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四月底的清晨，天光是一種渾濁的、掙紮著的慘白，像被水反覆浸透又擰幹的舊絹，勉強透出宮墻巍峨的輪廓。風早已不似前些日子那般料峭刺骨，但沈甸甸的陰寒久久不退，卷過空蕩蕩的街道，揚起帶著鐵銹和塵土的腥氣。
元前殿前，九重漢白玉階之上。
正是早朝的時間，本該肅立的宮廷禁衛不見蹤影，取而代之的是黑壓壓一片鐵甲。甲胄碰撞的金屬摩擦聲沈悶而密集，取代了往日的晨鐘與唱喏。近乎一半的禁軍，此刻刀劍出鞘，弓弩上弦，沈默地簇擁著一個身影，一步步踏碎殿前廣場死一般的寂靜。
丞相宋哲走在最前。
他未著朝服，一身玄色勁裝，外罩的軟甲在稀薄天光下泛著烏沈沈的冷光，手裏提著一柄出鞘的長劍，劍尖斜指地面，隨著他的步伐，在光滑如鏡的玉階上拖出一地的寒芒。他腳步很穩，一步，又一步，踩在那些雕刻著祥雲瑞獸的玉石上，目光只牢牢鎖定著前方那扇洞開的元前殿正門。身後是跟隨他多年的親信，再後面，是黑潮般湧動的、被他以“清君側、護國本”之名調動起來的士兵。空氣緊繃得仿佛一張拉到極致的弓弦，每一次靴底與玉石的叩擊，都像在弦上又加了一分力，隨時要崩裂開來。
終於，他跨過了最後一級臺階，站在了元前殿無比寬闊、此刻卻顯得異常逼仄的門檻前。
殿內的景象，與他身後殺氣騰騰的陣列截然不同。
同樣森嚴的甲胄，同樣出鞘的兵刃，數量稍遜，卻列陣於殿內鎏金巨柱之間，沈默地拱衛著禦座的方向。那股肅殺之氣，因殿宇的高闊和昏暗，反而沈澱下來，化作一種更加壓抑、更加頑固的磐石之重。殿內沒有點太多燈燭，只有禦座兩側巨大的仙鶴銜芝銅燈裏，火光不安地躍動，將持戟衛士的影子拉得忽長忽短，扭曲地投在蟠龍金柱和冰冷的地磚上。
而禦座之前，有人。
太尉杜昌明沒有披甲，只一身深紫色繡仙鶴補子的朝服，銀發梳理得一絲不茍，戴著梁冠，拄著拐杖直立在那盤踞九龍的鎏金寶座之前。他年逾古稀，背脊卻挺得筆直，臉龐在跳動的燭火下如同風幹的老樹皮，溝壑縱深，一雙眼睛卻亮得驚人，平靜無波地望向殿門處步步逼近的宋哲，以及他身後那片蓄勢待發的黑色潮水。在他身側，兩名同樣鬢發斑白的老將手按劍柄，目光如鷹隼。
宋哲在禦階之下停住腳步，擡起手，身後潮水般的甲士湧動也隨之戛然而止，只餘鎧甲摩擦的餘音在空曠大殿裏悠悠回蕩。他擡眼，目光掠過那些嚴陣以待的禁軍，最終釘在杜昌明臉上，嘴角慢慢扯開一個弧度，那笑意卻絲毫未達眼底，只泛著冰碴般的譏誚。
“杜公。”他的聲音不高，卻因大殿的回響和此刻極致的寂靜，清晰得可怕，每一個字都像冰珠砸在地上。
“兩月有餘了。陛下龍馭賓天，太子沈屙難起，國不可一日無主。宋某受先帝遺恩，總領朝政，夙夜憂嘆，唯恐有負社稷。如今，也該有個了斷了。”
杜昌明紋絲不動，連眼皮都未曾多擡一下，只有蒼老而平穩的聲音響起：“丞相所謂了斷，便是甲士沖宮，兵逼元前殿，視殿前衛士如無物嗎？此乃人臣之道？”
“人臣之道？”宋哲嗤笑一聲，手中長劍微微擡起，劍鋒映著燭火，在他眼底投入兩道危險的光。
“杜公，你我皆知，那龍椅上坐的，本該是天下共主！如今上面空空如也，下面躺著一個活死人！”宋哲的聲音陡然拔高，帶著一種壓抑已久的癲狂激憤。
“而我！我才是先帝托付國事之人！難道要眼睜睜看著江山懸於一線，看著那些外賊蠻夷一個兩個蠢蠢欲動的揮刃中原，將這煌煌帝都撕扯殆盡嗎？！”說著，他向前踏了一步，靴底敲擊金磚，咚的一聲悶響。身後甲士齊齊踏前一步，刀劍微揚，一片冰冷的寒光閃過殿門。
“杜昌明！”宋哲直呼其名，劍尖遙指，不再掩飾那滔天的野心與戾氣。
“你年逾古稀，三朝老臣，杜氏一門榮寵已極！今日，你真要為了一個昏迷不醒，還身兼弒君之罪的太子，為了那套虛無縹緲的‘正統’，賭上你杜氏滿門的性命，賭上這殿內所有兒郎的鮮血，跟我拼個玉石俱焚嗎？！”他語速極快，字字如刀，那股逼人的架勢，叫人只覺得胸腔壓抑。
“看看你身後！還有多少人？看看這天下，這皇城還有多少人當真將那個躺在榻上的太子放在眼裏？我宋哲今日既敢站在這裏，便再無退路！你讓是不讓？！”宋哲的怒吼聲在大殿梁柱間沖撞，震得銅燈裏的火焰不住搖曳。
“築人墻！”
雲陵關隘的咽喉處，風是啞的。
它擠過兩側刀削斧劈般的暗赭色崖壁時，已耗盡了所有呼嘯的力氣，剩下的只有裹著塵土和腥氣的悶熱，壓在每一個試圖通過這片死亡峽谷的生靈胸口。關道在此猛然收束，窄如一道裂開的傷疤，最多容三四騎並行。腳下是經年累月被車轍、馬蹄、無數腳板磨得凹凸不平的硬土和碎石，泛著一種臟汙的光。兩側石壁高聳，遮天蔽日，只在頭頂極窄的一線，漏下些慘白的天光，照著底下螞蟻般蠕動、卻散發著絕望氣息的黑影。
葛老栓就擠在這些黑影裏。他裹著一件不知從哪個死人身上扒下來的、過於寬大的灰褐色短褂，粗麻質料磨著他肩頭昨天剛被鞭子抽破的皮肉，火辣辣地疼。汗從他花白的鬢角流下來，淌進深深淺淺的皺紋溝壑，最後在下巴尖匯聚，砸在胸前冰涼的銅扣上——那也是死人的東西。他手裏緊緊攥著一根削尖了的木棍，棍身被他手心的冷汗浸得發滑。
周圍挨挨擠擠的全是人，粗重的呼吸，壓抑的咳嗽，還有止不住的、牙齒打顫的咯咯聲。空氣裏彌漫著汗酸、尿騷、還有葛老栓說不清卻本能恐懼的鐵銹味。他不敢擡頭細看前方，只死死盯著前面那人的後腳跟，那草鞋破了個大洞，露出臟得看不出膚色的腳後跟，每一步都帶起一小蓬黃色的塵土。
他是三天前被“裹”進來的。清平教的人沖進他們那原本遭了蝗災，後又遭了催糧衙役洗劫的村子，喊著“吃飽飯，分田地”，“跟上真神，打翻朝廷狗官”。餓得眼冒綠光的鄉親們，像被洪水卷起的枯草，懵懵懂懂就跟了去。葛老栓記得領頭那個年輕頭目，穿著不知哪弄來的半舊皮甲，眼睛亮得嚇人，說話像唱歌：“隨清平，享永樂！人人有衣穿，頓頓有白饃！”
聽著有食物，葛老栓肚裏一陣絞痛般地抽搐。可除了白饃的幻影，更多的是一種龐大而模糊的恐懼，推著他往前走，離熟悉的田壟、倒塌的土墻越來越遠。
最終，這恐懼在這不見天日的峽谷裏達到了頂點。前方影影綽綽，似乎就是關隘最窄的出口，但那裏被更多混亂的人影堵著，看不清。隊伍越來越慢，幾乎是在一寸寸地挪。壓抑的寂靜中，只有淩亂的腳步聲和粗喘。忽然，一聲極其尖利、仿佛要刺破耳膜的呼哨，像淬了毒的鋼針，從隊伍最前方炸響，瞬間撕裂了凝滯的空氣。
“築人墻——”
那聲音高亢，帶著一種令人頭皮發麻的狂熱，在兩側石壁間瘋狂回響、疊加，變成無數個“築人墻”的回聲，嗡嗡地填滿了整個峽谷。
葛老栓還沒明白這三個字意味著什麽，身後就傳來一股巨力，猛地推了他一個趔趄。不止他，整個擠在一起的人堆，像被一只無形的巨手從後面狠狠搡了一把，不由自主地向前湧去。驚呼、慘叫、怒罵驟然爆發。葛老栓被人流挾裹著，身不由己地往前沖了十幾步，木棍也不知丟到了哪裏。等他勉強穩住身形，驚恐地擡起頭，眼前的情形讓他血液瞬間凍住。
狹窄的關道口，已被密密麻麻、面黃肌瘦的“自己人”徹底堵死。他們被後面更多湧上來的人推擠著，緊緊貼在一起，形成了一道顫巍巍的、由血肉和破衣爛衫構成的墻壁。而在他們前方，不過二三十步遠，是另一種森然的景象：鐵甲反射著崖頂漏下的冰冷天光，長矛如林，靜靜矗立。一面鮮艷的赤紅色軍旗，在微風中沈重地垂著。
那是朝廷的兵馬。
沈默，有時比任何吼叫都更令人膽寒。葛老栓甚至能看清最前面幾個士兵年輕而緊繃的臉，和他們手中雪亮刀鋒上流轉的寒芒。
刀！那是真家夥！會砍死人的！
“逃啊！”人群中，不知是誰帶著哭腔嘶喊了一聲。靠近一側石壁的幾個人，終於被這近在咫尺的死亡恐懼壓垮，猛地轉身，試圖往後擠，往石壁的縫隙裏鉆。
“撲哧！”
利刃入肉的悶響，幹脆得令人齒冷。一個試圖逃跑的幹瘦漢子，身體猛地一僵，難以置信地低頭，看著一截帶血的刀尖從自己胸口透出來。他身後，一個戴著黃色頭巾、眼神渾濁的叛軍老卒，面無表情地抽回了手刀。鮮血如泉湧出，那漢子喉嚨裏發出“嗬嗬”的漏氣聲，軟軟癱倒，立刻被無數只腳踩踏過去。
“後退者，死！”又一個聲音響起，嘶啞，卻充滿了暴戾的殺意。幾個同樣頭紮黃巾、手持利刃的叛軍，像牧羊犬一樣，在人群邊緣游走，刀刃上還滴著血。他們的眼神掃過之處，所有觸碰到那目光的百姓，都像被烙鐵燙到一樣縮回脖子，瑟瑟發抖。
人墻被這血腥的震懾穩住了，或者說，被恐懼釘死了。哭喊聲猛地拔高了一個調門，那是絕望到極處的哀嚎。女人尖銳的哭泣，孩子嘶啞的“娘”，老人渾濁的嗚咽，男人壓抑的、野獸般的低吼……所有聲音混雜在一起，又被峽谷的石壁來回撞擊、放大，形成一種非人間的、令人心智崩摧的轟鳴。血腥味，新鮮而濃烈，猛地升騰起來，混入原本就汙濁的空氣，鉆入每個人的鼻孔。
葛老栓胃裏一陣翻江倒海。他看見前面一個婦人，懷裏緊緊抱著個兩三歲的孩子，孩子嚇得連哭都不會了，只張大嘴，小臉憋得青紫。婦人的肩膀劇烈顫抖，眼神空洞地望著前方森嚴的軍陣。旁邊一個半大小子，褲子濕了一片，還在往下滴著尿水，他徒勞地用手扒著前面人的後背，似乎想挖個洞鉆進去。
“放箭！用箭射那些當兵的！扔石頭！”混亂中，叛軍頭目們的聲音時而在這裏，時而在那裏響起，指揮著，煽動著。稀稀拉拉的幾支竹箭從人墻後歪歪斜斜地飛出去，沒等靠近軍陣就無力地墜落。更多的是石頭、土塊，雨點般砸過去，大部分砸在前面百姓的背上、頭上，引來又一陣痛呼和哭罵。幾個被推在最前面的百姓，被後面不知誰猛地一推，踉蹌著撲向前方，立刻被軍陣中飛出的精準箭矢射倒，慘叫著在地上翻滾。
騷動開始了。
不是為了沖鋒，而是瀕死時盲目地掙紮。人墻扭曲、波動，像一塊被無形之手揉捏的、充滿痛苦喊叫的肉凍。後面的人被叛軍的刀鋒逼著往前擠，前面的人被軍隊的鋒芒嚇得往後縮，中間的人被擠壓得雙腳離地，骨骼發出不堪重負的咯吱聲。嘔吐物的酸臭，失禁的惡臭，迅速加入血腥味的合唱。
葛老栓被擠得雙腳離地，胸腔憋得要炸開。他透過人縫，看到軍陣似乎起了一絲波動，有軍官在厲聲喊著什麽，試圖約束部隊。但面對這樣一道由哭喊的百姓構成的人墻，任何命令都顯得遲疑。而叛軍的身影，完全躲藏在這道血肉屏障之後，只有零星的箭矢和猥瑣的咒罵從後面飛出。
峽谷變成了一個巨大的、正在收縮的碾磨機。石壁冰冷地記錄著一切：絕望的哭嚎在這裏撞擊、碎裂、混合成持續不斷的背景轟鳴；新鮮的血肉氣息貼著粗糙的巖壁攀升，在那一線天光下氤氳成淡淡的紅霧；無數只沾染了泥土、血汙、汗液的腳，在坑窪的地面上徒勞地蹬踏、滑動，將塵土攪成更濃濁的煙塵。
葛老栓的意識開始模糊。缺氧，還有那種超越理解的巨大恐怖，正在吞噬他。就在他眼前發黑，快要失去知覺時，一聲格外淒厲、幾乎不像人聲的尖叫刺破所有嘈雜：
“柱子——我的兒啊——！”
一個頭發花散的老婦人，不知從哪裏爆發出駭人的力量，猛地撞開身邊幾個人，撲向一個倒在血泊中的少年。她恰好沖到了人墻最前沿的空隙。
“咻！”一支從叛軍方向射來的冷箭，極其陰毒，直奔那老婦人的後心。她渾然不覺，只顧抱著少年逐漸冰涼的身體號哭。
“噗！”是箭矢深深紮入皮肉的聲音。
老婦人的哭聲戛然而止。她身體一震，緩緩低頭，似乎想看看懷裏的兒子，又似乎想看看自己胸前突然多出來的東西，然後向前撲倒，壓在了少年身上。
溫熱的，帶著鐵銹腥氣的液體，濺了葛老栓滿臉。他木然地擡手抹了一把，眼前是一片刺目的紅。
峽谷裏的風，徹底死了。
只有哭喊、嘶吼、刀劍偶爾的碰撞、□□倒地的悶響，以及那無所不在的、甜膩得令人作嘔的血腥氣，還在永無止境地發酵、回蕩。那鮮紅的軍旗，依舊垂在遠處，像一抹凝固的、沈重的陰影。
前方是朝廷軍隊沈默的刀鋒。
身後是清平教叛軍冰冷的推搡和殺戮。
腳下是黏稠的血漿和仍在抽搐的軀體。
頭頂，只有一線慘白的天。
“神，不在這裏。”
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元前殿前，九重漢白玉階之上。
正是早朝的時間，本該肅立的宮廷禁衛不見蹤影，取而代之的是黑壓壓一片鐵甲。甲胄碰撞的金屬摩擦聲沈悶而密集，取代了往日的晨鐘與唱喏。近乎一半的禁軍，此刻刀劍出鞘，弓弩上弦，沈默地簇擁著一個身影，一步步踏碎殿前廣場死一般的寂靜。
丞相宋哲走在最前。
他未著朝服，一身玄色勁裝，外罩的軟甲在稀薄天光下泛著烏沈沈的冷光，手裏提著一柄出鞘的長劍，劍尖斜指地面，隨著他的步伐，在光滑如鏡的玉階上拖出一地的寒芒。他腳步很穩，一步，又一步，踩在那些雕刻著祥雲瑞獸的玉石上，目光只牢牢鎖定著前方那扇洞開的元前殿正門。身後是跟隨他多年的親信，再後面，是黑潮般湧動的、被他以“清君側、護國本”之名調動起來的士兵。空氣緊繃得仿佛一張拉到極致的弓弦，每一次靴底與玉石的叩擊，都像在弦上又加了一分力，隨時要崩裂開來。
終於，他跨過了最後一級臺階，站在了元前殿無比寬闊、此刻卻顯得異常逼仄的門檻前。
殿內的景象，與他身後殺氣騰騰的陣列截然不同。
同樣森嚴的甲胄，同樣出鞘的兵刃，數量稍遜，卻列陣於殿內鎏金巨柱之間，沈默地拱衛著禦座的方向。那股肅殺之氣，因殿宇的高闊和昏暗，反而沈澱下來，化作一種更加壓抑、更加頑固的磐石之重。殿內沒有點太多燈燭，只有禦座兩側巨大的仙鶴銜芝銅燈裏，火光不安地躍動，將持戟衛士的影子拉得忽長忽短，扭曲地投在蟠龍金柱和冰冷的地磚上。
而禦座之前，有人。
太尉杜昌明沒有披甲，只一身深紫色繡仙鶴補子的朝服，銀發梳理得一絲不茍，戴著梁冠，拄著拐杖直立在那盤踞九龍的鎏金寶座之前。他年逾古稀，背脊卻挺得筆直，臉龐在跳動的燭火下如同風幹的老樹皮，溝壑縱深，一雙眼睛卻亮得驚人，平靜無波地望向殿門處步步逼近的宋哲，以及他身後那片蓄勢待發的黑色潮水。在他身側，兩名同樣鬢發斑白的老將手按劍柄，目光如鷹隼。
宋哲在禦階之下停住腳步，擡起手，身後潮水般的甲士湧動也隨之戛然而止，只餘鎧甲摩擦的餘音在空曠大殿裏悠悠回蕩。他擡眼，目光掠過那些嚴陣以待的禁軍，最終釘在杜昌明臉上，嘴角慢慢扯開一個弧度，那笑意卻絲毫未達眼底，只泛著冰碴般的譏誚。
“杜公。”他的聲音不高，卻因大殿的回響和此刻極致的寂靜，清晰得可怕，每一個字都像冰珠砸在地上。
“兩月有餘了。陛下龍馭賓天，太子沈屙難起，國不可一日無主。宋某受先帝遺恩，總領朝政，夙夜憂嘆，唯恐有負社稷。如今，也該有個了斷了。”
杜昌明紋絲不動，連眼皮都未曾多擡一下，只有蒼老而平穩的聲音響起：“丞相所謂了斷，便是甲士沖宮，兵逼元前殿，視殿前衛士如無物嗎？此乃人臣之道？”
“人臣之道？”宋哲嗤笑一聲，手中長劍微微擡起，劍鋒映著燭火，在他眼底投入兩道危險的光。
“杜公，你我皆知，那龍椅上坐的，本該是天下共主！如今上面空空如也，下面躺著一個活死人！”宋哲的聲音陡然拔高，帶著一種壓抑已久的癲狂激憤。
“而我！我才是先帝托付國事之人！難道要眼睜睜看著江山懸於一線，看著那些外賊蠻夷一個兩個蠢蠢欲動的揮刃中原，將這煌煌帝都撕扯殆盡嗎？！”說著，他向前踏了一步，靴底敲擊金磚，咚的一聲悶響。身後甲士齊齊踏前一步，刀劍微揚，一片冰冷的寒光閃過殿門。
“杜昌明！”宋哲直呼其名，劍尖遙指，不再掩飾那滔天的野心與戾氣。
“你年逾古稀，三朝老臣，杜氏一門榮寵已極！今日，你真要為了一個昏迷不醒，還身兼弒君之罪的太子，為了那套虛無縹緲的‘正統’，賭上你杜氏滿門的性命，賭上這殿內所有兒郎的鮮血，跟我拼個玉石俱焚嗎？！”他語速極快，字字如刀，那股逼人的架勢，叫人只覺得胸腔壓抑。
“看看你身後！還有多少人？看看這天下，這皇城還有多少人當真將那個躺在榻上的太子放在眼裏？我宋哲今日既敢站在這裏，便再無退路！你讓是不讓？！”宋哲的怒吼聲在大殿梁柱間沖撞，震得銅燈裏的火焰不住搖曳。
“築人墻！”
雲陵關隘的咽喉處，風是啞的。
它擠過兩側刀削斧劈般的暗赭色崖壁時，已耗盡了所有呼嘯的力氣，剩下的只有裹著塵土和腥氣的悶熱，壓在每一個試圖通過這片死亡峽谷的生靈胸口。關道在此猛然收束，窄如一道裂開的傷疤，最多容三四騎並行。腳下是經年累月被車轍、馬蹄、無數腳板磨得凹凸不平的硬土和碎石，泛著一種臟汙的光。兩側石壁高聳，遮天蔽日，只在頭頂極窄的一線，漏下些慘白的天光，照著底下螞蟻般蠕動、卻散發著絕望氣息的黑影。
葛老栓就擠在這些黑影裏。他裹著一件不知從哪個死人身上扒下來的、過於寬大的灰褐色短褂，粗麻質料磨著他肩頭昨天剛被鞭子抽破的皮肉，火辣辣地疼。汗從他花白的鬢角流下來，淌進深深淺淺的皺紋溝壑，最後在下巴尖匯聚，砸在胸前冰涼的銅扣上——那也是死人的東西。他手裏緊緊攥著一根削尖了的木棍，棍身被他手心的冷汗浸得發滑。
周圍挨挨擠擠的全是人，粗重的呼吸，壓抑的咳嗽，還有止不住的、牙齒打顫的咯咯聲。空氣裏彌漫著汗酸、尿騷、還有葛老栓說不清卻本能恐懼的鐵銹味。他不敢擡頭細看前方，只死死盯著前面那人的後腳跟，那草鞋破了個大洞，露出臟得看不出膚色的腳後跟，每一步都帶起一小蓬黃色的塵土。
他是三天前被“裹”進來的。清平教的人沖進他們那原本遭了蝗災，後又遭了催糧衙役洗劫的村子，喊著“吃飽飯，分田地”，“跟上真神，打翻朝廷狗官”。餓得眼冒綠光的鄉親們，像被洪水卷起的枯草，懵懵懂懂就跟了去。葛老栓記得領頭那個年輕頭目，穿著不知哪弄來的半舊皮甲，眼睛亮得嚇人，說話像唱歌：“隨清平，享永樂！人人有衣穿，頓頓有白饃！”
聽著有食物，葛老栓肚裏一陣絞痛般地抽搐。可除了白饃的幻影，更多的是一種龐大而模糊的恐懼，推著他往前走，離熟悉的田壟、倒塌的土墻越來越遠。
最終，這恐懼在這不見天日的峽谷裏達到了頂點。前方影影綽綽，似乎就是關隘最窄的出口，但那裏被更多混亂的人影堵著，看不清。隊伍越來越慢，幾乎是在一寸寸地挪。壓抑的寂靜中，只有淩亂的腳步聲和粗喘。忽然，一聲極其尖利、仿佛要刺破耳膜的呼哨，像淬了毒的鋼針，從隊伍最前方炸響，瞬間撕裂了凝滯的空氣。
“築人墻——”
那聲音高亢，帶著一種令人頭皮發麻的狂熱，在兩側石壁間瘋狂回響、疊加，變成無數個“築人墻”的回聲，嗡嗡地填滿了整個峽谷。
葛老栓還沒明白這三個字意味著什麽，身後就傳來一股巨力，猛地推了他一個趔趄。不止他，整個擠在一起的人堆，像被一只無形的巨手從後面狠狠搡了一把，不由自主地向前湧去。驚呼、慘叫、怒罵驟然爆發。葛老栓被人流挾裹著，身不由己地往前沖了十幾步，木棍也不知丟到了哪裏。等他勉強穩住身形，驚恐地擡起頭，眼前的情形讓他血液瞬間凍住。
狹窄的關道口，已被密密麻麻、面黃肌瘦的“自己人”徹底堵死。他們被後面更多湧上來的人推擠著，緊緊貼在一起，形成了一道顫巍巍的、由血肉和破衣爛衫構成的墻壁。而在他們前方，不過二三十步遠，是另一種森然的景象：鐵甲反射著崖頂漏下的冰冷天光，長矛如林，靜靜矗立。一面鮮艷的赤紅色軍旗，在微風中沈重地垂著。
那是朝廷的兵馬。
沈默，有時比任何吼叫都更令人膽寒。葛老栓甚至能看清最前面幾個士兵年輕而緊繃的臉，和他們手中雪亮刀鋒上流轉的寒芒。
刀！那是真家夥！會砍死人的！
“逃啊！”人群中，不知是誰帶著哭腔嘶喊了一聲。靠近一側石壁的幾個人，終於被這近在咫尺的死亡恐懼壓垮，猛地轉身，試圖往後擠，往石壁的縫隙裏鉆。
“撲哧！”
利刃入肉的悶響，幹脆得令人齒冷。一個試圖逃跑的幹瘦漢子，身體猛地一僵，難以置信地低頭，看著一截帶血的刀尖從自己胸口透出來。他身後，一個戴著黃色頭巾、眼神渾濁的叛軍老卒，面無表情地抽回了手刀。鮮血如泉湧出，那漢子喉嚨裏發出“嗬嗬”的漏氣聲，軟軟癱倒，立刻被無數只腳踩踏過去。
“後退者，死！”又一個聲音響起，嘶啞，卻充滿了暴戾的殺意。幾個同樣頭紮黃巾、手持利刃的叛軍，像牧羊犬一樣，在人群邊緣游走，刀刃上還滴著血。他們的眼神掃過之處，所有觸碰到那目光的百姓，都像被烙鐵燙到一樣縮回脖子，瑟瑟發抖。
人墻被這血腥的震懾穩住了，或者說，被恐懼釘死了。哭喊聲猛地拔高了一個調門，那是絕望到極處的哀嚎。女人尖銳的哭泣，孩子嘶啞的“娘”，老人渾濁的嗚咽，男人壓抑的、野獸般的低吼……所有聲音混雜在一起，又被峽谷的石壁來回撞擊、放大，形成一種非人間的、令人心智崩摧的轟鳴。血腥味，新鮮而濃烈，猛地升騰起來，混入原本就汙濁的空氣，鉆入每個人的鼻孔。
葛老栓胃裏一陣翻江倒海。他看見前面一個婦人，懷裏緊緊抱著個兩三歲的孩子，孩子嚇得連哭都不會了，只張大嘴，小臉憋得青紫。婦人的肩膀劇烈顫抖，眼神空洞地望著前方森嚴的軍陣。旁邊一個半大小子，褲子濕了一片，還在往下滴著尿水，他徒勞地用手扒著前面人的後背，似乎想挖個洞鉆進去。
“放箭！用箭射那些當兵的！扔石頭！”混亂中，叛軍頭目們的聲音時而在這裏，時而在那裏響起，指揮著，煽動著。稀稀拉拉的幾支竹箭從人墻後歪歪斜斜地飛出去，沒等靠近軍陣就無力地墜落。更多的是石頭、土塊，雨點般砸過去，大部分砸在前面百姓的背上、頭上，引來又一陣痛呼和哭罵。幾個被推在最前面的百姓，被後面不知誰猛地一推，踉蹌著撲向前方，立刻被軍陣中飛出的精準箭矢射倒，慘叫著在地上翻滾。
騷動開始了。
不是為了沖鋒，而是瀕死時盲目地掙紮。人墻扭曲、波動，像一塊被無形之手揉捏的、充滿痛苦喊叫的肉凍。後面的人被叛軍的刀鋒逼著往前擠，前面的人被軍隊的鋒芒嚇得往後縮，中間的人被擠壓得雙腳離地，骨骼發出不堪重負的咯吱聲。嘔吐物的酸臭，失禁的惡臭，迅速加入血腥味的合唱。
葛老栓被擠得雙腳離地，胸腔憋得要炸開。他透過人縫，看到軍陣似乎起了一絲波動，有軍官在厲聲喊著什麽，試圖約束部隊。但面對這樣一道由哭喊的百姓構成的人墻，任何命令都顯得遲疑。而叛軍的身影，完全躲藏在這道血肉屏障之後，只有零星的箭矢和猥瑣的咒罵從後面飛出。
峽谷變成了一個巨大的、正在收縮的碾磨機。石壁冰冷地記錄著一切：絕望的哭嚎在這裏撞擊、碎裂、混合成持續不斷的背景轟鳴；新鮮的血肉氣息貼著粗糙的巖壁攀升，在那一線天光下氤氳成淡淡的紅霧；無數只沾染了泥土、血汙、汗液的腳，在坑窪的地面上徒勞地蹬踏、滑動，將塵土攪成更濃濁的煙塵。
葛老栓的意識開始模糊。缺氧，還有那種超越理解的巨大恐怖，正在吞噬他。就在他眼前發黑，快要失去知覺時，一聲格外淒厲、幾乎不像人聲的尖叫刺破所有嘈雜：
“柱子——我的兒啊——！”
一個頭發花散的老婦人，不知從哪裏爆發出駭人的力量，猛地撞開身邊幾個人，撲向一個倒在血泊中的少年。她恰好沖到了人墻最前沿的空隙。
“咻！”一支從叛軍方向射來的冷箭，極其陰毒，直奔那老婦人的後心。她渾然不覺，只顧抱著少年逐漸冰涼的身體號哭。
“噗！”是箭矢深深紮入皮肉的聲音。
老婦人的哭聲戛然而止。她身體一震，緩緩低頭，似乎想看看懷裏的兒子，又似乎想看看自己胸前突然多出來的東西，然後向前撲倒，壓在了少年身上。
溫熱的，帶著鐵銹腥氣的液體，濺了葛老栓滿臉。他木然地擡手抹了一把，眼前是一片刺目的紅。
峽谷裏的風，徹底死了。
只有哭喊、嘶吼、刀劍偶爾的碰撞、□□倒地的悶響，以及那無所不在的、甜膩得令人作嘔的血腥氣，還在永無止境地發酵、回蕩。那鮮紅的軍旗，依舊垂在遠處，像一抹凝固的、沈重的陰影。
前方是朝廷軍隊沈默的刀鋒。
身後是清平教叛軍冰冷的推搡和殺戮。
腳下是黏稠的血漿和仍在抽搐的軀體。
頭頂，只有一線慘白的天。
“神，不在這裏。”
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