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第78章 逆轉局

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第78章 逆轉局

星月交輝,明河在天,一線銀光將地階切開明暗兩側。

祝沅昭緩步穿過深宮的曲回長廊,望見瑤臺銀闕下,皇帝身靠藤椅的背影。

他手邊搭著半高棋桌,盤上棋涼,對側卻無人,只留了道空座。

看來是在等著他。

“參見父皇。”祝沅昭上前,躬身行禮。

閔帝心情愉悅,愜意擺擺手,笑著朝他頷首道:“坐。”

祝沅昭低眉斂眸,安靜落座他對側,目光瞥了眼面前的棋盤。

盤上是未下完的棋局,黑子呈圍攻之勢,顯然勝券在握。

“懷暄。”閔帝今夜看似精神很足,他指尖微動,輕叩棋盤,說道:“有些時日未見你了,身子可好些了?”

祝沅昭猜不透他意欲何為,一顆心沈底,溫聲有禮:“多謝父皇掛懷,兒臣已平覆如故。”

“朕忽然想起,你師從蘊義,棋道應當精深。竟不曾與你對弈過。”閔帝仰頭望月,目染寒霜,聲調漸緩:“不知何故,昨夜……朕夢見你母妃了。”

祝沅昭神色平靜,心口卻顫了顫,呼吸微滯,咽下一口苦澀。

他居然還敢問心無愧提起母妃嗎……

閔帝指尖敲叩動,一下又一下,震得祝沅昭忐忑不寧。

“這盤棋,是朕與她下的第一盤棋。”他轉過頭,望向祝沅昭:“殘局未收,依你所見,這白子可還有逆轉之機?”

閔帝落下的視線,仿若一柄架在他頸上鋒利的刃。

祝沅昭卻沒有接下這道目光。

棋布錯峙,他眸光定格,長睫覆落。

只待片刻,他指尖拈起白子,叩在盤上一處。

——局勢瞬間扭轉。

“母妃下的,是此處麽?”祝沅昭修長的指節抵在那粒白子上方,他瞳光如水,對上天子威嚴且不可抗拒的面容,聲音潤澈平靜。

他鬢邊的白發又憑添不少,祝沅昭忽然發覺刺眼,不知是不是錯覺,閔帝蒼老的速度在無形中加快了。

閔帝陰晴不定的臉上窺不出任何情緒,要幸臨還是降災,只在一瞬之間。

須臾,他釋懷一笑,欣慰地拍了拍他的手背,胸腔發出悶響,說道:“是。”

祝沅昭收回手,低頭謙然道:“多謝父皇,兒臣受教了。”

“你過謙了。”閔帝輕笑,靠回藤椅中,若有似無地睨他。

才發現在他錯過的無限時光中,祝沅昭已悄然成長成如今這副模樣。

像冰泉水中的冷玉,破碎後足以劃傷人的利器。

祝沅昭隨了楚璃音,同樣容貌出挑。可他穎悟絕人,閔帝竟此刻才後知後覺。

濃稠的夜色蓋住整片天地,風恍若透到骨髓中,透涼刺骨。

閔帝不知是忽地萌生出懊悔的思緒,還是怕入夢時再夢到烈火中慘死的亡妻。

沈寂片刻後,他目視前方,長長呼出一口氣,嘆道:“是朕對不住你。”

他與楚璃音,原是兩情相悅,最後卻疏離得連陌路人都不如。

縱使他知這密不透風的深宮重闈,並非她心之所向,但他仍要執意將她禁錮在自己身側。即便離心離德,哪怕她對他恨之入骨又如何?

她此生都無法逃離他了。

祝沅昭只覺荒謬可笑,他早已不是孩子了,也不奢望從閔帝這得到任何情感。

更何況他眼下故作虛偽,是終於要與他談和親之事了麽。

祝沅昭猛然起身,躬身作揖:“兒臣惶恐。”

“欸。”閔帝覷了他一眼,見他一副嚇得無措的模樣,擺袖命他歸坐,慨然笑道:“怕什麽,朕又不會吃了你,只是想同你說說話。父子之間,何須這般拘謹。”

祝沅昭默不作聲,依他所言坐回椅中,視線落在那盤扭轉的棋局上。

“前些時日北陳使團來朝,其正使重提一樁陳年舊約,是昔年皇室未踐的婚約。你在禮部歷練經年,眼下情形,可有人選舉薦?”閔帝的視線在空中劃過一道弧度,落在祝沅昭身上。

祝沅昭心口咯噔。好一個舉薦人選,未曾想他會將這燙手山芋主動拋給他。

這分明是挖了坑等他跳呢。

祝沅昭早已做好了接旨的準備,皇帝卻突然動了惻隱之心,那便有意思了。

若給他機會把控走向,有難的只會是旁人。

皇室之中,和親適宜人選只有他與祝泠歡。若他此時將祝泠歡推出,只會落個挾私舉仇、工於心計的形象。

閔帝見他神色平淡,思索時眼睫微微顫動。不由想到北陳使團的來信中,雖並未點名具體人選,可話語間都在若有似無地指向祝沅昭。

於他而言,這本就無關緊要。祝沅昭這般無足輕重的皇子,送往北陳和親,既全了兩國邦交,又不必憂心牽動朝中任何一派的利益。

倘若換了祝泠歡,依淑妃那般不肯罷休的性子,勢必掀起波瀾。屆時,陸氏將門在朝中的分量,便由不得他不權衡再三了。

可方才祝沅昭扭轉局勢的那一子,卻令他動搖了。

他眼中除了容貌平庸無奇的皇子,似乎並沒有那麽簡單。

祝沅昭擡起頭,雲淡風輕地朝他笑道:“依兒臣拙見,此事還須由內閣商議最妥。”

“哦?”閔帝拖著長音,稍稍挑眉,略感意外:“為何?”

內閣之中多為世家大族官員。當時抱月樓縱火案,祝沅昭入獄被施以極刑,便是內閣極力參奏所致。

舉朝皆知,他與內閣有不解之仇。此時提出由內閣舉薦,無疑是將自己推上風口浪尖。

閔帝唇線緊繃,眼底閃動,望向他的目光發生微妙變化。

“兒臣身為皇子,若貿然舉薦,難免引發眾人非議不公。若令內閣推舉,集眾智後再由聖裁決斷。如此得以彰顯聖心公允。”

閔帝臉色沈了幾分,看來果真證實了方才的猜想。這孩子多年藏鋒,如今在他面前顯山露水,正是在無聲抵抗。

原以為他在進退兩難之下會主動選擇自我犧牲,未曾想給他劈開了第三條路。

若內閣商議的結果指向他,屆時自會忠義之人為他鳴不平。

祝沅昭從容自如,一番話無懈可擊。聽得閔帝太陽穴旁的神經,不受控制地突突跳動,頭疼得一陣陣的。

“好,甚得朕心。”

閔帝抽了口氣,握拳抵在唇邊止不住地咳嗽。

“父皇。”祝沅昭眼中憂慮,開口道:“夜深露重,不如先回殿中休息。”

閔帝點了點頭,朝不遠處候著的高公公遞了個眼神:“傳藥吧。”

只有喝了那藥,他才能安穩入睡。

黑雲籠罩,天色壓得低沈,不見一絲亮光。

祝沅昭提燈穿過回廊,停下步伐,仰頭望了眼天邊。

與此同時,一抹倩影正朝他所在的方向而來。

那人途徑她時停下,祝沅昭方才未註意到,看清來人後頗感訝異,柔聲喚道:“皇姐。”

祝泠歡今日似乎有所不同,往日的倨傲煙消雲散,周身取而代之的是一股濃重的死氣。

她像是大病初愈,連脾氣都收斂不少。她身後的宮女端著湯藥,緊張地看著她靠近祝沅昭。

賀辭如臨大敵,正要擡手阻攔,祝沅昭卻彎著眼,讓他退下。

“祝沅昭。”她柳眉微蹙,只得仰頭望他,聲有不甘:“這次是你命好!你等著,遲早要你還回來。”

她說完,轉身甩袖揚長而去,消失在視線中。

“?”祝沅昭被這一通狠話罵得不明所以,瞥了眼賀辭,道:“去讓人盯著。”

看她往的那個方向,多半是給皇帝送湯藥去了。

祝沅昭倚在窗邊掀起車簾,便見到賀辭一身黑影,沿著墻邊飛速而來。

他鉆入車內,險些沒站穩撞到車壁,直到坐下才來得及緩口氣。

“怎麽?”祝沅昭很少見他如此失措。

“安寧公主……她願以身報國,自請前往北陳和親,如今正在殿外長跪。”賀辭擰著眉,將所得消息一一道來。

祝沅昭瞳孔一轉,笑問:“這麽大陣仗,陛下允了?”

“不知,恐怕明日消息便會傳開。”賀辭搖搖頭,暗道祝泠歡定然是被什麽不幹凈的東西上身了。

“開弓沒有回頭箭。看樣子,她已下定決心。”祝沅昭語氣淡淡,垂眼思索。

他這才知道,方才祝泠歡在他耳邊說的那些話究竟何意。

“您怎麽……看起來並不意外。”賀辭咂舌,靈光一閃:“不會是您又——”

“不是。”祝沅昭打斷他,認真道:“棄車保帥。祝清融可能真在淮南失蹤了。”

“那要動身淮南麽”賀辭腦子轉的沒他主子快,倒是未聯想到這一層面。

“先準備著。”祝沅昭嘆了口氣,才道:“去將軍府。”

“啊?”賀辭怔了怔,猛掐手心才反應過來,忙道:“哦哦!”

萬籟無聲,暗鳥藏林。

祝沅昭白衣似雪,手執琉璃燈而來,踏上石階時把守門的侍衛驚醒。

二人見他面覆薄紗,只露出一雙清亮的眼,趕忙伸出長戟攔住他。

“你們將軍呢?”他淡聲道。

將軍入夜仍未歸府,他們這才在此守候。

“你……你是何人?敢打聽我們將軍去處。”

他用長戟指著祝沅昭,下一瞬便被人用劍挑開了。

“啊!葉副將。”守衛捂著被人敲痛的頭,收起長戟。

“瞎了?殿下也敢攔。”葉臨不知從哪竄出來的,白了那人一眼,斥道。

二人滿頭霧水面面相覷,這從哪認出來的?

“無礙。”祝沅昭無視眾人,跨入府中。

倆守衛又被葉臨敲了兩遍,臨走時囑咐道:“見哨認人,下回機靈點!”

他交代完兩人,定睛一看,祝沅昭已往正臥的方向走了老遠,他匆匆跟上。

“你主兒呢?”祝沅昭聽到腳步聲,開口問。

“呃,他……”事關北營,葉臨不知該不該說。可殿下罕見地來將軍府尋人,或許有要事。

“主兒近來政務繁忙,都是夜半才回府。”

“哦。”祝沅昭應聲,眸若寒霜道:“不用跟著我了。”

不知是不是未尋到季昀揚,他才這般生冷。

“是。”葉臨看他興致缺缺,生怕觸了黴角惹他不悅,嚇得轉身溜了。

祝沅昭提著那盞琉璃燈照路,燈芯燃著暖色融光。

他沿著轉角,獨自往那棟懸著青銅鈴鐺的封鎖閣樓去了。

【作者有話說】

這個祝又悄摸給人上香去了!

有點急 依舊先發後修(二編 已修)

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