第117章
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第117章
「所以，你想外出的原因就是對外面的世界很好奇？」
沒想到，親自來審問我的人竟然會是國王陛下。
平時和國王陛下見面的機會很少，這位基本上都在為政治上的事務而忙碌，連與王儲的接觸都不算頻繁，更別提應付在木百合宮被邊緣化的我了。
上次見到國王陛下還是在愛德華還有路易斯的入學典禮上，但那也只是遙遙地看一眼。
「是的……請求陛下寬恕……」
「我不禁止你的外出，弗裏德裏克。只是，你到底是我的孩子。配備騎士對你的安全進行保護是必須的。你知道自己錯在哪裏了嗎？」
「我沒有提前遞交申請……」
「不對。和提交申請沒有關系。最關鍵的還是你沒有考慮過關心你的人的感受。哪怕你先和熟悉的人說一聲，做好交代，我們也不至於對你去了哪裏毫無頭緒。你年紀輕，好奇貪玩是常態，但做事也要明白後果。為了找到你，王室不得不調度資源去下達搜查令、打擾平民的正常生活。禁足三個月，對於這個懲罰，你沒有異議吧？」
不容拒絕的聲音，國王雖然措辭溫和，實際上完全不留情面。
我明白的，這是對於被自己控制的人突然脫離控制的憤怒，對於多餘的我生出麻煩的厭惡。
「沒有異議。」
我垂頭喪氣地回答。
「你來說一下，當時是究竟怎麽做到神不知鬼不覺地從學院離開的，為什麽能逃避門衛騎士的檢查？」
很關鍵的問題，如果說了實話，我以後就再也沒有利用「芙蕾德莉卡」假身份的機會，於是我捏造了謊言。
「我躲在凱克特斯家的表妹外出的馬車上，趁她不註意實現了偷渡。」
學院的外出記錄中必然留有「芙蕾德莉卡·凱克特斯」的名字，但記下名字的學生實際用馬車離校還是徒步離校是不會分開記錄的。
如果國王想要仔細地查，我偽造的身份很快就會暴露，因為根本沒有一個真正的「芙蕾德莉卡」在學院就讀。但我賭的就是國王對我表妹的存在毫無興趣。
「凱克特斯家的表妹？」
一點也不像是毫無興趣的樣子，我只能故作鎮定。
「是的，她來自北部，魔法天賦是『隱身』。在學生之間沒有什麽存在感所以很少有人留意到她。沒能交到新朋友令她感到很難受，所以她和我說過打算去郊外散散心。我就是因為註意到這點，所以才會提前藏在了她的馬車上的。她並不知情，請不要責怪她。」
從得知「芙蕾德莉卡」的天賦是「隱身」起，國王失望了，又回覆到不在意的狀態。
因為「隱身」是沒什麽用的天賦啊，「芙蕾德莉卡」已經被擅自認為是價值比較低的魔法師了。
看來，國王並不知道米歇爾太太，也就是上上代聖女的天賦就是「隱身」，所以才會輕視「認知幹預」的能力。
連以前的聖女到底擁有什麽樣的能力都不清楚，果然聖女對王室來說根本就是頭銜大於人的一個位置而已，沒有當成真正的人來看待吧。
而且，如此露骨的態度變化，愛德華當初覺醒「魅惑」的時候，恐怕受到了同樣的冷眼。
「魅惑」也是沒什麽用的天賦，在國王眼中，愛德華已經屬於價值比較低的王儲了。
我似乎一直低估了愛德華承受的壓力，還有什麽比長期重視自己的父親突然因為天賦的覺醒決定放棄自己更令人不安的狀況嗎？
他繼承王座的難度，就要因為自己無法控制的因素而成倍增長了，曾經受到的偏愛都轉移到討厭的路易斯身上，換作是我經歷這些心態都不能再維持平衡。
不過，如果路易斯覺醒的，依然不是「湮滅」呢？
我知道劇情，路易斯的天賦是「失重」，仍然不是「湮滅」。直到傑瑞米的存在被國王想起，「湮滅」的天賦再次被發現，他的希望才重新被點燃起來。
只是「失重」到底還是比「魅惑」好一點，國王在發現自己的兩名王儲都沒有覺醒「湮滅」後，最終還是把賭註押在了希望稍微高一點的路易斯身上，但那也是出於對稍強一點的天賦的偏好而已。
也就是說，路易斯遲早會經歷愛德華曾經經歷過的冷落，發現父親把傾註在自己身上的愛再一次轉移到比自己天賦更好的傑瑞米身上。
簡直就不在把自己的孩子當成孩子，而是當成傳承血脈的工具人，國王的做派在我看來是很冷血的，很難從他身上感受到父愛。
冷血也不失為一種清醒。生在王室，他就是被這樣教導著長大的。聯想到國王繼位時的風雨飄搖，他本人恐怕也沒有體會過像樣的父愛，又怎麽可能對自己的孩子產生父愛的感情呢？
而與缺位的父愛相比，韋斯特利亞王妃和黛莉亞王妃對於孩子的愛就顯得過於沈重了。兩者都是有著極強控制欲的典型，前者嚴厲而後者溺愛。愛德華還有路易斯在這樣的養育條件下沒有長得太歪，已經很不錯了。
再聯想到我的父母埃裏斯公爵夫婦，他們在貴族界沒有什麽好名聲，除了奢侈浮誇的生活作風以外，把生下來的孩子也就是我交給木百合宮然後幾乎不聞不問這一點也頗受人詬病。
公爵夫婦自己就像兩個沒有長大的孩子，對於把我送到木百合宮的安排似乎挺滿意的。他們對我的感情，比起父愛母愛，更像是對待一只花錢寄養在別人家的寵物，雖然寵愛但更會為逃避了養育的責任而感到輕松，和我前世真切感受過的親情確實有很大差距。
不過，最大的問題還是在於傑瑞米。
凱克特斯王妃早亡，米歇爾太太離世，國王受到的認知幹預還沒有完全消退，只有傑瑞米是孤身一人。
我把凱克特斯王妃曾經施加於國王身上的認知幹預的魔力抽絲剝繭般地收回。
當著本人的面近距離操作果然快很多，而且沒有被察覺。
「說起凱克特斯……以前，木百合宮也有位凱克特斯出身的王妃。她嫁到王室以後，沒過幾年就被壞人害死了。我一直在想，如果當初沒有讓她進入木百合宮，是不是就能讓她活下去呢？她就在我身邊，我卻能沒能保護好她，很沒用是不是？」
從國王口中聽到這樣感性的話語，實在令人意外。
國王明明不是那種在人前傷春悲秋的性格，果然凱克特斯王妃在陛下心中占有很重要的一席之地。
「錯的明明是害死她的壞人，陛下為什麽要自責？」
不過，嚴格來說，王妃最後是被禁藥害死的，而陛下在禁藥問題上有著不可推卸的責任，陛下責怪自己一點也不冤枉。
「你說得對，一切都過去了。弗裏德裏克，你也到了應該訂婚的年紀，自從埃裏斯和奧利維亞的婚約取消以後，我就一直在想你和誰聯姻比較合適。你那個凱克特斯家的表妹，長得漂亮嗎？」
凱克特斯，雖然屬於古老的魔法師世家，但自從米歇爾太太假死以後，影響力就已經開始不斷地衰落。
我記得在我的小時候，國王還會對凱克特斯和埃裏斯往來密切而有所忌憚。
然而在這數年間，凱克特斯與埃裏斯在陛下已經轉變成哪怕聯姻也不需要放在眼中的存在了……戰爭和災難果然給王國的政局帶來了巨大的改變。
父親和母親已經是兩個花的姓氏的結合，如果我再和凱克特斯訂立婚約，凱克特斯就和埃裏斯緊緊地捆綁在一起，對王室來說只會變得更好控制。
前提是有這樣一位凱克特斯的表妹存在！
凱克特斯在我母親的那一代生下的大多是女孩，像是凱克特斯王妃就嫁給了國王，母親作為公爵夫人嫁給了父親，還有其他姨媽，她們都沒有繼承凱克特斯的花的姓氏。
之前也說過，處於衰落階段的貴族為了不讓財富過於分散、減少族內鬥爭，會有意去控制孩子的生育數量。
我就是看中凱克特斯地理位置比較偏遠，想要查證也要花費一定的時間成本，才會捏造出虛構的「芙蕾德莉卡」。然而我實際上，是沒有這樣的表妹的。
「芙蕾德莉卡」就是我本人，我到底要怎麽和我自己聯姻？
「不，她很不漂亮！我一點也不喜歡她！求求您了，陛下，千萬不要讓我和她聯姻。」
我提出了強烈的反對意見。
陛下顯然對我的措辭直白有些無語。
「弗裏德裏克，你自己也沒有長得多優越。在看別人的條件時，也要看看自己的條件吧。」
「陛下，我想過了，婚姻對於人生來說，是必需品嗎？很顯然並不是這樣的，如果不能和自己喜歡的人相守，那麽，還不如在孤獨中了卻餘生。」
「知道了知道了，沒有那麽嚴重，不會強迫你的。你這麽說，我倒是開始好奇那位凱克特斯的女孩到底長什麽模樣了，會被你討厭到這個地步。」
別好奇啊！
在最後，他意味深長地問我知不知道米歇爾太太的下落。
米歇爾太太的私產在政界成為了眾人爭議的問題。傑思明先生這樣一位陛下身邊慣用的左右手竟然在他不知道的地方和上一任木百合宮的侍女來往甚密，國王當然會非常重視這個問題。而米歇爾太太和我也常有接觸，那麽埃裏斯與她的關系也很讓人在意。
「她不是在西部的療養地長居嗎？除了社交季我也沒有什麽機會和她見面了。」
我裝傻充楞。
「之前社交季的時候，你和奧利維亞家的女兒不是因為急事出了學院一趟，去了那位女士在王城購置的宅邸嗎？對了，維爾雷特的公子作為騎士團的隊長似乎也在那一帶巡邏，真是巧合啊。」
到底有沒有瞞過國王的眼睛呢？
我只能嘴硬地堅持確實是巧合。
「傑思明也在那一天請了事假，說是家裏有人重病。說來奇怪，我之前從來沒聽說過傑思明竟然還有家人，而且他還有請假的時候，太反常了。」
「我不知道，傑思明先生會不會是米歇爾太太已經離婚的前夫呢？我聽說過，米歇爾太太是有一位前夫的，但是他們之間感情破裂了，孫女也在意外中失散，找回傑瑞米的時候傑瑞米的母親已經不在人世。」
隨口胡謅著，雖然很對不起傑思明先生，但如果不在假話中摻著聽上去很真的話，陛下的疑心會更進一步加重的。
「照你的說法，傑瑞米應該是傑思明的曾外孫。傑思明對自己的血親，怎麽看起來一點也不關心的樣子？」
「妻子的孩子，也未必就是自己的孩子吧……導致感情破裂的原因有很多種，這種別人身上的傷疤，就不要隨便揭開了。」
我儼然把米歇爾太太塑造成一位背叛了丈夫，後來又從丈夫處求得庇佑的負心女子。
「弗裏德裏克，你這個故事編得不錯。但是曾經在木百合宮任職的人如果想要得到爵位，就必須接受家庭背景和道德品行的審查，像是人品上的缺陷是絕對不允許存在的。如果審查的人被發現為了利益造假，你覺得會有什麽樣的下場？」
從一開始陛下就直接說懷疑我不就好了？！省得我還要想這麽多奇怪的東西，胡亂詆毀逝者！
「那麽可能就是米歇爾太太單純和傑思明先生關系很好。他們認識的時候我還沒有出生呢，陛下問我也沒有用啊，我又不知道。那天也只是和夏洛蒂一起探望米歇爾太太而已，沒有其他特別的事發生。」
「那你知道『隱身』嗎？」
真是步步緊逼啊，我覺得陛下其實已經掌握相當多的內情了，他的試探也逐漸轉變為質問。
「知道的，米歇爾太太的魔法天賦就是『隱身』，她可能就是利用『隱身』離開了王城吧，畢竟這裏盯著我們的『眼睛』實在太多了，讓她很不自在。」
我也在話語裏意有所指。
陛下所派的監視我們的「眼睛」，到底有多少？
「那麽，你也應該知道，『隱身』是凱克特斯代代相傳的天賦，那位米歇爾女士，應該也是出身於凱克特斯的。這樣的能力雖然沒什麽用處，關鍵時刻卻能夠偷梁換柱和保命。擁有這樣的能力的凱克特斯王妃她，為什麽當時沒能用自己的能力救下她的孩子，還有她自己呢？」
很敏銳。
「我不清楚。凱克特斯王妃死的時候，我甚至還沒有來木百合宮吧？陛下都想不通的事情，我這樣的笨蛋是不可能知道的。」
「不，弗裏德裏克，你不是笨蛋。相反，你很聰明。你知道你想要什麽，也知道我想要什麽，沒有必要裝傻貶低自己。以前，韋斯特利亞王妃曾經和我說過，你仿佛有著『預知』的能力。」
記憶力真好，那已經是十幾年前的誤會了吧？
「謝謝，既然陛下說我是聰明的，那我肯定就是聰明的。如果我是真的擁有『預知』的能力就好了，就能解答陛下的疑惑了。」
「你究竟知道多少？」
「知道什麽？我不明白陛下說的話。」
「米歇爾·傑思明到底用了什麽辦法封住你的嘴。我從以前就知道『茉莉郵報』的創始人不簡單，但是能夠把勢力滲透到我身邊的，她還是頭一個。不愧是前任聖女的侍女，就算是死了也沒有放下對權力的欲望，甚至連我不能左右的人都能夠左右，好手段。」
國王是覺得米歇爾太太出於權力欲才會做這些外人不能理解的行為？
根本不是這樣的。人如果只是為了自己，絕對不會連自己都犧牲掉。
大概是我的表情沒能藏住不滿，陛下笑了笑。
「不是因為權力的欲望？那是因為什麽，對王室的怨恨？但是她的怨恨為什麽要報覆在怨恨之人的後代身上。我是無辜的，我的孩子是無辜的。她肯定和那個『詛咒』有所關聯吧？我明明也是同樣怨恨著先王的人，但是沒有辦法，先王是我的父親，只有血脈是斬不斷的聯系，如果不是因為這樣我也很想報覆啊……」
「不是您以為的那樣，米歇爾太太不可能有報覆的想法！」
不如說是為了解決那個報覆的遺害，才選擇犧牲自己。
陛下把米歇爾太太想得很壞，這是因為他不知道真相，也沒有機會知道。
我只感到悲哀，想要做好事的人總是被誤解，誰也沒能從互害中解脫出來。
不應該是這樣的。
「那你告訴我，她到底想做什麽，你又想做什麽。」
原來是激將法嗎！
「不要選出聖女，她的目的就只有這一個。但是，陛下是希望聖女出現的吧？我不覺得陛下會認同米歇爾太太的想法，阻止聖女的出現放在王國的歷史裏無論那個時代都是大逆不道，但是有沒有一種可能，其實王國真的不需要聖女呢？過去幾十年，聖女都沒有出現，王國不也一直都在轉危為安嗎？真正決定國家命運的，不會是一兩個人，而是所有人。」
國王沈默了。
「我希望你明白你在說什麽，弗裏德裏克。國家不能沒有聖女，我們在過去幾十年已經用無數的人命來驗證過了。你不能因為災難沒有發生在自己身上，就無視了發生在別人身上的災難。普洛蒂亞需要聖女救國，已經迫在眉睫。」
問題是，災難並不會因為聖女的出現而消失。
聖女因為長久的缺位，在國王的心目中被神化了，覺得是非存在不可的。
但是事實上，聖女只是一名強大的魔法師，她的存在不能解決王國的所有問題。正因為米歇爾太太曾經是聖女，她很明白聖女與王室之間存在著怎樣的矛盾。
要讓國王理解他的理想只是一個終將幻滅的夢，太難了。
「陛下覺得，只有選出下一任聖女，然後讓具有『湮滅』天賦的王座繼承人與聖女結婚，王國才能重新變得強大，是嗎？」
「沒錯。這才是普洛蒂亞的正統，千百年延續繁盛的根。」
「那如果，路易斯不會覺醒『湮滅』呢？」
「不可能！他是我引以為傲的孩子。」
是嗎？如果對答案堅定，那國王的表情為什麽看上去是這麽的不安？
「路易斯確實不會覺醒『湮滅』，但會有其他人覺醒『湮滅』。陛下，確實有你所期盼的那種未來存在，但代價會相當慘烈。預見了那個未來的米歇爾太太，她覺得讓聖女消失是最好的辦法。王室連現存的『詛咒』也沒有辦法辨認和解決，更沒有辦法把『聖女』掌握在手中，一如既往地像使用工具一樣利用她。」
國王又驚又怒。
「只要有『聖女』，破除『詛咒』只會是時間的問題。我不知道那個魔女究竟對你說了什麽，但是她的孫女維爾·瑞傑也不是什麽正常人。堂堂魔法師竟然會在大庭廣眾之下被民眾打死，到底是有多麽不得人心。教出這種女人的老人，能是什麽好人？」
但是，國王口中的「那種女人」，明明是自己念念不忘的凱克特斯王妃。
而「魔女」米歇爾太太，是找回並且養育了流落在外的傑瑞米的了不起的女性。
說到底，導致凱克特斯王妃之死的真正原因，是為了制造出聖女而研發並且散播開來的禁藥。真正惡的因，是由國王陛下本人種下，結出了惡的果。
可惜，「其實是你的錯」這句話，我沒有辦法說出口。
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「所以，你想外出的原因就是對外面的世界很好奇？」
沒想到，親自來審問我的人竟然會是國王陛下。
平時和國王陛下見面的機會很少，這位基本上都在為政治上的事務而忙碌，連與王儲的接觸都不算頻繁，更別提應付在木百合宮被邊緣化的我了。
上次見到國王陛下還是在愛德華還有路易斯的入學典禮上，但那也只是遙遙地看一眼。
「是的……請求陛下寬恕……」
「我不禁止你的外出，弗裏德裏克。只是，你到底是我的孩子。配備騎士對你的安全進行保護是必須的。你知道自己錯在哪裏了嗎？」
「我沒有提前遞交申請……」
「不對。和提交申請沒有關系。最關鍵的還是你沒有考慮過關心你的人的感受。哪怕你先和熟悉的人說一聲，做好交代，我們也不至於對你去了哪裏毫無頭緒。你年紀輕，好奇貪玩是常態，但做事也要明白後果。為了找到你，王室不得不調度資源去下達搜查令、打擾平民的正常生活。禁足三個月，對於這個懲罰，你沒有異議吧？」
不容拒絕的聲音，國王雖然措辭溫和，實際上完全不留情面。
我明白的，這是對於被自己控制的人突然脫離控制的憤怒，對於多餘的我生出麻煩的厭惡。
「沒有異議。」
我垂頭喪氣地回答。
「你來說一下，當時是究竟怎麽做到神不知鬼不覺地從學院離開的，為什麽能逃避門衛騎士的檢查？」
很關鍵的問題，如果說了實話，我以後就再也沒有利用「芙蕾德莉卡」假身份的機會，於是我捏造了謊言。
「我躲在凱克特斯家的表妹外出的馬車上，趁她不註意實現了偷渡。」
學院的外出記錄中必然留有「芙蕾德莉卡·凱克特斯」的名字，但記下名字的學生實際用馬車離校還是徒步離校是不會分開記錄的。
如果國王想要仔細地查，我偽造的身份很快就會暴露，因為根本沒有一個真正的「芙蕾德莉卡」在學院就讀。但我賭的就是國王對我表妹的存在毫無興趣。
「凱克特斯家的表妹？」
一點也不像是毫無興趣的樣子，我只能故作鎮定。
「是的，她來自北部，魔法天賦是『隱身』。在學生之間沒有什麽存在感所以很少有人留意到她。沒能交到新朋友令她感到很難受，所以她和我說過打算去郊外散散心。我就是因為註意到這點，所以才會提前藏在了她的馬車上的。她並不知情，請不要責怪她。」
從得知「芙蕾德莉卡」的天賦是「隱身」起，國王失望了，又回覆到不在意的狀態。
因為「隱身」是沒什麽用的天賦啊，「芙蕾德莉卡」已經被擅自認為是價值比較低的魔法師了。
看來，國王並不知道米歇爾太太，也就是上上代聖女的天賦就是「隱身」，所以才會輕視「認知幹預」的能力。
連以前的聖女到底擁有什麽樣的能力都不清楚，果然聖女對王室來說根本就是頭銜大於人的一個位置而已，沒有當成真正的人來看待吧。
而且，如此露骨的態度變化，愛德華當初覺醒「魅惑」的時候，恐怕受到了同樣的冷眼。
「魅惑」也是沒什麽用的天賦，在國王眼中，愛德華已經屬於價值比較低的王儲了。
我似乎一直低估了愛德華承受的壓力，還有什麽比長期重視自己的父親突然因為天賦的覺醒決定放棄自己更令人不安的狀況嗎？
他繼承王座的難度，就要因為自己無法控制的因素而成倍增長了，曾經受到的偏愛都轉移到討厭的路易斯身上，換作是我經歷這些心態都不能再維持平衡。
不過，如果路易斯覺醒的，依然不是「湮滅」呢？
我知道劇情，路易斯的天賦是「失重」，仍然不是「湮滅」。直到傑瑞米的存在被國王想起，「湮滅」的天賦再次被發現，他的希望才重新被點燃起來。
只是「失重」到底還是比「魅惑」好一點，國王在發現自己的兩名王儲都沒有覺醒「湮滅」後，最終還是把賭註押在了希望稍微高一點的路易斯身上，但那也是出於對稍強一點的天賦的偏好而已。
也就是說，路易斯遲早會經歷愛德華曾經經歷過的冷落，發現父親把傾註在自己身上的愛再一次轉移到比自己天賦更好的傑瑞米身上。
簡直就不在把自己的孩子當成孩子，而是當成傳承血脈的工具人，國王的做派在我看來是很冷血的，很難從他身上感受到父愛。
冷血也不失為一種清醒。生在王室，他就是被這樣教導著長大的。聯想到國王繼位時的風雨飄搖，他本人恐怕也沒有體會過像樣的父愛，又怎麽可能對自己的孩子產生父愛的感情呢？
而與缺位的父愛相比，韋斯特利亞王妃和黛莉亞王妃對於孩子的愛就顯得過於沈重了。兩者都是有著極強控制欲的典型，前者嚴厲而後者溺愛。愛德華還有路易斯在這樣的養育條件下沒有長得太歪，已經很不錯了。
再聯想到我的父母埃裏斯公爵夫婦，他們在貴族界沒有什麽好名聲，除了奢侈浮誇的生活作風以外，把生下來的孩子也就是我交給木百合宮然後幾乎不聞不問這一點也頗受人詬病。
公爵夫婦自己就像兩個沒有長大的孩子，對於把我送到木百合宮的安排似乎挺滿意的。他們對我的感情，比起父愛母愛，更像是對待一只花錢寄養在別人家的寵物，雖然寵愛但更會為逃避了養育的責任而感到輕松，和我前世真切感受過的親情確實有很大差距。
不過，最大的問題還是在於傑瑞米。
凱克特斯王妃早亡，米歇爾太太離世，國王受到的認知幹預還沒有完全消退，只有傑瑞米是孤身一人。
我把凱克特斯王妃曾經施加於國王身上的認知幹預的魔力抽絲剝繭般地收回。
當著本人的面近距離操作果然快很多，而且沒有被察覺。
「說起凱克特斯……以前，木百合宮也有位凱克特斯出身的王妃。她嫁到王室以後，沒過幾年就被壞人害死了。我一直在想，如果當初沒有讓她進入木百合宮，是不是就能讓她活下去呢？她就在我身邊，我卻能沒能保護好她，很沒用是不是？」
從國王口中聽到這樣感性的話語，實在令人意外。
國王明明不是那種在人前傷春悲秋的性格，果然凱克特斯王妃在陛下心中占有很重要的一席之地。
「錯的明明是害死她的壞人，陛下為什麽要自責？」
不過，嚴格來說，王妃最後是被禁藥害死的，而陛下在禁藥問題上有著不可推卸的責任，陛下責怪自己一點也不冤枉。
「你說得對，一切都過去了。弗裏德裏克，你也到了應該訂婚的年紀，自從埃裏斯和奧利維亞的婚約取消以後，我就一直在想你和誰聯姻比較合適。你那個凱克特斯家的表妹，長得漂亮嗎？」
凱克特斯，雖然屬於古老的魔法師世家，但自從米歇爾太太假死以後，影響力就已經開始不斷地衰落。
我記得在我的小時候，國王還會對凱克特斯和埃裏斯往來密切而有所忌憚。
然而在這數年間，凱克特斯與埃裏斯在陛下已經轉變成哪怕聯姻也不需要放在眼中的存在了……戰爭和災難果然給王國的政局帶來了巨大的改變。
父親和母親已經是兩個花的姓氏的結合，如果我再和凱克特斯訂立婚約，凱克特斯就和埃裏斯緊緊地捆綁在一起，對王室來說只會變得更好控制。
前提是有這樣一位凱克特斯的表妹存在！
凱克特斯在我母親的那一代生下的大多是女孩，像是凱克特斯王妃就嫁給了國王，母親作為公爵夫人嫁給了父親，還有其他姨媽，她們都沒有繼承凱克特斯的花的姓氏。
之前也說過，處於衰落階段的貴族為了不讓財富過於分散、減少族內鬥爭，會有意去控制孩子的生育數量。
我就是看中凱克特斯地理位置比較偏遠，想要查證也要花費一定的時間成本，才會捏造出虛構的「芙蕾德莉卡」。然而我實際上，是沒有這樣的表妹的。
「芙蕾德莉卡」就是我本人，我到底要怎麽和我自己聯姻？
「不，她很不漂亮！我一點也不喜歡她！求求您了，陛下，千萬不要讓我和她聯姻。」
我提出了強烈的反對意見。
陛下顯然對我的措辭直白有些無語。
「弗裏德裏克，你自己也沒有長得多優越。在看別人的條件時，也要看看自己的條件吧。」
「陛下，我想過了，婚姻對於人生來說，是必需品嗎？很顯然並不是這樣的，如果不能和自己喜歡的人相守，那麽，還不如在孤獨中了卻餘生。」
「知道了知道了，沒有那麽嚴重，不會強迫你的。你這麽說，我倒是開始好奇那位凱克特斯的女孩到底長什麽模樣了，會被你討厭到這個地步。」
別好奇啊！
在最後，他意味深長地問我知不知道米歇爾太太的下落。
米歇爾太太的私產在政界成為了眾人爭議的問題。傑思明先生這樣一位陛下身邊慣用的左右手竟然在他不知道的地方和上一任木百合宮的侍女來往甚密，國王當然會非常重視這個問題。而米歇爾太太和我也常有接觸，那麽埃裏斯與她的關系也很讓人在意。
「她不是在西部的療養地長居嗎？除了社交季我也沒有什麽機會和她見面了。」
我裝傻充楞。
「之前社交季的時候，你和奧利維亞家的女兒不是因為急事出了學院一趟，去了那位女士在王城購置的宅邸嗎？對了，維爾雷特的公子作為騎士團的隊長似乎也在那一帶巡邏，真是巧合啊。」
到底有沒有瞞過國王的眼睛呢？
我只能嘴硬地堅持確實是巧合。
「傑思明也在那一天請了事假，說是家裏有人重病。說來奇怪，我之前從來沒聽說過傑思明竟然還有家人，而且他還有請假的時候，太反常了。」
「我不知道，傑思明先生會不會是米歇爾太太已經離婚的前夫呢？我聽說過，米歇爾太太是有一位前夫的，但是他們之間感情破裂了，孫女也在意外中失散，找回傑瑞米的時候傑瑞米的母親已經不在人世。」
隨口胡謅著，雖然很對不起傑思明先生，但如果不在假話中摻著聽上去很真的話，陛下的疑心會更進一步加重的。
「照你的說法，傑瑞米應該是傑思明的曾外孫。傑思明對自己的血親，怎麽看起來一點也不關心的樣子？」
「妻子的孩子，也未必就是自己的孩子吧……導致感情破裂的原因有很多種，這種別人身上的傷疤，就不要隨便揭開了。」
我儼然把米歇爾太太塑造成一位背叛了丈夫，後來又從丈夫處求得庇佑的負心女子。
「弗裏德裏克，你這個故事編得不錯。但是曾經在木百合宮任職的人如果想要得到爵位，就必須接受家庭背景和道德品行的審查，像是人品上的缺陷是絕對不允許存在的。如果審查的人被發現為了利益造假，你覺得會有什麽樣的下場？」
從一開始陛下就直接說懷疑我不就好了？！省得我還要想這麽多奇怪的東西，胡亂詆毀逝者！
「那麽可能就是米歇爾太太單純和傑思明先生關系很好。他們認識的時候我還沒有出生呢，陛下問我也沒有用啊，我又不知道。那天也只是和夏洛蒂一起探望米歇爾太太而已，沒有其他特別的事發生。」
「那你知道『隱身』嗎？」
真是步步緊逼啊，我覺得陛下其實已經掌握相當多的內情了，他的試探也逐漸轉變為質問。
「知道的，米歇爾太太的魔法天賦就是『隱身』，她可能就是利用『隱身』離開了王城吧，畢竟這裏盯著我們的『眼睛』實在太多了，讓她很不自在。」
我也在話語裏意有所指。
陛下所派的監視我們的「眼睛」，到底有多少？
「那麽，你也應該知道，『隱身』是凱克特斯代代相傳的天賦，那位米歇爾女士，應該也是出身於凱克特斯的。這樣的能力雖然沒什麽用處，關鍵時刻卻能夠偷梁換柱和保命。擁有這樣的能力的凱克特斯王妃她，為什麽當時沒能用自己的能力救下她的孩子，還有她自己呢？」
很敏銳。
「我不清楚。凱克特斯王妃死的時候，我甚至還沒有來木百合宮吧？陛下都想不通的事情，我這樣的笨蛋是不可能知道的。」
「不，弗裏德裏克，你不是笨蛋。相反，你很聰明。你知道你想要什麽，也知道我想要什麽，沒有必要裝傻貶低自己。以前，韋斯特利亞王妃曾經和我說過，你仿佛有著『預知』的能力。」
記憶力真好，那已經是十幾年前的誤會了吧？
「謝謝，既然陛下說我是聰明的，那我肯定就是聰明的。如果我是真的擁有『預知』的能力就好了，就能解答陛下的疑惑了。」
「你究竟知道多少？」
「知道什麽？我不明白陛下說的話。」
「米歇爾·傑思明到底用了什麽辦法封住你的嘴。我從以前就知道『茉莉郵報』的創始人不簡單，但是能夠把勢力滲透到我身邊的，她還是頭一個。不愧是前任聖女的侍女，就算是死了也沒有放下對權力的欲望，甚至連我不能左右的人都能夠左右，好手段。」
國王是覺得米歇爾太太出於權力欲才會做這些外人不能理解的行為？
根本不是這樣的。人如果只是為了自己，絕對不會連自己都犧牲掉。
大概是我的表情沒能藏住不滿，陛下笑了笑。
「不是因為權力的欲望？那是因為什麽，對王室的怨恨？但是她的怨恨為什麽要報覆在怨恨之人的後代身上。我是無辜的，我的孩子是無辜的。她肯定和那個『詛咒』有所關聯吧？我明明也是同樣怨恨著先王的人，但是沒有辦法，先王是我的父親，只有血脈是斬不斷的聯系，如果不是因為這樣我也很想報覆啊……」
「不是您以為的那樣，米歇爾太太不可能有報覆的想法！」
不如說是為了解決那個報覆的遺害，才選擇犧牲自己。
陛下把米歇爾太太想得很壞，這是因為他不知道真相，也沒有機會知道。
我只感到悲哀，想要做好事的人總是被誤解，誰也沒能從互害中解脫出來。
不應該是這樣的。
「那你告訴我，她到底想做什麽，你又想做什麽。」
原來是激將法嗎！
「不要選出聖女，她的目的就只有這一個。但是，陛下是希望聖女出現的吧？我不覺得陛下會認同米歇爾太太的想法，阻止聖女的出現放在王國的歷史裏無論那個時代都是大逆不道，但是有沒有一種可能，其實王國真的不需要聖女呢？過去幾十年，聖女都沒有出現，王國不也一直都在轉危為安嗎？真正決定國家命運的，不會是一兩個人，而是所有人。」
國王沈默了。
「我希望你明白你在說什麽，弗裏德裏克。國家不能沒有聖女，我們在過去幾十年已經用無數的人命來驗證過了。你不能因為災難沒有發生在自己身上，就無視了發生在別人身上的災難。普洛蒂亞需要聖女救國，已經迫在眉睫。」
問題是，災難並不會因為聖女的出現而消失。
聖女因為長久的缺位，在國王的心目中被神化了，覺得是非存在不可的。
但是事實上，聖女只是一名強大的魔法師，她的存在不能解決王國的所有問題。正因為米歇爾太太曾經是聖女，她很明白聖女與王室之間存在著怎樣的矛盾。
要讓國王理解他的理想只是一個終將幻滅的夢，太難了。
「陛下覺得，只有選出下一任聖女，然後讓具有『湮滅』天賦的王座繼承人與聖女結婚，王國才能重新變得強大，是嗎？」
「沒錯。這才是普洛蒂亞的正統，千百年延續繁盛的根。」
「那如果，路易斯不會覺醒『湮滅』呢？」
「不可能！他是我引以為傲的孩子。」
是嗎？如果對答案堅定，那國王的表情為什麽看上去是這麽的不安？
「路易斯確實不會覺醒『湮滅』，但會有其他人覺醒『湮滅』。陛下，確實有你所期盼的那種未來存在，但代價會相當慘烈。預見了那個未來的米歇爾太太，她覺得讓聖女消失是最好的辦法。王室連現存的『詛咒』也沒有辦法辨認和解決，更沒有辦法把『聖女』掌握在手中，一如既往地像使用工具一樣利用她。」
國王又驚又怒。
「只要有『聖女』，破除『詛咒』只會是時間的問題。我不知道那個魔女究竟對你說了什麽，但是她的孫女維爾·瑞傑也不是什麽正常人。堂堂魔法師竟然會在大庭廣眾之下被民眾打死，到底是有多麽不得人心。教出這種女人的老人，能是什麽好人？」
但是，國王口中的「那種女人」，明明是自己念念不忘的凱克特斯王妃。
而「魔女」米歇爾太太，是找回並且養育了流落在外的傑瑞米的了不起的女性。
說到底，導致凱克特斯王妃之死的真正原因，是為了制造出聖女而研發並且散播開來的禁藥。真正惡的因，是由國王陛下本人種下，結出了惡的果。
可惜，「其實是你的錯」這句話，我沒有辦法說出口。
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