第333章 午夜前的舞會
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第333章 午夜前的舞會
欸……
總覺得，自從樹皮那次意外後，布瑞恩看我的眼神變得不一樣了。
像是吃過好吃的肉以後，就不想再僅僅滿足於吃骨頭的乞討小狗眼神。
嗯，就算是戀人，把布瑞恩描述為小狗還是相當失禮。
雖然我覺得很可愛，但是在布瑞恩面前還是不要這麽說比較好。
布瑞恩的眼型是很溫柔的下垂眼，所以無論對視多少次都令人心動。
等等，還要提醒他一下，別人在場的情況下，別故意用那種含情脈脈的目光註視著我。
我走到哪裏視線就追隨到哪裏，就算是戀人也太過火了。
除了弟弟們和女主角以外，基本上，其他人還不知道我們是戀人不是嗎？
更何況 ，布瑞恩現在還身穿著可疑的女裝……
「奇怪，我記得，凱克特斯小姐的體型分明應該是更加纖細、嬌小的來著？她身上原本是有肌肉的嗎？」
我聽著旁邊賓客隨意的對話，簡直要驚出一身冷汗。
「處於成長期的女性可是很驚人的。如果有鍛煉習慣的話，變得高大也不奇怪。」
不不不，就直說布瑞恩的變裝大失敗好了。
和我沒有關系，不是我的責任。
「可是，我記得她之前……大概有蘋果大小吧。怎麽現在變成了平板一塊？那玩意總不能因為鍛煉而縮小。而且她好像還長出了喉結，似乎……」
那是因為之前我真的墊了蘋果。
而布瑞恩很明顯在偷懶。
隨意使用別人的假名，然後又不尊重原本設定呢。
只有為了遮蓋膚色臉上塗了很多面粉變得像鬼一樣這一點比較還原。
「說什麽呢你！不顧場合評價女性的體型也太失禮了吧？註意別讓其他人聽見好嗎？」
就是就是！
誰知，那議論的人以羽毛扇掩嘴，壓低了聲音。
「你忘了嗎？凱克特斯小姐是心理男性的生理女性。恐怕，為了讓自己的生理性別貼合心理性別，在魔法上作出了一點變更吧。」
「原來如此。」
另一個同樣很失禮的人點了點頭。
欸？
哪有這樣的魔法？
你們就這樣說服自己了？
這是哪門子的自有大儒為我辯經！
「但是，這樣，心理男性加生理男性的組合，也能參加聖女選拔，不覺得屬於作弊嗎？既然她想要變成生理男性，就不應該再來霸占參加聖女選拔的名額了吧？這樣的人，要是最後當選了聖女，要……要選哪位王座繼承人比較好？」
「是啊，就連奧利維亞小姐，都和她有點撞型了呢。」
剛才那句閑話我可不能裝作沒聽見。
一定會誠實地向夏洛蒂轉告的。
洗幹凈脖子等著吧，你們這些以到處造謠為樂的家夥。
「不過，你不覺得，從剛才開始，凱克特斯小姐看向埃裏斯殿下的視線就相當火熱了嗎？黏黏糊糊的呢。別看埃裏斯殿下那副不中用的樣子，即使不算入王儲，他也是王座繼承人的一份子。」
都說了你的目光太引人註目了，布瑞恩，給我快點註意到！
我瘋狂地向愚蠢的布瑞恩使眼色。
他卻自作聰明地以為我在向他暗送秋波。
於是作為回禮，朝我拋了個媚眼。
笨蛋啊……
「看吧！我剛才說什麽來著？！」
大聲說三道四還以為沒有被其他人聽見的傻瓜貴族竟然拍手叫好。
「說起來，那個……埃裏斯殿下又是因為什麽被允許參加聖女選拔的呢？」
是啊！這才是最值得討論的問題！
難道在場的人就沒有覺得古怪的嗎？
教會竟然也沒有篩選，就這樣把終選的名單公布了出來，怎麽想都很奇怪。
我是男的，理論上怎麽能出現在聖女選拔的名單裏呢？
「是因為那個吧，那個……他不是有『魅惑』的魔法天賦來著？對男人來說也有著和女人相提並論的魅力，這樣的人變成心理女性也不奇怪。」
不不不，很奇怪！
別擅自判斷別人的心理性別啊！
「原來如此。既然有把心理男性變成真正的生理男性的魔法，那麽肯定也有把心理女性變成貨真價實生理女性的魔法，是這個意思呢。」
所以我都說了，沒有那樣的魔法！
「經過我的觀察，我已經發現至關重要的一件事。」
大聰明貴族一號誇張地聳肩並且攤開雙手。
「什麽事？你快告訴我。」
大聰明貴族二號在旁邊把羽毛扇搖得呼呼作響。
「凱克特斯小姐毫無疑問深深愛著埃裏斯殿下。之前那些傳言你肯定也有聽說吧，而且現在凱克特斯小姐對埃裏斯殿下的情意也是不加遮掩的。」
「哦哦！路易斯殿下向凱克特斯小姐求愛無果那件事嗎？」
路易斯！
稀奇古怪的傳言之所以會流傳開來，你這家夥至少要負一半以上的責任！
「但是，埃裏斯殿下的眼神在明顯地閃躲呢。這究竟是因為害羞呢？還是因為拒絕呢？不好說。不過，作為紳士，這個時候應該站出來保護女性才對，他卻毫無作為……凱克特斯小姐錯付了呀。」
「不對不對，既然埃裏斯殿下主動參加了聖女選拔，也就是說，他是接受的那一方吧。不要過於苛責了，他把自己放在了被動的位置上。既然他視自己為淑女，這個時候作出淑女的表態不是很正常嗎？」
你們、兩個。
就算我自認好脾氣這個時候也聽不下去了。
用恐嚇的目光盯著大聰明貴族二人組，終於，註意到我的震懾，兩人有所自覺，灰溜溜地用羽毛扇擋著臉躲到人群後。
今天是公布教會終選的聖女名單的日子。按照慣例，教會將會舉辦宴席和舞會，以示慶祝。
之前舉辦聚會的宴會廳被魔物破壞得很嚴重，因此，教會決定把舉辦儀式的場所轉變為木百合宮的禮拜堂和溫室，還為此邀請了各地的領主與名流。
當然，受邀的賓客不可能單純是為了餐食和欣賞美麗的風景而來。
他們最關心的還是聖女終選的人選。
話雖如此，本屆最後三名聖女候補，多少都有些一言難盡。
我是男的，女主角是平民，如此一來，眾人想要結交的，就只剩下心理男性芙蕾德莉卡了。
要是看見布瑞恩畫滿濃妝的臉上，面粉隨著汗流啪唰啪唰地結塊掉落，肯定會很幻滅吧。
對了，布瑞恩的劍術很強，所以體型當然也很健碩，稍後叫他在客人們面前展示一下自己的肌肉好了。
充滿肌肉的聖女哦。
光是想象那群圍著他極盡討好諂媚的人看到那個場景嚇得面無血色的模樣，我就已經心滿意足了。
當然，我身邊也不是完全沒有人的。
一些和埃裏斯地位相似的邊緣貴族好奇，既然我決定參加聖女選拔，是不是就等同於宣布退出王座繼承人的名單了。
於是，隨意地朝我搭話。
畢竟魚與熊掌不可兼得，人是不能在成為聖女候補後還指定自己成為自己的婚約對象的。
這些人多數是貧困地區的領主邊境伯，還有普倫那樣快要失去爵位的世襲貴族家庭。
和埃裏斯公爵領沒有利益往來沖突，實權上和埃裏斯也是差不多的。
只能管轄自己的領地，甚至領地面積和資源條件還要比公爵領好上不止一星半點。
似乎所有人都有一種共識，埃裏斯只是徒有虛名的公爵。
事實地位大概在子爵到伯爵之間那樣微妙的級別吧，也許還能更低些，和我搭話也僅停留於形式上的禮貌而已，其實就是把我當作笨蛋公爵夫婦的笨蛋兒子那樣糊弄對待。
能從和他們的對話能聽出來，對我的個人情報並不關心。
除了想借我之口拐彎抹角地了解芙蕾德莉卡以外，就是向我打聽揮霍的公爵夫婦最近有什麽想換錢的收藏品。
比學院同齡人的聚會還難熬，之前參加的校內相親會我找不到話題至少還能站在旁邊埋頭吃吃吃。
這種貴族之間的交際，可是要豎起耳朵聽清楚那些老古板引經據典的嘲諷，選擇合適的時機裝傻和閉嘴的。
但完全不回應也不行，我可沒有高傲的資本。
沒辦法，人情社會就是這麽回事。
這些人和埃裏斯有著剪不斷理還亂的關系。
貴族，說到底，是數代之前就和王室成員存在血緣關系的一群人。
說不定哪位看似名不見經傳的人物就是某位實權家過繼得來的養子，點點手指就可以利用商貿卡脖子，禁止糧食進入，從而令埃裏斯整個領地破產。
哪位想要教我做人的學生外表比我的年紀還小，但輩分上卻是我的太叔公，在教會也占有著一席之地。
總之，埃裏斯誰都惹不起。
但，不覺得有點不爽嗎？
偶爾也想讓這群眼高於頂的大人物吃癟試試呢。
所以我「呵呵」地笑了。
「剛才是哪位問我凱克特斯聖女候補怎麽樣來著？怠慢了您的問題真是抱歉，我想想看。其實我接觸過芙蕾德莉卡小姐的手指呢，非常光滑纖細，很棒的觸感。」
這並不是撒謊。我就是芙蕾德莉卡小姐，所以我當然碰過自己的手指。
布瑞恩那個冒牌貨才是假芙蕾德莉卡，桀桀桀。
不等其他人對我突如其來的驚人之語感到傻眼，我又不慌不忙地扔下了另一枚重磅炸彈。
「不只是我，維爾雷特的布瑞恩公子似乎和芙蕾德莉卡小姐存在著某種不可言明的關系……啊啦，失言了，說得太多似乎也不好。總之，就是這麽回事。」
這仍然不是撒謊。現在的芙蕾德莉卡小姐就是由布瑞恩假扮的，關系上來說確實不可言明，我說的全部都是真話。
故作神秘地掩嘴，我做出一副一定會令這些人胡思亂想的神態。
盡管說出去吧，說芙蕾德莉卡·凱克特斯和不止一名男性有過身體接觸以及不可言明的關系。
只要有膽量和大家眼中最有希望成為聖女的貴族小姐對抗，那就隨意像大聰明貴族二人組那樣到處把閑話傳播出去好了。
果然，那些貴族大概以為我瘋了，把不能上臺面的話題都挑明，一個個的都裝作沒有聽見，岔開話題草草聊了幾句以後就告別。
不知不覺間布瑞恩來到我的身邊。
「我都聽見了哦。殿下這種說自己壞話的招數，難道不是殺敵一千自損八百嗎？」
「現在你才是芙蕾德莉卡。對我來說無論是男身是女身，聲譽盡毀這點小事不痛不癢。」
埃裏斯從以前開始就有大量負面傳言，早已是多一個不嫌多，少一個不嫌少的程度了。
大抵上是明白的。
國王陛下需要有別的年紀相仿的存在襯托出自己後繼者的優秀，為此有必要在輿論上造勢，從而沖淡王室「詛咒」流言的影響。
在這種情形下，如果埃裏斯還想出風頭，就要想想自己之於普倫蒂亞王室的地位了。
和其他貴族走得近就更是不自量力。
會被懷疑和其他花的姓氏拉幫結派，最後連累無辜的人受牽連，所以還是獨善其身為好。
我要做的，是和公爵夫婦相同的本分，表演出仰人鼻息、唯唯諾諾的姿態，令國王陛下信服，如同我們這般微小的存在，不值得他費心忌憚。
讓國王陛下對我們的態度從警惕轉變為輕視，這樣的過程，足足花了十年以上的時間。
然後，在國王陛下發現自己遭到凱克特斯王妃魔法的瞞天過海，使我接受埃裏斯公爵夫婦的收養並順利長大，他又重新註意到被他忽視已久的埃裏斯。
幸好公爵夫婦從那時起就一直裝傻、裝病，還指責凱克特斯王妃也同步篡改了他們的記憶，害他們把我當作親生孩子養育了這麽久，哭哭啼啼地向國王陛下埋怨訴苦。
公爵夫婦，明明自從把我送進木百合宮以後，就兩人在領地到處快活，而且在那之前也把我交給米歇爾太太和仆從們來管。能面不改色地說出這種話，真是大言不慚。
但因為沒有破綻，國王陛下也就相信了他們的說辭。
可能不是相信，只是拿沒心沒肺的公爵夫婦沒有辦法。
如今的埃裏斯就像一條滑不溜秋的泥鰍，即使想隨便安放幾個罪名，也不知道從哪裏捉到把柄。
示意黛莉亞為埃裏斯提供稅制變更的資金，其實也是王室對於埃裏斯多年來忍氣吞聲和低調做事的補償吧。
王室還沒有蠢到連公爵家資金的流向都一無所知。
只能說公爵夫婦哭窮和賣慘的手段太高明了。
那兩個人，在我進入木百合宮之前就超前地教會了我在王室生存下去的手段，還讓我學習識字和算帳。
難道說，他們提前預知了未來的某種可能性嗎？
這就是所謂的大智若愚？！
不不不，怎麽想都不是這麽一回事，那兩個人就只是笨蛋而已。
提早教我超前的知識，也很可能是想把領地治理的爛攤子提前甩給我。
公爵夫婦但凡有一點治理的智慧，也不至於讓領地一直處於破產的邊緣。
錢可是關乎到他們自身入手收藏品的興趣的，那兩個人就是純粹不擅長管理金銀。
考慮到從小到大都生活在花錢大手大腳的環境中，只能認為是根本學不會吸取教訓，遇到麻煩仍然盲目樂天地認為我能幫他們兜底。
等到聖女選拔結束，我成功折斷所有導致反派炮灰埃裏斯公爵破滅的旗幟，就能返回領地和他們團聚了吧。
布瑞恩如果能調職到領地附近駐守的話當然很理想，但總覺得普倫蒂亞王室會把好用的人手全都人盡其用地壓榨到最後一刻呢。
這麽一來異地戀就難以避免了，也許只能等到每年社交季才能見上面，那樣的話肯定會寂寞的吧？
而且，我和布瑞恩總不能不盡到自己身為貴族的責任，為各自花的姓氏延續血脈誕下繼承人。
欸，這麽想的話，我和布瑞恩竟然無法結婚？
超打擊！
不要啊，和不認識的人訂婚，然後只能利用我進入王城的時間短暫地維系感情？
如同滴落花瓣上終將消散的朝露——不會有結果的露水情緣罷了。
那一天的憂郁，憂郁起來。
光是想到都令人感到苦悶。
難道布瑞恩和我只是玩玩而已？
騙人的吧！
嘴巴，手指，那裏，還有，那裏……
超越戀人關系的事，我們都體驗過了！
這個時候竟然不想負起責任來嗎你這個壞男人！
我的表情隨著思緒急速變換。
這個時候，註視著我的布瑞恩輕輕地笑了。
別以為自顧自笑起來很帥我就會原諒你。
我們的將來要怎麽辦啊？
正當我妄想著遙遠到幾乎不會到來的未來時，宴會的重頭戲來了。
對，我怎麽差點忘了。
這是聖女選拔的終選宣告式啊。
聖女候補需要和王儲跳舞來著。
突然意識到一個很嚴重的問題，我壓低聲線問布瑞恩。
「你會跳女步嗎？」
我實在不願意去回想，自己作為芙蕾德莉卡和路易斯跳舞時的那段記憶，想必路易斯也抱著同樣的心情。
而且，我的三名弟弟都對布瑞恩有著莫名的對抗心理。
類似於對年長的強者不服輸的心情吧……
我其實並不是很能理解，因為，布瑞恩明明是那麽的溫柔，為什麽會被他們討厭呢？
愛德華還能勉強說得過去，小時候就不太對付所以沒有強求他和布瑞恩打好關系的想法。
路易斯和傑瑞米這兩名慕強的實力至上主義者難道不是都應該對布瑞恩感到比較佩服才對嗎？
他們對騎士團的其他同齡人也不會采取類似的態度啊。
布瑞恩曾經還是傑瑞米的戰友來著，可是兩人完全不親近。
也許是路易斯和傑瑞米過於任性，連布瑞恩都吃不消。
只是這麽一來就麻煩了，要是他們發現芙蕾德莉卡是由布瑞恩假扮的，不用想，絕對會在眾人面前拆穿。
以他們對布瑞恩的反感，能夠想象到的畫面只有可能是指認。
「騙子！這個芙蕾德莉卡·凱克特斯是由布瑞恩·維爾雷特假扮的！」
啊……總覺得事情會變得很難辦……
要不要拜托愛德華不要拆穿布瑞恩呢？
如果由我來請求，愛德華應該會答應的。
可是，在開口請求之前，愛德華大概會用悲傷的眼神看著我。
「哥哥，難道說今天不能和我跳第一支舞嗎？」
咿咿咿，總覺得被他那樣看以後，就說不出原本想說的話了。
路易斯的話，只要低聲下氣的鞠躬請求，說不定會有得到承諾的可能。
把自尊心放在地上任他踩碎，如此一來就能輕松辦到。
怎麽看都不輕松。
我也真是的，壓力太大思維開始不由自主地逃避了。
最關鍵的問題難道不是在於，路易斯的女步跳得很爛嗎？
不不不，在那之前，首先，路易斯不會答應跳女步。
畢竟上次就已經因為跳女步被恥笑過了。
同樣愚蠢的過錯，布瑞恩不會犯第二遍。
那麽剩下的選項就只有傑瑞米。
這是絕對不能選的吧，傑瑞米是恢覆王儲身份後才接受禮儀方面的教育，他跳舞練習的次數只會比前面兩者都更少。男步都未必跳得好，女步更是不可能學過的。
指望他和布瑞恩一起跳舞，要是成為「湮滅」爆發的契機……
宴會廳已經毀了，要是連溫室和禮拜堂也遭到摧殘，總覺得以木百合宮為家的普倫蒂亞王室過得很可憐。
不如換個角度想，傑瑞米的話只有我或女主角控制住，所以布瑞恩的邀舞對象就剩下愛德華和路易斯了。
傑瑞米和女主角兩人都是舞蹈的新手，配合得不好有造成危機的可能。所以對女主角來說最理想的舞伴就是擅長跳舞的愛德華，傑瑞米那邊就由我來應付。
那麽，布瑞恩就只能和路易斯配對。
嗯，緊急練習一下女步可以嗎？
布瑞恩搖了搖頭。
「沒問題，殿下不用擔心，我有辦法。」
他搖身一變，變成了我女裝時的模樣。
「現在我成為芙蕾德莉卡·凱克特斯了。」
他使用了「認知幹預」。
現在，眾人眼中的他和我就像一個模子印出來的一樣，有的只是頭發長度和衣裝的區分。
不僅如此，就連偽裝的身體氣味也完美覆刻！
「和殿下變得一模一樣需要消耗的魔力挺大的，我最多只能堅持一支舞的時間，所以殿下也要註意不要說話，以免引起懷疑。」
於是我閉嘴了。
三名聖女候補挑選舞伴的順序，竟然是按照第二輪選拔時的實力排名來進行的。
排在前面的人有權優先指定。
布瑞恩獲得了第一，可以在三名王儲之間挑選。
出乎意料地，他挑了傑瑞米。
等等，那可是危險人物中的危險人物……
勇士啊。
接下來就是由第二名的女主角在愛德華和路易斯之間做出選擇了。
使用不入流手段勉強擠進前三的我自動和她挑剩下的那名王儲跳舞，這是默認的規則。
怎麽說，這裏還是優先選擇擅長舞蹈的愛德華比較好吧？
誰知，女主角只是和愛德華對視了一眼，就果斷選擇路易斯。
這麽一來，最後我的舞伴就是愛德華了。
「哥哥，我可以跳女步。」
手臂自然地搭上了我的肩膀，愛德華和我之間變成了能夠互相感受到呼吸的距離。
愛德華當然是沒問題的。
其實我跳女步也可以。
不如說女子組這邊最擅長女步的可能就是我了。
但總覺得其他各方面都很擔心啊。
果然，傑瑞米和布瑞恩那邊從踩到腳發出第一聲驚呼開始，就把舞步擅自改成了拉著手轉圈。
幸好傑瑞米沒有失控暴走，只是每次擦肩而過，看見他的表情都是處於怒火中燒的邊緣。
欸……轉圈而已，不至於生氣吧？
仔細看的話會發現不是單純的轉圈，是布瑞恩和傑瑞米互相較勁想利用離心力把對方甩出去的原創舞蹈。
至於路易斯和女主角的組合，女主角不斷道歉的聲音也很令人在意。
「對不起，啊，路易斯殿下，對不起。我又撞到你了，對不起。」
「你認真點。」
「真的很對不起。」
不對，我記得，女主角說過，她擔當「米歇爾·芙莉西亞」的時候，有專門練習舞蹈的課程。
故意的嗎？
幹得好啊，女主角。
另外兩個組合表現如此奇怪，倒是顯得我和愛德華原本中規中矩的舞蹈特別華麗了。
陶醉於舞蹈中的愛德華以靈巧的身姿跳著女步。
即使我不小心出錯，他也可以做到幫我補救，全能到這個份上，已經無言以對。
偶爾能夠聽見觀眾席那邊傳來的聲音。
「難道說，愛德華殿下也是心理女性？！」
算了，當作沒聽見吧。
「哥哥在分心嗎？」
有點埋怨的愛德華側過臉去，在耳畔低聲耳語。
「稍微在想一些事情。」
「是這樣啊。也就是說，哥哥和我跳舞的時候，不會感到享受呢。」
等等，總覺得愛德華聽上去變得不開心了！
「我現在就享受！」
「好的，那麽，哥哥要好好看著我才行哦。」
在那之後又被愛德華順勢邀請跳了好幾曲，反應過來的時候已經被我冷落許久的布瑞恩在人們眼中恢覆了高大的身姿，在我們不遠處充當著不言不語的高嶺之花。
雖然愛德華沒有放手的意思，但我還是以跳累了為由停下來了。
其實跳舞也不是那麽疲勞的活動，以目前的體力來說要再跳一兩曲左右應該還是有餘裕的。
然而，空氣中不知為何變得有些險惡的氛圍，令我本能地選擇了結束。
怎麽回事？
明明是這麽多人所在的舞蹈和活動身體的地方，從背部開始的位置卻感受到了寒意。
我看向身後的布瑞恩。
嗯，自從和愛德華的舞蹈結束後，那股寒意就消失了。
果然是錯覺吧，和布瑞恩沒有關系。
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欸……
總覺得，自從樹皮那次意外後，布瑞恩看我的眼神變得不一樣了。
像是吃過好吃的肉以後，就不想再僅僅滿足於吃骨頭的乞討小狗眼神。
嗯，就算是戀人，把布瑞恩描述為小狗還是相當失禮。
雖然我覺得很可愛，但是在布瑞恩面前還是不要這麽說比較好。
布瑞恩的眼型是很溫柔的下垂眼，所以無論對視多少次都令人心動。
等等，還要提醒他一下，別人在場的情況下，別故意用那種含情脈脈的目光註視著我。
我走到哪裏視線就追隨到哪裏，就算是戀人也太過火了。
除了弟弟們和女主角以外，基本上，其他人還不知道我們是戀人不是嗎？
更何況 ，布瑞恩現在還身穿著可疑的女裝……
「奇怪，我記得，凱克特斯小姐的體型分明應該是更加纖細、嬌小的來著？她身上原本是有肌肉的嗎？」
我聽著旁邊賓客隨意的對話，簡直要驚出一身冷汗。
「處於成長期的女性可是很驚人的。如果有鍛煉習慣的話，變得高大也不奇怪。」
不不不，就直說布瑞恩的變裝大失敗好了。
和我沒有關系，不是我的責任。
「可是，我記得她之前……大概有蘋果大小吧。怎麽現在變成了平板一塊？那玩意總不能因為鍛煉而縮小。而且她好像還長出了喉結，似乎……」
那是因為之前我真的墊了蘋果。
而布瑞恩很明顯在偷懶。
隨意使用別人的假名，然後又不尊重原本設定呢。
只有為了遮蓋膚色臉上塗了很多面粉變得像鬼一樣這一點比較還原。
「說什麽呢你！不顧場合評價女性的體型也太失禮了吧？註意別讓其他人聽見好嗎？」
就是就是！
誰知，那議論的人以羽毛扇掩嘴，壓低了聲音。
「你忘了嗎？凱克特斯小姐是心理男性的生理女性。恐怕，為了讓自己的生理性別貼合心理性別，在魔法上作出了一點變更吧。」
「原來如此。」
另一個同樣很失禮的人點了點頭。
欸？
哪有這樣的魔法？
你們就這樣說服自己了？
這是哪門子的自有大儒為我辯經！
「但是，這樣，心理男性加生理男性的組合，也能參加聖女選拔，不覺得屬於作弊嗎？既然她想要變成生理男性，就不應該再來霸占參加聖女選拔的名額了吧？這樣的人，要是最後當選了聖女，要……要選哪位王座繼承人比較好？」
「是啊，就連奧利維亞小姐，都和她有點撞型了呢。」
剛才那句閑話我可不能裝作沒聽見。
一定會誠實地向夏洛蒂轉告的。
洗幹凈脖子等著吧，你們這些以到處造謠為樂的家夥。
「不過，你不覺得，從剛才開始，凱克特斯小姐看向埃裏斯殿下的視線就相當火熱了嗎？黏黏糊糊的呢。別看埃裏斯殿下那副不中用的樣子，即使不算入王儲，他也是王座繼承人的一份子。」
都說了你的目光太引人註目了，布瑞恩，給我快點註意到！
我瘋狂地向愚蠢的布瑞恩使眼色。
他卻自作聰明地以為我在向他暗送秋波。
於是作為回禮，朝我拋了個媚眼。
笨蛋啊……
「看吧！我剛才說什麽來著？！」
大聲說三道四還以為沒有被其他人聽見的傻瓜貴族竟然拍手叫好。
「說起來，那個……埃裏斯殿下又是因為什麽被允許參加聖女選拔的呢？」
是啊！這才是最值得討論的問題！
難道在場的人就沒有覺得古怪的嗎？
教會竟然也沒有篩選，就這樣把終選的名單公布了出來，怎麽想都很奇怪。
我是男的，理論上怎麽能出現在聖女選拔的名單裏呢？
「是因為那個吧，那個……他不是有『魅惑』的魔法天賦來著？對男人來說也有著和女人相提並論的魅力，這樣的人變成心理女性也不奇怪。」
不不不，很奇怪！
別擅自判斷別人的心理性別啊！
「原來如此。既然有把心理男性變成真正的生理男性的魔法，那麽肯定也有把心理女性變成貨真價實生理女性的魔法，是這個意思呢。」
所以我都說了，沒有那樣的魔法！
「經過我的觀察，我已經發現至關重要的一件事。」
大聰明貴族一號誇張地聳肩並且攤開雙手。
「什麽事？你快告訴我。」
大聰明貴族二號在旁邊把羽毛扇搖得呼呼作響。
「凱克特斯小姐毫無疑問深深愛著埃裏斯殿下。之前那些傳言你肯定也有聽說吧，而且現在凱克特斯小姐對埃裏斯殿下的情意也是不加遮掩的。」
「哦哦！路易斯殿下向凱克特斯小姐求愛無果那件事嗎？」
路易斯！
稀奇古怪的傳言之所以會流傳開來，你這家夥至少要負一半以上的責任！
「但是，埃裏斯殿下的眼神在明顯地閃躲呢。這究竟是因為害羞呢？還是因為拒絕呢？不好說。不過，作為紳士，這個時候應該站出來保護女性才對，他卻毫無作為……凱克特斯小姐錯付了呀。」
「不對不對，既然埃裏斯殿下主動參加了聖女選拔，也就是說，他是接受的那一方吧。不要過於苛責了，他把自己放在了被動的位置上。既然他視自己為淑女，這個時候作出淑女的表態不是很正常嗎？」
你們、兩個。
就算我自認好脾氣這個時候也聽不下去了。
用恐嚇的目光盯著大聰明貴族二人組，終於，註意到我的震懾，兩人有所自覺，灰溜溜地用羽毛扇擋著臉躲到人群後。
今天是公布教會終選的聖女名單的日子。按照慣例，教會將會舉辦宴席和舞會，以示慶祝。
之前舉辦聚會的宴會廳被魔物破壞得很嚴重，因此，教會決定把舉辦儀式的場所轉變為木百合宮的禮拜堂和溫室，還為此邀請了各地的領主與名流。
當然，受邀的賓客不可能單純是為了餐食和欣賞美麗的風景而來。
他們最關心的還是聖女終選的人選。
話雖如此，本屆最後三名聖女候補，多少都有些一言難盡。
我是男的，女主角是平民，如此一來，眾人想要結交的，就只剩下心理男性芙蕾德莉卡了。
要是看見布瑞恩畫滿濃妝的臉上，面粉隨著汗流啪唰啪唰地結塊掉落，肯定會很幻滅吧。
對了，布瑞恩的劍術很強，所以體型當然也很健碩，稍後叫他在客人們面前展示一下自己的肌肉好了。
充滿肌肉的聖女哦。
光是想象那群圍著他極盡討好諂媚的人看到那個場景嚇得面無血色的模樣，我就已經心滿意足了。
當然，我身邊也不是完全沒有人的。
一些和埃裏斯地位相似的邊緣貴族好奇，既然我決定參加聖女選拔，是不是就等同於宣布退出王座繼承人的名單了。
於是，隨意地朝我搭話。
畢竟魚與熊掌不可兼得，人是不能在成為聖女候補後還指定自己成為自己的婚約對象的。
這些人多數是貧困地區的領主邊境伯，還有普倫那樣快要失去爵位的世襲貴族家庭。
和埃裏斯公爵領沒有利益往來沖突，實權上和埃裏斯也是差不多的。
只能管轄自己的領地，甚至領地面積和資源條件還要比公爵領好上不止一星半點。
似乎所有人都有一種共識，埃裏斯只是徒有虛名的公爵。
事實地位大概在子爵到伯爵之間那樣微妙的級別吧，也許還能更低些，和我搭話也僅停留於形式上的禮貌而已，其實就是把我當作笨蛋公爵夫婦的笨蛋兒子那樣糊弄對待。
能從和他們的對話能聽出來，對我的個人情報並不關心。
除了想借我之口拐彎抹角地了解芙蕾德莉卡以外，就是向我打聽揮霍的公爵夫婦最近有什麽想換錢的收藏品。
比學院同齡人的聚會還難熬，之前參加的校內相親會我找不到話題至少還能站在旁邊埋頭吃吃吃。
這種貴族之間的交際，可是要豎起耳朵聽清楚那些老古板引經據典的嘲諷，選擇合適的時機裝傻和閉嘴的。
但完全不回應也不行，我可沒有高傲的資本。
沒辦法，人情社會就是這麽回事。
這些人和埃裏斯有著剪不斷理還亂的關系。
貴族，說到底，是數代之前就和王室成員存在血緣關系的一群人。
說不定哪位看似名不見經傳的人物就是某位實權家過繼得來的養子，點點手指就可以利用商貿卡脖子，禁止糧食進入，從而令埃裏斯整個領地破產。
哪位想要教我做人的學生外表比我的年紀還小，但輩分上卻是我的太叔公，在教會也占有著一席之地。
總之，埃裏斯誰都惹不起。
但，不覺得有點不爽嗎？
偶爾也想讓這群眼高於頂的大人物吃癟試試呢。
所以我「呵呵」地笑了。
「剛才是哪位問我凱克特斯聖女候補怎麽樣來著？怠慢了您的問題真是抱歉，我想想看。其實我接觸過芙蕾德莉卡小姐的手指呢，非常光滑纖細，很棒的觸感。」
這並不是撒謊。我就是芙蕾德莉卡小姐，所以我當然碰過自己的手指。
布瑞恩那個冒牌貨才是假芙蕾德莉卡，桀桀桀。
不等其他人對我突如其來的驚人之語感到傻眼，我又不慌不忙地扔下了另一枚重磅炸彈。
「不只是我，維爾雷特的布瑞恩公子似乎和芙蕾德莉卡小姐存在著某種不可言明的關系……啊啦，失言了，說得太多似乎也不好。總之，就是這麽回事。」
這仍然不是撒謊。現在的芙蕾德莉卡小姐就是由布瑞恩假扮的，關系上來說確實不可言明，我說的全部都是真話。
故作神秘地掩嘴，我做出一副一定會令這些人胡思亂想的神態。
盡管說出去吧，說芙蕾德莉卡·凱克特斯和不止一名男性有過身體接觸以及不可言明的關系。
只要有膽量和大家眼中最有希望成為聖女的貴族小姐對抗，那就隨意像大聰明貴族二人組那樣到處把閑話傳播出去好了。
果然，那些貴族大概以為我瘋了，把不能上臺面的話題都挑明，一個個的都裝作沒有聽見，岔開話題草草聊了幾句以後就告別。
不知不覺間布瑞恩來到我的身邊。
「我都聽見了哦。殿下這種說自己壞話的招數，難道不是殺敵一千自損八百嗎？」
「現在你才是芙蕾德莉卡。對我來說無論是男身是女身，聲譽盡毀這點小事不痛不癢。」
埃裏斯從以前開始就有大量負面傳言，早已是多一個不嫌多，少一個不嫌少的程度了。
大抵上是明白的。
國王陛下需要有別的年紀相仿的存在襯托出自己後繼者的優秀，為此有必要在輿論上造勢，從而沖淡王室「詛咒」流言的影響。
在這種情形下，如果埃裏斯還想出風頭，就要想想自己之於普倫蒂亞王室的地位了。
和其他貴族走得近就更是不自量力。
會被懷疑和其他花的姓氏拉幫結派，最後連累無辜的人受牽連，所以還是獨善其身為好。
我要做的，是和公爵夫婦相同的本分，表演出仰人鼻息、唯唯諾諾的姿態，令國王陛下信服，如同我們這般微小的存在，不值得他費心忌憚。
讓國王陛下對我們的態度從警惕轉變為輕視，這樣的過程，足足花了十年以上的時間。
然後，在國王陛下發現自己遭到凱克特斯王妃魔法的瞞天過海，使我接受埃裏斯公爵夫婦的收養並順利長大，他又重新註意到被他忽視已久的埃裏斯。
幸好公爵夫婦從那時起就一直裝傻、裝病，還指責凱克特斯王妃也同步篡改了他們的記憶，害他們把我當作親生孩子養育了這麽久，哭哭啼啼地向國王陛下埋怨訴苦。
公爵夫婦，明明自從把我送進木百合宮以後，就兩人在領地到處快活，而且在那之前也把我交給米歇爾太太和仆從們來管。能面不改色地說出這種話，真是大言不慚。
但因為沒有破綻，國王陛下也就相信了他們的說辭。
可能不是相信，只是拿沒心沒肺的公爵夫婦沒有辦法。
如今的埃裏斯就像一條滑不溜秋的泥鰍，即使想隨便安放幾個罪名，也不知道從哪裏捉到把柄。
示意黛莉亞為埃裏斯提供稅制變更的資金，其實也是王室對於埃裏斯多年來忍氣吞聲和低調做事的補償吧。
王室還沒有蠢到連公爵家資金的流向都一無所知。
只能說公爵夫婦哭窮和賣慘的手段太高明了。
那兩個人，在我進入木百合宮之前就超前地教會了我在王室生存下去的手段，還讓我學習識字和算帳。
難道說，他們提前預知了未來的某種可能性嗎？
這就是所謂的大智若愚？！
不不不，怎麽想都不是這麽一回事，那兩個人就只是笨蛋而已。
提早教我超前的知識，也很可能是想把領地治理的爛攤子提前甩給我。
公爵夫婦但凡有一點治理的智慧，也不至於讓領地一直處於破產的邊緣。
錢可是關乎到他們自身入手收藏品的興趣的，那兩個人就是純粹不擅長管理金銀。
考慮到從小到大都生活在花錢大手大腳的環境中，只能認為是根本學不會吸取教訓，遇到麻煩仍然盲目樂天地認為我能幫他們兜底。
等到聖女選拔結束，我成功折斷所有導致反派炮灰埃裏斯公爵破滅的旗幟，就能返回領地和他們團聚了吧。
布瑞恩如果能調職到領地附近駐守的話當然很理想，但總覺得普倫蒂亞王室會把好用的人手全都人盡其用地壓榨到最後一刻呢。
這麽一來異地戀就難以避免了，也許只能等到每年社交季才能見上面，那樣的話肯定會寂寞的吧？
而且，我和布瑞恩總不能不盡到自己身為貴族的責任，為各自花的姓氏延續血脈誕下繼承人。
欸，這麽想的話，我和布瑞恩竟然無法結婚？
超打擊！
不要啊，和不認識的人訂婚，然後只能利用我進入王城的時間短暫地維系感情？
如同滴落花瓣上終將消散的朝露——不會有結果的露水情緣罷了。
那一天的憂郁，憂郁起來。
光是想到都令人感到苦悶。
難道布瑞恩和我只是玩玩而已？
騙人的吧！
嘴巴，手指，那裏，還有，那裏……
超越戀人關系的事，我們都體驗過了！
這個時候竟然不想負起責任來嗎你這個壞男人！
我的表情隨著思緒急速變換。
這個時候，註視著我的布瑞恩輕輕地笑了。
別以為自顧自笑起來很帥我就會原諒你。
我們的將來要怎麽辦啊？
正當我妄想著遙遠到幾乎不會到來的未來時，宴會的重頭戲來了。
對，我怎麽差點忘了。
這是聖女選拔的終選宣告式啊。
聖女候補需要和王儲跳舞來著。
突然意識到一個很嚴重的問題，我壓低聲線問布瑞恩。
「你會跳女步嗎？」
我實在不願意去回想，自己作為芙蕾德莉卡和路易斯跳舞時的那段記憶，想必路易斯也抱著同樣的心情。
而且，我的三名弟弟都對布瑞恩有著莫名的對抗心理。
類似於對年長的強者不服輸的心情吧……
我其實並不是很能理解，因為，布瑞恩明明是那麽的溫柔，為什麽會被他們討厭呢？
愛德華還能勉強說得過去，小時候就不太對付所以沒有強求他和布瑞恩打好關系的想法。
路易斯和傑瑞米這兩名慕強的實力至上主義者難道不是都應該對布瑞恩感到比較佩服才對嗎？
他們對騎士團的其他同齡人也不會采取類似的態度啊。
布瑞恩曾經還是傑瑞米的戰友來著，可是兩人完全不親近。
也許是路易斯和傑瑞米過於任性，連布瑞恩都吃不消。
只是這麽一來就麻煩了，要是他們發現芙蕾德莉卡是由布瑞恩假扮的，不用想，絕對會在眾人面前拆穿。
以他們對布瑞恩的反感，能夠想象到的畫面只有可能是指認。
「騙子！這個芙蕾德莉卡·凱克特斯是由布瑞恩·維爾雷特假扮的！」
啊……總覺得事情會變得很難辦……
要不要拜托愛德華不要拆穿布瑞恩呢？
如果由我來請求，愛德華應該會答應的。
可是，在開口請求之前，愛德華大概會用悲傷的眼神看著我。
「哥哥，難道說今天不能和我跳第一支舞嗎？」
咿咿咿，總覺得被他那樣看以後，就說不出原本想說的話了。
路易斯的話，只要低聲下氣的鞠躬請求，說不定會有得到承諾的可能。
把自尊心放在地上任他踩碎，如此一來就能輕松辦到。
怎麽看都不輕松。
我也真是的，壓力太大思維開始不由自主地逃避了。
最關鍵的問題難道不是在於，路易斯的女步跳得很爛嗎？
不不不，在那之前，首先，路易斯不會答應跳女步。
畢竟上次就已經因為跳女步被恥笑過了。
同樣愚蠢的過錯，布瑞恩不會犯第二遍。
那麽剩下的選項就只有傑瑞米。
這是絕對不能選的吧，傑瑞米是恢覆王儲身份後才接受禮儀方面的教育，他跳舞練習的次數只會比前面兩者都更少。男步都未必跳得好，女步更是不可能學過的。
指望他和布瑞恩一起跳舞，要是成為「湮滅」爆發的契機……
宴會廳已經毀了，要是連溫室和禮拜堂也遭到摧殘，總覺得以木百合宮為家的普倫蒂亞王室過得很可憐。
不如換個角度想，傑瑞米的話只有我或女主角控制住，所以布瑞恩的邀舞對象就剩下愛德華和路易斯了。
傑瑞米和女主角兩人都是舞蹈的新手，配合得不好有造成危機的可能。所以對女主角來說最理想的舞伴就是擅長跳舞的愛德華，傑瑞米那邊就由我來應付。
那麽，布瑞恩就只能和路易斯配對。
嗯，緊急練習一下女步可以嗎？
布瑞恩搖了搖頭。
「沒問題，殿下不用擔心，我有辦法。」
他搖身一變，變成了我女裝時的模樣。
「現在我成為芙蕾德莉卡·凱克特斯了。」
他使用了「認知幹預」。
現在，眾人眼中的他和我就像一個模子印出來的一樣，有的只是頭發長度和衣裝的區分。
不僅如此，就連偽裝的身體氣味也完美覆刻！
「和殿下變得一模一樣需要消耗的魔力挺大的，我最多只能堅持一支舞的時間，所以殿下也要註意不要說話，以免引起懷疑。」
於是我閉嘴了。
三名聖女候補挑選舞伴的順序，竟然是按照第二輪選拔時的實力排名來進行的。
排在前面的人有權優先指定。
布瑞恩獲得了第一，可以在三名王儲之間挑選。
出乎意料地，他挑了傑瑞米。
等等，那可是危險人物中的危險人物……
勇士啊。
接下來就是由第二名的女主角在愛德華和路易斯之間做出選擇了。
使用不入流手段勉強擠進前三的我自動和她挑剩下的那名王儲跳舞，這是默認的規則。
怎麽說，這裏還是優先選擇擅長舞蹈的愛德華比較好吧？
誰知，女主角只是和愛德華對視了一眼，就果斷選擇路易斯。
這麽一來，最後我的舞伴就是愛德華了。
「哥哥，我可以跳女步。」
手臂自然地搭上了我的肩膀，愛德華和我之間變成了能夠互相感受到呼吸的距離。
愛德華當然是沒問題的。
其實我跳女步也可以。
不如說女子組這邊最擅長女步的可能就是我了。
但總覺得其他各方面都很擔心啊。
果然，傑瑞米和布瑞恩那邊從踩到腳發出第一聲驚呼開始，就把舞步擅自改成了拉著手轉圈。
幸好傑瑞米沒有失控暴走，只是每次擦肩而過，看見他的表情都是處於怒火中燒的邊緣。
欸……轉圈而已，不至於生氣吧？
仔細看的話會發現不是單純的轉圈，是布瑞恩和傑瑞米互相較勁想利用離心力把對方甩出去的原創舞蹈。
至於路易斯和女主角的組合，女主角不斷道歉的聲音也很令人在意。
「對不起，啊，路易斯殿下，對不起。我又撞到你了，對不起。」
「你認真點。」
「真的很對不起。」
不對，我記得，女主角說過，她擔當「米歇爾·芙莉西亞」的時候，有專門練習舞蹈的課程。
故意的嗎？
幹得好啊，女主角。
另外兩個組合表現如此奇怪，倒是顯得我和愛德華原本中規中矩的舞蹈特別華麗了。
陶醉於舞蹈中的愛德華以靈巧的身姿跳著女步。
即使我不小心出錯，他也可以做到幫我補救，全能到這個份上，已經無言以對。
偶爾能夠聽見觀眾席那邊傳來的聲音。
「難道說，愛德華殿下也是心理女性？！」
算了，當作沒聽見吧。
「哥哥在分心嗎？」
有點埋怨的愛德華側過臉去，在耳畔低聲耳語。
「稍微在想一些事情。」
「是這樣啊。也就是說，哥哥和我跳舞的時候，不會感到享受呢。」
等等，總覺得愛德華聽上去變得不開心了！
「我現在就享受！」
「好的，那麽，哥哥要好好看著我才行哦。」
在那之後又被愛德華順勢邀請跳了好幾曲，反應過來的時候已經被我冷落許久的布瑞恩在人們眼中恢覆了高大的身姿，在我們不遠處充當著不言不語的高嶺之花。
雖然愛德華沒有放手的意思，但我還是以跳累了為由停下來了。
其實跳舞也不是那麽疲勞的活動，以目前的體力來說要再跳一兩曲左右應該還是有餘裕的。
然而，空氣中不知為何變得有些險惡的氛圍，令我本能地選擇了結束。
怎麽回事？
明明是這麽多人所在的舞蹈和活動身體的地方，從背部開始的位置卻感受到了寒意。
我看向身後的布瑞恩。
嗯，自從和愛德華的舞蹈結束後，那股寒意就消失了。
果然是錯覺吧，和布瑞恩沒有關系。
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