第274章 他要伯爵死
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第274章 他要伯爵死
睡前還是會不斷回想起，布瑞恩眉眼低垂，像小狗一樣可憐巴巴地祈求著看向我的眼神。
「但是，即使我這樣說，殿下只要被卷入麻煩，還是會奮不顧身的，對嗎？殿下就是這樣的人。知道我無法阻止，利用了這一點，盡情任性，真狡猾。」
仿佛認輸那般，布瑞恩把額頭輕輕倚靠在我的肩膀上。
鎖骨處可以感受到他溫熱的吐息。
「殿下面對危險的時候，能不能先想想我，想想在乎殿下的人？」
他認命地閉上雙眼。
雖然明白布瑞恩這番話是出於對朋友的關心，可是，我果然……
喜歡布瑞恩啊。
在超越朋友關系的意義上。
只有我的心在悸動不已，狡猾的人分明是布瑞恩才對吧？
腦海中仍然不由自主地反覆回味。
觸及鎖骨，指尖如同仍能感受到當時殘留的溫度，留連不舍。
突然，床邊出現的聲音嚇了我一跳。
「哥哥是因為想到什麽所以一直在笑呢？」
傑、傑瑞米？
為什麽會在這裏？
箭傷已經沒關系了嗎？
他的嘴唇發白，臉上還沒有恢覆血色，看上去就和剛剛被米歇爾太太撿回時的狀態一樣虛弱。
如果是以前的話，我對傑瑞米做過的事很生氣，大概率不會理睬他。
就算知道他關心我，也會選擇無視吧。
但現在，傑瑞米對教會的發難，幫我脫離了監禁。
我這邊才是欠下了人情的那一方。
更何況傑瑞米還是病人。
說實話，我還不知道應該怎麽對待他。
像是這樣，擅自唐突闖進寢室也是，讓弟弟看到了自己陷在回憶中偷笑的樣子，真的非常丟人。
本來要發怒，糾正他不註重他人隱私的行為才行的。
但是欠下了人情的話，就沒有指責的底氣了。
傑瑞米的表情看起來遠比我想象中更受傷。
「我寧願哥哥像以前一樣對我生氣。」
「……」
「不原諒我也沒關系。只要看到哥哥幸福的樣子我就滿足了。」
「……」
「我知道自己曾經對哥哥做了很過分的事，所以，這是補償。並不是為了讓哥哥感到被束縛才向教會宣戰的，如果哥哥覺得有負擔，當作什麽事都沒有發生過還讓我好受一點。」
「……」
啊啊！我知道了！我知道了好吧！
就算口頭說什麽「不原諒也沒關系」持續對我喋喋不休，不就是希望能夠得到反饋嗎？
事先說好，我可還沒有寬恕的意思。
只是稍微撫摸一下頭發而已。
「不要再做這種一廂情願的事了……為了嫁禍教會制作母妃的蠟像挑起事端、向外界賣慘、和愛德華合作把我推舉為王儲，這些，全部都是。」
傑瑞米瞪大了眼睛。
是以為我還不知情？
自從發現愛德華瞞著我偷偷和女主角的假身份「米歇爾·芙莉西亞」接觸以後，我吸取了教訓。
不可以盲目相信攻略對象。
比方說，愛德華總是要我相信他，自己卻一直進行著可疑的活動。
又是違反教會的規定使用著「魅惑」洗腦，又是借戰爭的機會拉攏傑瑞米。
和女主角的接觸也帶有不可告人的目的。
明明只需要對我坦白他的目的就能得到我的信賴，卻以近乎撒嬌的方式要求我毫無道理地接受他的隱瞞。
知道我沒有像他那樣接受過王座繼承人的教育，也對權力的巔峰沒有興趣，還偏偏一意孤行地把自以為對我好的安排強加於我。
迂回，就像國王陛下為他鋪路那樣。
愛德華的所作所為無疑也在為我鋪路。
原因或許是，對我本應得到大王子的身份這件事感到虧欠？
認為自己搶走了本應屬於我的東西？
還是說，沒能為我遭到綁架的事向韋斯特利亞伯爵追究責任，於是設法彌補我？
總覺得事情不會那麽簡單。
反正，愛德華三緘其口，不可能向我透露更多了。
傑瑞米肯定也是在一定程度上了解愛德華的意圖，才選擇推波助瀾的。
愛德華的「魅惑」曾經影響過我，我的精神抗性對他起不了太大作用，也就是說，那孩子的「魅惑」魔力在我之上。
但是，傑瑞米不一樣，他的天賦是「湮滅」沒有類似的精神抗性。
我只需要效仿愛德華「魅惑」我那樣去「魅惑」傑瑞米，說不定就能從他口中套出一部分愛德華的計劃。
雖然愛德華對傑瑞米肯定也有隱瞞的部分，但這是難得的機會。
我當然好奇愛德華和傑瑞米密謀的事情。
他們和女主角又是怎樣的關系。
畢竟是可能和我的命運有關的內容，我應該為了知道這些秘密使用「魅惑」嗎？
說實話，我很猶豫。
傑瑞米開口打斷了我的思緒。
「愛德華·普倫蒂亞跟我說，哥哥如果不能成為國王的話，就會死。」
「欸？」
「我最開始也懷疑過他是不是在騙我。但是，在他向我證明了『魔法的本質』以後，我就知道了，愛德華·普倫蒂亞說的話都是真的。哥哥，你，會死哦。」
魔法的本質？
那不是米歇爾太太在很久以前告訴我的，成為聖女的必要條件嗎？
絕對不能讓女主角知道的，可以導致聖女選拔失敗的關鍵。
那樣虛無縹緲的東西，究竟要怎麽證明？！
對了，我當初是怎麽得知的來著……
我緊緊抓住傑瑞米的手臂。
「你知道『認知幹預』對不對？」
如果是和我一樣身上流有凱克特斯的血，能夠聽懂也就不奇怪了。
然而傑瑞米只是淡淡地側頭。
「哥哥是在說，凱克特斯世代相傳的天賦『隱身』？」
和諾拉一樣的反應……果然，聽不明白嗎？
看到我遺憾的神情，傑瑞米抿緊嘴唇。
「看來哥哥也知道一點『魔法的本質』呢。剛才你想要傳達的信息，和我所反饋的信息，並不是相同的，對吧？這就是一種『魔法的本質』表現。」
米歇爾太太也告訴了他？
不對，傑瑞米應該是通過愛德華才對「魔法的本質」有所了解的，畢竟他在米歇爾太太生前還沒有覺醒「湮滅」的天賦。
「『魔法的本質』究竟是什麽？」
「如果沒有足夠的魔力抵抗，理解『魔法的本質』會摧毀一般人的精神。愛德華·普倫蒂亞在調查先王的魔力失控起因時已經充分掌握了這一點。哥哥可以簡單理解為，『魔法的本質』就是一種限制，一種不可名狀之物。傳言中，上一代的聖女候補就是因為沒能突破『魔法的本質』限制，最後沒能選出聖女。」
和我從米歇爾太太那裏聽說的結果很相似，但原理不太相同。
先王是由於維爾雷特聖女「詛咒」和凱克特斯「認知幹預」疊加影響而發瘋的。
這件事除了米歇爾太太以外，就只有我知道。
愛德華和傑瑞米恐怕是把教會不能辨認的事實和「魔法的本質」混為一談了。
「那個『魔法的本質』你們是怎麽發現的？」
如果不是米歇爾太太向我透露過類似的存在，我大概一生也沒有辦法自主發現相關的秘密。
為了阻止聖女現世，盡量不向女主角洩露「魔法的本質」，從來沒有向任何人傾訴過。
所以，愛德華和傑瑞米混淆了「魔法的本質」和「認知幹預」的後遺癥某種意義上來說倒是幫忙對女主角隱瞞了，算是歪打正著？
可是這樣細想就更覺得恐怖。
明知道可能會令人陷入瘋狂的事物，卻因為好奇而主動去探索。
愛德華和傑瑞米到底知不知道自己在做什麽啊？
要是運氣不好，可能會淪落到先王生前那樣糟糕的下場。
即使知道存在風險，也非要知道什麽「魔法的本質」不可嗎？
這已經是魯莽無謀了。
幸好，他們以為自己找到的「魔法的本質」和真正的「魔法的本質」不是一回事。
「魔法的本質」其實就只是，「失重」魔法本質上是控制重力，「讀心」魔法本質上是腦電波交互，這一類的豆知識。
不過，劍與魔法的世界沒有人理解重力和腦電波是什麽，所以先入為主地認為魔法非常神秘，僅此而已。
我更好奇的是，愛德華和傑瑞米通過怎樣的途徑，得知了被藏起來的隱秘。
「先王的魔力失控、教會也不能解讀的詛咒，木百合宮曾經發生的無法解釋的事還少嗎？只要想知道答案，就繞不開維爾雷特聖女之死的未解之謎。而成為聖女的關鍵條件之一又是『魔法的本質』，教會對於當年的事件一直諱莫如深，從這個方向順藤摸瓜，自然能夠找到不少蛛絲馬跡。」
傑瑞米說得非常模糊，我猜，可能是因為他在斟酌哪些內容是在魔法科表現不佳的我不應該知道的。
「那麽，『魔法的本質』和我的死又有什麽關系？」
「愛德華·普倫蒂亞在追查『魔法的本質』時，發現了哥哥幾年後必定通向死亡的未來，而且是確定事項。」
傑瑞米非常認真地握緊了我的雙手。
「他透過『魔法的本質』看見的未來，所有人都存在著不同的可能性。有的是愛德華繼承了王座，有的是路易斯成為了國王，有的則是我。但這些未來裏，全部都沒有哥哥的身影。因為，哥哥在繼承其他人王座前，就因為謀逆罪而……」
是在說，公爵弗裏德裏克·埃裏斯，在王座競爭的結尾被炮灰掉的原作劇情吧。
「所以，只要我繼任國王，你們就覺得我可以活下來了？」
「那些哥哥註定死亡的未來裏，哥哥都沒能成為國王。那麽，如果哥哥成為國王，說不定就能活下來了。有這樣的可能性。」
我沈默了。
傑瑞米靜靜地觀察著我的反應。
「愛德華·普洛蒂亞叫我千萬不要把這件事告訴哥哥。因為不知道哥哥能不能承受『魔法的本質』再加上，讓哥哥知道自己今後的命運走向，實在太殘酷。但是，我自作主張了。因為哥哥知道的事，比我們預料之中更多。就像現在這樣，看起來完全不覺得意外。正常來說，難道不是應該質疑『那樣的猜測根本就沒有依據』嗎？」
正因為不是沒有依據，所以才不知道怎麽反駁啊。
我扯出一個難看的笑臉。
「就因為這種不知道哪裏來的傳言，你們竟然打算不繼承王座？未免有點太兒戲了吧。」
傑瑞米用雙手捧住我的臉頰，小心翼翼中帶有幾分狂熱。
「關乎哥哥能不能活下來的問題，怎麽可能是兒戲？」
「以國王陛下的習慣，說不定會懷疑傳言是我有意為之。怎麽看，來自『魔法的本質』這個消息源都十分可疑。」
「確實。他還接受不了我們的計劃，於是又把怒火轉向已逝的米歇爾太太。如果不是因為他插手，把哥哥關起來，我還沒有做好坦白的準備。但現在我倒是發現了，和教會撕破臉，真是再正確不過的選擇。對我來說，沒有什麽肯定比父親的發怒更棒。哥哥也一定感到很愉快吧？那可是討厭的教會啊？」
「你這樣做，會被國王陛下厭惡的哦。」
「沒關系，我才不會被裹挾。譬如讓愛德華·普倫蒂亞瞻前顧後的東西，名譽、利益、高高在上的偏愛，都與我無關。對，那些只會讓哥哥你感到痛苦不堪的，被我舍棄然後徹底消失好了。就應該讓哥哥知道，我和愛德華·普倫蒂亞不一樣，我比他更……」
我捂住了傑瑞米的嘴。
病嬌好像都是這樣的。
不明白從何而來的嫉妒心和攀比心。
還有，一旦陷入自己的世界，就開始滔滔不絕地輸出沈重的感情。
有點煩人啊。
教過傑瑞米做人不能走極端。
結果看來是完全沒有把我說過的話聽進去呢。
「好吧，謝謝你，還有愛德華，你們在我不知道的地方，為我所做的事。」
傑瑞米眼前一亮。
「所以哥哥是準備答應接受王座……唔……」
稍微放松一點警惕就又脫離控制開始自說自話了呢，這家夥。
「不準備、不答應，然後，也不接受。從一開始告訴我你們了解到的情況不就好了嗎？真是傻瓜。你們，在很多方面都把事情搞錯了。我不會成為那種背負著反叛罪死去的人，放心吧。」
總之，愛德華與傑瑞米做事鬼鬼祟祟的原因，算是明白了。
不知道從哪裏得知了原作的劇情。
然後，設法想要改變我原定的際遇。
於是，就連改為讓我繼任王座這樣的主意都想了出來。
只要他們捅出簍子，接下來就由我出面力挽狂瀾。
就算是原本沒有資質的埃裏斯，也能得到外界的肯定吧，大概是這麽想的。
擾亂市場、得罪教會，在使我得到王座繼承資格的行動上推波助瀾。
似乎是吃準了我的責任心，認定我不會不管不顧，故意用先抑後揚的手法，把做出水泥和下水道的事跡傳播開來，為我造勢，掃平我成為國王的阻礙。
愛德華那邊，絕對還在醞釀著更大的麻煩。
他想證明我是比他更合適繼承王座的人選，就免不了在人前貶低他自己。
像是自毀前程、名譽盡毀什麽的，像是那小子會做出來的事。
舞會開始前，我給愛德華留了一張紙條。
「開學舞會結束後，見個面，我們聊聊。」
————————————
然而，愛德華就如同察覺到了我阻止他的想法一樣，搶先一步。
等到女主角結束新生代表致辭退場，換他上臺，愛德華在眾目睽睽之下，公然揭示了自己和伯爵的罪行。
「我要告發的是，韋斯特利亞伯爵在下城區蜜阿蜜實施的人口貿易犯罪、和禁藥相關的戰爭罪、涉及教會大教堂慈善事業的貪汙受賄、以及綁架埃裏斯公爵繼承人未遂……」
越聽越叫人驚心動魄。
這是可以說的嗎？
韋斯特利亞伯爵表面看起來溫柔又紳士，沒想到背地裏做了那麽多骯臟的勾當。
但，就算再怎麽可惡，伯爵也是殿下的舅舅。
如果說想借一兩個名頭敲打一下伯爵，倒是不難理解。
然而，都把罪證揭露到恩斷義絕的地步了……
保守估計，光是籌備證據，至少也謀劃了幾個月吧？
當年，就連國王，都沒有對耿耿於懷的露絲家這樣趕盡殺絕。
殿下還沒有在王座競爭中站穩腳跟。
難道剛升入大學部，就開始過河拆橋？
這也未免太寒大王子派系支持者的心。
伯爵不可能靠獨自一個人完成那麽多犯罪。
也就是說，那些和伯爵走得比較近的派系成員，也會不可避免地被牽連進來。
大王子派系元氣大傷，可以說是確定能夠預見的事實。
大概是年輕人做事太沖動，不懂得把握尺度。
盡管鐵面無私聽起來很高尚，但同時也意味著不留情面。
觀眾竊竊私語。
愛德華的做法，已經不是壯士斷腕。
而是殺敵八百，自損一千。
他要韋斯特利亞伯爵死！
大王子不可能不清楚伯爵和韋斯特利亞倒臺意味著什麽。
兩敗俱傷。
即便如此，他也要公開真相。
做出大義滅親的選擇，是需要勇氣的。
聽到最後，現場的學生甚至隱隱對臺上的愛德華產生了敬意。
哪怕是大王子的敵對派系，每一名成員都不吝為他獻上掌聲。
由於愛德華過激的表態，就連學院的教師也坐不住了，上臺阻止事態惡化。
卻反被愛德華戳穿，那名制止的教師也是牽涉到試作禁藥和引發南部戰爭活動的一員。
在南部的騎士公主，夏洛蒂·奧利維亞面前，根本不可能推卸責任。
就這樣，原定的舞會由於愛德華意料之外的自曝而變得混亂。
混亂中心的當事人暫時由學院高層控制起來，在場的學生則是被下達了封口令。
然而，在人手一臺「手機」魔法道具的學院，瞞不住，完全瞞不住。
我只能遠遠地旁觀著。
什麽都做不了。
愛德華直到被管束起來的時候，還在臺上對我做口型。
「對不起，哥哥，接下來不能見面了。」
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睡前還是會不斷回想起，布瑞恩眉眼低垂，像小狗一樣可憐巴巴地祈求著看向我的眼神。
「但是，即使我這樣說，殿下只要被卷入麻煩，還是會奮不顧身的，對嗎？殿下就是這樣的人。知道我無法阻止，利用了這一點，盡情任性，真狡猾。」
仿佛認輸那般，布瑞恩把額頭輕輕倚靠在我的肩膀上。
鎖骨處可以感受到他溫熱的吐息。
「殿下面對危險的時候，能不能先想想我，想想在乎殿下的人？」
他認命地閉上雙眼。
雖然明白布瑞恩這番話是出於對朋友的關心，可是，我果然……
喜歡布瑞恩啊。
在超越朋友關系的意義上。
只有我的心在悸動不已，狡猾的人分明是布瑞恩才對吧？
腦海中仍然不由自主地反覆回味。
觸及鎖骨，指尖如同仍能感受到當時殘留的溫度，留連不舍。
突然，床邊出現的聲音嚇了我一跳。
「哥哥是因為想到什麽所以一直在笑呢？」
傑、傑瑞米？
為什麽會在這裏？
箭傷已經沒關系了嗎？
他的嘴唇發白，臉上還沒有恢覆血色，看上去就和剛剛被米歇爾太太撿回時的狀態一樣虛弱。
如果是以前的話，我對傑瑞米做過的事很生氣，大概率不會理睬他。
就算知道他關心我，也會選擇無視吧。
但現在，傑瑞米對教會的發難，幫我脫離了監禁。
我這邊才是欠下了人情的那一方。
更何況傑瑞米還是病人。
說實話，我還不知道應該怎麽對待他。
像是這樣，擅自唐突闖進寢室也是，讓弟弟看到了自己陷在回憶中偷笑的樣子，真的非常丟人。
本來要發怒，糾正他不註重他人隱私的行為才行的。
但是欠下了人情的話，就沒有指責的底氣了。
傑瑞米的表情看起來遠比我想象中更受傷。
「我寧願哥哥像以前一樣對我生氣。」
「……」
「不原諒我也沒關系。只要看到哥哥幸福的樣子我就滿足了。」
「……」
「我知道自己曾經對哥哥做了很過分的事，所以，這是補償。並不是為了讓哥哥感到被束縛才向教會宣戰的，如果哥哥覺得有負擔，當作什麽事都沒有發生過還讓我好受一點。」
「……」
啊啊！我知道了！我知道了好吧！
就算口頭說什麽「不原諒也沒關系」持續對我喋喋不休，不就是希望能夠得到反饋嗎？
事先說好，我可還沒有寬恕的意思。
只是稍微撫摸一下頭發而已。
「不要再做這種一廂情願的事了……為了嫁禍教會制作母妃的蠟像挑起事端、向外界賣慘、和愛德華合作把我推舉為王儲，這些，全部都是。」
傑瑞米瞪大了眼睛。
是以為我還不知情？
自從發現愛德華瞞著我偷偷和女主角的假身份「米歇爾·芙莉西亞」接觸以後，我吸取了教訓。
不可以盲目相信攻略對象。
比方說，愛德華總是要我相信他，自己卻一直進行著可疑的活動。
又是違反教會的規定使用著「魅惑」洗腦，又是借戰爭的機會拉攏傑瑞米。
和女主角的接觸也帶有不可告人的目的。
明明只需要對我坦白他的目的就能得到我的信賴，卻以近乎撒嬌的方式要求我毫無道理地接受他的隱瞞。
知道我沒有像他那樣接受過王座繼承人的教育，也對權力的巔峰沒有興趣，還偏偏一意孤行地把自以為對我好的安排強加於我。
迂回，就像國王陛下為他鋪路那樣。
愛德華的所作所為無疑也在為我鋪路。
原因或許是，對我本應得到大王子的身份這件事感到虧欠？
認為自己搶走了本應屬於我的東西？
還是說，沒能為我遭到綁架的事向韋斯特利亞伯爵追究責任，於是設法彌補我？
總覺得事情不會那麽簡單。
反正，愛德華三緘其口，不可能向我透露更多了。
傑瑞米肯定也是在一定程度上了解愛德華的意圖，才選擇推波助瀾的。
愛德華的「魅惑」曾經影響過我，我的精神抗性對他起不了太大作用，也就是說，那孩子的「魅惑」魔力在我之上。
但是，傑瑞米不一樣，他的天賦是「湮滅」沒有類似的精神抗性。
我只需要效仿愛德華「魅惑」我那樣去「魅惑」傑瑞米，說不定就能從他口中套出一部分愛德華的計劃。
雖然愛德華對傑瑞米肯定也有隱瞞的部分，但這是難得的機會。
我當然好奇愛德華和傑瑞米密謀的事情。
他們和女主角又是怎樣的關系。
畢竟是可能和我的命運有關的內容，我應該為了知道這些秘密使用「魅惑」嗎？
說實話，我很猶豫。
傑瑞米開口打斷了我的思緒。
「愛德華·普倫蒂亞跟我說，哥哥如果不能成為國王的話，就會死。」
「欸？」
「我最開始也懷疑過他是不是在騙我。但是，在他向我證明了『魔法的本質』以後，我就知道了，愛德華·普倫蒂亞說的話都是真的。哥哥，你，會死哦。」
魔法的本質？
那不是米歇爾太太在很久以前告訴我的，成為聖女的必要條件嗎？
絕對不能讓女主角知道的，可以導致聖女選拔失敗的關鍵。
那樣虛無縹緲的東西，究竟要怎麽證明？！
對了，我當初是怎麽得知的來著……
我緊緊抓住傑瑞米的手臂。
「你知道『認知幹預』對不對？」
如果是和我一樣身上流有凱克特斯的血，能夠聽懂也就不奇怪了。
然而傑瑞米只是淡淡地側頭。
「哥哥是在說，凱克特斯世代相傳的天賦『隱身』？」
和諾拉一樣的反應……果然，聽不明白嗎？
看到我遺憾的神情，傑瑞米抿緊嘴唇。
「看來哥哥也知道一點『魔法的本質』呢。剛才你想要傳達的信息，和我所反饋的信息，並不是相同的，對吧？這就是一種『魔法的本質』表現。」
米歇爾太太也告訴了他？
不對，傑瑞米應該是通過愛德華才對「魔法的本質」有所了解的，畢竟他在米歇爾太太生前還沒有覺醒「湮滅」的天賦。
「『魔法的本質』究竟是什麽？」
「如果沒有足夠的魔力抵抗，理解『魔法的本質』會摧毀一般人的精神。愛德華·普倫蒂亞在調查先王的魔力失控起因時已經充分掌握了這一點。哥哥可以簡單理解為，『魔法的本質』就是一種限制，一種不可名狀之物。傳言中，上一代的聖女候補就是因為沒能突破『魔法的本質』限制，最後沒能選出聖女。」
和我從米歇爾太太那裏聽說的結果很相似，但原理不太相同。
先王是由於維爾雷特聖女「詛咒」和凱克特斯「認知幹預」疊加影響而發瘋的。
這件事除了米歇爾太太以外，就只有我知道。
愛德華和傑瑞米恐怕是把教會不能辨認的事實和「魔法的本質」混為一談了。
「那個『魔法的本質』你們是怎麽發現的？」
如果不是米歇爾太太向我透露過類似的存在，我大概一生也沒有辦法自主發現相關的秘密。
為了阻止聖女現世，盡量不向女主角洩露「魔法的本質」，從來沒有向任何人傾訴過。
所以，愛德華和傑瑞米混淆了「魔法的本質」和「認知幹預」的後遺癥某種意義上來說倒是幫忙對女主角隱瞞了，算是歪打正著？
可是這樣細想就更覺得恐怖。
明知道可能會令人陷入瘋狂的事物，卻因為好奇而主動去探索。
愛德華和傑瑞米到底知不知道自己在做什麽啊？
要是運氣不好，可能會淪落到先王生前那樣糟糕的下場。
即使知道存在風險，也非要知道什麽「魔法的本質」不可嗎？
這已經是魯莽無謀了。
幸好，他們以為自己找到的「魔法的本質」和真正的「魔法的本質」不是一回事。
「魔法的本質」其實就只是，「失重」魔法本質上是控制重力，「讀心」魔法本質上是腦電波交互，這一類的豆知識。
不過，劍與魔法的世界沒有人理解重力和腦電波是什麽，所以先入為主地認為魔法非常神秘，僅此而已。
我更好奇的是，愛德華和傑瑞米通過怎樣的途徑，得知了被藏起來的隱秘。
「先王的魔力失控、教會也不能解讀的詛咒，木百合宮曾經發生的無法解釋的事還少嗎？只要想知道答案，就繞不開維爾雷特聖女之死的未解之謎。而成為聖女的關鍵條件之一又是『魔法的本質』，教會對於當年的事件一直諱莫如深，從這個方向順藤摸瓜，自然能夠找到不少蛛絲馬跡。」
傑瑞米說得非常模糊，我猜，可能是因為他在斟酌哪些內容是在魔法科表現不佳的我不應該知道的。
「那麽，『魔法的本質』和我的死又有什麽關系？」
「愛德華·普倫蒂亞在追查『魔法的本質』時，發現了哥哥幾年後必定通向死亡的未來，而且是確定事項。」
傑瑞米非常認真地握緊了我的雙手。
「他透過『魔法的本質』看見的未來，所有人都存在著不同的可能性。有的是愛德華繼承了王座，有的是路易斯成為了國王，有的則是我。但這些未來裏，全部都沒有哥哥的身影。因為，哥哥在繼承其他人王座前，就因為謀逆罪而……」
是在說，公爵弗裏德裏克·埃裏斯，在王座競爭的結尾被炮灰掉的原作劇情吧。
「所以，只要我繼任國王，你們就覺得我可以活下來了？」
「那些哥哥註定死亡的未來裏，哥哥都沒能成為國王。那麽，如果哥哥成為國王，說不定就能活下來了。有這樣的可能性。」
我沈默了。
傑瑞米靜靜地觀察著我的反應。
「愛德華·普洛蒂亞叫我千萬不要把這件事告訴哥哥。因為不知道哥哥能不能承受『魔法的本質』再加上，讓哥哥知道自己今後的命運走向，實在太殘酷。但是，我自作主張了。因為哥哥知道的事，比我們預料之中更多。就像現在這樣，看起來完全不覺得意外。正常來說，難道不是應該質疑『那樣的猜測根本就沒有依據』嗎？」
正因為不是沒有依據，所以才不知道怎麽反駁啊。
我扯出一個難看的笑臉。
「就因為這種不知道哪裏來的傳言，你們竟然打算不繼承王座？未免有點太兒戲了吧。」
傑瑞米用雙手捧住我的臉頰，小心翼翼中帶有幾分狂熱。
「關乎哥哥能不能活下來的問題，怎麽可能是兒戲？」
「以國王陛下的習慣，說不定會懷疑傳言是我有意為之。怎麽看，來自『魔法的本質』這個消息源都十分可疑。」
「確實。他還接受不了我們的計劃，於是又把怒火轉向已逝的米歇爾太太。如果不是因為他插手，把哥哥關起來，我還沒有做好坦白的準備。但現在我倒是發現了，和教會撕破臉，真是再正確不過的選擇。對我來說，沒有什麽肯定比父親的發怒更棒。哥哥也一定感到很愉快吧？那可是討厭的教會啊？」
「你這樣做，會被國王陛下厭惡的哦。」
「沒關系，我才不會被裹挾。譬如讓愛德華·普倫蒂亞瞻前顧後的東西，名譽、利益、高高在上的偏愛，都與我無關。對，那些只會讓哥哥你感到痛苦不堪的，被我舍棄然後徹底消失好了。就應該讓哥哥知道，我和愛德華·普倫蒂亞不一樣，我比他更……」
我捂住了傑瑞米的嘴。
病嬌好像都是這樣的。
不明白從何而來的嫉妒心和攀比心。
還有，一旦陷入自己的世界，就開始滔滔不絕地輸出沈重的感情。
有點煩人啊。
教過傑瑞米做人不能走極端。
結果看來是完全沒有把我說過的話聽進去呢。
「好吧，謝謝你，還有愛德華，你們在我不知道的地方，為我所做的事。」
傑瑞米眼前一亮。
「所以哥哥是準備答應接受王座……唔……」
稍微放松一點警惕就又脫離控制開始自說自話了呢，這家夥。
「不準備、不答應，然後，也不接受。從一開始告訴我你們了解到的情況不就好了嗎？真是傻瓜。你們，在很多方面都把事情搞錯了。我不會成為那種背負著反叛罪死去的人，放心吧。」
總之，愛德華與傑瑞米做事鬼鬼祟祟的原因，算是明白了。
不知道從哪裏得知了原作的劇情。
然後，設法想要改變我原定的際遇。
於是，就連改為讓我繼任王座這樣的主意都想了出來。
只要他們捅出簍子，接下來就由我出面力挽狂瀾。
就算是原本沒有資質的埃裏斯，也能得到外界的肯定吧，大概是這麽想的。
擾亂市場、得罪教會，在使我得到王座繼承資格的行動上推波助瀾。
似乎是吃準了我的責任心，認定我不會不管不顧，故意用先抑後揚的手法，把做出水泥和下水道的事跡傳播開來，為我造勢，掃平我成為國王的阻礙。
愛德華那邊，絕對還在醞釀著更大的麻煩。
他想證明我是比他更合適繼承王座的人選，就免不了在人前貶低他自己。
像是自毀前程、名譽盡毀什麽的，像是那小子會做出來的事。
舞會開始前，我給愛德華留了一張紙條。
「開學舞會結束後，見個面，我們聊聊。」
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然而，愛德華就如同察覺到了我阻止他的想法一樣，搶先一步。
等到女主角結束新生代表致辭退場，換他上臺，愛德華在眾目睽睽之下，公然揭示了自己和伯爵的罪行。
「我要告發的是，韋斯特利亞伯爵在下城區蜜阿蜜實施的人口貿易犯罪、和禁藥相關的戰爭罪、涉及教會大教堂慈善事業的貪汙受賄、以及綁架埃裏斯公爵繼承人未遂……」
越聽越叫人驚心動魄。
這是可以說的嗎？
韋斯特利亞伯爵表面看起來溫柔又紳士，沒想到背地裏做了那麽多骯臟的勾當。
但，就算再怎麽可惡，伯爵也是殿下的舅舅。
如果說想借一兩個名頭敲打一下伯爵，倒是不難理解。
然而，都把罪證揭露到恩斷義絕的地步了……
保守估計，光是籌備證據，至少也謀劃了幾個月吧？
當年，就連國王，都沒有對耿耿於懷的露絲家這樣趕盡殺絕。
殿下還沒有在王座競爭中站穩腳跟。
難道剛升入大學部，就開始過河拆橋？
這也未免太寒大王子派系支持者的心。
伯爵不可能靠獨自一個人完成那麽多犯罪。
也就是說，那些和伯爵走得比較近的派系成員，也會不可避免地被牽連進來。
大王子派系元氣大傷，可以說是確定能夠預見的事實。
大概是年輕人做事太沖動，不懂得把握尺度。
盡管鐵面無私聽起來很高尚，但同時也意味著不留情面。
觀眾竊竊私語。
愛德華的做法，已經不是壯士斷腕。
而是殺敵八百，自損一千。
他要韋斯特利亞伯爵死！
大王子不可能不清楚伯爵和韋斯特利亞倒臺意味著什麽。
兩敗俱傷。
即便如此，他也要公開真相。
做出大義滅親的選擇，是需要勇氣的。
聽到最後，現場的學生甚至隱隱對臺上的愛德華產生了敬意。
哪怕是大王子的敵對派系，每一名成員都不吝為他獻上掌聲。
由於愛德華過激的表態，就連學院的教師也坐不住了，上臺阻止事態惡化。
卻反被愛德華戳穿，那名制止的教師也是牽涉到試作禁藥和引發南部戰爭活動的一員。
在南部的騎士公主，夏洛蒂·奧利維亞面前，根本不可能推卸責任。
就這樣，原定的舞會由於愛德華意料之外的自曝而變得混亂。
混亂中心的當事人暫時由學院高層控制起來，在場的學生則是被下達了封口令。
然而，在人手一臺「手機」魔法道具的學院，瞞不住，完全瞞不住。
我只能遠遠地旁觀著。
什麽都做不了。
愛德華直到被管束起來的時候，還在臺上對我做口型。
「對不起，哥哥，接下來不能見面了。」
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