上四哥。不過，弟弟先問你，皇額涅病重那天，汗阿瑪找你什麽事？”
“八旗子弟貢獻旗費，重新構建滿漢蒙八旗。”
“原來是這件事。”胤祚笑笑，“皇上四哥，我還以為，汗阿瑪找你，是說陳家和冒家的傳說故事呢。”
四爺聞言，人朝床上一躺，無奈道：“六弟，你為什麽一定要問清楚？”
“皇上四哥，你為什麽不問清楚？”胤祚面容嚴肅。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）