第345章 尋找禁忌魔法書
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第345章 尋找禁忌魔法書
收到了傑瑞米訴說想要見面的信，但我和薩根正在準備前往北部，沒有為他停留的閑暇。
我只能留信叮囑他不要傷害女主角。
女主角陷入了危機，愛德華疲於應對木百合宮的大小事務，路易斯還在東部各地為了路稅的工作奔走。
這個時候還真羨慕可以任性的傑瑞米。
調查禁忌魔法的相關事項不是那麽輕松的事。
原因很簡單，任何人牽涉到可能與禁忌相關的魔法，不論持有魔法道具或覺醒魔法天賦，只要被發現就會像曾經的布瑞恩那樣，家人遭遇降職，自己受到控告，還會被教會控制起來。
不會有哪個魔法師世家堂堂正正地表示「我，其實在研究禁忌魔法哦！」
有些歷史悠久的花的姓氏甚至會出於忌諱，把祖先留下的禁忌魔法記錄焚燒毀壞。
這也是許多魔法天賦以及相關記錄失傳的原因。
即使保留了記錄，也不會交給我和薩根看。
因為交出記錄不但對自己沒有好處，損失了貴重的家傳之物，還可能被告發到教會。
更何況，薩根就是教會的首席。
當事人不如篤定地宣稱，根本沒有保留與禁忌魔法相關物件，把我們隨意打發走了事。
薩根顯然也意識到，教會首席的身份對於他此行的調查只是障礙。
愛德華讓我一起同行是有原因的。
我能夠以客人的身份進入世家的府邸作客，分散主人的註意力。
與此同時，薩根利用矮小的身材潛入可能藏有秘密的地方逐一排查，尋找可能與禁忌魔法相關的內容。
我們選擇了凱克特斯作為第一站。
理由純粹是我的母親埃裏斯公爵夫人出身凱克特斯，我造訪凱克特斯也不會顯得太古怪。
凱克特斯是已經走向衰落的花的姓氏，過去因為領主錯誤的判斷而引發過魔物狂潮，在領地內並不屬於受歡迎的統治者。
「隱身」的魔法天賦也沒能造福領地的住民，被描述為便於盜竊的能力。
馬車駛過，誰也沒有夾道歡迎。
路人臉上一片灰暗，眼神沒有光彩。
進入了凱克特斯的府邸以後，破敗的氣息越發濃重。
迎接我的凱克特斯家主更是開口就說出「沒有錢可以出借啊！」
「魔法典籍也不行。幾年前早就被三王子借走了，一本也沒有剩下。」
欸……被當作是來打秋風的親戚了。
為了幫薩根拖延搜查的時間，我絞盡腦汁和這位不算熟悉的親戚交流。
「稅制變更？那種東西怎麽可能在我們領地推行開來。沒有領民願意聽的，只會覺得我們貪得無厭而已。至於建造基礎設施，哪裏來的錢呢？北部可沒有你們東部那麽優越的條件！想要改變點什麽都會被罵勞民傷財！幹脆就這樣放任北部自生自滅怎麽樣？反正這片常年積雪的土地早已被普倫蒂亞拋棄！」
領主不斷地向我發牢騷。
北部人口和資源都很有限，最近的年輕人寧願出走去富裕溫暖的地區也不願再回來。
魔物控制得很好也不會被誰表揚，只會認為是理所應當對祖先犯錯的贖罪。
領民一年之中一半的時間用於勞作，一半的時間則用於酗酒。為此，領地大量地購入酒，資金也因此外流，不會留在北部。
最糟糕的果然還是，作為凱克特斯這一代的領導者，他自認沒有魔法的才能，更沒有治理的才能。
上一代和上上一代，這片土地因誕生了王妃和聖女而自詡高人一等。
但到了這一代，沒有了王妃和聖女的庇護，凱克特斯是貧瘠又無趣的。
就連領主都得過且過，領民當然會感到看不見希望。
如果三王子能成為國王就好了，然而讓三王子成為國王又不太可能。即使是北部也聽說了大王子和二王子之間激烈的鬥爭，而三王子的存在感非常低，沒有能拿出手的功績，「湮滅」只是徒勞地造成破壞。
「要是知道今天這個結果，當初還不如堅定地站隊二王子呢。這麽一來，至少還能從中部得到購入礦產的優惠。錢啊，好不容易賺到的錢，像水一樣流進東部、中部和南部的口袋。我們北部勞動和付出的價值，都被其他領地的人低估了，只能賤賣。」
凱克特斯的支柱產業，基本上就是集中在夏季的伐木業、畜牧業。
本地糧食產量不足，所以沒有支撐制酒的餘裕，卻又因為氣候，有著喝高度酒暖身的需求。
此外，近年的伐木業也受到沖擊，原因是各地開始流行建造混凝土建築，對木材的依賴減少。
從茉莉郵報上讀到提倡使用水泥的正是我，凱克特斯的領主不由得為之嘆息了。
我的無心之舉，造成了北部核心產業的衰落。
不過，如果接下來的聖女選拔中，芙蕾德莉卡·凱克特斯能夠脫穎而出，說不定就能迎來轉機。
領主想要以聖女之鄉的噱頭宣傳，吸引觀光客前來領地參觀，重新盤活本地的經濟。
在普倫蒂亞王國，聖女的地位就如同國民級巨星，有著相當程度的號召力與商業價值。
相比之下，王妃就顯得平平無奇。三王子又幾乎沒有在北部居住的經歷，缺乏賣點。
傑瑞米並未受到愛戴，所以領地內以「三王子最愛的口味」作為宣傳標語出售的牛乳冰淇淋甚至陷入滯銷。
牛奶是北部有名的特產，可惜如果想要運送到其他地區就會迅速變質，只能制成耐存放的奶酪、黃油等奶制品。到了冬天，北部連通其他地區的道路很容易被大雪覆蓋，通行成本過高，只能等待春天積雪融化，導致賺錢的窗口期很短。
果然還是道路的問題……
之前沒有想到水泥的出現對木材市場造成的沖擊，北部的衰落也有我的責任，所以，我想在力所能及的地方幫上忙。
黛莉亞中部礦業的副產品有著大量的廢棄礦物鹽，鋪在路面上可以降低水的冰點延緩冰雪形成，算是低成本的短期融雪劑。
長遠來看，結合路易斯近期征收路稅的方案，果然還是做出瀝青比較好嗎？
只要確保通商的路徑，北部的奶制品特產在寒冷的冬天反而會成為全國各地稀罕的營養來源，很難不暢銷。
諾拉那邊背靠商會應該有辦法拓展銷路，安德烈得到原料以後也肯定會產生研發新品的靈感。
木材的生意雖說受到沖擊，但仍然有市場，不需要特別的幹預。
倒是發展旅游業這一點，確實，北部也有獨特的冬日風光。作為王國唯一會下雪的地區冰雪反而是這裏的賣點。聽說在米歇爾太太擔任聖女的時期北部有許多觀光客慕名而來。既然如此，就沒有不利用的道理。
我洋洋灑灑地把建造滑雪場和溜冰場的提議寫在植物紙上，如果能夠找到恰當的地熱資源，比方說附近哪裏的山腳下，說不定還能建造溫泉。寫信給路易斯去問問看黛莉亞有沒有相應的鉆井技術好了。
回過神來的時候，被自己寫下的密密麻麻的紙包圍，嚇了一跳。沒想到會寫得這麽投入，書寫了一整夜，領主因為撐不下去已經在休憩的沙發上睡過去。
既然北部有那麽多優勢，如果能夠因地制宜恢覆往日的繁華就再好不過。
我按照難度和優先順序把報告書整理好，提供給領主參考。
雖然還是有很多不滿意的地方，可以的話希望能得到北部詳盡的物價表，對於成本支出控制作出更深度的細化，畢竟起步階段開支上進行的取舍是最難的，但我接下來還有前往南部的預定。
薩根找禁忌的魔法書應該找得差不多了吧？
因為徹夜未眠，忍不住打了個哈欠。
「好……好厲害！殿下，難道說，其實是天才？整理成表格的報告實在太清晰好懂了！如果這樣做的話，感覺真的能覆興北部！而且，這些來自中部和商會的資源，我真的可以隨便用嗎？難以置信……」
最開始的話看在我的面子上免費用一點當然沒有問題，不過，想要達成長久的合作，果然還是要經過商議才行。
我會讓黛莉亞那邊的人員發來正式的報價單進行對接。黛莉亞能把堆積著沒用的廢品賣出價錢，應該也會感到高興吧。
凱克特斯的領主並非如他自述的那樣無能，只是想要作出改變卻又不得其法，需要有人在背後推一把。
牛乳冰淇淋非常美味。如果去掉三王子的宣傳語，直白地描述口感和味道，宣傳產品本身，說不定會更受歡迎。
我提議可以在茉莉郵報上刊登旅游地和特產的廣告吸引游客，不用等到北部成為聖女之鄉時再采取行動。
許多貴族和富人都把西部的療養地作為度假去處，對北部只有衰落的印象。如果這個時候北部能夠以煥然一新的姿態展示自己，說不定會成為不輸給西部的景點。
對了，既然北部今後可能會迎來不錯的發展，要不要拿出一部分的積蓄投資這個地方呢？也可以介紹眼鏡來開一家賣酒的分銷社。
期待下次來北部的時候能夠看到這裏的變化。
稍微等一下，我們這次來北部最主要的目的，是尋找禁忌魔法的記錄，不是給領主提供方案的。
要向薩根確認有沒有找到線索才行，女主角還生活在危機之中。
「找到了，但不是能讓殿下過目的內容。我們前往南部吧。」
薩根還是一副冷淡的樣子，而且，和我一樣，沒有休息，很快就在馬車上呼呼大睡。
從北部前往南部，兩個王國的極端，直線距離絕對是騎龍比較快。但那樣恐怖的體驗已經不想再來一次，而且騎龍就會暴露薩根的存在。我們還是計劃秘密地找出不同花的姓氏家裏秘藏的禁忌魔法記錄，不可以招搖。
想到自己不得不直面那個奧利維亞公爵，就緊張得手心冒汗。
和凱克特斯的家主打交道還算是比較輕松的。奧利維亞公爵，從以前開始就單方面把我當作會搶走女兒的仇人。說實話，沒有能和他長時間交流的自信。那個人過分警惕，絕對會覺得我沒話找話的行動很可疑。
而且，繁榮的南部與凱克特斯的狀況相去甚遠。我完全沒有任何建議，更不會自大到認為自己有資格給出建議。
「請坐。」
欸？我想象中不一樣，對待我這個不速之客，奧利維亞公爵展現出了前所未有的親切。
態度和以前差距太大了，很不自然，反而更令人害怕。
盡管如此，還要裝出一副想要努力攀談的樣子，胃由於使用演技而緊張地抗議著。
「我今天是來報告奧利維亞小姐在王城的經歷的……」
怎麽樣，以夏洛蒂作為話題的切入點，感覺還不錯吧？
這是我苦思冥想了好久才想到的。
「不必覆述，她已經在來信中完整交代。看來幾位王儲殿下都相當信任她的能力，所以才把找出逃犯的重任交給她。既然她想要擔當聖女的護衛，我不會反對。不過，同樣是聖女候補，埃裏斯身邊卻沒有教會的人員陪同，沒關系嗎？」
哈，瞬間就抓住了重點。
他該不會已經察覺到薩根和我同行並且潛入府邸找禁忌魔法相關的東西了？
「反正我只是最沒有希望成為聖女的聖女候補，不要緊。」
臉上的肌肉有沒有好好牽動著嘴角呢？但願假笑看起來不會太生硬。
「那麽，是否打算參加王座的競爭？」
一下子就把話題轉到危險的地方，我抗拒和這個人交談不是沒有原因的。
「沒有。怎麽會？」
「那可真是，太可惜了。這段時間，在茉莉郵報上讀到了你的一些過往。你的資質，完全能夠支撐得起你的野心呢。」
又是試探，不對，這已經是直白的問詢了。
公爵盯著我飄忽的雙眼，似乎在確認我內心真實的想法。
他就像是看守獵物的捕獵者，令人冷汗直冒。
「您誤會了，我完全沒有那方面的想法，也發誓絕對不會對奧利維亞小姐產生任何非分之想。」
啊咧，明明是想要投其所好的發言，不知道為什麽卻令奧利維亞公爵看起來更不高興了。
「哦？你是對夏洛蒂的哪一點感到不滿意？」
糟啦！被以為是說夏洛蒂壞話啦！
「完全沒有！奧利維亞小姐的成績優秀、品行高潔、舉止優雅，在學院中也受到了很多人的仰慕。不僅如此，她還……」
奧利維亞公爵打斷了我。
「好了，客套的奉承就免了。她本人不在這裏，你當著我的面稱讚我的女兒，也是不會令我發自內心感到美妙的。省點力氣。我很好奇，你是怎麽發現加熱河水可以消滅其中的有害物的？西部發生大規模瘟疫的那一年，你似乎只是個稚嫩的孩童吧？從那時開始，整個王國都開始效仿把水加熱放涼後再飲用的習慣，衛生水平也得到了大幅度的提升。你有意識到自己做了什麽嗎？」
話題真是跳躍，我全程都被牽著鼻子走。
「是的……感覺上是這樣……」
「哼，不願意正面回答啊。」
「不是的！我……只是基於生活經驗。」
公爵以露骨的視線上下打量我，不加遮掩。
「既然你不願意說，我也沒有理由強迫你。搜查已經進行得差不多了吧？佩圖裏亞不肯出現，你又對我的問題加以搪塞，真是一些對主人只有表面敬重的家夥啊。回王城後代我向陛下和幾位殿下問好。」
啊，已經暴露了？
「我的府邸裏確實有一些初代聖女留下來的古董。但是，上面已經沒有多少魔力殘留。而且，還是用人皮制成的書，光是接觸都令人毛骨悚然不是嗎？所以我不會特意去看。如果普倫蒂亞或者教會的哪個好心人能夠幫我帶走處理掉，那真是感激不盡。啊啊，如果你們去維爾雷特，把那些東西當作伴手禮送過去也可以哦？維爾雷特不是『詛咒』的一族嗎？說不定有辦法處理這些咒物般的家夥。」
奧利維亞公爵究竟知情到什麽地步啊？他的情報網實在太可怕了。
薩根只是對禁忌相關的內容進行了轉寫摘抄。
禁忌魔法一不留神就可能造成嚴重的後果，因此，薩根自述他會特意用錯別字去書寫關鍵的部分，以免植物紙也變為禁忌的植物紙。
女主角覺醒的天賦，是一種記載中非常神秘的「吸收」的能力。
其他魔法師和魔物的天賦都能在這種失傳的禁忌下，通過身體的任意部分，被她吸收轉化為自己的東西。
這種天賦不為世間所容。
只要天賦的擁有者想，就可以使世上所有的魔法天賦都為己所用，因此被定義為禁忌。
奧利維亞公爵恐怕早就發現了這一點，故意促成女兒和聖女候補結為好友。
因為夏洛蒂的魔法即使被吸收也無傷大雅，與其依賴魔法，不如和最後成為聖女的人結盟。
反正，只要「吸收」的魔法持續成長，最後只有使用劍術而非魔法的人可與聖女一戰，其他魔法師的天賦都會被吸走。
薩根不願意再向我透露更多的內容。
我曾在學院的對決中受傷流血到了瀕死的地步，是女主角用「療愈」救了我。
我從米歇爾太太那裏得到的魔力，也是在那個時候被女主角吸收的吧？
也就是說，女主角現在體內已經擁有了半份前代聖女的魔力，加上她原本的魔力，還有最近靠「療愈」從其他魔法師身上得到的魔力……
恐怕已經沒有任何抑制環能夠對她起效了。
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收到了傑瑞米訴說想要見面的信，但我和薩根正在準備前往北部，沒有為他停留的閑暇。
我只能留信叮囑他不要傷害女主角。
女主角陷入了危機，愛德華疲於應對木百合宮的大小事務，路易斯還在東部各地為了路稅的工作奔走。
這個時候還真羨慕可以任性的傑瑞米。
調查禁忌魔法的相關事項不是那麽輕松的事。
原因很簡單，任何人牽涉到可能與禁忌相關的魔法，不論持有魔法道具或覺醒魔法天賦，只要被發現就會像曾經的布瑞恩那樣，家人遭遇降職，自己受到控告，還會被教會控制起來。
不會有哪個魔法師世家堂堂正正地表示「我，其實在研究禁忌魔法哦！」
有些歷史悠久的花的姓氏甚至會出於忌諱，把祖先留下的禁忌魔法記錄焚燒毀壞。
這也是許多魔法天賦以及相關記錄失傳的原因。
即使保留了記錄，也不會交給我和薩根看。
因為交出記錄不但對自己沒有好處，損失了貴重的家傳之物，還可能被告發到教會。
更何況，薩根就是教會的首席。
當事人不如篤定地宣稱，根本沒有保留與禁忌魔法相關物件，把我們隨意打發走了事。
薩根顯然也意識到，教會首席的身份對於他此行的調查只是障礙。
愛德華讓我一起同行是有原因的。
我能夠以客人的身份進入世家的府邸作客，分散主人的註意力。
與此同時，薩根利用矮小的身材潛入可能藏有秘密的地方逐一排查，尋找可能與禁忌魔法相關的內容。
我們選擇了凱克特斯作為第一站。
理由純粹是我的母親埃裏斯公爵夫人出身凱克特斯，我造訪凱克特斯也不會顯得太古怪。
凱克特斯是已經走向衰落的花的姓氏，過去因為領主錯誤的判斷而引發過魔物狂潮，在領地內並不屬於受歡迎的統治者。
「隱身」的魔法天賦也沒能造福領地的住民，被描述為便於盜竊的能力。
馬車駛過，誰也沒有夾道歡迎。
路人臉上一片灰暗，眼神沒有光彩。
進入了凱克特斯的府邸以後，破敗的氣息越發濃重。
迎接我的凱克特斯家主更是開口就說出「沒有錢可以出借啊！」
「魔法典籍也不行。幾年前早就被三王子借走了，一本也沒有剩下。」
欸……被當作是來打秋風的親戚了。
為了幫薩根拖延搜查的時間，我絞盡腦汁和這位不算熟悉的親戚交流。
「稅制變更？那種東西怎麽可能在我們領地推行開來。沒有領民願意聽的，只會覺得我們貪得無厭而已。至於建造基礎設施，哪裏來的錢呢？北部可沒有你們東部那麽優越的條件！想要改變點什麽都會被罵勞民傷財！幹脆就這樣放任北部自生自滅怎麽樣？反正這片常年積雪的土地早已被普倫蒂亞拋棄！」
領主不斷地向我發牢騷。
北部人口和資源都很有限，最近的年輕人寧願出走去富裕溫暖的地區也不願再回來。
魔物控制得很好也不會被誰表揚，只會認為是理所應當對祖先犯錯的贖罪。
領民一年之中一半的時間用於勞作，一半的時間則用於酗酒。為此，領地大量地購入酒，資金也因此外流，不會留在北部。
最糟糕的果然還是，作為凱克特斯這一代的領導者，他自認沒有魔法的才能，更沒有治理的才能。
上一代和上上一代，這片土地因誕生了王妃和聖女而自詡高人一等。
但到了這一代，沒有了王妃和聖女的庇護，凱克特斯是貧瘠又無趣的。
就連領主都得過且過，領民當然會感到看不見希望。
如果三王子能成為國王就好了，然而讓三王子成為國王又不太可能。即使是北部也聽說了大王子和二王子之間激烈的鬥爭，而三王子的存在感非常低，沒有能拿出手的功績，「湮滅」只是徒勞地造成破壞。
「要是知道今天這個結果，當初還不如堅定地站隊二王子呢。這麽一來，至少還能從中部得到購入礦產的優惠。錢啊，好不容易賺到的錢，像水一樣流進東部、中部和南部的口袋。我們北部勞動和付出的價值，都被其他領地的人低估了，只能賤賣。」
凱克特斯的支柱產業，基本上就是集中在夏季的伐木業、畜牧業。
本地糧食產量不足，所以沒有支撐制酒的餘裕，卻又因為氣候，有著喝高度酒暖身的需求。
此外，近年的伐木業也受到沖擊，原因是各地開始流行建造混凝土建築，對木材的依賴減少。
從茉莉郵報上讀到提倡使用水泥的正是我，凱克特斯的領主不由得為之嘆息了。
我的無心之舉，造成了北部核心產業的衰落。
不過，如果接下來的聖女選拔中，芙蕾德莉卡·凱克特斯能夠脫穎而出，說不定就能迎來轉機。
領主想要以聖女之鄉的噱頭宣傳，吸引觀光客前來領地參觀，重新盤活本地的經濟。
在普倫蒂亞王國，聖女的地位就如同國民級巨星，有著相當程度的號召力與商業價值。
相比之下，王妃就顯得平平無奇。三王子又幾乎沒有在北部居住的經歷，缺乏賣點。
傑瑞米並未受到愛戴，所以領地內以「三王子最愛的口味」作為宣傳標語出售的牛乳冰淇淋甚至陷入滯銷。
牛奶是北部有名的特產，可惜如果想要運送到其他地區就會迅速變質，只能制成耐存放的奶酪、黃油等奶制品。到了冬天，北部連通其他地區的道路很容易被大雪覆蓋，通行成本過高，只能等待春天積雪融化，導致賺錢的窗口期很短。
果然還是道路的問題……
之前沒有想到水泥的出現對木材市場造成的沖擊，北部的衰落也有我的責任，所以，我想在力所能及的地方幫上忙。
黛莉亞中部礦業的副產品有著大量的廢棄礦物鹽，鋪在路面上可以降低水的冰點延緩冰雪形成，算是低成本的短期融雪劑。
長遠來看，結合路易斯近期征收路稅的方案，果然還是做出瀝青比較好嗎？
只要確保通商的路徑，北部的奶制品特產在寒冷的冬天反而會成為全國各地稀罕的營養來源，很難不暢銷。
諾拉那邊背靠商會應該有辦法拓展銷路，安德烈得到原料以後也肯定會產生研發新品的靈感。
木材的生意雖說受到沖擊，但仍然有市場，不需要特別的幹預。
倒是發展旅游業這一點，確實，北部也有獨特的冬日風光。作為王國唯一會下雪的地區冰雪反而是這裏的賣點。聽說在米歇爾太太擔任聖女的時期北部有許多觀光客慕名而來。既然如此，就沒有不利用的道理。
我洋洋灑灑地把建造滑雪場和溜冰場的提議寫在植物紙上，如果能夠找到恰當的地熱資源，比方說附近哪裏的山腳下，說不定還能建造溫泉。寫信給路易斯去問問看黛莉亞有沒有相應的鉆井技術好了。
回過神來的時候，被自己寫下的密密麻麻的紙包圍，嚇了一跳。沒想到會寫得這麽投入，書寫了一整夜，領主因為撐不下去已經在休憩的沙發上睡過去。
既然北部有那麽多優勢，如果能夠因地制宜恢覆往日的繁華就再好不過。
我按照難度和優先順序把報告書整理好，提供給領主參考。
雖然還是有很多不滿意的地方，可以的話希望能得到北部詳盡的物價表，對於成本支出控制作出更深度的細化，畢竟起步階段開支上進行的取舍是最難的，但我接下來還有前往南部的預定。
薩根找禁忌的魔法書應該找得差不多了吧？
因為徹夜未眠，忍不住打了個哈欠。
「好……好厲害！殿下，難道說，其實是天才？整理成表格的報告實在太清晰好懂了！如果這樣做的話，感覺真的能覆興北部！而且，這些來自中部和商會的資源，我真的可以隨便用嗎？難以置信……」
最開始的話看在我的面子上免費用一點當然沒有問題，不過，想要達成長久的合作，果然還是要經過商議才行。
我會讓黛莉亞那邊的人員發來正式的報價單進行對接。黛莉亞能把堆積著沒用的廢品賣出價錢，應該也會感到高興吧。
凱克特斯的領主並非如他自述的那樣無能，只是想要作出改變卻又不得其法，需要有人在背後推一把。
牛乳冰淇淋非常美味。如果去掉三王子的宣傳語，直白地描述口感和味道，宣傳產品本身，說不定會更受歡迎。
我提議可以在茉莉郵報上刊登旅游地和特產的廣告吸引游客，不用等到北部成為聖女之鄉時再采取行動。
許多貴族和富人都把西部的療養地作為度假去處，對北部只有衰落的印象。如果這個時候北部能夠以煥然一新的姿態展示自己，說不定會成為不輸給西部的景點。
對了，既然北部今後可能會迎來不錯的發展，要不要拿出一部分的積蓄投資這個地方呢？也可以介紹眼鏡來開一家賣酒的分銷社。
期待下次來北部的時候能夠看到這裏的變化。
稍微等一下，我們這次來北部最主要的目的，是尋找禁忌魔法的記錄，不是給領主提供方案的。
要向薩根確認有沒有找到線索才行，女主角還生活在危機之中。
「找到了，但不是能讓殿下過目的內容。我們前往南部吧。」
薩根還是一副冷淡的樣子，而且，和我一樣，沒有休息，很快就在馬車上呼呼大睡。
從北部前往南部，兩個王國的極端，直線距離絕對是騎龍比較快。但那樣恐怖的體驗已經不想再來一次，而且騎龍就會暴露薩根的存在。我們還是計劃秘密地找出不同花的姓氏家裏秘藏的禁忌魔法記錄，不可以招搖。
想到自己不得不直面那個奧利維亞公爵，就緊張得手心冒汗。
和凱克特斯的家主打交道還算是比較輕松的。奧利維亞公爵，從以前開始就單方面把我當作會搶走女兒的仇人。說實話，沒有能和他長時間交流的自信。那個人過分警惕，絕對會覺得我沒話找話的行動很可疑。
而且，繁榮的南部與凱克特斯的狀況相去甚遠。我完全沒有任何建議，更不會自大到認為自己有資格給出建議。
「請坐。」
欸？我想象中不一樣，對待我這個不速之客，奧利維亞公爵展現出了前所未有的親切。
態度和以前差距太大了，很不自然，反而更令人害怕。
盡管如此，還要裝出一副想要努力攀談的樣子，胃由於使用演技而緊張地抗議著。
「我今天是來報告奧利維亞小姐在王城的經歷的……」
怎麽樣，以夏洛蒂作為話題的切入點，感覺還不錯吧？
這是我苦思冥想了好久才想到的。
「不必覆述，她已經在來信中完整交代。看來幾位王儲殿下都相當信任她的能力，所以才把找出逃犯的重任交給她。既然她想要擔當聖女的護衛，我不會反對。不過，同樣是聖女候補，埃裏斯身邊卻沒有教會的人員陪同，沒關系嗎？」
哈，瞬間就抓住了重點。
他該不會已經察覺到薩根和我同行並且潛入府邸找禁忌魔法相關的東西了？
「反正我只是最沒有希望成為聖女的聖女候補，不要緊。」
臉上的肌肉有沒有好好牽動著嘴角呢？但願假笑看起來不會太生硬。
「那麽，是否打算參加王座的競爭？」
一下子就把話題轉到危險的地方，我抗拒和這個人交談不是沒有原因的。
「沒有。怎麽會？」
「那可真是，太可惜了。這段時間，在茉莉郵報上讀到了你的一些過往。你的資質，完全能夠支撐得起你的野心呢。」
又是試探，不對，這已經是直白的問詢了。
公爵盯著我飄忽的雙眼，似乎在確認我內心真實的想法。
他就像是看守獵物的捕獵者，令人冷汗直冒。
「您誤會了，我完全沒有那方面的想法，也發誓絕對不會對奧利維亞小姐產生任何非分之想。」
啊咧，明明是想要投其所好的發言，不知道為什麽卻令奧利維亞公爵看起來更不高興了。
「哦？你是對夏洛蒂的哪一點感到不滿意？」
糟啦！被以為是說夏洛蒂壞話啦！
「完全沒有！奧利維亞小姐的成績優秀、品行高潔、舉止優雅，在學院中也受到了很多人的仰慕。不僅如此，她還……」
奧利維亞公爵打斷了我。
「好了，客套的奉承就免了。她本人不在這裏，你當著我的面稱讚我的女兒，也是不會令我發自內心感到美妙的。省點力氣。我很好奇，你是怎麽發現加熱河水可以消滅其中的有害物的？西部發生大規模瘟疫的那一年，你似乎只是個稚嫩的孩童吧？從那時開始，整個王國都開始效仿把水加熱放涼後再飲用的習慣，衛生水平也得到了大幅度的提升。你有意識到自己做了什麽嗎？」
話題真是跳躍，我全程都被牽著鼻子走。
「是的……感覺上是這樣……」
「哼，不願意正面回答啊。」
「不是的！我……只是基於生活經驗。」
公爵以露骨的視線上下打量我，不加遮掩。
「既然你不願意說，我也沒有理由強迫你。搜查已經進行得差不多了吧？佩圖裏亞不肯出現，你又對我的問題加以搪塞，真是一些對主人只有表面敬重的家夥啊。回王城後代我向陛下和幾位殿下問好。」
啊，已經暴露了？
「我的府邸裏確實有一些初代聖女留下來的古董。但是，上面已經沒有多少魔力殘留。而且，還是用人皮制成的書，光是接觸都令人毛骨悚然不是嗎？所以我不會特意去看。如果普倫蒂亞或者教會的哪個好心人能夠幫我帶走處理掉，那真是感激不盡。啊啊，如果你們去維爾雷特，把那些東西當作伴手禮送過去也可以哦？維爾雷特不是『詛咒』的一族嗎？說不定有辦法處理這些咒物般的家夥。」
奧利維亞公爵究竟知情到什麽地步啊？他的情報網實在太可怕了。
薩根只是對禁忌相關的內容進行了轉寫摘抄。
禁忌魔法一不留神就可能造成嚴重的後果，因此，薩根自述他會特意用錯別字去書寫關鍵的部分，以免植物紙也變為禁忌的植物紙。
女主角覺醒的天賦，是一種記載中非常神秘的「吸收」的能力。
其他魔法師和魔物的天賦都能在這種失傳的禁忌下，通過身體的任意部分，被她吸收轉化為自己的東西。
這種天賦不為世間所容。
只要天賦的擁有者想，就可以使世上所有的魔法天賦都為己所用，因此被定義為禁忌。
奧利維亞公爵恐怕早就發現了這一點，故意促成女兒和聖女候補結為好友。
因為夏洛蒂的魔法即使被吸收也無傷大雅，與其依賴魔法，不如和最後成為聖女的人結盟。
反正，只要「吸收」的魔法持續成長，最後只有使用劍術而非魔法的人可與聖女一戰，其他魔法師的天賦都會被吸走。
薩根不願意再向我透露更多的內容。
我曾在學院的對決中受傷流血到了瀕死的地步，是女主角用「療愈」救了我。
我從米歇爾太太那裏得到的魔力，也是在那個時候被女主角吸收的吧？
也就是說，女主角現在體內已經擁有了半份前代聖女的魔力，加上她原本的魔力，還有最近靠「療愈」從其他魔法師身上得到的魔力……
恐怕已經沒有任何抑制環能夠對她起效了。
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