第79章 跨洋暗湧 荒謬得比怪談還怪談
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第79章 跨洋暗湧 荒謬得比怪談還怪談
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*
初春的陽光穿過橡樹林，在布滿苔蘚和腐爛落葉的小徑上投下斑點。
千生扛著心愛的金屬球棍，哼著游戲主題曲走在其間，嘴裏叼著一根棒棒糖，讓她看上去像閑逛的翹課高中生。
離開寂靜嶺已經三小時，那雙棕瞳不見疲憊，仍然亮晶晶地打量著四周。
寂靜嶺周邊的公路只有一條，但直到千生拐著彎進入岔路，也沒有一輛車過去。她只能加把勁，把大部分希望放到了步行上。
正在千生加快腳步，打算穿過橡樹林時，一股濃郁的負面情緒闖入她的感知。絕望、恐懼、刻骨仇恨……仿佛慘案中心才有的元素讓她停了下來，眉頭微微蹙起，像聞見血腥味的小狗一樣循著感知望向林地深處。
去看看，萬一有人需要幫忙，幫完忙再借手機，應該更容易成功吧？
秉著“助人為樂好求助”的樸素理念，千生毫不猶豫地偏僻原本的路徑，身影沒入濃密的樹蔭之中。
循著那情緒的源頭，千生在林木間快速穿行。隨著距離縮短，她聽到了更為清晰的聲音——隱約的、壓抑的啜泣聲，以及從更遠處傳來的、少年人肆無忌憚的喧嘩和叫罵。
從最後一叢灌木後探頭，千生為眼前的景象睜圓了眼睛。
一個金發女人蜷縮在巨木後方的氣生根孔洞裏，衣衫襤褸，臉上沾滿汙垢和淚痕，死死捂著嘴不住發抖——是千生感應到的負面情緒的源頭。但更多的情緒也隨著向這邊靠近的幾名少年人的汙言穢語一同湧來。
“嘿，婊.子！你的男朋友快不行了！”
“出來啊！讓我們好好‘玩玩’！”
千生的眉頭擰了起來。這種場面帶著與怪談相比更為赤.裸的、屬於人類的惡意，她不喜歡。
躲起來的金發女人也看到了忽然探出頭的千生。她連忙驚恐地朝著這個陌生的東方少女搖頭，用口型表示“快走！去找警察！”
但千生不打算浪費時間，尤其是那些未成年的喊話，意味著還有另一個人狀況不明。
“待在這別動。”她調動自己不算精通的英語，朝金發女人丟下這句話，便朝著逐漸接近的聲音疾馳而去，球棍在投進林間的日光下折射出冷光，橙白的身影在林木間幾個閃動，便消失了。
金發女人——珍妮目瞪口呆，幾乎以為自己出現了幻覺，從氣生根孔隙裏爬出時差點腳滑。
幾分鐘後，她聽見遠處傳來幾聲短促的驚呼、重物倒地的聲音，以及狗兒的哀鳴和球棍劃破空氣的呼嘯，然後一切重歸寂靜。整個過程快得驚人，幾乎沒有持續性的激烈打鬥聲。
珍妮吞咽了一下，嗓子發幹。狗在慘叫……那幫該死的小鬼出事了？
而在她撿起地上較粗的一根樹枝、循著消失的動靜走過去後，最先看見的是傾倒的枯木邊，鼻青臉腫癱在地上的男友斯蒂夫，身上血跡染紅衣物。
剛才那名少女蹲在一旁，似乎在查看傷勢。
而那些氣焰囂張的瘋子們和那只狗——像幾托爛肉倒在另一邊。
“史蒂夫！”珍妮尖叫一聲，撲過去卻不敢碰，生怕奄奄一息的男友一碰就死。
“沒事沒事。”千生及時開口安撫，把球棍換到塞了兩枚治愈刻印的右手上，沒敢說她來的時候這位男士是真快沒氣了，“還活著，也能跑能跳。我們得快點離開這裏。”
睜開眼的史蒂夫嗆咳一聲，驚疑不定地深吸一口氣，胸腔內的疼痛輕微到可以忽視，與他先前以為自己要死掉時的感覺截然不同。怎麽回事？
他沒來得及想清，便和女友互相攙扶著站了起來。
“謝……謝謝你！”珍妮的淚水湧了出來。對她而言，雖然沒看見這個少女是怎麽用那根看似普通的球棍放倒那幫瘋子和惡犬的，但她簡直就是超人！
“不用謝。”千生露齒一笑，陽光燦爛，與周圍的狼藉景象格格不入，“那個……能借你們的手機用一下嗎？我不小心來了這裏，想給朋友們打電話報個平安……”
“我們的手機……在逃跑時丟了。”史蒂夫艱難地開口，“而且，這片地方的信號一直很差……”
“那去附近的鎮子看看吧！”千生沒失望，歡快地提議道。
*
三小時後。美國小鎮處於正午，大洋彼岸的東京，夜幕已經降臨。
保時捷356A的車窗映出琴酒的銀色長發和冷峻的側臉。他剛結束一次清理任務，衣擺還殘留硝煙與鐵銹的氣息。
加密平板的屏幕亮起，加密頻道接入的特殊提示音打破了寂靜，是貝爾摩德。
“琴酒，”女人的聲音帶著一絲罕見的、混雜著玩味和凝重的語調，“我收到一份從美國那邊傳來的、很有意思的‘趣聞’。”
琴酒沒有回應，只是深吸了一口煙。他等著下文。能讓貝爾摩德用這種語氣說話的“趣聞”，絕不會是小事。
“我們在德州的一個下線，在伊甸湖區域——一個地圖上都快找不到的偏僻小鎮——註意到了一點不尋常的騷動。”貝爾摩德語速不快，仿佛在斟酌用詞，“當地警局似乎忽然什麽人發生了沖突，據目擊者的模糊描述，引起騷動的是一個亞裔少女，很年輕，穿著橙白相間的外套，武器……似乎是一根金屬球棍。”
琴酒瞳孔收縮了一下。
橙白外套。金屬球棍。
這兩個特征組合在一起，指向一個他這段時間被迫熟悉、並且十分不想與之產生任何關聯的形象——失蹤已經月餘的千生。
這一個月裏，富江造就的“清洗”如同瘟疫般蔓延，多個與組織有隱秘關聯的地下據點人間蒸發。
“確認嗎？”他沈聲道。
“照片很模糊，下線稱似乎無法具體拍攝和記憶其形象。但身形和特征吻合度超過百分之九十。”貝爾摩德的回覆很快，背景傳來冰塊撞擊杯壁的清脆聲響，“就在幾小時前，確認是她。看來我們的小朋友……搭上了跨國快車。琴酒。”
如月車站……琴酒回憶起數月前和那幾個警察在那個鬼地方的經歷，眉頭皺得更緊。
在日本被卷入，如今出現在萬裏之外的美國小鎮……那個專家難道又去寂靜嶺轉了一圈才出來的？
千生還活著，這本身就在某種預料之中。
“我記得那片區域民風保守、排外，近年來發生過幾起游客失蹤案。”他抓住重點。
“對，都不了了之。”貝爾摩德似乎就等著他問，“那個下線報告她與當地警局發生了沖突，與兩名男女一同開車逃離，能去的大概只有隔壁鎮——雷萬斯費爾。接下來怎麽做？”
“嘖。”琴酒掐滅了煙蒂。
那個笨蛋專家到底是去回收怪談還是去挑戰美國司法系統了？和她一起的兩名男女，是新找到的“隊友”，還是被卷入的“普通人”？
即使對超自然現象已經接受良好，琴酒也覺得這事荒謬得讓他想殺人。
更甚至，因為千生失蹤而進行血腥清洗、在他們視野中已經消失半個月的川上富江，很可能也會被吸引過去。
一想到那個昳麗非人、性情暴戾傲慢的少年——甚至可能不是一個——即將踏上美國的土地，他就覺得自己的太陽穴又開始突突直跳。
短暫的沈默後，琴酒迅速做出了決斷。直接牽扯到與怪談相關、且富江會出現的渾水裏，無異於送死。但完全置之不理更危險。
“黑麥是不是正在西海岸處理那個軍火商的事情？”
“是呢。讓他‘順便’去看看？”貝爾摩德提議，“最好只是‘看看’。畢竟那孩子身邊可能不太平。那個叫雷萬斯費爾的地方，似乎也有些不尋常的傳說。”
琴酒冷哼一聲，算是同意。他當然不會讓黑麥輕易介入。萬一被卷入那種超自然事件，折損一個代號成員就太不劃算了。
“把情報共享給波本。”他言簡意賅地道，“讓他告訴他的警察朋友們。”
“哦？想借那些正義夥伴的手去探路？”貝爾摩德輕笑，“不怕打草驚蛇？”
“蛇已經驚了。”琴酒冷冷道，“比起我們，更急著找到她的，恐怕是那些警察。讓他們去碰碰運氣吧。”
“了解。”貝爾摩德帶著一絲戲謔掛斷了通訊。
保時捷內重歸寂靜。琴酒靠在椅背上，閉上眼，揉了揉發脹的太陽穴。他有一種預感，黑麥即便只是觀察，也有可能會被卷入其中。
他撥通了伏特加的電話：“準備一下，可能需要去美國出趟‘短差’。”
雖然去了可能也沒什麽用，但琴酒仍舊無法放棄評估風險的本能、以及“清理”的準備——包括在不妨礙組織利益的前提下，確保專家能繼續她的“回收工作”，比如當地警局可能引發的後續麻煩。
一個能有效回收怪談的專家，活著比死了更有價值。尤其是現在，他們還指望著她能趕緊搞定富江那個怪物。
*
安全屋內，正在整理情報的降谷零看著突然收到的、來源不明的加密信息，眉心微微蹙起。
千生……在美國？還卷入了當地小鎮的沖突？
他幾乎立刻意識到這情報大概率來自組織，很可能是琴酒有意為之。目的是什麽？借刀殺人？還是單純想把水攪渾，觀察各方反應？
沒有太多猶豫，降谷零迅速將情報進行了必要的、方便琴酒檢查時認可的脫敏處理，然後轉發給了在警視廳的松田、萩原和伊達航——後者最近因為一樁懸案在東京停留。
他知道，松田他們一直在擔心千生的安危。
警視廳搜查一課的辦公室還亮著燈。松田陣平收到郵件點開一看，猛地從椅子上站了起來，動作大得他椅子向後刮擦出刺耳的聲響。
“小陣平？”萩原研二疑惑地看過來。
“是千生。”松田陣平深吸一口氣，“她……在美國。看起來沒事，但跟當地警察……起了沖突。”
伊達航和萩原研二立刻圍了過來。看清郵件內容後，辦公室內陷入短暫的沈默。
“美國……她是怎麽……”萩原研二揉了揉眉心，感覺大腦有點處理不過來這跨越太平洋的跳躍。
他當然記得自己曾在寂靜嶺待了不知道多少天，但那是怪談領域，現實世界中的地域轉換還是太過奇特了。
“活著就好，至少人沒事。”伊達航松了口氣，但眉頭依舊緊鎖，“但和美國警察起沖突……這麻煩不小。得想辦法聯系上她。還有富江……”
這個名字讓三個人都沈默下來。
那個少年如今不知道身在何處，如果他也知道千生在美國……
“管不了那麽多了！”松田陣平拍板，“立刻申請簽證，聯系國際刑警的人幫忙！”
……
與此同時，美國某州際公路旁，汽車旅館旁。
駕駛座的赤井秀一看著琴酒發來的新指令，微微挑眉。
「暫停當前任務。前往美國東海岸，目標區域：以雷萬斯費爾為中心，半徑100英裏。
任務：觀察報告，禁止直接接觸。但可酌情自行決定。」
FBI的記憶庫裏，雷萬斯費爾這個地方歷史上確實有多起無法解釋的死亡事件，並且與木偶有關。
那個失蹤一月、卻又突然出現在美國土地上的專家千生正在前往此地……
他揉了揉眉心，心中已有了計劃。確認存在可以，但或許也可以順便看看，那裏會出現什麽樣的“怪談”。
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初春的陽光穿過橡樹林，在布滿苔蘚和腐爛落葉的小徑上投下斑點。
千生扛著心愛的金屬球棍，哼著游戲主題曲走在其間，嘴裏叼著一根棒棒糖，讓她看上去像閑逛的翹課高中生。
離開寂靜嶺已經三小時，那雙棕瞳不見疲憊，仍然亮晶晶地打量著四周。
寂靜嶺周邊的公路只有一條，但直到千生拐著彎進入岔路，也沒有一輛車過去。她只能加把勁，把大部分希望放到了步行上。
正在千生加快腳步，打算穿過橡樹林時，一股濃郁的負面情緒闖入她的感知。絕望、恐懼、刻骨仇恨……仿佛慘案中心才有的元素讓她停了下來，眉頭微微蹙起，像聞見血腥味的小狗一樣循著感知望向林地深處。
去看看，萬一有人需要幫忙，幫完忙再借手機，應該更容易成功吧？
秉著“助人為樂好求助”的樸素理念，千生毫不猶豫地偏僻原本的路徑，身影沒入濃密的樹蔭之中。
循著那情緒的源頭，千生在林木間快速穿行。隨著距離縮短，她聽到了更為清晰的聲音——隱約的、壓抑的啜泣聲，以及從更遠處傳來的、少年人肆無忌憚的喧嘩和叫罵。
從最後一叢灌木後探頭，千生為眼前的景象睜圓了眼睛。
一個金發女人蜷縮在巨木後方的氣生根孔洞裏，衣衫襤褸，臉上沾滿汙垢和淚痕，死死捂著嘴不住發抖——是千生感應到的負面情緒的源頭。但更多的情緒也隨著向這邊靠近的幾名少年人的汙言穢語一同湧來。
“嘿，婊.子！你的男朋友快不行了！”
“出來啊！讓我們好好‘玩玩’！”
千生的眉頭擰了起來。這種場面帶著與怪談相比更為赤.裸的、屬於人類的惡意，她不喜歡。
躲起來的金發女人也看到了忽然探出頭的千生。她連忙驚恐地朝著這個陌生的東方少女搖頭，用口型表示“快走！去找警察！”
但千生不打算浪費時間，尤其是那些未成年的喊話，意味著還有另一個人狀況不明。
“待在這別動。”她調動自己不算精通的英語，朝金發女人丟下這句話，便朝著逐漸接近的聲音疾馳而去，球棍在投進林間的日光下折射出冷光，橙白的身影在林木間幾個閃動，便消失了。
金發女人——珍妮目瞪口呆，幾乎以為自己出現了幻覺，從氣生根孔隙裏爬出時差點腳滑。
幾分鐘後，她聽見遠處傳來幾聲短促的驚呼、重物倒地的聲音，以及狗兒的哀鳴和球棍劃破空氣的呼嘯，然後一切重歸寂靜。整個過程快得驚人，幾乎沒有持續性的激烈打鬥聲。
珍妮吞咽了一下，嗓子發幹。狗在慘叫……那幫該死的小鬼出事了？
而在她撿起地上較粗的一根樹枝、循著消失的動靜走過去後，最先看見的是傾倒的枯木邊，鼻青臉腫癱在地上的男友斯蒂夫，身上血跡染紅衣物。
剛才那名少女蹲在一旁，似乎在查看傷勢。
而那些氣焰囂張的瘋子們和那只狗——像幾托爛肉倒在另一邊。
“史蒂夫！”珍妮尖叫一聲，撲過去卻不敢碰，生怕奄奄一息的男友一碰就死。
“沒事沒事。”千生及時開口安撫，把球棍換到塞了兩枚治愈刻印的右手上，沒敢說她來的時候這位男士是真快沒氣了，“還活著，也能跑能跳。我們得快點離開這裏。”
睜開眼的史蒂夫嗆咳一聲，驚疑不定地深吸一口氣，胸腔內的疼痛輕微到可以忽視，與他先前以為自己要死掉時的感覺截然不同。怎麽回事？
他沒來得及想清，便和女友互相攙扶著站了起來。
“謝……謝謝你！”珍妮的淚水湧了出來。對她而言，雖然沒看見這個少女是怎麽用那根看似普通的球棍放倒那幫瘋子和惡犬的，但她簡直就是超人！
“不用謝。”千生露齒一笑，陽光燦爛，與周圍的狼藉景象格格不入，“那個……能借你們的手機用一下嗎？我不小心來了這裏，想給朋友們打電話報個平安……”
“我們的手機……在逃跑時丟了。”史蒂夫艱難地開口，“而且，這片地方的信號一直很差……”
“那去附近的鎮子看看吧！”千生沒失望，歡快地提議道。
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三小時後。美國小鎮處於正午，大洋彼岸的東京，夜幕已經降臨。
保時捷356A的車窗映出琴酒的銀色長發和冷峻的側臉。他剛結束一次清理任務，衣擺還殘留硝煙與鐵銹的氣息。
加密平板的屏幕亮起，加密頻道接入的特殊提示音打破了寂靜，是貝爾摩德。
“琴酒，”女人的聲音帶著一絲罕見的、混雜著玩味和凝重的語調，“我收到一份從美國那邊傳來的、很有意思的‘趣聞’。”
琴酒沒有回應，只是深吸了一口煙。他等著下文。能讓貝爾摩德用這種語氣說話的“趣聞”，絕不會是小事。
“我們在德州的一個下線，在伊甸湖區域——一個地圖上都快找不到的偏僻小鎮——註意到了一點不尋常的騷動。”貝爾摩德語速不快，仿佛在斟酌用詞，“當地警局似乎忽然什麽人發生了沖突，據目擊者的模糊描述，引起騷動的是一個亞裔少女，很年輕，穿著橙白相間的外套，武器……似乎是一根金屬球棍。”
琴酒瞳孔收縮了一下。
橙白外套。金屬球棍。
這兩個特征組合在一起，指向一個他這段時間被迫熟悉、並且十分不想與之產生任何關聯的形象——失蹤已經月餘的千生。
這一個月裏，富江造就的“清洗”如同瘟疫般蔓延，多個與組織有隱秘關聯的地下據點人間蒸發。
“確認嗎？”他沈聲道。
“照片很模糊，下線稱似乎無法具體拍攝和記憶其形象。但身形和特征吻合度超過百分之九十。”貝爾摩德的回覆很快，背景傳來冰塊撞擊杯壁的清脆聲響，“就在幾小時前，確認是她。看來我們的小朋友……搭上了跨國快車。琴酒。”
如月車站……琴酒回憶起數月前和那幾個警察在那個鬼地方的經歷，眉頭皺得更緊。
在日本被卷入，如今出現在萬裏之外的美國小鎮……那個專家難道又去寂靜嶺轉了一圈才出來的？
千生還活著，這本身就在某種預料之中。
“我記得那片區域民風保守、排外，近年來發生過幾起游客失蹤案。”他抓住重點。
“對，都不了了之。”貝爾摩德似乎就等著他問，“那個下線報告她與當地警局發生了沖突，與兩名男女一同開車逃離，能去的大概只有隔壁鎮——雷萬斯費爾。接下來怎麽做？”
“嘖。”琴酒掐滅了煙蒂。
那個笨蛋專家到底是去回收怪談還是去挑戰美國司法系統了？和她一起的兩名男女，是新找到的“隊友”，還是被卷入的“普通人”？
即使對超自然現象已經接受良好，琴酒也覺得這事荒謬得讓他想殺人。
更甚至，因為千生失蹤而進行血腥清洗、在他們視野中已經消失半個月的川上富江，很可能也會被吸引過去。
一想到那個昳麗非人、性情暴戾傲慢的少年——甚至可能不是一個——即將踏上美國的土地，他就覺得自己的太陽穴又開始突突直跳。
短暫的沈默後，琴酒迅速做出了決斷。直接牽扯到與怪談相關、且富江會出現的渾水裏，無異於送死。但完全置之不理更危險。
“黑麥是不是正在西海岸處理那個軍火商的事情？”
“是呢。讓他‘順便’去看看？”貝爾摩德提議，“最好只是‘看看’。畢竟那孩子身邊可能不太平。那個叫雷萬斯費爾的地方，似乎也有些不尋常的傳說。”
琴酒冷哼一聲，算是同意。他當然不會讓黑麥輕易介入。萬一被卷入那種超自然事件，折損一個代號成員就太不劃算了。
“把情報共享給波本。”他言簡意賅地道，“讓他告訴他的警察朋友們。”
“哦？想借那些正義夥伴的手去探路？”貝爾摩德輕笑，“不怕打草驚蛇？”
“蛇已經驚了。”琴酒冷冷道，“比起我們，更急著找到她的，恐怕是那些警察。讓他們去碰碰運氣吧。”
“了解。”貝爾摩德帶著一絲戲謔掛斷了通訊。
保時捷內重歸寂靜。琴酒靠在椅背上，閉上眼，揉了揉發脹的太陽穴。他有一種預感，黑麥即便只是觀察，也有可能會被卷入其中。
他撥通了伏特加的電話：“準備一下，可能需要去美國出趟‘短差’。”
雖然去了可能也沒什麽用，但琴酒仍舊無法放棄評估風險的本能、以及“清理”的準備——包括在不妨礙組織利益的前提下，確保專家能繼續她的“回收工作”，比如當地警局可能引發的後續麻煩。
一個能有效回收怪談的專家，活著比死了更有價值。尤其是現在，他們還指望著她能趕緊搞定富江那個怪物。
*
安全屋內，正在整理情報的降谷零看著突然收到的、來源不明的加密信息，眉心微微蹙起。
千生……在美國？還卷入了當地小鎮的沖突？
他幾乎立刻意識到這情報大概率來自組織，很可能是琴酒有意為之。目的是什麽？借刀殺人？還是單純想把水攪渾，觀察各方反應？
沒有太多猶豫，降谷零迅速將情報進行了必要的、方便琴酒檢查時認可的脫敏處理，然後轉發給了在警視廳的松田、萩原和伊達航——後者最近因為一樁懸案在東京停留。
他知道，松田他們一直在擔心千生的安危。
警視廳搜查一課的辦公室還亮著燈。松田陣平收到郵件點開一看，猛地從椅子上站了起來，動作大得他椅子向後刮擦出刺耳的聲響。
“小陣平？”萩原研二疑惑地看過來。
“是千生。”松田陣平深吸一口氣，“她……在美國。看起來沒事，但跟當地警察……起了沖突。”
伊達航和萩原研二立刻圍了過來。看清郵件內容後，辦公室內陷入短暫的沈默。
“美國……她是怎麽……”萩原研二揉了揉眉心，感覺大腦有點處理不過來這跨越太平洋的跳躍。
他當然記得自己曾在寂靜嶺待了不知道多少天，但那是怪談領域，現實世界中的地域轉換還是太過奇特了。
“活著就好，至少人沒事。”伊達航松了口氣，但眉頭依舊緊鎖，“但和美國警察起沖突……這麻煩不小。得想辦法聯系上她。還有富江……”
這個名字讓三個人都沈默下來。
那個少年如今不知道身在何處，如果他也知道千生在美國……
“管不了那麽多了！”松田陣平拍板，“立刻申請簽證，聯系國際刑警的人幫忙！”
……
與此同時，美國某州際公路旁，汽車旅館旁。
駕駛座的赤井秀一看著琴酒發來的新指令，微微挑眉。
「暫停當前任務。前往美國東海岸，目標區域：以雷萬斯費爾為中心，半徑100英裏。
任務：觀察報告，禁止直接接觸。但可酌情自行決定。」
FBI的記憶庫裏，雷萬斯費爾這個地方歷史上確實有多起無法解釋的死亡事件，並且與木偶有關。
那個失蹤一月、卻又突然出現在美國土地上的專家千生正在前往此地……
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