雪花盡情地綻放著，在天地間自然地飄揚著，棉絮一樣的白雪看上去很溫暖，想抱著軟枕在這被雪覆蓋的柔和大地滾上一圈，用視覺上的溫暖驅趕著身體感受到的嚴寒。凜冽寒風像尋找暖爐的小動物一樣，極力扒拉著人們身上的衣服縫，硬擠著鉆進衣袍內，爭奪溫暖。

寧城太守府，安靜的後院。

小道被灑掃丫鬟清掃得幹幹凈凈，路旁草地上，堆著大片的白雪。

蘇明潤背著手走在小道上。

章師爺不遠不近地跟在蘇明潤身後，他擡頭看一眼走在面前的蘇明潤，看到他背著雙手往院墻看去的側臉，總感覺他的背影特別寒冷。

輕卻刺骨的寒風撩起發絲，蘇明潤停下腳步。

章師爺隨之駐足，視線停在腳下不遠處的被雪掩蓋的草地上。

正想著明年的草要努力破土而出的模樣。

蘇明潤轉頭看一眼章師爺，收回視線，道：“趙玉前幾日和我說起一些事，我覺得很不可思議。”

思緒被蘇明潤的聲音打斷，章師爺詫異地望向蘇明潤，片刻，他才問：“何事？”

蘇明潤輕聲道：“在雁谷縣的子車族失蹤案，查出些特別的線索。”

章師爺皺眉：“這樁案子不是已經結案了麽？問責書也已經下發，扣了孫縣令近半年俸祿，主薄免職。”

蘇明潤並不馬上搭話，他轉身，在小道上繼續走。

章師爺頓了頓，舉步跟上去，這次，師爺走得離蘇明潤稍近。

蘇明潤看向左手邊院子裏堆雪的光禿禿枝椏，道：“那時，黃副將從雁谷縣回來，我又派了趙玉前去暗中調查，趙玉查到，孫縣令與軍中某位大人有聯系。”

章師爺驚得一時停住腳步。

見師爺忘了跟上來，蘇明潤腳步稍頓，他目光游移，掠過院墻上的瓦礫，似隨口道：“這孫縣令人緣倒是不錯，不知師爺可清楚，他與何人交好？”

章師爺眨眨眼睛，他擡手皺巴巴的手擦一下額頭，跟上蘇明潤：“孫縣令為人謙遜，與周邊大人交好眾所周知，他在軍中也有幾位兄弟，都是些小吏士兵，這些尋常交往晚生沒看出異常。”

蘇明潤笑了笑，他回頭，問：“不知師爺對黃參軍有何看法？”

章師爺不解地看著蘇明潤：“參軍黃睿？”

蘇明潤點頭。

章師爺回憶道：“黃參軍為人直率，盡忠職守，除了偶爾說話過於直接易得罪人外，沒其他缺點，軍中兄弟總將其與黃副將對比，兩者相差確實很大。”

蘇明潤背著手走上回廊：“參軍黃睿與副將黃志為堂兄弟，難免會被旁人對比，許是因為如此，兩人盡忠對象各異。”

章師爺擡腳跨上臺階，視線落在自己腳上：“他們不都是沈將軍旗下麽？這些年來也無甚齷蹉，莫非……東家意思是，與雁谷縣孫縣令有聯系的軍中大人是黃參軍？”

蘇明潤腳步停在回廊柱子旁，他看著染雪的院子，風過一片淒惶，突然甚是想念繁茂的盛夏，他悵然道：“正是，趙玉留下一人暗中觀察孫縣令，截得一封信，是參軍黃志與孫縣令往來的信件。”

章師爺好奇地看著蘇明潤，問：“信中可寫了什麽？”

蘇明潤回頭，對上章師爺的視線：“信中提到，杜大人很快就會調任西北了，讓孫縣令稍安勿躁。”

章師爺瞪大眼睛，震驚、懷疑、相信一閃而過，片刻，他問：“東家準備如何應對？”

蘇明潤無奈嘆氣：“可惜天下杜大人如此多，不知信中提到的是哪一位……不知師爺心中可有人選？”

章師爺頹然搖頭：“官場之事，學生不甚清楚。”

蘇明潤扯了扯嘴角，沈聲道：“也是，先生在意的是西北，又何必關心這些官場的爾虞我詐起起伏伏呢。”

章師爺慚愧低頭。

蘇明潤轉身，在回廊裏繼續走。

冷風從回廊兩邊空闊的院子吹來，齊齊灌進衣袍裏。

章師爺停在原地片刻，似是在整理蘇明潤剛才話語，蘇明潤放慢腳步，等待著章師爺。意識到蘇明潤刻意放慢的腳步，章師爺便立馬舉步跟上去。

察覺師爺跟上來了，蘇明潤手指捏緊衣袖，輕聲道：“我想的是，杜大人一直準備著來寧城，他權利錢財雙管齊下，挑起孫縣令的心，讓孫縣令為其奔走，孫縣令利用主薄貪墨逼走子車族，意圖引起子車族的反抗之心，引起西北動亂，並與身處江湖的刺客堂勾結，讓寧城隨之起風浪……然後，目的是為何呢？”

寥寥話語，聽得章師爺驚心動魄，他擡手壓住被風吹得微亂的小氈帽，聲音激動得帶著幾分嘶啞：“若將這些風雨悉數歸到石河城那位王爺身上，沈將軍就不得不起兵討伐，邊境再起兵亂。”

蘇明潤突地停下腳步，他緊緊地盯著師爺：“黃副將追回子車族，新策穩定了西北，寧城擊潰刺客堂，沈昭武與石河城的那位釋疑，這，是不是打亂了那位大人的計劃？”

章師爺瞪著蘇明潤，氣鼓鼓道：“那他現在，要穩定孫縣令，再調任西北？”

蘇明潤不語。

章師爺氣得臉都快紅了，他舉起雙手壓著頭頂上松垮垮的帽子，恨聲道：“他究竟是有何居心？”

蘇明潤搖頭：“我們連他是誰都不知道，又如何知道他居心所在。”

章師爺手指用力地捏著帽子邊沿。

蘇明潤透過回廊望向廂房檐下。

田暉正抱著黑貓從檐下走過，許是黑貓太重了，穿得像個小球的他不得不彎腰走著，看起來像是負重前行，蘇明潤嘴角微揚。

章師爺順著蘇明潤的視線看過去，正好看著小橋拿著雞毛撣子跨出房門，黑貓迎面對上小橋，它尖叫一聲掙脫田暉的懷抱，三兩下就利索地消失在廂房另一頭。

田暉彎著腰呆呆地看著自己空蕩蕩的懷裏。

小橋半蹲下來，視線平對上田暉的眼睛，似在和田暉說話。

不知小橋說了什麽，田暉慢慢地直起身子，擡手撓頭發。

小橋牽起田暉的手，牽著他走進房內。

章師爺也笑了笑。

這一年的兵荒馬亂裏，章師爺心中對田暉甚是愧疚，寧城的風雨，不管怎麽說，都有自己的部分關系，年歲漸長，長的不是見識，而是昏聵，著實可恨。

蘇明潤並沒意識到章師爺腦海裏的彎彎道道，一陣風吹來，他著著實實地打了個噴嚏。

被這一聲喚回思緒的章師爺轉頭，看著蘇明潤掏出一方白色帕子擦鼻子，他頓了頓，疑惑道：“東家對這位杜大人……”

不等章師爺說完，蘇明潤就悶聲道：“兵來將擋水來土掩，實在沒什麽大不了的。”

章師爺看到蘇明潤淡然的臉，心，很快就平靜下來，他笑了笑，臉皺巴巴地縮成一團，道：“東家說的是。”

蘇明潤捏著手中的帕子，看到小橋再次從房間裏走出來，他快步走出回廊，往小橋走去。

眼看著小橋就要轉過廂房轉角，蘇明潤連忙呼喚：“小橋！”

小橋茫然停下腳步，手裏捏著雞毛撣子一時不是該放在身前還是藏到身後。

蘇明潤看出了小橋的局促不安，他搖頭，遞過手中弄臟的帕子，輕聲道：“勞煩你把這帕子洗一洗。”

小橋盯著蘇明潤手中折疊起來的白色帕子，頓了頓，左手擦了擦自己的衣衫，接過帕子，忍不住好奇便問了一句：“這帕子，從前不曾看過，是大人新買的嗎？”

蘇明潤望向帕子，他想了想，搖頭：“記不得了，一直隨身帶著。”

小橋頷首，她收起帕子，向蘇明潤行禮告別。

章師爺走到蘇明潤身旁，看著蘇明潤單薄的衣裳，忍不住出聲提醒：“東家何不多披件外袍？以免著涼。”

師爺話語未落，蘇明潤又打了個噴嚏，他擡手擦了擦鼻子，含糊道：“無妨。”

想著蘇明潤年輕，章師爺將自己的那套老年人養生講究細則咽回去，他彎腰恭敬道：“那晚生就先行退下，案頭還堆著公務。”

蘇明潤擺手：“去吧。”

章師爺退下。

蘇明潤手指夾著袖子沿擡手，扯著袖子掩住鼻子，只覺一陣寒氣不斷地往鼻子裏鉆，他仰頭望一眼灰蒙蒙的天空，只覺得天氣是越來越冷了。

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