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36 ? 折柳

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36   折柳

◎“孫權哥哥不會突然離開,一直在對嗎?”◎

“步姓……”

孫權低聲重覆,這個姓氏在本地並不常見。他不再多言,轉身走在前面。

“跟緊我。”

步一喬連忙點頭應下,剛想站起身,卻沒曾想雙腿久蹲早已麻木,一屁股又跌坐回去。

孫權聽見身後異動,警覺地回頭,看到的便是少女跌坐在地、揉著腳踝、齜牙咧嘴的狼狽模樣。

清俊的小臉上沒什麽表情,眸中卻略有無奈。

他折返回來,在她面前一步遠處停下,並未伸手攙扶。

“腿麻了?”

步一喬疼得眼淚都快出來,可憐巴巴地點頭。

孫權安靜地等了一會兒,見她依舊站不起來,擡眼掃視四周,從旁撿來一根粗細適中、還算結實的木棍,遞到她面前。

“扶著,站起來活動一下便好。”

步一喬看著遞到眼前定然會硌手的“手杖”,猶豫了一下,還是伸手緊緊握住。借著木棍的支撐,她咬著牙,晃晃悠悠地站了起來,活動著發麻的雙腳。

“……謝謝你。”

孫權只簡短道:“小心腳下。”隨即轉身,在前引路。不過放緩腳步,好讓步一喬跟上。

兩人一前一後走入愈發幽暗的林間,孫權依著步一喬的描述尋去。

結果自然是什麽也尋不到。

山間的天說變就變。方才還晚霞餘暉,轉瞬烏雲壓頂。豆大的雨點毫無征兆地落下來,瞬間連成傾盆雨幕。

“不能再走了。”

孫權當機立斷,想起附近有一處獵戶偶爾歇腳的山洞,顧不上男女有別,拉上步一喬的手。

“跟我來。”

“不行我害怕!”

步一喬向後掙脫,雨水讓她濕滑的手幾乎要脫手。好在孫權握得緊。

“我有弓箭在手,野獸不敢近身。”

“是打雷!我們在樹林裏,會被雷劈的!”

“正因如此,才更要快些到歇腳處去!”孫權的耐心在急速消耗,他試圖強行拉她走。

“前面那麽多樹,很危險的!”

兩人拉扯著僵持著,衣裳全被打濕,緊貼在身上。孫權從未如此焦躁過,冷靜自持的性子只差一點便會亂了分寸。

他猛地回頭,第一次在生人面前展現自己另一面。

“要麽跟我走,要麽在此聽天由命!”

步一喬從未被如此兇過,本就害怕的心瞬間委屈極了,“哇”地一聲哭出來,眼淚混著雨水決堤。

“嗚啊啊啊————”

她這一哭,孫權只覺得額角青筋都在跳動。

講道理不聽,兇一句就哭!

他煩躁地“嘖”了聲,不再多費唇舌,直接轉過身,不由分說在她面前半蹲下來,雙手往後一抄,攬住她的腿彎,將人背到了自己背上。

七歲的孫權已開始習武,身形比同齡人挺拔,背起瘦小的步一喬輕而易舉。

步一喬被這突如其來的騰空嚇了一跳,哭聲戛然而止,只剩下小小的抽噎。她下意識地摟緊他的脖子,將濕漉漉、還掛著淚珠的小臉埋在他同樣濕透的肩背上。

“抱緊!”孫權低喝一聲,邁開步子,朝著山洞的方向沖去。

耳邊是呼嘯的風聲、震耳的雷聲,還有身下少年急促的呼吸聲。奇怪的是,步一喬因為打雷和迷路而產生的巨大恐懼,竟然被一點點被驅散了。

孫權可沒心思感受背上的變化,他全部的力氣和註意力都用在趕路上。雨水糊住了眼睛,泥濘濺滿了褲腳,他心裏只有一個念頭:趕緊進山洞!

當他終於氣喘籲籲地背著步一喬沖進那處低矮幹燥的山洞,將她放在地上時,兩個人都像是從水裏撈出來的一樣,渾身滴著水,面對面癱坐著。

洞外依舊是傾盆大雨和電閃雷鳴。

步一喬盯著氣喘籲籲的孫權,完全沒了初見時小大人似的沈穩。

想到自己剛才的哭鬧和被他一路背著的經歷,她小聲囁嚅道:“對不起……”

孫權喘勻了氣,擡起眼,看向一臉歉意、眼圈還泛著紅的步一喬,搖了搖頭。他想起自己剛才那聲不受控制的低吼,耳根微微發熱。

“我也失了態,不該兇你。抱歉。”

洞內陷入短暫的沈默,步一喬抱著膝蓋,連續打了幾個噴嚏。

孫權站起身,熟練地收集起洞裏儲備的幹柴。

這裏顯然是獵戶常來的地方,總備有幹柴、幹草堆和陶罐等。孫權掏出隨身攜帶的火石,哢嗒幾聲,火苗燃起,驅散了洞內的陰冷與潮濕。

“靠過來些,穿著濕衣裳會染風寒。”

步一喬乖乖挪到火堆旁,伸手烤著火。溫暖驅散了寒意,她偷偷擡眼打量對面的少年。火光在他臉上投下晃動的影子,那雙過於沈靜的眼睛此刻正專註地盯著火焰。

“你也才五歲嗎?可你的樣子,一點不像啊。”步一喬遲疑道。

孫權撥弄著火堆,道:“去年入冬時剛滿七歲。”

“七歲就已經會這麽多了嗎?我連字都認不全,拼音都會讀錯……”步一喬將冰冷的手靠近火堆。

孫權看了她一眼,道:“亂世將至,早些懂事總歸是好的。”

步一喬似懂非懂地點點頭,手還是僵冷得難受,又往前伸了點。

“小心燙著。”孫權出聲提醒。

步一喬連忙縮回手,感覺幸運躲過傷害,對著孫權露出個帶著酒窩的笑容:“謝謝孫權哥哥!”

孫權楞了一瞬,慌忙埋下頭,藏起羞澀。

步一喬歪著頭,好奇地打量著突然沈默的少年,不明白他為什麽突然不說話了。

*

入夜漸微涼,雨勢完全沒有漸弱的意思。好在春季的衣裳不算厚,已經幹得差不多。

步一喬抱著膝蓋,看著洞口不間斷的雨簾,愈發擔憂。

“雨下得好大……爸爸找不到我,一定急壞了。”

孫權擡起頭,他何嘗不擔心?兄長到家發現自己不見了,定會冒雨搜尋。但兄長是信任自己的,希望他不會冒險前行。

但看著眼前比自己更小的步一喬,對她的擔心壓過了對兄長的。

“幸好已是入春,入夜後不至太過寒涼。這雨勢恐怕會持續到天明。兄長定然猜到我會在此躲雨,明日便會找到我們。”

步一喬輕輕“嗯”了一聲,將下巴擱在膝蓋上,繼續望著洞外的雨。

兩人坐在山洞兩端,中間隔著火堆,保持著一段恰當的距離。

“孫權哥哥……平日喜歡做什麽?”

“讀書。”

“什麽書?”

“史書。兵書。”

步一喬發出驚嘆,“孫權哥哥以後要當歷史學家,或者文學家嗎?”

孫權搖頭,“會上戰場,帶兵打仗。”

這是父兄的期望,是家族的道路,也是他自幼被灌輸、並逐漸認同的宿命。

步一喬似懂非懂,小聲說:“好偉大的志向……不像我,連自己長大以後想做什麽都不知道。老師讓上臺講述夢想,我一個字也說不出來。”

孫權往火堆裏添了根柴,道:“史書裏什麽都有。有將軍打仗,也有文臣治國。有盛世繁華,也有亂世悲歌。”

步一喬歪著頭想了想:“可那些都是過去的事,知道了有什麽用嗎?”

“鑒往知來。讀史,能讓人明白興衰成敗之理。比如今日天下大亂,若能讀懂前朝為何覆滅,便能知道該如何終結這亂世。”

說罷,孫權又想她必然聽不明白,又換了說法。

“讀一本史書,比聽一百件瑣事更有用。史書裏記著的,皆是前人留下的智慧。”

“感覺……很深奧的樣子。”

步一喬雙手托腮,望著跳動的火苗出神。過了好一會兒,才輕聲說:“那……我也去讀史書!說不定,就有想法了呢!”

盡管後來的步一喬將此夜忘得幹幹凈凈,卻記住了“讀史書”,高考填報志願時,毅然選擇了歷史系。

*

火堆裏的柴火燒去大半,步一喬的小腦袋一點一點的,眼皮不住地打架,卻還強撐著不肯閉上。

“去裏面的草堆睡吧。”孫權指了指山洞深處鋪著的幹草。

步一喬揉了揉眼睛,望向黑黢黢的山洞深處,含糊道:“那裏好黑……我害怕。”

孫權看著她困得搖搖晃晃,卻還強撐的模樣,想起母親哄弟弟睡覺時的樣子。他沈默片刻,起身牽上步一喬的手,走到草堆旁,將自己的外袍鋪在上面。

“我就守在此處,你安心睡吧。”

步一喬打了個大大的哈欠,揉著惺忪的睡眼問:“孫權哥哥你不困嗎?”

“嗯,不困。我會保護你的,睡吧。”

步一喬這才乖乖爬到草堆上躺下,卻還是不肯閉上眼,呆呆地望著他。孫權被她看得有些不自在,只得又往火堆裏添了些柴,讓火光更亮些。

“孫權哥哥不會突然離開,一直在,對嗎?”

“嗯。”

得到承諾的步一喬終於安心閉上眼睛,不一會兒就傳來了均勻的呼吸聲。

孫權端坐在石頭上,聽著洞外漸止的雨聲和身旁平穩的呼吸聲,視線終於忍不住落向步一喬的側臉。

“忘記問她家住何方。罷了,待她醒來後再問也不遲。”

若是一方權貴,若能結兩姓之好……未嘗不可。

然而,不小心打起瞌睡的孫權沒能在步一喬醒後問到。

步一喬消失了。

準確說,在睡夢中回到了現代。步爸打著手電,踉蹌著撲到墳冢前,將躺在地上熟睡的女兒緊緊抱進懷裏

“一喬!可找到你了!嚇死爸爸了!”

步一喬被爸爸的哭聲驚醒,茫然地環顧四周。待看清身處何地,焦急地尋找起什麽。

“孫權哥哥呢?他怎麽不在?”

“孫權?”步爸詫異地擦著眼淚,“一喬是不是做噩夢了?”

“做夢?不會啊,孫權哥哥還把外套脫下來給我墊著睡——”

冰冷的地面空無一物。哪有什麽外袍,什麽火堆,身旁只有奶奶的墓碑。

“不見了……孫權哥哥……都沒跟我說聲再見……”

步爸看著女兒失魂落魄的模樣,只當她是被嚇壞了,連忙將她抱起往山下走。

到家後,為了安撫女兒,翻出鄉野傳說,反覆講述,才讓步一喬以為,那是自己做的夢,從記憶中模糊。

而千年之前,在天亮後醒來的孫權,看到空蕩的山洞和一件孤零零鋪展的外袍,內心百感交集。

更多的,是失落。

她……該是被家人尋到,接回家去了吧。連道別都沒有……是見他睡著,不忍打擾麽?但願她平安到家才好。

“仲謀!仲謀!!!”

洞外傳來孫策焦灼的呼喊。

孫權循聲望去。孫策火急火燎地跑來,撲到他面前,雙手緊緊抓住他的肩膀,上下仔細檢查可有傷著。

“不是叫你循路回家嗎!怎麽跑到這山洞裏來了!可知我與母親徹夜有多憂心!”

“抱歉,讓兄長擔心了。我……不小心迷了路。”

“迷路?你??”

孫策打死也不信這套說辭。誰都可能迷路,就他孫權不可能。

他心中疑竇叢生,卻見弟弟一副不欲多言的模樣。孫策深吸一口氣,將滿腹疑問暫且壓下,用力揉了揉孫權的頭發。

“罷了,人沒事就好。餓不餓?我給你帶了些糕點,先填肚子。”

“嗯,餓。”

向來冷靜自持的弟弟,此刻的聲音裏竟帶著委屈。孫策掏糕點的手頓住,看著孫權臉上那抹罕見的落寞,心頭疑雲愈發濃重。

“仲謀,跟兄長說實話,昨夜究竟發生了什麽?”

孫權只是搖頭,目光落在空蕩的草堆上,有些失神。

“兄長上山時,可有撞見什麽人下山?”

“什麽人?”孫策被問得一楞,隨即肯定地搖頭,“不曾。這大清早的,除了搜尋你的家仆,山裏連個樵夫都未見著。”

“嗯……”孫權低低應了一聲。

孫策瞧出了什麽,終究沒有再追問,只是將尚帶體溫的糕點塞進孫權手中。

“走吧,回家。”

*

書房中,孫權與好友朱然捧著書卷閱讀。讀到山鬼時,孫權罕見走了神,被朱然察覺。

“仲謀?”朱然輕喚。

孫權回過神,忽然輕聲問了一句看似不相幹的話:“義封,你相信……有人能憑空消失嗎?”

朱然一時怔住,而孫權已垂下眼簾,嘆了口氣。自那日山中夜宿後,孫權常常走神,朱然私下也思索過緣由。

“仲謀,那日你是否在山中,遇見了某位少女?”

孫權驚愕地看向朱然。

“此話怎講?”

朱然點了點他手中的《九歌》山鬼篇中那句描繪,道:“若你真遇見什麽……或許並非凡人,而是循著春日前來與心上人相會的山鬼。時限一到,自然便要離去。”

孫權想起那個雨夜,少女奇特的發辮,不曾見過的衣衫,還有那雙映著火光的眼眸。

朱然見他這般情狀,心中已明白大半,最後添上一句:“古籍有載,山鬼慕人間情愛,常化身少女與有緣人相會。只是人神殊途,從無結果。”

孫權垂眸不語。若她真是山鬼,那場雨夜相遇,莫非真是精怪戲弄?

“不過,為何是我?我是……她的心上人?”

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