典禮
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接下來幾日,樂綺眠待在營中,靜待典禮之期。
一日清晨,崔烈來到帳外,溫言說:“樂小姐,車馬已經備好,小姐可以隨禦衛入城觀禮。”
登基典禮在宮城進行,傅厭辭昨夜便帶兵入了城,而樂綺眠抵達宮門後,與崔烈在門前分別,來到梁臣的隊伍中。
“幾日不見,”嚴洵等在墻下,見她到來,揮退侍從,“樂小姐打算得如何?”
樂綺眠很少穿鮮艷的衣裙,今日的印花褶襇裙卻蔚如煙霞,臂間垂落的披帛也飄如霧紗。朝他看來時,兩頰的珍珠面靨閃爍一下,如圓盈剔透的淚滴,微微顫動。
“答覆大人前,”樂綺眠溫聲細語道,“還有一事,請大人解惑。”
嚴洵道:“請說。”
樂綺眠問:“大人智謀過人,才幹亦不輸二公子,為何追隨的是公子,而非太師?”
魏安瀾清貴卻無實權,魏衍大權在握,比起魏安瀾,魏衍顯然更有吸引力。
嚴洵笑了,似乎猜到她會這般問,避重就輕道:“樂小姐這是在挑撥是非?那嚴某便告訴小姐,太師府遲早會落到二公子手中,那麽效忠太師,與效忠二公子,有何不同?”
“大人有大人的顧慮,我亦如此,”樂綺眠隨意地說,“既不願相告,依我看,現在便可將禦衛叫來,讓肅王發落。”
她站在宮墻下,不遠處便是禦衛,只要她想拿下嚴洵,隨時都能做到。
嚴洵放慢腳步,良久,還是敗下陣來:“嚴某雙親罹難,仕途受阻,是二公子提攜,才有今日。這個答案,小姐可滿意?”
樂綺眠道:“玉鉤我帶在身旁。”
嚴洵一楞,這才意識到自己上了當。
“二公子說小姐笑裏藏刀,原來不錯,”嚴洵微笑道,“不過,你我同為梁臣,嚴某被擒,小姐豈有機會逃脫?何況北營遇襲,消息很快會傳回宮城,待肅王反應過來,奉京危矣。”
樂綺眠沒答他的話,其實,她懷疑的不止這件事,但並未追問,因為典禮即將開始,引路的女官已經到了跟前。
走到玉階前方,樂綺眠隔著群臣,擡眼便看見高臺上的傅厭辭。
他今日穿了北蒼禮服,氣度與往日不同,長發由金花珠玉冠束起,著黑色團窠盤金羅袍,腳踩長靿皂靴,如一柄烏漆長刀,矜冷華貴,不可接近。
“叮鈴——”
大風卷起樂綺眠的烏發,耳墜猶如檐下鐵馬,清鳴不止。這響動其實不引人註目,她卻立刻感受到一陣強烈的視線。
那視線極為專註,將她從頭到腳打量一遍,尤其停留在包裹著紗布的右手,像渾濁的雨夜般緊緊纏裹著她,讓她頓時湧起陣古怪的感覺。
但她擡頭看去,傅厭辭的側臉卻沈靜如常,甚至因為那身禮服,平添禁欲之感。
這時,嚴洵忽道:“肅王殿下。”
傅厭辭剛走到玉階之上,聞言停下腳步。
“你是質子出身,在軍中受盡欺壓,生母也被迫害至死,既知北君暴虐無道,”嚴洵擡高聲音,讓更多人聽到,“為何不思覆國,反助紂為虐?”
事發突然,禦衛尚未反應過來,只有傅厭辭斷然回頭,冰冷道:“拿下。”
嚴洵從腰間抽出佩劍,並無懼色,譏諷道:“聞家父子血洗王城,殘暴不仁,殿下應當對聞氏恨之入骨,可你如今為虎作倀,與聞氏有何不同?”
禦衛行動迅速,將他包圍在階上,眼看嚴洵即將被亂刀砍死,幾名禦衛忽然倒向前方——
“叮鈴!”
傅厭辭驟然回身,一人站在寒風中,劍身鋒銳,雪亮如彎月。
“殿下,回你該去的地方,”樂綺眠衣裙染血,冷靜地說,“不論三年前,還是現在。”
傅厭辭看到她手中劍,還有什麽不懂?嘲弄道:“然後讓你如願以償,嫁入魏家?”
利劍已送至面前,仿佛昨日種種,只是幻夢。如果一切是為了欺騙,何不在暗室之中,他毫不設防時,動手殺了他?
樂綺眠並不答話,因為耳墜晃動聲中,她身如落燕,直攻他要害!
嚴洵道:“殺了他!”
刀劍相撞,樂綺眠劍風輕靈狠決,嚴洵提劍相助,將傅厭辭逼到防護外。奇怪的是,他雖為文官,劍法卻異常純熟,樂綺眠的註意力本在傅厭辭身上,留意到嚴洵的劍式,心中一動。
他的劍法,有些眼熟。
“哢!”
這麽想時,玉鉤忽被一股力絞住,傅厭辭如鬼魅般纏上來,瞬間拉近與她的距離,聲音分外陰冷:“你在看誰?”
他的氣息有如從腳下纏覆而上的鬼影,要將她拖入漆黑粘稠的沼澤,散發出死亡般的寒意,讓人毛骨悚然。樂綺眠立刻後退,卻被傅厭辭拉往身前!
“別看他,”傅厭辭的呼吸混雜在雨雪中,濕冷而沈重撲面而來,“看我。”
樂綺眠一頓,反握玉鉤,送往傅厭辭胸口!
“鐺!”
“我不會隨你去燕陵,”細雪中,樂綺眠眼眸極亮,一字一句說,“這一次,每一次。”
“待殺了魏安瀾,”傅厭辭卡住玉鉤,眼中情緒深暗,“你便不會這麽想了。”
刀劍交纏,勝負難分,樂綺眠的小臂還在他掌中,此刻傅厭辭只要折斷它,就有擊退樂綺眠的機會,可他仿佛看不到長劍,伸手握住劍鋒。
動手!
樂綺眠緊握玉鉤,好似攥著驚濤駭浪中一尾浮木。此刻,只要殺了他,便能解除奉京之圍,讓李恕登上皇位,道聖再無翻身之機,她蟄伏七年,為的不就是這一刻?
傅厭辭道:“動手。”
雨雪如簾,打濕傅厭辭的眼睫,劍鋒映出他冷冽的眉目,出乎所有人預料,他忽然松開劍鋒,任由她將玉鉤刺入心口!
“嘩!”
樂綺眠動作稍頓,他卻不畏疼痛,將玉鉤貫入更深。她看出傅厭辭的目的,笑容微冷:“殿下以為折磨自己,我便會心生憐憫?”
“那便試試看,”傅厭辭譏聲道,“殺了我。”
嚴洵斷喝一聲:“就是現在,殺了他,你便救了奉——”
樂綺眠不再猶豫,舉劍刺下!
寒風勁吹,傅厭辭沒有退後,預料中的劍鋒卻並未到來,反而是嚴洵,忽然退後幾步,滿面愕然。
“殺了肅王,”樂綺眠抽出染血的劍,看向他,歪了歪頭,“然後讓魏安瀾獨掌奉京,另立天子?”
“你糊塗!”嚴洵捂住傷口,血卻從指縫滲出,“肅王是蒼人,今日事發,他不可能放過你我!”
樂綺眠道:“那便不是你該管的事了。”
魏安瀾數次將她置於險境,她不至相信一個笑裏藏刀之人,至於嚴洵,難道以為她在被愚弄後,還會放過二人?
今日,到了他付出代價之時。
“樂小姐定要執迷不悟,那便莫怪嚴某不顧你與二公子的情誼,”嚴洵擡手讓禁軍進攻,語氣冷下來,“取你性命!”
禁軍蜂擁而上,亂劍迎面砍下,此時,一道寒芒卻勢如破竹,挑開所有刀劍,將樂綺眠護在後方!
“今日不殺我,”融化的雪水從傅厭辭鼻梁淌過,他單手握刀,另一手將她禁錮在懷中,“我也不會放你離開。”
樂綺眠撞在他胸膛,仰頭道:“……那殿下便試試看,做不做得到好了。”
說完,她勾住傅厭辭的小臂,仿佛就此回抱了他。傅厭辭的動作,卻因她這突如其來的舉動頓了下,怎知下一刻,她一劍刺向前方:“小心。”
“咚!”
士兵的倒地聲中,她帶著笑音看向傅厭辭,好似惡作劇得逞。
他被輕薄了。
雨雪漸盛,沒人看到,傅厭辭像被這個念頭燙到,忽然轉開了頭。
“殿下,不妙,”樂綺眠卻沒笑多久,便扯住他的衣袖,“宮門好像來了人。”
傅厭辭方讓禦衛撤往宮門,便有一人帶兵提前守在此處,持劍而立,目光刻毒。
“看來陛下沒告訴過肅王殿下,樹敵眾多,終有反噬的一日,”聞師儉站在門前,掃過傅厭辭,又朝樂綺眠露出個森然的笑,“以為策反蕭蟠,引誘了肅王,便萬事亨通?聞某說過,敢兩面三刀,便休想走出這奉京城!”
前幾日,聞師儉收到一封書信,信中陳明蕭蟠在偽帝之事上做手腳,勾連樂綺眠欲轉投肅王。
他本不以為然,直到對方將樂綺眠謀害聞仲達的細節一一道來,又讓查看他蕭蟠所戴玉佩是否不在身旁,他方才回過神來,勃然大怒。
迅速扣押蕭蟠後,他一直在等樂綺眠自投羅網,孰料傅厭辭又橫插一腳。他守株待兔,等的就是兩人被困城中,眼下不由分說,提劍直刺樂綺眠!
樂綺眠避開,躲到傅厭辭身後:“納降那時國相尚能傷我,聞將軍只有這點本事?”
“那日在林中,果然是你!”聞師儉聞言,驟然意識到,她在鷹舍撒了謊,刺傷國相之人,就是她樂綺眠,“待割了你的舌,看你如口蜜腹劍!”
樂綺眠拉住傅厭辭袖擺,笑嘻嘻道:“殿下,你最了解我了,他說我口蜜腹劍,又要割我的舌,你可要為我做主。”
聞師儉說她是禍水,她竟當真扮演起“禍水”,聲音放得輕而緩,濃黑的眼睫也一眨又一眨,眼巴巴看著傅厭辭。
傅厭辭舉刀擋下聞師儉,對方劍勢如急雨,卻始終傷不到樂綺眠,脖頸反而被鷲紋刀頂住,生生逼退寸許!
“事到如今,你還敢保此女?”聞師儉驚怒,“你可知半個時辰前,徐泰帶兵攻打東西大營,若我猜得不錯,正是她引狼入室,與新君設下的調虎離山計!”
鷲紋刀斷開護甲,劈在聞師儉身前,傅厭辭像尊沈默的殺神,並不答話。
“軍營遇襲,宮門封鎖,你腹背受敵,皆拜此女所賜!征南軍葬送在你手中,你有何顏面見陛下?!”
聞師儉連退數步,跪倒在地。傅厭辭提步走向他,危險的壓迫感罩頂而下,聞師儉終於意識到,他根本沒打算講理,他要的,只有他的命!
“來人,”聞師儉收劍,倉促道,“封鎖宮門!”
但他話音剛落,宮門劇震,幾名聞家軍道:“將軍,不好,有人炸開了宮門!”
“轟——!”
宮門大開,一列鐵騎策馬疾奔,猶如股黑色浪潮,席卷而來。雪霧彌漫,一人從後方現身,金冠紅袍,鐵甲在身。
蕭蟠?
剛才與聞師儉周旋,樂綺眠尚有逗樂的心思,但見到此人,不由一楞。蕭蟠這幾日被聞師儉囚於營中,她樂得順水推舟,如今他突然出現在此,再看傅厭辭,反應如常,心中便一沈。
是他救了蕭蟠。
“既說過不會放你離開,”傅厭辭發覺她看向蕭蟠,淡漠開口,“便不是一時興起,容你心存僥幸。”
樂綺眠明明記得,他對蕭蟠並無好感,甚至談得上厭惡,想不到他為反擊勤王軍,竟不惜接納此人。
無論如何,有蕭蟠加入,勤王軍勝算大打折扣,她必須立刻知會陸冕,但剛轉身,一人卻攔在前方。
“姑娘看到蕭某,似乎很意外?”蕭蟠含笑,“蕭某被囚三日,姑娘一次也未來過,蕭某當真一腔真情錯付,妄信了薄情人。”
“昨日說將我放出北營,今日卻將人攔於陣前,你我都不是重諾守信之輩,”樂綺眠也笑,“將軍何必用道義壓我?”
蕭蟠道:“無需蕭某多說,姑娘是聰明人,現在放下劍,裏通勤王軍一事還可一筆勾銷,但若困獸猶鬥,蕭某也只得用些手段,請姑娘回營了。”
他言語戲謔,話中威脅卻不似作偽,樂綺眠尚未答話,聞師儉臉色難看道:“你以為替肅王對抗梁軍,他便會放過你?你不僅不知國相因何而死,也太不了解肅王,一旦事成,他必鳥盡弓藏 !”
蕭蟠好似才發覺這裏有一人,和悅道:“至少在鳥盡弓藏前,蕭某能證明自己立下戰功,並非全憑聞家提攜。”
探視聞仲達那日,聞師儉譏諷他受聞家提攜,才走到今日,他不但記得這件事,還以此反唇相譏。
聞師儉怒道:“你!”
兩人爭執時,樂綺眠摸到袖弩,然而剛對準蕭蟠,腰間一緊,被人扔上馬背!
傅厭辭反擒她的手,連同韁繩一起握在掌中:“你傷了嚴洵,以為魏家還能容你?”
“即便沒有魏家,我也不會隨你去北蒼,”樂綺眠立刻夾住馬腹,去奪韁繩,“三年前我便告訴過殿下,憑何你想要,我便必須滿足?”
過去,傅厭辭只是懷疑她勾連蕭蟠,但剛才的刺殺,證明她與勤王軍早有計劃。她曾說要為他殺蕭蟠,也不過巧言令色,蓄意欺瞞。
“將你帶回北蒼,便想起自己是梁人,”傅厭辭忽然拉高她的小臂,眼神轉冷,“為何收下扳指時,便想不起了?”
衣袖滑落,食指間的青玉扳指青翠剔透,猶如對她言行不一的嘲諷。
徐泰等人還在城外,樂綺眠無心與他作口舌之爭,揚眉道:“我是收下了扳指,但戴它和來自誰無關,就是旁人給的,我也......”
都說她反應敏銳,可不知不夠了解傅厭辭,還是的確遲鈍,總之,她話音未落,“哢噠”一聲,一道熟悉的鐐銬落下,扣在腕間。
“你去不了應州,”傅厭辭握住鎖鏈另一端,扣在腕上,“也不要妄想留在奉京。”
開鎖的鑰匙掉在馬下,被沙塵淹沒。鎖鏈如游弋的蛇尾,讓樂綺眠小臂滲出冷汗,可接下來看到的畫面,才讓她心臟驟縮,不寒而栗。
勤王軍在何處?
徐泰與幾人約定,將帶三萬岑州軍突襲北營,可到了城外,只見稀疏寥落的梁軍在烽火中與禦衛廝殺,即便加上受傷者,也不過寥寥千人。
他騙了所有人。
“沒有梁君之令,魏安瀾無法調集三萬兵馬,你所有謀劃,”傅厭辭近乎殘忍地說,“一開始便是死局。”
他的聲音冰冷地滑過耳畔,讓樂綺眠呼吸凍結。她想過自己可能死在傅厭辭刀下,也想過被聞師儉擒獲的結果,可從未想過,有一日,她會死在魏安瀾手中。
魏安瀾為何要殺她?
她想不通,也無法理解,可很快,她的思緒被打斷,因為傅厭辭逼她轉過頭來,與他四目相對。
“你還在想他?”傅厭辭眼中寒光畢現,指骨卻緊繃如彎弓,“他在解藥中下毒,在你被囚於北營時不聞不問,如今棄了你,你還寄希望於他?”
見她久久難以回神,傅厭辭卻毫無夙願得償的快意。早在藥珠被調換時,她就該看清魏安瀾是個什麽人,為何在一切發生後,仍然不願放棄,仍然心存僥幸?
魏安瀾,根本無法與她相配。
“可是,”樂綺眠的面靨在雪中閃爍,像滑過臉畔的淚珠,“我已經沒有家了。”
鏡鸞之變時,她無力守住奉京,如今,皇城再次在戰火中付之一炬,她便永遠、永遠沒有家了。
為此,她什麽都可以做。即便被萬人唾罵,也在所不惜。只要守住奉京,她死後,魂魄便尚有安寢之處,便不至飄蕩於世間,沒有歸處。
樂綺眠沒有流淚,聲音也聽不出悲傷,可傅厭辭的胸腔卻泛起一陣如似秋雨的震顫。陳舊的傷疤被撕開一道口,後知後覺地傳來陣痛。
他擡起樂綺眠的臉,擦去血跡,第一次認真地說:“隨我回澤州,你還有家。”
隨他回到封地,忘掉那些血腥的噩夢,兩人有無數個以後,也可以,有一個家。
樂綺眠楞楞看向他,像不能明白他說了什麽,但隨即,被他話中的可能吸引,茫然地想:不錯,就算放棄奉京,她也能在澤州生存。她被關在妙應寺時,可從沒有人為了救她不顧生死。既然如此,為何要守住奉京,為何要為那些選擇了海瑯王的人,守住一座連天子也拋棄了的都城?
她本沒有義務,也沒有人要求她這麽做。
“我想想,”她沒有點頭,但支撐她數年的那根脊骨,好似忽然被抽空,身體也失去力氣,軟了下來,“我再想想。”
傅厭辭感受到她的動搖,心臟緩緩收緊。為了築下這座無人能破的囚牢,他在權欲的泥潭泥足深陷,從未有一刻與她如此接近,也即將填補所有缺憾,得到失去的碎片。
“雪大了,”傅厭辭聲音放低,像怕驚擾這場幻夢,“我帶你離……”
“誰要帶她離開?”
一個聲音從雪霧中傳來,像一道驚雷,轟然震碎這派平靜。
——誰?
樂綺眠驟然轉頭,見一人策馬而來,衣袍翩飛,冷鐵護手握住陌刀,笑對傅厭辭:“肅王?便是你抓了舍妹?”
“報——”
這時,一名禦衛迎著風雪趕來,急道:“殿下,西北方向遇襲,梁人還有第二支勤王軍!”
是應州軍!
有徐泰在前,征南軍並未發現樂斯年化整為零,將精兵分散成數股,匯合於軍營之外。也因為兵馬不多,行動起來更為隱蔽,很快潛入了營中。
傅厭辭立刻看向樂綺眠,而如最深處的噩夢那樣,在看到樂斯年後,她臉上的動搖,迅速褪去。
“我帶你走,”傅厭辭攥住她的手,不給她掙脫的機會,“現——”
“殿下,我想了想,”樂綺眠卻已將手從他掌中抽出,轉瞬之間,恢覆冷靜,“我不能隨你走。”
她反覆猶豫,是因為知道,僅憑現在的兵馬,梁人毫無勝算。但既然樂斯年到了,也帶來了大軍,奉京還有扭轉局面的機會,她便不能陪他浪費時間了。
傅厭辭胸膛起伏,道:“他帶不走你。”
他猛拽鎖鏈,將樂綺眠卷入懷中,可一把長劍斜斜挑出,幹脆利落地斬斷鎖鏈。他再要出手,陌刀的寒光落下,在他與樂綺眠之間,劃開道黑白分明的界線!
“能不能帶走,恐怕肅王殿下說了不算,”樂斯年提刀,遽然斬向傅厭辭,溫和道,“要樂某手中這把刀,說了才算!”
“鐺!”
兩刀相撞,聲如落雷。一擊不中,樂斯年攻向傅厭辭身下戰馬,然而傅厭辭早有防備,緊拽馬韁,撞上前去!
這人不要命了?
樂斯年皺起眉,迅速收回陌刀,傅厭辭卻已調轉馬頭,直追樂綺眠而去。而雪地空曠,他後方完全暴露在樂斯年眼中,只要他從背後襲擊,他必死無疑!
前方,樂綺眠剛從桎梏中脫身,正策馬狂奔,便聽馬蹄聲漸近。
不好!
向前百步便是等待匯合的大軍,但傅厭辭已追至身後,朝她張開弓弦。
“一月前,我便說過,沒有用鷹刑殺了我,”樂綺眠回首,眼含笑意,“必將成為殿下日後,最為悔恨之事。”
這次,是他輸了。
在她靠近勤王軍時,傅厭辭便意識到,她不會再回頭。就像過去每一次,即使要親手撕碎假象,與他血淋淋相見,樂綺眠也沒有分毫猶豫。
如果不能留下她——
弓弦澄亮,如黃昏墜落在刀尖的餘暉,與琥珀色眼眸相融,緩慢被拉至滿月。當傅厭辭重新擡眼,其中的動搖已散去,化為寒意凜然的殺意。
那便徹底失去前,殺了她!
於是,樂綺眠看到,傅厭辭彎弓搭箭,與聞仲達下達命令那次不同,他肩背緊繃如彎弓,儼然直取她心口。
“殿下是後悔鷹刑時沒能殺了我,還是半月前養虎遺患,”樂綺眠心中忽然安靜,仿佛一直擔憂之事,終於發生,“留了我一命?”
這個距離,傅厭辭有十足把握,但他繼續張弦,喑啞道:“是三年前,沒能在燕陵殺了你。”
原來他這樣想。
樂綺眠在宮中長大,少時便知道,人人來到她的身邊都有目的,屬於她的幸運皆有代價。即使溫和如禪師,也放棄了她。因此,從重逢起,她便在等待,傅厭辭何時會後悔,何時會以猙獰的面目,將仁慈收回。
也許,延續三年的錯誤,早在重逢時便該結束,如今只是換了種方式,讓軌跡回到最初。
“......那就當三年前從未相遇,殿下只以對待陌生人的方式,”樂綺眠長出一口氣,卻慢慢笑起來,“射出這一箭吧。”
風聲漸漸大了,淹沒被烈焰焚燒的滿裙春華,如同垂死前的枯葉蝶,裙擺在風中搖曳。
下一刻,傅厭辭看準她的心口,松開了弓弦。
“呼——”
相似的場景喚起樂綺眠的記憶,那是嘉和三年,她只身前往北蒼,刺殺西靈郡王的冬夜。傅厭辭高據馬背,睥睨著她,眼底毫無溫度。
而屬於他的箭矢,同樣帶著萬鈞之勢,穿雲破雪,洶湧而來。
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接下來幾日,樂綺眠待在營中,靜待典禮之期。
一日清晨,崔烈來到帳外,溫言說:“樂小姐,車馬已經備好,小姐可以隨禦衛入城觀禮。”
登基典禮在宮城進行,傅厭辭昨夜便帶兵入了城,而樂綺眠抵達宮門後,與崔烈在門前分別,來到梁臣的隊伍中。
“幾日不見,”嚴洵等在墻下,見她到來,揮退侍從,“樂小姐打算得如何?”
樂綺眠很少穿鮮艷的衣裙,今日的印花褶襇裙卻蔚如煙霞,臂間垂落的披帛也飄如霧紗。朝他看來時,兩頰的珍珠面靨閃爍一下,如圓盈剔透的淚滴,微微顫動。
“答覆大人前,”樂綺眠溫聲細語道,“還有一事,請大人解惑。”
嚴洵道:“請說。”
樂綺眠問:“大人智謀過人,才幹亦不輸二公子,為何追隨的是公子,而非太師?”
魏安瀾清貴卻無實權,魏衍大權在握,比起魏安瀾,魏衍顯然更有吸引力。
嚴洵笑了,似乎猜到她會這般問,避重就輕道:“樂小姐這是在挑撥是非?那嚴某便告訴小姐,太師府遲早會落到二公子手中,那麽效忠太師,與效忠二公子,有何不同?”
“大人有大人的顧慮,我亦如此,”樂綺眠隨意地說,“既不願相告,依我看,現在便可將禦衛叫來,讓肅王發落。”
她站在宮墻下,不遠處便是禦衛,只要她想拿下嚴洵,隨時都能做到。
嚴洵放慢腳步,良久,還是敗下陣來:“嚴某雙親罹難,仕途受阻,是二公子提攜,才有今日。這個答案,小姐可滿意?”
樂綺眠道:“玉鉤我帶在身旁。”
嚴洵一楞,這才意識到自己上了當。
“二公子說小姐笑裏藏刀,原來不錯,”嚴洵微笑道,“不過,你我同為梁臣,嚴某被擒,小姐豈有機會逃脫?何況北營遇襲,消息很快會傳回宮城,待肅王反應過來,奉京危矣。”
樂綺眠沒答他的話,其實,她懷疑的不止這件事,但並未追問,因為典禮即將開始,引路的女官已經到了跟前。
走到玉階前方,樂綺眠隔著群臣,擡眼便看見高臺上的傅厭辭。
他今日穿了北蒼禮服,氣度與往日不同,長發由金花珠玉冠束起,著黑色團窠盤金羅袍,腳踩長靿皂靴,如一柄烏漆長刀,矜冷華貴,不可接近。
“叮鈴——”
大風卷起樂綺眠的烏發,耳墜猶如檐下鐵馬,清鳴不止。這響動其實不引人註目,她卻立刻感受到一陣強烈的視線。
那視線極為專註,將她從頭到腳打量一遍,尤其停留在包裹著紗布的右手,像渾濁的雨夜般緊緊纏裹著她,讓她頓時湧起陣古怪的感覺。
但她擡頭看去,傅厭辭的側臉卻沈靜如常,甚至因為那身禮服,平添禁欲之感。
這時,嚴洵忽道:“肅王殿下。”
傅厭辭剛走到玉階之上,聞言停下腳步。
“你是質子出身,在軍中受盡欺壓,生母也被迫害至死,既知北君暴虐無道,”嚴洵擡高聲音,讓更多人聽到,“為何不思覆國,反助紂為虐?”
事發突然,禦衛尚未反應過來,只有傅厭辭斷然回頭,冰冷道:“拿下。”
嚴洵從腰間抽出佩劍,並無懼色,譏諷道:“聞家父子血洗王城,殘暴不仁,殿下應當對聞氏恨之入骨,可你如今為虎作倀,與聞氏有何不同?”
禦衛行動迅速,將他包圍在階上,眼看嚴洵即將被亂刀砍死,幾名禦衛忽然倒向前方——
“叮鈴!”
傅厭辭驟然回身,一人站在寒風中,劍身鋒銳,雪亮如彎月。
“殿下,回你該去的地方,”樂綺眠衣裙染血,冷靜地說,“不論三年前,還是現在。”
傅厭辭看到她手中劍,還有什麽不懂?嘲弄道:“然後讓你如願以償,嫁入魏家?”
利劍已送至面前,仿佛昨日種種,只是幻夢。如果一切是為了欺騙,何不在暗室之中,他毫不設防時,動手殺了他?
樂綺眠並不答話,因為耳墜晃動聲中,她身如落燕,直攻他要害!
嚴洵道:“殺了他!”
刀劍相撞,樂綺眠劍風輕靈狠決,嚴洵提劍相助,將傅厭辭逼到防護外。奇怪的是,他雖為文官,劍法卻異常純熟,樂綺眠的註意力本在傅厭辭身上,留意到嚴洵的劍式,心中一動。
他的劍法,有些眼熟。
“哢!”
這麽想時,玉鉤忽被一股力絞住,傅厭辭如鬼魅般纏上來,瞬間拉近與她的距離,聲音分外陰冷:“你在看誰?”
他的氣息有如從腳下纏覆而上的鬼影,要將她拖入漆黑粘稠的沼澤,散發出死亡般的寒意,讓人毛骨悚然。樂綺眠立刻後退,卻被傅厭辭拉往身前!
“別看他,”傅厭辭的呼吸混雜在雨雪中,濕冷而沈重撲面而來,“看我。”
樂綺眠一頓,反握玉鉤,送往傅厭辭胸口!
“鐺!”
“我不會隨你去燕陵,”細雪中,樂綺眠眼眸極亮,一字一句說,“這一次,每一次。”
“待殺了魏安瀾,”傅厭辭卡住玉鉤,眼中情緒深暗,“你便不會這麽想了。”
刀劍交纏,勝負難分,樂綺眠的小臂還在他掌中,此刻傅厭辭只要折斷它,就有擊退樂綺眠的機會,可他仿佛看不到長劍,伸手握住劍鋒。
動手!
樂綺眠緊握玉鉤,好似攥著驚濤駭浪中一尾浮木。此刻,只要殺了他,便能解除奉京之圍,讓李恕登上皇位,道聖再無翻身之機,她蟄伏七年,為的不就是這一刻?
傅厭辭道:“動手。”
雨雪如簾,打濕傅厭辭的眼睫,劍鋒映出他冷冽的眉目,出乎所有人預料,他忽然松開劍鋒,任由她將玉鉤刺入心口!
“嘩!”
樂綺眠動作稍頓,他卻不畏疼痛,將玉鉤貫入更深。她看出傅厭辭的目的,笑容微冷:“殿下以為折磨自己,我便會心生憐憫?”
“那便試試看,”傅厭辭譏聲道,“殺了我。”
嚴洵斷喝一聲:“就是現在,殺了他,你便救了奉——”
樂綺眠不再猶豫,舉劍刺下!
寒風勁吹,傅厭辭沒有退後,預料中的劍鋒卻並未到來,反而是嚴洵,忽然退後幾步,滿面愕然。
“殺了肅王,”樂綺眠抽出染血的劍,看向他,歪了歪頭,“然後讓魏安瀾獨掌奉京,另立天子?”
“你糊塗!”嚴洵捂住傷口,血卻從指縫滲出,“肅王是蒼人,今日事發,他不可能放過你我!”
樂綺眠道:“那便不是你該管的事了。”
魏安瀾數次將她置於險境,她不至相信一個笑裏藏刀之人,至於嚴洵,難道以為她在被愚弄後,還會放過二人?
今日,到了他付出代價之時。
“樂小姐定要執迷不悟,那便莫怪嚴某不顧你與二公子的情誼,”嚴洵擡手讓禁軍進攻,語氣冷下來,“取你性命!”
禁軍蜂擁而上,亂劍迎面砍下,此時,一道寒芒卻勢如破竹,挑開所有刀劍,將樂綺眠護在後方!
“今日不殺我,”融化的雪水從傅厭辭鼻梁淌過,他單手握刀,另一手將她禁錮在懷中,“我也不會放你離開。”
樂綺眠撞在他胸膛,仰頭道:“……那殿下便試試看,做不做得到好了。”
說完,她勾住傅厭辭的小臂,仿佛就此回抱了他。傅厭辭的動作,卻因她這突如其來的舉動頓了下,怎知下一刻,她一劍刺向前方:“小心。”
“咚!”
士兵的倒地聲中,她帶著笑音看向傅厭辭,好似惡作劇得逞。
他被輕薄了。
雨雪漸盛,沒人看到,傅厭辭像被這個念頭燙到,忽然轉開了頭。
“殿下,不妙,”樂綺眠卻沒笑多久,便扯住他的衣袖,“宮門好像來了人。”
傅厭辭方讓禦衛撤往宮門,便有一人帶兵提前守在此處,持劍而立,目光刻毒。
“看來陛下沒告訴過肅王殿下,樹敵眾多,終有反噬的一日,”聞師儉站在門前,掃過傅厭辭,又朝樂綺眠露出個森然的笑,“以為策反蕭蟠,引誘了肅王,便萬事亨通?聞某說過,敢兩面三刀,便休想走出這奉京城!”
前幾日,聞師儉收到一封書信,信中陳明蕭蟠在偽帝之事上做手腳,勾連樂綺眠欲轉投肅王。
他本不以為然,直到對方將樂綺眠謀害聞仲達的細節一一道來,又讓查看他蕭蟠所戴玉佩是否不在身旁,他方才回過神來,勃然大怒。
迅速扣押蕭蟠後,他一直在等樂綺眠自投羅網,孰料傅厭辭又橫插一腳。他守株待兔,等的就是兩人被困城中,眼下不由分說,提劍直刺樂綺眠!
樂綺眠避開,躲到傅厭辭身後:“納降那時國相尚能傷我,聞將軍只有這點本事?”
“那日在林中,果然是你!”聞師儉聞言,驟然意識到,她在鷹舍撒了謊,刺傷國相之人,就是她樂綺眠,“待割了你的舌,看你如口蜜腹劍!”
樂綺眠拉住傅厭辭袖擺,笑嘻嘻道:“殿下,你最了解我了,他說我口蜜腹劍,又要割我的舌,你可要為我做主。”
聞師儉說她是禍水,她竟當真扮演起“禍水”,聲音放得輕而緩,濃黑的眼睫也一眨又一眨,眼巴巴看著傅厭辭。
傅厭辭舉刀擋下聞師儉,對方劍勢如急雨,卻始終傷不到樂綺眠,脖頸反而被鷲紋刀頂住,生生逼退寸許!
“事到如今,你還敢保此女?”聞師儉驚怒,“你可知半個時辰前,徐泰帶兵攻打東西大營,若我猜得不錯,正是她引狼入室,與新君設下的調虎離山計!”
鷲紋刀斷開護甲,劈在聞師儉身前,傅厭辭像尊沈默的殺神,並不答話。
“軍營遇襲,宮門封鎖,你腹背受敵,皆拜此女所賜!征南軍葬送在你手中,你有何顏面見陛下?!”
聞師儉連退數步,跪倒在地。傅厭辭提步走向他,危險的壓迫感罩頂而下,聞師儉終於意識到,他根本沒打算講理,他要的,只有他的命!
“來人,”聞師儉收劍,倉促道,“封鎖宮門!”
但他話音剛落,宮門劇震,幾名聞家軍道:“將軍,不好,有人炸開了宮門!”
“轟——!”
宮門大開,一列鐵騎策馬疾奔,猶如股黑色浪潮,席卷而來。雪霧彌漫,一人從後方現身,金冠紅袍,鐵甲在身。
蕭蟠?
剛才與聞師儉周旋,樂綺眠尚有逗樂的心思,但見到此人,不由一楞。蕭蟠這幾日被聞師儉囚於營中,她樂得順水推舟,如今他突然出現在此,再看傅厭辭,反應如常,心中便一沈。
是他救了蕭蟠。
“既說過不會放你離開,”傅厭辭發覺她看向蕭蟠,淡漠開口,“便不是一時興起,容你心存僥幸。”
樂綺眠明明記得,他對蕭蟠並無好感,甚至談得上厭惡,想不到他為反擊勤王軍,竟不惜接納此人。
無論如何,有蕭蟠加入,勤王軍勝算大打折扣,她必須立刻知會陸冕,但剛轉身,一人卻攔在前方。
“姑娘看到蕭某,似乎很意外?”蕭蟠含笑,“蕭某被囚三日,姑娘一次也未來過,蕭某當真一腔真情錯付,妄信了薄情人。”
“昨日說將我放出北營,今日卻將人攔於陣前,你我都不是重諾守信之輩,”樂綺眠也笑,“將軍何必用道義壓我?”
蕭蟠道:“無需蕭某多說,姑娘是聰明人,現在放下劍,裏通勤王軍一事還可一筆勾銷,但若困獸猶鬥,蕭某也只得用些手段,請姑娘回營了。”
他言語戲謔,話中威脅卻不似作偽,樂綺眠尚未答話,聞師儉臉色難看道:“你以為替肅王對抗梁軍,他便會放過你?你不僅不知國相因何而死,也太不了解肅王,一旦事成,他必鳥盡弓藏 !”
蕭蟠好似才發覺這裏有一人,和悅道:“至少在鳥盡弓藏前,蕭某能證明自己立下戰功,並非全憑聞家提攜。”
探視聞仲達那日,聞師儉譏諷他受聞家提攜,才走到今日,他不但記得這件事,還以此反唇相譏。
聞師儉怒道:“你!”
兩人爭執時,樂綺眠摸到袖弩,然而剛對準蕭蟠,腰間一緊,被人扔上馬背!
傅厭辭反擒她的手,連同韁繩一起握在掌中:“你傷了嚴洵,以為魏家還能容你?”
“即便沒有魏家,我也不會隨你去北蒼,”樂綺眠立刻夾住馬腹,去奪韁繩,“三年前我便告訴過殿下,憑何你想要,我便必須滿足?”
過去,傅厭辭只是懷疑她勾連蕭蟠,但剛才的刺殺,證明她與勤王軍早有計劃。她曾說要為他殺蕭蟠,也不過巧言令色,蓄意欺瞞。
“將你帶回北蒼,便想起自己是梁人,”傅厭辭忽然拉高她的小臂,眼神轉冷,“為何收下扳指時,便想不起了?”
衣袖滑落,食指間的青玉扳指青翠剔透,猶如對她言行不一的嘲諷。
徐泰等人還在城外,樂綺眠無心與他作口舌之爭,揚眉道:“我是收下了扳指,但戴它和來自誰無關,就是旁人給的,我也......”
都說她反應敏銳,可不知不夠了解傅厭辭,還是的確遲鈍,總之,她話音未落,“哢噠”一聲,一道熟悉的鐐銬落下,扣在腕間。
“你去不了應州,”傅厭辭握住鎖鏈另一端,扣在腕上,“也不要妄想留在奉京。”
開鎖的鑰匙掉在馬下,被沙塵淹沒。鎖鏈如游弋的蛇尾,讓樂綺眠小臂滲出冷汗,可接下來看到的畫面,才讓她心臟驟縮,不寒而栗。
勤王軍在何處?
徐泰與幾人約定,將帶三萬岑州軍突襲北營,可到了城外,只見稀疏寥落的梁軍在烽火中與禦衛廝殺,即便加上受傷者,也不過寥寥千人。
他騙了所有人。
“沒有梁君之令,魏安瀾無法調集三萬兵馬,你所有謀劃,”傅厭辭近乎殘忍地說,“一開始便是死局。”
他的聲音冰冷地滑過耳畔,讓樂綺眠呼吸凍結。她想過自己可能死在傅厭辭刀下,也想過被聞師儉擒獲的結果,可從未想過,有一日,她會死在魏安瀾手中。
魏安瀾為何要殺她?
她想不通,也無法理解,可很快,她的思緒被打斷,因為傅厭辭逼她轉過頭來,與他四目相對。
“你還在想他?”傅厭辭眼中寒光畢現,指骨卻緊繃如彎弓,“他在解藥中下毒,在你被囚於北營時不聞不問,如今棄了你,你還寄希望於他?”
見她久久難以回神,傅厭辭卻毫無夙願得償的快意。早在藥珠被調換時,她就該看清魏安瀾是個什麽人,為何在一切發生後,仍然不願放棄,仍然心存僥幸?
魏安瀾,根本無法與她相配。
“可是,”樂綺眠的面靨在雪中閃爍,像滑過臉畔的淚珠,“我已經沒有家了。”
鏡鸞之變時,她無力守住奉京,如今,皇城再次在戰火中付之一炬,她便永遠、永遠沒有家了。
為此,她什麽都可以做。即便被萬人唾罵,也在所不惜。只要守住奉京,她死後,魂魄便尚有安寢之處,便不至飄蕩於世間,沒有歸處。
樂綺眠沒有流淚,聲音也聽不出悲傷,可傅厭辭的胸腔卻泛起一陣如似秋雨的震顫。陳舊的傷疤被撕開一道口,後知後覺地傳來陣痛。
他擡起樂綺眠的臉,擦去血跡,第一次認真地說:“隨我回澤州,你還有家。”
隨他回到封地,忘掉那些血腥的噩夢,兩人有無數個以後,也可以,有一個家。
樂綺眠楞楞看向他,像不能明白他說了什麽,但隨即,被他話中的可能吸引,茫然地想:不錯,就算放棄奉京,她也能在澤州生存。她被關在妙應寺時,可從沒有人為了救她不顧生死。既然如此,為何要守住奉京,為何要為那些選擇了海瑯王的人,守住一座連天子也拋棄了的都城?
她本沒有義務,也沒有人要求她這麽做。
“我想想,”她沒有點頭,但支撐她數年的那根脊骨,好似忽然被抽空,身體也失去力氣,軟了下來,“我再想想。”
傅厭辭感受到她的動搖,心臟緩緩收緊。為了築下這座無人能破的囚牢,他在權欲的泥潭泥足深陷,從未有一刻與她如此接近,也即將填補所有缺憾,得到失去的碎片。
“雪大了,”傅厭辭聲音放低,像怕驚擾這場幻夢,“我帶你離……”
“誰要帶她離開?”
一個聲音從雪霧中傳來,像一道驚雷,轟然震碎這派平靜。
——誰?
樂綺眠驟然轉頭,見一人策馬而來,衣袍翩飛,冷鐵護手握住陌刀,笑對傅厭辭:“肅王?便是你抓了舍妹?”
“報——”
這時,一名禦衛迎著風雪趕來,急道:“殿下,西北方向遇襲,梁人還有第二支勤王軍!”
是應州軍!
有徐泰在前,征南軍並未發現樂斯年化整為零,將精兵分散成數股,匯合於軍營之外。也因為兵馬不多,行動起來更為隱蔽,很快潛入了營中。
傅厭辭立刻看向樂綺眠,而如最深處的噩夢那樣,在看到樂斯年後,她臉上的動搖,迅速褪去。
“我帶你走,”傅厭辭攥住她的手,不給她掙脫的機會,“現——”
“殿下,我想了想,”樂綺眠卻已將手從他掌中抽出,轉瞬之間,恢覆冷靜,“我不能隨你走。”
她反覆猶豫,是因為知道,僅憑現在的兵馬,梁人毫無勝算。但既然樂斯年到了,也帶來了大軍,奉京還有扭轉局面的機會,她便不能陪他浪費時間了。
傅厭辭胸膛起伏,道:“他帶不走你。”
他猛拽鎖鏈,將樂綺眠卷入懷中,可一把長劍斜斜挑出,幹脆利落地斬斷鎖鏈。他再要出手,陌刀的寒光落下,在他與樂綺眠之間,劃開道黑白分明的界線!
“能不能帶走,恐怕肅王殿下說了不算,”樂斯年提刀,遽然斬向傅厭辭,溫和道,“要樂某手中這把刀,說了才算!”
“鐺!”
兩刀相撞,聲如落雷。一擊不中,樂斯年攻向傅厭辭身下戰馬,然而傅厭辭早有防備,緊拽馬韁,撞上前去!
這人不要命了?
樂斯年皺起眉,迅速收回陌刀,傅厭辭卻已調轉馬頭,直追樂綺眠而去。而雪地空曠,他後方完全暴露在樂斯年眼中,只要他從背後襲擊,他必死無疑!
前方,樂綺眠剛從桎梏中脫身,正策馬狂奔,便聽馬蹄聲漸近。
不好!
向前百步便是等待匯合的大軍,但傅厭辭已追至身後,朝她張開弓弦。
“一月前,我便說過,沒有用鷹刑殺了我,”樂綺眠回首,眼含笑意,“必將成為殿下日後,最為悔恨之事。”
這次,是他輸了。
在她靠近勤王軍時,傅厭辭便意識到,她不會再回頭。就像過去每一次,即使要親手撕碎假象,與他血淋淋相見,樂綺眠也沒有分毫猶豫。
如果不能留下她——
弓弦澄亮,如黃昏墜落在刀尖的餘暉,與琥珀色眼眸相融,緩慢被拉至滿月。當傅厭辭重新擡眼,其中的動搖已散去,化為寒意凜然的殺意。
那便徹底失去前,殺了她!
於是,樂綺眠看到,傅厭辭彎弓搭箭,與聞仲達下達命令那次不同,他肩背緊繃如彎弓,儼然直取她心口。
“殿下是後悔鷹刑時沒能殺了我,還是半月前養虎遺患,”樂綺眠心中忽然安靜,仿佛一直擔憂之事,終於發生,“留了我一命?”
這個距離,傅厭辭有十足把握,但他繼續張弦,喑啞道:“是三年前,沒能在燕陵殺了你。”
原來他這樣想。
樂綺眠在宮中長大,少時便知道,人人來到她的身邊都有目的,屬於她的幸運皆有代價。即使溫和如禪師,也放棄了她。因此,從重逢起,她便在等待,傅厭辭何時會後悔,何時會以猙獰的面目,將仁慈收回。
也許,延續三年的錯誤,早在重逢時便該結束,如今只是換了種方式,讓軌跡回到最初。
“......那就當三年前從未相遇,殿下只以對待陌生人的方式,”樂綺眠長出一口氣,卻慢慢笑起來,“射出這一箭吧。”
風聲漸漸大了,淹沒被烈焰焚燒的滿裙春華,如同垂死前的枯葉蝶,裙擺在風中搖曳。
下一刻,傅厭辭看準她的心口,松開了弓弦。
“呼——”
相似的場景喚起樂綺眠的記憶,那是嘉和三年,她只身前往北蒼,刺殺西靈郡王的冬夜。傅厭辭高據馬背,睥睨著她,眼底毫無溫度。
而屬於他的箭矢,同樣帶著萬鈞之勢,穿雲破雪,洶湧而來。
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