113 ? 赴鴻門
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113 赴鴻門
◎甘心困於方寸◎
董奉的話像一道驚雷，劈開了步一喬心頭的混沌。
“……我不能死。我得回家。”
董奉松了手，目光卻未移開。
“那便走。趁現在，孫權不在府中，這是最好的時機。”
“可……這只是猜測，不是嗎？沒有實質的證據能證明這個假設。而且……太荒誕了，世上哪來這麽多巧合！”
“世上偏偏就有這麽多巧合。更何況，以防萬一，總不會錯。”
步一喬望著董奉沈靜的眼眸，心頭那份不安如漣漪蕩開，始終無法平息。
他說得對，猜測也罷，防備也罷，總歸無錯。
可是……
“抱歉，我還是不能就這麽離開。若有危險……便等危險來時再應對。死裏逃生那麽多回，這一次，也定能化險為夷。”
步一喬說完，撥開了董奉的手。
“你還是這般固執。”
“天性如此，改不了了。”她勉強笑了笑，“不過……多謝醫仙的關心。放心吧，我不會有事的。”
大概……
*
數日後，步一喬開始頻繁眩暈。
起初她只當是懷有身孕嗜睡，並未在意。直到那日午後，她路過院中，眼前驟然一黑，毫無征兆地向前栽倒——
“一喬！”
意識模糊前，她聽見不遠處侍女跑來的腳步聲，還有……屬於另一個人的震驚慌亂。
像是徐夫人的聲音。
再醒來時，已在榻上。董奉正坐在床邊為她施針，臉色是從未有過的凝重。
“你被人下毒了。”
“下毒？！”
“所幸毒性不強，下毒者也主動交出解藥。”
“給我下藥，又主動給解藥？”
“因為她給出的理由是……下錯了人。是徐夫人，以為你是步夫人，心生嫉妒，便往你房中的水壺中下了毒。”
“那我腹中孩兒……”
“暫且無礙。”
“那就好。”
“在主公返回吳郡前，不可掉以輕心。”
“為何這麽說？”
“從以往主公的話中，似乎他每次離開你，都會出事。我承認，他在時確將你護得周全。因此在他回來之前，務必要加倍小心。”
步一喬撐起身子，背後沁出冷汗：“搞錯了人……怎會錯得這般離譜？步練師分明隨主公去了京口，徐夫人怎會不知？”
或許真是這樣，難改暈倒前聽見誰發出慌亂，定是徐夫人驚覺自己害錯了人吧。
“老夫人可知此事？”
“暫且不知。”
“那便不必告訴她了。”
董奉無奈，也只能順著步一喬的意思。
“要搬來我的醫館暫住麽？”
“我畢竟是孫府的人，又懷著主公的孩子，不合適。”
“什麽都不合適，你無名無分留在這兒，等著再被人下手就合適了？”
“醫仙怎麽還急眼了呢……”步一喬苦笑。
董奉氣得直接起身收拾藥箱，走到門邊時忽然停住，沒有回頭。
“我去跟吳夫人講，你收拾一下。”
“啊？你別——”
人走遠了。
隔日，吳夫人命人將步一喬的日常用物搬去了董奉的醫館。
老夫人親自送她到門口，握著她的手只說了一句：“腹中孩子要緊，先安心養著。仲謀那邊估摸三四個月才回來。唉，若能多帶一個回來，該多好。”
吳夫人是真心喜歡步練師，聰明賢惠又明事理，這樣的媳婦，哪家婆婆會不疼呢。
董奉的醫館在吳郡城西，僻靜卻不荒涼。
“這裏平日少有人來，藥童也不會隨意進來。”董奉領她進屋，指了指裏間，“你住內室，我宿外間。若有不適，隨時喚我。”
步一喬站在門邊，低聲道：“醫仙其實不必如此。你知我心底——”
“既已來了，便安心住下。我說過，你若有恙，我也不好受。這與情愛無關，是一名醫者的本分。”
*
京口的信是半月後到的。
薄薄一張絹帛，孫權字跡峻急，只問了平安，末了添一句“勿念”。步一喬捏著信在窗邊坐了許久，直到墨跡被指尖的溫度熨得微潮。
她沒回信。
又過幾日，第二封信到了。這次厚了些，除了問候，還雜著幾句京口的風物見聞，說他偶遇一株老梅，花開得遲，卻極清倔。最後一句寫著：“若你在，當會喜歡。”
步一喬將信折好，壓在枕下。夜裏卻夢見那株梅，開著開著，忽然就成了步練師鬢邊的絹花。
她驚醒了，一身冷汗。
*
三個月間，吳夫人只在步一喬初搬來醫館時探望過一次。孫尚香倒是在前兩個月常來走動。小喬則忙於家中相夫教子，難得抽身，只得步一喬空閑時去見上一面。
孫權的信是郵差曉得情況，直接送往醫館的，隔三差五便有一封。信不長，往往幾行字，但無不表達著思念。
即便如此，步一喬內心的焦灼也越發濃烈。
時日一久，孫府便似漸漸忘了她的存在，再沒人來。
倒也並非全無緣故。孫吳勢力重心正逐步北遷京口，府內上下皆忙得不可開交。
“無妨……他還記得我，便夠了。”
孫權來的信越來越密。上一封裏，他寫京口秋雨，寫江岸新築的工事，寫夜半醒來恍惚以為她還在身邊。
最後一句是：“歸期已近，等我。”
墨跡有些暈開，不知是雨痕，還是別的什麽。
她把信折好，壓在枕下。窗外槐葉又落了一片。
已是秋日。
這天午後，孫尚香突然闖了進來，罕見的慌亂。
“嫂嫂！母親病情加重，你快隨我回府看看！”
是“嫂嫂”，不是“一喬”。
*
吳夫人的院落靜得出奇。
步一喬踏進內室時，藥味撲面而來。吳夫人躺在榻上，相比上一次見面，憔悴消瘦不少。
她在榻邊坐下，握住那只枯瘦的手。
“老夫人，我來看您了。”
吳夫人的眼皮動了動，緩緩睜開。渾濁的眸光在她臉上停留許久，忽然閃過一絲清明。
“你們回來了……仲謀呢？”
“我是一喬，主公和步夫人還在趕回吳郡的路上。”
“一喬……對了，你是一喬，仲謀取的名……你和步氏，當真像得很啊……我都快把你忘了……想來時日不多啦……”
步一喬鼻尖一酸，道：“老夫人要保重身子，等主公回來……仲謀在趕回吳郡的路上了。”
吳夫人卻搖了搖頭，眼神裏有一種步一喬看不懂的疲憊。
“怕是等不到了。就像文臺……我再也見不到他了。”
步一喬垂下眼。
“抱歉，本想帶他來見您……我托付的人確實在硯山尋到了他，可他忘得徹底，不肯來。”
吳夫人枯瘦的手指回握她。
“忘了……也好。忘了這亂世烽火，忘了孫家重擔，忘了……我這未亡人。能像尋常山野樵夫一般活著，是他的福氣。”
她轉過頭，目光溫柔地落在步一喬臉上。
“孩子，你也該學著……忘一些事。”
“老夫人您說。”
“想你前半生顛沛流離，從淮陰到廬江，再到江東……仲謀娶你，是他的幸事。往後這家，便交由你來打理了。”
“……是。”
哪兒是想起她是步一喬，字裏行間說的，全是步練師。
“老夫人先歇息吧，我去看看仲謀到哪兒了。”
走出內室時，孫尚香正候在廊下，見她出來急忙迎上：“母親如何？”
“精神好些了，不必擔心。”步一喬頓了頓，“主公可有消息了？”
“大概後天能到。”
兩人沈默間，忽聽院外傳來急促的馬蹄聲，由遠及近，在府門前戛然而止。
步一喬心頭一跳。
不該這麽快的……除非他日夜兼程。
腳步聲穿過庭院，鎧甲摩擦的聲響越來越清晰。孫權一身風塵出現，披風上還沾著夜露。
他的目光第一時間就鎖住了她。
四目相對，步一喬忽然覺得這三個月的分離像一場漫長的潮汐。退去時留下空曠的沙灘，漲回時卻帶著更洶湧的浪。
孫權朝她走來，卻在兩步之外停住，轉向孫尚香：“母親怎樣？”
“剛睡下。”孫尚香看了眼步一喬，低聲道，“兄長先去梳洗吧，這一路……”
“不必。”
孫權徑直朝內室走去，經過步一喬身邊時，順勢牽住她的手，往僻靜處走。
“主公？”
“隨我來，有要事相談。”
*
孫權帶步一喬拐進間無人使用的廂房，
“主公——”
話未說完，他忽然松手，卻往前逼近一步，將她困在自己與門板之間。
“三個月。十三封信，你只回了四封信。”
步一喬一怔，沒料到他開口竟是這個。
“京口路遠，郵驛不便……而且我身子漸重，有時便耽擱了……”
“又在說謊。到底出了何事？”
步一喬頓了頓，問道：“步夫人呢？怎未一同回來？”
“我一人快馬加鞭，先趕回來。”
“那你隨我來。”
重返吳夫人廂房時，老人家因咳嗽轉醒，聽聞孫權已歸，強撐著未再睡去。
“仲謀回來了……”
“母親。”
吳夫人的視線落在他身後的步一喬身上。
“步氏也一同快馬趕回的？可別傷了腹中孩兒。”
果然如此。
孫權詫異地看了眼步一喬，隨即收回目光。待陪吳夫人重新睡下，才一同退出廂房。
“你看見了。老夫人已不認得我，或者說，她將我錯認作步夫人了。”
“……母親年事已高，難免糊塗。”
步一喬苦笑：“不止是她。”
孫權蹙眉：“何意？”
步一喬望向不遠處的孫尚香，將人喚至跟前。
“嫂嫂，找我何事？”
“尚香可知一喬在何處？”
“一喬？二哥那位侍女？不是跟著董大夫離府，去交州了麽？”
孫權倏然擡眼，掃過孫尚香認真的神情，又轉向步一喬。
“尚香你……那她是誰？”
“二哥你怎麽了？這不是步夫人嗎？”
“尚香，你再仔細看看。”
孫尚香歪了歪頭，仔細端詳著步一喬，困惑，隨即又明朗起來：“眉眼、身形……確是步夫人呀。二哥，你連自己夫人都認不得了？”
步一喬靜靜站著，指尖發涼，心底發苦。
孫權不再追問，只對孫尚香道：“無事，你先去照看母親。”
待孫尚香走遠，他才轉身看向步一喬。
“到底……怎麽回事？”
“起初只是老夫人偶爾喚錯，後來……是徐夫人因嫉下毒。唯有董奉醫仙和小喬他們還記得清晰。”
“徐氏下毒？！”
“她錯認我是步夫人。這便是替代。如同……小喬她們一樣，終究有一方會被抹去。”
同一個時空，容不下兩個一模一樣的人。
孫權沈默良久，忽然握住她的手：“我還記得你。”
“真的？”
“真的。”
“你離吳郡前那夜，不是因認錯，才喚錯了‘夫人’麽？”
“沒有，我沒有認錯。只是……口誤。”
“口誤？”
步一喬苦笑著，掌心覆上孫權的心臟。
“你以江東之主的名義起誓——這三個月裏，從未喚過步練師一聲‘夫人’。”
他沈默了很久。
“我無法起這個誓。在京口那些應酬宴席上……我喚過。”
“又說謊。不是宴席，是每一聲喚的，都是‘夫人’吧。”
“……”
他的沈默就是答案。
步一喬笑了，笑得眼眶發熱。
“你看，老夫人分不清，尚香分不清……最後，連你也分不清了。”
她抽回手，轉身要走。
“一喬。”孫權拉住她的手，“一個稱呼而已。我不會忘記你是誰。”
步一喬回過頭，淚水終於滑下來。
“若有一天連你都徹底忘了我是誰，這世上就真的沒有步一喬了。”
“不會，我不會忘記你的。這世上不存在妖門邪術，怎麽可能說忘就忘。”
院墻外隱約傳來似是馬車抵達的動靜。其間夾雜著一道女聲，正朝這邊趕來。
孫權的手並未松開，反而握得更緊了些。
“我不信什麽替代，我在，你不會有事。”
他註視著她泛紅的眼眶，聲音沈穩清晰。
“你是步一喬，是我親自從廬江接往吳郡，一見傾心、情難自抑，這些日子朝夕相伴的女子。我不會忘，也忘不了。”
步一喬淚眼模糊地望著他，唇動了動，最終發出絕望的笑聲。
“除了名字……你說的，全是她啊……”
步一喬聽見院門被推開的聲音，腳步聲漸近。
但她只是看著孫權，周遭一切都已模糊遠去。
“從廬江接來吳郡，這些日子朝夕相伴……是步練師，不是我。”
孫權臉色微白，握她的手松了一瞬。
“你在胡說什麽……”
“我來自千年之後，第一次見你，是五歲在廬江的山林裏。建安七年重逢，又在建安五年相遇……這才是我們的開始。”
步一喬笑了，淚水卻流得更急。
“你看，連你自己都不確定了。記憶會騙人，習慣會騙人，連朝夕相處的時光……也會被悄悄篡改。”
她後退一步，看向院門方向。
步練師正站在那裏，目光溫靜地望向他們。
“夫君。”步練師輕聲喚道。
孫權倏然擡頭，又看向步一喬。
那一瞬間，步一喬看清了他眼底的掙紮。是記憶與認知在劇烈撕扯的痕跡。
“夫……夫人？”
步一喬忽然覺得渾身冰冷。
原來最可怕的不是被所有人遺忘，而是看著最重要的人，在她面前一點點失去關於她的真實。
“自然而然地取代……無人懷疑這其中發生了什麽，無人記得，也無人會在意……”
別人以死亡終結，而她經歷的，卻是比死亡更緩慢的淩遲。
步一喬仍被孫權握著，她能感覺到他掌心的溫度，以及止不住的顫抖。
她看向步練師——
那個本該站在孫權身側，被史書記載，被後世傳頌的女子。
又看向孫權——
那個在記憶與真實之間掙紮，卻終究會被時間推回正軌的男人。
接下來，該怎麽辦？
是再次握住孫權的手，以腹中骨血為憑，對抗既定的命運，取代步練師，成為那個被歷史記住的“步夫人”？
還是松開手，成全史書上的白紙黑字，將“步夫人”，連同孫權身側的位置，一並交還給那個本該屬於這裏的女子？
風穿過庭院，兩個相似的身影靜立兩端，中間卻像隔著一整部《吳書》的厚度。
一步之遙，命運之所向。
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董奉的話像一道驚雷，劈開了步一喬心頭的混沌。
“……我不能死。我得回家。”
董奉松了手，目光卻未移開。
“那便走。趁現在，孫權不在府中，這是最好的時機。”
“可……這只是猜測，不是嗎？沒有實質的證據能證明這個假設。而且……太荒誕了，世上哪來這麽多巧合！”
“世上偏偏就有這麽多巧合。更何況，以防萬一，總不會錯。”
步一喬望著董奉沈靜的眼眸，心頭那份不安如漣漪蕩開，始終無法平息。
他說得對，猜測也罷，防備也罷，總歸無錯。
可是……
“抱歉，我還是不能就這麽離開。若有危險……便等危險來時再應對。死裏逃生那麽多回，這一次，也定能化險為夷。”
步一喬說完，撥開了董奉的手。
“你還是這般固執。”
“天性如此，改不了了。”她勉強笑了笑，“不過……多謝醫仙的關心。放心吧，我不會有事的。”
大概……
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數日後，步一喬開始頻繁眩暈。
起初她只當是懷有身孕嗜睡，並未在意。直到那日午後，她路過院中，眼前驟然一黑，毫無征兆地向前栽倒——
“一喬！”
意識模糊前，她聽見不遠處侍女跑來的腳步聲，還有……屬於另一個人的震驚慌亂。
像是徐夫人的聲音。
再醒來時，已在榻上。董奉正坐在床邊為她施針，臉色是從未有過的凝重。
“你被人下毒了。”
“下毒？！”
“所幸毒性不強，下毒者也主動交出解藥。”
“給我下藥，又主動給解藥？”
“因為她給出的理由是……下錯了人。是徐夫人，以為你是步夫人，心生嫉妒，便往你房中的水壺中下了毒。”
“那我腹中孩兒……”
“暫且無礙。”
“那就好。”
“在主公返回吳郡前，不可掉以輕心。”
“為何這麽說？”
“從以往主公的話中，似乎他每次離開你，都會出事。我承認，他在時確將你護得周全。因此在他回來之前，務必要加倍小心。”
步一喬撐起身子，背後沁出冷汗：“搞錯了人……怎會錯得這般離譜？步練師分明隨主公去了京口，徐夫人怎會不知？”
或許真是這樣，難改暈倒前聽見誰發出慌亂，定是徐夫人驚覺自己害錯了人吧。
“老夫人可知此事？”
“暫且不知。”
“那便不必告訴她了。”
董奉無奈，也只能順著步一喬的意思。
“要搬來我的醫館暫住麽？”
“我畢竟是孫府的人，又懷著主公的孩子，不合適。”
“什麽都不合適，你無名無分留在這兒，等著再被人下手就合適了？”
“醫仙怎麽還急眼了呢……”步一喬苦笑。
董奉氣得直接起身收拾藥箱，走到門邊時忽然停住，沒有回頭。
“我去跟吳夫人講，你收拾一下。”
“啊？你別——”
人走遠了。
隔日，吳夫人命人將步一喬的日常用物搬去了董奉的醫館。
老夫人親自送她到門口，握著她的手只說了一句：“腹中孩子要緊，先安心養著。仲謀那邊估摸三四個月才回來。唉，若能多帶一個回來，該多好。”
吳夫人是真心喜歡步練師，聰明賢惠又明事理，這樣的媳婦，哪家婆婆會不疼呢。
董奉的醫館在吳郡城西，僻靜卻不荒涼。
“這裏平日少有人來，藥童也不會隨意進來。”董奉領她進屋，指了指裏間，“你住內室，我宿外間。若有不適，隨時喚我。”
步一喬站在門邊，低聲道：“醫仙其實不必如此。你知我心底——”
“既已來了，便安心住下。我說過，你若有恙，我也不好受。這與情愛無關，是一名醫者的本分。”
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京口的信是半月後到的。
薄薄一張絹帛，孫權字跡峻急，只問了平安，末了添一句“勿念”。步一喬捏著信在窗邊坐了許久，直到墨跡被指尖的溫度熨得微潮。
她沒回信。
又過幾日，第二封信到了。這次厚了些，除了問候，還雜著幾句京口的風物見聞，說他偶遇一株老梅，花開得遲，卻極清倔。最後一句寫著：“若你在，當會喜歡。”
步一喬將信折好，壓在枕下。夜裏卻夢見那株梅，開著開著，忽然就成了步練師鬢邊的絹花。
她驚醒了，一身冷汗。
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三個月間，吳夫人只在步一喬初搬來醫館時探望過一次。孫尚香倒是在前兩個月常來走動。小喬則忙於家中相夫教子，難得抽身，只得步一喬空閑時去見上一面。
孫權的信是郵差曉得情況，直接送往醫館的，隔三差五便有一封。信不長，往往幾行字，但無不表達著思念。
即便如此，步一喬內心的焦灼也越發濃烈。
時日一久，孫府便似漸漸忘了她的存在，再沒人來。
倒也並非全無緣故。孫吳勢力重心正逐步北遷京口，府內上下皆忙得不可開交。
“無妨……他還記得我，便夠了。”
孫權來的信越來越密。上一封裏，他寫京口秋雨，寫江岸新築的工事，寫夜半醒來恍惚以為她還在身邊。
最後一句是：“歸期已近，等我。”
墨跡有些暈開，不知是雨痕，還是別的什麽。
她把信折好，壓在枕下。窗外槐葉又落了一片。
已是秋日。
這天午後，孫尚香突然闖了進來，罕見的慌亂。
“嫂嫂！母親病情加重，你快隨我回府看看！”
是“嫂嫂”，不是“一喬”。
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吳夫人的院落靜得出奇。
步一喬踏進內室時，藥味撲面而來。吳夫人躺在榻上，相比上一次見面，憔悴消瘦不少。
她在榻邊坐下，握住那只枯瘦的手。
“老夫人，我來看您了。”
吳夫人的眼皮動了動，緩緩睜開。渾濁的眸光在她臉上停留許久，忽然閃過一絲清明。
“你們回來了……仲謀呢？”
“我是一喬，主公和步夫人還在趕回吳郡的路上。”
“一喬……對了，你是一喬，仲謀取的名……你和步氏，當真像得很啊……我都快把你忘了……想來時日不多啦……”
步一喬鼻尖一酸，道：“老夫人要保重身子，等主公回來……仲謀在趕回吳郡的路上了。”
吳夫人卻搖了搖頭，眼神裏有一種步一喬看不懂的疲憊。
“怕是等不到了。就像文臺……我再也見不到他了。”
步一喬垂下眼。
“抱歉，本想帶他來見您……我托付的人確實在硯山尋到了他，可他忘得徹底，不肯來。”
吳夫人枯瘦的手指回握她。
“忘了……也好。忘了這亂世烽火，忘了孫家重擔，忘了……我這未亡人。能像尋常山野樵夫一般活著，是他的福氣。”
她轉過頭，目光溫柔地落在步一喬臉上。
“孩子，你也該學著……忘一些事。”
“老夫人您說。”
“想你前半生顛沛流離，從淮陰到廬江，再到江東……仲謀娶你，是他的幸事。往後這家，便交由你來打理了。”
“……是。”
哪兒是想起她是步一喬，字裏行間說的，全是步練師。
“老夫人先歇息吧，我去看看仲謀到哪兒了。”
走出內室時，孫尚香正候在廊下，見她出來急忙迎上：“母親如何？”
“精神好些了，不必擔心。”步一喬頓了頓，“主公可有消息了？”
“大概後天能到。”
兩人沈默間，忽聽院外傳來急促的馬蹄聲，由遠及近，在府門前戛然而止。
步一喬心頭一跳。
不該這麽快的……除非他日夜兼程。
腳步聲穿過庭院，鎧甲摩擦的聲響越來越清晰。孫權一身風塵出現，披風上還沾著夜露。
他的目光第一時間就鎖住了她。
四目相對，步一喬忽然覺得這三個月的分離像一場漫長的潮汐。退去時留下空曠的沙灘，漲回時卻帶著更洶湧的浪。
孫權朝她走來，卻在兩步之外停住，轉向孫尚香：“母親怎樣？”
“剛睡下。”孫尚香看了眼步一喬，低聲道，“兄長先去梳洗吧，這一路……”
“不必。”
孫權徑直朝內室走去，經過步一喬身邊時，順勢牽住她的手，往僻靜處走。
“主公？”
“隨我來，有要事相談。”
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孫權帶步一喬拐進間無人使用的廂房，
“主公——”
話未說完，他忽然松手，卻往前逼近一步，將她困在自己與門板之間。
“三個月。十三封信，你只回了四封信。”
步一喬一怔，沒料到他開口竟是這個。
“京口路遠，郵驛不便……而且我身子漸重，有時便耽擱了……”
“又在說謊。到底出了何事？”
步一喬頓了頓，問道：“步夫人呢？怎未一同回來？”
“我一人快馬加鞭，先趕回來。”
“那你隨我來。”
重返吳夫人廂房時，老人家因咳嗽轉醒，聽聞孫權已歸，強撐著未再睡去。
“仲謀回來了……”
“母親。”
吳夫人的視線落在他身後的步一喬身上。
“步氏也一同快馬趕回的？可別傷了腹中孩兒。”
果然如此。
孫權詫異地看了眼步一喬，隨即收回目光。待陪吳夫人重新睡下，才一同退出廂房。
“你看見了。老夫人已不認得我，或者說，她將我錯認作步夫人了。”
“……母親年事已高，難免糊塗。”
步一喬苦笑：“不止是她。”
孫權蹙眉：“何意？”
步一喬望向不遠處的孫尚香，將人喚至跟前。
“嫂嫂，找我何事？”
“尚香可知一喬在何處？”
“一喬？二哥那位侍女？不是跟著董大夫離府，去交州了麽？”
孫權倏然擡眼，掃過孫尚香認真的神情，又轉向步一喬。
“尚香你……那她是誰？”
“二哥你怎麽了？這不是步夫人嗎？”
“尚香，你再仔細看看。”
孫尚香歪了歪頭，仔細端詳著步一喬，困惑，隨即又明朗起來：“眉眼、身形……確是步夫人呀。二哥，你連自己夫人都認不得了？”
步一喬靜靜站著，指尖發涼，心底發苦。
孫權不再追問，只對孫尚香道：“無事，你先去照看母親。”
待孫尚香走遠，他才轉身看向步一喬。
“到底……怎麽回事？”
“起初只是老夫人偶爾喚錯，後來……是徐夫人因嫉下毒。唯有董奉醫仙和小喬他們還記得清晰。”
“徐氏下毒？！”
“她錯認我是步夫人。這便是替代。如同……小喬她們一樣，終究有一方會被抹去。”
同一個時空，容不下兩個一模一樣的人。
孫權沈默良久，忽然握住她的手：“我還記得你。”
“真的？”
“真的。”
“你離吳郡前那夜，不是因認錯，才喚錯了‘夫人’麽？”
“沒有，我沒有認錯。只是……口誤。”
“口誤？”
步一喬苦笑著，掌心覆上孫權的心臟。
“你以江東之主的名義起誓——這三個月裏，從未喚過步練師一聲‘夫人’。”
他沈默了很久。
“我無法起這個誓。在京口那些應酬宴席上……我喚過。”
“又說謊。不是宴席，是每一聲喚的，都是‘夫人’吧。”
“……”
他的沈默就是答案。
步一喬笑了，笑得眼眶發熱。
“你看，老夫人分不清，尚香分不清……最後，連你也分不清了。”
她抽回手，轉身要走。
“一喬。”孫權拉住她的手，“一個稱呼而已。我不會忘記你是誰。”
步一喬回過頭，淚水終於滑下來。
“若有一天連你都徹底忘了我是誰，這世上就真的沒有步一喬了。”
“不會，我不會忘記你的。這世上不存在妖門邪術，怎麽可能說忘就忘。”
院墻外隱約傳來似是馬車抵達的動靜。其間夾雜著一道女聲，正朝這邊趕來。
孫權的手並未松開，反而握得更緊了些。
“我不信什麽替代，我在，你不會有事。”
他註視著她泛紅的眼眶，聲音沈穩清晰。
“你是步一喬，是我親自從廬江接往吳郡，一見傾心、情難自抑，這些日子朝夕相伴的女子。我不會忘，也忘不了。”
步一喬淚眼模糊地望著他，唇動了動，最終發出絕望的笑聲。
“除了名字……你說的，全是她啊……”
步一喬聽見院門被推開的聲音，腳步聲漸近。
但她只是看著孫權，周遭一切都已模糊遠去。
“從廬江接來吳郡，這些日子朝夕相伴……是步練師，不是我。”
孫權臉色微白，握她的手松了一瞬。
“你在胡說什麽……”
“我來自千年之後，第一次見你，是五歲在廬江的山林裏。建安七年重逢，又在建安五年相遇……這才是我們的開始。”
步一喬笑了，淚水卻流得更急。
“你看，連你自己都不確定了。記憶會騙人，習慣會騙人，連朝夕相處的時光……也會被悄悄篡改。”
她後退一步，看向院門方向。
步練師正站在那裏，目光溫靜地望向他們。
“夫君。”步練師輕聲喚道。
孫權倏然擡頭，又看向步一喬。
那一瞬間，步一喬看清了他眼底的掙紮。是記憶與認知在劇烈撕扯的痕跡。
“夫……夫人？”
步一喬忽然覺得渾身冰冷。
原來最可怕的不是被所有人遺忘，而是看著最重要的人，在她面前一點點失去關於她的真實。
“自然而然地取代……無人懷疑這其中發生了什麽，無人記得，也無人會在意……”
別人以死亡終結，而她經歷的，卻是比死亡更緩慢的淩遲。
步一喬仍被孫權握著，她能感覺到他掌心的溫度，以及止不住的顫抖。
她看向步練師——
那個本該站在孫權身側，被史書記載，被後世傳頌的女子。
又看向孫權——
那個在記憶與真實之間掙紮，卻終究會被時間推回正軌的男人。
接下來，該怎麽辦？
是再次握住孫權的手，以腹中骨血為憑，對抗既定的命運，取代步練師，成為那個被歷史記住的“步夫人”？
還是松開手，成全史書上的白紙黑字，將“步夫人”，連同孫權身側的位置，一並交還給那個本該屬於這裏的女子？
風穿過庭院，兩個相似的身影靜立兩端，中間卻像隔著一整部《吳書》的厚度。
一步之遙，命運之所向。
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