190 ? 第 190 章
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190 第 190 章
“那阿瑪, 我們……大伯，二伯……阿瑪……”弘曦問不下去了。如果將來皇家還有變故，我們將來也會被圈禁嗎？我們該怎麽辦？他沒發現, 他的眼睛是如此驚恐。
看得四爺不禁心尖一顫。
他第一次清晰地從自己孩子身上感受到，那份對未來的迷茫恐懼。
皇家的孩子面對各種爭鬥都早早長大, 若是承受力不足便會導致各種精神問題t。四爺招招手，要弘曦走到自己跟前，弘曦看著阿瑪眼裏的心疼, 眼淚花兒在眼睛裏打轉, 蹲下身體趴在父親的膝蓋上，宛若一只小幼崽一般哽咽呼喚：“阿瑪……”
“阿瑪在呢。”四爺給他順著背, 大手撫摸他腦後粗黑的辮子，看著其他幾個孩子也都強忍淚水克制那份害怕，憐惜道：“阿瑪在呢。無論發生什麽，阿瑪都會永遠愛你們。”
“噗嗤”一聲, 原來是胤祚大步走近, 滿臉帶笑，身後跟著一臉擔憂的弘時。
弘暉臉上快速收斂表情，領著弟弟妹妹們給六叔請安, 弘時給四爺請安, 一家人互相請安落座後，胤祚望著四哥, 臉上依舊是笑吟吟的：“四哥，你看孩子們都嚇到了。”
四爺樂了：“嚇到了就嚇到了。多嚇嚇就不怕了。”
弘暉、弘時等一群孩子頓時一臉委屈地喊：“阿瑪！”
“我和六弟有事情要談, 你們去睡去。”四爺揮揮手, 等孩子們一步三回頭地離開, 他看向胤祚, 先嘆口氣:“你猜到了？”
“弘時來告訴我你和皇祖母的談話，我就猜到了，睡不著，幹脆帶著弘時來和你說說話。”胤祚雙手一攤。“四哥，我有時候，真羨慕那些笨人，不思考，不琢磨，天天活得樂樂呵呵的。”
四爺擡手拍拍他的肩膀作為安慰：“我這裏有你能喝的藥酒，陪四哥喝一杯？”
“那感情好！”胤祚大感興趣。蘇培盛送上來四個下酒小菜，花生米、糟鵝掌等等，在小火爐上溫了酒，兄弟兩個端著白玉小酒杯對月暢談慢飲，不知不覺到了深夜，迷迷糊糊攤到羅漢床上睡了過去。外頭地鋪上打著盹兒等候的蘇培盛，聽到小廝呼喚，一骨碌爬起來照顧兩位爺上床休息，出來臥室的時候嘴裏還喃喃自語：“我們爺和六爺喝酒，從來喝得極其慢，然後不知不覺就喝得多了。和其他爺們舉著酒壺大口喝酒，反而能克制不醉。”身邊小廝重重點頭：“怪不得您老專門等著呢。”
“那是~~我可是四爺的蘇培盛！”蘇培盛搖頭晃腦得意洋洋。論照顧四爺的用心，全大清，他蘇培盛獨一份兒！
第二天上午，四爺迷瞪醒來，發現胤祚還在睡，也沒打擾他。洗漱收拾簡單用了點吃食，就進了宮。康熙正躺在躺椅上悠哉哉地聽三爺讀書，本來和顏悅色的臉，一聽見他請安的聲音，就沒有好臉色：“你來做什麽？朕不想見你。”
四爺一聽，頓時樂了，自己站起來，笑道：“汗阿瑪，您是不是已經知道，兒子和皇祖母的談話了？您已經知道了？”
“滾滾滾！”康熙氣得直擺手。“快滾！”
“嗻~~~~”四爺打了一個長長的昆曲戲腔，作勢滾出去了。
康熙氣哼哼地罵：“混賬小子！再來我拿鞭子抽他！”
“汗阿瑪，兒子又來了~~~”四爺的聲音在外頭響起，人就“滾”了進來，唱作俱佳地給康熙行禮：“兒子給汗阿瑪請安，請汗阿瑪拿鞭子！”
“滾蛋！”康熙氣得從躺椅上挑起來，擡腳就踹。“三天內朕都不想見到你！快滾！”
四爺倒也沒躲，瞅著身上的龍腳印，嬉皮笑臉：“汗阿瑪，兒子只是請汗阿瑪走一趟慈寧宮。”
“哦~~”康熙狐疑。“就這樣？”
“就這樣。汗阿瑪，皇祖母疼我們孫輩，但她老人家最疼的人是您。我們陪著她，她開心。但也更想您，有口吃的也想著您，特意要胤禛來請汗阿瑪。”
“嗯。皇太後自然最疼愛朕。”康熙很滿意，很矜持地摸著白胡子，一張六十多歲的老臉上全然都是被偏愛的孩子氣開心。
一邊的胤祉見此，知道今兒討好汗阿瑪讀書的行為被打斷了，翻著眼皮陰陽怪氣:“汗阿瑪，四弟就愛作怪。皇太後有事要見你，多的是宮人傳話，還能特意要四弟親自跑一趟？”
“三哥你不懂。”四爺神神秘秘。“這是弟弟和皇祖母之間的秘密吃食活動。”對康熙擠眉弄眼：“汗阿瑪，兒子扶著您走起~~”
“準奏！”康熙端著架子，有四兒子攙扶著走起，身後跟著一連串的侍衛太監，兩個人都全然忽視被留下的胤祉咬牙切齒一臉扭曲。
半路上，康熙一路飽含期待地問：“到底是什麽好吃的，你和朕說說。”
“汗阿瑪，您到了就知道了。汗阿瑪，兒子答應了皇祖母帶您過去，您親自看。”四爺表示我嘴巴緊得很。康熙氣笑了，擡手給他腦門一巴掌：“朕倒是要親眼看看，如果不好吃，唯你是問。”
四爺摸著腦門信誓旦旦：“汗阿瑪，保證是您想吃的好東西。”
父子兩個到了慈寧宮，就見慈寧宮花園一處空地上冒著青煙，康熙好奇心起來，到了近處一看，皇太後、皇貴妃、四福晉、弘暉媳婦、弘時媳婦都在。
四代媳婦圍著腦袋湊在一起，只有一根簪子的簡單盤頭發型從花白，到烏黑。康熙不禁心裏一樂。整個人放松下來，示意所有人都不要說話，站在一邊用力呼吸聞聞香氣，不禁老眼閃亮。
烤地瓜！
康熙和皇太後領著幾個晚輩，自己烤地瓜，抹了一臉黑灰，吃得很高興。
回去的路上，康熙一邊消食，一邊感嘆：“朕小的時候，經常和皇額涅一起，陪著皇祖母用飯。幾次聽宮人說外頭有好吃的，便想要自己做來吃。朕和皇額涅兩個人，偷偷找個地方，架著木棍烤地瓜，烤的地瓜外面黑糊，看著很嚇人。曹璽要試毒，搶著吃了，吃完了就去拉肚子。蘇麻喇姑找到我們，教導我們烤食物要有耐心，小火，時不時轉動木棍……後來，先皇知道我們偷吃宮外的食物很生氣，皇祖母便護著我們。”
四爺沈默聽著。
曹璽，曹寅的父親，當年在宮裏做康熙的侍衛。曹璽不敢說主子烤的地瓜不能吃，便自己搶著吃了。
當年的皇太後和康熙，兩個後宮裏的小透明，因為孝莊護著，得以有點生活樂趣。他們不像嫡母和庶子，更像是一個叛逆期孤單的大姐姐帶著頑皮的弟弟，一起打發無人關註的時光。
康熙巴拉巴拉地回憶，說到蘇麻喇姑，嘆息：“老十二天資不夠啊。蘇麻喇姑多好的老師啊，可就是教導不好他。蘇麻喇姑臨終和朕說，她以前覺得皇額涅不會教導老五，任由老五吃喝玩樂好色貪花，禿嚕蒙古話，一輩子連滿語也說不清楚。結果胤祺出海一回，差事做的有模有樣。老十二胤裪呢，一開始被教導的很好，後來發覺被教導的很不好。後來，她想開了，說皇額涅做得對。說她再會教導孩子，也不應該教導老十二，她只管愛這個孩子，不需要老想著教導他。……蘇麻喇姑，臨終還教導了朕一回。她要朕孝順皇額涅，說皇額涅對家人有愛。而這個皇宮，最缺少的，就是愛。”
四爺觀察康熙的臉色，試探地問：“那汗阿瑪，去科爾沁的事情？您看，皇祖母越來越糊塗了，記憶不靈了，卻還惦記這件事。”
康熙嗦他一眼：“你能保證，皇太後去了科爾沁，安全回來？”
“能！”
四爺滿口應承：“汗阿瑪，皇祖母的身體硬朗著，一定會安全回來北京。”安靜片刻，一直到康熙疑惑地轉臉看他，鄙視道：“除了這件事，你還有什麽請求？別別別，你不要說了，朕今兒就是上你的當了。”
四爺輕輕搖著康熙的胳膊耍賴：“汗阿瑪，是這樣的，皇祖母昨天還誇胤禛呢。說胤禛有個大好處，不管哪個孩子都真心疼愛。汗阿瑪，皇祖母，想見見二哥和八弟呢。”
康熙眼睛一瞇，不接話了。
四爺也不說話，安靜地扶著他回來乾清宮暖閣，躺下休息。
四爺安靜等在一邊，等康熙做決定。
*
皇太後，這位來自大草原的博爾濟吉特氏女子，她怎麽可能不想去看看大草原？可她擔心啊，她知道自己的身體情況，如今一直堅持著，就是因為弘暉福晉有孕了，她怕自己一旦走了，弘暉福晉要參加喪禮，身體受不住，還想看一眼小娃娃。因此她更害怕，自己這一去，可能就回不來了。她想用最後的時光，多看看兒孫們。
可她還是想去看看“她”。一了這輩子最後的一個心願。
康熙思考一天，望著天邊的紫禁城落日，派李德全去找來四兒子。
康熙長長的嘆息：“你不懂……皇額涅這幾年，一直想去科爾沁見見那個人……”
四爺安靜聽著。
康熙咬牙吩咐：“朕一直不同意！這次……胤禛你來安排見面事宜，走漏一點風聲，史書上有一點記載，朕把你發配去喀爾喀！”
“兒子保證安排好！”
四爺響亮答應著。他知道，這對於一向愛名聲的康熙來說，是最大的t讓步。
康熙因為四爺的勸說和保證，信心滿滿地決定帶著一家人去了大草原。
卻在走之前，被收到胤祉和胤禩的折子，行程被耽擱下來。
*
春天的時候，胤祉和胤禩一行人在山東展開行動，掌握證人和證據，在山東巡撫衙門秘密開堂審案，到如今，大體結案。
山東有四個頂級科舉世家包括孔家、五個二級世家牽扯其中，富商豪門和八旗駐軍也都查到有牽扯，倒賣國家作坊職位、貪汙受賄、以權謀私、偷稅漏稅、走私貿易……涉案金額高達一千萬兩銀子。
胤祉和胤禩人在山東，上了折子要求嚴辦後不等朝廷宣判，想盡辦法逼著這些人家的非法所得銀子掏出來。好在這件事並沒有聲張，悄悄地進行，民間輿論很低，老百姓的關註度也低。當然，中上層都收到一些消息，很多人都來找康熙給求情，讀書人聯名上書給孔家求情，堅稱孔家乃是聖人子嗣不能用律法管理。
自然學派的年輕人也聯名上書康熙，堅持孔家觸犯律法，毫無聖人子嗣風範，應該嚴懲。
更有北京這邊也有牽扯其中的，刑部也開始調查。
康熙收到胤祉和胤禩的折子後，面對兩派讀書人的不同堅持，召開大臣會議商議後重新判決，在旗的人家酌情開除部分家人八旗旗籍，涉案金額大的人家才判抄家流放，有功勞的人家酌情給與減緩，尤其孔家因為是聖人子嗣享有特赦權利，加上孔家再次捐款五百萬兩銀子給戶部，便特判決孔家所有涉案人員不出堂，朝廷也不罰沒孔家銀子，……可盡管有康熙大幅度施恩，動靜也著實不小。
幾方勢力都在權衡利弊、各使手段據理力爭，康熙一面派胤祚和胤裪、禮部官員安撫讀書人和自然學者，一面繼續準備出發去科爾沁。
但是他剛定下來出發的日子，又收到折子。
原來是曲阜孔家鬧出家事。孔家如今的衍聖公長子，法定的爵位繼承人，乃是長子孔傳鐸。孔傳鐸乃是衍聖公孔毓圻的原配夫人所生，孔毓圻的兩位繼室夫人也生了兒子女兒。孔傳鐸的原配夫人沒有子嗣，其繼室夫人有親生兒子。
孔傳鐸的繼室夫人一直和繼婆婆不和睦，和小叔子小姑子們也不和睦。
婆媳爭鬥不休，孔家嫡系八房各自站隊，也是爭鬥不休。繼婆婆抓了兒媳婦的陪嫁管家在倒賣孔家田地。兒媳婦抓了婆婆的貼身丫鬟勾引孔傳鐸。管家和丫鬟被押送到衍聖公、族長和曲阜縣令面前。兒媳婦的管家說那田地是孔家在曲阜水災的時候強行低價購買，本就是非法所得，他憑什麽不能倒賣。婆婆的丫鬟說衍聖公夫人不賢惠，不給衍聖公納妾生兒子，說她已經懷孕了，一定是個男孩。
衍聖公、族長和曲阜縣令判了以和為貴，釋放管家，給丫鬟生下孩子的機會。但是婆婆和兒媳婦都不服氣，居然一起大鬧孔家，找到胤祉和胤禩。胤祉和胤禩也不好斷案，火速上報給康熙，申請回京。
康熙先是同意胤祉和胤禩安排好山東事宜回京。但他就算是皇帝，也不好斷家務案子。可他還必須斷這件案子。
土地之事，有山東巡撫監督，曲阜縣令和孔家族長商議後處理，處理結果上報朝廷。
上天有好生之德，丫鬟生下孩子，交給主家撫養。但因為是沒有名分的孩子，就算是男孩，也沒有衍聖公爵位繼承權。
這是優待寬容，也是各打五十大板。
本來這件事算是過去了，康熙已經紛紛打包行禮出發去科爾沁了，又收到孔家的折子。
孔家還是爭鬥不休。各房都說吃虧了，說孔家土地財產分配不公。再次上奏康熙，舉報揭發其他族人的不法罪行，求康熙給裁定。
康熙收到衍聖公孔毓圻的個人信件，聲稱他如今實在是艱難，說他以前總是認為四爺做事過於冷酷嚴厲，如今方知道皇家有這樣一個皇子的好處。孔家如今就需要一個類似四爺的人主持大局，整頓門庭。但是他自己面對兄弟姐妹、兒女、孫子孫女，都是下不去手，手心手背都是肉啊……。康熙和他是老朋友，看完信件深有感觸。可這是孔家家務事，他也只能給孔毓圻寫一封安慰信。
舉報出來的不法罪行，涉及到人命案子，有刑部徹查，查證後可以按照上次的裁定來判。不是人命案子的大小案子，輕重方面就需要仔細判決。康熙和大臣們緊急商議處理方式，偏偏孔家姻親也都是朝廷大官、當地豪門望族士紳，紛紛上折子。
六十七代衍聖公孔毓圻原配夫人，乃是總督直隸、山東、河南軍務、兵部尚書、都察院右副都禦史張鉉錫長女，兩位繼室夫人，一位是曾經山東按察使葉家的姑娘，一位是曾經陜西巡撫黃家的姑娘。而孔傳鐸乃是張夫人所生，孔傳鐸的原配夫人，禮部尚書王崇簡的孫女、保和殿大學士兼禮部尚書王熙第四女，爭鬥不過繼室婆婆無兒無女抑郁早逝。孔傳鐸迎娶山東斟灌望族李氏後人，刑部右侍郎李迥的第六女，生下一子孔繼濩，迎娶刑部郎中王克昌第三女。孔傳鐸的弟妹們也都聯姻名門，比如大妹妹嫁給當今吏部漢尚書張鵬翮次子……
這些親戚們也是各自站隊。
有些案子，都是他們利用手中權利關系網完成的。
好嘛，這下子，刑部又有的忙乎了，都查查吧。
又是一次朝堂動蕩，官員換血。
好在，這次不光是康熙頭疼，天下為了孔家爭取利益名譽的讀書人也呆滯頭疼，不再鬧著絕食抗議。
胤祉和胤禩回京，來暢春園見康熙，正是午飯時間，康熙正在和胤祥、孫子孫女一起用飯，小孩子太多，分了三桌。聽到通報後吩咐他們兩個進來，兩個人進來給康熙行禮，胤祥和孩子們見到他們進來都起身站著，還不能站著的被哥哥姐姐抱著。康熙上下打量他們，胤祉眉宇間緊繃不在，舒展很多。胤禩沈澱不少，面堂也胖了一點，康熙放下心來，豪邁大笑：“朕真的沒有想到，胤祉和胤禩兩個最斯文的人，是吾家千裏駒！坐下來，一起用點飯菜。”胤祥和孩子們一起給兩個哥哥、叔叔伯伯請安。弘暝眼饞地望著阿瑪，胤禩第一次迎接兒子崇拜關心思念的熱切眼神，對他不自在地笑一笑。弘暝立即對身邊的弘晝顯擺道：“我阿瑪是英雄。”弘晝重重點頭：“我阿瑪也說三伯和八叔是巴圖魯。”
小孩子的聲音進入耳朵，康熙樂呵呵地笑著，李德全進來添加碗筷，兩個人著急進宮請安，確實還沒吃飯，正好坐下來跟著康熙吃個午飯。
飯後孩子們去各宮午休，康熙和胤祉和胤禩胤祥沿著湖邊散步，胤祥道：“汗阿瑪，三哥和八哥這次去山東頗多兇險，成果也大。”
“嗯。你兩個哥哥這一趟確實不容易。”康熙對他們此行很是滿意，收上來罰沒銀子、補稅銀子等等多達五百萬兩，清查地方勢力插手大作坊，保住山東海關屬於朝廷。
胤祉胤禩一看康熙的態度，狠狠地松口氣，可算從之前的打擊中緩口氣了。
“都是汗阿瑪調度有方。兒臣等只是聽命行事。”胤祉謙虛孝順地微笑。“汗阿瑪，李衛和餑餑、跟著去的宗室子弟，侍衛們也都有功勞。兒子和八弟幾次遭遇刺殺下毒美人計算計等等，都仰仗他們保護。”
“好！好！好！”兒子給下面人請功，康熙高興地吩咐李德全：“李衛和餑餑，每個人賞賜五千兩。其餘人，每個人賞賜五百兩。你們兩個，想要什麽賞賜？”
胤祉和胤禩互看一眼，胤祉誠懇道：“汗阿瑪，這都是兒子應該做的。”
“嗯，既然你們什麽都不要，朕也給你們銀子吧，你們想買什麽就買什麽。一人一萬兩。”
一人兩萬兩，真的是大賞賜了。之前胤禟在天津辦差受傷，康熙也才賞賜五千兩銀子。
至此，胤祉和胤禩心中一塊石頭落地，可算是刷新自己在康熙心裏的印象了。
胤祉胤禩一起行禮：“兒臣敬謝汗阿瑪賞賜。”
“嗯。你們一路奔波勞累，去給你們母妃請安，先在府裏休息兩天。”
胤祉胤禩聞言眼睛齊齊一亮，聽康熙的語氣，可能會派他們差事！
這可真是大收獲！
胤祉喜上眉間：“兒臣等多謝汗阿瑪關心。兒臣和八弟去給長輩們請安，兒臣等告退。”
胤祉和胤禩退下，康熙和胤祥感嘆：“朕真的很意外。三十年前，你四哥提議老三在江南抄家殺人，朕還猶豫呢。可他的表現大大出乎朕的意料的好。你八哥，一輩子都是這樣吐血的前途了。也難得，你四哥挖掘出來他的這一面，讓他實打實地辦幾次差。”
“t汗阿瑪，三哥當年在無逸齋就是文武雙全，八哥弓馬騎射也好。”胤祥臉上全是誇讚。“雖然他們都選擇了學文一途。但是身為汗阿瑪的兒子，血性永遠在血脈裏。”
康熙對他瞇眼笑了笑：“胤祥倒是提醒了朕。老三和老八天生身體素質好。倒是你四哥啊，一直是靠一股精氣神撐著，當年在無逸齋學騎射，也是靠內功心法和勤奮練習才有所成。”
胤祥聞言，劍眉微蹙，薄薄的唇緊抿，沈聲說道：“汗阿瑪，兒子也一直擔心四哥的身體。”
哪知道康熙冷笑：“朕才不擔心他的身體。他使喚一個個弟弟，不知道多順手。”
“……”胤祥深呼吸，無視老父親的別扭，笑道：“汗阿瑪說的是，四哥本身身體便比一般人弱一些，他還想做很多事情，當然只能使喚兄弟們。”
“那是，朕都沒有他那份天經地義使喚人的派頭。”
“汗阿瑪仁慈。四哥偏於霸道。”
“這性子，還需要磨一磨啊。”康熙背負雙手慢慢說著，陷入沈思中。
胤祥小心地照顧著他上來一個八角亭，在長椅上坐下來歇歇腳。康熙想了一會兒，便有了決定，吩咐李德全：“傳朕的話，胤祉和胤禩休息兩天，就開始孔家的這些案子，這些日子便蹲守在刑部。朕去科爾沁期間，胤祉、胤祚、胤禩監國。”
胤祥瞬間便想明白，汗阿瑪前面撤去三哥、四哥、八哥的差事，如今給三哥和八哥差事，卻不給四哥差事，果真是要磨一磨四哥的脾氣。
康熙看他一眼：“胤祥心疼你四哥？”
“兒子認為這樣很好。四哥在密雲忙碌，有時間多休息休息。”
康熙冷笑，顯然不信他的話。
胤祥摸摸鼻子，心說我說的大實話，您偏不信。
*
李衛歡喜地領著康熙給的賞賜，和媳婦算一算家裏的開支，俸祿銀子不夠日常花的，但是這些年皇上和四爺賞賜的銀子，不光要一家人過上好日子，攢下來的銀子還能買宅子了！李衛當天就看好了一個四合院，府裏人都過去給他搬家，他興奮地大喊：“皇上和四爺隆恩，我李衛在京城定居了，不再租房子住了！”
餑餑最傷心，這些年四爺給她的銀子多得很，她不缺銀子，她只想多陪著四爺一些。但是四爺吩咐她去女醫科轉轉看看，不得不每天早起去女醫科報道，晚上五點再回府裏，難免憋了一肚子的不甘和委屈。聽到四爺回府的動靜，就想著過來怎麽和四爺求求。在屋裏對著玻璃鏡子各種哀求的表情練習了一遍，又氣得將自己摔在羅漢床上，咬著毯子氣哼哼著一張臉。
四爺這樣的男人，從來不貪戀床底之歡，又哪裏是能被女色所迷惑的呢？她實在沒有信心在被四爺拒絕一次。餑餑在羅漢床上卷著毛毯翻滾，煩躁地一個翻身起來，貝齒咬著紅唇，美目堅定，幹脆什麽也不想，直接和四爺說！
四爺回府，剛在如意居坐下來用杯茶，聽鄔思道轉著輪椅進來說了這件事，果然只是淡淡地一句：“爺知道了。三哥八弟這次辦差確實很好，汗阿瑪嘉許一番很應該。”
鄔思道長長地籲出一口氣：“四爺，鄔某一方面感佩您的大氣，敢於用三爺和八爺去山東，一方面也是擔心。三爺和八爺幾次下地方，不知道留下多少人手。”
四爺笑笑，茶蓋掛著茶盞裏的茶葉沫。胤祚搖著羽毛扇進來，笑著給四哥行禮，鄔思道給他行禮，彼此重新落座，鄔思道將自己的擔憂又說了一遍，胤祚卻是想得明白：“鄔先生，就算是用大臣下地方，大臣也一樣在地方上提拔很多親信。你看歷朝歷代的封疆大吏，哪個不是掌控一方？看淡，正常。”
這話說的鄔思道渾身汗毛豎起來。原來在四爺的眼裏，用三爺和八爺，和用大臣是一樣的。
“四哥，”胤祚隨即嚴肅了眉眼，他這張比女子還精致絕倫的面堂凝重下來。“汗阿瑪給了三哥和八弟賞賜和差事，卻沒有給您一點賞賜，又是在打壓四哥？”
“可能吧。”四爺坦然地笑了笑。“六弟，鄔先生，汗阿瑪年紀大了，小孩子脾氣。我現在只想著密雲水電站順利完成。六弟你在工部，和五弟九弟一起看著各項工程。”
他在心裏算著老父親的身體情況，不知道哪天就駕崩了，老父親還會不會傳位給自己呢？如果不是傳位給自己，自己要出海呢還是奪位呢？四爺一時還沒做決定，就想著在老父親駕崩之前，將密雲工程圓滿完成，給暢春園和鄭家莊拉上電線……正琢磨著，餑餑從外頭進來行禮，渾身上下全是惹人憐惜的沮喪和哀求，絕美的臉蛋兒上倔強卻又要哭出來的樣子，她聽到“免禮”的聲音，一起身，無助地仰著臉很期待地望向四爺。
四爺穿著一身紅呢料行袍服，傍晚黯淡光線中依然可見他挺拔清瘦的身形。行袍服通常素面暗色，顏色樸素，色彩鮮艷醒目者少，紋飾也簡單。而這件袍服以素面哆羅呢為面料，衣長過膝，色用大紅，鮮艷醒目。領、襟綴鎏金銅圓扣。襯托他的皮膚光滑緊致白凈，讓他看起來有一種奔波中的富貴浪漫。
將茶杯放在茶幾上，從躺椅上坐直了身體，四爺問道：“餑餑，出了什麽事？”聲音輕輕緩緩透著安撫人心的力量。
“四爺，”餑餑輕喚一聲，聲音軟軟地帶著哭腔：“四爺，我不想去女醫科。”話一出口，美目含淚，一顆晶瑩剔透的淚珠兒掛在濃密纖細的下睫毛上，破碎感十足，任是四爺這樣冷血的人看了也不由地心生保護欲，冷峻的面堂溫柔下來。
六爺的諸葛腦袋瞬間從朝堂模式變成看熱鬧模式，和鄔思道對視一眼，一人舉著一個茶盞遮住半張臉，豎起來耳朵聽著。
四爺乜他們兩個一眼。
對餑餑一開口，溫和體貼：“餑餑，你去女醫科只是暫時的，具體的安排，等將來再說。現階段，女醫科想要開辦一個女子醫學院，汗阿瑪猶豫不決，所以特意派你去轉轉看看。”
餑餑眼睛一亮，曼妙的美目含著淚珠兒倔強地不落下來，亮晶晶地望著四爺：“四爺，真的只是暫時的？”
“真的。最多也就一年，也可能半年。”
這時間勉強在餑餑的接受範圍，而且女醫科在京城，不在外地，她還是住在府裏。但她抿了抿唇，低頭擦擦淚水，哽咽道：“一年太長了，我半年就能完成差事！”說著話，行禮就離開了。
看背影也是氣哼哼的委屈著。
四爺無辜地眨眨眼，生氣道：“餑餑還在和爺置氣？嘿！”
胤祚和鄔思道實在沒忍住，爆發出一陣肆意痛快的大笑。
四爺：“……”摸摸鼻子，四爺一臉的無可奈何。
*
餑餑以為四爺是讓她查查女醫科的貪汙情況，開辦女子醫學院之前清理一批醫學敗類，決定派手下的粘桿兒在外下狠手徹查，自己在裏頭摸清楚各方勢力的消息，匯總報給了皇上和四爺。
胤祉收到命令，長長地舒出一口氣：下山東一次得了一個殺神的名頭，可終於被康熙重新啟用了。也算是成功了。他又有動力表現了。自己一天在宮裏孝順長輩，第二天上午帶著三福晉進暢春園給皇太後請安。
澹泊為德行宮，皇太後看見他，樂呵呵地直笑：“三阿哥，你越長越可愛。當年啊，你汗阿瑪擔心養不住你大哥和你，送你們出宮養著，他也萬分舍不得啊。他疼你啊。”
這番話說的胤祉一楞。
從小和父母不在一起長大的孩子，多多少少沒有安全感。想要獲得認可，卻又和一家人疏遠。大哥糊塗著，一直忠心於汗阿瑪卻要爭皇太子的位子，其實想要的也只是一個說法：我也是你的兒子，我也有繼承權！自己呢，自從回宮後就帶著面具表演著，該對誰好，該怎麽討好汗阿瑪，該怎麽保全自己的利益……全是權衡利弊的隨波逐流。其實，自己也不知道到底最想要什麽。
皇太後的昏花老眼裏，這個傻乎乎的三阿哥，似乎是小時候剛回宮的模樣，膽怯、疏離、小心翼翼。卻也不再是小孩子，隔著幾張椅子，自己也能聞到他身上的血腥味。
皇太後看向三福晉，囑咐道：“你呀，照顧好三阿哥。他啊，讀書太多了。”
三福晉噗嗤一聲笑出來：“皇祖母，您還當他是孩子疼著呢？”
皇太後點頭，一臉驕傲：“他們都是好孩子。皇帝有很多好孩子。”
胤祉抿了抿唇。皇太後又道：“三阿哥，你要照顧好你四弟，他太忙了。”
“皇祖母，您放心。我們一家人一定和和睦睦的互相幫助。”胤祉又道:“皇祖母您去科爾沁，孫兒在京城會想念您老人t家的。”
“好！好！”皇太後的話音未落，小宮女進來通報，六阿哥帶著六福晉和兒子兒媳前來請安，八阿哥帶著八福晉前來請安。
原來，昨天胤祚收到康熙的命令，便知道自己留在京城是為了制衡三哥和八弟，思及不能陪伴皇太後去科爾沁，他也難受，便帶著一家人來看望皇太後。
胤禩收到康熙的命令，精神一振。汗阿瑪又開始重視自己了！趕緊地加碼表現誠孝！且萬一皇太後回不來京城，自己連最後一面也見不到，思考了一夜，也帶著福晉進宮去看望皇太後。
哥倆在暢春園門口遇到，一起進來，看見三哥三嫂也在，一起給皇太後和三哥三嫂請安，表示不能侍奉她老人家去科爾沁，很是想念。
皇太後笑著聽著，對胤祚笑道：“六阿哥，你長大了，有了媳婦兒，還有了兒子兒媳，我很放心你了。”
胤祚不禁動容：“皇太後，孫兒多虧你照顧。孫兒真的想陪著您出門。”
“我知道你的心意了。你啊，照顧好你自己，照顧你的小家，就好了。差事都給你三哥和八弟做。”
“皇祖母就是疼愛孫兒。”胤祚小孩子一樣地笑著撒嬌，“皇祖母，孫兒一定聽話地偷懶。”
“乖。你最乖啦。有空勸勸你四哥也乖一點，不要總是親自去辦差事。”
“哎！孫兒謹遵皇太後的命令！皇祖母，孫兒有了您的命令，四哥一定會聽呢！”
胤祚古靈精怪的樣子逗樂了皇太後，屋裏的人也因為皇太後的“偏心四阿哥行為”無聲微笑。皇太後望著弘時小夫妻，點點頭：“這兩個孩子，是有福氣的。記得，要乖啊。要孝順你們阿瑪額涅。”
弘時領著福晉起身，鄭重保證道：“老祖宗，我一定孝順阿瑪額涅。”
皇太後對他笑了笑，示意他坐下，又招招手，示意胤禩上前，拉著胤禩的手殷殷叮囑道：“小八啊，你的孩子多起來了，你汗阿瑪高興，我也放心了。你要和你福晉好好過日子啊。”
八爺忙道：“皇祖母，孫兒一定會對福晉好一輩子。”
“好！好！你四哥喜歡你，支持你出生呢。你要照顧你四哥啊。你四哥太忙了。”
八爺心裏一驚，懷疑皇太後已經知道了什麽，面上不動聲色地保證道：“皇祖母，孫兒一定盡力幫四哥做事，減輕他的負累，讓他有時間多休息。”說完最後一個字兒，唯有動情傷感。皇太後卻是搖頭：“你啊，還是沒長大啊。我怎麽能放心你呢？我當初啊，看著你母妃懷著你，一家人一起期盼你的出生啊。”
八爺低了頭。八福晉忍不住哭了出來。
胤祉和三福晉、胤祚一家人安靜地看著這一幕。
八爺扭過了頭，不敢看八福晉無聲哭泣的樣子，可是那眼淚似乎流淌進他的眼睛裏和耳朵裏五臟六腑裏，要他心肺疼得腰挺不直，腿站不穩，只能一只手扶著椅子勉強撐住。
福晉這些日子一直在試圖勸說自己中立，過普通宗室的日子。可是八爺一直沈默。皇位，皇位，八爺按在椅子上的手青筋暴露，勢在必得！
胤祉和胤祚暗暗觀察，八弟去了一趟山東，好像吃胖了。八阿哥胤禩出了名的聰慧能幹，文武全才，溫潤如玉，氣質謙和，如今臉型有些圓潤，看起來比較有親和力。只是他抓著椅子的手青筋暴露，臉上肌肉隱隱跳動戾氣橫生，說明他此刻的不平靜。這也理解，他怎麽會聽皇太後的話呢？胤祉和胤禩快速對視一眼，移開視線。
*
胤祉、胤祚、胤禩走了之後，胤祥來給皇太後請安。皇太後長長地嘆息：“胤祥，你八哥……身上好兇惡啊。”
“皇祖母，”胤祥找來一個草帽給皇太後戴上，親近地扶著她的胳膊，“孫兒陪著您出去走一走。”
“走一走，曬曬太陽。”皇太後喃喃自語，在胤祥的攙扶下顫顫巍巍地出來屋子，夏日炎熱的太陽直直落在身上，皇太後感覺好受了很多，感嘆道：“老了，修為不夠，差點被你八哥影響。”
“皇祖母，我們都盡力了，您莫要再為八哥傷懷。”
“不行啊。將來新皇登基，你八哥鬧起來，一家人都不開心，皇家名聲受影響。”
胤祥樂了：“皇祖母，您確定不是八哥登基？三哥在家裏以儲君自居，八哥滿朝親信。”
“都沒用……”皇太後搖搖頭，“胤祥，我活了這麽大歲數，唯一的感受是，人要有主見，知道自己要什麽，能做什麽。你三哥和你八哥，如果沒有你四哥安排做事，就只知道討好人和爭皇位。哎……偏偏自視甚高。”
噗嗤一聲，胤祥笑不可仰。
“皇祖母，孫兒沒想到您看得最準。四哥總是說，八哥好像沒長大一樣，自身不足，照顧不好他自己，也照顧八嫂和孩子。”
“他呀，總是討好人，自己可不就是不足了？老八媳婦是個好的，兩個孩子也是好的，可惜，你八嫂年幼失去父母，一生痛苦。”
胤祥聽到這裏，好奇道：“皇祖母，人的一生，真的和童年關系很大嗎？”
“大！就好像那小樹苗兒，小時候缺水，勉強長大也是歪脖子。”皇太後的昏花老眼望著頭頂的大太陽，似乎看見自己的童年，皇帝的童年，孫兒們的童年，重孫們的童年。“你汗阿瑪，打小就歪歪的，養著你二哥也沒養直溜兒。哎，都是先皇的錯。”
胤祥楞住。
他從來沒想過，汗阿瑪的童年也是傷痛的，汗阿瑪自幼失去父母，卻能盡心盡力照顧所有兒子女兒，盡管對二哥過於溺愛，對大臣們寬仁，但汗阿瑪已經在盡他最大的能力，做到最好。
“皇祖母，您和孫兒講講先皇的故事吧？”
“好~~不過你要勸著你四哥啊，你四哥一直記著老三和老八害你的事情呢。”
胤祥因為皇太後孩子氣的交換意識噴笑：“皇祖母，孫兒已經不怨三哥和八哥。如果三哥和八哥還折騰，孫兒也一定勸說四哥包容兩位哥哥。皇祖母，為什麽您和汗阿瑪都說四哥會報覆三哥和八哥？四哥一貫重情義，對兄弟們好著呢。”
“你四哥，打小就是脾氣急躁的小魔王。你三哥和八哥看著很會算計，其實啊，都怕你四哥。其實，你汗阿瑪，你四哥，脾氣都和先皇相似。先皇學習能力非常強，通宵達旦補習漢語，到親政中期，都是用漢語和漢臣說話，為了學漢家文化，開設“經筵講席”。老師講的深奧，他白天聽不懂，夜裏不睡覺一直琢磨，學習學到半夜吐血，最後啊，他的官話和大部分官員一樣好，詩詞歌賦也好。他還喜歡書法，乾清宮的‘正大光明’匾額，就是他自己寫的。朝中滿人不高興他喜歡南方文人寫的《萬古愁曲》，漢官看著他也覺得滑稽奇怪，但他就是喜歡。喜歡養花種草、園居游宴，常去西苑泛舟……喜歡聽佛法，還喜歡和大臣們談詩詞歌賦人生理想，還給人家講笑話，南方文人進京，見到他拘束得很，他就主動講笑話……滿漢大臣喜歡他，說他用人不疑。他長得好，後宮女子也都喜歡他，……”
胤祥驚奇地聽著，皇太後的眼裏，先皇聰明好學、勵精圖治、整頓吏治、用人不疑、安撫百姓、努力漢化……如果他有更多時間，會有更大作為。是非常可惜的一代帝王。
“皇太後，您繼續講。”
“你這孩子，今天怎麽想聽這些？”皇太後寵溺地笑著，胤祥一眼看見汗阿瑪的身影，對皇太後道：“汗阿瑪來了。”
康熙聽說三個兒子給皇太後請安，老八媳婦哭了，便過來看看。
他對皇太後請安，胤祥給他請安。胤祥告訴康熙，正在聽皇太後講先皇的故事。康熙楞了楞，嘆氣道：“皇額涅，您多講講，玄燁也聽聽。”
皇太後笑道：“你們父子扶著我，去湖邊逛逛。”
“皇額涅有興致賞花，玄燁自然陪伴。”
父子兩個扶著皇太後，後面綴著一長串的宮人，父子兩個一路聽皇太後嘮嘮叨叨地說著：“先皇和臣子交往的時候喜歡問人家家庭情況，孔家族長發脾氣胡亂打死了平民，民間輿論沸沸揚揚，先皇就專門把他叫來見面、教導、喝茶、聊天。教導完孔家族長日常要‘多讀書、做好人、行好事’，還問人家你今年多大年紀、你有幾個兒子。就好像長輩對小輩一樣關懷，其實人家比他大兩三歲呢。他呀，和董鄂妃一樣，天資聰穎、鐘靈毓秀的人物兒，都懂得詩詞歌賦，喜歡畫畫兒練書法……他們呀，過日子也簡樸，不講究吃穿，日常也不花幾兩銀子，織造局送來布料，他們說去年的衣服還能穿，今年不要做，就將布料賞賜給有功勞的大臣……”
頓了t頓，皇太後想起來一件事，囑咐道：“皇帝、胤祥，將來，我也要火化。”
康熙正因為聽到親阿瑪的事情感懷，聞言笑道：“皇額涅，玄燁將來也火化。”
胤祥聽著震驚到不能言語。
“好！好！皇帝能想通，將來必然有大福氣。”卻是太後笑著拍拍康熙的手，正好進來湖邊，三代人迎風而立、極目眺望。
暢春園六七處大小湖域，環繞前湖、後湖及園外河流水系，青山碧水、一望浩渺。丁香堤、芝蘭堤、桃花堤蜿蜒於湖面，連接交通並豐富水面景致，形成水鄉澤國風貌。如今夏天百花盛開，景色宜人。
皇太後很是高興地逛著，又嘮叨著：“園子好，紫禁城太悶。地方還小。經常修繕，還花銀子。”
康熙讚同道：“皇額涅說的是，這些年，如果不是冬天太冷，或者有重大事情，兒子也不想住回去紫禁城。”
“一年到頭就為了住那幾天，幾年就要大修一次，浪費錢財。”
康熙煩惱道：“總不能不住皇宮……”
“不住皇宮，你就不是皇帝了？”皇太後是小孩子的語氣反問著，康熙卻豪爽大笑：“皇額涅說的是啊。不光是皇考和兒子，將來的新皇估計也喜歡園子。而且現在有了電方便取暖，也不需要貪圖冬天皇宮的地暖了。皇宮啊，修不修的，無關緊要。”
“這才是正經道理。萬物隨時，人也隨時。我記得，李光地陳廷敬他們去世，皇帝傷心。容若曹寅去世，皇帝也傷心。皇帝，年紀大了，老眼昏花，該退休就退休。”
胤祥嚇得目瞪口呆，呆若木雞地站著，我是誰？我在哪裏？我為什麽要聽到這些話？我該怎麽辦？六神無主的他，屏住了呼吸生怕呼吸聲讓康熙註意到他。
掌權的人最知道權利的美好，最怕失去權利，皇太後退位的話宛若老龍王被碰到逆鱗。康熙果然生氣，可他憋了半天，又不能朝皇太後生氣，便朝胤祥生氣：“你今天惹到你皇祖母了？”
哪知道皇太後疼孫子，氣惱地對康熙說道：“皇帝，莫要嚇唬胤祥。”頓了頓，瞧著康熙一臉鐵青隱忍的模樣，又心疼康熙。
“皇帝，胤祥，我們去前頭看看官兒們做事。”
“……好，好……”胤祥呆呆地回答著。
這是皇太後第一次和康熙提出退位的事。
胤祥以為皇太後只是隨口說說，老父親這麽愛權利的人，怎麽可能退位呢？歷史上才有幾個太上皇啊？哪次權力交接，不是你死我活的過程？他這樣一想，便也沒在意。
*
康熙的大隊人馬出行，收到通知的公主郡主們都提前去最近的地方等候。
康熙見到了閨女們，見到了孫女們，也見到了昭兒生的小阿哥，一路上笑個不停。
皇太後在科爾沁，如願看到了她。
孝莊的外甥女，科爾沁王之一吳克善的女兒，皇太後的親姑姑，先皇的廢後、靜妃，博爾濟吉特氏，孟古青。
孟古青老了。
很老很老了。
秘密見面的帳篷裏，康熙一身褐色民間便衣坐在一邊品著酥油茶，四爺扶著孟古青慢慢走到皇太後的面前，坐到一張凳子上，端坐上位的皇太後緩緩睜開眼睛，和孟古青遙遙對望，昏花老眼裏全是對方的老態。
皇太後笑：“姑姑，侄女沒想到，您還真活著呀。”
孟古青上下打量她一副標準老年發福體弱腰弓的摸樣，驕傲地扶正臉上的老花眼鏡：“我當然活著。我還以為你早死在皇宮了呢。”
“姑姑都活著，我當然也活著。”
“我不光活著，我還生了四個孩子，身邊還有兩個二十多歲的勇士。”
“我不光活著，我還有一個孝順的孩子，有很多孝順的孫兒承歡膝下。”
“聽起來，你活得不錯。至少熬死了先皇和那個女人。”
“看起來，你活得不錯。至少生活富裕身體健康。”
時光回溯，是她們姑侄兩個縱馬大草原的幼年時光；是她們兩個，一個作為廢後被遣送回來科爾沁，一個被送往北京紫禁城的路上相遇，她心疼姑姑：“好好活著。活過七十歲。”孟古青倔強地說：“七十你也別得意，我的今天就是你的明天。”
七十是皇太後的名字，蒙古人用孩子出生這年祖父母的壽數，給孩子起名字，期待孩子和長輩一樣長壽安康。
孟古青好好活著了，活著嫁人生子，活著奔跑在大草原上。
皇太後也活著，活到七十歲，並沒有活成孟古青的昨天。
孟古青觀察她一身皇太後的華貴穿戴，冷哼：“七十，你這些年在皇宮怎麽活著的？作為兒媳婦不掌權，作為婆婆也不掌權，你自己無所謂，就沒想著提攜科爾沁的兒郎們女孩兒們？”
皇太後至此已經對這段恩怨釋懷，輕輕搖頭：“姑姑，我活得很好。婆婆照顧我，兒媳婦都孝順我。我樂得輕松，而且那些宮務，你要我管，我也不會管。姑姑，科爾沁的兒郎們女孩們，首先要有能力。”
孟古青執拗：“我的大孫女兒沒有孩子，領養家族的一個男娃養大，這孩子很好。我今天特意領來你看看。我看中了一個叫小米粒的姑娘。”
四爺眼皮子一跳。
孟古青用手掩嘴咳嗽兩聲，掀老眼皮，看一眼康熙，再看一眼皇太後：“七十，皇上孝順你，是你的福氣。我作為姑姑，當然不能破壞你的福氣。你待會兒先看看這個孩子。”
皇太後卻擺手：“小米粒呀，我早先就看中，我也想她嫁入科爾沁。可是，小米粒多年習武學兵法，我知道她多麽辛苦。她先上戰場打幾仗，才會嫁人。那個孩子能等得起，才有機會。”
哪知道孟古青豪爽不減當年：“那小子若能迎娶郡主，等幾年何妨？”
皇太後拒絕名義綁架：“等幾年只是有機會。這事情，現在並不能定下來。”
孟古青定神思考片刻，自己起身，四爺要去扶她，她卻拒絕：“老身不敢勞動四爺。”說罷，顫顫巍巍地蹲下身，就要給康熙和皇太後行大禮。
嚇得四爺趕緊給扶住了。
康熙也嚇得起身。
這位的身份，康熙真不知道該怎麽稱呼。
此刻，饒是康熙這麽一個大孝子，也想去皇陵扒開皇陵使勁搖搖先皇的胳膊大聲怒吼，汗阿瑪您不疼我就罷了，汗阿瑪您給我留下多少爛攤子！
卻是皇太後冷笑：“姑姑，您別搞一套嚇唬皇帝和我孫兒。科爾沁的兒郎女孩兒我疼愛，但是我還能不疼愛宮裏的孩子們？小米粒的婚事，今天無論如何也定不下來。我來找你，另有一樁事情。胤禛，你扶著我姑姑坐下，我怕她躺下裝死訛詐我。”
“我呸！”
計謀被拆穿，孟古青反而理直氣壯地惱怒：“我養的孩子我知道絕對好樣的！我保證你一眼看中。你還有什麽事情找我？我忙得很。”
皇太後不慌不忙地從懷裏掏出來一個紅木小盒子，先遞給康熙：“皇帝你先看看。你認為能給我姑姑，再給她。”
康熙有點懵。
接過來木盒子打開，一眼看見盒子內蓋上玉璽大印，心頭猛跳。盒子裏面是一張折疊的紙張。康熙抖著手打開，一看，果然！
果然！
果然！
果然是先皇的親筆筆跡。
康熙是真想去皇陵朝先皇怒吼！
要說康熙一直不想同意皇太後來見這位“姑姑”？不光是這位姑奶奶的身份特殊，更是她當年回來科爾沁不久，生下一個男孩，民間流傳這個孩子是先皇的！
反正不管是不是先皇的孩子，康熙避之唯恐不及地不想提及這件事。哪知道，先皇臨終前，居然還給皇太後這麽一個親筆手諭，特意吩咐此事。
康熙狠狠一閉眼！
努力看清手諭上的每一個字。
第一次，他想當一個不孝子！
康熙抖著手，將紙條遞給四兒子。
四爺！！！
汗阿瑪這是要我吃了先皇聖旨，還是手撕了先皇聖旨？
四爺面對面容激動的孟古青，面對鐵青著臉要殺去皇陵找先皇算賬的康熙，發現皇太後老神在在地閉上眼了，只能自己做決定。
四爺舉著紙條，等孟古青細看。
等她一看完，伸手要奪，手掌一握，一股內力將紙條震成粉末，散落地上的大紅富貴牡丹長毛地毯上。
孟古青老淚縱橫，扶著椅子扶手蹲下身望著地毯上的白色粉末哭哭笑笑：“真白，好像天山的雪花。”
“你告訴七十，等她活過七十歲，才能來科爾沁告訴我這道聖旨，你好狠的心啊，皇上表哥！你怎麽可能這樣狠心呢？可你沒想到吧，七十活過七十歲，我也活到現在了。你那麽短命，哪裏能想到我們活這麽久呢？呵呵！你活該！你活該不得好死！你活該死得早！”
一擡頭，孟古青癡癡傻傻地問皇太後：“七十，你說，他是不是活該？他活該養不住最愛的兒子，t他活該看著不愛的兒子們活得長久，活得青史留名！他是不是活該？”
皇太後望著她花白的發鬢，稀疏的頭發，心傷地搖頭：“姑姑，先皇已經駕崩這麽多年了，你何苦呢？”
“你不懂！”孟古青倔強地睜大眼睛，蒼老的眉眼間依稀看見當年的佳麗模樣，那麽驕傲尊榮，那麽高貴無雙。
*
康熙本來不滿老四將聖旨給孟古青看，聽了她這番話愛恨交織，卻也不禁嘆息。
先皇啊，造孽啊。
“皇額涅，兒子長這麽大，第一次感受到，身為人子的為難。”康熙覺得他這麽大歲數了，還要給老父親的風流債收拾尾巴，憋屈郁悶至極。
四爺乖乖保持安靜。
倒是皇太後想得開，送走孟古青後，勸說康熙和四爺：“人呀，就是喜歡折騰晚輩。所以皇帝是古往今來的大皇帝，皇帝的自律給晚輩減少很多麻煩。”
康熙和四爺都是面無表情。
皇太後無奈地拉住這爺倆的手放在一起：“皇帝，胤禛，我們對晚輩要多照顧。還有呀，不管是改正的老大胤禔，被圈禁的老二胤礽，還是鬧別扭的老八，爭吵爭吵正常，但終歸是一家人。”
康熙頭疼：“皇額涅，晚輩們都有他們的父母照顧，但是老大、老二和老八……哎。”
子不教，父之過。自古以來都是當父親的教育子女。老大、老二和老八，才是康熙的坎兒。
皇太後卻固執地說道：“皇帝，不管胤禔和胤礽、胤禩怎麽惹你生氣，怎麽要你失望，他們是你的兒子。他們先是你的兒子，再是你期待的人才。你要愛他們啊。胤禛，你也要記住，他們是你的哥哥弟弟。你汗阿瑪年紀大了，你要多體貼他。”
四爺感受手掌上方汗阿瑪的手輕微的顫抖，鄭重發誓：“皇祖母，胤禛記住了。照顧好大哥和二哥，還有八弟。當初兒子既然支持他出生，也會照顧他。”
康熙眼皮顫抖，強忍淚水滑落。
*
皇太後了了平生最大的心事，整個人放松下來，和出嫁的公主郡主們一起游玩，看見科爾沁六旗旁支中的幾個小姑娘好，和皇家也沒有親近的血緣關系，便想指給雍親王府的年輕阿哥們，一起帶回京城。看見旁支有年輕的好兒郎，也要求帶回京好生培養。
康熙知道皇太後總歸是牽掛科爾沁，統統答應。
四哥被老父親派去和王公們社交，胤祥還是陪伴在老父親身邊，自然第一個知道這件事，他和皇太後撒嬌地笑著：“皇祖母，您有了孫子，就忘記四哥了。這次不給四哥指美麗的姑娘了？”
皇太後楞了片刻，好似剛想起來這事，忙慌吩咐宮女：“去傳話，明兒上午科爾沁的貴女都來請安。”
胤祥傻眼：“皇祖母，孫兒開玩笑呢。四哥都要做瑪法了。”
“你不懂，你不懂。”皇太後很是著急的樣子，心疼胤祥道：“老十三啊，祖母不能給你指科爾沁的姑娘。”
胤祥嚇一跳：“皇祖母，孫兒萬萬不敢有此想法。”又忙道：“皇祖母，旁支的小姑娘帶回京城就可以了，四哥也不能娶科爾沁的貴女。”
“你乖啊。”皇太後嘆息地拍拍他的手。“胤祥的福氣不在這方面。哎，你四哥必須要娶，最好生一個小娃娃。”
胤祥急白了臉，圍著皇太後抓耳撓腮、上躥下跳：“皇祖母，這事情不合規矩。”胤祥看向老父親，希望老父親開口阻止。
可是康熙卻說：“明天看看，有合適的姑娘再說。”
“確實該是如此。”皇太後又是搖頭，“皇家應該有一個蒙古妃子、南海妃子生的皇子。喀爾喀歸順大清，如今又打下來伊犁，喀爾喀、伊犁的妃子也要有，還要有孩子。四鄰要和睦。但是要先看人，人合適才好安排。”
康熙點頭：“皇額涅的話很是。玄燁明天下旨，喀爾喀貴女、南海貴女、伊犁貴女進京。胤祥，你要保密。連你四哥也不能說。”
胤祥瞪大了眼睛。
他第一次認識到，皇太後只是平時不管事，但她對很多事情都懂。她知道汗阿瑪這些年過於緊繃，一直壓制宗室八旗旗主和蒙古部落。她也知道，大清皇家應該擴大聯姻，打下來新地盤後就要聯姻生娃娃。
但是科爾沁當年和皇家有約定，科爾沁貴女做皇後。雖然汗阿瑪這一代廢除這個約定，沒有迎娶科爾沁貴女做皇後，但胤祥還是怕皇太後給四哥指婚貴女，刺激到汗阿瑪那根敏感的權利神經。
可是汗阿瑪偏偏也同意這件事！
胤祥生怕汗阿瑪又要做什麽，打壓四哥，或者試探四哥。可汗阿瑪說保密！這件事還只是一個說法，他不能告訴四哥給四哥平白添加煩惱。憋得他一夜翻來覆去沒睡好。
第二天上午，胤祥早早地過來待在皇太後和康熙的身邊，他四哥前來請安，他低頭不敢看四哥生怕洩露情緒。等他四哥走了，科爾沁貴女都來給皇太後請安，他特意留下來看情況發展。
皇太後和每一位年輕美麗的小姑娘說話。胤祥小心翼翼地瞄著老父親的反應，等著老父親可能會有的暴怒。
哪知道，康熙很是親切地和每一個位小姑娘說話，等一群小姑娘離開後，揮退了所有宮人，笑著問皇太後：“皇額涅看中那位姑娘？”
“科左前旗的一位姑娘。姑娘長得好，性格好，騎馬打獵好讀書識字學問也好。難得的，和皇家血緣出了四代。老四一定滿意。”
還真選了一個！胤祥嚇得渾身一抖。雖然科左前旗沒有科左中旗那樣世代勳戚、皇帝舅家的威風。科爾沁左翼三旗中，就數科左前旗最黯淡無光。但按身份，這姑娘也是位比郡主！
哪知道康熙還很傷感地對皇太後說：“科左前旗的姑娘好啊，兒子想起來慧妃了，可惜啊。……皇額涅，就給老四定下來她了，朕明天就秘密通知她的父親。……希望她能在北京好好生活，延續愛新覺羅家和科爾沁的姻緣。只是她年紀尚小，等等再去北京。這件事先瞞著。”
胤祥有點傻眼。他怎麽聽不懂。汗阿瑪怎麽同意了？
皇太後卻也很懷念地說：“慧妃是頂頂好的。皇帝，萬般皆有長天生大神安排。我們坦然享受命運的賜予，獲得靈魂的安寧。”
胤祥看向康熙，眼神恐懼。
“……皇祖母，兒子一直在試圖想通。”康熙感嘆一聲。看見胤祥驚恐的模樣，笑了：“胤祥莫怕。你們都不知道慧妃的故事，她本來是太皇太後當年給朕選的貴女。可惜……”
胤祥聽完老父親青梅竹馬的遺憾故事，呆得好似一顆石頭。
原來，皇陵裏埋葬的人人好奇的慧妃，是科左前旗首任旗主洪果爾的曾孫女，祖父是額德臺吉，父親三等臺吉阿郁錫。如果從康熙帝的親祖母孝莊皇後那裏論輩分，慧妃就是孝莊的堂侄女，順治的表妹，也就是康熙的表姑。
慧妃在康熙初年幼齡入宮，在宮中等待成年後再行冊封，不幸的是，這位蒙古貴女在康熙九年四月十二日薨逝。
康熙九年五月初九，康熙諭禮部，追封宮中待年的博爾濟吉特小姑姑為慧妃。康熙二十年移葬東陵景陵妃園寢，成為首個進入景陵妃園寢的康熙皇帝妃子。
可是胤祥知道了這段淵源，更害怕了。他的養母宣妃，乃是科爾沁左中旗達爾罕親王的女兒。科爾沁的貴女，如何能嫁給四哥做側福晉？他慌忙從椅子上站起來，給康熙撲通跪下，哀求道：“汗阿瑪，四哥是親王，四哥不能迎娶科爾沁的貴女做側福晉。汗阿瑪，皇祖母，這於理大大不合。”
“所以啊，朕要等一等。暫時瞞著。”
胤祥張大了嘴巴望著康熙，想問等一等，四哥就能變成皇帝？不敢問。本來紅潤的一張俊臉嚇都白了。
“胤祥，你起來。”皇太後慈愛的目光凝望著康熙：“皇帝啊，你做了六十年皇帝，你有這麽多孝順能幹的兒子女兒，孫子孫女也養得好，很幸福。太皇太後和蘇茉兒嬤嬤當年一直說，權利就像沙子，你的時間到了還不放手，越抓得緊越掉出來。她們說，皇帝不會想通的。但是我呀，我信皇帝。”
皇太後拍拍康熙的手，胤祥恨不得暈過去。我是誰？我為什麽今天出門要帶上耳朵？
可是，胤祥做好了再次被康熙訓斥責罵的準備，這次康熙卻沒有生氣。
而是陷入思考中。
皇太後示意胤祥扶著自己出去帳篷走走。胤祥呆呆地扶著皇太後繼續沿著湖邊溜達，留下康熙一個人在帳篷裏。
草原遼闊，心情也好。涼爽的秋風一吹，胤祥回過神來，癡癡地問皇太後：“皇祖母，汗阿瑪身體還好著呢……”
“必須等到身體不好了，再退位嗎？”皇太後搖搖頭，望著波光粼粼t的湖面，問胤祥：“這些年，你汗阿瑪啊，享受兒子們的孝順，放心地在大清游玩，福氣已經足夠了。胤祥，長生天賜予每個人的福氣是有定數的。我很擔心皇帝啊。”
胤祥沈默地仰著頭眺望碧藍的天空，眼裏淚光閃動。
人都說家有一老如有一寶。
這世上，也只有皇太後會擔心，老父親享受的福氣太過了，敢於勸說他退位休息。
可他還是擔心四哥被康熙忌憚。
圍著皇太後上下轉悠，只是不知道該怎麽說。
皇太後取笑他：“你汗阿瑪都答應我的要求了，你還想不明白？”
“皇祖母！”胤祥苦笑連連。“孫兒實在不敢去想……”汗阿瑪真想讓四哥繼位？
“你汗阿瑪再不退位，再折騰下去，你四哥就帶著你們出海了。”皇太後搖搖頭，又是一句，“我很擔心皇帝啊。”
皇太後總是擔心皇帝，皇帝總是折騰兒子們。再折騰下去，兒子們幹脆不爭皇位了，一起出海去了。
胤祥被皇太後逗樂了，眼睛亮晶晶地望著皇太後慈愛的面容：“皇祖母，兄弟們都孝順汗阿瑪呢。”話音一落，皇太後指著他笑，他自己也忍不住笑個不停。
*
康熙帶著一家人去承德避暑，去科爾沁探親，浩浩蕩蕩的隊伍，五代人。舉國上下，看著邸報，聽著康熙一家人一路上的故事，好似看到皇家後繼有人，大清再有百年昌盛和平的未來，人人都是滿臉自信蓬勃的笑兒。
老百姓期待皇家人丁興旺和睦團結，官員們一看康熙回來了，趕緊地給孔家求情。胤祉和胤禩也拿著刑部審查結果，請康熙定奪。
餑餑也拿著她搜查到的證據，交給康熙。
康熙大力施恩貪汙犯罪的孔家人，大力誇獎人品好的孔家子弟，維護孔家名譽。涉及人命案子拿錢買命，涉及強行買賣土地兼並商鋪等等，也是罰銀子，沒有砍孔家一個腦袋，也沒有公開此事。
官員們對康熙的寬容心裏很是安慰，卻難免心有戚戚。滿以為孔家能幾千年不倒，永遠富貴。哪知道孔家如此多的不肖子弟，內鬥如此激烈。
接著，康熙嚴懲女醫科貪汙、學術造假、任人唯親、草菅人命、yin·亂等等案子，順帶出來太醫院的一系列臟汙情況，抄了六個女醫科和太醫院為首之人的家，首惡斬首，家人流放尼布楚。群臣紛紛上折子勸說康熙，康熙在早朝上訓斥一通：“前朝的太醫，投劑乖方，致隕憲宗。接著又給孝宗吃錯藥致死。卻有相臣李東陽、謝遷求情，只是流放養老！千古奇事也！導致他們無法無天，不拿人命當人命！”
群臣不敢再說話。
皇太後病了，和蘇茉兒嬤嬤一樣，拒絕吃藥。開貴重的人參鹿茸等等食補方子也不吃。一家人只能將補身體的東西碾墨成粉末放在飯菜裏，哄著騙著給她吃一點。可是這樣又使得她食欲下降，康熙便只能每天抽時間陪著他，吩咐兒女們都來陪著她。好在皇太後自己也是堅持著，心情好，病情緩和。
康熙六十一年，十二月底，弘暉福晉安全生產，洩了一口氣的皇太後，撐到小娃娃滿月就昏迷了。三天後醒來，回光返照地有了精神：“我想看看弘暉的小娃娃。”“老祖宗您等著弘暉。”跪在床前的弘暉大喊一聲，用他最快的速度沖回家抱來閨女。
四爺給皇太後戴上眼鏡，她極力睜開眼睛，看著面容滾圓白胖的小嬰兒，躺在紅紅的繈褓裏安睡，好似是意識到抱著她的是她的阿瑪，身邊都是親人，紅紅的小嘴巴無意識地翕動著，睡顏滿足天真。皇太後含笑看著，恍惚間，好似看到長白山的天池水的純凈，看到無數蒙古女孩兒的出生，看到自己的童年，自己進宮的那天太陽光晴朗地落在臉上的燦爛。
她目光慈愛地看著小嬰兒，怎麽也看不夠。四爺給皇太後墊高枕頭，弘暉將繈褓送到她懷裏，她喜不自禁地用盡全力抱一抱。
孩子身上甜甜的奶香味鉆入鼻端，宛若初生的小苗兒嫩生生的小孩子呀。皇太後心滿意足地看向康熙：“皇帝，我今年八十二了。皇帝，我想給孩子叫八十二，將來告訴她，無論發生什麽，都好生活著，活得久了，總會有好運氣來。”
“……好。”站在床邊的康熙含淚答應著。
皇太後不舍地看一眼懷裏的孩子，遞給弘暉，抖著手，握住康熙的手，顫顫巍巍地放到四爺的手上，叮囑道：“老四呀，照顧好你阿瑪。”
“皇祖母您放心。”四爺望著皇太後的眼睛，用他前世今生幾百年做鬼的所有能力，肯定地承諾。
皇太後幸福地微笑。這一瞬間，好似看到她頑皮的老四坐上龍椅的畫面，他一定是最俊的皇帝，比當年的先皇更俊俏。她又好似看到太皇太後和蘇茉兒嬤嬤站在雲霧裏，親切地笑著伸著雙臂來迎接她，還有先皇，先皇也來了，笑得好似當年第一次見面那樣半親近半排斥，對她說道：“七十，將來你一定能超過你的祖母，活過七十。”
“我活了八十二呀。”皇太後很驕傲地說著。這一刻她心境澄明，宛若嬰兒般純凈，那渾濁的目光，竟然和弘暉懷裏睜開眼睛的小嬰兒一樣黑白分明、純凈無暇。
皇太後望著痛苦不堪的康熙說：“玄燁，太皇太後和蘇茉兒嬤嬤來接我了，你阿瑪也來接我了。你答應我的事情，要做到呀，要乖呀。”
康熙六十一年十二月三十日，皇太後含笑而逝。
“皇額涅！”康熙的一聲嘶吼要四爺不忍心聽，滿大殿的嚎哭聲中，康熙撲上去搖著皇太後，宛若失去母親的狼崽子，一聲聲“皇額涅！皇額涅！”嘶啞悲傷，嗚咽不斷。“皇額涅，玄燁答應你，你起來，聽一聽。你起來，聽一聽，聽一聽玄燁說話……皇額涅……”
皇太後再也不能起來了。
八十二的高齡乃是喜喪。出身貴族一入宮就貴為皇後，卻沒有得到過先皇的一絲夫妻之情，卻憑借不那麽聰明的笨笨的堅持，在宮裏熬了下來，獲得康熙對她的孝順和尊重，有一家兒孫承歡膝下，得享天年。臨走，也是家人圍繞幸福美滿。康熙為表哀思，服衰割辮，所有大清人也都穿著頭頂縫紅線花的白麻孝衣，連著地上、屋頂的雪，紫禁城、四九城、乃至全大清中竟無一點亮色中，透著一點充滿希望和傳承的紅。
皇後因為操勞喪事病重不起，熬油地堅持著不咽下那口氣：如果她這個時候走了，皇上表哥該有多麽傷心啊。皇後沒想到，人生到這一日，她愛也好恨也好，還是掛念康熙。
皇太後的葬禮剛開始，康熙就躺下了，人事不知，水米不進，呼吸微弱的幾乎聽不見了。
繁瑣隆重，持續八個月之久的葬禮，皇子大臣們盡心操持喪事，輪流守著康熙。天下人都擔心康熙的身體，可是康熙的病情來勢洶洶，想瞞著也瞞不住。
心神恍惚，身體虛憊，參加葬禮儀式動轉需人扶持，舉兵艱難，健康狀況一天不如一天。伴隨著這些消息不斷傳出來，朝野上下人心惶惶。有人擔心儲君沒定，有人趁機作亂。
tai灣淡水林亨、黃潛、鄭仕等覆謀造反，達上千人聚黨謀豎旗起義，周邊島嶼部分勢力紛紛加入，tai灣總兵官藍廷珍遣兵鎮壓。康熙傷心生病之下氣怒，命令對tai灣嚴加管理，移民加劃旗而治，增設文官十人，澎湖等四衛所，加派旗兵四千人。
緊跟著，福州兵變的消息傳來，日本、西洋各國煽風點火，康熙顧念皇太後的喪禮不動血腥，相關人都下了大牢，卻是更嚇得各地方無人再作亂，要老百姓越發擔心他火氣發不出來的身體情況。
朝堂上風聲鶴唳草木皆兵，地方上瘋傳康熙今天駕崩，昨天駕崩，明天駕崩的，老百姓都哭了慌了，天天燒香拜佛求老天爺保佑康熙老佛爺。
這樣的形勢下，康熙還要隨時準備去參加葬禮，完成為人子的禮儀、最後的孝順，導致他哀傷過度，夜夜不能入睡。外頭傳開的消息是，他的身體怎麽用藥也不見效，疾病纏身，衰老體弱，頭暈，腿腫，右手失靈，面部發白。從種種現象看，他得了目前醫術無法治療的重病。康熙六十二年的秋天來了，天氣轉涼落葉漸黃，也是豐收季節，皇太後的葬禮結束。
大學士等九卿科道官員趁機上疏，談到明年萬壽七旬大典，應慶賀典禮。康熙和往年一樣，不同意為他鋪張，沒有批準。
但他也好似知道了自己天命歸處，每天有時間就去看望病重的皇後，老兩口最開心的就是看著搖籃裏的八十二。八十二吐奶泡泡了；八十二在睡夢中蹬t腿踢在康熙的胳膊上，那一腳很有力氣；八十二揮舞小手自說自話啊啊啊……無不要他們驚奇不已開心大笑。
軍中親信來報，老八在豐臺大營偷偷養著兵馬，康熙知道了，也只是點頭：“朕知道了。他總是朕的兒子，朕不會讓他落下謀反的罪名，危及他的小家。”
皇長子胤禔和皇十四子胤禵再再次請命回京，康熙答應了。
胤禵給兵部的文書裏說帶著兩千兵馬回京，其實帶著兩萬兵馬回京，康熙收到地方親信的一封封來信，也只是統一回覆：“朕知道了，沿途放行。朕會在京城做安排。”老十四是老四的同母弟弟，且看看他到底能做到哪一步，將來新皇能否放心任用。
康熙默默籌劃著，有人密報京畿地區糧倉的糧食被倒賣，他則是很重視，派李德全傳話，雍親王胤禛替他巡視京畿糧倉。
*
四爺這段時間也是很累很累，有空就在家休養身體。收到康熙的命令，四爺正在如意居的窗邊抱著貓兒伸著大長腿曬太陽，他看完李德全轉送來的折子了解大致情況，也很重視。普通老百姓重視金銀財錢，朝廷卻重視柴米油鹽糧食這些國家重要物資。四爺當即吩咐：“蘇培盛，打包行禮。王之鼎，去給隨行人員傳話，兩個時辰後出發。”說著話，將折子遞還過來。
蘇培盛正在給李德全塞紅包，答應一聲，接過來折子遞給李德全。李德全回去覆命，蘇培盛在打包行禮，四爺在思考巡視中可能會遇到的覆雜情況，王之鼎送來年羹堯的快馬信件。
四爺迅速拆開，一看，不禁長嘆一口氣。
胤禵帶著兩萬兵馬回京，年羹堯詢問是否攔截。
這輩子，十四弟還是走了這一步。
他慢慢起身，進來書房坐到書桌上，提筆寫信：不必攔截，穩住陜甘邊境。
快信剛送出去，鄔思道轉著輪椅進來，著急道：“四爺，豐臺大營偷偷擴張軍到三萬兵馬，這件事，不該有我們上報朝廷，但是我們必須防備。餑餑囑咐我勸說你，說十三爺之前給您名單，您一直沒有聯系名單上的人。現在……”四爺蹙眉思考片刻，感嘆道：“鄔先生，自從二哥的事情後，汗阿瑪對京城四大營的兵馬抓得很嚴，親自任命佐領千總隊官。八弟在豐臺大營擴軍，瞞不過汗阿瑪。汗阿瑪一定會在豐臺大營有安排。所以，我們現在還是不能聯系十三弟給的名單中人。”
“四爺說的，確實有道理。皇上對於兵權一直抓得緊。可是您如今要出京，皇上的身體……”鄔思道深邃的目光盯著四爺。“汗阿瑪的身體好著，無需擔心。”正說著，隆科多緊急來找：“四爺，皇上病了，您若不在京城……”
“無需擔心。汗阿瑪心裏有計較，爺只是在京畿地區巡視，想要回來很容易。等爺回來，我們商議計劃。”四爺目光清正堅定，不慌不忙。隆科多一琢磨，皇上可能也有顧慮身體情況，所以不敢讓四爺走遠。這樣一想，他無端地心安了許多。
可是鄔思道卻開始真的擔憂：如今局勢緊張，四爺卻如此淡然，難道四爺真的不想要皇位，而是想出海？可他這話又不能說，只能囑咐：“四爺，一路上千萬註意身體。”隆科多望著四爺瘦下來的臉蒼白沒有血色，也是關心道：“四爺，身體第一。”
四爺笑著：“爺答應你們，一定長胖回來。”
隆科多和鄔思道聞言直笑，正在這時，胤俄從外頭進來，慌張地說道：“四哥，你今晚上就出發去巡視？”目光看向隆科多和鄔思道。隆科多恭敬道：“十爺，您和四爺說話，我和鄔先生出去喝酒。”
隆科多推著鄔思道的輪椅出來，胤俄立即關上房門，跑到窗邊看窗戶四周沒人，小心地關緊窗戶。
四爺納悶：“十弟，發生什麽事情？”
“四哥！”胤俄緊張地跑到四哥身邊，貼著他的耳朵小聲道：“我聽一個戲劇迷說，有人在豐臺大營偷偷擴軍，豐臺大營提督郭允進乃是八哥的人，這件事，八哥很可能知道。”
“我知道了。”戲園裏消息多，胤俄也知道這件事，四爺倒是不奇怪。四爺謹慎地望著他的眼睛：“這件事，你還告訴誰了？”
胤俄著急：“四哥，除了你我沒告訴任何人，連汗阿瑪都沒說。四哥，你是不是早就知道這件事了？四哥，這件事真的是八哥做的？”
“……這件事，你莫管。就當不知道。”四爺眼睛微合，再睜眼，了然道：“是不是擔心老八？”
“四哥！”胤俄急得跳腳。“我怎麽能當不知道？那是兵馬！四哥，我擔心八哥的事情敗露，汗阿瑪知道了圈禁他。我也擔心我們啊。四哥，八哥要做李世民嗎？八哥會殺了我們嗎？”話音未落，他的臉慘白慘白。
四爺沈默。
老八這輩子，還真會對老父親和兄弟們下殺手。
但他也不想嚇到胤俄，安慰道：“這件事，汗阿瑪自有安排。”
胤俄一驚：“四哥，你是說，汗阿瑪已經知道了？”
“汗阿瑪比我們知道的還要早。”四爺無奈道：“京城的兵權一直有汗阿瑪直接掌管。京城軍中有異動，他第一個收到消息。”
胤俄的臉更白了，急躁地屋裏轉圈圈，搓手頓足，無助道：“四哥，我知道皇家很難和睦，但我一直對我們一家人有信心。我沒想到，父子兄弟變成如今這樣！”說著話，他似乎覺得胸悶，又打開窗戶，一轉身，看見四哥立於搖曳正午陽光和微暗的室內光線之間，高挑單薄、面目模糊。
胤俄第一次感知到四哥深不可測，額涅臨終之時囑咐自己聽四哥的話。額涅估計也猜到了今日爭鬥之慘烈。而自己確實笨笨的。
他一時又有點頹喪，脆弱地低了頭：“四哥，我是不是什麽也做不了？”
四爺不禁笑了笑，走到他身邊，重重地拍拍他的肩膀，肯定道：“十弟，你已經做了很多，做得很好。十弟，人的性格不同，但人的人生命運，大多是父精母血不同造成的不同。我們窮其一生很難抗拒命運，所以大多數選擇破罐子破摔。而十弟一家和睦，是個好夫婿、好阿瑪，本可以躺著享受富貴，卻每天用心辦差，如今大清都是你的戲劇院，你給老百姓帶去很多悲歡離合，你給大清文化註入新血，你做好了你自己。”
胤俄懵懂：“四弟，做好自己不是最基本的嗎？而我沒有做成一件大事。
“什麽是大事？你認為你做的事情不是大事？”四爺樂了。“唇槍舌戰！執筆如刀！文化輿論和刀槍兵馬是一樣重要的國家大事。汗阿瑪之前安排三哥做，三哥做得很好。但是你從另一個途徑交出來一份同樣完美的答卷，所以汗阿瑪讓三哥和你一起負責，這就是汗阿瑪對你的信重。”
“真的？我真的做得很好？”胤俄狹長的丹鳳眼變成冒著星星的狗狗眼。
“真的！”四爺肅容，“十弟，人的一生，能將自己做好，已經勝過這世上百分之九十的人類。”
“四哥你說的話我都信。”原來自己這樣好？胤俄有點小驚喜，還有點自戀的興奮和被誇獎的害羞。他凝視四哥的眼睛，眨眨眼，再看看，四哥的眼睫毛很長，烏黑濃密地卷翹著，仿佛過濾那雙丹鳳眼中淩厲冷峻的眼神光，宛若桃花沾染露水，和少年時一樣清亮透澈含蓄。四哥還是自己記憶中無逸齋上學的四哥！胤俄脫口而出：“四哥！我信你！我們一家人都會平安嗎？”
“會！”他的聲音裏有一種他自己都沒有發覺的胸有成竹的霸道和篤定。
*
四爺領著五個隨從，康熙安排來的宗室子弟和兩隊侍衛出京，在正陽門城門口的時候聽到胤禟呼喚他，勒住馬繩等他追上來。胤禟打著馬屁股一路狂奔追上來，不顧自己一頭一臉的汗，急切地問：“四哥，這個時候你出京，萬一發生事情，我們怎麽應對？”
“不會發生任何事情。”四爺很是肯定。“看著工部。其他的朝廷之事能不管就不要管。知道也當不知道。”
“可是汗阿瑪的身體……”胤禟又急出來一腦門汗。
“汗阿瑪的身體很好。”四爺劍眉微蹙。“兄弟們是否都在擔心？告訴他們，安心。”
胤禟看清四哥眼裏對汗阿瑪的信任，喃喃道：“四哥，我們都很擔心汗阿瑪的身體，萬一……”他貼近四哥的耳朵，小聲嘀咕道：“我聽說，豐臺大營提督郭允進好幾次找隆科多喝酒，隆科多一直拒絕。但他還是很熱情。”
好吧，弟弟們都很聰明，都有消息渠道。四爺鼓勵道：“九弟這消息很好。九弟，我們都可以相信汗阿瑪。汗阿瑪既然派我出京，就t是有把握，在我回來之前，什麽也不會發生。
胤禟一驚，他從四哥的語氣中得知，汗阿瑪就算生病了，也在掌控一切。胤禟重重點頭：“四哥，我記住了。”
“感謝九弟相送。”四爺拍拍他的肩膀，掉轉馬頭，帶著一行人奔馳而去。胤禟站在城門口，瞇了瞇眼遙望遠去的大隊人馬，心想，一直以來汗阿瑪掌控一切，四哥胸有成竹。那三哥和八哥的風頭是怎麽回事？三哥還在家裏以儲君自居了！他胡思亂想一會兒，自嘲地笑笑搖搖頭，這些事情確實不是他能想明白的，自己還是先管好工部。
他整個人放松下來，不再焦慮擔憂，掉轉馬頭回去。秋日陽光落在他的身上，映照出一個堂堂兒郎的成長。
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廉郡王府書房，幾個親信聚集在一起，眼巴巴地望著八爺。王鴻緒第一個開口道：“八爺，四哥離京了，這段時間是我們動手的好機會。”蕭永藻卻有不同意見：“我們都知道皇上疼愛重視四爺。皇上雖然身體微恙，但這個時候皇上敢派四爺離京，說明皇上有把握，在四爺回來之間，京城一切安穩。”
八爺的右手有規律地瞧著圈椅扶手，沈吟片刻，一擡眼，看見他們臉上不同的表情，笑道：“蕭永藻說得對。這段時間，看似是好機會，卻往往是個陷阱啊。諸位且耐心等候，四哥回來之前，我們萬萬不可輕舉妄動。”
他的話一出口，眾人皆是若有所思。
事關一家老小的前途聲譽和身家性命，確實是需要謹慎謹慎再謹慎。
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九月初五，胤禔到京。九月初七，四爺巡視回來。四爺進暢春園請安，上奏巡視情況。康熙因為有病，不能親自行十五日南郊大祀禮，命他奉命代行主持十五日南郊大祀。四爺去齋宮之前，和四福晉、年側福晉、胤祚、胤禮、隆科多、高斌、餑餑、性音和尚等人、加上孩子們一起商定計劃。四爺遵旨在齋宮致齋，不斷遣護衛、太監至暢春園向康熙請安，均傳諭旨說病情已有所好轉。不料初九清晨，康熙病情惡化，召集隆科多、蕭永藻、嵩祝等人，六部九卿三品以上文武官員、皇親勳貴、在京的封疆大吏。
隆科多在九門提督衙門，正在單獨招待豐臺大營提督郭允進。
謝允進殺氣凜然的目光直視他，嚴肅臉說道：“……隆科多，我們都知道皇上一直寵愛八爺。八爺的人望也最高，最是體貼大臣們。如果八爺登基，一定會恢覆之前的議政大臣制度。”
隆科多端茶呷了一口，笑道：“這一點我信八爺和你。但是我的職責是保護北京城。你也可以對我放心。皇位上的人還是皇上，皇上是我的親表哥。所有的皇子都是我親外甥，不管發生什麽，我都會調兵保護所有宗室皇子家眷們的安全。”
他眼睛鬼火似的灼然生光：“這一點我信你。我想說的是，八爺還曾說，只要你助他登基，你就是兵部尚書、領侍衛內大臣、顧命大臣和弘暝阿哥的岳父！隆科多，八爺可只有弘暝阿哥一個嫡出兒子！只要八爺一登基就會冊封弘暝阿哥做皇太子！”
“兵部尚書、領侍衛內大臣、顧命大臣和弘暝阿哥的岳父……八爺可只有弘暝阿哥一個嫡出兒子……”不得不說，隆科多動心了。可他隨即幾乎笑出來。
這天下是愛新覺羅家的，不是佟佳家的。八爺要做什麽？！他時刻牢記父親佟國維的臨終囑咐，佟佳家下一代不能也不會再出來皇後。八爺拿後位示好於他，反而要他更看不起八爺了！也更警惕八爺了！這樣懦弱的八爺以為做皇帝了就能坐穩江山？如果是城府深的八爺，一定會登基後大開殺戒收攏皇權，現在的許諾都是狗屁！八爺不去找佟佳家的鐵桿八爺黨，卻來示好自己，無非是看重自己的兵權！這天底下誰不知道他隆科多是跟著四爺的！他的皇後親姐是一定要保四爺登基的，他自己更是跟定了四爺！他面對謝允進得意又嫉妒的目光，硬生生地忍住來自胸腔的冷笑，霍地起身道：
“你稟八爺。八爺的承諾我記著那。現在我只願皇上健健康康的！這才是為人臣子的本分。”這句不陰不陽的話氣得郭允進憤然起身，臨走還撂下一句話：“將來你莫要後悔！”隆科多望著他的身影，臉上肌肉因為緊繃和殺意抖動幾下，陰冷一笑。親信侍衛小跑過來小聲說：“看謝允進離開的方向，是去廉郡王府了。”隆科多兩眼殺機彌漫，正要說話，又有侍衛前來稟告，暢春園來人。
隆科多忙迎出來。
小太監傳旨隆科多去暢春園，而且必須跟著小太監立即出發，隆科多意識到有大事發生，暗示親衛塞給小太監一個紅包，低頭看自己的衣服為難道：“稍等等一會兒，我去屏風後換一身官服。”
小太監沒有和往常一樣收紅包，只是看確實穿著隨意，便催促道：“請快速。”隆科多忙答應著：“一定一定。”進來屏風後也來不及多思考，按照四爺去齋宮之前的吩咐，將隨身攜帶手諭交給自己最忠心的親信傳令官，小小聲地吩咐道：“如果一個時辰內我不回來，你就將這份手諭傳給我的親信們。傳我命令，封鎖九門！除了聖旨和我的命令誰也不許開門。除去派去宗室皇子們的正常安防，全力保護雍親王府六爺府、十三阿哥十七阿哥府安全！”
傳令官重重點頭，隆科多快速整理服飾頂戴，隨著小太監出發去暢春園。
就在京師盛傳“皇上是不是已經駕崩”的嚴峻時刻，就在眾大臣紛紛猜疑、驚慌不安的時刻，一乘乘綠呢小轎被擡進了暢春園，轉轉悠悠，大臣們從裏頭探頭查看也看不出來到了什麽地方。等到轎停了，擡轎的悄不言聲地退出去了。這時，轎簾一掀，只見承德大營提督兼新任兵部尚書格斯泰從裏邊出來。
眾人暗自心驚，想詢問的話都憋在肚子裏，特難受。只見身上穿著蟒袍朝服的格斯泰，仍是大將軍打仗的威嚴派頭，見了眾人，黑沈沈的一張臉沒有一點笑模樣，更不要說尋常官員之間的寒暄親近。蕭永藻幾位相臣自覺身份高，但咳嗽兩聲也不敢指責他。畢竟這可是帶兵的實權大將軍，一身凝重的殺氣血腥氣不知道殺了多少人殺出來的。
眾人高揚著腦袋，試圖和格斯泰表明你只是一個武夫，但看著他全然不搭理人的樣子，也只敢在心裏嘀咕怒罵。畢竟，京城外駐紮三萬格斯泰的重兵呢，這樣改朝換代的關鍵時刻還有比兵馬更管用的嗎？！勉強端著官樣子跟著格斯泰進來，果見康熙半坐床上，身邊十三阿哥正在餵康熙用湯，屋裏空空蕩蕩，站著的侍衛太監們都好像木雕石像。
暢春園居然有這麽一個地方！眾人意識到今天這次召見的不尋常，屏住呼吸，輕手輕腳地跪了下去，三跪九叩大禮結束，大著膽子擡頭仔細端詳康熙，瘦削得老褶子皮都開始耷拉，臉色是蠟黃帶紅，看著氣色還好，眾人猜測這可能是回光返照，原來大皇帝壽數將近也是尋常老人模樣，不禁傷悲。
皇上終究是沒有熬過這次的坎兒啊。這是所有大臣們的想法。
格斯泰悄無聲息地走到康熙的床前，彎腰，貼著康熙的耳朵，輕聲喚道：“皇上？”
康熙一揮手示意不再用湯，胤祥將湯碗遞給身邊的李德全，自己扶著康熙慢慢在床上躺好，給他蓋好被子。
眾人瞬間打起來精神等著傳位詔書，跪直了身體焦急地等著。康熙卻只說：“跪著吧。”命人去天壇召雍親王速歸，去鄭家莊召二阿哥來暢春園。緊接著，宣見五歲以上的皇子們。
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廉郡王府前書房，郭允進緊急請見八爺。八爺正在和揆敘、蕭永藻、景煦商議事情，郭允進進來，具體地說了他和隆科多見面的過程，依舊憤恨道：“八爺，你之前說，我們不必要去找隆科多，奴才還不信。如今奴才信了。此人如此不知道好歹，將來一定後悔。”八爺苦笑連連，他不知道上輩子隆科多是何時和四哥聯系到一起，這輩子，隆科多在四哥一出生就跟著四哥，就憑四哥收攏人的手段，他絕對不會背叛四哥。
八爺沈吟片刻，勸說道：“莫要記掛於心。等我們成功了，自然有你報覆的機會。我們再對對之前商議的計劃。”
郭允進一聽，脫口而出：“等將來……等將來我一定好好招待他一回！”在場的人都聽懂他急於報覆，蕭永藻皺眉：“皇上安排格斯泰帶著兵馬駐紮京城，身邊只留下十三阿哥和格斯泰，這對我們大不妙啊。”
八爺卻笑道：“十三弟t和格斯泰最是忠孝，汗阿瑪留著他們在身邊，估計是害怕自身安危，也害怕不能順利交接皇位。”
揆敘立即說道：“這話很是！就算皇上傳位給八爺，八爺也不一定能坐穩皇位。該動兵還是動兵。”
郭允進眉心一跳，冷笑道：“難道我們怕了隆科多的九門兵馬不成？”景煦剛要說話，小太監墨雨急忙跑進來：“八爺，幾位大人的管家都來找人。說皇上派人傳所有三品以上大臣去暢春園，立即出發。前去尋找幾位大人的小太監還在府裏等候幾位大人，一起回去呢。”
眾人齊齊震驚。
互相看幾眼，都有不妙的預感，但是時間緊也來不及思考，八爺快速說道：“我們按照計劃行事。”三個大臣重重點頭，匆匆告別，郭允進恨聲道：“八爺，這些文臣就是墨跡。皇上緊急宣召，一定就是今天了！我們行動吧！”八爺站在窗邊，望著窗外，好好的秋高氣爽艷陽天突然陰陰愈沈，似乎是釀著一場極大的雨。
八爺握緊雙全，手上青筋暴露。臉上緊張至極。
就在郭允進忍不住再要勸說，墨雨再次進來行禮，雙手遞上一個方形紅木盒子：“爺，這是十四爺派人送來的。”
八爺心裏一驚，接過來打開一看，裏面是一個老十四的隨身玉佩。按照他和老十四的秘密約定，老十四已經進京了，目前人在西山大營！
郭允進猜到這枚玉佩的意義，大喜過望：“八爺，是不是十四爺已經進京了？他帶來多少人馬？”
八爺此時更是心中緊張，咬著牙從齒縫裏硬擠出來一句：“兩萬人馬！”
“好啊！”郭允進紫棠臉激動到變形扭曲，雙眼露出綠油油的光，整個人宛若一匹饑餓的野狼，野心勃勃地咬牙道：“八爺，十四爺來了，真是天助我們！我們一定能成功！隆科多甚至格斯泰的兵馬我們都不怕！今天就是八爺的登基之日！”
一道雷一道雷劈下來，烏雲壓頂，明亮的閃電中，府裏奴仆們忙慌收拾東西的聲音此起彼伏。八爺呆呆地看著這人間亂相。
自從康熙生病，他已經完全安排好了。豐臺駐軍統領謝允進，按照他的吩咐拿著他的銀子，這些年暗地裏擴軍，豐臺大營足足有三萬精兵，都著急地想要從龍之功，急欲控制康熙和暢春園。甚至汗阿瑪的密雲大營、通州大營，他都不怕。而十四弟到京了，去了西山大營聯系舊部。現在兄弟中能左右局勢的，只有混賬四哥一人。而他絕對！絕對！不會犯上輩子的錯誤，只要豐臺大軍開過來，先逮住混賬老四一刀宰了！
空中一道光閃閃的閃電對著人間劈頭蓋臉地打下來，他瞇眼盯著，瘦削的臉上在閃電的光亮裏猙獰扭曲。後背上一場大病留下的後遺癥隱隱作痛，好像一把小鋼刀沙沙地貼著骨頭刮過來掛過去，無休無止。越是提醒他曾經躺在床上被雍正餵藥“人為刀俎我為魚肉”的無助！
我能做什麽計劃？又能是什麽計劃？
他只雙拳握緊，修剪整齊的指甲穿透細嫩的掌心，刺破皮肉出了血，自己只渾然不覺。須臾，他冷冷擡起手，漠然地看著手中的血，指甲上的血。
那一年，妻離子散、被圈禁，上了枷鎖的自己，一顆心也早已碎成輦粉，如同那顆被攥爛的薺菜，漫天漫地的四散開去，再回不成原形。
他微微冷笑出來，笑意似雪白犀利的電光，慢慢延上眼角。
四哥，你用孩子威脅我嗎？是，我是顧念孩子們！可是此時此刻，我不再顧忌我的孩子們了！我只想和你拼命！
拼命！胤禩到了此刻，他終於承認，他也終於認清楚，他就是自私的人。他只能顧得上自己的尊嚴和仇恨了！他只想要皇位！
墨雨再次跑進來，惶恐道：“八爺，皇上命令五歲以上的皇子進暢春園。”
這一天終於來臨了！八爺的心臟突突跳動。他轉身看向郭允進，紅潤的臉色變得蒼白，緊咬牙關說道：“如果爺過一個時辰不回來，你就按計劃行動。成功了，爺魚躍龍門，你跟著爺飛升！”
“奴才誓死效忠八爺！八爺您盡管去！奴才立即回去豐臺大營，著急將士們！”說到後面，郭允進聲音顫抖，激動到全身顫抖。
“好！”八爺的臉色從未有過的陰沈，平日的溫潤儒雅蕩然無存，咬牙說道： “墨雨，拿來爺的蓑衣木屐。”
雨點兒劈裏啪啦地落下來，八爺穿著蓑衣木屐，信心滿滿地緩步踏入滿天風雨中。
*
他來到澹寧居，正在脫蓑衣，正好遇見大哥三哥大步進來偏殿，兄弟三個見面，彼此皆是恍如隔世。胤祉意氣風發、紅光滿面。八爺瞄一眼三哥“儲君·新皇”的架勢，規規矩矩地給大哥三哥請安，胤禔深邃的目光凝視他，比印象中的八弟面堂圓潤了些許，精氣神卻越發緊繃，只說：“八弟請起。”
胤祉端著架子笑道：“四弟估計來得晚些，他在齋宮祭祀呢。”
胤禔和胤禩都不附和他，胤祉心情甚好，兀自歡喜，哥仨靜坐無言，不一會兒一個陌生侍衛大踏步進來行禮，看身姿就知是軍中的老兵。侍衛嘶啞道：“請大阿哥、三阿哥和八阿哥隨奴才走。”說罷，起身走在前頭，胤禔和胤禩互看一眼，胤祉催促道：“大哥，快點兒，汗阿瑪在等著我們呢。”胤禔看他一眼，擡腳走在前頭，胤祉飄飄然地跟著，胤禩沈默地跟著。
胤禔對皇位已經沒有想法。而他確信不管發生什麽，四弟都能保證一家人平安。
胤祉心想：汗阿瑪終於傳位了，原來汗阿瑪不冊封太子，直接立新皇。一定是我做新皇。
胤禩無端地心升無盡的興奮激動：汗阿瑪終於要傳位了！汗阿瑪還會傳位四哥嗎！不管汗阿瑪傳給誰，今天我一定要做新皇！
哥仨表情不一地走著，但他們都沒想到，侍衛帶著他們在暢春園轉來轉去，轉到一個從來沒來過的院子。兄弟三個互看一眼，都看出來彼此眼裏的謹慎和凝重。
胤禔擡腳跨過門檻。
胤祉糾結片刻，終是一咬牙擡腳。不管是立長還是賢，都只會是自己！
胤禩猶豫了。
他完全可以想象，進來這裏，一點消息也傳不出去！
大意了！
八爺心中的警戒拉到最高，轉身就要走，卻聽到一道聲音：“八爺，請進！”八爺轉身，原來是格斯泰恭敬地站在門檻內！格斯泰目光冷漠無情，他再轉頭，身邊的侍衛已經將手按在刀柄上，殺機彌漫。
胤禔意識到汗阿瑪的布局，一轉身，一聲輕嘆如同今天的大雨一般沈重，勸說道：“八弟，不管如何，我們要見汗阿瑪一面，要聽聽汗阿瑪的旨意。”
胤祉一副新皇承諾的語氣說道：“八弟，我們都是兄弟，將來也是兄弟。兄弟一家親。”
八爺恍然沒有聽見，他木然著俊雅的臉堂。他知道，他已經不能回頭。
他只能安慰自己，出門之前安排好了一切，也不需要自己在外頭。
八爺擡腳，一腳跨過門檻，一步步走進來這個院子，每一步都有千斤重。
*
秋風裹著暴雨傾盆而下，四爺領著兩隊侍衛一路從齋宮奔馳回來，雨水模糊了視線，身上的雨披也濕透了，剛到內城便聽九門的侍衛們高喊：“戒嚴！戒嚴！全城戒嚴！關閉九門！”而內城街上因為下雨本就不多的一些人匆忙奔走，因為雨大風大不看路地跑著，四爺急忙勒住韁繩放慢速度。
出大事了。
汗阿瑪！
四爺掉轉馬頭，身後的侍衛們跟著他掉轉馬頭。
四爺拐彎回來雍親王府。王府周圍站滿九門的人，看見他，齊齊給他行禮。四爺大聲道：“都免禮。”翻身下馬，大步剛到如意居，裏頭鄔思道正整理各方消息，聽到動靜，大喊一聲“四爺”雙手用力扶著輪椅著急地站起來。
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“那阿瑪, 我們……大伯，二伯……阿瑪……”弘曦問不下去了。如果將來皇家還有變故，我們將來也會被圈禁嗎？我們該怎麽辦？他沒發現, 他的眼睛是如此驚恐。
看得四爺不禁心尖一顫。
他第一次清晰地從自己孩子身上感受到，那份對未來的迷茫恐懼。
皇家的孩子面對各種爭鬥都早早長大, 若是承受力不足便會導致各種精神問題t。四爺招招手，要弘曦走到自己跟前，弘曦看著阿瑪眼裏的心疼, 眼淚花兒在眼睛裏打轉, 蹲下身體趴在父親的膝蓋上，宛若一只小幼崽一般哽咽呼喚：“阿瑪……”
“阿瑪在呢。”四爺給他順著背, 大手撫摸他腦後粗黑的辮子，看著其他幾個孩子也都強忍淚水克制那份害怕，憐惜道：“阿瑪在呢。無論發生什麽，阿瑪都會永遠愛你們。”
“噗嗤”一聲, 原來是胤祚大步走近, 滿臉帶笑，身後跟著一臉擔憂的弘時。
弘暉臉上快速收斂表情，領著弟弟妹妹們給六叔請安, 弘時給四爺請安, 一家人互相請安落座後，胤祚望著四哥, 臉上依舊是笑吟吟的：“四哥，你看孩子們都嚇到了。”
四爺樂了：“嚇到了就嚇到了。多嚇嚇就不怕了。”
弘暉、弘時等一群孩子頓時一臉委屈地喊：“阿瑪！”
“我和六弟有事情要談, 你們去睡去。”四爺揮揮手, 等孩子們一步三回頭地離開, 他看向胤祚, 先嘆口氣:“你猜到了？”
“弘時來告訴我你和皇祖母的談話，我就猜到了，睡不著，幹脆帶著弘時來和你說說話。”胤祚雙手一攤。“四哥，我有時候，真羨慕那些笨人，不思考，不琢磨，天天活得樂樂呵呵的。”
四爺擡手拍拍他的肩膀作為安慰：“我這裏有你能喝的藥酒，陪四哥喝一杯？”
“那感情好！”胤祚大感興趣。蘇培盛送上來四個下酒小菜，花生米、糟鵝掌等等，在小火爐上溫了酒，兄弟兩個端著白玉小酒杯對月暢談慢飲，不知不覺到了深夜，迷迷糊糊攤到羅漢床上睡了過去。外頭地鋪上打著盹兒等候的蘇培盛，聽到小廝呼喚，一骨碌爬起來照顧兩位爺上床休息，出來臥室的時候嘴裏還喃喃自語：“我們爺和六爺喝酒，從來喝得極其慢，然後不知不覺就喝得多了。和其他爺們舉著酒壺大口喝酒，反而能克制不醉。”身邊小廝重重點頭：“怪不得您老專門等著呢。”
“那是~~我可是四爺的蘇培盛！”蘇培盛搖頭晃腦得意洋洋。論照顧四爺的用心，全大清，他蘇培盛獨一份兒！
第二天上午，四爺迷瞪醒來，發現胤祚還在睡，也沒打擾他。洗漱收拾簡單用了點吃食，就進了宮。康熙正躺在躺椅上悠哉哉地聽三爺讀書，本來和顏悅色的臉，一聽見他請安的聲音，就沒有好臉色：“你來做什麽？朕不想見你。”
四爺一聽，頓時樂了，自己站起來，笑道：“汗阿瑪，您是不是已經知道，兒子和皇祖母的談話了？您已經知道了？”
“滾滾滾！”康熙氣得直擺手。“快滾！”
“嗻~~~~”四爺打了一個長長的昆曲戲腔，作勢滾出去了。
康熙氣哼哼地罵：“混賬小子！再來我拿鞭子抽他！”
“汗阿瑪，兒子又來了~~~”四爺的聲音在外頭響起，人就“滾”了進來，唱作俱佳地給康熙行禮：“兒子給汗阿瑪請安，請汗阿瑪拿鞭子！”
“滾蛋！”康熙氣得從躺椅上挑起來，擡腳就踹。“三天內朕都不想見到你！快滾！”
四爺倒也沒躲，瞅著身上的龍腳印，嬉皮笑臉：“汗阿瑪，兒子只是請汗阿瑪走一趟慈寧宮。”
“哦~~”康熙狐疑。“就這樣？”
“就這樣。汗阿瑪，皇祖母疼我們孫輩，但她老人家最疼的人是您。我們陪著她，她開心。但也更想您，有口吃的也想著您，特意要胤禛來請汗阿瑪。”
“嗯。皇太後自然最疼愛朕。”康熙很滿意，很矜持地摸著白胡子，一張六十多歲的老臉上全然都是被偏愛的孩子氣開心。
一邊的胤祉見此，知道今兒討好汗阿瑪讀書的行為被打斷了，翻著眼皮陰陽怪氣:“汗阿瑪，四弟就愛作怪。皇太後有事要見你，多的是宮人傳話，還能特意要四弟親自跑一趟？”
“三哥你不懂。”四爺神神秘秘。“這是弟弟和皇祖母之間的秘密吃食活動。”對康熙擠眉弄眼：“汗阿瑪，兒子扶著您走起~~”
“準奏！”康熙端著架子，有四兒子攙扶著走起，身後跟著一連串的侍衛太監，兩個人都全然忽視被留下的胤祉咬牙切齒一臉扭曲。
半路上，康熙一路飽含期待地問：“到底是什麽好吃的，你和朕說說。”
“汗阿瑪，您到了就知道了。汗阿瑪，兒子答應了皇祖母帶您過去，您親自看。”四爺表示我嘴巴緊得很。康熙氣笑了，擡手給他腦門一巴掌：“朕倒是要親眼看看，如果不好吃，唯你是問。”
四爺摸著腦門信誓旦旦：“汗阿瑪，保證是您想吃的好東西。”
父子兩個到了慈寧宮，就見慈寧宮花園一處空地上冒著青煙，康熙好奇心起來，到了近處一看，皇太後、皇貴妃、四福晉、弘暉媳婦、弘時媳婦都在。
四代媳婦圍著腦袋湊在一起，只有一根簪子的簡單盤頭發型從花白，到烏黑。康熙不禁心裏一樂。整個人放松下來，示意所有人都不要說話，站在一邊用力呼吸聞聞香氣，不禁老眼閃亮。
烤地瓜！
康熙和皇太後領著幾個晚輩，自己烤地瓜，抹了一臉黑灰，吃得很高興。
回去的路上，康熙一邊消食，一邊感嘆：“朕小的時候，經常和皇額涅一起，陪著皇祖母用飯。幾次聽宮人說外頭有好吃的，便想要自己做來吃。朕和皇額涅兩個人，偷偷找個地方，架著木棍烤地瓜，烤的地瓜外面黑糊，看著很嚇人。曹璽要試毒，搶著吃了，吃完了就去拉肚子。蘇麻喇姑找到我們，教導我們烤食物要有耐心，小火，時不時轉動木棍……後來，先皇知道我們偷吃宮外的食物很生氣，皇祖母便護著我們。”
四爺沈默聽著。
曹璽，曹寅的父親，當年在宮裏做康熙的侍衛。曹璽不敢說主子烤的地瓜不能吃，便自己搶著吃了。
當年的皇太後和康熙，兩個後宮裏的小透明，因為孝莊護著，得以有點生活樂趣。他們不像嫡母和庶子，更像是一個叛逆期孤單的大姐姐帶著頑皮的弟弟，一起打發無人關註的時光。
康熙巴拉巴拉地回憶，說到蘇麻喇姑，嘆息：“老十二天資不夠啊。蘇麻喇姑多好的老師啊，可就是教導不好他。蘇麻喇姑臨終和朕說，她以前覺得皇額涅不會教導老五，任由老五吃喝玩樂好色貪花，禿嚕蒙古話，一輩子連滿語也說不清楚。結果胤祺出海一回，差事做的有模有樣。老十二胤裪呢，一開始被教導的很好，後來發覺被教導的很不好。後來，她想開了，說皇額涅做得對。說她再會教導孩子，也不應該教導老十二，她只管愛這個孩子，不需要老想著教導他。……蘇麻喇姑，臨終還教導了朕一回。她要朕孝順皇額涅，說皇額涅對家人有愛。而這個皇宮，最缺少的，就是愛。”
四爺觀察康熙的臉色，試探地問：“那汗阿瑪，去科爾沁的事情？您看，皇祖母越來越糊塗了，記憶不靈了，卻還惦記這件事。”
康熙嗦他一眼：“你能保證，皇太後去了科爾沁，安全回來？”
“能！”
四爺滿口應承：“汗阿瑪，皇祖母的身體硬朗著，一定會安全回來北京。”安靜片刻，一直到康熙疑惑地轉臉看他，鄙視道：“除了這件事，你還有什麽請求？別別別，你不要說了，朕今兒就是上你的當了。”
四爺輕輕搖著康熙的胳膊耍賴：“汗阿瑪，是這樣的，皇祖母昨天還誇胤禛呢。說胤禛有個大好處，不管哪個孩子都真心疼愛。汗阿瑪，皇祖母，想見見二哥和八弟呢。”
康熙眼睛一瞇，不接話了。
四爺也不說話，安靜地扶著他回來乾清宮暖閣，躺下休息。
四爺安靜等在一邊，等康熙做決定。
*
皇太後，這位來自大草原的博爾濟吉特氏女子，她怎麽可能不想去看看大草原？可她擔心啊，她知道自己的身體情況，如今一直堅持著，就是因為弘暉福晉有孕了，她怕自己一旦走了，弘暉福晉要參加喪禮，身體受不住，還想看一眼小娃娃。因此她更害怕，自己這一去，可能就回不來了。她想用最後的時光，多看看兒孫們。
可她還是想去看看“她”。一了這輩子最後的一個心願。
康熙思考一天，望著天邊的紫禁城落日，派李德全去找來四兒子。
康熙長長的嘆息：“你不懂……皇額涅這幾年，一直想去科爾沁見見那個人……”
四爺安靜聽著。
康熙咬牙吩咐：“朕一直不同意！這次……胤禛你來安排見面事宜，走漏一點風聲，史書上有一點記載，朕把你發配去喀爾喀！”
“兒子保證安排好！”
四爺響亮答應著。他知道，這對於一向愛名聲的康熙來說，是最大的t讓步。
康熙因為四爺的勸說和保證，信心滿滿地決定帶著一家人去了大草原。
卻在走之前，被收到胤祉和胤禩的折子，行程被耽擱下來。
*
春天的時候，胤祉和胤禩一行人在山東展開行動，掌握證人和證據，在山東巡撫衙門秘密開堂審案，到如今，大體結案。
山東有四個頂級科舉世家包括孔家、五個二級世家牽扯其中，富商豪門和八旗駐軍也都查到有牽扯，倒賣國家作坊職位、貪汙受賄、以權謀私、偷稅漏稅、走私貿易……涉案金額高達一千萬兩銀子。
胤祉和胤禩人在山東，上了折子要求嚴辦後不等朝廷宣判，想盡辦法逼著這些人家的非法所得銀子掏出來。好在這件事並沒有聲張，悄悄地進行，民間輿論很低，老百姓的關註度也低。當然，中上層都收到一些消息，很多人都來找康熙給求情，讀書人聯名上書給孔家求情，堅稱孔家乃是聖人子嗣不能用律法管理。
自然學派的年輕人也聯名上書康熙，堅持孔家觸犯律法，毫無聖人子嗣風範，應該嚴懲。
更有北京這邊也有牽扯其中的，刑部也開始調查。
康熙收到胤祉和胤禩的折子後，面對兩派讀書人的不同堅持，召開大臣會議商議後重新判決，在旗的人家酌情開除部分家人八旗旗籍，涉案金額大的人家才判抄家流放，有功勞的人家酌情給與減緩，尤其孔家因為是聖人子嗣享有特赦權利，加上孔家再次捐款五百萬兩銀子給戶部，便特判決孔家所有涉案人員不出堂，朝廷也不罰沒孔家銀子，……可盡管有康熙大幅度施恩，動靜也著實不小。
幾方勢力都在權衡利弊、各使手段據理力爭，康熙一面派胤祚和胤裪、禮部官員安撫讀書人和自然學者，一面繼續準備出發去科爾沁。
但是他剛定下來出發的日子，又收到折子。
原來是曲阜孔家鬧出家事。孔家如今的衍聖公長子，法定的爵位繼承人，乃是長子孔傳鐸。孔傳鐸乃是衍聖公孔毓圻的原配夫人所生，孔毓圻的兩位繼室夫人也生了兒子女兒。孔傳鐸的原配夫人沒有子嗣，其繼室夫人有親生兒子。
孔傳鐸的繼室夫人一直和繼婆婆不和睦，和小叔子小姑子們也不和睦。
婆媳爭鬥不休，孔家嫡系八房各自站隊，也是爭鬥不休。繼婆婆抓了兒媳婦的陪嫁管家在倒賣孔家田地。兒媳婦抓了婆婆的貼身丫鬟勾引孔傳鐸。管家和丫鬟被押送到衍聖公、族長和曲阜縣令面前。兒媳婦的管家說那田地是孔家在曲阜水災的時候強行低價購買，本就是非法所得，他憑什麽不能倒賣。婆婆的丫鬟說衍聖公夫人不賢惠，不給衍聖公納妾生兒子，說她已經懷孕了，一定是個男孩。
衍聖公、族長和曲阜縣令判了以和為貴，釋放管家，給丫鬟生下孩子的機會。但是婆婆和兒媳婦都不服氣，居然一起大鬧孔家，找到胤祉和胤禩。胤祉和胤禩也不好斷案，火速上報給康熙，申請回京。
康熙先是同意胤祉和胤禩安排好山東事宜回京。但他就算是皇帝，也不好斷家務案子。可他還必須斷這件案子。
土地之事，有山東巡撫監督，曲阜縣令和孔家族長商議後處理，處理結果上報朝廷。
上天有好生之德，丫鬟生下孩子，交給主家撫養。但因為是沒有名分的孩子，就算是男孩，也沒有衍聖公爵位繼承權。
這是優待寬容，也是各打五十大板。
本來這件事算是過去了，康熙已經紛紛打包行禮出發去科爾沁了，又收到孔家的折子。
孔家還是爭鬥不休。各房都說吃虧了，說孔家土地財產分配不公。再次上奏康熙，舉報揭發其他族人的不法罪行，求康熙給裁定。
康熙收到衍聖公孔毓圻的個人信件，聲稱他如今實在是艱難，說他以前總是認為四爺做事過於冷酷嚴厲，如今方知道皇家有這樣一個皇子的好處。孔家如今就需要一個類似四爺的人主持大局，整頓門庭。但是他自己面對兄弟姐妹、兒女、孫子孫女，都是下不去手，手心手背都是肉啊……。康熙和他是老朋友，看完信件深有感觸。可這是孔家家務事，他也只能給孔毓圻寫一封安慰信。
舉報出來的不法罪行，涉及到人命案子，有刑部徹查，查證後可以按照上次的裁定來判。不是人命案子的大小案子，輕重方面就需要仔細判決。康熙和大臣們緊急商議處理方式，偏偏孔家姻親也都是朝廷大官、當地豪門望族士紳，紛紛上折子。
六十七代衍聖公孔毓圻原配夫人，乃是總督直隸、山東、河南軍務、兵部尚書、都察院右副都禦史張鉉錫長女，兩位繼室夫人，一位是曾經山東按察使葉家的姑娘，一位是曾經陜西巡撫黃家的姑娘。而孔傳鐸乃是張夫人所生，孔傳鐸的原配夫人，禮部尚書王崇簡的孫女、保和殿大學士兼禮部尚書王熙第四女，爭鬥不過繼室婆婆無兒無女抑郁早逝。孔傳鐸迎娶山東斟灌望族李氏後人，刑部右侍郎李迥的第六女，生下一子孔繼濩，迎娶刑部郎中王克昌第三女。孔傳鐸的弟妹們也都聯姻名門，比如大妹妹嫁給當今吏部漢尚書張鵬翮次子……
這些親戚們也是各自站隊。
有些案子，都是他們利用手中權利關系網完成的。
好嘛，這下子，刑部又有的忙乎了，都查查吧。
又是一次朝堂動蕩，官員換血。
好在，這次不光是康熙頭疼，天下為了孔家爭取利益名譽的讀書人也呆滯頭疼，不再鬧著絕食抗議。
胤祉和胤禩回京，來暢春園見康熙，正是午飯時間，康熙正在和胤祥、孫子孫女一起用飯，小孩子太多，分了三桌。聽到通報後吩咐他們兩個進來，兩個人進來給康熙行禮，胤祥和孩子們見到他們進來都起身站著，還不能站著的被哥哥姐姐抱著。康熙上下打量他們，胤祉眉宇間緊繃不在，舒展很多。胤禩沈澱不少，面堂也胖了一點，康熙放下心來，豪邁大笑：“朕真的沒有想到，胤祉和胤禩兩個最斯文的人，是吾家千裏駒！坐下來，一起用點飯菜。”胤祥和孩子們一起給兩個哥哥、叔叔伯伯請安。弘暝眼饞地望著阿瑪，胤禩第一次迎接兒子崇拜關心思念的熱切眼神，對他不自在地笑一笑。弘暝立即對身邊的弘晝顯擺道：“我阿瑪是英雄。”弘晝重重點頭：“我阿瑪也說三伯和八叔是巴圖魯。”
小孩子的聲音進入耳朵，康熙樂呵呵地笑著，李德全進來添加碗筷，兩個人著急進宮請安，確實還沒吃飯，正好坐下來跟著康熙吃個午飯。
飯後孩子們去各宮午休，康熙和胤祉和胤禩胤祥沿著湖邊散步，胤祥道：“汗阿瑪，三哥和八哥這次去山東頗多兇險，成果也大。”
“嗯。你兩個哥哥這一趟確實不容易。”康熙對他們此行很是滿意，收上來罰沒銀子、補稅銀子等等多達五百萬兩，清查地方勢力插手大作坊，保住山東海關屬於朝廷。
胤祉胤禩一看康熙的態度，狠狠地松口氣，可算從之前的打擊中緩口氣了。
“都是汗阿瑪調度有方。兒臣等只是聽命行事。”胤祉謙虛孝順地微笑。“汗阿瑪，李衛和餑餑、跟著去的宗室子弟，侍衛們也都有功勞。兒子和八弟幾次遭遇刺殺下毒美人計算計等等，都仰仗他們保護。”
“好！好！好！”兒子給下面人請功，康熙高興地吩咐李德全：“李衛和餑餑，每個人賞賜五千兩。其餘人，每個人賞賜五百兩。你們兩個，想要什麽賞賜？”
胤祉和胤禩互看一眼，胤祉誠懇道：“汗阿瑪，這都是兒子應該做的。”
“嗯，既然你們什麽都不要，朕也給你們銀子吧，你們想買什麽就買什麽。一人一萬兩。”
一人兩萬兩，真的是大賞賜了。之前胤禟在天津辦差受傷，康熙也才賞賜五千兩銀子。
至此，胤祉和胤禩心中一塊石頭落地，可算是刷新自己在康熙心裏的印象了。
胤祉胤禩一起行禮：“兒臣敬謝汗阿瑪賞賜。”
“嗯。你們一路奔波勞累，去給你們母妃請安，先在府裏休息兩天。”
胤祉胤禩聞言眼睛齊齊一亮，聽康熙的語氣，可能會派他們差事！
這可真是大收獲！
胤祉喜上眉間：“兒臣等多謝汗阿瑪關心。兒臣和八弟去給長輩們請安，兒臣等告退。”
胤祉和胤禩退下，康熙和胤祥感嘆：“朕真的很意外。三十年前，你四哥提議老三在江南抄家殺人，朕還猶豫呢。可他的表現大大出乎朕的意料的好。你八哥，一輩子都是這樣吐血的前途了。也難得，你四哥挖掘出來他的這一面，讓他實打實地辦幾次差。”
“t汗阿瑪，三哥當年在無逸齋就是文武雙全，八哥弓馬騎射也好。”胤祥臉上全是誇讚。“雖然他們都選擇了學文一途。但是身為汗阿瑪的兒子，血性永遠在血脈裏。”
康熙對他瞇眼笑了笑：“胤祥倒是提醒了朕。老三和老八天生身體素質好。倒是你四哥啊，一直是靠一股精氣神撐著，當年在無逸齋學騎射，也是靠內功心法和勤奮練習才有所成。”
胤祥聞言，劍眉微蹙，薄薄的唇緊抿，沈聲說道：“汗阿瑪，兒子也一直擔心四哥的身體。”
哪知道康熙冷笑：“朕才不擔心他的身體。他使喚一個個弟弟，不知道多順手。”
“……”胤祥深呼吸，無視老父親的別扭，笑道：“汗阿瑪說的是，四哥本身身體便比一般人弱一些，他還想做很多事情，當然只能使喚兄弟們。”
“那是，朕都沒有他那份天經地義使喚人的派頭。”
“汗阿瑪仁慈。四哥偏於霸道。”
“這性子，還需要磨一磨啊。”康熙背負雙手慢慢說著，陷入沈思中。
胤祥小心地照顧著他上來一個八角亭，在長椅上坐下來歇歇腳。康熙想了一會兒，便有了決定，吩咐李德全：“傳朕的話，胤祉和胤禩休息兩天，就開始孔家的這些案子，這些日子便蹲守在刑部。朕去科爾沁期間，胤祉、胤祚、胤禩監國。”
胤祥瞬間便想明白，汗阿瑪前面撤去三哥、四哥、八哥的差事，如今給三哥和八哥差事，卻不給四哥差事，果真是要磨一磨四哥的脾氣。
康熙看他一眼：“胤祥心疼你四哥？”
“兒子認為這樣很好。四哥在密雲忙碌，有時間多休息休息。”
康熙冷笑，顯然不信他的話。
胤祥摸摸鼻子，心說我說的大實話，您偏不信。
*
李衛歡喜地領著康熙給的賞賜，和媳婦算一算家裏的開支，俸祿銀子不夠日常花的，但是這些年皇上和四爺賞賜的銀子，不光要一家人過上好日子，攢下來的銀子還能買宅子了！李衛當天就看好了一個四合院，府裏人都過去給他搬家，他興奮地大喊：“皇上和四爺隆恩，我李衛在京城定居了，不再租房子住了！”
餑餑最傷心，這些年四爺給她的銀子多得很，她不缺銀子，她只想多陪著四爺一些。但是四爺吩咐她去女醫科轉轉看看，不得不每天早起去女醫科報道，晚上五點再回府裏，難免憋了一肚子的不甘和委屈。聽到四爺回府的動靜，就想著過來怎麽和四爺求求。在屋裏對著玻璃鏡子各種哀求的表情練習了一遍，又氣得將自己摔在羅漢床上，咬著毯子氣哼哼著一張臉。
四爺這樣的男人，從來不貪戀床底之歡，又哪裏是能被女色所迷惑的呢？她實在沒有信心在被四爺拒絕一次。餑餑在羅漢床上卷著毛毯翻滾，煩躁地一個翻身起來，貝齒咬著紅唇，美目堅定，幹脆什麽也不想，直接和四爺說！
四爺回府，剛在如意居坐下來用杯茶，聽鄔思道轉著輪椅進來說了這件事，果然只是淡淡地一句：“爺知道了。三哥八弟這次辦差確實很好，汗阿瑪嘉許一番很應該。”
鄔思道長長地籲出一口氣：“四爺，鄔某一方面感佩您的大氣，敢於用三爺和八爺去山東，一方面也是擔心。三爺和八爺幾次下地方，不知道留下多少人手。”
四爺笑笑，茶蓋掛著茶盞裏的茶葉沫。胤祚搖著羽毛扇進來，笑著給四哥行禮，鄔思道給他行禮，彼此重新落座，鄔思道將自己的擔憂又說了一遍，胤祚卻是想得明白：“鄔先生，就算是用大臣下地方，大臣也一樣在地方上提拔很多親信。你看歷朝歷代的封疆大吏，哪個不是掌控一方？看淡，正常。”
這話說的鄔思道渾身汗毛豎起來。原來在四爺的眼裏，用三爺和八爺，和用大臣是一樣的。
“四哥，”胤祚隨即嚴肅了眉眼，他這張比女子還精致絕倫的面堂凝重下來。“汗阿瑪給了三哥和八弟賞賜和差事，卻沒有給您一點賞賜，又是在打壓四哥？”
“可能吧。”四爺坦然地笑了笑。“六弟，鄔先生，汗阿瑪年紀大了，小孩子脾氣。我現在只想著密雲水電站順利完成。六弟你在工部，和五弟九弟一起看著各項工程。”
他在心裏算著老父親的身體情況，不知道哪天就駕崩了，老父親還會不會傳位給自己呢？如果不是傳位給自己，自己要出海呢還是奪位呢？四爺一時還沒做決定，就想著在老父親駕崩之前，將密雲工程圓滿完成，給暢春園和鄭家莊拉上電線……正琢磨著，餑餑從外頭進來行禮，渾身上下全是惹人憐惜的沮喪和哀求，絕美的臉蛋兒上倔強卻又要哭出來的樣子，她聽到“免禮”的聲音，一起身，無助地仰著臉很期待地望向四爺。
四爺穿著一身紅呢料行袍服，傍晚黯淡光線中依然可見他挺拔清瘦的身形。行袍服通常素面暗色，顏色樸素，色彩鮮艷醒目者少，紋飾也簡單。而這件袍服以素面哆羅呢為面料，衣長過膝，色用大紅，鮮艷醒目。領、襟綴鎏金銅圓扣。襯托他的皮膚光滑緊致白凈，讓他看起來有一種奔波中的富貴浪漫。
將茶杯放在茶幾上，從躺椅上坐直了身體，四爺問道：“餑餑，出了什麽事？”聲音輕輕緩緩透著安撫人心的力量。
“四爺，”餑餑輕喚一聲，聲音軟軟地帶著哭腔：“四爺，我不想去女醫科。”話一出口，美目含淚，一顆晶瑩剔透的淚珠兒掛在濃密纖細的下睫毛上，破碎感十足，任是四爺這樣冷血的人看了也不由地心生保護欲，冷峻的面堂溫柔下來。
六爺的諸葛腦袋瞬間從朝堂模式變成看熱鬧模式，和鄔思道對視一眼，一人舉著一個茶盞遮住半張臉，豎起來耳朵聽著。
四爺乜他們兩個一眼。
對餑餑一開口，溫和體貼：“餑餑，你去女醫科只是暫時的，具體的安排，等將來再說。現階段，女醫科想要開辦一個女子醫學院，汗阿瑪猶豫不決，所以特意派你去轉轉看看。”
餑餑眼睛一亮，曼妙的美目含著淚珠兒倔強地不落下來，亮晶晶地望著四爺：“四爺，真的只是暫時的？”
“真的。最多也就一年，也可能半年。”
這時間勉強在餑餑的接受範圍，而且女醫科在京城，不在外地，她還是住在府裏。但她抿了抿唇，低頭擦擦淚水，哽咽道：“一年太長了，我半年就能完成差事！”說著話，行禮就離開了。
看背影也是氣哼哼的委屈著。
四爺無辜地眨眨眼，生氣道：“餑餑還在和爺置氣？嘿！”
胤祚和鄔思道實在沒忍住，爆發出一陣肆意痛快的大笑。
四爺：“……”摸摸鼻子，四爺一臉的無可奈何。
*
餑餑以為四爺是讓她查查女醫科的貪汙情況，開辦女子醫學院之前清理一批醫學敗類，決定派手下的粘桿兒在外下狠手徹查，自己在裏頭摸清楚各方勢力的消息，匯總報給了皇上和四爺。
胤祉收到命令，長長地舒出一口氣：下山東一次得了一個殺神的名頭，可終於被康熙重新啟用了。也算是成功了。他又有動力表現了。自己一天在宮裏孝順長輩，第二天上午帶著三福晉進暢春園給皇太後請安。
澹泊為德行宮，皇太後看見他，樂呵呵地直笑：“三阿哥，你越長越可愛。當年啊，你汗阿瑪擔心養不住你大哥和你，送你們出宮養著，他也萬分舍不得啊。他疼你啊。”
這番話說的胤祉一楞。
從小和父母不在一起長大的孩子，多多少少沒有安全感。想要獲得認可，卻又和一家人疏遠。大哥糊塗著，一直忠心於汗阿瑪卻要爭皇太子的位子，其實想要的也只是一個說法：我也是你的兒子，我也有繼承權！自己呢，自從回宮後就帶著面具表演著，該對誰好，該怎麽討好汗阿瑪，該怎麽保全自己的利益……全是權衡利弊的隨波逐流。其實，自己也不知道到底最想要什麽。
皇太後的昏花老眼裏，這個傻乎乎的三阿哥，似乎是小時候剛回宮的模樣，膽怯、疏離、小心翼翼。卻也不再是小孩子，隔著幾張椅子，自己也能聞到他身上的血腥味。
皇太後看向三福晉，囑咐道：“你呀，照顧好三阿哥。他啊，讀書太多了。”
三福晉噗嗤一聲笑出來：“皇祖母，您還當他是孩子疼著呢？”
皇太後點頭，一臉驕傲：“他們都是好孩子。皇帝有很多好孩子。”
胤祉抿了抿唇。皇太後又道：“三阿哥，你要照顧好你四弟，他太忙了。”
“皇祖母，您放心。我們一家人一定和和睦睦的互相幫助。”胤祉又道:“皇祖母您去科爾沁，孫兒在京城會想念您老人t家的。”
“好！好！”皇太後的話音未落，小宮女進來通報，六阿哥帶著六福晉和兒子兒媳前來請安，八阿哥帶著八福晉前來請安。
原來，昨天胤祚收到康熙的命令，便知道自己留在京城是為了制衡三哥和八弟，思及不能陪伴皇太後去科爾沁，他也難受，便帶著一家人來看望皇太後。
胤禩收到康熙的命令，精神一振。汗阿瑪又開始重視自己了！趕緊地加碼表現誠孝！且萬一皇太後回不來京城，自己連最後一面也見不到，思考了一夜，也帶著福晉進宮去看望皇太後。
哥倆在暢春園門口遇到，一起進來，看見三哥三嫂也在，一起給皇太後和三哥三嫂請安，表示不能侍奉她老人家去科爾沁，很是想念。
皇太後笑著聽著，對胤祚笑道：“六阿哥，你長大了，有了媳婦兒，還有了兒子兒媳，我很放心你了。”
胤祚不禁動容：“皇太後，孫兒多虧你照顧。孫兒真的想陪著您出門。”
“我知道你的心意了。你啊，照顧好你自己，照顧你的小家，就好了。差事都給你三哥和八弟做。”
“皇祖母就是疼愛孫兒。”胤祚小孩子一樣地笑著撒嬌，“皇祖母，孫兒一定聽話地偷懶。”
“乖。你最乖啦。有空勸勸你四哥也乖一點，不要總是親自去辦差事。”
“哎！孫兒謹遵皇太後的命令！皇祖母，孫兒有了您的命令，四哥一定會聽呢！”
胤祚古靈精怪的樣子逗樂了皇太後，屋裏的人也因為皇太後的“偏心四阿哥行為”無聲微笑。皇太後望著弘時小夫妻，點點頭：“這兩個孩子，是有福氣的。記得，要乖啊。要孝順你們阿瑪額涅。”
弘時領著福晉起身，鄭重保證道：“老祖宗，我一定孝順阿瑪額涅。”
皇太後對他笑了笑，示意他坐下，又招招手，示意胤禩上前，拉著胤禩的手殷殷叮囑道：“小八啊，你的孩子多起來了，你汗阿瑪高興，我也放心了。你要和你福晉好好過日子啊。”
八爺忙道：“皇祖母，孫兒一定會對福晉好一輩子。”
“好！好！你四哥喜歡你，支持你出生呢。你要照顧你四哥啊。你四哥太忙了。”
八爺心裏一驚，懷疑皇太後已經知道了什麽，面上不動聲色地保證道：“皇祖母，孫兒一定盡力幫四哥做事，減輕他的負累，讓他有時間多休息。”說完最後一個字兒，唯有動情傷感。皇太後卻是搖頭：“你啊，還是沒長大啊。我怎麽能放心你呢？我當初啊，看著你母妃懷著你，一家人一起期盼你的出生啊。”
八爺低了頭。八福晉忍不住哭了出來。
胤祉和三福晉、胤祚一家人安靜地看著這一幕。
八爺扭過了頭，不敢看八福晉無聲哭泣的樣子，可是那眼淚似乎流淌進他的眼睛裏和耳朵裏五臟六腑裏，要他心肺疼得腰挺不直，腿站不穩，只能一只手扶著椅子勉強撐住。
福晉這些日子一直在試圖勸說自己中立，過普通宗室的日子。可是八爺一直沈默。皇位，皇位，八爺按在椅子上的手青筋暴露，勢在必得！
胤祉和胤祚暗暗觀察，八弟去了一趟山東，好像吃胖了。八阿哥胤禩出了名的聰慧能幹，文武全才，溫潤如玉，氣質謙和，如今臉型有些圓潤，看起來比較有親和力。只是他抓著椅子的手青筋暴露，臉上肌肉隱隱跳動戾氣橫生，說明他此刻的不平靜。這也理解，他怎麽會聽皇太後的話呢？胤祉和胤禩快速對視一眼，移開視線。
*
胤祉、胤祚、胤禩走了之後，胤祥來給皇太後請安。皇太後長長地嘆息：“胤祥，你八哥……身上好兇惡啊。”
“皇祖母，”胤祥找來一個草帽給皇太後戴上，親近地扶著她的胳膊，“孫兒陪著您出去走一走。”
“走一走，曬曬太陽。”皇太後喃喃自語，在胤祥的攙扶下顫顫巍巍地出來屋子，夏日炎熱的太陽直直落在身上，皇太後感覺好受了很多，感嘆道：“老了，修為不夠，差點被你八哥影響。”
“皇祖母，我們都盡力了，您莫要再為八哥傷懷。”
“不行啊。將來新皇登基，你八哥鬧起來，一家人都不開心，皇家名聲受影響。”
胤祥樂了：“皇祖母，您確定不是八哥登基？三哥在家裏以儲君自居，八哥滿朝親信。”
“都沒用……”皇太後搖搖頭，“胤祥，我活了這麽大歲數，唯一的感受是，人要有主見，知道自己要什麽，能做什麽。你三哥和你八哥，如果沒有你四哥安排做事，就只知道討好人和爭皇位。哎……偏偏自視甚高。”
噗嗤一聲，胤祥笑不可仰。
“皇祖母，孫兒沒想到您看得最準。四哥總是說，八哥好像沒長大一樣，自身不足，照顧不好他自己，也照顧八嫂和孩子。”
“他呀，總是討好人，自己可不就是不足了？老八媳婦是個好的，兩個孩子也是好的，可惜，你八嫂年幼失去父母，一生痛苦。”
胤祥聽到這裏，好奇道：“皇祖母，人的一生，真的和童年關系很大嗎？”
“大！就好像那小樹苗兒，小時候缺水，勉強長大也是歪脖子。”皇太後的昏花老眼望著頭頂的大太陽，似乎看見自己的童年，皇帝的童年，孫兒們的童年，重孫們的童年。“你汗阿瑪，打小就歪歪的，養著你二哥也沒養直溜兒。哎，都是先皇的錯。”
胤祥楞住。
他從來沒想過，汗阿瑪的童年也是傷痛的，汗阿瑪自幼失去父母，卻能盡心盡力照顧所有兒子女兒，盡管對二哥過於溺愛，對大臣們寬仁，但汗阿瑪已經在盡他最大的能力，做到最好。
“皇祖母，您和孫兒講講先皇的故事吧？”
“好~~不過你要勸著你四哥啊，你四哥一直記著老三和老八害你的事情呢。”
胤祥因為皇太後孩子氣的交換意識噴笑：“皇祖母，孫兒已經不怨三哥和八哥。如果三哥和八哥還折騰，孫兒也一定勸說四哥包容兩位哥哥。皇祖母，為什麽您和汗阿瑪都說四哥會報覆三哥和八哥？四哥一貫重情義，對兄弟們好著呢。”
“你四哥，打小就是脾氣急躁的小魔王。你三哥和八哥看著很會算計，其實啊，都怕你四哥。其實，你汗阿瑪，你四哥，脾氣都和先皇相似。先皇學習能力非常強，通宵達旦補習漢語，到親政中期，都是用漢語和漢臣說話，為了學漢家文化，開設“經筵講席”。老師講的深奧，他白天聽不懂，夜裏不睡覺一直琢磨，學習學到半夜吐血，最後啊，他的官話和大部分官員一樣好，詩詞歌賦也好。他還喜歡書法，乾清宮的‘正大光明’匾額，就是他自己寫的。朝中滿人不高興他喜歡南方文人寫的《萬古愁曲》，漢官看著他也覺得滑稽奇怪，但他就是喜歡。喜歡養花種草、園居游宴，常去西苑泛舟……喜歡聽佛法，還喜歡和大臣們談詩詞歌賦人生理想，還給人家講笑話，南方文人進京，見到他拘束得很，他就主動講笑話……滿漢大臣喜歡他，說他用人不疑。他長得好，後宮女子也都喜歡他，……”
胤祥驚奇地聽著，皇太後的眼裏，先皇聰明好學、勵精圖治、整頓吏治、用人不疑、安撫百姓、努力漢化……如果他有更多時間，會有更大作為。是非常可惜的一代帝王。
“皇太後，您繼續講。”
“你這孩子，今天怎麽想聽這些？”皇太後寵溺地笑著，胤祥一眼看見汗阿瑪的身影，對皇太後道：“汗阿瑪來了。”
康熙聽說三個兒子給皇太後請安，老八媳婦哭了，便過來看看。
他對皇太後請安，胤祥給他請安。胤祥告訴康熙，正在聽皇太後講先皇的故事。康熙楞了楞，嘆氣道：“皇額涅，您多講講，玄燁也聽聽。”
皇太後笑道：“你們父子扶著我，去湖邊逛逛。”
“皇額涅有興致賞花，玄燁自然陪伴。”
父子兩個扶著皇太後，後面綴著一長串的宮人，父子兩個一路聽皇太後嘮嘮叨叨地說著：“先皇和臣子交往的時候喜歡問人家家庭情況，孔家族長發脾氣胡亂打死了平民，民間輿論沸沸揚揚，先皇就專門把他叫來見面、教導、喝茶、聊天。教導完孔家族長日常要‘多讀書、做好人、行好事’，還問人家你今年多大年紀、你有幾個兒子。就好像長輩對小輩一樣關懷，其實人家比他大兩三歲呢。他呀，和董鄂妃一樣，天資聰穎、鐘靈毓秀的人物兒，都懂得詩詞歌賦，喜歡畫畫兒練書法……他們呀，過日子也簡樸，不講究吃穿，日常也不花幾兩銀子，織造局送來布料，他們說去年的衣服還能穿，今年不要做，就將布料賞賜給有功勞的大臣……”
頓了t頓，皇太後想起來一件事，囑咐道：“皇帝、胤祥，將來，我也要火化。”
康熙正因為聽到親阿瑪的事情感懷，聞言笑道：“皇額涅，玄燁將來也火化。”
胤祥聽著震驚到不能言語。
“好！好！皇帝能想通，將來必然有大福氣。”卻是太後笑著拍拍康熙的手，正好進來湖邊，三代人迎風而立、極目眺望。
暢春園六七處大小湖域，環繞前湖、後湖及園外河流水系，青山碧水、一望浩渺。丁香堤、芝蘭堤、桃花堤蜿蜒於湖面，連接交通並豐富水面景致，形成水鄉澤國風貌。如今夏天百花盛開，景色宜人。
皇太後很是高興地逛著，又嘮叨著：“園子好，紫禁城太悶。地方還小。經常修繕，還花銀子。”
康熙讚同道：“皇額涅說的是，這些年，如果不是冬天太冷，或者有重大事情，兒子也不想住回去紫禁城。”
“一年到頭就為了住那幾天，幾年就要大修一次，浪費錢財。”
康熙煩惱道：“總不能不住皇宮……”
“不住皇宮，你就不是皇帝了？”皇太後是小孩子的語氣反問著，康熙卻豪爽大笑：“皇額涅說的是啊。不光是皇考和兒子，將來的新皇估計也喜歡園子。而且現在有了電方便取暖，也不需要貪圖冬天皇宮的地暖了。皇宮啊，修不修的，無關緊要。”
“這才是正經道理。萬物隨時，人也隨時。我記得，李光地陳廷敬他們去世，皇帝傷心。容若曹寅去世，皇帝也傷心。皇帝，年紀大了，老眼昏花，該退休就退休。”
胤祥嚇得目瞪口呆，呆若木雞地站著，我是誰？我在哪裏？我為什麽要聽到這些話？我該怎麽辦？六神無主的他，屏住了呼吸生怕呼吸聲讓康熙註意到他。
掌權的人最知道權利的美好，最怕失去權利，皇太後退位的話宛若老龍王被碰到逆鱗。康熙果然生氣，可他憋了半天，又不能朝皇太後生氣，便朝胤祥生氣：“你今天惹到你皇祖母了？”
哪知道皇太後疼孫子，氣惱地對康熙說道：“皇帝，莫要嚇唬胤祥。”頓了頓，瞧著康熙一臉鐵青隱忍的模樣，又心疼康熙。
“皇帝，胤祥，我們去前頭看看官兒們做事。”
“……好，好……”胤祥呆呆地回答著。
這是皇太後第一次和康熙提出退位的事。
胤祥以為皇太後只是隨口說說，老父親這麽愛權利的人，怎麽可能退位呢？歷史上才有幾個太上皇啊？哪次權力交接，不是你死我活的過程？他這樣一想，便也沒在意。
*
康熙的大隊人馬出行，收到通知的公主郡主們都提前去最近的地方等候。
康熙見到了閨女們，見到了孫女們，也見到了昭兒生的小阿哥，一路上笑個不停。
皇太後在科爾沁，如願看到了她。
孝莊的外甥女，科爾沁王之一吳克善的女兒，皇太後的親姑姑，先皇的廢後、靜妃，博爾濟吉特氏，孟古青。
孟古青老了。
很老很老了。
秘密見面的帳篷裏，康熙一身褐色民間便衣坐在一邊品著酥油茶，四爺扶著孟古青慢慢走到皇太後的面前，坐到一張凳子上，端坐上位的皇太後緩緩睜開眼睛，和孟古青遙遙對望，昏花老眼裏全是對方的老態。
皇太後笑：“姑姑，侄女沒想到，您還真活著呀。”
孟古青上下打量她一副標準老年發福體弱腰弓的摸樣，驕傲地扶正臉上的老花眼鏡：“我當然活著。我還以為你早死在皇宮了呢。”
“姑姑都活著，我當然也活著。”
“我不光活著，我還生了四個孩子，身邊還有兩個二十多歲的勇士。”
“我不光活著，我還有一個孝順的孩子，有很多孝順的孫兒承歡膝下。”
“聽起來，你活得不錯。至少熬死了先皇和那個女人。”
“看起來，你活得不錯。至少生活富裕身體健康。”
時光回溯，是她們姑侄兩個縱馬大草原的幼年時光；是她們兩個，一個作為廢後被遣送回來科爾沁，一個被送往北京紫禁城的路上相遇，她心疼姑姑：“好好活著。活過七十歲。”孟古青倔強地說：“七十你也別得意，我的今天就是你的明天。”
七十是皇太後的名字，蒙古人用孩子出生這年祖父母的壽數，給孩子起名字，期待孩子和長輩一樣長壽安康。
孟古青好好活著了，活著嫁人生子，活著奔跑在大草原上。
皇太後也活著，活到七十歲，並沒有活成孟古青的昨天。
孟古青觀察她一身皇太後的華貴穿戴，冷哼：“七十，你這些年在皇宮怎麽活著的？作為兒媳婦不掌權，作為婆婆也不掌權，你自己無所謂，就沒想著提攜科爾沁的兒郎們女孩兒們？”
皇太後至此已經對這段恩怨釋懷，輕輕搖頭：“姑姑，我活得很好。婆婆照顧我，兒媳婦都孝順我。我樂得輕松，而且那些宮務，你要我管，我也不會管。姑姑，科爾沁的兒郎們女孩們，首先要有能力。”
孟古青執拗：“我的大孫女兒沒有孩子，領養家族的一個男娃養大，這孩子很好。我今天特意領來你看看。我看中了一個叫小米粒的姑娘。”
四爺眼皮子一跳。
孟古青用手掩嘴咳嗽兩聲，掀老眼皮，看一眼康熙，再看一眼皇太後：“七十，皇上孝順你，是你的福氣。我作為姑姑，當然不能破壞你的福氣。你待會兒先看看這個孩子。”
皇太後卻擺手：“小米粒呀，我早先就看中，我也想她嫁入科爾沁。可是，小米粒多年習武學兵法，我知道她多麽辛苦。她先上戰場打幾仗，才會嫁人。那個孩子能等得起，才有機會。”
哪知道孟古青豪爽不減當年：“那小子若能迎娶郡主，等幾年何妨？”
皇太後拒絕名義綁架：“等幾年只是有機會。這事情，現在並不能定下來。”
孟古青定神思考片刻，自己起身，四爺要去扶她，她卻拒絕：“老身不敢勞動四爺。”說罷，顫顫巍巍地蹲下身，就要給康熙和皇太後行大禮。
嚇得四爺趕緊給扶住了。
康熙也嚇得起身。
這位的身份，康熙真不知道該怎麽稱呼。
此刻，饒是康熙這麽一個大孝子，也想去皇陵扒開皇陵使勁搖搖先皇的胳膊大聲怒吼，汗阿瑪您不疼我就罷了，汗阿瑪您給我留下多少爛攤子！
卻是皇太後冷笑：“姑姑，您別搞一套嚇唬皇帝和我孫兒。科爾沁的兒郎女孩兒我疼愛，但是我還能不疼愛宮裏的孩子們？小米粒的婚事，今天無論如何也定不下來。我來找你，另有一樁事情。胤禛，你扶著我姑姑坐下，我怕她躺下裝死訛詐我。”
“我呸！”
計謀被拆穿，孟古青反而理直氣壯地惱怒：“我養的孩子我知道絕對好樣的！我保證你一眼看中。你還有什麽事情找我？我忙得很。”
皇太後不慌不忙地從懷裏掏出來一個紅木小盒子，先遞給康熙：“皇帝你先看看。你認為能給我姑姑，再給她。”
康熙有點懵。
接過來木盒子打開，一眼看見盒子內蓋上玉璽大印，心頭猛跳。盒子裏面是一張折疊的紙張。康熙抖著手打開，一看，果然！
果然！
果然！
果然是先皇的親筆筆跡。
康熙是真想去皇陵朝先皇怒吼！
要說康熙一直不想同意皇太後來見這位“姑姑”？不光是這位姑奶奶的身份特殊，更是她當年回來科爾沁不久，生下一個男孩，民間流傳這個孩子是先皇的！
反正不管是不是先皇的孩子，康熙避之唯恐不及地不想提及這件事。哪知道，先皇臨終前，居然還給皇太後這麽一個親筆手諭，特意吩咐此事。
康熙狠狠一閉眼！
努力看清手諭上的每一個字。
第一次，他想當一個不孝子！
康熙抖著手，將紙條遞給四兒子。
四爺！！！
汗阿瑪這是要我吃了先皇聖旨，還是手撕了先皇聖旨？
四爺面對面容激動的孟古青，面對鐵青著臉要殺去皇陵找先皇算賬的康熙，發現皇太後老神在在地閉上眼了，只能自己做決定。
四爺舉著紙條，等孟古青細看。
等她一看完，伸手要奪，手掌一握，一股內力將紙條震成粉末，散落地上的大紅富貴牡丹長毛地毯上。
孟古青老淚縱橫，扶著椅子扶手蹲下身望著地毯上的白色粉末哭哭笑笑：“真白，好像天山的雪花。”
“你告訴七十，等她活過七十歲，才能來科爾沁告訴我這道聖旨，你好狠的心啊，皇上表哥！你怎麽可能這樣狠心呢？可你沒想到吧，七十活過七十歲，我也活到現在了。你那麽短命，哪裏能想到我們活這麽久呢？呵呵！你活該！你活該不得好死！你活該死得早！”
一擡頭，孟古青癡癡傻傻地問皇太後：“七十，你說，他是不是活該？他活該養不住最愛的兒子，t他活該看著不愛的兒子們活得長久，活得青史留名！他是不是活該？”
皇太後望著她花白的發鬢，稀疏的頭發，心傷地搖頭：“姑姑，先皇已經駕崩這麽多年了，你何苦呢？”
“你不懂！”孟古青倔強地睜大眼睛，蒼老的眉眼間依稀看見當年的佳麗模樣，那麽驕傲尊榮，那麽高貴無雙。
*
康熙本來不滿老四將聖旨給孟古青看，聽了她這番話愛恨交織，卻也不禁嘆息。
先皇啊，造孽啊。
“皇額涅，兒子長這麽大，第一次感受到，身為人子的為難。”康熙覺得他這麽大歲數了，還要給老父親的風流債收拾尾巴，憋屈郁悶至極。
四爺乖乖保持安靜。
倒是皇太後想得開，送走孟古青後，勸說康熙和四爺：“人呀，就是喜歡折騰晚輩。所以皇帝是古往今來的大皇帝，皇帝的自律給晚輩減少很多麻煩。”
康熙和四爺都是面無表情。
皇太後無奈地拉住這爺倆的手放在一起：“皇帝，胤禛，我們對晚輩要多照顧。還有呀，不管是改正的老大胤禔，被圈禁的老二胤礽，還是鬧別扭的老八，爭吵爭吵正常，但終歸是一家人。”
康熙頭疼：“皇額涅，晚輩們都有他們的父母照顧，但是老大、老二和老八……哎。”
子不教，父之過。自古以來都是當父親的教育子女。老大、老二和老八，才是康熙的坎兒。
皇太後卻固執地說道：“皇帝，不管胤禔和胤礽、胤禩怎麽惹你生氣，怎麽要你失望，他們是你的兒子。他們先是你的兒子，再是你期待的人才。你要愛他們啊。胤禛，你也要記住，他們是你的哥哥弟弟。你汗阿瑪年紀大了，你要多體貼他。”
四爺感受手掌上方汗阿瑪的手輕微的顫抖，鄭重發誓：“皇祖母，胤禛記住了。照顧好大哥和二哥，還有八弟。當初兒子既然支持他出生，也會照顧他。”
康熙眼皮顫抖，強忍淚水滑落。
*
皇太後了了平生最大的心事，整個人放松下來，和出嫁的公主郡主們一起游玩，看見科爾沁六旗旁支中的幾個小姑娘好，和皇家也沒有親近的血緣關系，便想指給雍親王府的年輕阿哥們，一起帶回京城。看見旁支有年輕的好兒郎，也要求帶回京好生培養。
康熙知道皇太後總歸是牽掛科爾沁，統統答應。
四哥被老父親派去和王公們社交，胤祥還是陪伴在老父親身邊，自然第一個知道這件事，他和皇太後撒嬌地笑著：“皇祖母，您有了孫子，就忘記四哥了。這次不給四哥指美麗的姑娘了？”
皇太後楞了片刻，好似剛想起來這事，忙慌吩咐宮女：“去傳話，明兒上午科爾沁的貴女都來請安。”
胤祥傻眼：“皇祖母，孫兒開玩笑呢。四哥都要做瑪法了。”
“你不懂，你不懂。”皇太後很是著急的樣子，心疼胤祥道：“老十三啊，祖母不能給你指科爾沁的姑娘。”
胤祥嚇一跳：“皇祖母，孫兒萬萬不敢有此想法。”又忙道：“皇祖母，旁支的小姑娘帶回京城就可以了，四哥也不能娶科爾沁的貴女。”
“你乖啊。”皇太後嘆息地拍拍他的手。“胤祥的福氣不在這方面。哎，你四哥必須要娶，最好生一個小娃娃。”
胤祥急白了臉，圍著皇太後抓耳撓腮、上躥下跳：“皇祖母，這事情不合規矩。”胤祥看向老父親，希望老父親開口阻止。
可是康熙卻說：“明天看看，有合適的姑娘再說。”
“確實該是如此。”皇太後又是搖頭，“皇家應該有一個蒙古妃子、南海妃子生的皇子。喀爾喀歸順大清，如今又打下來伊犁，喀爾喀、伊犁的妃子也要有，還要有孩子。四鄰要和睦。但是要先看人，人合適才好安排。”
康熙點頭：“皇額涅的話很是。玄燁明天下旨，喀爾喀貴女、南海貴女、伊犁貴女進京。胤祥，你要保密。連你四哥也不能說。”
胤祥瞪大了眼睛。
他第一次認識到，皇太後只是平時不管事，但她對很多事情都懂。她知道汗阿瑪這些年過於緊繃，一直壓制宗室八旗旗主和蒙古部落。她也知道，大清皇家應該擴大聯姻，打下來新地盤後就要聯姻生娃娃。
但是科爾沁當年和皇家有約定，科爾沁貴女做皇後。雖然汗阿瑪這一代廢除這個約定，沒有迎娶科爾沁貴女做皇後，但胤祥還是怕皇太後給四哥指婚貴女，刺激到汗阿瑪那根敏感的權利神經。
可是汗阿瑪偏偏也同意這件事！
胤祥生怕汗阿瑪又要做什麽，打壓四哥，或者試探四哥。可汗阿瑪說保密！這件事還只是一個說法，他不能告訴四哥給四哥平白添加煩惱。憋得他一夜翻來覆去沒睡好。
第二天上午，胤祥早早地過來待在皇太後和康熙的身邊，他四哥前來請安，他低頭不敢看四哥生怕洩露情緒。等他四哥走了，科爾沁貴女都來給皇太後請安，他特意留下來看情況發展。
皇太後和每一位年輕美麗的小姑娘說話。胤祥小心翼翼地瞄著老父親的反應，等著老父親可能會有的暴怒。
哪知道，康熙很是親切地和每一個位小姑娘說話，等一群小姑娘離開後，揮退了所有宮人，笑著問皇太後：“皇額涅看中那位姑娘？”
“科左前旗的一位姑娘。姑娘長得好，性格好，騎馬打獵好讀書識字學問也好。難得的，和皇家血緣出了四代。老四一定滿意。”
還真選了一個！胤祥嚇得渾身一抖。雖然科左前旗沒有科左中旗那樣世代勳戚、皇帝舅家的威風。科爾沁左翼三旗中，就數科左前旗最黯淡無光。但按身份，這姑娘也是位比郡主！
哪知道康熙還很傷感地對皇太後說：“科左前旗的姑娘好啊，兒子想起來慧妃了，可惜啊。……皇額涅，就給老四定下來她了，朕明天就秘密通知她的父親。……希望她能在北京好好生活，延續愛新覺羅家和科爾沁的姻緣。只是她年紀尚小，等等再去北京。這件事先瞞著。”
胤祥有點傻眼。他怎麽聽不懂。汗阿瑪怎麽同意了？
皇太後卻也很懷念地說：“慧妃是頂頂好的。皇帝，萬般皆有長天生大神安排。我們坦然享受命運的賜予，獲得靈魂的安寧。”
胤祥看向康熙，眼神恐懼。
“……皇祖母，兒子一直在試圖想通。”康熙感嘆一聲。看見胤祥驚恐的模樣，笑了：“胤祥莫怕。你們都不知道慧妃的故事，她本來是太皇太後當年給朕選的貴女。可惜……”
胤祥聽完老父親青梅竹馬的遺憾故事，呆得好似一顆石頭。
原來，皇陵裏埋葬的人人好奇的慧妃，是科左前旗首任旗主洪果爾的曾孫女，祖父是額德臺吉，父親三等臺吉阿郁錫。如果從康熙帝的親祖母孝莊皇後那裏論輩分，慧妃就是孝莊的堂侄女，順治的表妹，也就是康熙的表姑。
慧妃在康熙初年幼齡入宮，在宮中等待成年後再行冊封，不幸的是，這位蒙古貴女在康熙九年四月十二日薨逝。
康熙九年五月初九，康熙諭禮部，追封宮中待年的博爾濟吉特小姑姑為慧妃。康熙二十年移葬東陵景陵妃園寢，成為首個進入景陵妃園寢的康熙皇帝妃子。
可是胤祥知道了這段淵源，更害怕了。他的養母宣妃，乃是科爾沁左中旗達爾罕親王的女兒。科爾沁的貴女，如何能嫁給四哥做側福晉？他慌忙從椅子上站起來，給康熙撲通跪下，哀求道：“汗阿瑪，四哥是親王，四哥不能迎娶科爾沁的貴女做側福晉。汗阿瑪，皇祖母，這於理大大不合。”
“所以啊，朕要等一等。暫時瞞著。”
胤祥張大了嘴巴望著康熙，想問等一等，四哥就能變成皇帝？不敢問。本來紅潤的一張俊臉嚇都白了。
“胤祥，你起來。”皇太後慈愛的目光凝望著康熙：“皇帝啊，你做了六十年皇帝，你有這麽多孝順能幹的兒子女兒，孫子孫女也養得好，很幸福。太皇太後和蘇茉兒嬤嬤當年一直說，權利就像沙子，你的時間到了還不放手，越抓得緊越掉出來。她們說，皇帝不會想通的。但是我呀，我信皇帝。”
皇太後拍拍康熙的手，胤祥恨不得暈過去。我是誰？我為什麽今天出門要帶上耳朵？
可是，胤祥做好了再次被康熙訓斥責罵的準備，這次康熙卻沒有生氣。
而是陷入思考中。
皇太後示意胤祥扶著自己出去帳篷走走。胤祥呆呆地扶著皇太後繼續沿著湖邊溜達，留下康熙一個人在帳篷裏。
草原遼闊，心情也好。涼爽的秋風一吹，胤祥回過神來，癡癡地問皇太後：“皇祖母，汗阿瑪身體還好著呢……”
“必須等到身體不好了，再退位嗎？”皇太後搖搖頭，望著波光粼粼t的湖面，問胤祥：“這些年，你汗阿瑪啊，享受兒子們的孝順，放心地在大清游玩，福氣已經足夠了。胤祥，長生天賜予每個人的福氣是有定數的。我很擔心皇帝啊。”
胤祥沈默地仰著頭眺望碧藍的天空，眼裏淚光閃動。
人都說家有一老如有一寶。
這世上，也只有皇太後會擔心，老父親享受的福氣太過了，敢於勸說他退位休息。
可他還是擔心四哥被康熙忌憚。
圍著皇太後上下轉悠，只是不知道該怎麽說。
皇太後取笑他：“你汗阿瑪都答應我的要求了，你還想不明白？”
“皇祖母！”胤祥苦笑連連。“孫兒實在不敢去想……”汗阿瑪真想讓四哥繼位？
“你汗阿瑪再不退位，再折騰下去，你四哥就帶著你們出海了。”皇太後搖搖頭，又是一句，“我很擔心皇帝啊。”
皇太後總是擔心皇帝，皇帝總是折騰兒子們。再折騰下去，兒子們幹脆不爭皇位了，一起出海去了。
胤祥被皇太後逗樂了，眼睛亮晶晶地望著皇太後慈愛的面容：“皇祖母，兄弟們都孝順汗阿瑪呢。”話音一落，皇太後指著他笑，他自己也忍不住笑個不停。
*
康熙帶著一家人去承德避暑，去科爾沁探親，浩浩蕩蕩的隊伍，五代人。舉國上下，看著邸報，聽著康熙一家人一路上的故事，好似看到皇家後繼有人，大清再有百年昌盛和平的未來，人人都是滿臉自信蓬勃的笑兒。
老百姓期待皇家人丁興旺和睦團結，官員們一看康熙回來了，趕緊地給孔家求情。胤祉和胤禩也拿著刑部審查結果，請康熙定奪。
餑餑也拿著她搜查到的證據，交給康熙。
康熙大力施恩貪汙犯罪的孔家人，大力誇獎人品好的孔家子弟，維護孔家名譽。涉及人命案子拿錢買命，涉及強行買賣土地兼並商鋪等等，也是罰銀子，沒有砍孔家一個腦袋，也沒有公開此事。
官員們對康熙的寬容心裏很是安慰，卻難免心有戚戚。滿以為孔家能幾千年不倒，永遠富貴。哪知道孔家如此多的不肖子弟，內鬥如此激烈。
接著，康熙嚴懲女醫科貪汙、學術造假、任人唯親、草菅人命、yin·亂等等案子，順帶出來太醫院的一系列臟汙情況，抄了六個女醫科和太醫院為首之人的家，首惡斬首，家人流放尼布楚。群臣紛紛上折子勸說康熙，康熙在早朝上訓斥一通：“前朝的太醫，投劑乖方，致隕憲宗。接著又給孝宗吃錯藥致死。卻有相臣李東陽、謝遷求情，只是流放養老！千古奇事也！導致他們無法無天，不拿人命當人命！”
群臣不敢再說話。
皇太後病了，和蘇茉兒嬤嬤一樣，拒絕吃藥。開貴重的人參鹿茸等等食補方子也不吃。一家人只能將補身體的東西碾墨成粉末放在飯菜裏，哄著騙著給她吃一點。可是這樣又使得她食欲下降，康熙便只能每天抽時間陪著他，吩咐兒女們都來陪著她。好在皇太後自己也是堅持著，心情好，病情緩和。
康熙六十一年，十二月底，弘暉福晉安全生產，洩了一口氣的皇太後，撐到小娃娃滿月就昏迷了。三天後醒來，回光返照地有了精神：“我想看看弘暉的小娃娃。”“老祖宗您等著弘暉。”跪在床前的弘暉大喊一聲，用他最快的速度沖回家抱來閨女。
四爺給皇太後戴上眼鏡，她極力睜開眼睛，看著面容滾圓白胖的小嬰兒，躺在紅紅的繈褓裏安睡，好似是意識到抱著她的是她的阿瑪，身邊都是親人，紅紅的小嘴巴無意識地翕動著，睡顏滿足天真。皇太後含笑看著，恍惚間，好似看到長白山的天池水的純凈，看到無數蒙古女孩兒的出生，看到自己的童年，自己進宮的那天太陽光晴朗地落在臉上的燦爛。
她目光慈愛地看著小嬰兒，怎麽也看不夠。四爺給皇太後墊高枕頭，弘暉將繈褓送到她懷裏，她喜不自禁地用盡全力抱一抱。
孩子身上甜甜的奶香味鉆入鼻端，宛若初生的小苗兒嫩生生的小孩子呀。皇太後心滿意足地看向康熙：“皇帝，我今年八十二了。皇帝，我想給孩子叫八十二，將來告訴她，無論發生什麽，都好生活著，活得久了，總會有好運氣來。”
“……好。”站在床邊的康熙含淚答應著。
皇太後不舍地看一眼懷裏的孩子，遞給弘暉，抖著手，握住康熙的手，顫顫巍巍地放到四爺的手上，叮囑道：“老四呀，照顧好你阿瑪。”
“皇祖母您放心。”四爺望著皇太後的眼睛，用他前世今生幾百年做鬼的所有能力，肯定地承諾。
皇太後幸福地微笑。這一瞬間，好似看到她頑皮的老四坐上龍椅的畫面，他一定是最俊的皇帝，比當年的先皇更俊俏。她又好似看到太皇太後和蘇茉兒嬤嬤站在雲霧裏，親切地笑著伸著雙臂來迎接她，還有先皇，先皇也來了，笑得好似當年第一次見面那樣半親近半排斥，對她說道：“七十，將來你一定能超過你的祖母，活過七十。”
“我活了八十二呀。”皇太後很驕傲地說著。這一刻她心境澄明，宛若嬰兒般純凈，那渾濁的目光，竟然和弘暉懷裏睜開眼睛的小嬰兒一樣黑白分明、純凈無暇。
皇太後望著痛苦不堪的康熙說：“玄燁，太皇太後和蘇茉兒嬤嬤來接我了，你阿瑪也來接我了。你答應我的事情，要做到呀，要乖呀。”
康熙六十一年十二月三十日，皇太後含笑而逝。
“皇額涅！”康熙的一聲嘶吼要四爺不忍心聽，滿大殿的嚎哭聲中，康熙撲上去搖著皇太後，宛若失去母親的狼崽子，一聲聲“皇額涅！皇額涅！”嘶啞悲傷，嗚咽不斷。“皇額涅，玄燁答應你，你起來，聽一聽。你起來，聽一聽，聽一聽玄燁說話……皇額涅……”
皇太後再也不能起來了。
八十二的高齡乃是喜喪。出身貴族一入宮就貴為皇後，卻沒有得到過先皇的一絲夫妻之情，卻憑借不那麽聰明的笨笨的堅持，在宮裏熬了下來，獲得康熙對她的孝順和尊重，有一家兒孫承歡膝下，得享天年。臨走，也是家人圍繞幸福美滿。康熙為表哀思，服衰割辮，所有大清人也都穿著頭頂縫紅線花的白麻孝衣，連著地上、屋頂的雪，紫禁城、四九城、乃至全大清中竟無一點亮色中，透著一點充滿希望和傳承的紅。
皇後因為操勞喪事病重不起，熬油地堅持著不咽下那口氣：如果她這個時候走了，皇上表哥該有多麽傷心啊。皇後沒想到，人生到這一日，她愛也好恨也好，還是掛念康熙。
皇太後的葬禮剛開始，康熙就躺下了，人事不知，水米不進，呼吸微弱的幾乎聽不見了。
繁瑣隆重，持續八個月之久的葬禮，皇子大臣們盡心操持喪事，輪流守著康熙。天下人都擔心康熙的身體，可是康熙的病情來勢洶洶，想瞞著也瞞不住。
心神恍惚，身體虛憊，參加葬禮儀式動轉需人扶持，舉兵艱難，健康狀況一天不如一天。伴隨著這些消息不斷傳出來，朝野上下人心惶惶。有人擔心儲君沒定，有人趁機作亂。
tai灣淡水林亨、黃潛、鄭仕等覆謀造反，達上千人聚黨謀豎旗起義，周邊島嶼部分勢力紛紛加入，tai灣總兵官藍廷珍遣兵鎮壓。康熙傷心生病之下氣怒，命令對tai灣嚴加管理，移民加劃旗而治，增設文官十人，澎湖等四衛所，加派旗兵四千人。
緊跟著，福州兵變的消息傳來，日本、西洋各國煽風點火，康熙顧念皇太後的喪禮不動血腥，相關人都下了大牢，卻是更嚇得各地方無人再作亂，要老百姓越發擔心他火氣發不出來的身體情況。
朝堂上風聲鶴唳草木皆兵，地方上瘋傳康熙今天駕崩，昨天駕崩，明天駕崩的，老百姓都哭了慌了，天天燒香拜佛求老天爺保佑康熙老佛爺。
這樣的形勢下，康熙還要隨時準備去參加葬禮，完成為人子的禮儀、最後的孝順，導致他哀傷過度，夜夜不能入睡。外頭傳開的消息是，他的身體怎麽用藥也不見效，疾病纏身，衰老體弱，頭暈，腿腫，右手失靈，面部發白。從種種現象看，他得了目前醫術無法治療的重病。康熙六十二年的秋天來了，天氣轉涼落葉漸黃，也是豐收季節，皇太後的葬禮結束。
大學士等九卿科道官員趁機上疏，談到明年萬壽七旬大典，應慶賀典禮。康熙和往年一樣，不同意為他鋪張，沒有批準。
但他也好似知道了自己天命歸處，每天有時間就去看望病重的皇後，老兩口最開心的就是看著搖籃裏的八十二。八十二吐奶泡泡了；八十二在睡夢中蹬t腿踢在康熙的胳膊上，那一腳很有力氣；八十二揮舞小手自說自話啊啊啊……無不要他們驚奇不已開心大笑。
軍中親信來報，老八在豐臺大營偷偷養著兵馬，康熙知道了，也只是點頭：“朕知道了。他總是朕的兒子，朕不會讓他落下謀反的罪名，危及他的小家。”
皇長子胤禔和皇十四子胤禵再再次請命回京，康熙答應了。
胤禵給兵部的文書裏說帶著兩千兵馬回京，其實帶著兩萬兵馬回京，康熙收到地方親信的一封封來信，也只是統一回覆：“朕知道了，沿途放行。朕會在京城做安排。”老十四是老四的同母弟弟，且看看他到底能做到哪一步，將來新皇能否放心任用。
康熙默默籌劃著，有人密報京畿地區糧倉的糧食被倒賣，他則是很重視，派李德全傳話，雍親王胤禛替他巡視京畿糧倉。
*
四爺這段時間也是很累很累，有空就在家休養身體。收到康熙的命令，四爺正在如意居的窗邊抱著貓兒伸著大長腿曬太陽，他看完李德全轉送來的折子了解大致情況，也很重視。普通老百姓重視金銀財錢，朝廷卻重視柴米油鹽糧食這些國家重要物資。四爺當即吩咐：“蘇培盛，打包行禮。王之鼎，去給隨行人員傳話，兩個時辰後出發。”說著話，將折子遞還過來。
蘇培盛正在給李德全塞紅包，答應一聲，接過來折子遞給李德全。李德全回去覆命，蘇培盛在打包行禮，四爺在思考巡視中可能會遇到的覆雜情況，王之鼎送來年羹堯的快馬信件。
四爺迅速拆開，一看，不禁長嘆一口氣。
胤禵帶著兩萬兵馬回京，年羹堯詢問是否攔截。
這輩子，十四弟還是走了這一步。
他慢慢起身，進來書房坐到書桌上，提筆寫信：不必攔截，穩住陜甘邊境。
快信剛送出去，鄔思道轉著輪椅進來，著急道：“四爺，豐臺大營偷偷擴張軍到三萬兵馬，這件事，不該有我們上報朝廷，但是我們必須防備。餑餑囑咐我勸說你，說十三爺之前給您名單，您一直沒有聯系名單上的人。現在……”四爺蹙眉思考片刻，感嘆道：“鄔先生，自從二哥的事情後，汗阿瑪對京城四大營的兵馬抓得很嚴，親自任命佐領千總隊官。八弟在豐臺大營擴軍，瞞不過汗阿瑪。汗阿瑪一定會在豐臺大營有安排。所以，我們現在還是不能聯系十三弟給的名單中人。”
“四爺說的，確實有道理。皇上對於兵權一直抓得緊。可是您如今要出京，皇上的身體……”鄔思道深邃的目光盯著四爺。“汗阿瑪的身體好著，無需擔心。”正說著，隆科多緊急來找：“四爺，皇上病了，您若不在京城……”
“無需擔心。汗阿瑪心裏有計較，爺只是在京畿地區巡視，想要回來很容易。等爺回來，我們商議計劃。”四爺目光清正堅定，不慌不忙。隆科多一琢磨，皇上可能也有顧慮身體情況，所以不敢讓四爺走遠。這樣一想，他無端地心安了許多。
可是鄔思道卻開始真的擔憂：如今局勢緊張，四爺卻如此淡然，難道四爺真的不想要皇位，而是想出海？可他這話又不能說，只能囑咐：“四爺，一路上千萬註意身體。”隆科多望著四爺瘦下來的臉蒼白沒有血色，也是關心道：“四爺，身體第一。”
四爺笑著：“爺答應你們，一定長胖回來。”
隆科多和鄔思道聞言直笑，正在這時，胤俄從外頭進來，慌張地說道：“四哥，你今晚上就出發去巡視？”目光看向隆科多和鄔思道。隆科多恭敬道：“十爺，您和四爺說話，我和鄔先生出去喝酒。”
隆科多推著鄔思道的輪椅出來，胤俄立即關上房門，跑到窗邊看窗戶四周沒人，小心地關緊窗戶。
四爺納悶：“十弟，發生什麽事情？”
“四哥！”胤俄緊張地跑到四哥身邊，貼著他的耳朵小聲道：“我聽一個戲劇迷說，有人在豐臺大營偷偷擴軍，豐臺大營提督郭允進乃是八哥的人，這件事，八哥很可能知道。”
“我知道了。”戲園裏消息多，胤俄也知道這件事，四爺倒是不奇怪。四爺謹慎地望著他的眼睛：“這件事，你還告訴誰了？”
胤俄著急：“四哥，除了你我沒告訴任何人，連汗阿瑪都沒說。四哥，你是不是早就知道這件事了？四哥，這件事真的是八哥做的？”
“……這件事，你莫管。就當不知道。”四爺眼睛微合，再睜眼，了然道：“是不是擔心老八？”
“四哥！”胤俄急得跳腳。“我怎麽能當不知道？那是兵馬！四哥，我擔心八哥的事情敗露，汗阿瑪知道了圈禁他。我也擔心我們啊。四哥，八哥要做李世民嗎？八哥會殺了我們嗎？”話音未落，他的臉慘白慘白。
四爺沈默。
老八這輩子，還真會對老父親和兄弟們下殺手。
但他也不想嚇到胤俄，安慰道：“這件事，汗阿瑪自有安排。”
胤俄一驚：“四哥，你是說，汗阿瑪已經知道了？”
“汗阿瑪比我們知道的還要早。”四爺無奈道：“京城的兵權一直有汗阿瑪直接掌管。京城軍中有異動，他第一個收到消息。”
胤俄的臉更白了，急躁地屋裏轉圈圈，搓手頓足，無助道：“四哥，我知道皇家很難和睦，但我一直對我們一家人有信心。我沒想到，父子兄弟變成如今這樣！”說著話，他似乎覺得胸悶，又打開窗戶，一轉身，看見四哥立於搖曳正午陽光和微暗的室內光線之間，高挑單薄、面目模糊。
胤俄第一次感知到四哥深不可測，額涅臨終之時囑咐自己聽四哥的話。額涅估計也猜到了今日爭鬥之慘烈。而自己確實笨笨的。
他一時又有點頹喪，脆弱地低了頭：“四哥，我是不是什麽也做不了？”
四爺不禁笑了笑，走到他身邊，重重地拍拍他的肩膀，肯定道：“十弟，你已經做了很多，做得很好。十弟，人的性格不同，但人的人生命運，大多是父精母血不同造成的不同。我們窮其一生很難抗拒命運，所以大多數選擇破罐子破摔。而十弟一家和睦，是個好夫婿、好阿瑪，本可以躺著享受富貴，卻每天用心辦差，如今大清都是你的戲劇院，你給老百姓帶去很多悲歡離合，你給大清文化註入新血，你做好了你自己。”
胤俄懵懂：“四弟，做好自己不是最基本的嗎？而我沒有做成一件大事。
“什麽是大事？你認為你做的事情不是大事？”四爺樂了。“唇槍舌戰！執筆如刀！文化輿論和刀槍兵馬是一樣重要的國家大事。汗阿瑪之前安排三哥做，三哥做得很好。但是你從另一個途徑交出來一份同樣完美的答卷，所以汗阿瑪讓三哥和你一起負責，這就是汗阿瑪對你的信重。”
“真的？我真的做得很好？”胤俄狹長的丹鳳眼變成冒著星星的狗狗眼。
“真的！”四爺肅容，“十弟，人的一生，能將自己做好，已經勝過這世上百分之九十的人類。”
“四哥你說的話我都信。”原來自己這樣好？胤俄有點小驚喜，還有點自戀的興奮和被誇獎的害羞。他凝視四哥的眼睛，眨眨眼，再看看，四哥的眼睫毛很長，烏黑濃密地卷翹著，仿佛過濾那雙丹鳳眼中淩厲冷峻的眼神光，宛若桃花沾染露水，和少年時一樣清亮透澈含蓄。四哥還是自己記憶中無逸齋上學的四哥！胤俄脫口而出：“四哥！我信你！我們一家人都會平安嗎？”
“會！”他的聲音裏有一種他自己都沒有發覺的胸有成竹的霸道和篤定。
*
四爺領著五個隨從，康熙安排來的宗室子弟和兩隊侍衛出京，在正陽門城門口的時候聽到胤禟呼喚他，勒住馬繩等他追上來。胤禟打著馬屁股一路狂奔追上來，不顧自己一頭一臉的汗，急切地問：“四哥，這個時候你出京，萬一發生事情，我們怎麽應對？”
“不會發生任何事情。”四爺很是肯定。“看著工部。其他的朝廷之事能不管就不要管。知道也當不知道。”
“可是汗阿瑪的身體……”胤禟又急出來一腦門汗。
“汗阿瑪的身體很好。”四爺劍眉微蹙。“兄弟們是否都在擔心？告訴他們，安心。”
胤禟看清四哥眼裏對汗阿瑪的信任，喃喃道：“四哥，我們都很擔心汗阿瑪的身體，萬一……”他貼近四哥的耳朵，小聲嘀咕道：“我聽說，豐臺大營提督郭允進好幾次找隆科多喝酒，隆科多一直拒絕。但他還是很熱情。”
好吧，弟弟們都很聰明，都有消息渠道。四爺鼓勵道：“九弟這消息很好。九弟，我們都可以相信汗阿瑪。汗阿瑪既然派我出京，就t是有把握，在我回來之前，什麽也不會發生。
胤禟一驚，他從四哥的語氣中得知，汗阿瑪就算生病了，也在掌控一切。胤禟重重點頭：“四哥，我記住了。”
“感謝九弟相送。”四爺拍拍他的肩膀，掉轉馬頭，帶著一行人奔馳而去。胤禟站在城門口，瞇了瞇眼遙望遠去的大隊人馬，心想，一直以來汗阿瑪掌控一切，四哥胸有成竹。那三哥和八哥的風頭是怎麽回事？三哥還在家裏以儲君自居了！他胡思亂想一會兒，自嘲地笑笑搖搖頭，這些事情確實不是他能想明白的，自己還是先管好工部。
他整個人放松下來，不再焦慮擔憂，掉轉馬頭回去。秋日陽光落在他的身上，映照出一個堂堂兒郎的成長。
*
廉郡王府書房，幾個親信聚集在一起，眼巴巴地望著八爺。王鴻緒第一個開口道：“八爺，四哥離京了，這段時間是我們動手的好機會。”蕭永藻卻有不同意見：“我們都知道皇上疼愛重視四爺。皇上雖然身體微恙，但這個時候皇上敢派四爺離京，說明皇上有把握，在四爺回來之間，京城一切安穩。”
八爺的右手有規律地瞧著圈椅扶手，沈吟片刻，一擡眼，看見他們臉上不同的表情，笑道：“蕭永藻說得對。這段時間，看似是好機會，卻往往是個陷阱啊。諸位且耐心等候，四哥回來之前，我們萬萬不可輕舉妄動。”
他的話一出口，眾人皆是若有所思。
事關一家老小的前途聲譽和身家性命，確實是需要謹慎謹慎再謹慎。
*
九月初五，胤禔到京。九月初七，四爺巡視回來。四爺進暢春園請安，上奏巡視情況。康熙因為有病，不能親自行十五日南郊大祀禮，命他奉命代行主持十五日南郊大祀。四爺去齋宮之前，和四福晉、年側福晉、胤祚、胤禮、隆科多、高斌、餑餑、性音和尚等人、加上孩子們一起商定計劃。四爺遵旨在齋宮致齋，不斷遣護衛、太監至暢春園向康熙請安，均傳諭旨說病情已有所好轉。不料初九清晨，康熙病情惡化，召集隆科多、蕭永藻、嵩祝等人，六部九卿三品以上文武官員、皇親勳貴、在京的封疆大吏。
隆科多在九門提督衙門，正在單獨招待豐臺大營提督郭允進。
謝允進殺氣凜然的目光直視他，嚴肅臉說道：“……隆科多，我們都知道皇上一直寵愛八爺。八爺的人望也最高，最是體貼大臣們。如果八爺登基，一定會恢覆之前的議政大臣制度。”
隆科多端茶呷了一口，笑道：“這一點我信八爺和你。但是我的職責是保護北京城。你也可以對我放心。皇位上的人還是皇上，皇上是我的親表哥。所有的皇子都是我親外甥，不管發生什麽，我都會調兵保護所有宗室皇子家眷們的安全。”
他眼睛鬼火似的灼然生光：“這一點我信你。我想說的是，八爺還曾說，只要你助他登基，你就是兵部尚書、領侍衛內大臣、顧命大臣和弘暝阿哥的岳父！隆科多，八爺可只有弘暝阿哥一個嫡出兒子！只要八爺一登基就會冊封弘暝阿哥做皇太子！”
“兵部尚書、領侍衛內大臣、顧命大臣和弘暝阿哥的岳父……八爺可只有弘暝阿哥一個嫡出兒子……”不得不說，隆科多動心了。可他隨即幾乎笑出來。
這天下是愛新覺羅家的，不是佟佳家的。八爺要做什麽？！他時刻牢記父親佟國維的臨終囑咐，佟佳家下一代不能也不會再出來皇後。八爺拿後位示好於他，反而要他更看不起八爺了！也更警惕八爺了！這樣懦弱的八爺以為做皇帝了就能坐穩江山？如果是城府深的八爺，一定會登基後大開殺戒收攏皇權，現在的許諾都是狗屁！八爺不去找佟佳家的鐵桿八爺黨，卻來示好自己，無非是看重自己的兵權！這天底下誰不知道他隆科多是跟著四爺的！他的皇後親姐是一定要保四爺登基的，他自己更是跟定了四爺！他面對謝允進得意又嫉妒的目光，硬生生地忍住來自胸腔的冷笑，霍地起身道：
“你稟八爺。八爺的承諾我記著那。現在我只願皇上健健康康的！這才是為人臣子的本分。”這句不陰不陽的話氣得郭允進憤然起身，臨走還撂下一句話：“將來你莫要後悔！”隆科多望著他的身影，臉上肌肉因為緊繃和殺意抖動幾下，陰冷一笑。親信侍衛小跑過來小聲說：“看謝允進離開的方向，是去廉郡王府了。”隆科多兩眼殺機彌漫，正要說話，又有侍衛前來稟告，暢春園來人。
隆科多忙迎出來。
小太監傳旨隆科多去暢春園，而且必須跟著小太監立即出發，隆科多意識到有大事發生，暗示親衛塞給小太監一個紅包，低頭看自己的衣服為難道：“稍等等一會兒，我去屏風後換一身官服。”
小太監沒有和往常一樣收紅包，只是看確實穿著隨意，便催促道：“請快速。”隆科多忙答應著：“一定一定。”進來屏風後也來不及多思考，按照四爺去齋宮之前的吩咐，將隨身攜帶手諭交給自己最忠心的親信傳令官，小小聲地吩咐道：“如果一個時辰內我不回來，你就將這份手諭傳給我的親信們。傳我命令，封鎖九門！除了聖旨和我的命令誰也不許開門。除去派去宗室皇子們的正常安防，全力保護雍親王府六爺府、十三阿哥十七阿哥府安全！”
傳令官重重點頭，隆科多快速整理服飾頂戴，隨著小太監出發去暢春園。
就在京師盛傳“皇上是不是已經駕崩”的嚴峻時刻，就在眾大臣紛紛猜疑、驚慌不安的時刻，一乘乘綠呢小轎被擡進了暢春園，轉轉悠悠，大臣們從裏頭探頭查看也看不出來到了什麽地方。等到轎停了，擡轎的悄不言聲地退出去了。這時，轎簾一掀，只見承德大營提督兼新任兵部尚書格斯泰從裏邊出來。
眾人暗自心驚，想詢問的話都憋在肚子裏，特難受。只見身上穿著蟒袍朝服的格斯泰，仍是大將軍打仗的威嚴派頭，見了眾人，黑沈沈的一張臉沒有一點笑模樣，更不要說尋常官員之間的寒暄親近。蕭永藻幾位相臣自覺身份高，但咳嗽兩聲也不敢指責他。畢竟這可是帶兵的實權大將軍，一身凝重的殺氣血腥氣不知道殺了多少人殺出來的。
眾人高揚著腦袋，試圖和格斯泰表明你只是一個武夫，但看著他全然不搭理人的樣子，也只敢在心裏嘀咕怒罵。畢竟，京城外駐紮三萬格斯泰的重兵呢，這樣改朝換代的關鍵時刻還有比兵馬更管用的嗎？！勉強端著官樣子跟著格斯泰進來，果見康熙半坐床上，身邊十三阿哥正在餵康熙用湯，屋裏空空蕩蕩，站著的侍衛太監們都好像木雕石像。
暢春園居然有這麽一個地方！眾人意識到今天這次召見的不尋常，屏住呼吸，輕手輕腳地跪了下去，三跪九叩大禮結束，大著膽子擡頭仔細端詳康熙，瘦削得老褶子皮都開始耷拉，臉色是蠟黃帶紅，看著氣色還好，眾人猜測這可能是回光返照，原來大皇帝壽數將近也是尋常老人模樣，不禁傷悲。
皇上終究是沒有熬過這次的坎兒啊。這是所有大臣們的想法。
格斯泰悄無聲息地走到康熙的床前，彎腰，貼著康熙的耳朵，輕聲喚道：“皇上？”
康熙一揮手示意不再用湯，胤祥將湯碗遞給身邊的李德全，自己扶著康熙慢慢在床上躺好，給他蓋好被子。
眾人瞬間打起來精神等著傳位詔書，跪直了身體焦急地等著。康熙卻只說：“跪著吧。”命人去天壇召雍親王速歸，去鄭家莊召二阿哥來暢春園。緊接著，宣見五歲以上的皇子們。
*
廉郡王府前書房，郭允進緊急請見八爺。八爺正在和揆敘、蕭永藻、景煦商議事情，郭允進進來，具體地說了他和隆科多見面的過程，依舊憤恨道：“八爺，你之前說，我們不必要去找隆科多，奴才還不信。如今奴才信了。此人如此不知道好歹，將來一定後悔。”八爺苦笑連連，他不知道上輩子隆科多是何時和四哥聯系到一起，這輩子，隆科多在四哥一出生就跟著四哥，就憑四哥收攏人的手段，他絕對不會背叛四哥。
八爺沈吟片刻，勸說道：“莫要記掛於心。等我們成功了，自然有你報覆的機會。我們再對對之前商議的計劃。”
郭允進一聽，脫口而出：“等將來……等將來我一定好好招待他一回！”在場的人都聽懂他急於報覆，蕭永藻皺眉：“皇上安排格斯泰帶著兵馬駐紮京城，身邊只留下十三阿哥和格斯泰，這對我們大不妙啊。”
八爺卻笑道：“十三弟t和格斯泰最是忠孝，汗阿瑪留著他們在身邊，估計是害怕自身安危，也害怕不能順利交接皇位。”
揆敘立即說道：“這話很是！就算皇上傳位給八爺，八爺也不一定能坐穩皇位。該動兵還是動兵。”
郭允進眉心一跳，冷笑道：“難道我們怕了隆科多的九門兵馬不成？”景煦剛要說話，小太監墨雨急忙跑進來：“八爺，幾位大人的管家都來找人。說皇上派人傳所有三品以上大臣去暢春園，立即出發。前去尋找幾位大人的小太監還在府裏等候幾位大人，一起回去呢。”
眾人齊齊震驚。
互相看幾眼，都有不妙的預感，但是時間緊也來不及思考，八爺快速說道：“我們按照計劃行事。”三個大臣重重點頭，匆匆告別，郭允進恨聲道：“八爺，這些文臣就是墨跡。皇上緊急宣召，一定就是今天了！我們行動吧！”八爺站在窗邊，望著窗外，好好的秋高氣爽艷陽天突然陰陰愈沈，似乎是釀著一場極大的雨。
八爺握緊雙全，手上青筋暴露。臉上緊張至極。
就在郭允進忍不住再要勸說，墨雨再次進來行禮，雙手遞上一個方形紅木盒子：“爺，這是十四爺派人送來的。”
八爺心裏一驚，接過來打開一看，裏面是一個老十四的隨身玉佩。按照他和老十四的秘密約定，老十四已經進京了，目前人在西山大營！
郭允進猜到這枚玉佩的意義，大喜過望：“八爺，是不是十四爺已經進京了？他帶來多少人馬？”
八爺此時更是心中緊張，咬著牙從齒縫裏硬擠出來一句：“兩萬人馬！”
“好啊！”郭允進紫棠臉激動到變形扭曲，雙眼露出綠油油的光，整個人宛若一匹饑餓的野狼，野心勃勃地咬牙道：“八爺，十四爺來了，真是天助我們！我們一定能成功！隆科多甚至格斯泰的兵馬我們都不怕！今天就是八爺的登基之日！”
一道雷一道雷劈下來，烏雲壓頂，明亮的閃電中，府裏奴仆們忙慌收拾東西的聲音此起彼伏。八爺呆呆地看著這人間亂相。
自從康熙生病，他已經完全安排好了。豐臺駐軍統領謝允進，按照他的吩咐拿著他的銀子，這些年暗地裏擴軍，豐臺大營足足有三萬精兵，都著急地想要從龍之功，急欲控制康熙和暢春園。甚至汗阿瑪的密雲大營、通州大營，他都不怕。而十四弟到京了，去了西山大營聯系舊部。現在兄弟中能左右局勢的，只有混賬四哥一人。而他絕對！絕對！不會犯上輩子的錯誤，只要豐臺大軍開過來，先逮住混賬老四一刀宰了！
空中一道光閃閃的閃電對著人間劈頭蓋臉地打下來，他瞇眼盯著，瘦削的臉上在閃電的光亮裏猙獰扭曲。後背上一場大病留下的後遺癥隱隱作痛，好像一把小鋼刀沙沙地貼著骨頭刮過來掛過去，無休無止。越是提醒他曾經躺在床上被雍正餵藥“人為刀俎我為魚肉”的無助！
我能做什麽計劃？又能是什麽計劃？
他只雙拳握緊，修剪整齊的指甲穿透細嫩的掌心，刺破皮肉出了血，自己只渾然不覺。須臾，他冷冷擡起手，漠然地看著手中的血，指甲上的血。
那一年，妻離子散、被圈禁，上了枷鎖的自己，一顆心也早已碎成輦粉，如同那顆被攥爛的薺菜，漫天漫地的四散開去，再回不成原形。
他微微冷笑出來，笑意似雪白犀利的電光，慢慢延上眼角。
四哥，你用孩子威脅我嗎？是，我是顧念孩子們！可是此時此刻，我不再顧忌我的孩子們了！我只想和你拼命！
拼命！胤禩到了此刻，他終於承認，他也終於認清楚，他就是自私的人。他只能顧得上自己的尊嚴和仇恨了！他只想要皇位！
墨雨再次跑進來，惶恐道：“八爺，皇上命令五歲以上的皇子進暢春園。”
這一天終於來臨了！八爺的心臟突突跳動。他轉身看向郭允進，紅潤的臉色變得蒼白，緊咬牙關說道：“如果爺過一個時辰不回來，你就按計劃行動。成功了，爺魚躍龍門，你跟著爺飛升！”
“奴才誓死效忠八爺！八爺您盡管去！奴才立即回去豐臺大營，著急將士們！”說到後面，郭允進聲音顫抖，激動到全身顫抖。
“好！”八爺的臉色從未有過的陰沈，平日的溫潤儒雅蕩然無存，咬牙說道： “墨雨，拿來爺的蓑衣木屐。”
雨點兒劈裏啪啦地落下來，八爺穿著蓑衣木屐，信心滿滿地緩步踏入滿天風雨中。
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他來到澹寧居，正在脫蓑衣，正好遇見大哥三哥大步進來偏殿，兄弟三個見面，彼此皆是恍如隔世。胤祉意氣風發、紅光滿面。八爺瞄一眼三哥“儲君·新皇”的架勢，規規矩矩地給大哥三哥請安，胤禔深邃的目光凝視他，比印象中的八弟面堂圓潤了些許，精氣神卻越發緊繃，只說：“八弟請起。”
胤祉端著架子笑道：“四弟估計來得晚些，他在齋宮祭祀呢。”
胤禔和胤禩都不附和他，胤祉心情甚好，兀自歡喜，哥仨靜坐無言，不一會兒一個陌生侍衛大踏步進來行禮，看身姿就知是軍中的老兵。侍衛嘶啞道：“請大阿哥、三阿哥和八阿哥隨奴才走。”說罷，起身走在前頭，胤禔和胤禩互看一眼，胤祉催促道：“大哥，快點兒，汗阿瑪在等著我們呢。”胤禔看他一眼，擡腳走在前頭，胤祉飄飄然地跟著，胤禩沈默地跟著。
胤禔對皇位已經沒有想法。而他確信不管發生什麽，四弟都能保證一家人平安。
胤祉心想：汗阿瑪終於傳位了，原來汗阿瑪不冊封太子，直接立新皇。一定是我做新皇。
胤禩無端地心升無盡的興奮激動：汗阿瑪終於要傳位了！汗阿瑪還會傳位四哥嗎！不管汗阿瑪傳給誰，今天我一定要做新皇！
哥仨表情不一地走著，但他們都沒想到，侍衛帶著他們在暢春園轉來轉去，轉到一個從來沒來過的院子。兄弟三個互看一眼，都看出來彼此眼裏的謹慎和凝重。
胤禔擡腳跨過門檻。
胤祉糾結片刻，終是一咬牙擡腳。不管是立長還是賢，都只會是自己！
胤禩猶豫了。
他完全可以想象，進來這裏，一點消息也傳不出去！
大意了！
八爺心中的警戒拉到最高，轉身就要走，卻聽到一道聲音：“八爺，請進！”八爺轉身，原來是格斯泰恭敬地站在門檻內！格斯泰目光冷漠無情，他再轉頭，身邊的侍衛已經將手按在刀柄上，殺機彌漫。
胤禔意識到汗阿瑪的布局，一轉身，一聲輕嘆如同今天的大雨一般沈重，勸說道：“八弟，不管如何，我們要見汗阿瑪一面，要聽聽汗阿瑪的旨意。”
胤祉一副新皇承諾的語氣說道：“八弟，我們都是兄弟，將來也是兄弟。兄弟一家親。”
八爺恍然沒有聽見，他木然著俊雅的臉堂。他知道，他已經不能回頭。
他只能安慰自己，出門之前安排好了一切，也不需要自己在外頭。
八爺擡腳，一腳跨過門檻，一步步走進來這個院子，每一步都有千斤重。
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秋風裹著暴雨傾盆而下，四爺領著兩隊侍衛一路從齋宮奔馳回來，雨水模糊了視線，身上的雨披也濕透了，剛到內城便聽九門的侍衛們高喊：“戒嚴！戒嚴！全城戒嚴！關閉九門！”而內城街上因為下雨本就不多的一些人匆忙奔走，因為雨大風大不看路地跑著，四爺急忙勒住韁繩放慢速度。
出大事了。
汗阿瑪！
四爺掉轉馬頭，身後的侍衛們跟著他掉轉馬頭。
四爺拐彎回來雍親王府。王府周圍站滿九門的人，看見他，齊齊給他行禮。四爺大聲道：“都免禮。”翻身下馬，大步剛到如意居，裏頭鄔思道正整理各方消息，聽到動靜，大喊一聲“四爺”雙手用力扶著輪椅著急地站起來。
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