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第 389 章

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第 389 章

極樂館案,讓東軍副將軍元瀟與孟淮妴有過短暫的合作,得了一功,難保元瀟會不會對孟淮妴心存感激。

元瀟之子元湛,被元瀟養得很好,對他同樣忠心。

用元湛,若是攬功,則是他皇帝舍了其它人選,親手提拔,給其機會。元湛此次參案,不再是協助孟淮妴,而是幫助孟淮妴,可一舉消了孟淮妴曾給出的極樂館參案之恩。此後無論是元湛還是元瀟,父子兩個都只會對皇帝更加忠心耿耿。

若是樹敵,父子兩個就更只能抱緊皇帝這棵大樹,還會怨怪是孟淮妴挖出的事端,害他們樹敵。

至於身份,作為元瀟之子,元湛在軍中也是有些聲望的;其本是千戶,後因極樂館案被封折沖將軍,是從五品雜號將軍。

破格任命他為事成罷官的正二品車騎將軍,也不是不行。

皇帝細細思量一番,覺得妥當,看向兵部尚書,道:“愛卿以為,元湛如何?”

兩刻鐘後,人選已定,元湛為正二品車騎將軍,帶在羅東省秦臺府的五萬兵士,前往淥南省平亂,聖旨已派人送往羅東省。

擔心前一個巡撫真可能性命不保,皇帝又另派一名巡撫同往。

陸明則被封了個從五品安夷護軍,作為監軍隨同,他不舍地看向孟淮妴,有些不想走了,還想問問孟淮妴還去不去淥南省。

皇帝見他如此,更加信他心中無利欲。

在陸遂兒的瞪眼中,陸明領命退下,殿內眾人,要開始論斷孟淮妴偷竊機械船的罪名了。

孟淮妴先發制人,道:“還請陛下判處臣竊船之罪,只是機械船的管理實在松懈,存有多處疏漏,還請陛下也遣人完善。”

兵部尚書很不滿:“郡主口口聲聲管理松懈,我卻是不明,郡主是帶了多少人手偷的船?”

孟淮妴心虛地看向皇帝,語焉不詳道:“陛下,臣實在怕死,臣是請了四名江湖人士保護……”

“四”字尤其心虛,但也是隱晦地表明了,是四名暗衛。

她又主動交代道:“加上臣的護衛晏罹,共有五人,他們的武功都有高手水平,偷竊機械船夠了。”

皇帝垂眼看著,沒有要揪著暗衛不放的意思,眾人也就不去深究。

孟淮妴繼續:“其實臣也知道,難以有很多強者去管理機械船,只是至少不能讓盜賊輕松偷了,又輕松用上了。”

話題又轉回機械船的管理上,還提出了很有用處的方向,眾人不由思考起來,若能更妥善管理機械船,也是個功勞。

但哪有孟淮妴這個偷竊者了解疏漏,她頓了片刻,道:“陛下,臣有些淺見。”

皇帝神色一松,道:“且說來。”

孟淮妴道:“第一步,可以用鐵鏈拴住所有輪子,並上鎖……”

話還沒說完,就被兵部尚書打斷:“這算什麽,賊人能打開停放機械船的門,還能開不了多的一道鎖?再有,使用時拆解的時間,可能貽誤軍情。”

機械船是不會在碼頭停放的,會停放在距離碼頭一至三裏的岸邊,有獨立的房屋以遮擋百姓視線,停入後還會降下鐵網,防止有人從水中潛入。

孟淮妴頭擡的累了,趴在擔架上回他:“多的一道鎖能不能打開,這我如何知曉?這是工部的事了。”

兵部尚書認為自己被輕視了,拿手指著她:“你……”

“至於貽誤軍情,這就需要第二步了。”孟淮妴打斷他,擡頭看向皇帝,“陛下,看守機械船者大都是武科舉出身的,他們個人素養和武力普遍不錯,在任職前也受過訓練,按理說足以擔任本職。”

“但臣以為,短期的訓練不足以使人長期保持精神上的警惕和行動上的敏捷,有人當值時離崗、打盹等,也是因長期的風平浪靜而放松懈怠,是以,可以組織分批定期演練遇事狀態、加強並持續性訓練個人身體。”

眾人覺得有理,靜下來等她下文。

“然而武力上恐怕仍舊敵不過賊人,那麽除了訓練他們發射信號彈的敏捷身手外,還應該設置發射信號彈的裝置,使足踩手壓即可發射。”

為了避免有人誤用,機械船停放處的特殊信號彈是不被允許攜帶在身上的,遇險時還需要到固定位置取出。

“同時,為了迷惑賊人,這種裝置可以多設幾個。”

這三步,都很有可行性,官員們商討起來,提出問題、完善細節。

皇帝終於展露笑顏,大手一揮:“禦醫哪去了?還不快給淩華瞧瞧!”

眾人當即明白,皇帝這是有輕放的意思。

孟淮妴羞愧萬分,紅著臉道明自己的犯罪經過:“臣知曉三司及南軍副將軍罪行,假意與江法合作。在第三次遇刺逃亡途中,突明江法的保護,應是為了以許家和二司部分人員的性命來結案,他並不相信臣會隱瞞他嫖暗倡一事,興許也會派人暗殺臣並嫁禍許家或二司,如此一來,暗倡罪過便能深藏地底。”

“可連二司的刺殺臣都無力抵擋,若是再加人手,臣必然含冤而死。”

“臣擔憂性命難保,特意在塔下碼頭附近住下,一來是等待陛下所派人手,二來是便於逃命,為此而偷竊了機械船,諸多準備,果然沒有白費。但臣知曉,不該為了一己之命,行竊船之罪!”

“臣罪不容誅,還請陛下降罪!”

臉紅其實是長時間擡頭憋的,但襯得她的認罪態度極其好。

“莫急。”皇帝看起來很寬容,又看向禦醫。

禦醫明白,上前為她把脈。

臣子們議著正事,只偶爾給個眼神,想看看孟淮妴究竟傷到何種地步。

禦醫很謹慎,半刻鐘後,才道:“回陛下,郡主元氣大損,此前應是服用了清毒丹,但餘毒尚存,加上內傷,足以致命。還有外傷在身,眼下若不好生養著,怕是活不了幾日了。”

竟然真是孤立無援,傷重至此嗎?

眾人訝然,倒是不好清算孟淮妴的竊船之罪了。

兵部尚書有些不甘,嘀咕道:“偷盜機械船的影響不可估量,若是開了這個口子,此後有人效仿……”

他雖是嘀咕,但無人聽不到。

有人反駁:“難道讓郡主被殺死,把淥南省罪行掩蓋就沒有影響了嗎?郡主為查案豁出性命,為揭發竊取船只,不說功大於過,也算是功過相抵了!”

“是啊,若這些罪行屬實,真相被掩埋之後,不知又有多少人受罪。”

“可若有人效仿,後果你擔得起?”

“若是重罰,不論功只論過,此後誰還敢辦案?”

“……”

官員們爭論不止,無論有無私心,說的都有道理。皇帝聽了一會兒,看向孟倚故:“愛卿,你怎麽看?”

事關女兒生死的重罪,孟倚故若是還沒有私心,就是虛偽了,於是他拱手回道:“回陛下,臣以為,郡主或許也存了檢驗機械船的看守之心。”

簡單一句話,有著顛倒黑白的引導。

但並不遮掩,從他微微躬下的肩頭,能看出一個父親為保下孩子而胡說的心虛,他看著皇帝,眼中存有一分乞求。

皇帝似有動容:“淩華還有重傷,且先回去養著,此事容後再議。另派兩名女醫,為她處理外傷。”

他看向眾臣,“諸位還是先補上機械船的看守疏漏,才是要緊。”

這是非要今日有個論斷的意思了,眾人只能留在殿內,又提出一些法子,對比後發現還是孟淮妴提的更可行,便又商定起細節。

此事議決後,皇帝又提出其它政務,與眾臣議事。

直到申正,十六時整。

暗中隨官吏前往碼頭的律風衛回來。

議事時,其他人要去如廁是需要皇帝點頭的,皇帝自己,卻是可以隨時離開的。

皇帝走到殿外,有律風衛低聲回稟:“陛下,根據船上的痕跡,及郡主脫下的血衣,她確實是孤身一人。船上還有幾名民間大夫,是被請去處理郡主身後的傷,那時郡主身後的刀幾乎都沒有取掉。”

“船上有一些劣質傷藥,藥瓶陳舊,看起來不是郡主的。另有一些新的藥瓶,瓶身有藥鋪名號,也許是淥南省的;裏頭藥物已經用完,從餘末看,是尋常藥鋪會有的一些傷藥。”

單徳也湊過來,帶著一名女醫。

女醫道:“陛下,郡主身前的傷,確是她獨自處理的無疑。”

這名女醫,真實身份是律風衛,除了會醫術外,還精通痕跡學,她接過另一名律風衛帶回的餘末,一一查看後,道:“陛下,這些傷藥與郡主身前所用一致。”

另一名律風衛請示道:“陛下,是否派人去淥南省查問,還有船工……”

“不必,退下吧。”皇帝轉過身,心中思量,看來孟淮妴還真是沒有人手,不得已而竊船了。

否則九死一生只為了保留實力?這可說不過去,手下人的命不就是要拿來用的,孟淮妴又不是良善之輩。

既然沒有保留,這樣一心辦實事的良臣,他也不能讓其寒心,當然要放過。況且,犯了大錯就保不住大功,淥南省的案件再大,這份功勞,孟淮妴都攬不得了。

他對律風衛吩咐道:“拿一奏本,以刀劍損毀並被水濕去字跡,稍後入殿,言是淩華所書,內容是‘檢驗機械船的看守、逃命’。”

說著,他看向單徳,“你去擬內容。”

身為內侍大總管,可以臣服聖上而裝傻,卻不能真傻。單徳方才在殿內聽了完全,是懂得的,但他還是求證道:“陛下是想放過淩華郡主?”

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