第 31 章
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第 31 章
山風穿過竹林，發出嗚嗚的聲響。
混混此刻懷揣著那袋沈甸甸的銀子，深一腳淺一腳地往回趕。
身旁跟著的是錢捕頭手下一位機敏的年輕衙役，扮作書鋪夥計，緊緊跟隨他身後。
混混走在前方，心裏忐忑不安，他既盼著趕緊完成任務戴罪立功，又害怕疤臉老大看出破綻，自己小命不保。
他不斷在心裏默念著錢捕頭交代的說辭，額頭上的冷汗被風一吹，冰涼一片。
“快到了。”混混壓低聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖，對身邊的男人說道，“待會兒你看我眼色，少說話。”
男人不動聲色地點點頭，目光警惕地掃視著周圍黑暗的輪廓。
竹林邊緣，等待變得更加煎熬。
疤臉漢子焦躁地來回踱步，另外兩個混混也顯得不耐煩，目光時不時惡狠狠地掃過被圍在中間的郭澤三人。
王守誠和陸菲兒緊緊靠著郭澤，身體因為寒冷和恐懼而微微發抖。
郭澤面上雖維持著鎮定，但緊握的拳頭和緊繃的下頜線洩露了他內心的緊張。
時間過去太久了，鄭宇他們是否順利？
掌櫃是否領會了意圖？
官差會來嗎？
就在這時，黑暗中傳來急促的腳步聲。
“老大！老大！我回來了！”李三的聲音帶著刻意營造的興奮和一絲喘息，從竹林小徑傳來。
疤臉漢子精神一振，立刻迎了上去，另外兩個混混也圍攏過來。郭澤三人的心也瞬間提到了嗓子眼。
“李三，怎麽樣？錢呢？”疤臉漢子急切地問道，目光灼灼地盯著他。
李三努力擠出一個笑容，從懷裏掏出那個錢袋，雙手遞上，按照預定的說辭道：“老大，成了！那老家夥一時湊不齊一百兩現銀，好說歹說，先付了三十兩定金！”
他拍了拍沈甸甸的錢袋，“喏，都在這兒了！剩下的七十兩，那掌櫃的說，讓咱們帶著人，親自去他書鋪裏取！他說要親眼看到兒子平安才肯給尾款！”
疤臉漢子一把抓過錢袋，掂量了一下，聽到銀錠碰撞的清脆聲響，臉上露出一絲貪婪的笑容，但隨即又狐疑地看向李三身後低著頭的趙成：“這小子是誰？”
李三心裏一緊，連忙道：“哦，他是書鋪的夥計，掌櫃派他跟著來，一是帶路，二是……也算是表示誠意，人質互換嘛，嘿嘿。”他幹笑兩聲。
疤臉漢子瞇起眼睛，上下打量著男人，男人擡起頭，臉上帶著討好又有些害怕的笑容：“幾位好漢，掌櫃的說了，只要王公子平安無事，剩下的七十兩立馬奉上，絕無虛言！鋪子裏都備好了，就等各位大駕光臨。”
疤臉漢子沈吟了一下。三十兩定金到手是實實在在的，去書鋪拿剩下的七十兩，聽起來也合理。
他們人多勢眾，又是在鎮上，量那掌櫃也不敢耍花樣。至於這個夥計留下當個人質也好。
“算那老東西識相！”疤臉漢子哼了一聲，將錢袋塞進自己懷裏，揮手道，“走！帶上這三個小子，去書鋪拿錢！”
郭澤、王守誠和陸菲兒聽到這裏，心中頓時明了計劃成功了。
鄭宇和孫義搬來了救兵，而且官差很可能已經在書鋪設下了埋伏，巨大的希望驅散了恐懼，三人交換了一個眼神，都暗暗松了口氣，配合著混混們的推搡，朝著集鎮方向走去。
李三見疤臉漢子信了自己的話，心中一塊大石落地，偷偷瞄了一眼不動聲的男人，更加不敢有異動，老老實實地在前面帶路。
這一行人懷著各自的心思，踏著夜色，走向墨香書鋪。
而他們身後不遠處的黑暗中，錢捕頭帶領著衙役們，如同無聲的獵豹，正悄無聲息地潛行跟隨，只等獵物全部進入包圍圈，便可收網擒賊。
此刻，書鋪之內，掌櫃坐立不安，頻頻望向門口。
鄭宇和孫義也緊張地攥著衣角，街面看似平靜，但空氣中仿佛彌漫著一觸即發的緊張氣息。所有的準備都已就緒，只等魚兒咬鉤了。
墨香書鋪內，油燈被刻意撥亮了幾分，將櫃臺和靠近門口的區域照得清晰可見，而後堂及店鋪深處的陰影則顯得愈發濃重。
王掌櫃強迫自己坐在櫃臺後的椅子上，手裏拿著一本賬冊，卻一個字也看不進去，指節因用力而微微發白。
鄭宇和孫義則被他安排在後堂與前廳交接的簾幕旁，既能隱約看到前廳情況，又不易被立刻發現，兩個孩子大氣都不敢出，豎著耳朵捕捉著街上的任何聲響。
時間在死寂般的等待中緩慢流淌，每一秒都像是在拉扯著眾人緊繃的神經。
雜沓的腳步聲由遠及近，打破了夜的寧靜。
來了。
王掌櫃深吸一口氣，將賬冊啪地合上，發出不大不小的聲響，既是給自己壯膽，也是給後堂埋伏的官差一個信號。
店鋪門被吱呀一聲粗魯地推開。疤臉漢子一馬當先，帶著李三和另一個混混，推搡著郭澤、王守誠和陸菲兒走了進來。
扮作夥計的男人則被最後一個混混用棍子抵著後背，也跟了進來。
“爹！”王守誠一進門，看到端坐櫃後的掌櫃，立刻帶著哭腔喊了一聲，既是真情流露，也是按照預想的情節在演。
掌櫃猛地站起身，臉上瞬間堆滿了又驚又怒又心疼的覆雜表情，目光快速掃過兒子和郭澤、陸菲兒，見他們雖然狼狽，但似乎並未受傷，心下稍安，隨即怒視疤臉漢子：“錢我已經準備好了！快放了我兒子和他的同窗！”
疤臉漢子貪婪的目光在店內掃視，最後落在王掌櫃身上，他晃了晃手裏的錢袋，獰笑道：“老東西，算你識相！三十兩定金爺收到了，剩下的七十兩呢？拿出來！爺立馬放人！”
“錢在後臺箱子裏，我這就去取！”王掌櫃作勢要轉身去後堂。
“慢著！”疤臉漢子生性多疑，喝道，“讓你這夥計去拿！”他指了指被棍子頂著的男人，潛意識裏覺得，這掌櫃的不能離開視線。
男人臉上適時地露出惶恐，看向掌櫃，掌櫃無奈地嘆了口氣，揮揮手：“阿成，去，把後面那個紅木箱子裏的錢袋拿出來。”
“是…是，掌櫃的。”男人戰戰兢兢地應道，在那混混的監視下，慢慢挪向後堂。
疤臉漢子和他手下緊盯著後堂方向，李三則低著頭，不敢與任何人對視，手心全是汗。
郭澤目光沈靜，悄悄將王守誠和陸菲兒往自己身後又護了護，他已經敏銳地察覺到，後堂的陰影裏，似乎有不同於尋常的、壓抑的呼吸聲。
就在男人的身影沒入後堂黑暗的一剎那，一道聲音回蕩在書鋪。
“動手！”
暴喝如同驚雷，從後堂炸響。
緊接著人影閃動，迅如閃電，數名持刀衙役如同猛虎出閘，從後堂、從店鋪側面的小門猛地撲出，為首的錢捕頭更是目標明確，直取疤臉漢子。
“官差！是陷阱！”疤臉漢子驚得魂飛魄散，下意識就想伸手去抓近在咫尺的郭澤作為人質。
可郭澤早有防備，在他動手的瞬間，猛地將身後的王守誠和陸菲兒向後一推，自己則矮身向旁邊一閃，同時大喊：“蹲下！”
說時遲那時快，錢捕頭已如旋風般卷到，飛起一腳，狠狠踹在疤臉漢子伸出的手腕上！
“哢嚓！”一聲骨裂聲響起，伴隨著疤臉漢子殺豬般的慘叫，他手中的棍子應聲飛脫。
另外兩名衙役迅速上前，利索地將他反剪雙手，用鐵鏈捆了個結實。
另外兩個混混，包括監視男人的那個，還沒反應過來，就被如狼似虎的衙役們按倒在地，瞬間制服。
李三更是乖覺，在錢捕頭喊出動手的瞬間，就主動抱頭蹲在了地上，嘴裏連喊：“官爺，我投降，我戴罪立功。”
一旁的疤臉男子見李三這個慫樣，一臉兇相，恨不得當場踹死他，要不是李三出賣了他們這一群兄弟，他們怎麽可能這麽容易被輕易捉到，“李三，你這個慫包，竟然敢出賣我！”
錢捕頭聽到這一句話，一腳踹在疤臉漢子身上，他癱倒在地，疼得滿頭冷汗，哀嚎不止，再沒了之前的兇悍。
兩名衙役動作麻利，鐵鏈一繞一鎖，便將他捆得如同待宰的豬玀。
另外兩個混混也被死死按在地上，臉上蹭滿了地上的灰塵，驚恐地求饒。
李三則不用人吩咐，自己抱頭蹲在墻角，身子抖得像秋風裏的落葉。
危機似乎瞬間解除。
鄭宇和孫義也從後堂跑了出來，與郭澤三人聚在一起，劫後餘生，幾個少年都是心潮澎湃，卻又不敢大聲喧嘩，只互相緊緊抓著胳膊，眼中滿是激動與後怕。
郭澤見危機已除，先與王守誠、陸菲兒互相安撫了幾句，隨即走上前，臉色冷峻責問混混：“說！是誰指使你們綁架我們？”
疤臉漢子啐了一口帶血的唾沫，別過頭去，獰笑道：“小子，道上有道上的規矩，拿錢辦事，豈能出賣主顧？要殺要剮，悉聽尊便！”
“冥頑不靈！”錢捕頭冷哼一聲，大手一揮，“帶回衙門！大刑之下，看你的嘴硬，還是衙門的刑具硬！”
一聽大刑二字，旁邊早已面如土色的李三渾身一顫，急忙磕頭如搗蒜：“官爺，小的說，小的什麽都說，只求官爺寬大處理啊！”
疤臉漢子怒目圓睜，厲聲喝罵：“李三，你這個慫包！你敢！”
李三不敢看他，竹筒倒豆子般說了出來：“是長春書院的郭寶兒公子，他找到我們老大，出了五十兩銀子，讓我們綁了郭澤公子，說是要給他個教訓，小的只知道這些，都是老大接的頭。”
錢捕頭面色凝重，他立即對郭澤、王掌櫃等人道：“諸位，此案關系重大，有關於長春書院的聲譽，需立刻稟明縣尊老爺，這些賊人押回縣衙細審，必會秉公處理，給諸位一個交代。”
說罷，他令衙役押解著垂頭喪氣的眾匪，一行人即刻趕往縣衙。
縣衙後堂，燈火通明，與外面夜色判若兩個世界。
縣令趙文淵正陪坐於下首，臉上堆滿了笑容。
主位之上，便是奉太後之命前來考察地方學子狀況的林峰。
他深知太後的用意，年幼的皇帝想通過科舉選拔，用寒門士子平衡朝堂舊勢力，才讓年紀大的首輔陸詢告老還鄉，回到家鄉開書院培養真正可用的國之棟梁。
但是太後就不樂意了，她一向舉賢不避親，新勢力在朝堂一旦紮根，就像野草一般難以除盡，勢必影響到她的利益，以及影響她親族利益。
長春書院和雲澤書院，說好聽一點，就是為國家攬天下人才，說實話就是太後與皇帝之間的博弈較量。
一盤蛋糕就那麽大，要是雲澤書院崛起的話，寒門學子進入朝堂的名額多一些，那長春書院勢必受到打壓，這是太後不願意看到的結果。
此次前來，他不僅僅是帶著太後的任務來，還帶著東廠九千歲囑托。
林峰年約四旬，面皮白凈，眉眼細長，雖嘴角常含一絲若有若無的笑意，但眼底偶爾掠過的精光卻讓人不敢小覷。
他端著青瓷茶盞，輕輕用杯蓋拂去浮沫，姿態優雅，卻透著一種久居人上的疏離感。
“趙縣令治下文風頗盛，實乃百姓之福。”林峰聲音溫和，“太後娘娘心系天下學子，特命咱家來看看，如今這年輕一輩中，可有能擔得起未來之才俊。尤其聽聞貴縣的長春、雲澤兩書院，近年頗出了幾位優秀學子？”
趙縣令連忙欠身，恭敬回道：“林公公謬讚了。”
“本地鄉紳百姓，對子弟科舉進學寄予厚望，不敢有絲毫懈怠。”
“說來話長，這雲澤書院的出來的人才一年不如一年，能考上秀才進士的人已經寥寥無幾。”
“相比之下長春書院大放異彩，這些年人才輩出。”
“聽聞長春書院出了一個小神童郭寶兒，深受山長喜愛，聽說他學習進步很快，剛進學院就拿下甲班魁首，人品行端方，學識紮實，屢受山長誇讚。”
就在此時，林峰身側，一個約莫十歲左右的男童微微動了一下。
他穿著極為考究的寶藍色錦緞長衫，領口袖邊繡著繁覆的銀線暗紋，一張小臉粉雕玉琢，五官精致得如同年畫上的娃娃。
這純真外貌極不相稱的，是他那雙過於沈靜的黑眸，這便是東廠督公九千歲新認的幹兒子，名喚顧舟。
他此刻微微側頭，似乎對趙縣令口中的人名起了一絲興趣，但那興趣也如同水面微瀾，轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺。
他垂下眼瞼，長長的睫毛在白皙的臉頰上投下淡淡的陰影，手指無意識地撚著腰間一枚質地上乘的羊脂玉佩，嘴角似彎非彎。
林峰仿佛沒有註意到顧舟的細微動作，繼續對趙縣令笑道：“哦？郭寶兒？能得趙縣令，山長喜愛，想必不凡。”
趙縣令正欲再言，堂外傳來一陣急促的腳步聲。
錢捕頭的身影出現在門口，躬身行禮：“大人，卑職有要事稟報！”
趙縣令見是他，心知必是書鋪綁架案有了結果，但礙於林峰在場，不便詳談，只得沈聲道：“進來回話。”
錢捕頭大步走入，先向林峰和顧舟方向行了一禮，然後快步走到趙縣令身邊，壓低聲音，將墨香書鋪發生之事，以及李三招供幕後主使正是郭寶兒之事，簡明扼要地敘述了一遍。
趙縣令越聽臉色越是難看，尤其是在聽到郭寶兒三字時，額角青筋都微微跳動起來。
趙縣令不確定地問了一句錢捕頭，“你確定買兇之人是長春書院的郭寶兒？”
錢捕頭點了點頭，滿臉誠懇的說:“大人，此事千真萬確呀，是那混混的手下親自供出來的，難不成屬下還會為了一個不認識的陌生人作假嗎？”
他方才還在林峰面前提及此人，轉眼就得知其竟做出如此卑劣歹毒之事，這簡直是當著京城上官的面，狠狠扇了他一記耳光。
“豈有此理，真是豈有此理！”趙縣令氣得胡須微顫，“郭家詩禮傳家，竟出此等孽障，竟敢雇兇綁架堂兄，簡直無法無天。”
他的怒聲在堂內回蕩，自然也清晰地傳入了林峰和顧舟的耳中。
林峰依舊慢條斯理地品著茶，臉上那抹似笑非笑的神情卻更深了些。
他並未看向暴怒的趙縣令，反而將目光投向身旁一直沈默的顧舟，語氣帶著一種難以言喻的慈愛，問道：“舟兒，你聽聽，這世間事是不是很有趣？方才趙大人還誇那郭寶兒人品端正，轉眼間就成了心術不正、觸犯律法的兇徒。”
“你有何感想？”
顧舟聞聲緩緩擡起頭，他那雙過於沈靜的黑眸先是掃過面色鐵青的趙縣令，又掠過垂手肅立的錢捕頭，他輕輕開口，聲音清脆稚嫩，語調卻平緩得沒有絲毫起伏，仿佛在陳述一個與己無關的事實：“我以為這位郭寶兒公子人是很聰明，可惜聰明用錯了地方。”
他語氣平淡，聽不出喜怒，配合著他純真無邪的臉龐，卻讓趙縣令和錢捕頭心中同時一寒。
這孩童話語間，竟無半分對惡行的驚懼與譴責，反而帶著一種近乎冷酷的評判，仿佛只是在點評一件工具的好壞。
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山風穿過竹林，發出嗚嗚的聲響。
混混此刻懷揣著那袋沈甸甸的銀子，深一腳淺一腳地往回趕。
身旁跟著的是錢捕頭手下一位機敏的年輕衙役，扮作書鋪夥計，緊緊跟隨他身後。
混混走在前方，心裏忐忑不安，他既盼著趕緊完成任務戴罪立功，又害怕疤臉老大看出破綻，自己小命不保。
他不斷在心裏默念著錢捕頭交代的說辭，額頭上的冷汗被風一吹，冰涼一片。
“快到了。”混混壓低聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖，對身邊的男人說道，“待會兒你看我眼色，少說話。”
男人不動聲色地點點頭，目光警惕地掃視著周圍黑暗的輪廓。
竹林邊緣，等待變得更加煎熬。
疤臉漢子焦躁地來回踱步，另外兩個混混也顯得不耐煩，目光時不時惡狠狠地掃過被圍在中間的郭澤三人。
王守誠和陸菲兒緊緊靠著郭澤，身體因為寒冷和恐懼而微微發抖。
郭澤面上雖維持著鎮定，但緊握的拳頭和緊繃的下頜線洩露了他內心的緊張。
時間過去太久了，鄭宇他們是否順利？
掌櫃是否領會了意圖？
官差會來嗎？
就在這時，黑暗中傳來急促的腳步聲。
“老大！老大！我回來了！”李三的聲音帶著刻意營造的興奮和一絲喘息，從竹林小徑傳來。
疤臉漢子精神一振，立刻迎了上去，另外兩個混混也圍攏過來。郭澤三人的心也瞬間提到了嗓子眼。
“李三，怎麽樣？錢呢？”疤臉漢子急切地問道，目光灼灼地盯著他。
李三努力擠出一個笑容，從懷裏掏出那個錢袋，雙手遞上，按照預定的說辭道：“老大，成了！那老家夥一時湊不齊一百兩現銀，好說歹說，先付了三十兩定金！”
他拍了拍沈甸甸的錢袋，“喏，都在這兒了！剩下的七十兩，那掌櫃的說，讓咱們帶著人，親自去他書鋪裏取！他說要親眼看到兒子平安才肯給尾款！”
疤臉漢子一把抓過錢袋，掂量了一下，聽到銀錠碰撞的清脆聲響，臉上露出一絲貪婪的笑容，但隨即又狐疑地看向李三身後低著頭的趙成：“這小子是誰？”
李三心裏一緊，連忙道：“哦，他是書鋪的夥計，掌櫃派他跟著來，一是帶路，二是……也算是表示誠意，人質互換嘛，嘿嘿。”他幹笑兩聲。
疤臉漢子瞇起眼睛，上下打量著男人，男人擡起頭，臉上帶著討好又有些害怕的笑容：“幾位好漢，掌櫃的說了，只要王公子平安無事，剩下的七十兩立馬奉上，絕無虛言！鋪子裏都備好了，就等各位大駕光臨。”
疤臉漢子沈吟了一下。三十兩定金到手是實實在在的，去書鋪拿剩下的七十兩，聽起來也合理。
他們人多勢眾，又是在鎮上，量那掌櫃也不敢耍花樣。至於這個夥計留下當個人質也好。
“算那老東西識相！”疤臉漢子哼了一聲，將錢袋塞進自己懷裏，揮手道，“走！帶上這三個小子，去書鋪拿錢！”
郭澤、王守誠和陸菲兒聽到這裏，心中頓時明了計劃成功了。
鄭宇和孫義搬來了救兵，而且官差很可能已經在書鋪設下了埋伏，巨大的希望驅散了恐懼，三人交換了一個眼神，都暗暗松了口氣，配合著混混們的推搡，朝著集鎮方向走去。
李三見疤臉漢子信了自己的話，心中一塊大石落地，偷偷瞄了一眼不動聲的男人，更加不敢有異動，老老實實地在前面帶路。
這一行人懷著各自的心思，踏著夜色，走向墨香書鋪。
而他們身後不遠處的黑暗中，錢捕頭帶領著衙役們，如同無聲的獵豹，正悄無聲息地潛行跟隨，只等獵物全部進入包圍圈，便可收網擒賊。
此刻，書鋪之內，掌櫃坐立不安，頻頻望向門口。
鄭宇和孫義也緊張地攥著衣角，街面看似平靜，但空氣中仿佛彌漫著一觸即發的緊張氣息。所有的準備都已就緒，只等魚兒咬鉤了。
墨香書鋪內，油燈被刻意撥亮了幾分，將櫃臺和靠近門口的區域照得清晰可見，而後堂及店鋪深處的陰影則顯得愈發濃重。
王掌櫃強迫自己坐在櫃臺後的椅子上，手裏拿著一本賬冊，卻一個字也看不進去，指節因用力而微微發白。
鄭宇和孫義則被他安排在後堂與前廳交接的簾幕旁，既能隱約看到前廳情況，又不易被立刻發現，兩個孩子大氣都不敢出，豎著耳朵捕捉著街上的任何聲響。
時間在死寂般的等待中緩慢流淌，每一秒都像是在拉扯著眾人緊繃的神經。
雜沓的腳步聲由遠及近，打破了夜的寧靜。
來了。
王掌櫃深吸一口氣，將賬冊啪地合上，發出不大不小的聲響，既是給自己壯膽，也是給後堂埋伏的官差一個信號。
店鋪門被吱呀一聲粗魯地推開。疤臉漢子一馬當先，帶著李三和另一個混混，推搡著郭澤、王守誠和陸菲兒走了進來。
扮作夥計的男人則被最後一個混混用棍子抵著後背，也跟了進來。
“爹！”王守誠一進門，看到端坐櫃後的掌櫃，立刻帶著哭腔喊了一聲，既是真情流露，也是按照預想的情節在演。
掌櫃猛地站起身，臉上瞬間堆滿了又驚又怒又心疼的覆雜表情，目光快速掃過兒子和郭澤、陸菲兒，見他們雖然狼狽，但似乎並未受傷，心下稍安，隨即怒視疤臉漢子：“錢我已經準備好了！快放了我兒子和他的同窗！”
疤臉漢子貪婪的目光在店內掃視，最後落在王掌櫃身上，他晃了晃手裏的錢袋，獰笑道：“老東西，算你識相！三十兩定金爺收到了，剩下的七十兩呢？拿出來！爺立馬放人！”
“錢在後臺箱子裏，我這就去取！”王掌櫃作勢要轉身去後堂。
“慢著！”疤臉漢子生性多疑，喝道，“讓你這夥計去拿！”他指了指被棍子頂著的男人，潛意識裏覺得，這掌櫃的不能離開視線。
男人臉上適時地露出惶恐，看向掌櫃，掌櫃無奈地嘆了口氣，揮揮手：“阿成，去，把後面那個紅木箱子裏的錢袋拿出來。”
“是…是，掌櫃的。”男人戰戰兢兢地應道，在那混混的監視下，慢慢挪向後堂。
疤臉漢子和他手下緊盯著後堂方向，李三則低著頭，不敢與任何人對視，手心全是汗。
郭澤目光沈靜，悄悄將王守誠和陸菲兒往自己身後又護了護，他已經敏銳地察覺到，後堂的陰影裏，似乎有不同於尋常的、壓抑的呼吸聲。
就在男人的身影沒入後堂黑暗的一剎那，一道聲音回蕩在書鋪。
“動手！”
暴喝如同驚雷，從後堂炸響。
緊接著人影閃動，迅如閃電，數名持刀衙役如同猛虎出閘，從後堂、從店鋪側面的小門猛地撲出，為首的錢捕頭更是目標明確，直取疤臉漢子。
“官差！是陷阱！”疤臉漢子驚得魂飛魄散，下意識就想伸手去抓近在咫尺的郭澤作為人質。
可郭澤早有防備，在他動手的瞬間，猛地將身後的王守誠和陸菲兒向後一推，自己則矮身向旁邊一閃，同時大喊：“蹲下！”
說時遲那時快，錢捕頭已如旋風般卷到，飛起一腳，狠狠踹在疤臉漢子伸出的手腕上！
“哢嚓！”一聲骨裂聲響起，伴隨著疤臉漢子殺豬般的慘叫，他手中的棍子應聲飛脫。
另外兩名衙役迅速上前，利索地將他反剪雙手，用鐵鏈捆了個結實。
另外兩個混混，包括監視男人的那個，還沒反應過來，就被如狼似虎的衙役們按倒在地，瞬間制服。
李三更是乖覺，在錢捕頭喊出動手的瞬間，就主動抱頭蹲在了地上，嘴裏連喊：“官爺，我投降，我戴罪立功。”
一旁的疤臉男子見李三這個慫樣，一臉兇相，恨不得當場踹死他，要不是李三出賣了他們這一群兄弟，他們怎麽可能這麽容易被輕易捉到，“李三，你這個慫包，竟然敢出賣我！”
錢捕頭聽到這一句話，一腳踹在疤臉漢子身上，他癱倒在地，疼得滿頭冷汗，哀嚎不止，再沒了之前的兇悍。
兩名衙役動作麻利，鐵鏈一繞一鎖，便將他捆得如同待宰的豬玀。
另外兩個混混也被死死按在地上，臉上蹭滿了地上的灰塵，驚恐地求饒。
李三則不用人吩咐，自己抱頭蹲在墻角，身子抖得像秋風裏的落葉。
危機似乎瞬間解除。
鄭宇和孫義也從後堂跑了出來，與郭澤三人聚在一起，劫後餘生，幾個少年都是心潮澎湃，卻又不敢大聲喧嘩，只互相緊緊抓著胳膊，眼中滿是激動與後怕。
郭澤見危機已除，先與王守誠、陸菲兒互相安撫了幾句，隨即走上前，臉色冷峻責問混混：“說！是誰指使你們綁架我們？”
疤臉漢子啐了一口帶血的唾沫，別過頭去，獰笑道：“小子，道上有道上的規矩，拿錢辦事，豈能出賣主顧？要殺要剮，悉聽尊便！”
“冥頑不靈！”錢捕頭冷哼一聲，大手一揮，“帶回衙門！大刑之下，看你的嘴硬，還是衙門的刑具硬！”
一聽大刑二字，旁邊早已面如土色的李三渾身一顫，急忙磕頭如搗蒜：“官爺，小的說，小的什麽都說，只求官爺寬大處理啊！”
疤臉漢子怒目圓睜，厲聲喝罵：“李三，你這個慫包！你敢！”
李三不敢看他，竹筒倒豆子般說了出來：“是長春書院的郭寶兒公子，他找到我們老大，出了五十兩銀子，讓我們綁了郭澤公子，說是要給他個教訓，小的只知道這些，都是老大接的頭。”
錢捕頭面色凝重，他立即對郭澤、王掌櫃等人道：“諸位，此案關系重大，有關於長春書院的聲譽，需立刻稟明縣尊老爺，這些賊人押回縣衙細審，必會秉公處理，給諸位一個交代。”
說罷，他令衙役押解著垂頭喪氣的眾匪，一行人即刻趕往縣衙。
縣衙後堂，燈火通明，與外面夜色判若兩個世界。
縣令趙文淵正陪坐於下首，臉上堆滿了笑容。
主位之上，便是奉太後之命前來考察地方學子狀況的林峰。
他深知太後的用意，年幼的皇帝想通過科舉選拔，用寒門士子平衡朝堂舊勢力，才讓年紀大的首輔陸詢告老還鄉，回到家鄉開書院培養真正可用的國之棟梁。
但是太後就不樂意了，她一向舉賢不避親，新勢力在朝堂一旦紮根，就像野草一般難以除盡，勢必影響到她的利益，以及影響她親族利益。
長春書院和雲澤書院，說好聽一點，就是為國家攬天下人才，說實話就是太後與皇帝之間的博弈較量。
一盤蛋糕就那麽大，要是雲澤書院崛起的話，寒門學子進入朝堂的名額多一些，那長春書院勢必受到打壓，這是太後不願意看到的結果。
此次前來，他不僅僅是帶著太後的任務來，還帶著東廠九千歲囑托。
林峰年約四旬，面皮白凈，眉眼細長，雖嘴角常含一絲若有若無的笑意，但眼底偶爾掠過的精光卻讓人不敢小覷。
他端著青瓷茶盞，輕輕用杯蓋拂去浮沫，姿態優雅，卻透著一種久居人上的疏離感。
“趙縣令治下文風頗盛，實乃百姓之福。”林峰聲音溫和，“太後娘娘心系天下學子，特命咱家來看看，如今這年輕一輩中，可有能擔得起未來之才俊。尤其聽聞貴縣的長春、雲澤兩書院，近年頗出了幾位優秀學子？”
趙縣令連忙欠身，恭敬回道：“林公公謬讚了。”
“本地鄉紳百姓，對子弟科舉進學寄予厚望，不敢有絲毫懈怠。”
“說來話長，這雲澤書院的出來的人才一年不如一年，能考上秀才進士的人已經寥寥無幾。”
“相比之下長春書院大放異彩，這些年人才輩出。”
“聽聞長春書院出了一個小神童郭寶兒，深受山長喜愛，聽說他學習進步很快，剛進學院就拿下甲班魁首，人品行端方，學識紮實，屢受山長誇讚。”
就在此時，林峰身側，一個約莫十歲左右的男童微微動了一下。
他穿著極為考究的寶藍色錦緞長衫，領口袖邊繡著繁覆的銀線暗紋，一張小臉粉雕玉琢，五官精致得如同年畫上的娃娃。
這純真外貌極不相稱的，是他那雙過於沈靜的黑眸，這便是東廠督公九千歲新認的幹兒子，名喚顧舟。
他此刻微微側頭，似乎對趙縣令口中的人名起了一絲興趣，但那興趣也如同水面微瀾，轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺。
他垂下眼瞼，長長的睫毛在白皙的臉頰上投下淡淡的陰影，手指無意識地撚著腰間一枚質地上乘的羊脂玉佩，嘴角似彎非彎。
林峰仿佛沒有註意到顧舟的細微動作，繼續對趙縣令笑道：“哦？郭寶兒？能得趙縣令，山長喜愛，想必不凡。”
趙縣令正欲再言，堂外傳來一陣急促的腳步聲。
錢捕頭的身影出現在門口，躬身行禮：“大人，卑職有要事稟報！”
趙縣令見是他，心知必是書鋪綁架案有了結果，但礙於林峰在場，不便詳談，只得沈聲道：“進來回話。”
錢捕頭大步走入，先向林峰和顧舟方向行了一禮，然後快步走到趙縣令身邊，壓低聲音，將墨香書鋪發生之事，以及李三招供幕後主使正是郭寶兒之事，簡明扼要地敘述了一遍。
趙縣令越聽臉色越是難看，尤其是在聽到郭寶兒三字時，額角青筋都微微跳動起來。
趙縣令不確定地問了一句錢捕頭，“你確定買兇之人是長春書院的郭寶兒？”
錢捕頭點了點頭，滿臉誠懇的說:“大人，此事千真萬確呀，是那混混的手下親自供出來的，難不成屬下還會為了一個不認識的陌生人作假嗎？”
他方才還在林峰面前提及此人，轉眼就得知其竟做出如此卑劣歹毒之事，這簡直是當著京城上官的面，狠狠扇了他一記耳光。
“豈有此理，真是豈有此理！”趙縣令氣得胡須微顫，“郭家詩禮傳家，竟出此等孽障，竟敢雇兇綁架堂兄，簡直無法無天。”
他的怒聲在堂內回蕩，自然也清晰地傳入了林峰和顧舟的耳中。
林峰依舊慢條斯理地品著茶，臉上那抹似笑非笑的神情卻更深了些。
他並未看向暴怒的趙縣令，反而將目光投向身旁一直沈默的顧舟，語氣帶著一種難以言喻的慈愛，問道：“舟兒，你聽聽，這世間事是不是很有趣？方才趙大人還誇那郭寶兒人品端正，轉眼間就成了心術不正、觸犯律法的兇徒。”
“你有何感想？”
顧舟聞聲緩緩擡起頭，他那雙過於沈靜的黑眸先是掃過面色鐵青的趙縣令，又掠過垂手肅立的錢捕頭，他輕輕開口，聲音清脆稚嫩，語調卻平緩得沒有絲毫起伏，仿佛在陳述一個與己無關的事實：“我以為這位郭寶兒公子人是很聰明，可惜聰明用錯了地方。”
他語氣平淡，聽不出喜怒，配合著他純真無邪的臉龐，卻讓趙縣令和錢捕頭心中同時一寒。
這孩童話語間，竟無半分對惡行的驚懼與譴責，反而帶著一種近乎冷酷的評判，仿佛只是在點評一件工具的好壞。
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