第80章 兩年
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第80章 兩年
倫敦的深秋，雨下得纏綿。
明潯坐在公寓的書桌前，筆尖沙沙。
信是留給汪佩佩和易隆中的。
他盡可能詳細地交代了“易箏鳴”這個身份下的一些瑣事——雖然他們或許早已心知肚明。
信的末尾，他思考了很久，方才落筆。
「……如果將來，公司遇到實在周轉不過去的難關，可以去找虞守。把這封信的一部分內容給他看，或許能換來一線轉機。」
他想了想，又添上一句：「不到萬不得已，不必找他。他未必願意見到與我相關的人。」
【宿主，】橘貓系統的聲音在他腦海中響起，【你……不用單獨留點什麽東西，給虞守嗎？】
“留什麽？一個註定要死去的人，留下徒增煩惱的遺物嗎？”明潯平靜地說，“讓他恨我才好。越恨越好。你不知道，有時候……恨意比懷念更有力量。它能催人向上，逼人珍惜所擁有的，拼命去爭奪更好的。”
對幸福的渴望固然美好，但灼人的仇恨，更能支撐一個人在荊棘叢生的世界裏，咬牙走下去。
最可怕的，是心裏什麽都沒有了。
沒了希望，也沒了恨。
沒了任何能東西能讓死水般的心湖泛起波瀾。
那心就死了。
【宿主，按照規則……】系統再次提示，【原主‘易箏鳴’的陽壽早已耗盡。當你脫離本世界的瞬間，這具身體會立刻呈現原主生命終結時的自然狀態——即白血病導致的器官衰竭。所有與你接觸過的人，記憶中關於‘你’的形象，都會被替換為原主‘易箏鳴’的樣貌。你的存在不會消失，但你的容貌……會被覆蓋。】
就這樣離開，一點痕跡都無法留下。然而宿主的反應卻超乎系統想象的平靜，他只是要來原主易箏鳴生前的照片。
那是一個模樣很清秀的男孩，眼神溫和，帶著些許書卷氣的靦腆。不論氣質只看五官，倒也和明潯有三分相似。
“易箏鳴挺帥的嘛……”明潯扯了扯嘴角，“這樣也好。等臭小子長大了，再回憶起來，應該不會覺得和這樣一個人談過戀愛……太丟面兒。”
【宿主，】橘貓系統忽然又說，【但是……虞守並不記得幼年時期那個‘哥哥’的具體容貌，但他依然認出了你，並始終對你抱有特殊情感。本系統推斷，他可能……根本不在意這些基於世俗標準評判的‘美醜’。】
明潯楞了一下：“你一個人工智能……還能有這種‘人類’一樣的感慨？”
【當然了！本系統具有極其高級的情感模擬能力！比你們人類中的那些‘人機’人性化多了……】橘貓的聲音還擡高了一點。
明潯失笑，揉了揉橘貓腦袋：“是是是，很高級。”他沒再繼續這個話題，目光落回原主的照片上。
按照系統的安排，“易箏鳴”這個身份，在五月底被檢測出白血病病發，並在高考結束的次日重病不治，心跳歸零。
世界線就此悄然收束。
劇烈的抽離感與眩暈過後，感受到陪伴自己二十二年的真實身體。
消毒水的氣味刺鼻而熟悉。
但已經不是那個世界了。
他緩緩睜開眼，入目是潔白的天花板，耳邊是醫療儀器規律的滴答聲。
他回來了。
回到自己的身體裏，時間已是他“離開”的三個月後。車禍的外傷在漫長的昏迷中已然愈合，只肌肉有些無力，喉嚨幹得冒火。
“醒了！醫生！34床醒了！” 護士驚喜的呼喊響起，將他漂浮的思緒拉回現實。
隨之而來的，是紛至沓來的探望，詢問以及關切的目光。
他曾經的大學導師打來電話，告訴他之前獲得的Offer依舊有效，甚至因為他的“見義勇為”，幾家心儀的公司還額外表達了讚賞和優先錄用的意向。
他在車禍中救下的孩子的父母所在的企業，更是送來了數額可觀的獎金和情真意切的感謝信。
他曾經做家教教過的學生、大學同學、學生時代的朋友，絡繹不絕地來到病房。他們帶著鮮花、水果，說著安慰和鼓勵的話。
甚至……當年那個因為他父親拖欠工資、無錢醫治而病逝的員工的女兒，也來了。
那女孩看起來成熟了不少，她站在病床前，眼眶微微發紅。
“以前……對不起。我不該對你說那些重話。”她聲音也有些哽咽，“我爸的病……本來就是晚期，就算有錢，可能也……而且，你後來一直堅持給我們家還錢，我們都知道。真的……謝謝你。”
她看著明潯蒼白的臉，嘆了口氣：“但是……其實你沒必要這樣的。法律也沒有規定你需要替他們還錢。把自己搞得那麽累……真沒必要。你還是，好好過你自己的日子吧。”
明潯看著她，點了點頭，沒多說什麽。
這十年，他或許真是有些自討苦吃。
來錢快的法子不是沒有，以他的外貌條件，就算不進娛樂圈，兼職做模特收入也遠非那點微薄的補習工資可比。
但他不願。
他寧可一個月拿著三五千，從中擠出三五百，匯給那些早已散落天涯的債主。這點錢杯水車薪，尤其對那些失去親人的家庭來說，就如遲來的正義一般廉價。
他從兩歲開始記事，生命仿佛被切割成涇渭分明的三段。
最初的十年，錦衣玉食，眾星捧月。那個世界雖然被父母劃出嚴格的界限，卻也鑲著令無數普通人艷羨的金邊。
父母驟然離世後的十年，天塌地陷，他成了人人喊打的老賴之子。
而現在，這第三個十年伊始，命運的齒輪又一次轉動，一切又陡然回到了“正軌”。
體面的工作，豐厚的報酬，社會的讚譽，旁人的關心……
那麽，
中間那偷來的一年多時光呢？
那個叫虞守的少年，那些平淡溫暖的點滴，那些抵死纏綿與徹骨心碎……又算什麽呢？
是一場荒誕離奇又真實刻骨，卻最終不得不醒來的大夢嗎？
在現實中，他幾乎符合這個社會對男人的一切期待。
出身富裕，瀟灑帥氣，聰明又圓滑，擅長體育精通數理化，只缺乏了些許文藝細胞。
畢竟文藝總是紮根於苦難當中。
十二歲之前，他連名著節選都看不進去，只為了提高作文成績草草掃過，被老師耳提面命地灌輸過。
後來父母猝然離世，公司破產清算，小小少年完全無法力挽狂瀾，整個人陷入麻木。
那時，他腦海中忽然浮現出一句從未刻意背誦的話：“眼看他起高樓，眼看他樓塌了。”
從此他孑然一身，輾轉、顛沛、流離，居無定所。
他寄居在各路親戚家裏，來了又走，嘗盡虛偽與貪婪，白眼與冷落。從別墅到公寓再到城中村，始終沒有一間屬於自己的房間，更不再有家。
直到他遇到虞守。
他清楚自己只是過客，告訴自己一切只是終將結束的任務。
卻誤打誤撞，給了虞守一個家。
那個家被虞守一直守護著，最後也收留了他。
……
由於超額完成任務，系統給予了明潯“豐厚”的獎勵。
不僅那份好工作沒丟，他的身體也完全不像一個臥床三個月的病人。
他的肌肉狀態基本維持在正常水平，只是為了避免旁人起疑，需要再在醫院休養一段時間。
車禍中他救下的那個小男孩，在父母的帶領下再次登門道謝。孩子天真活潑，抱著玩具，甜甜地說“謝謝哥哥”。
明潯看著他，只覺得恍如隔世，下意識問：“你是誰？”
孩子父母都是一臉的愧疚，委婉地又說了一遍那天的事。路人看得清楚，監控拍得清楚，私家車超速行駛，多虧了這個路見不平的路人舍身相救。
“快，謝謝哥哥。”孩子再一次被父母推過來。
明潯看著那張稚嫩無憂的臉，依然沒什麽表情，甚至可以說有些冷漠：“不用謝我。”
如果不是在這個世界，他才不會救他。
如果這個世界也有虞守……
寧願背負上一生無法卸下的良心譴責與罪孽感，他也絕不可能用自己的生命去交換。
他也有私心。
他曾經覺得活著了無生趣，但現在，他也有了“妄念”。
想和某個人，平安順遂，共度白頭的妄念。
盡管那個人，已隔著一個無法逾越的世界。
但男孩的父母依然鄭重地向他鞠躬：“無論如何，您救了我的孩子，就是救了我們全家。這份恩情，我們永遠記得。”
他們堅持留下了精心準備的禮物和名片，再三表示有任何需要都可以隨時聯系。
明潯望著緊閉的房門，一動沒動。
……
出院後，明潯將所有的精力全都投註到工作中。
他的工作效率高得驚人，頭腦清晰，決策果斷，待人接物圓滑周到，很快成為項目組不可或缺的核心。
同事裏那些要陪女朋友的，要回家帶孩子的，以及處理不完的報表和協調……他幾乎來者不拒，默默接手，然後一個人在深夜裏對著電腦屏幕，將一切處理得井井有條。
同組一個性格開朗的女生，常常在加班時留下陪他，還會“順便”帶來自制的夜宵。
某個加班的深夜，辦公室只剩下他們兩人，女生將溫熱的湯盒推到他手邊，狀似隨意地閑聊。
“明潯，你……有沒有弟弟妹妹啊？”她眨眨眼，帶著試探，“感覺你這麽會照顧人，性格又好，肯定是個特別好的哥哥。”
明潯敲擊鍵盤的動作頓住，周身溫和的氣場瞬間凍結。
“我不是好哥哥。”他聲音壓得很低，每個字都像是從冰窖裏撈出來的，“不要再說這個話題了。”
女生被他的反應嚇住了，臉上的紅暈褪去，她張了張嘴，卻什麽也沒敢再說，慌亂地低下頭。
日子繼續有條不紊地過著。
某個周末，一位大學時期還算交好的朋友將他約出來，在一家安靜的清吧裏，朋友看著他，猶豫了許久，終於忍不住開口：“潯兒，你……最近到底怎麽了？”
“我怎麽了？”明潯晃著手中酒杯，他挑起眉，看向朋友。
朋友看著他，指了指自己的臉頰，小心翼翼地說：“你……哭了。”
明潯怔住。
他下意識反駁：“我哭了？怎麽可能。”
可笑，自己怎麽會連哭沒哭都不知道？
然而往臉上一抹，滿手濕涼。
酒吧昏黃的燈光下，背景音樂舒緩流淌，周圍的人在低聲談笑。而他坐在那裏，看著自己濕潤的手指，仿佛看著一個無法理解的、屬於陌生人的生理現象。
……
……
兩年時間，全身心的投入，足以讓一個人在新的軌道上穩定前行。
明潯便是如此。
剪裁合體的西裝包裹著他修長的身形，襯衫、領帶皆一絲不茍。
他穿梭於市中心最繁華的寫字樓間，面容沈靜，舉止得體，是旁人眼中年輕有為、前途無量的職場精英。
然而兩年多沒日沒夜的工作，長期對著電腦的勞作，似乎嚴重削弱了他的體質，昨天一個小感冒，讓他今天一早起來就昏昏沈沈。
他像往常一樣，步履匆匆地準備過馬路。
著天陽光明媚，車流如織，鳴笛聲不絕於耳。再被刺眼的光暈籠罩著，頭暈又眼花，精神更加恍惚。
“嘀——！”
猝然一聲尖銳的鳴笛。
明潯渾身一震，這才驚駭地發現自己不知何時竟走到了馬路邊緣。
左側，一輛龐大的水泥攪拌車正疾馳而來，距離他不過數米之遙！
死亡的陰影再一次罩下。
就在這千鈞一發之際——
“喵～”
這叫聲……
明潯甚至來不及思考，身體先於意識做出了反應。
他不顧一切地向著貓叫聲傳來的右側扭過身體！
動作幅度之大，讓他整個人狼狽地摔向人行道內側，手肘和膝蓋磕在冰冷粗糙的地面上，火辣辣地疼。
公文包脫手飛出，文件散落一地。
下一秒，那輛龐大的水泥車帶著令人心悸的風，擦著他剛才站立的位置呼嘯而過。
遠處傳來急剎車和碰撞聲，似乎是攪拌車為了避讓而剮蹭到了旁邊的護欄，引發一陣混亂和叫罵。
再一次與死亡擦肩而過，明潯卻充耳不聞。他趴在冰冷的地上，也顧不上散落的文件和擦傷的疼痛，擡起頭，目光急切地搜尋。
行人駐足圍觀，有好心人上前想扶他：“先生，你沒事吧？太危險了！”
明潯甩開攙扶的手，視線掃過街角、垃圾桶後、綠化帶灌木叢……
沒有。
什麽都沒有！
剛才那聲貓叫，仿佛只是瀕死瞬間的幻覺。
“先生？你的手在流血，需要叫救護車嗎？”路人還在關切地詢問。
明潯慢慢從地上爬起來，目光投向車流依舊繁忙的馬路對面。
那裏空空如也。
心臟卻在胸腔裏，不受控制地跳動起來，帶著一種久違的發疼的悸動。
整整一天，明潯都魂不守舍。連吞了好幾顆退燒藥，也被把心底那個不切實際的猜想壓下去。
它……系統……它是不是還在？
可是……任務明明已經完美完成了。
一切都已經結束了。
晚上九點，明潯一如既往，回到那套租住的精裝修公寓。開門，玄關感應燈亮起，門廳一塵不染卻毫無生活氣息。
他一邊扯松領帶，一邊習慣性地往裏走。
他的腳步倏然釘住。
客廳中央，那張米白色沙發上，一團熟悉的、毛茸茸的橘色，正揣著前爪，以一種大爺似的姿態趴臥著。
它聽到動靜，慢悠悠地轉過頭，琥珀色的貓眼，就這麽直直地看向僵在玄關的人。
明潯呼吸停滯，他死死地盯著那團橘色，仿佛一眨眼它就會像之前無數次夢境或幻覺那樣消失。
是它。
真的是它！
那個把他拖入另一個世界，最後無聲無息消失的，系統。
他嘴唇微微翕動，震撼過度，根本發不出任何聲音。
他緩緩地向前挪了一步，又一步……
他在距離沙發幾步遠的地方停下，千言萬語堵在胸口，激烈地沖撞，最終沖出口的，只是一句：“……你還活著？”
話一出口，他自己都楞了一下。多麽奇怪的問題。對一個非生命體，一個高維系統。
橘貓似乎也頓了一下，隨即，那熟悉的聲音在他腦海中響起：【本系統一直存在，宿主。用‘活著’形容並不準確，但……也可以這麽理解。】
明潯啞聲問：“那你這兩年……在哪裏？你看著我……看著我……”
他哽住了，後面的話說不下去。
橘貓尾巴尖輕輕擺了擺：【宿主，上次任務終結，我的主要交互權限隨之關閉。這次出現，是因為監測到宿主近期生命體征出現異常波動。宿主，你怎麽這麽不小心，又差點出車禍了？】
“所以呢？” 明潯扯了扯嘴角，“你現在出現，是來和我打個招呼？”
【不是。】橘貓搖頭晃腦，【本系統的最高指令，就是保障曾綁定宿主的後續基礎狀態穩定。你在街上的危險行為，以及近期的身體數據……觸發了警報，所以本系統的交互權限重新開啟。但只是暫時的。】
明潯沒接話。
他慢慢走到沙發對面的單人椅上坐下，隨手脫掉嚴絲合縫的筆挺西裝，又松了兩顆扣子。
橘貓上下打量著他：【宿主，從你的穿著打扮和居住環境來看，這兩年你應該過得很不錯？】
明潯不置可否，良久，他仿佛自言自語般輕聲問道：“他……怎麽樣了？”
沒有指名道姓，但他們都知道在問誰。
【本系統只能檢測公開的數據，目標虞守，目前依然存活且健康。】橘貓說，【宿主，你的‘反派感化’任務超額完成了。】
明潯狐疑地皺眉：“……是嗎？”
系統繼續：【根據已有的各種成績證書以及商業報道顯示，他不僅成功規避了原世界線中的負面軌跡，其成就也顯著偏離並超越了原有的預測區間。在學業、商業發展等多個維度，他均取得了遠超標準線的優異成就。】
系統頓了頓：【簡而言之……你的離開產生了強烈的‘反向激勵’效應。他如今的成就與狀態，比系統基於原著數據推演出的未來，還要……更加突出。】
活著，健康，年輕有為。
而且……過得很好？
明潯扯唇笑了笑：“那很好。”
他成功了。
當初那場殘忍的的告別，竟然真的……陰差陽錯地，把那條小魚推向了他希望看到的、更為廣闊的天空。
虞守沒有被擊垮，反而蛻變得更為耀眼。
這本該是他最想看到的結果。
可為什麽，心裏的滋味卻如此覆雜？
虞守還活著，風華正茂。
而自己，卻隔著世界，像個機器人一樣活著，每天靠工作和酒精麻痹自己。
他並不是無私的聖人。
重逢系統的喜悅已然在剎那間煙消雲散。
不知道時，忍不住想要問；此時知道虞守過得很好，又心裏堵得慌。
“我……”明潯斟酌著開口，聲音有些啞，“我試過了……好好工作，正常生活，認識新的人……我以為時間能帶走一切。”
橘貓系統有些驚訝地瞪圓了眼睛，似乎並不理解看起來光鮮亮麗的宿主怎麽會突然這樣。
“可是沒有用，一點用都沒有。”壓抑太久的心裏話一股腦傾吐而出，“我忘不掉。吃飯的時候，走路的時候，下雨的時候……甚至別人無意中叫我一聲‘哥’……”
“就在這個時候，你又來了。”
橘貓安靜地聽著。
“告訴我……” 明潯向前傾身，“有沒有辦法……讓我再見他一面？”
等待的每一秒都像一個世紀那麽漫長。
終於，系統的聲音再次響起——
【理論上，的確存在……】
“送我回去。”明潯迫不及待地打斷，“送我回虞守的世界。”
橘貓歪了歪腦袋：【請求確認。宿主希望返回編號HS-74281小世界。】
“是。”
【警告：該操作違反常規流程，將產生不可預知變量……】橘貓停頓了一下，肅聲提醒，【系統最多將你送回該世界，但無法提供新的身份。這意味著你可能會作為一個‘黑戶’出現，無父母親屬，無社會關系，無過往記錄，你的存在將如同幽靈，舉步維艱……】
明潯楞了一下，仍堅持道：“沒關系。反正也不會比我過去那些年更差了。”
【此外，】橘貓陳述著更殘酷的條件，【為避免對已穩定世界線造成過大擾動，系統已經抹除你與該世界所有原住民的‘親密關系’因果。即，你的父母——或者說，易箏鳴的父母——不會認得你，你的朋友——易箏鳴的朋友，不會記得與你的深交，而虞守……他與你之間，將不存在‘戀人’‘兄弟’或任何深刻的情感鏈接。你對他而言，將是徹頭徹尾的陌生人。你無法以任何合理方式迅速接近他。】
明潯抿了抿唇，但他依然沒有退縮：“說夠了嗎？送我回去。”
【最後，也是最大的風險：時間錨點無法精確設定。】橘貓繼續強調，【兩個世界時間流速不同，系統只能將你投送至你的‘當下’的時間點。對虞守來說，你的‘當下’，可能是你離開後的第二年，他二十歲；也可能是第三十年、五十年……你跨越時空回去，見到的或許只是一個陌生的老人，甚至，只是一塊墓碑。】
公寓裏再一次靜下來。
明潯陷入沈思。
這個系統的不靠譜他最是了解，搜集資料全靠打聽和網絡，讓第一次穿越的他大為震驚，感嘆自己這金手指恐怕是紙糊的。
兩次穿越一共在那個世界待了一年零四個月，而在他自己的世界，是三個多月的昏迷。
他認為絕對沒有真正的“隨機”，兩個世界的時間流速一定存在某種比例。就算不是最理想的1:5，大概率也不到系統描述的那種程度。
比起系統這些捕風捉影的可能，他更相信自己的計算。
“沒問題。我可以接受。”
橘貓最後確認：【即便面臨以上所有不確定性乃至徹底的失望，宿主依然堅持要回去嗎？一經傳送，你將再也無法返回你現在所在的世界。】
再也無法返回？
明潯的臉色終於變了變。
他開始飛快回憶：那些將他視作主心骨的同事，那些最喜歡他的能言善道的朋友同學……
他早就累了。早就厭倦了這一切。否則也不會有舍身救人導致的第一次穿越。
哪怕是面目早已模糊的父母，他回想起來，也只有深深的疲倦。無休止的補習和特長班，從小就不得周旋其中的各種高檔酒局……
這個世界的一切，都比不過在蓉城的一年，第一次可以真正嘗試做自己的那短暫的一年。
更比不過……他夢裏的少年。
【宿主，請確認。是否接受傳送？】
明潯閉了閉眼。
眼前浮現出更多畫面。是雨中崩潰大哭的少年，是游樂園裏飛揚的發梢，是給他做晚餐時專註的側臉，是倫敦寒夜中亮得驚人的眼睛，是電話裏最後那聲壓抑的“知道了”……
兩年多了。
他試過了。他真的試過了。
可沒有用。
在這個世界，高樓廣廈，衣香鬢影，看似繁華無盡，實則與他何幹？
父母早逝，親朋淡薄，所謂事業成就，不過是填充時間的砂礫。
他早已了無牽掛。
而在那萬千世界、在無窮時空的某個微不足道的角落裏，有一個渺小如塵埃的存在。
他是佛祖腳下懵懂的一只螻蟻，是滄海之中隨波逐流的一粒粟米。是一尾小小的魚。
卻偏偏，無數次穿透時空，入他夢中，刻他心底，令他魂牽夢縈，肝腸寸斷。
“哪怕……”明潯啞聲喃喃，“哪怕只是遠遠看一眼……也好。”
他原以為，年少時的感情，再濃烈也不過是夏日喧囂的蟬鳴，聲勢浩大卻短暫易逝。
不過一年的熱戀，在漫長的人生裏能占多少分量？
分手之後，各自走入人海，時間終會撫平一切。
可原來，感情的深淺，從來不由時間長短丈量。
他想他。
佛偈有雲：
心外無物，不假外求。
又道：
有求皆苦，無欲則剛。
這些道理，他早已懂得。
他曾以為自己可以做到，在這邊世界重新開始，無牽無掛，冷靜剛強。
可他錯了。
他偏不要那無欲無求的剛強。
他偏要在這萬丈紅塵、茫茫人海中，不計後果地去求一條小魚。
為此，哪怕前路是刀山火海，是無邊苦海。
這人間的至苦至痛，就請允許他……
心甘情願地，再品嘗一次吧。
他睜開眼。
“我確定。”
“送我回去。”
作者有話要說：
終於寫到完整的、明潯過去的經歷了。
這些設定是在正文剛開始的時候就做好的，但是覺得放在這裏更合適。
他的性格，他的愛恨，他的喜怒，他做出的一切選擇以及他會愛上怎樣的人……都可以在他過往的經歷裏找到根源。
他已經經受了足夠的磨難，此生從此往後只剩坦途。
古人雲，情不知所起，一往而深。
而他們是情知所起，清楚代價如何仍選擇一往而深，義無反顧。
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倫敦的深秋，雨下得纏綿。
明潯坐在公寓的書桌前，筆尖沙沙。
信是留給汪佩佩和易隆中的。
他盡可能詳細地交代了“易箏鳴”這個身份下的一些瑣事——雖然他們或許早已心知肚明。
信的末尾，他思考了很久，方才落筆。
「……如果將來，公司遇到實在周轉不過去的難關，可以去找虞守。把這封信的一部分內容給他看，或許能換來一線轉機。」
他想了想，又添上一句：「不到萬不得已，不必找他。他未必願意見到與我相關的人。」
【宿主，】橘貓系統的聲音在他腦海中響起，【你……不用單獨留點什麽東西，給虞守嗎？】
“留什麽？一個註定要死去的人，留下徒增煩惱的遺物嗎？”明潯平靜地說，“讓他恨我才好。越恨越好。你不知道，有時候……恨意比懷念更有力量。它能催人向上，逼人珍惜所擁有的，拼命去爭奪更好的。”
對幸福的渴望固然美好，但灼人的仇恨，更能支撐一個人在荊棘叢生的世界裏，咬牙走下去。
最可怕的，是心裏什麽都沒有了。
沒了希望，也沒了恨。
沒了任何能東西能讓死水般的心湖泛起波瀾。
那心就死了。
【宿主，按照規則……】系統再次提示，【原主‘易箏鳴’的陽壽早已耗盡。當你脫離本世界的瞬間，這具身體會立刻呈現原主生命終結時的自然狀態——即白血病導致的器官衰竭。所有與你接觸過的人，記憶中關於‘你’的形象，都會被替換為原主‘易箏鳴’的樣貌。你的存在不會消失，但你的容貌……會被覆蓋。】
就這樣離開，一點痕跡都無法留下。然而宿主的反應卻超乎系統想象的平靜，他只是要來原主易箏鳴生前的照片。
那是一個模樣很清秀的男孩，眼神溫和，帶著些許書卷氣的靦腆。不論氣質只看五官，倒也和明潯有三分相似。
“易箏鳴挺帥的嘛……”明潯扯了扯嘴角，“這樣也好。等臭小子長大了，再回憶起來，應該不會覺得和這樣一個人談過戀愛……太丟面兒。”
【宿主，】橘貓系統忽然又說，【但是……虞守並不記得幼年時期那個‘哥哥’的具體容貌，但他依然認出了你，並始終對你抱有特殊情感。本系統推斷，他可能……根本不在意這些基於世俗標準評判的‘美醜’。】
明潯楞了一下：“你一個人工智能……還能有這種‘人類’一樣的感慨？”
【當然了！本系統具有極其高級的情感模擬能力！比你們人類中的那些‘人機’人性化多了……】橘貓的聲音還擡高了一點。
明潯失笑，揉了揉橘貓腦袋：“是是是，很高級。”他沒再繼續這個話題，目光落回原主的照片上。
按照系統的安排，“易箏鳴”這個身份，在五月底被檢測出白血病病發，並在高考結束的次日重病不治，心跳歸零。
世界線就此悄然收束。
劇烈的抽離感與眩暈過後，感受到陪伴自己二十二年的真實身體。
消毒水的氣味刺鼻而熟悉。
但已經不是那個世界了。
他緩緩睜開眼，入目是潔白的天花板，耳邊是醫療儀器規律的滴答聲。
他回來了。
回到自己的身體裏，時間已是他“離開”的三個月後。車禍的外傷在漫長的昏迷中已然愈合，只肌肉有些無力，喉嚨幹得冒火。
“醒了！醫生！34床醒了！” 護士驚喜的呼喊響起，將他漂浮的思緒拉回現實。
隨之而來的，是紛至沓來的探望，詢問以及關切的目光。
他曾經的大學導師打來電話，告訴他之前獲得的Offer依舊有效，甚至因為他的“見義勇為”，幾家心儀的公司還額外表達了讚賞和優先錄用的意向。
他在車禍中救下的孩子的父母所在的企業，更是送來了數額可觀的獎金和情真意切的感謝信。
他曾經做家教教過的學生、大學同學、學生時代的朋友，絡繹不絕地來到病房。他們帶著鮮花、水果，說著安慰和鼓勵的話。
甚至……當年那個因為他父親拖欠工資、無錢醫治而病逝的員工的女兒，也來了。
那女孩看起來成熟了不少，她站在病床前，眼眶微微發紅。
“以前……對不起。我不該對你說那些重話。”她聲音也有些哽咽，“我爸的病……本來就是晚期，就算有錢，可能也……而且，你後來一直堅持給我們家還錢，我們都知道。真的……謝謝你。”
她看著明潯蒼白的臉，嘆了口氣：“但是……其實你沒必要這樣的。法律也沒有規定你需要替他們還錢。把自己搞得那麽累……真沒必要。你還是，好好過你自己的日子吧。”
明潯看著她，點了點頭，沒多說什麽。
這十年，他或許真是有些自討苦吃。
來錢快的法子不是沒有，以他的外貌條件，就算不進娛樂圈，兼職做模特收入也遠非那點微薄的補習工資可比。
但他不願。
他寧可一個月拿著三五千，從中擠出三五百，匯給那些早已散落天涯的債主。這點錢杯水車薪，尤其對那些失去親人的家庭來說，就如遲來的正義一般廉價。
他從兩歲開始記事，生命仿佛被切割成涇渭分明的三段。
最初的十年，錦衣玉食，眾星捧月。那個世界雖然被父母劃出嚴格的界限，卻也鑲著令無數普通人艷羨的金邊。
父母驟然離世後的十年，天塌地陷，他成了人人喊打的老賴之子。
而現在，這第三個十年伊始，命運的齒輪又一次轉動，一切又陡然回到了“正軌”。
體面的工作，豐厚的報酬，社會的讚譽，旁人的關心……
那麽，
中間那偷來的一年多時光呢？
那個叫虞守的少年，那些平淡溫暖的點滴，那些抵死纏綿與徹骨心碎……又算什麽呢？
是一場荒誕離奇又真實刻骨，卻最終不得不醒來的大夢嗎？
在現實中，他幾乎符合這個社會對男人的一切期待。
出身富裕，瀟灑帥氣，聰明又圓滑，擅長體育精通數理化，只缺乏了些許文藝細胞。
畢竟文藝總是紮根於苦難當中。
十二歲之前，他連名著節選都看不進去，只為了提高作文成績草草掃過，被老師耳提面命地灌輸過。
後來父母猝然離世，公司破產清算，小小少年完全無法力挽狂瀾，整個人陷入麻木。
那時，他腦海中忽然浮現出一句從未刻意背誦的話：“眼看他起高樓，眼看他樓塌了。”
從此他孑然一身，輾轉、顛沛、流離，居無定所。
他寄居在各路親戚家裏，來了又走，嘗盡虛偽與貪婪，白眼與冷落。從別墅到公寓再到城中村，始終沒有一間屬於自己的房間，更不再有家。
直到他遇到虞守。
他清楚自己只是過客，告訴自己一切只是終將結束的任務。
卻誤打誤撞，給了虞守一個家。
那個家被虞守一直守護著，最後也收留了他。
……
由於超額完成任務，系統給予了明潯“豐厚”的獎勵。
不僅那份好工作沒丟，他的身體也完全不像一個臥床三個月的病人。
他的肌肉狀態基本維持在正常水平，只是為了避免旁人起疑，需要再在醫院休養一段時間。
車禍中他救下的那個小男孩，在父母的帶領下再次登門道謝。孩子天真活潑，抱著玩具，甜甜地說“謝謝哥哥”。
明潯看著他，只覺得恍如隔世，下意識問：“你是誰？”
孩子父母都是一臉的愧疚，委婉地又說了一遍那天的事。路人看得清楚，監控拍得清楚，私家車超速行駛，多虧了這個路見不平的路人舍身相救。
“快，謝謝哥哥。”孩子再一次被父母推過來。
明潯看著那張稚嫩無憂的臉，依然沒什麽表情，甚至可以說有些冷漠：“不用謝我。”
如果不是在這個世界，他才不會救他。
如果這個世界也有虞守……
寧願背負上一生無法卸下的良心譴責與罪孽感，他也絕不可能用自己的生命去交換。
他也有私心。
他曾經覺得活著了無生趣，但現在，他也有了“妄念”。
想和某個人，平安順遂，共度白頭的妄念。
盡管那個人，已隔著一個無法逾越的世界。
但男孩的父母依然鄭重地向他鞠躬：“無論如何，您救了我的孩子，就是救了我們全家。這份恩情，我們永遠記得。”
他們堅持留下了精心準備的禮物和名片，再三表示有任何需要都可以隨時聯系。
明潯望著緊閉的房門，一動沒動。
……
出院後，明潯將所有的精力全都投註到工作中。
他的工作效率高得驚人，頭腦清晰，決策果斷，待人接物圓滑周到，很快成為項目組不可或缺的核心。
同事裏那些要陪女朋友的，要回家帶孩子的，以及處理不完的報表和協調……他幾乎來者不拒，默默接手，然後一個人在深夜裏對著電腦屏幕，將一切處理得井井有條。
同組一個性格開朗的女生，常常在加班時留下陪他，還會“順便”帶來自制的夜宵。
某個加班的深夜，辦公室只剩下他們兩人，女生將溫熱的湯盒推到他手邊，狀似隨意地閑聊。
“明潯，你……有沒有弟弟妹妹啊？”她眨眨眼，帶著試探，“感覺你這麽會照顧人，性格又好，肯定是個特別好的哥哥。”
明潯敲擊鍵盤的動作頓住，周身溫和的氣場瞬間凍結。
“我不是好哥哥。”他聲音壓得很低，每個字都像是從冰窖裏撈出來的，“不要再說這個話題了。”
女生被他的反應嚇住了，臉上的紅暈褪去，她張了張嘴，卻什麽也沒敢再說，慌亂地低下頭。
日子繼續有條不紊地過著。
某個周末，一位大學時期還算交好的朋友將他約出來，在一家安靜的清吧裏，朋友看著他，猶豫了許久，終於忍不住開口：“潯兒，你……最近到底怎麽了？”
“我怎麽了？”明潯晃著手中酒杯，他挑起眉，看向朋友。
朋友看著他，指了指自己的臉頰，小心翼翼地說：“你……哭了。”
明潯怔住。
他下意識反駁：“我哭了？怎麽可能。”
可笑，自己怎麽會連哭沒哭都不知道？
然而往臉上一抹，滿手濕涼。
酒吧昏黃的燈光下，背景音樂舒緩流淌，周圍的人在低聲談笑。而他坐在那裏，看著自己濕潤的手指，仿佛看著一個無法理解的、屬於陌生人的生理現象。
……
……
兩年時間，全身心的投入，足以讓一個人在新的軌道上穩定前行。
明潯便是如此。
剪裁合體的西裝包裹著他修長的身形，襯衫、領帶皆一絲不茍。
他穿梭於市中心最繁華的寫字樓間，面容沈靜，舉止得體，是旁人眼中年輕有為、前途無量的職場精英。
然而兩年多沒日沒夜的工作，長期對著電腦的勞作，似乎嚴重削弱了他的體質，昨天一個小感冒，讓他今天一早起來就昏昏沈沈。
他像往常一樣，步履匆匆地準備過馬路。
著天陽光明媚，車流如織，鳴笛聲不絕於耳。再被刺眼的光暈籠罩著，頭暈又眼花，精神更加恍惚。
“嘀——！”
猝然一聲尖銳的鳴笛。
明潯渾身一震，這才驚駭地發現自己不知何時竟走到了馬路邊緣。
左側，一輛龐大的水泥攪拌車正疾馳而來，距離他不過數米之遙！
死亡的陰影再一次罩下。
就在這千鈞一發之際——
“喵～”
這叫聲……
明潯甚至來不及思考，身體先於意識做出了反應。
他不顧一切地向著貓叫聲傳來的右側扭過身體！
動作幅度之大，讓他整個人狼狽地摔向人行道內側，手肘和膝蓋磕在冰冷粗糙的地面上，火辣辣地疼。
公文包脫手飛出，文件散落一地。
下一秒，那輛龐大的水泥車帶著令人心悸的風，擦著他剛才站立的位置呼嘯而過。
遠處傳來急剎車和碰撞聲，似乎是攪拌車為了避讓而剮蹭到了旁邊的護欄，引發一陣混亂和叫罵。
再一次與死亡擦肩而過，明潯卻充耳不聞。他趴在冰冷的地上，也顧不上散落的文件和擦傷的疼痛，擡起頭，目光急切地搜尋。
行人駐足圍觀，有好心人上前想扶他：“先生，你沒事吧？太危險了！”
明潯甩開攙扶的手，視線掃過街角、垃圾桶後、綠化帶灌木叢……
沒有。
什麽都沒有！
剛才那聲貓叫，仿佛只是瀕死瞬間的幻覺。
“先生？你的手在流血，需要叫救護車嗎？”路人還在關切地詢問。
明潯慢慢從地上爬起來，目光投向車流依舊繁忙的馬路對面。
那裏空空如也。
心臟卻在胸腔裏，不受控制地跳動起來，帶著一種久違的發疼的悸動。
整整一天，明潯都魂不守舍。連吞了好幾顆退燒藥，也被把心底那個不切實際的猜想壓下去。
它……系統……它是不是還在？
可是……任務明明已經完美完成了。
一切都已經結束了。
晚上九點，明潯一如既往，回到那套租住的精裝修公寓。開門，玄關感應燈亮起，門廳一塵不染卻毫無生活氣息。
他一邊扯松領帶，一邊習慣性地往裏走。
他的腳步倏然釘住。
客廳中央，那張米白色沙發上，一團熟悉的、毛茸茸的橘色，正揣著前爪，以一種大爺似的姿態趴臥著。
它聽到動靜，慢悠悠地轉過頭，琥珀色的貓眼，就這麽直直地看向僵在玄關的人。
明潯呼吸停滯，他死死地盯著那團橘色，仿佛一眨眼它就會像之前無數次夢境或幻覺那樣消失。
是它。
真的是它！
那個把他拖入另一個世界，最後無聲無息消失的，系統。
他嘴唇微微翕動，震撼過度，根本發不出任何聲音。
他緩緩地向前挪了一步，又一步……
他在距離沙發幾步遠的地方停下，千言萬語堵在胸口，激烈地沖撞，最終沖出口的，只是一句：“……你還活著？”
話一出口，他自己都楞了一下。多麽奇怪的問題。對一個非生命體，一個高維系統。
橘貓似乎也頓了一下，隨即，那熟悉的聲音在他腦海中響起：【本系統一直存在，宿主。用‘活著’形容並不準確，但……也可以這麽理解。】
明潯啞聲問：“那你這兩年……在哪裏？你看著我……看著我……”
他哽住了，後面的話說不下去。
橘貓尾巴尖輕輕擺了擺：【宿主，上次任務終結，我的主要交互權限隨之關閉。這次出現，是因為監測到宿主近期生命體征出現異常波動。宿主，你怎麽這麽不小心，又差點出車禍了？】
“所以呢？” 明潯扯了扯嘴角，“你現在出現，是來和我打個招呼？”
【不是。】橘貓搖頭晃腦，【本系統的最高指令，就是保障曾綁定宿主的後續基礎狀態穩定。你在街上的危險行為，以及近期的身體數據……觸發了警報，所以本系統的交互權限重新開啟。但只是暫時的。】
明潯沒接話。
他慢慢走到沙發對面的單人椅上坐下，隨手脫掉嚴絲合縫的筆挺西裝，又松了兩顆扣子。
橘貓上下打量著他：【宿主，從你的穿著打扮和居住環境來看，這兩年你應該過得很不錯？】
明潯不置可否，良久，他仿佛自言自語般輕聲問道：“他……怎麽樣了？”
沒有指名道姓，但他們都知道在問誰。
【本系統只能檢測公開的數據，目標虞守，目前依然存活且健康。】橘貓說，【宿主，你的‘反派感化’任務超額完成了。】
明潯狐疑地皺眉：“……是嗎？”
系統繼續：【根據已有的各種成績證書以及商業報道顯示，他不僅成功規避了原世界線中的負面軌跡，其成就也顯著偏離並超越了原有的預測區間。在學業、商業發展等多個維度，他均取得了遠超標準線的優異成就。】
系統頓了頓：【簡而言之……你的離開產生了強烈的‘反向激勵’效應。他如今的成就與狀態，比系統基於原著數據推演出的未來，還要……更加突出。】
活著，健康，年輕有為。
而且……過得很好？
明潯扯唇笑了笑：“那很好。”
他成功了。
當初那場殘忍的的告別，竟然真的……陰差陽錯地，把那條小魚推向了他希望看到的、更為廣闊的天空。
虞守沒有被擊垮，反而蛻變得更為耀眼。
這本該是他最想看到的結果。
可為什麽，心裏的滋味卻如此覆雜？
虞守還活著，風華正茂。
而自己，卻隔著世界，像個機器人一樣活著，每天靠工作和酒精麻痹自己。
他並不是無私的聖人。
重逢系統的喜悅已然在剎那間煙消雲散。
不知道時，忍不住想要問；此時知道虞守過得很好，又心裏堵得慌。
“我……”明潯斟酌著開口，聲音有些啞，“我試過了……好好工作，正常生活，認識新的人……我以為時間能帶走一切。”
橘貓系統有些驚訝地瞪圓了眼睛，似乎並不理解看起來光鮮亮麗的宿主怎麽會突然這樣。
“可是沒有用，一點用都沒有。”壓抑太久的心裏話一股腦傾吐而出，“我忘不掉。吃飯的時候，走路的時候，下雨的時候……甚至別人無意中叫我一聲‘哥’……”
“就在這個時候，你又來了。”
橘貓安靜地聽著。
“告訴我……” 明潯向前傾身，“有沒有辦法……讓我再見他一面？”
等待的每一秒都像一個世紀那麽漫長。
終於，系統的聲音再次響起——
【理論上，的確存在……】
“送我回去。”明潯迫不及待地打斷，“送我回虞守的世界。”
橘貓歪了歪腦袋：【請求確認。宿主希望返回編號HS-74281小世界。】
“是。”
【警告：該操作違反常規流程，將產生不可預知變量……】橘貓停頓了一下，肅聲提醒，【系統最多將你送回該世界，但無法提供新的身份。這意味著你可能會作為一個‘黑戶’出現，無父母親屬，無社會關系，無過往記錄，你的存在將如同幽靈，舉步維艱……】
明潯楞了一下，仍堅持道：“沒關系。反正也不會比我過去那些年更差了。”
【此外，】橘貓陳述著更殘酷的條件，【為避免對已穩定世界線造成過大擾動，系統已經抹除你與該世界所有原住民的‘親密關系’因果。即，你的父母——或者說，易箏鳴的父母——不會認得你，你的朋友——易箏鳴的朋友，不會記得與你的深交，而虞守……他與你之間，將不存在‘戀人’‘兄弟’或任何深刻的情感鏈接。你對他而言，將是徹頭徹尾的陌生人。你無法以任何合理方式迅速接近他。】
明潯抿了抿唇，但他依然沒有退縮：“說夠了嗎？送我回去。”
【最後，也是最大的風險：時間錨點無法精確設定。】橘貓繼續強調，【兩個世界時間流速不同，系統只能將你投送至你的‘當下’的時間點。對虞守來說，你的‘當下’，可能是你離開後的第二年，他二十歲；也可能是第三十年、五十年……你跨越時空回去，見到的或許只是一個陌生的老人，甚至，只是一塊墓碑。】
公寓裏再一次靜下來。
明潯陷入沈思。
這個系統的不靠譜他最是了解，搜集資料全靠打聽和網絡，讓第一次穿越的他大為震驚，感嘆自己這金手指恐怕是紙糊的。
兩次穿越一共在那個世界待了一年零四個月，而在他自己的世界，是三個多月的昏迷。
他認為絕對沒有真正的“隨機”，兩個世界的時間流速一定存在某種比例。就算不是最理想的1:5，大概率也不到系統描述的那種程度。
比起系統這些捕風捉影的可能，他更相信自己的計算。
“沒問題。我可以接受。”
橘貓最後確認：【即便面臨以上所有不確定性乃至徹底的失望，宿主依然堅持要回去嗎？一經傳送，你將再也無法返回你現在所在的世界。】
再也無法返回？
明潯的臉色終於變了變。
他開始飛快回憶：那些將他視作主心骨的同事，那些最喜歡他的能言善道的朋友同學……
他早就累了。早就厭倦了這一切。否則也不會有舍身救人導致的第一次穿越。
哪怕是面目早已模糊的父母，他回想起來，也只有深深的疲倦。無休止的補習和特長班，從小就不得周旋其中的各種高檔酒局……
這個世界的一切，都比不過在蓉城的一年，第一次可以真正嘗試做自己的那短暫的一年。
更比不過……他夢裏的少年。
【宿主，請確認。是否接受傳送？】
明潯閉了閉眼。
眼前浮現出更多畫面。是雨中崩潰大哭的少年，是游樂園裏飛揚的發梢，是給他做晚餐時專註的側臉，是倫敦寒夜中亮得驚人的眼睛，是電話裏最後那聲壓抑的“知道了”……
兩年多了。
他試過了。他真的試過了。
可沒有用。
在這個世界，高樓廣廈，衣香鬢影，看似繁華無盡，實則與他何幹？
父母早逝，親朋淡薄，所謂事業成就，不過是填充時間的砂礫。
他早已了無牽掛。
而在那萬千世界、在無窮時空的某個微不足道的角落裏，有一個渺小如塵埃的存在。
他是佛祖腳下懵懂的一只螻蟻，是滄海之中隨波逐流的一粒粟米。是一尾小小的魚。
卻偏偏，無數次穿透時空，入他夢中，刻他心底，令他魂牽夢縈，肝腸寸斷。
“哪怕……”明潯啞聲喃喃，“哪怕只是遠遠看一眼……也好。”
他原以為，年少時的感情，再濃烈也不過是夏日喧囂的蟬鳴，聲勢浩大卻短暫易逝。
不過一年的熱戀，在漫長的人生裏能占多少分量？
分手之後，各自走入人海，時間終會撫平一切。
可原來，感情的深淺，從來不由時間長短丈量。
他想他。
佛偈有雲：
心外無物，不假外求。
又道：
有求皆苦，無欲則剛。
這些道理，他早已懂得。
他曾以為自己可以做到，在這邊世界重新開始，無牽無掛，冷靜剛強。
可他錯了。
他偏不要那無欲無求的剛強。
他偏要在這萬丈紅塵、茫茫人海中，不計後果地去求一條小魚。
為此，哪怕前路是刀山火海，是無邊苦海。
這人間的至苦至痛，就請允許他……
心甘情願地，再品嘗一次吧。
他睜開眼。
“我確定。”
“送我回去。”
作者有話要說：
終於寫到完整的、明潯過去的經歷了。
這些設定是在正文剛開始的時候就做好的，但是覺得放在這裏更合適。
他的性格，他的愛恨，他的喜怒，他做出的一切選擇以及他會愛上怎樣的人……都可以在他過往的經歷裏找到根源。
他已經經受了足夠的磨難，此生從此往後只剩坦途。
古人雲，情不知所起，一往而深。
而他們是情知所起，清楚代價如何仍選擇一往而深，義無反顧。
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