重返清音寺
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重返清音寺
初春的寒風夾雜著細細綿綿的小雨，牧穹看著宮人給蘇禾穿上皇家喪葬的服裝，整理遺容。
到了入葬時間，擡棺人擡著棺槨走在儀仗的中段，牧穹跟隨在出殯隊伍末端前往妃園寢，看著遺體封棺下葬。
末了，奉平帝讓趙行遣散了隨行人員，墓前僅剩下他與牧穹兩人。
奉平帝攬著牧穹的肩膀，這是他們父子間為數不多的親近時刻。牧穹的成長，他參與甚少，以往只見這孩子乖巧伶俐，倒也省去了不少麻煩。
奉平帝在墓前感慨萬千，對牧穹說了許多話，然而牧穹卻一個字都沒聽進去。
他曾以為，只要順著母親的心意，扮演好乖巧聽話的二皇子這一角色，母親便不會心生煩惱，更不會離他而去。
所以，他心甘情願地違背自己的本心，即便將自己的情感禁錮起來也在所不惜。結果母親還是離開了，永遠的離開，還是以這種所謂的“突發惡疾”。
他根本不信那群太醫的說辭，從母親那幾日的狀態和後來反常的行為，他深知事情絕非表面那般簡單，然而當下，他除了滿心懷疑，並無確鑿證據。
更何況，母親在昏倒前所提及的“離開皇宮”之言，種種跡象皆顯示，母親的離世，與宮中之人，甚至身旁這位，都有著千絲萬縷的聯系。
看來，若想探尋真相，唯有依靠自己。而目前唯一相關的線索，就只有清音寺了。
“父皇，兒臣心中有一願望，不知當講與否。”
沈默許久的牧穹突然開口，他垂著頭，讓人猜不透情緒。
“說來聽聽，但凡父皇能做到的，都應了你。”
言罷，奉平帝輕輕拍了拍牧穹的肩膀。這人只有在這種時刻才稍微有點父親的樣子。
“兒臣欲前往清音寺，為母親焚香守靈，不知父皇能否恩準......”
“這......倒也無妨，只是你孤身一人，朕實難放心。朕為你安排幾位護衛，隨你一同前去吧。”
奉平帝側目看向他這一向沈默寡言的兒子。
“兒臣多謝父皇，無需父皇操心，兒臣帶著秀靈宮的侍從與護衛一同前往即可。”
見兒子這般堅持，奉平帝考慮到近期他情緒不太穩定，或許由熟人侍奉陪護更為妥當，便應允了牧穹。
一周之後，牧穹揣著蘇禾的玉墜，帶著一名侍從和一名護衛便前往了清音寺。
距離上次到訪清音寺，時間間隔並不長，然而不知何故，清音寺看上去破敗了許多。
無論是進門處的蟠龍浮雕，還是殿內的通天柱，亦或是大雄寶殿，皆失去了往日的光彩，一片灰蒙蒙的景象。
牧穹踏入寺院後，點燃幾炷香，虔誠地跪坐祭拜。
隨後，他向引路的小僧表明想要面見靜安大師。小僧將牧穹引領至上客房，把與他一同前來的兩人安排在上客房旁的居士寮房後，稱要先向大師稟報一聲，便先行離去。
牧穹環顧著這間不久前曾與母親一同居住過的地方，一切仿佛就發生在昨日。他將客房裏的櫃子，床鋪上下裏外搜了個遍也沒看到可疑的東西。
此時，引領道路的小僧在門口輕輕叩門。
“公子，我帶您去見大師。”
牧穹聽聞此言，簡單整理了一下外衫，便跟隨小僧朝山上走去。
途中，小僧輕聲對牧穹說道：
“師傅有交代，此次您在寺中，眾人只能稱您為公子，這也是為殿下的安全考慮。若有冒犯之處，還望殿下恕罪。”
說罷，小僧微微彎腰，低頭向牧穹行禮。
牧穹只是點點頭，示意無妨，也不再講話。兩人就這樣，一前一後來到了一處偏殿。
“公子，大師就在此處，在下先行告退。”
小僧朝著牧穹恭敬地鞠了一躬，而後離去。
牧穹推開半掩著的大門，看到了坐在草蒲上閉目的靜安大師。
“殿下來啦，此地唯有你我二人，殿下若有疑問，但說無妨。”
大師聽聞推門聲，緩緩睜開雙眼說道。
“晚輩確實有一事想請教大師，或許也只有大師能為我解惑。”
言罷，牧穹從懷中取出蘇禾的玉墜，遞交給靜安大師。
靜安大師看到玉墜後，伸出的手微微遲疑了一下，隨後從容接過玉墜，說道：“果真如此，蘇貴妃還是把這物件轉交給你了。”
“已然到這個時候了嗎？是啊，時光匆匆，如白駒過隙。瞧見你，便憶起蘇禾小時候，走到哪兒都調皮搗蛋，把院裏的小僧、師兄們折騰得夠嗆，全無半點姑娘家的模樣。唉......物是人非吶，物是人非......”靜安大師言罷，擡眸看向牧穹。
“你早已與我母親相識？她臨終之際，急切地將這玉墜交予我，究竟是何意？”
牧穹望著正捋著胡須的靜安大師，追問道。
“我們確實早有交集，她自幼在寺院中長大，如今幾位年長的僧人都還記得她。她把玉墜交給你，意味著你如今處境危險，過往的恩怨仍在延續，你也難以置身事外啊。”大師接著說道。
“這玉墜曾屬於一位大人物，乃是由整塊獨山玉一分為二雕琢而成。你瞧，它形似魚又似半弦月，你手中的是右半塊，世間還有左半塊。兩塊玉墜各有其用，老衲知道蘇貴妃將此玉墜交予你，想必是希望你能好好活下去，這玉墜可保你性命。”
“過去究竟有何恩怨？這玉墜又怎會保得住我的性命？若它真能保命，母親為何還會遇害？！我又該如何才能找出真兇，為母親報仇？！”
牧穹陡然提高音量，因困惑與憤怒，那雙迷人的桃花眼也蒙上了一層陰霾。
他凝視著靜安大師的雙眼，渴望從中探尋到答案。
“恩怨已深，我曾與那位大人立下誓言，如今還不便相告於你。這枚玉佩需得契機才能發揮作用，蘇貴妃雖常將它帶在身邊，卻從未想過動用。倘若你已下定決心，不妨自行前往游廊之外探尋答案。我記得蘇貴妃晚間常去那裏散步，或許還留了些東西給你。待平靜下來，便去瞧瞧吧。”
言罷，靜安大師繞過牧穹，徑直離開了便殿，只留下牧穹獨自佇立在梁下的陰影之中。
自偏殿離去後，牧穹返回上客房，倚靠在床頭，細細回味靜安大師所言。
倘若這舊恩怨與蘇禾相關，莫非蘇家也知曉內情？
他憶起僅見過一兩次面的蘇有遠，那是一位忠厚老實的三品官員，為官清正廉潔。即便女兒在後宮備受恩寵，他也未曾借機邀功或攀附權貴，實在不像是會惹出事端之人。
然而，若此事與他無關，蘇禾又為何自幼在清音寺長大？著實令人困惑不解。一切似乎還需從蘇禾的遺言以及她本人身上探尋線索。
“離開皇宮......”
倘若危險潛藏於宮中眾多人等之間，在前庭後院裏尋找，真如大海撈針一般。思索片刻，牧穹決定晚些時候去游廊外一探究竟。
夜幕降臨，牧穹偷偷溜出房間，來到大師所說的游廊之外。
呈北鬥形狀的游廊，其青磚地面在大片星空的映照下，泛起幽藍的色澤；龜背紋金磚在月光的輕撫下，轉為冷銀色。
磚縫中埋設的銅線，歷經百年歲月，早已氧化發黑，蜿蜒曲折，宛如潑墨而成的山水畫卷。
暗渠中飄落的枯葉，卡在陰陽魚紋的交匯處。倘若獨山玉是按照魚形進行雙雕刻，那麽這或許就是陰陽魚符，想來此處應該沒錯。
然而，這游廊沿廊柱次第攀升綿延，足足有七十二處之多，母親留下的線索究竟藏在何處
次日清晨，牧穹早早跑去游廊查看，卻並未看出任何端倪，或許如大師所說，關鍵之處在於晚上。
此後幾日，牧穹白天燒香守靈，夜晚便到游廊外尋覓。
終於，在第三天夜裏，他看出了一些門道。
就在第六十四處廊柱對面，順著綿延的燈影，隱約可以瞧見投射在檻墻上的圖紋，宛如樹根生長盤結。
牧穹小心翼翼地走到那盤結靈根圖紋附近，仔細查看此處的磚墻，果然有一塊磚與其他的磚略有不同。
他沿著磚縫邊緣，撬出了這塊異樣的磚，發現裏面放著一個陳舊的木盒。
想來母親的秘密就藏在這木盒之中，牧穹一邊思索著，一邊將取出的木盒揣進懷裏，一路小跑回到了上客房。
一進房門，牧穹便迅速將房門緊緊鎖上。
而後，他從懷中小心翼翼地取出木盒，輕輕放置在茶桌上，開始細細端詳起來。
從外觀來看，這不過是個普普通通的木盒子，連一絲花紋圖樣都不見。
其蓋為抽取式，上面落滿了灰塵與泥土。接著，他緩緩抽出木蓋，只見裏面有幾封手寫信和一對銀制的鈴鐺。
牧穹先取出銀鈴仔細查看。
這對鈴鐺表面刻著繁覆的花紋，每一枚鈴鐺大小與指甲蓋相近，乍看之下並無奇特之處。
他拿在手中隨意搖晃了幾下，也只是發出普通鈴鐺的聲響。
牧穹將鈴鐺放在桌面，又取出了盒子裏的手寫信。
信封上的字體確是母親的親筆，封口處寫著“穹親啟”。牧穹心想，看來這便是母親留給自己的。他依照信封上的日期，率先拆開了奉平十八年的那封。
“致吾兒穹
這年你出生是我入宮後最開心的事，該說不愧是我的孩子，漂亮的臉蛋豪邁的哭聲，接生的穩婆都被你嚇了一跳。你長的很快，看著你一天天長大我一面開心一面擔憂，母親無能，明知這皇宮吃人還是只能入宮，憂慮只恐護不了你周全，可我明明那麽愛你還是讓你也同我一樣踏上了這條回不了頭的路。”
奉平二十二年
“致吾兒穹
對不起，我時常嘆氣惹你憂心，我知你聰慧非凡，心思敏感，也知你故作乖巧，不爭不搶全是顧慮於我，母親看你這般壓抑只道是心痛，奈何我早已是棋局上的棋子，一步步走在被設計好的位置上......有時看著你認真想哄我開心的模樣我也想掀翻了這棋桌，讓天下都亂去與我何幹？可天下亂了，我最寶貝的穹兒又要怎麽辦呢？到頭來我也只是天真念想，如今我已深陷其中，自由早已棄我而去，若是某天我不在了，吾望你僅是為自己，擺脫這由死人怨魂執手的棋盤，我的穹兒該是自由的，這是我能送你僅剩的寶物了......”
牧穹的指尖在那些泛黃的信封上輕輕摩挲，像觸碰易碎的夢境。
拆開一封，是母親熟悉的字跡；再拆一封，仍是。
積年的墨香混著陳舊紙張的氣味，在寂靜的空氣裏彌漫開來。
他讀著，字字句句，都是母親每年在他生辰前後寫下的，那些尋常的叮嚀，瑣碎的掛念，問他的未來，問他往後院裏的樹是否還會開花。沒有一句濃烈的思念，沒有一聲露骨的牽掛。這些是她早就備好的遺書。
這種刻意維持的平淡，讓牧穹的心一點點縮緊，縮成生硬的疼。
蘇禾的面容毫無征兆地浮現。
不是最後分別時那強作鎮定的憔悴模樣，而是更早以前，她坐在廊下，午後稀薄的光斜照在她低垂的側臉上，有一種透明的、仿佛隨時會消散的憂郁。那時他只當她是天性沈靜，如今才明白，那沈靜之下，壓著多少欲言又止的潮湧。
“若是這些藏起來的話能親耳聽見就好了。”
這念頭像一根細針，猝然刺入心底最柔軟的角落。
他幾乎能想象母親深夜獨對孤燈，將白日裏無法傾吐的萬千心緒，一字一字塞進紙裏。
筆尖懸著多少嘆息，墨跡裏又滲進多少回悄然拭去的淚？
她寫的時候，在想些什麽？
這些被歲月塵封的言語，能親口補上那些年錯失的訴說？
他終究不明白。
他的目光落在桌上攤開的一封封信上。
寒意早已順著脊背悄然爬升。
她早已預感到風雨欲來，這些年她獨自走在一條看得見盡頭的險路上。
那些偶爾流露的哀愁，那些勸誡拘束，此刻都有了驚心的註解。
“......穹兒，人生如棋，落子無悔。只是母親這局棋，由不得自己。你莫要怪我。”
死人怨魂執手的棋。
是怎樣的棋局？
對手是誰？
所謂的“怨魂”，是已死之人，還是......將死之人？
而他自己呢？
他只學會了掩飾和無數次的欲言又止。
此刻看來，一切都仿佛是場心照不宣的、悲傷的共謀。
他想再說些什麽，可聲音幹澀得像砂紙磨過喉嚨。嘴角扯出一個極苦極淡的弧度，那笑容還未成形，就已雕零在無聲的空氣中。
不是憤怒，不是怨恨，而是一種遲來的、鋪天蓋地的了然與心痛。
他們面對面坐著，用最平靜的語氣說著最無關緊要的話，心裏卻各自翻湧著無法言說的驚濤駭浪。
他們用沈默和微笑，為彼此築起一道透明的墻，以為保護了對方，實則只是將孤獨徹底密封。
燭火輕輕爆出一個燈花，將他凝滯的身影投在墻上，巨大而搖晃。
他閉上眼，將那些信緊緊按在胸口，仿佛這樣就能穿越生死與時光的阻隔，觸碰到母親書寫時微涼的手指，感知到她未能說出口的、千鈞之重的愛與告別。
而那盤與怨魂共執的棋，殘局未了。
母親已悄然落下了屬於她的棋子，現在，輪到他了。
最後一封信裏倒出一片繡花紋樣，碎布上繡著一只銜尾的鳥，牧穹又反覆看看信封裏外，再無其他。
一時間也無其他頭緒，牧穹只好收拾好信件和心情，長夜漫漫，輾轉難眠。
次日，他照舊去燒香守靈，碰巧遇見靜安大師，他想告訴他木盒的事。
而大師只是擡起手指擋在唇前搖了搖頭，示意他不要再說下去，隨後笑著離去。
當天深夜，意外發生了。
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末了，奉平帝讓趙行遣散了隨行人員，墓前僅剩下他與牧穹兩人。
奉平帝攬著牧穹的肩膀，這是他們父子間為數不多的親近時刻。牧穹的成長，他參與甚少，以往只見這孩子乖巧伶俐，倒也省去了不少麻煩。
奉平帝在墓前感慨萬千，對牧穹說了許多話，然而牧穹卻一個字都沒聽進去。
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所以，他心甘情願地違背自己的本心，即便將自己的情感禁錮起來也在所不惜。結果母親還是離開了，永遠的離開，還是以這種所謂的“突發惡疾”。
他根本不信那群太醫的說辭，從母親那幾日的狀態和後來反常的行為，他深知事情絕非表面那般簡單，然而當下，他除了滿心懷疑，並無確鑿證據。
更何況，母親在昏倒前所提及的“離開皇宮”之言，種種跡象皆顯示，母親的離世，與宮中之人，甚至身旁這位，都有著千絲萬縷的聯系。
看來，若想探尋真相，唯有依靠自己。而目前唯一相關的線索，就只有清音寺了。
“父皇，兒臣心中有一願望，不知當講與否。”
沈默許久的牧穹突然開口，他垂著頭，讓人猜不透情緒。
“說來聽聽，但凡父皇能做到的，都應了你。”
言罷，奉平帝輕輕拍了拍牧穹的肩膀。這人只有在這種時刻才稍微有點父親的樣子。
“兒臣欲前往清音寺，為母親焚香守靈，不知父皇能否恩準......”
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奉平帝側目看向他這一向沈默寡言的兒子。
“兒臣多謝父皇，無需父皇操心，兒臣帶著秀靈宮的侍從與護衛一同前往即可。”
見兒子這般堅持，奉平帝考慮到近期他情緒不太穩定，或許由熟人侍奉陪護更為妥當，便應允了牧穹。
一周之後，牧穹揣著蘇禾的玉墜，帶著一名侍從和一名護衛便前往了清音寺。
距離上次到訪清音寺，時間間隔並不長，然而不知何故，清音寺看上去破敗了許多。
無論是進門處的蟠龍浮雕，還是殿內的通天柱，亦或是大雄寶殿，皆失去了往日的光彩，一片灰蒙蒙的景象。
牧穹踏入寺院後，點燃幾炷香，虔誠地跪坐祭拜。
隨後，他向引路的小僧表明想要面見靜安大師。小僧將牧穹引領至上客房，把與他一同前來的兩人安排在上客房旁的居士寮房後，稱要先向大師稟報一聲，便先行離去。
牧穹環顧著這間不久前曾與母親一同居住過的地方，一切仿佛就發生在昨日。他將客房裏的櫃子，床鋪上下裏外搜了個遍也沒看到可疑的東西。
此時，引領道路的小僧在門口輕輕叩門。
“公子，我帶您去見大師。”
牧穹聽聞此言，簡單整理了一下外衫，便跟隨小僧朝山上走去。
途中，小僧輕聲對牧穹說道：
“師傅有交代，此次您在寺中，眾人只能稱您為公子，這也是為殿下的安全考慮。若有冒犯之處，還望殿下恕罪。”
說罷，小僧微微彎腰，低頭向牧穹行禮。
牧穹只是點點頭，示意無妨，也不再講話。兩人就這樣，一前一後來到了一處偏殿。
“公子，大師就在此處，在下先行告退。”
小僧朝著牧穹恭敬地鞠了一躬，而後離去。
牧穹推開半掩著的大門，看到了坐在草蒲上閉目的靜安大師。
“殿下來啦，此地唯有你我二人，殿下若有疑問，但說無妨。”
大師聽聞推門聲，緩緩睜開雙眼說道。
“晚輩確實有一事想請教大師，或許也只有大師能為我解惑。”
言罷，牧穹從懷中取出蘇禾的玉墜，遞交給靜安大師。
靜安大師看到玉墜後，伸出的手微微遲疑了一下，隨後從容接過玉墜，說道：“果真如此，蘇貴妃還是把這物件轉交給你了。”
“已然到這個時候了嗎？是啊，時光匆匆，如白駒過隙。瞧見你，便憶起蘇禾小時候，走到哪兒都調皮搗蛋，把院裏的小僧、師兄們折騰得夠嗆，全無半點姑娘家的模樣。唉......物是人非吶，物是人非......”靜安大師言罷，擡眸看向牧穹。
“你早已與我母親相識？她臨終之際，急切地將這玉墜交予我，究竟是何意？”
牧穹望著正捋著胡須的靜安大師，追問道。
“我們確實早有交集，她自幼在寺院中長大，如今幾位年長的僧人都還記得她。她把玉墜交給你，意味著你如今處境危險，過往的恩怨仍在延續，你也難以置身事外啊。”大師接著說道。
“這玉墜曾屬於一位大人物，乃是由整塊獨山玉一分為二雕琢而成。你瞧，它形似魚又似半弦月，你手中的是右半塊，世間還有左半塊。兩塊玉墜各有其用，老衲知道蘇貴妃將此玉墜交予你，想必是希望你能好好活下去，這玉墜可保你性命。”
“過去究竟有何恩怨？這玉墜又怎會保得住我的性命？若它真能保命，母親為何還會遇害？！我又該如何才能找出真兇，為母親報仇？！”
牧穹陡然提高音量，因困惑與憤怒，那雙迷人的桃花眼也蒙上了一層陰霾。
他凝視著靜安大師的雙眼，渴望從中探尋到答案。
“恩怨已深，我曾與那位大人立下誓言，如今還不便相告於你。這枚玉佩需得契機才能發揮作用，蘇貴妃雖常將它帶在身邊，卻從未想過動用。倘若你已下定決心，不妨自行前往游廊之外探尋答案。我記得蘇貴妃晚間常去那裏散步，或許還留了些東西給你。待平靜下來，便去瞧瞧吧。”
言罷，靜安大師繞過牧穹，徑直離開了便殿，只留下牧穹獨自佇立在梁下的陰影之中。
自偏殿離去後，牧穹返回上客房，倚靠在床頭，細細回味靜安大師所言。
倘若這舊恩怨與蘇禾相關，莫非蘇家也知曉內情？
他憶起僅見過一兩次面的蘇有遠，那是一位忠厚老實的三品官員，為官清正廉潔。即便女兒在後宮備受恩寵，他也未曾借機邀功或攀附權貴，實在不像是會惹出事端之人。
然而，若此事與他無關，蘇禾又為何自幼在清音寺長大？著實令人困惑不解。一切似乎還需從蘇禾的遺言以及她本人身上探尋線索。
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倘若危險潛藏於宮中眾多人等之間，在前庭後院裏尋找，真如大海撈針一般。思索片刻，牧穹決定晚些時候去游廊外一探究竟。
夜幕降臨，牧穹偷偷溜出房間，來到大師所說的游廊之外。
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磚縫中埋設的銅線，歷經百年歲月，早已氧化發黑，蜿蜒曲折，宛如潑墨而成的山水畫卷。
暗渠中飄落的枯葉，卡在陰陽魚紋的交匯處。倘若獨山玉是按照魚形進行雙雕刻，那麽這或許就是陰陽魚符，想來此處應該沒錯。
然而，這游廊沿廊柱次第攀升綿延，足足有七十二處之多，母親留下的線索究竟藏在何處
次日清晨，牧穹早早跑去游廊查看，卻並未看出任何端倪，或許如大師所說，關鍵之處在於晚上。
此後幾日，牧穹白天燒香守靈，夜晚便到游廊外尋覓。
終於，在第三天夜裏，他看出了一些門道。
就在第六十四處廊柱對面，順著綿延的燈影，隱約可以瞧見投射在檻墻上的圖紋，宛如樹根生長盤結。
牧穹小心翼翼地走到那盤結靈根圖紋附近，仔細查看此處的磚墻，果然有一塊磚與其他的磚略有不同。
他沿著磚縫邊緣，撬出了這塊異樣的磚，發現裏面放著一個陳舊的木盒。
想來母親的秘密就藏在這木盒之中，牧穹一邊思索著，一邊將取出的木盒揣進懷裏，一路小跑回到了上客房。
一進房門，牧穹便迅速將房門緊緊鎖上。
而後，他從懷中小心翼翼地取出木盒，輕輕放置在茶桌上，開始細細端詳起來。
從外觀來看，這不過是個普普通通的木盒子，連一絲花紋圖樣都不見。
其蓋為抽取式，上面落滿了灰塵與泥土。接著，他緩緩抽出木蓋，只見裏面有幾封手寫信和一對銀制的鈴鐺。
牧穹先取出銀鈴仔細查看。
這對鈴鐺表面刻著繁覆的花紋，每一枚鈴鐺大小與指甲蓋相近，乍看之下並無奇特之處。
他拿在手中隨意搖晃了幾下，也只是發出普通鈴鐺的聲響。
牧穹將鈴鐺放在桌面，又取出了盒子裏的手寫信。
信封上的字體確是母親的親筆，封口處寫著“穹親啟”。牧穹心想，看來這便是母親留給自己的。他依照信封上的日期，率先拆開了奉平十八年的那封。
“致吾兒穹
這年你出生是我入宮後最開心的事，該說不愧是我的孩子，漂亮的臉蛋豪邁的哭聲，接生的穩婆都被你嚇了一跳。你長的很快，看著你一天天長大我一面開心一面擔憂，母親無能，明知這皇宮吃人還是只能入宮，憂慮只恐護不了你周全，可我明明那麽愛你還是讓你也同我一樣踏上了這條回不了頭的路。”
奉平二十二年
“致吾兒穹
對不起，我時常嘆氣惹你憂心，我知你聰慧非凡，心思敏感，也知你故作乖巧，不爭不搶全是顧慮於我，母親看你這般壓抑只道是心痛，奈何我早已是棋局上的棋子，一步步走在被設計好的位置上......有時看著你認真想哄我開心的模樣我也想掀翻了這棋桌，讓天下都亂去與我何幹？可天下亂了，我最寶貝的穹兒又要怎麽辦呢？到頭來我也只是天真念想，如今我已深陷其中，自由早已棄我而去，若是某天我不在了，吾望你僅是為自己，擺脫這由死人怨魂執手的棋盤，我的穹兒該是自由的，這是我能送你僅剩的寶物了......”
牧穹的指尖在那些泛黃的信封上輕輕摩挲，像觸碰易碎的夢境。
拆開一封，是母親熟悉的字跡；再拆一封，仍是。
積年的墨香混著陳舊紙張的氣味，在寂靜的空氣裏彌漫開來。
他讀著，字字句句，都是母親每年在他生辰前後寫下的，那些尋常的叮嚀，瑣碎的掛念，問他的未來，問他往後院裏的樹是否還會開花。沒有一句濃烈的思念，沒有一聲露骨的牽掛。這些是她早就備好的遺書。
這種刻意維持的平淡，讓牧穹的心一點點縮緊，縮成生硬的疼。
蘇禾的面容毫無征兆地浮現。
不是最後分別時那強作鎮定的憔悴模樣，而是更早以前，她坐在廊下，午後稀薄的光斜照在她低垂的側臉上，有一種透明的、仿佛隨時會消散的憂郁。那時他只當她是天性沈靜，如今才明白，那沈靜之下，壓著多少欲言又止的潮湧。
“若是這些藏起來的話能親耳聽見就好了。”
這念頭像一根細針，猝然刺入心底最柔軟的角落。
他幾乎能想象母親深夜獨對孤燈，將白日裏無法傾吐的萬千心緒，一字一字塞進紙裏。
筆尖懸著多少嘆息，墨跡裏又滲進多少回悄然拭去的淚？
她寫的時候，在想些什麽？
這些被歲月塵封的言語，能親口補上那些年錯失的訴說？
他終究不明白。
他的目光落在桌上攤開的一封封信上。
寒意早已順著脊背悄然爬升。
她早已預感到風雨欲來，這些年她獨自走在一條看得見盡頭的險路上。
那些偶爾流露的哀愁，那些勸誡拘束，此刻都有了驚心的註解。
“......穹兒，人生如棋，落子無悔。只是母親這局棋，由不得自己。你莫要怪我。”
死人怨魂執手的棋。
是怎樣的棋局？
對手是誰？
所謂的“怨魂”，是已死之人，還是......將死之人？
而他自己呢？
他只學會了掩飾和無數次的欲言又止。
此刻看來，一切都仿佛是場心照不宣的、悲傷的共謀。
他想再說些什麽，可聲音幹澀得像砂紙磨過喉嚨。嘴角扯出一個極苦極淡的弧度，那笑容還未成形，就已雕零在無聲的空氣中。
不是憤怒，不是怨恨，而是一種遲來的、鋪天蓋地的了然與心痛。
他們面對面坐著，用最平靜的語氣說著最無關緊要的話，心裏卻各自翻湧著無法言說的驚濤駭浪。
他們用沈默和微笑，為彼此築起一道透明的墻，以為保護了對方，實則只是將孤獨徹底密封。
燭火輕輕爆出一個燈花，將他凝滯的身影投在墻上，巨大而搖晃。
他閉上眼，將那些信緊緊按在胸口，仿佛這樣就能穿越生死與時光的阻隔，觸碰到母親書寫時微涼的手指，感知到她未能說出口的、千鈞之重的愛與告別。
而那盤與怨魂共執的棋，殘局未了。
母親已悄然落下了屬於她的棋子，現在，輪到他了。
最後一封信裏倒出一片繡花紋樣，碎布上繡著一只銜尾的鳥，牧穹又反覆看看信封裏外，再無其他。
一時間也無其他頭緒，牧穹只好收拾好信件和心情，長夜漫漫，輾轉難眠。
次日，他照舊去燒香守靈，碰巧遇見靜安大師，他想告訴他木盒的事。
而大師只是擡起手指擋在唇前搖了搖頭，示意他不要再說下去，隨後笑著離去。
當天深夜，意外發生了。
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