第340章 十數年失去的歸還
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第340章 十數年失去的歸還
與此同時，另外一邊……
「用雙眼去見證吧，弗裏德裏克·埃裏斯究竟是怎樣的人。」
作為第一王子兼代理執政官的愛德華，利用被授予的權限向教會的精靈族首席下達了監護埃裏斯繼承人的指令後，重新投入到繁覆的文書工作中。
他的決策令人不由得質疑，在國王陛下缺乏安全感的時間裏，故意把有資格成為重要戰力的薩根·佩圖裏亞支開，究竟是不是別有目的。
但王儲本人似乎是這樣說的。
「首席魔法師的『療愈』已經被證實對擅長『湮滅』的陛下不起效，離開王城才是對其能力最大程度的活用。」
不為外人所知的是，就地位而言，首席魔法師同樣有選擇接受指令與否的自由。
只是王權暫時代理的王儲也無權強行把他安排為監護弗裏德裏克·埃裏斯。
比起埃裏斯，國王陛下才是更應該優先守護的一方。只需要這樣主張，薩根·佩圖裏亞即使回絕第一王子的要求，也不會遭到指責。
那麽，令薩根·佩圖裏亞接受安排的動機是什麽呢？
愛德華·普倫蒂亞提出了對方無法拒絕的條件作為代價，而向來只會聽命於國王陛下本人的薩根竟然接受了。
換個角度來看，這是否可以被視為，精靈族也被納入了第一王子的麾下呢？
總之，安排薩根·佩圖裏亞與弗裏德裏克·埃裏斯同行，可以預見會在貴族之間引發一定的轟動。
「這下，無論是哥哥，還是教會，都無法加以阻攔了呢。」
愛德華放下手中的筆，雙手交疊托著下巴，一副沈思的模樣。
「那麽，就從最初的這一份有關糧食的報告開始吧。」
他們擬定的計劃，終於迎來了收網的時刻。
————————————
「看到了嗎，昨天茉莉郵報的頭條？」
「真沒想到，埃裏斯在瘟疫過後，竟然為了緩和物價出過這麽多力呢。」
「話雖如此，時隔十多年又舊事重提，而且還特意挑選在聖女終選前特殊時間點公開當年的細節，算是什麽意思？」
「顯而易見吧，茉莉郵報由大王子愛德華操控，但二王子路易斯出身的黛莉亞才是為瘟疫帶來轉機的功臣。時至今天，仍然有不少西部和鄰近地區仍然在感念黛莉亞王妃賜物和救命的恩情。那麽，公開埃裏斯的功績，就能營造黛莉亞霸占埃裏斯功勞的氣氛，進而削弱對手的影響力了。」
「倒也不像那麽回事？報道對於埃裏斯和黛莉亞的功績描述還是相對客觀的，黛莉亞又不是沒有出力。你看，原本，很多人都忘記當年的災難了，或者，出於尊重，刻意不去提起西部的傷痛。大王子大肆宣傳，反而是在提醒人們不要遺忘黛莉亞的功績。」
「唔，那就一定是在轉移焦點！聽說謀害聖女候補的前韋斯特利亞伯爵到現在也沒有被找到，調查團隊相當的無能呢。為了粉飾太平，只好違心地把埃裏斯和黛莉亞推出來遮擋，目的是掩蓋韋斯特利亞的醜聞。」
「你先別急著下定論嘛，我倒是覺得，茉莉郵報的立場更像在為埃裏斯平反。」
「怎麽可能，這樣做對大王子派系有什麽好處？花錢花時間不計成本地給競爭對手和競爭對手的附庸宣傳？」
「呵呵，拭目以待，不信你就看看今天份的茉莉郵報好了。」
「什麽……」
接著昨天的報道，今天的茉莉郵報頭條仍然刊登關於埃裏斯的內容。
公爵夫婦使用領地資金進行戰爭期間的秘密救濟，以及，商會由弗裏德裏克·埃裏斯建立的沖擊性事實。
有現商會會長諾拉·普倫的親筆信作為證言，披露了商會建立之初的艱難。
弗裏德裏克完全是基於市場情報制定了商會的發展方針，運用商業頭腦從眾多組織中脫穎而出的。
換而言之，這份成就與他作為國王養子可以使用的特權無關。
事實上，也沒有多少人知道弗裏德裏克·埃裏斯才是那個聞名王國的商會的締造者。
一般平民大概會覺得，這只能說明弗裏德裏克·埃裏斯故意隱藏著實力，實際上頭腦很好，是個城府極深的人。
可是，如果交給明白商會的價值到底是什麽的行家還有了解時局的貴族進行判斷，結論必然是，弗裏德裏克·埃裏斯有著不輸給三位王儲的治理才能。
創造性地提出水泥、化肥和下水道等等改良公共生活工具的制法，並不是頭腦好就能辦到的。
別看商會已經交給王室管理，既然弗裏德裏克·埃裏斯可以打造第一個如此規模的商會，自然也能成立第二個商會。只要才能得到充分的發揮的話，王國至今為止的常識都可能被顛覆。
關於埃裏斯的第二篇報道寫得十分露骨，詳細說明王室強行搶走了埃裏斯經營的產業，幾乎等同於對普倫蒂亞王室摘桃子做法的指責。
考慮到茉莉郵報屬於大王子的管理範疇內，如此大逆不道對王室的公開批評，不由得令人憂心撰稿者的前途。
已經有陰謀論者開始傳言，茉莉郵報中混入了埃裏斯的人，對弗裏德裏克·埃裏斯的經歷進行美化。考慮到商會發展時埃裏斯繼承人的年紀與名氣，這份質疑倒也有合理之處。
在這之前，哪怕黛莉亞正式宣告弗裏德裏克·埃裏斯就是發明水泥的人，大家也只會覺得這是出於情面幫對方脫罪收集簽名而提出的荒謬言論。
世人的印象中，弗裏德裏克·埃裏斯一直是一名不學無術的紈絝子弟，走運被王室收養得到優待，但無論魔法還是政績都毫無建樹，遠遠比不上通過戰爭以及實務嶄露頭角贏得派系支持的王儲。
在酒館裏戴上兜帽留意著群眾討論的愛德華放松地抿了一口茶。
不錯，事情的發展正如他的預想。
經過兩天的鋪墊，相信明天頭條報道的事實也會很快被接受。
在西部的魔物狂潮中救下王儲與觀眾的神秘人，其真身正是弗裏德裏克·埃裏斯。
這一點，可以由現任紫羅蘭騎士團團長作證。
不僅如此，哥哥還有很多超乎大家想象的實績。
是真正無負於普倫蒂亞王國王儲身份之人。
連國王的位置也能夠勝任，更遑論聖女候補呢？
至今為止一直壓制著那些反對哥哥成為聖女候補的聲音，也利用這次機會一口氣解決吧。
他會讓哥哥願望之事成真。
時機已經來臨。
在國王陛下病危期間，寫信給公爵夫婦，制造出哥哥和教會首席外出的空檔，愛德華所做的一切都是為了掃清障礙。
目標是恢覆弗裏德裏克·埃裏斯十數年來遭到惡意中傷的名譽。
想要實現他的目標看似簡單，其實並不容易。
因為意味著要先把此前在國王或明示或暗示下對埃裏斯作出詆毀的言論處理好。否則，哥哥再正面的形象也能輕易被某些看似權威的別有用心之人毀掉。
光他的派系內部就有不少反感埃裏斯的成員。
至於路易斯的派系，他就更難插手了。
想要扭轉他人的偏見，並不是那麽輕易就能做到的。
哪怕只是陳述事實，也會有誰在狹隘的認知基礎上添油加醋。
就像剛才談話中一直否定的家夥一樣，日積月累的成見不會簡單消除。
別人對哥哥的貶低，哥哥總是不以為然，輕飄飄地忽略過去。
於是，貶低哥哥的人覺得可以加倍地貶低和損壞哥哥的名譽，反正又不需要承擔任何後果，變本加厲地攻擊和詆毀。
怎麽看都是出於嫉妒吧？
嫉妒哥哥沒有普倫蒂亞花的姓氏，卻可以生活在木百合宮。
嫉妒哥哥明明是他們所認定的廢物埃裏斯，卻沒有被輿論操縱變得自暴自棄。
嫉妒哥哥在兄弟之間的人望，努力地挑撥我們的關系，卻一無所獲。
那些扭曲的心願，不需要「讀心」也無所遁形。
其實更多是遷怒。遇到不公正的事，不能向比自己高位的強大的人發洩，於是只好把矛頭指向了自認為是弱者、沒有實權、比自己低位的哥哥。
但其實哥哥一點也不弱小。
他只是沒有和冒犯的人計較而已。
那樣的情形，已經不知道在愛德華眼前重演過多少次了。
信奉弱肉強食的規則？說得那麽好聽，不就是欺軟怕硬、欺善怕惡！
向別人施加暴力的敗類，前韋斯特利亞伯爵就是其中的典型。
以前的愛德華沒有實力去反抗，只能保全自己。
但是，現在形勢已經變得不同了。
如果可以的話，希望能夠把隨波逐流跟風非議哥哥的東西，從王國全部驅逐出去，他真的這麽想過，還思考了具體的可行性。
就從為哥哥正名開始吧。
準備了那麽久，就是為了等到真相大白的這一天，對哥哥作出償還。
愛德華·普倫蒂亞，他立誓要讓所有人都知道，弗裏德裏克·埃裏斯那些深藏於隱秘的功績。
————————————
「特意把我放在西部，就是為了方便他一個人出風頭啊？」
捏著茉莉郵報兩端的傑瑞米不需要借助任何「湮滅」輕松地把手裏的植物紙撕碎。
他現在感覺就像被戲弄一樣，很不爽。
原因在於愛德華的偷跑。
要偷跑的話，也應該是積累了經驗的自己搶先偷跑才對。
愛德華那家夥果然只是以溫和為表象，內在其實陰險狡猾無比。
雖然歸還弗裏德裏克的名譽是約定好的事，但表現出只有愛德華一個人在用功的形象。
那麽，自己和路易斯·普倫蒂亞的忍耐又算是什麽呢？
到頭來，哥哥恢覆名譽以後就只會記住愛德華的好不是嗎？
本來愛德華就已經是他們三人之間最受哥哥偏愛的那一個，這不公平。
「我要回王城了。」
「可是，三王子殿下，如果就這樣回去的話，巡視的工作還沒有完成……」
旁邊凱克特斯出身的隨侍委婉地出言提醒。
就是因為顧慮太多，扮演乖孩子的角色然後為了弗裏德裏克的願望深陷其中。
身邊這些人似乎都忘記了，他是瘋起來可以跟教會掀桌子的傑瑞米·傑思明。
普倫蒂亞？那種聽起來就散發著惡劣氣味的花的姓氏，他才不需要！
他一直覺得，自己和弗裏德裏克是一樣的，用不上從那個男人身上得到的東西。之所以選擇忍耐，不過是因為那個男人的「湮滅」比他的強上一些。
焦躁的心情在得知弗裏德裏克·埃裏斯前往路易斯所在的東部時到達頂峰。
「西部又沒有仗勢欺人的貴族領主駐守，即使我不在，你們也能做好分內之事吧？沒問題吧？」
「這怎麽行，還沒有完成巡視要怎麽進行報告……」
「所、以、說，你們好像真的把我當作會乖乖聽話的綿羊了呢？」
傑瑞米此刻終於不耐煩地展示他「湮滅」的獠牙。
他有聽弗裏德裏克的話，收手地展示自己天賦威力了，至少確保沒有損害人身安全。
但也僅限於此。一旁的副手被他突如其來的發狂嚇破了膽，腿軟倒在地上。
傑瑞米不以為然，覺得自己已經足夠溫和，溫和到可以被弗裏德裏克表揚的程度。
拋下團隊的人，他我行我素地選擇下一個地點，東部，埃裏斯公爵領。
好想快點見到哥哥，然後把愛德華做的事向哥哥告狀。
傑瑞米·普倫蒂亞美滋滋地心想。
————————————
很不巧，在傑瑞米到達埃裏斯公爵領之前，他的計劃就被提起收到茉莉郵報的路易斯·普倫蒂亞捷足先登了。
「哼，瞧瞧愛德華·普倫蒂亞趁你不在王城，都幹了什麽好事。」
他眼睜睜地看著弗裏德裏克假笑表情逐漸凝固。
他所知道的弗裏德裏克不是那種喜歡出風頭的人，尤其是被推到風口浪尖上。弗裏德裏克不習慣引人註目。
不過，愛德華·普倫蒂亞如果想要按照計劃把事態推進到約定的那一步，做出註定會被討厭的決定就是無法回避的。
「還以清白」看似理所當然的四個字，實際執行起來有多難，他不是不明白。
既然本人都沒有在意，沒有必要特地去幹涉，不也挺好的嘛？
重要的不是別人看待弗裏德裏克的眼光，而是我們所知道的真實的弗裏德裏克，這樣就足夠了。
反正最後會達到目的，在這之前沒有必要節外生枝。
他曾經試圖說服愛德華。
可是……
「哥哥沒有表現出來，不代表他沒有因為外界的目光受到傷害。他沒有反抗，是因為他的反抗不起效，而不是因為施之於他身上的暴力是正確的！」
一方面是正確的道理，一方面是弗裏德裏克的主觀感受。
在兩者之間作出取舍，愛德華竟然意外地選擇了前者。
而他，大概，會選擇後者吧。
因為會預想到弗裏德裏克的反應。
如他所料，弗裏德裏克完全抽象成了名畫中張大嘴巴眼神空洞的形象。
「諾拉？誰允許諾拉把事情說出去的，這下完蛋了！是哪個勢力想要捧殺我嗎？還是說，我被當作了哪件熱點事件的擋箭牌？」
「就不能只是把你做過的事正常地發表出來嗎？」
「不，絕對很奇怪啊！國王陛下發現消息洩露的話該怎麽辦才好？會懷疑到我身上的，會覺得我是出於野心故意利用輿論造勢的！」
「他現在又不能正常活動，只是個躺在床上養傷的虛弱中年人。就算知道又怎麽樣？」
「不會放過我的，說不定還會對我進行『湮滅』！啊啊，當時就下令必須保守的秘密，這下被大家發現，我會死的吧。制造了王室受到譴責的情形，然後接受處分，就是反派的末路嗎……」
「嘀嘀咕咕的說什麽呢？你是父王的孩子吧？而且，不是從埃裏斯抱養的，而是貨真價實有血緣關系的真貨。按照順序排行，你才是優先於愛德華·普倫蒂亞的第一王子。父王為什麽要對你不利？給我自信起來啊。」
路易斯粗暴地拍著弗裏德裏克的背，似乎在有意關心和安慰，但其實只是單純地導致他人背痛。
「可是……商會，陛下說過，必須切斷和我之間的聯系……」
「那是以你為埃裏斯之子為前提單方面進行的不平等協議吧？簡直就是強買強賣！作為王室的陰影與汙點，既然愛德華都如此澄清，你接受他的好意才對。那家夥，想要歸還你名聲被毀的十數年呢。」
就算這麽說，大家都很困擾吧。
已經依賴王室的信用發展商會，這個時候，突然把控制權轉到個人手裏，怎麽想都會害問題爆發的。
「想要效忠的不是你而是正規的王室成員啊！」感覺會被商會的新面孔指著鼻子罵。
商會起作用的歷史階段也早已結束，實在沒有收回控制權的野心。
愛德華想要改善埃裏斯名聲的做法，也不是不能理解。出於正義感也好、愧疚感也好，他重視著兄長遭到誤解的問題。
只是這麽一來，完全就把弗裏德裏克架在火上烤了。
此時的弗裏德裏克不知道，自己目前面臨的處境，還只是前菜而已。
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與此同時，另外一邊……
「用雙眼去見證吧，弗裏德裏克·埃裏斯究竟是怎樣的人。」
作為第一王子兼代理執政官的愛德華，利用被授予的權限向教會的精靈族首席下達了監護埃裏斯繼承人的指令後，重新投入到繁覆的文書工作中。
他的決策令人不由得質疑，在國王陛下缺乏安全感的時間裏，故意把有資格成為重要戰力的薩根·佩圖裏亞支開，究竟是不是別有目的。
但王儲本人似乎是這樣說的。
「首席魔法師的『療愈』已經被證實對擅長『湮滅』的陛下不起效，離開王城才是對其能力最大程度的活用。」
不為外人所知的是，就地位而言，首席魔法師同樣有選擇接受指令與否的自由。
只是王權暫時代理的王儲也無權強行把他安排為監護弗裏德裏克·埃裏斯。
比起埃裏斯，國王陛下才是更應該優先守護的一方。只需要這樣主張，薩根·佩圖裏亞即使回絕第一王子的要求，也不會遭到指責。
那麽，令薩根·佩圖裏亞接受安排的動機是什麽呢？
愛德華·普倫蒂亞提出了對方無法拒絕的條件作為代價，而向來只會聽命於國王陛下本人的薩根竟然接受了。
換個角度來看，這是否可以被視為，精靈族也被納入了第一王子的麾下呢？
總之，安排薩根·佩圖裏亞與弗裏德裏克·埃裏斯同行，可以預見會在貴族之間引發一定的轟動。
「這下，無論是哥哥，還是教會，都無法加以阻攔了呢。」
愛德華放下手中的筆，雙手交疊托著下巴，一副沈思的模樣。
「那麽，就從最初的這一份有關糧食的報告開始吧。」
他們擬定的計劃，終於迎來了收網的時刻。
————————————
「看到了嗎，昨天茉莉郵報的頭條？」
「真沒想到，埃裏斯在瘟疫過後，竟然為了緩和物價出過這麽多力呢。」
「話雖如此，時隔十多年又舊事重提，而且還特意挑選在聖女終選前特殊時間點公開當年的細節，算是什麽意思？」
「顯而易見吧，茉莉郵報由大王子愛德華操控，但二王子路易斯出身的黛莉亞才是為瘟疫帶來轉機的功臣。時至今天，仍然有不少西部和鄰近地區仍然在感念黛莉亞王妃賜物和救命的恩情。那麽，公開埃裏斯的功績，就能營造黛莉亞霸占埃裏斯功勞的氣氛，進而削弱對手的影響力了。」
「倒也不像那麽回事？報道對於埃裏斯和黛莉亞的功績描述還是相對客觀的，黛莉亞又不是沒有出力。你看，原本，很多人都忘記當年的災難了，或者，出於尊重，刻意不去提起西部的傷痛。大王子大肆宣傳，反而是在提醒人們不要遺忘黛莉亞的功績。」
「唔，那就一定是在轉移焦點！聽說謀害聖女候補的前韋斯特利亞伯爵到現在也沒有被找到，調查團隊相當的無能呢。為了粉飾太平，只好違心地把埃裏斯和黛莉亞推出來遮擋，目的是掩蓋韋斯特利亞的醜聞。」
「你先別急著下定論嘛，我倒是覺得，茉莉郵報的立場更像在為埃裏斯平反。」
「怎麽可能，這樣做對大王子派系有什麽好處？花錢花時間不計成本地給競爭對手和競爭對手的附庸宣傳？」
「呵呵，拭目以待，不信你就看看今天份的茉莉郵報好了。」
「什麽……」
接著昨天的報道，今天的茉莉郵報頭條仍然刊登關於埃裏斯的內容。
公爵夫婦使用領地資金進行戰爭期間的秘密救濟，以及，商會由弗裏德裏克·埃裏斯建立的沖擊性事實。
有現商會會長諾拉·普倫的親筆信作為證言，披露了商會建立之初的艱難。
弗裏德裏克完全是基於市場情報制定了商會的發展方針，運用商業頭腦從眾多組織中脫穎而出的。
換而言之，這份成就與他作為國王養子可以使用的特權無關。
事實上，也沒有多少人知道弗裏德裏克·埃裏斯才是那個聞名王國的商會的締造者。
一般平民大概會覺得，這只能說明弗裏德裏克·埃裏斯故意隱藏著實力，實際上頭腦很好，是個城府極深的人。
可是，如果交給明白商會的價值到底是什麽的行家還有了解時局的貴族進行判斷，結論必然是，弗裏德裏克·埃裏斯有著不輸給三位王儲的治理才能。
創造性地提出水泥、化肥和下水道等等改良公共生活工具的制法，並不是頭腦好就能辦到的。
別看商會已經交給王室管理，既然弗裏德裏克·埃裏斯可以打造第一個如此規模的商會，自然也能成立第二個商會。只要才能得到充分的發揮的話，王國至今為止的常識都可能被顛覆。
關於埃裏斯的第二篇報道寫得十分露骨，詳細說明王室強行搶走了埃裏斯經營的產業，幾乎等同於對普倫蒂亞王室摘桃子做法的指責。
考慮到茉莉郵報屬於大王子的管理範疇內，如此大逆不道對王室的公開批評，不由得令人憂心撰稿者的前途。
已經有陰謀論者開始傳言，茉莉郵報中混入了埃裏斯的人，對弗裏德裏克·埃裏斯的經歷進行美化。考慮到商會發展時埃裏斯繼承人的年紀與名氣，這份質疑倒也有合理之處。
在這之前，哪怕黛莉亞正式宣告弗裏德裏克·埃裏斯就是發明水泥的人，大家也只會覺得這是出於情面幫對方脫罪收集簽名而提出的荒謬言論。
世人的印象中，弗裏德裏克·埃裏斯一直是一名不學無術的紈絝子弟，走運被王室收養得到優待，但無論魔法還是政績都毫無建樹，遠遠比不上通過戰爭以及實務嶄露頭角贏得派系支持的王儲。
在酒館裏戴上兜帽留意著群眾討論的愛德華放松地抿了一口茶。
不錯，事情的發展正如他的預想。
經過兩天的鋪墊，相信明天頭條報道的事實也會很快被接受。
在西部的魔物狂潮中救下王儲與觀眾的神秘人，其真身正是弗裏德裏克·埃裏斯。
這一點，可以由現任紫羅蘭騎士團團長作證。
不僅如此，哥哥還有很多超乎大家想象的實績。
是真正無負於普倫蒂亞王國王儲身份之人。
連國王的位置也能夠勝任，更遑論聖女候補呢？
至今為止一直壓制著那些反對哥哥成為聖女候補的聲音，也利用這次機會一口氣解決吧。
他會讓哥哥願望之事成真。
時機已經來臨。
在國王陛下病危期間，寫信給公爵夫婦，制造出哥哥和教會首席外出的空檔，愛德華所做的一切都是為了掃清障礙。
目標是恢覆弗裏德裏克·埃裏斯十數年來遭到惡意中傷的名譽。
想要實現他的目標看似簡單，其實並不容易。
因為意味著要先把此前在國王或明示或暗示下對埃裏斯作出詆毀的言論處理好。否則，哥哥再正面的形象也能輕易被某些看似權威的別有用心之人毀掉。
光他的派系內部就有不少反感埃裏斯的成員。
至於路易斯的派系，他就更難插手了。
想要扭轉他人的偏見，並不是那麽輕易就能做到的。
哪怕只是陳述事實，也會有誰在狹隘的認知基礎上添油加醋。
就像剛才談話中一直否定的家夥一樣，日積月累的成見不會簡單消除。
別人對哥哥的貶低，哥哥總是不以為然，輕飄飄地忽略過去。
於是，貶低哥哥的人覺得可以加倍地貶低和損壞哥哥的名譽，反正又不需要承擔任何後果，變本加厲地攻擊和詆毀。
怎麽看都是出於嫉妒吧？
嫉妒哥哥沒有普倫蒂亞花的姓氏，卻可以生活在木百合宮。
嫉妒哥哥明明是他們所認定的廢物埃裏斯，卻沒有被輿論操縱變得自暴自棄。
嫉妒哥哥在兄弟之間的人望，努力地挑撥我們的關系，卻一無所獲。
那些扭曲的心願，不需要「讀心」也無所遁形。
其實更多是遷怒。遇到不公正的事，不能向比自己高位的強大的人發洩，於是只好把矛頭指向了自認為是弱者、沒有實權、比自己低位的哥哥。
但其實哥哥一點也不弱小。
他只是沒有和冒犯的人計較而已。
那樣的情形，已經不知道在愛德華眼前重演過多少次了。
信奉弱肉強食的規則？說得那麽好聽，不就是欺軟怕硬、欺善怕惡！
向別人施加暴力的敗類，前韋斯特利亞伯爵就是其中的典型。
以前的愛德華沒有實力去反抗，只能保全自己。
但是，現在形勢已經變得不同了。
如果可以的話，希望能夠把隨波逐流跟風非議哥哥的東西，從王國全部驅逐出去，他真的這麽想過，還思考了具體的可行性。
就從為哥哥正名開始吧。
準備了那麽久，就是為了等到真相大白的這一天，對哥哥作出償還。
愛德華·普倫蒂亞，他立誓要讓所有人都知道，弗裏德裏克·埃裏斯那些深藏於隱秘的功績。
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「特意把我放在西部，就是為了方便他一個人出風頭啊？」
捏著茉莉郵報兩端的傑瑞米不需要借助任何「湮滅」輕松地把手裏的植物紙撕碎。
他現在感覺就像被戲弄一樣，很不爽。
原因在於愛德華的偷跑。
要偷跑的話，也應該是積累了經驗的自己搶先偷跑才對。
愛德華那家夥果然只是以溫和為表象，內在其實陰險狡猾無比。
雖然歸還弗裏德裏克的名譽是約定好的事，但表現出只有愛德華一個人在用功的形象。
那麽，自己和路易斯·普倫蒂亞的忍耐又算是什麽呢？
到頭來，哥哥恢覆名譽以後就只會記住愛德華的好不是嗎？
本來愛德華就已經是他們三人之間最受哥哥偏愛的那一個，這不公平。
「我要回王城了。」
「可是，三王子殿下，如果就這樣回去的話，巡視的工作還沒有完成……」
旁邊凱克特斯出身的隨侍委婉地出言提醒。
就是因為顧慮太多，扮演乖孩子的角色然後為了弗裏德裏克的願望深陷其中。
身邊這些人似乎都忘記了，他是瘋起來可以跟教會掀桌子的傑瑞米·傑思明。
普倫蒂亞？那種聽起來就散發著惡劣氣味的花的姓氏，他才不需要！
他一直覺得，自己和弗裏德裏克是一樣的，用不上從那個男人身上得到的東西。之所以選擇忍耐，不過是因為那個男人的「湮滅」比他的強上一些。
焦躁的心情在得知弗裏德裏克·埃裏斯前往路易斯所在的東部時到達頂峰。
「西部又沒有仗勢欺人的貴族領主駐守，即使我不在，你們也能做好分內之事吧？沒問題吧？」
「這怎麽行，還沒有完成巡視要怎麽進行報告……」
「所、以、說，你們好像真的把我當作會乖乖聽話的綿羊了呢？」
傑瑞米此刻終於不耐煩地展示他「湮滅」的獠牙。
他有聽弗裏德裏克的話，收手地展示自己天賦威力了，至少確保沒有損害人身安全。
但也僅限於此。一旁的副手被他突如其來的發狂嚇破了膽，腿軟倒在地上。
傑瑞米不以為然，覺得自己已經足夠溫和，溫和到可以被弗裏德裏克表揚的程度。
拋下團隊的人，他我行我素地選擇下一個地點，東部，埃裏斯公爵領。
好想快點見到哥哥，然後把愛德華做的事向哥哥告狀。
傑瑞米·普倫蒂亞美滋滋地心想。
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很不巧，在傑瑞米到達埃裏斯公爵領之前，他的計劃就被提起收到茉莉郵報的路易斯·普倫蒂亞捷足先登了。
「哼，瞧瞧愛德華·普倫蒂亞趁你不在王城，都幹了什麽好事。」
他眼睜睜地看著弗裏德裏克假笑表情逐漸凝固。
他所知道的弗裏德裏克不是那種喜歡出風頭的人，尤其是被推到風口浪尖上。弗裏德裏克不習慣引人註目。
不過，愛德華·普倫蒂亞如果想要按照計劃把事態推進到約定的那一步，做出註定會被討厭的決定就是無法回避的。
「還以清白」看似理所當然的四個字，實際執行起來有多難，他不是不明白。
既然本人都沒有在意，沒有必要特地去幹涉，不也挺好的嘛？
重要的不是別人看待弗裏德裏克的眼光，而是我們所知道的真實的弗裏德裏克，這樣就足夠了。
反正最後會達到目的，在這之前沒有必要節外生枝。
他曾經試圖說服愛德華。
可是……
「哥哥沒有表現出來，不代表他沒有因為外界的目光受到傷害。他沒有反抗，是因為他的反抗不起效，而不是因為施之於他身上的暴力是正確的！」
一方面是正確的道理，一方面是弗裏德裏克的主觀感受。
在兩者之間作出取舍，愛德華竟然意外地選擇了前者。
而他，大概，會選擇後者吧。
因為會預想到弗裏德裏克的反應。
如他所料，弗裏德裏克完全抽象成了名畫中張大嘴巴眼神空洞的形象。
「諾拉？誰允許諾拉把事情說出去的，這下完蛋了！是哪個勢力想要捧殺我嗎？還是說，我被當作了哪件熱點事件的擋箭牌？」
「就不能只是把你做過的事正常地發表出來嗎？」
「不，絕對很奇怪啊！國王陛下發現消息洩露的話該怎麽辦才好？會懷疑到我身上的，會覺得我是出於野心故意利用輿論造勢的！」
「他現在又不能正常活動，只是個躺在床上養傷的虛弱中年人。就算知道又怎麽樣？」
「不會放過我的，說不定還會對我進行『湮滅』！啊啊，當時就下令必須保守的秘密，這下被大家發現，我會死的吧。制造了王室受到譴責的情形，然後接受處分，就是反派的末路嗎……」
「嘀嘀咕咕的說什麽呢？你是父王的孩子吧？而且，不是從埃裏斯抱養的，而是貨真價實有血緣關系的真貨。按照順序排行，你才是優先於愛德華·普倫蒂亞的第一王子。父王為什麽要對你不利？給我自信起來啊。」
路易斯粗暴地拍著弗裏德裏克的背，似乎在有意關心和安慰，但其實只是單純地導致他人背痛。
「可是……商會，陛下說過，必須切斷和我之間的聯系……」
「那是以你為埃裏斯之子為前提單方面進行的不平等協議吧？簡直就是強買強賣！作為王室的陰影與汙點，既然愛德華都如此澄清，你接受他的好意才對。那家夥，想要歸還你名聲被毀的十數年呢。」
就算這麽說，大家都很困擾吧。
已經依賴王室的信用發展商會，這個時候，突然把控制權轉到個人手裏，怎麽想都會害問題爆發的。
「想要效忠的不是你而是正規的王室成員啊！」感覺會被商會的新面孔指著鼻子罵。
商會起作用的歷史階段也早已結束，實在沒有收回控制權的野心。
愛德華想要改善埃裏斯名聲的做法，也不是不能理解。出於正義感也好、愧疚感也好，他重視著兄長遭到誤解的問題。
只是這麽一來，完全就把弗裏德裏克架在火上烤了。
此時的弗裏德裏克不知道，自己目前面臨的處境，還只是前菜而已。
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