第358章 在東部建立聲望
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第358章 在東部建立聲望
從領主提交的報告書來看，形勢遠比我預想中嚴峻。
由於治安急速惡化，韋斯特利亞的領地首府數月前已經淪為罪惡之都。
這是稅金難以維持領地的經營，政務官和教會集體罷工造成的結果。
和埃裏斯不同，埃裏斯在最困難的時候，至少還能夠想辦法把藏品抵押出去籌款。
韋斯特利亞的聲望受到前伯爵連累，信用破產。
沒有人指望一片看不見未來的領地有辦法在短期內清償債務。
即使做好了借債的準備，也不可能找到合適的債主。
領主向我哭訴著，突然被強硬塞下管理領地的爛攤子，他無能為力。
說的話也根本沒有人會聽，每天都過得非常痛苦。
原本的他，雖然也是貴族的一員，但由於不懂得討好前伯爵，在韋斯特利亞親族內部只是一個不受重視的邊緣成員。
就連前伯爵的陰謀，也把註定派不上用場的他排除在外。
他自認能力平平，從來沒有妄想能夠得到前伯爵的青睞，從以前開始就為後代失去花的姓氏的平民生活開始做準備。
結果，這些年來經營農業所得的積蓄，因為他突然變成領主，全部被變賣，用於填補韋斯特利亞債務的窟窿，而且還捉襟見肘！
「好想回到以前沒有成為領主的生活……我，很早以前就不想幹了！但是，曾經受到韋斯特利亞這個花的姓氏的恩惠和照拂，不可能拋棄領地，只能硬著頭皮到處向人求情。」
總覺得，和這位新領主有著同病相憐的感覺。
我也是一樣的啊，明明沒想負責巡視領地的工作，結果卻被推到臺前。
同樣因為沒有威望，說話的份量不夠，和貴族接觸的時候，換來的往往是輕視和白眼。
每天都提心吊膽、害怕哪裏做得不好，還有被責任心壓得喘不過氣來的窒息感，我太明白了！
現在的韋斯特利亞，就如同深陷泥潭中的失足者，再怎麽掙紮也無法改善眼前的狀況。所以，需要岸上的人伸手搭救。
「如果韋斯特利亞領地能夠恢覆進出口貿易的通道的話……」
「之前，領地的商人也曾經向我這樣提議，只要維持紫藤自由貿易的優勢，作為通往東方國度的窗口，前伯爵帶來的負面影響只是短時的陣痛。我聽信了那些商人，花錢扶持本地的商會發展，同時吸引外地的商人前來交易。現在想來，當時的舉措說不定是在給領地的衰落火上澆油。」
「呋，為什麽會得出這樣的結論？」
「那些商人，只是想要在韋斯特利亞領的窮途末路上再撈一筆而已！他們建言獻策的目的，就是從我這裏騙取補貼的資金。謊稱打算為領地帶來更多的訂單，結果引薦的所謂外地商人，其實是其他領地的混混。那些混混來到韋斯特利亞領地，假借我的名義到處進行恐嚇和勒索，破壞市場規則，鳩占鵲巢，把正經的商人都嚇跑了。等回過神來的時候，趕走那些混混也費了不小的力氣。」
新領主眼神中充滿了悔恨和不甘。
「我痛恨自己的無能。在整件事的過程中，我太遲才意識到，原本以韋斯特利亞為中心的對外貿易，正在把重心轉移和分散到鄰近的各個領地。這是那些原本就對韋斯特利亞的產業虎視眈眈的領主聯手設的局。紫藤的衰落對他們來說，意味著獲得瓜分利益的好處，所以他們設法攪動韋斯特利亞的局面，讓我們的生活變得混亂，領地的資源自然就會流向他們。如果盡早察覺到這個事實的話，說不定還能及時止損……」
韋斯特利亞和其他領地存在著競爭關系。前伯爵的失勢作為契機，引發了附近領主的落井下石。
新領主的意思是，他發現競爭對手讓人在韋斯特利亞故意生事，破壞紫藤領地內部的穩定。
「長期生活在前伯爵庇護下的我，竟然沒有意識到這一點，是前伯爵給韋斯特利亞帶來了安穩。我之前卻一直想著，要是沒有被前伯爵拖累就好了。抱歉，我並不是在為前伯爵的罪行開脫。只是，和無能的我比起來，是不是交給更有手段和能力的人來管理領地比較好？」
「誰呢？你有沒有合適的人選？」
從直至目前的對話來看，我認同新領主的大部分說法。
他的性格有些懦弱，而且總是在貶低自己。
正是因為缺乏自信的表現，所以才會沒有威信。
被其他領地的領主欺負，毫無還手之力。
現在也是，一副吞吞吐吐的樣子。
「就……就比方說，愛德華殿下，或者，埃裏斯殿下這樣……強大的人……」
我的心底湧起一股無名火，剛才的共情也完全消散。
聽他抱怨了這麽久，可不是為了接手韋斯特利亞的麻煩的。
竟然想要把燙手山芋丟給外人不管嗎？
「因、因為，至少，埃裏斯進行了成功的稅制變更……如果有殿下那樣的雷霆手段，應該能夠挽救韋斯特利亞吧……我是這麽認為的……要不然，讓領地就這樣維持現狀，那也沒有辦法……」
「繳納的稅金中本來就包括向騎士團申請援助的部分了，所以，既然要改變治安混亂的狀況，向騎士團求助是最好的。」
「但是，一直有魔物出沒，附近的領地都向騎士團發出了申請。畢竟魔物那邊的危險度更高，韋斯特利亞的需求還在排隊……」
我從其他領地收集的情報裏，沒有那樣的報告哦？
絕對是被騎士團的人搪塞了。
充分認識到新領主到底多麽沒有威信。
變得更兇狠一點吧，也不要再維持著一副唯唯諾諾的表情。
韋斯特利亞克斯可是花了錢請騎士團提供庇護的服務的，如果還是那麽窩囊，錢不就白花了嗎？
現在韋斯特利亞最缺的就是錢！
如果騎士團連花錢辦事都不能保證，那就要求退款好了？
而且，既然新領主都已經可以舍棄到這個地步了，還有什麽值得恐懼的？
韋斯特利亞還有什麽可以失去的嗎？
既然沒有，那麽，不顧一切、沒有軟肋就是這個地方的領主最大的優勢。
騎士團的問題就交給新領主了，至於附近領地的施壓……
我洋洋灑灑地寫了一封長信，讓韋斯特利亞的人幫忙交給路易斯。
「欸……二王子殿下？為什麽會是二王子殿下……韋斯特利亞天然站隊大王子殿下，二王子根本就不可能理會紫藤……」
「那當然是因為，附近的領主大部分都是二王子派系的人吧？借助愛德華的名義行事，只會讓韋斯特利亞受到的排擠變得更嚴重。想要他們停手，當然只能反其道而行之，向路易斯求助了。」
只有路易斯能夠控制他手下的人，但，路易斯不可能單純出於對韋斯特利亞的善心或憐憫，而對自己派系的人施加幹預。
所以，通過言明政治利益關系說服路易斯，才是解決的辦法。
目前來看，附近站隊路易斯的貴族領主，都能從韋斯特利亞伯爵的倒臺這件事上分到一杯羹，這確實給他們嘗到了甜頭。對於路易斯來說是，短期內是有利的。
但是，一旦韋斯特利亞被吸血吸幹，不剩下多少能夠搶奪的資源，接下來，惡性競爭的矛頭又能指向誰呢？
那必然是路易斯派系內部在這次對韋斯特利亞的圍剿中獲益最大的領主。
其他領主嘗到了甜頭後，還會輕易放棄如此輕松就能增強領地實力的手段嗎？
誰不希望得到暴富的機會，成為下一個通向東方的貿易窗口？
然而，真實的情況卻是，每一位領主都會想著，通過破壞其他領地的治安，從而從中牟利。
所以，我直接向路易斯指出，如果繼續放任下去，他的派系必然會發生激烈的內鬥。
甚至，可能會發展到引發戰爭的地步。
不過，僅憑可能引發隱患這一點，肯定還是不足以令路易斯點頭。
那麽，換個思路如何呢？
假如我並不是以「弗裏德裏克·埃裏斯」的個人名義，而是以聖女的名義請求……
但這似乎顯得我過於偏袒愛德華和第一王子派系的勢力了。
更何況，我不認為我是聖女。「預言機」是人為設計好的魔法道具，這一點也早就被覆活的聖女候補們所公開。木百合宮上下也沒有一個人認為我能夠決定國王的人選。
即使有我的說服和擔保，路易斯身邊的人也是他決策的阻力。
即使他下達了命令，派系中不支持他這麽做的成員完全可以拖延，等到韋斯特利亞的利益被瓜分幹凈，再去思考隱患的問題。
王座競爭中並不需要費盡心機讓自己贏，只要讓對手輸，那麽自己自然就成為了贏的那一個。
現在的國王不也是通過利益交換，在王座競爭中成為唯一合適的人選，即使沒有被聖女選擇仍然登上了王座嗎？
所以，路易斯只需要讓愛德華輸。
更具體地說，就是讓韋斯特利亞徹底失去翻身的可能。沒有了錢，自然就會像新領主一樣做事處處受阻，最後因為沒有競爭力而被支持者拋棄。
涉及到王儲之間的鬥爭，問題就會變得特別麻煩。
我苦惱地撓了撓頭。
新領主可能還需要代表韋斯特利亞，向路易斯交出尋求庇護的籌碼。
比方說，最困難的情況下，說不定需要他向二王子派系倒戈。
「不，就算埃裏斯殿下這麽說……即使倒戈，韋斯特利亞也不可能得到二王子殿下的信任。」
是啊，這正是難辦的地方。
我也沒有把握，路易斯會不會答應我的請求。
伯爵是窮兇極惡的犯人沒錯，可韋斯特利亞從未參與到陰謀中去的人是無辜的，他們受到的連坐也應該適可而止了。
雖然明白這個道理，但真正想要改變現狀卻是困難重重。
「領主！領主！不好了，城中心爆發了騷亂！領民和外地的商人兩邊打起來了！」
「政務官和駐守的騎士團呢，領著稅金負責維持城市安全的人都去了哪裏？」
「不知道。韋斯特利亞的稅金早已入不敷出。下面的人都在抱怨欠薪，怨聲載道。」
新領主面上尷尬，不停用手帕拭去冷汗。
「埃裏斯殿下，能否請你移步，幫韋斯特利亞領平息這場紛爭？」
被他用這樣飽含期待的目光看著，根本就沒有拒絕的餘地。
直到前往現場，我才明白，新領主為什麽會覺得我有辦法平息紛爭。
「就是這個人！」
「被選為聖女的男人？真的假的？」
「外表看起來平平無奇啊？」
「但是，領主站在他的後側方，說明他一定是身份高貴的人。」
把我當作奇珍異獸，用好奇的視線打量著，大部分人的註意力被轉移了。
雖然還有小部分對峙的人群，但他們也因為我還有新領主的來臨而面露警惕。
顧慮到我乘坐的馬車上刻有代表國家最高意志的花的紋樣，他們臉色不善。
「使者大人！自木百合宮來的使者大人！就是這些野蠻的外地人先向我們動的手！他們都是從其他領地進來的混混。一旦談不攏，就對韋斯特利亞的本地人揮拳相向，哪有叫我們忍氣吞聲的道理？」
「惡人先告狀！你在胡說什麽？是你們的領主求著我們，要我們來營商，重新振興你們的領地。結果你們又因為懷疑，擅自扣下我們的資金，害我們沒有辦法周轉，生意也黃了！這下你們滿意了吧？以後不會再有人來韋斯特利亞做買賣了！」
「一手交錢，一手交貨，這難道不是約定俗成的規矩嗎？你們根本就不是誠心和韋斯特利亞的人交易，只是想空手套白狼！身上沒有一分錢的混混，要怎麽誣陷別人拿了你的錢？誰會相信？」
「哈？錢？我們不是已經付過了嗎？付給你們包庇的那個韋斯特利亞伯爵！他靠暴利和信息差收割整個韋斯特利亞的時候，你們在領地分肉吃，過得很不錯吧？過了那麽久的好日子，不覺得是時候作出償還了？你們這些和罪人沾親帶故的從犯，別以為把主謀推出來頂罪就能一了百了。」
「伯爵常年在王城生活。他做的壞事，我們根本不知情，和我們又有什麽關系？」
「當然有關系！過去，你們可是借伯爵的名頭在周圍的領地橫行霸道的。現在，伯爵沒有利用價值了,你們就翻臉不認人嗎？真是一群冷血自私的家夥。他的贓款，肯定經過了韋斯特利亞領地每一個人之手，你們分明沒有一個是無辜的。」
「你有什麽證據？這是誣告！」
「引發南部戰爭的禁藥，你們沒有參與制作、販賣和運輸？幫助伯爵瞞天過海，一直逃避罪責，你們沒有包庇？最重要的是，與遙遠東國貿易低價購入高價賣給我們所產生的巨額利潤，沒有一分錢流入你們的口袋？你們以前不是很了不起嗎？還歧視我們！現在呢？總算有你們求饒的時候！」
雙方剛剛的爭執又重新被挑起，兩邊都用非常有煽動性的言語去鼓舞各自的支持者大打出手。
不行啊，勸和的聲音氣在頭上的人根本聽不進去。
我們這邊也沒有多少能用的人手，只能默默地旁觀。
「不是說聖女是來調停的嗎？他在做什麽？」
「傻啊，不都說了，聖女已經沒有魔力了！不只是聖女，王國的魔法師都沒有魔力，哪有什麽震懾作用？」
正當我們焦頭爛額之際……
一隊持有長劍的騎士在紛爭發生的地方現身。
他們身上穿著堅硬的盔甲，胸口佩戴著紫羅蘭花紋的裝飾，只是緩慢的前進，就已經讓路過的行人紛紛避讓。
「騎士團？騎士團怎麽會出現在城內？不是說他們去討伐魔物了嗎？」
「他們不會是來幫那群異鄉人的吧？」
我看見了為首帶領著隊伍的布瑞恩，眼前一亮。
只見他利落地下馬，向我單膝跪地，拳頭放在心臟位置，行使正式的禮儀。
「向王國的鳶尾致敬。埃裏斯殿下，我帶來了象征國王的印章。從今天開始，這個重要的信物就由您來保管了。」
欸欸欸——等一下，太誇張了。
雖然能夠理解布瑞恩可能是想要給在場不明真相的人一個下馬威，宣告我擁有國王陛下的代理權，但是這樣極具戲劇性的排場也太嚇人了！對心臟不好……
不過，對震懾鬧事者的效果倒是很好！
剛才還在我面前爭執的人，看見全副武裝的布瑞恩的隊伍，態度都變得不一樣了。
領主看向我的眼神也是。
我假裝平靜地點了點頭，接過印章。
「你們總算來了。剛才這裏發生了一些騷亂，雙方都各執一詞，不願意妥協。真相就交給紫羅蘭騎士團調查吧，接下來我還有事要與領主商談。」
「遵命。」
接得好啊，布瑞恩。太感謝騎士團的救場了。我完全是在將計就計地虛張聲勢。畢竟，不能暴露我其實非常害怕的事實。
結果，因為配合布瑞恩進行演戲，幾天後，意外發現我竟然在東部建立起了聲望。
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由於治安急速惡化，韋斯特利亞的領地首府數月前已經淪為罪惡之都。
這是稅金難以維持領地的經營，政務官和教會集體罷工造成的結果。
和埃裏斯不同，埃裏斯在最困難的時候，至少還能夠想辦法把藏品抵押出去籌款。
韋斯特利亞的聲望受到前伯爵連累，信用破產。
沒有人指望一片看不見未來的領地有辦法在短期內清償債務。
即使做好了借債的準備，也不可能找到合適的債主。
領主向我哭訴著，突然被強硬塞下管理領地的爛攤子，他無能為力。
說的話也根本沒有人會聽，每天都過得非常痛苦。
原本的他，雖然也是貴族的一員，但由於不懂得討好前伯爵，在韋斯特利亞親族內部只是一個不受重視的邊緣成員。
就連前伯爵的陰謀，也把註定派不上用場的他排除在外。
他自認能力平平，從來沒有妄想能夠得到前伯爵的青睞，從以前開始就為後代失去花的姓氏的平民生活開始做準備。
結果，這些年來經營農業所得的積蓄，因為他突然變成領主，全部被變賣，用於填補韋斯特利亞債務的窟窿，而且還捉襟見肘！
「好想回到以前沒有成為領主的生活……我，很早以前就不想幹了！但是，曾經受到韋斯特利亞這個花的姓氏的恩惠和照拂，不可能拋棄領地，只能硬著頭皮到處向人求情。」
總覺得，和這位新領主有著同病相憐的感覺。
我也是一樣的啊，明明沒想負責巡視領地的工作，結果卻被推到臺前。
同樣因為沒有威望，說話的份量不夠，和貴族接觸的時候，換來的往往是輕視和白眼。
每天都提心吊膽、害怕哪裏做得不好，還有被責任心壓得喘不過氣來的窒息感，我太明白了！
現在的韋斯特利亞，就如同深陷泥潭中的失足者，再怎麽掙紮也無法改善眼前的狀況。所以，需要岸上的人伸手搭救。
「如果韋斯特利亞領地能夠恢覆進出口貿易的通道的話……」
「之前，領地的商人也曾經向我這樣提議，只要維持紫藤自由貿易的優勢，作為通往東方國度的窗口，前伯爵帶來的負面影響只是短時的陣痛。我聽信了那些商人，花錢扶持本地的商會發展，同時吸引外地的商人前來交易。現在想來，當時的舉措說不定是在給領地的衰落火上澆油。」
「呋，為什麽會得出這樣的結論？」
「那些商人，只是想要在韋斯特利亞領的窮途末路上再撈一筆而已！他們建言獻策的目的，就是從我這裏騙取補貼的資金。謊稱打算為領地帶來更多的訂單，結果引薦的所謂外地商人，其實是其他領地的混混。那些混混來到韋斯特利亞領地，假借我的名義到處進行恐嚇和勒索，破壞市場規則，鳩占鵲巢，把正經的商人都嚇跑了。等回過神來的時候，趕走那些混混也費了不小的力氣。」
新領主眼神中充滿了悔恨和不甘。
「我痛恨自己的無能。在整件事的過程中，我太遲才意識到，原本以韋斯特利亞為中心的對外貿易，正在把重心轉移和分散到鄰近的各個領地。這是那些原本就對韋斯特利亞的產業虎視眈眈的領主聯手設的局。紫藤的衰落對他們來說，意味著獲得瓜分利益的好處，所以他們設法攪動韋斯特利亞的局面，讓我們的生活變得混亂，領地的資源自然就會流向他們。如果盡早察覺到這個事實的話，說不定還能及時止損……」
韋斯特利亞和其他領地存在著競爭關系。前伯爵的失勢作為契機，引發了附近領主的落井下石。
新領主的意思是，他發現競爭對手讓人在韋斯特利亞故意生事，破壞紫藤領地內部的穩定。
「長期生活在前伯爵庇護下的我，竟然沒有意識到這一點，是前伯爵給韋斯特利亞帶來了安穩。我之前卻一直想著，要是沒有被前伯爵拖累就好了。抱歉，我並不是在為前伯爵的罪行開脫。只是，和無能的我比起來，是不是交給更有手段和能力的人來管理領地比較好？」
「誰呢？你有沒有合適的人選？」
從直至目前的對話來看，我認同新領主的大部分說法。
他的性格有些懦弱，而且總是在貶低自己。
正是因為缺乏自信的表現，所以才會沒有威信。
被其他領地的領主欺負，毫無還手之力。
現在也是，一副吞吞吐吐的樣子。
「就……就比方說，愛德華殿下，或者，埃裏斯殿下這樣……強大的人……」
我的心底湧起一股無名火，剛才的共情也完全消散。
聽他抱怨了這麽久，可不是為了接手韋斯特利亞的麻煩的。
竟然想要把燙手山芋丟給外人不管嗎？
「因、因為，至少，埃裏斯進行了成功的稅制變更……如果有殿下那樣的雷霆手段，應該能夠挽救韋斯特利亞吧……我是這麽認為的……要不然，讓領地就這樣維持現狀，那也沒有辦法……」
「繳納的稅金中本來就包括向騎士團申請援助的部分了，所以，既然要改變治安混亂的狀況，向騎士團求助是最好的。」
「但是，一直有魔物出沒，附近的領地都向騎士團發出了申請。畢竟魔物那邊的危險度更高，韋斯特利亞的需求還在排隊……」
我從其他領地收集的情報裏，沒有那樣的報告哦？
絕對是被騎士團的人搪塞了。
充分認識到新領主到底多麽沒有威信。
變得更兇狠一點吧，也不要再維持著一副唯唯諾諾的表情。
韋斯特利亞克斯可是花了錢請騎士團提供庇護的服務的，如果還是那麽窩囊，錢不就白花了嗎？
現在韋斯特利亞最缺的就是錢！
如果騎士團連花錢辦事都不能保證，那就要求退款好了？
而且，既然新領主都已經可以舍棄到這個地步了，還有什麽值得恐懼的？
韋斯特利亞還有什麽可以失去的嗎？
既然沒有，那麽，不顧一切、沒有軟肋就是這個地方的領主最大的優勢。
騎士團的問題就交給新領主了，至於附近領地的施壓……
我洋洋灑灑地寫了一封長信，讓韋斯特利亞的人幫忙交給路易斯。
「欸……二王子殿下？為什麽會是二王子殿下……韋斯特利亞天然站隊大王子殿下，二王子根本就不可能理會紫藤……」
「那當然是因為，附近的領主大部分都是二王子派系的人吧？借助愛德華的名義行事，只會讓韋斯特利亞受到的排擠變得更嚴重。想要他們停手，當然只能反其道而行之，向路易斯求助了。」
只有路易斯能夠控制他手下的人，但，路易斯不可能單純出於對韋斯特利亞的善心或憐憫，而對自己派系的人施加幹預。
所以，通過言明政治利益關系說服路易斯，才是解決的辦法。
目前來看，附近站隊路易斯的貴族領主，都能從韋斯特利亞伯爵的倒臺這件事上分到一杯羹，這確實給他們嘗到了甜頭。對於路易斯來說是，短期內是有利的。
但是，一旦韋斯特利亞被吸血吸幹，不剩下多少能夠搶奪的資源，接下來，惡性競爭的矛頭又能指向誰呢？
那必然是路易斯派系內部在這次對韋斯特利亞的圍剿中獲益最大的領主。
其他領主嘗到了甜頭後，還會輕易放棄如此輕松就能增強領地實力的手段嗎？
誰不希望得到暴富的機會，成為下一個通向東方的貿易窗口？
然而，真實的情況卻是，每一位領主都會想著，通過破壞其他領地的治安，從而從中牟利。
所以，我直接向路易斯指出，如果繼續放任下去，他的派系必然會發生激烈的內鬥。
甚至，可能會發展到引發戰爭的地步。
不過，僅憑可能引發隱患這一點，肯定還是不足以令路易斯點頭。
那麽，換個思路如何呢？
假如我並不是以「弗裏德裏克·埃裏斯」的個人名義，而是以聖女的名義請求……
但這似乎顯得我過於偏袒愛德華和第一王子派系的勢力了。
更何況，我不認為我是聖女。「預言機」是人為設計好的魔法道具，這一點也早就被覆活的聖女候補們所公開。木百合宮上下也沒有一個人認為我能夠決定國王的人選。
即使有我的說服和擔保，路易斯身邊的人也是他決策的阻力。
即使他下達了命令，派系中不支持他這麽做的成員完全可以拖延，等到韋斯特利亞的利益被瓜分幹凈，再去思考隱患的問題。
王座競爭中並不需要費盡心機讓自己贏，只要讓對手輸，那麽自己自然就成為了贏的那一個。
現在的國王不也是通過利益交換，在王座競爭中成為唯一合適的人選，即使沒有被聖女選擇仍然登上了王座嗎？
所以，路易斯只需要讓愛德華輸。
更具體地說，就是讓韋斯特利亞徹底失去翻身的可能。沒有了錢，自然就會像新領主一樣做事處處受阻，最後因為沒有競爭力而被支持者拋棄。
涉及到王儲之間的鬥爭，問題就會變得特別麻煩。
我苦惱地撓了撓頭。
新領主可能還需要代表韋斯特利亞，向路易斯交出尋求庇護的籌碼。
比方說，最困難的情況下，說不定需要他向二王子派系倒戈。
「不，就算埃裏斯殿下這麽說……即使倒戈，韋斯特利亞也不可能得到二王子殿下的信任。」
是啊，這正是難辦的地方。
我也沒有把握，路易斯會不會答應我的請求。
伯爵是窮兇極惡的犯人沒錯，可韋斯特利亞從未參與到陰謀中去的人是無辜的，他們受到的連坐也應該適可而止了。
雖然明白這個道理，但真正想要改變現狀卻是困難重重。
「領主！領主！不好了，城中心爆發了騷亂！領民和外地的商人兩邊打起來了！」
「政務官和駐守的騎士團呢，領著稅金負責維持城市安全的人都去了哪裏？」
「不知道。韋斯特利亞的稅金早已入不敷出。下面的人都在抱怨欠薪，怨聲載道。」
新領主面上尷尬，不停用手帕拭去冷汗。
「埃裏斯殿下，能否請你移步，幫韋斯特利亞領平息這場紛爭？」
被他用這樣飽含期待的目光看著，根本就沒有拒絕的餘地。
直到前往現場，我才明白，新領主為什麽會覺得我有辦法平息紛爭。
「就是這個人！」
「被選為聖女的男人？真的假的？」
「外表看起來平平無奇啊？」
「但是，領主站在他的後側方，說明他一定是身份高貴的人。」
把我當作奇珍異獸，用好奇的視線打量著，大部分人的註意力被轉移了。
雖然還有小部分對峙的人群，但他們也因為我還有新領主的來臨而面露警惕。
顧慮到我乘坐的馬車上刻有代表國家最高意志的花的紋樣，他們臉色不善。
「使者大人！自木百合宮來的使者大人！就是這些野蠻的外地人先向我們動的手！他們都是從其他領地進來的混混。一旦談不攏，就對韋斯特利亞的本地人揮拳相向，哪有叫我們忍氣吞聲的道理？」
「惡人先告狀！你在胡說什麽？是你們的領主求著我們，要我們來營商，重新振興你們的領地。結果你們又因為懷疑，擅自扣下我們的資金，害我們沒有辦法周轉，生意也黃了！這下你們滿意了吧？以後不會再有人來韋斯特利亞做買賣了！」
「一手交錢，一手交貨，這難道不是約定俗成的規矩嗎？你們根本就不是誠心和韋斯特利亞的人交易，只是想空手套白狼！身上沒有一分錢的混混，要怎麽誣陷別人拿了你的錢？誰會相信？」
「哈？錢？我們不是已經付過了嗎？付給你們包庇的那個韋斯特利亞伯爵！他靠暴利和信息差收割整個韋斯特利亞的時候，你們在領地分肉吃，過得很不錯吧？過了那麽久的好日子，不覺得是時候作出償還了？你們這些和罪人沾親帶故的從犯，別以為把主謀推出來頂罪就能一了百了。」
「伯爵常年在王城生活。他做的壞事，我們根本不知情，和我們又有什麽關系？」
「當然有關系！過去，你們可是借伯爵的名頭在周圍的領地橫行霸道的。現在，伯爵沒有利用價值了,你們就翻臉不認人嗎？真是一群冷血自私的家夥。他的贓款，肯定經過了韋斯特利亞領地每一個人之手，你們分明沒有一個是無辜的。」
「你有什麽證據？這是誣告！」
「引發南部戰爭的禁藥，你們沒有參與制作、販賣和運輸？幫助伯爵瞞天過海，一直逃避罪責，你們沒有包庇？最重要的是，與遙遠東國貿易低價購入高價賣給我們所產生的巨額利潤，沒有一分錢流入你們的口袋？你們以前不是很了不起嗎？還歧視我們！現在呢？總算有你們求饒的時候！」
雙方剛剛的爭執又重新被挑起，兩邊都用非常有煽動性的言語去鼓舞各自的支持者大打出手。
不行啊，勸和的聲音氣在頭上的人根本聽不進去。
我們這邊也沒有多少能用的人手，只能默默地旁觀。
「不是說聖女是來調停的嗎？他在做什麽？」
「傻啊，不都說了，聖女已經沒有魔力了！不只是聖女，王國的魔法師都沒有魔力，哪有什麽震懾作用？」
正當我們焦頭爛額之際……
一隊持有長劍的騎士在紛爭發生的地方現身。
他們身上穿著堅硬的盔甲，胸口佩戴著紫羅蘭花紋的裝飾，只是緩慢的前進，就已經讓路過的行人紛紛避讓。
「騎士團？騎士團怎麽會出現在城內？不是說他們去討伐魔物了嗎？」
「他們不會是來幫那群異鄉人的吧？」
我看見了為首帶領著隊伍的布瑞恩，眼前一亮。
只見他利落地下馬，向我單膝跪地，拳頭放在心臟位置，行使正式的禮儀。
「向王國的鳶尾致敬。埃裏斯殿下，我帶來了象征國王的印章。從今天開始，這個重要的信物就由您來保管了。」
欸欸欸——等一下，太誇張了。
雖然能夠理解布瑞恩可能是想要給在場不明真相的人一個下馬威，宣告我擁有國王陛下的代理權，但是這樣極具戲劇性的排場也太嚇人了！對心臟不好……
不過，對震懾鬧事者的效果倒是很好！
剛才還在我面前爭執的人，看見全副武裝的布瑞恩的隊伍，態度都變得不一樣了。
領主看向我的眼神也是。
我假裝平靜地點了點頭，接過印章。
「你們總算來了。剛才這裏發生了一些騷亂，雙方都各執一詞，不願意妥協。真相就交給紫羅蘭騎士團調查吧，接下來我還有事要與領主商談。」
「遵命。」
接得好啊，布瑞恩。太感謝騎士團的救場了。我完全是在將計就計地虛張聲勢。畢竟，不能暴露我其實非常害怕的事實。
結果，因為配合布瑞恩進行演戲，幾天後，意外發現我竟然在東部建立起了聲望。
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