第109章 不在一個圖層 根本弄不到一起啊！……

那位推銷紅磚的工坊主耳朵尖, 聽到了崔家姑娘的商量，忍不住笑著糾正道：“小妹妹，這說法可不對。是‘只有青磚價格的三分之一’，或者說‘比青磚便宜三分之二’, 可不能說是‘比青磚少三倍’。算學上, ‘倍’不能用於減少, 你這樣粗心, 考試時可要吃虧的喲。”

那崔家姑娘頓時如遭雷擊, 整張臉瞬間紅透，仿佛要冒出煙來, 她“啊”了一聲, 一下子躲到了自己妹妹身後，恨不得找個地縫鉆進去。

崔桃簡本來也覺得那紅磚便宜得驚人, 剛想附和，聽到坊主的話, 再一細想, 自己也差點犯了同樣的錯誤，作為一向以聰慧自居的神童，頓時也尷尬得腳趾摳地。

但尷尬歸尷尬，這紅磚項目他們是真的看好了。

崔桃簡深吸一口氣, 硬著頭皮, 拉著還在害羞的堂姐，上前仔細詢問這紅磚的詳情。

那工坊主見他們有興趣，很是熱情地介紹起來。

原理其實並不覆雜：傳統的青磚需要“悶燒”工藝, 即磚坯燒透後，需封閉窯頂，從窯頂徐徐澆水, 讓其冷卻，這個過程能去除磚的“火氣”，使得磚體變得異常細密、堅硬耐用，但極其耗時耗工。

而紅磚則省去了這道關鍵的“悶燒”工序，磚坯燒透後直接出爐冷卻，因此制作周期大大縮短，節省了大量人工和燃料成本。缺點是性脆、質輕，堅固度和耐候性不如青磚。

但紅磚還有個巨大優勢，它對泥土的要求遠低於青磚。青磚往往需要選用粘性好的肥沃泥土，而紅磚即使用一般的雜土、甚至頁巖泥都能燒制，原料成本極低。

因此，紅磚的價格才能壓到如此之低。

“……不過，”工坊主也坦誠相告，“紅磚還有個大問題。它不像青磚那樣能直接暴露在外，經受風吹日曬，時間長了容易粉化、開裂。所以啊，用紅磚蓋房，最好別用它做外墻。如果非要做外墻，那也得在墻外再抹上一層厚厚的泥灰保護起來，或者把屋檐修得特別長，避免雨水沖刷和烈日暴曬。”

崔桃簡在一旁靜靜聽著，心中快速盤算。這紅磚雖然有其缺陷，但價格優勢太大了，對於建造不那麽講究的倉房、工坊、甚至普通民宅的內墻隔斷，簡直是絕佳材料。

崔霖見弟妹們都對此感興趣，便點頭支持了他們想入股這個小工坊的想法。畢竟所需銀錢不多，權當是一次嘗試和歷練。

但他們居然不能全投，還有其它人來問投，坊主也一起收了，如今是先收一點定金，等到七日之後，才會招開正式的入股會。

崔霖頓時不喜，在他看來，已經給錢，憑什麽還要等？

但崔桃簡卻十分認真地了解了這種關於徐州工坊“入股”的規矩。

在這裏，是要寫契書，要在市政裏做“公證”，還要留底件，每人要簽約，還要按手印，留下具體的戶籍。

入股退股，都有法可依。

處理完入股的訂金，回程的馬車上，氣氛輕松了一些。

崔家的孩子們忍不住討論起這法子。

“難怪淮陰有如此多的工坊，”崔萱還在回味那約定的法子，“這樣的工坊，給錢的安心，花錢的也安心，不用如咱們管家一般，必須得有奴契，才敢讓手下管著產業。”

奴仆就算是吃拿卡藥，但奴仆本身也是他們的財產，倒也不擔心。

“居然還定了法度……”

崔霖看著窗外，忽然低聲對崔桃簡道：“阿弟，這紅磚工藝看似簡單，成本又如此低廉。我們為何不在荊州也開辦這樣的磚坊？若能成功，獲利應當不菲，賺到的錢，或許就能填補更換織坊機器的那巨大窟窿。”

他內心其實已經被百工坊的見聞震動，產生了強烈的危機感，想要改變，但更換織機和新染坊所需的巨額投入像一座大山，讓他難以獨自承擔。

變賣荊州的地產工坊？且不說族中是否同意，那至少需要大半年的周轉，一切從頭開始，風險太大，他下不了這個決心。投資紅磚坊，看起來倒像是一條可能的捷徑。

然而，崔桃簡聽了他的話，卻只是幽幽地嘆了口氣：“堂兄，你可知，為何這次投資這小小的紅磚坊，我卻非要拉上你和兩位姐姐一起湊份子嗎？”

崔霖一怔，對啊！

堂弟崔桃簡作為家主崔宏最看重的嫡子，出門游學，族長怎麽可能不給他充足的私房錢？更何況他母親出身同樣顯赫，臨行前必然塞了不少體己。他完全有實力獨自吃下這個小項目。

崔桃簡沒有賣關子，直接說了答案：“我的錢……大部分都用來購買另一種東西的配方了，泥灰的配方。”

他看著堂兄疑惑的眼神，解釋道：“就是工坊主說的，用來保護紅磚外墻的那種泥灰。它並非普通的黃土泥巴，而是需要摻入一定比例的石灰、煤渣粉甚至細砂，經過特定配比和加工而成，其堅固度和耐水性遠勝尋常泥土。而大量、穩定且廉價的石灰和煤渣，恰恰是徐州才容易獲得的東西。”

他幽幽道：“這紅磚，恐怕也是一樣的道理。這裏有大量的煤船來回，提供燃料，有一點小錢的農人賺到點工錢想蓋新屋，更有無數工坊和城市建設產生的大量建築……他們不需要青磚這種能用千年的好物，紅磚就足夠了。”

“可是在荊州呢？”崔桃簡搖頭，“普通的貧苦農戶，能有三間茅草屋遮風避雨已算安居，誰會去買磚石？而真正的富戶豪強，如你我這般的子弟，修建莊園塢堡……你會用麽？”

崔霖啞然，他要修庭院，那必然是追求堅固耐用、彰顯氣派，又豈會看得上這廉價脆皮的紅磚，而不用更體面堅固的青磚？

貧者買不起，富者看不上。他若貿然在荊州開辦紅磚坊，估計……就是一個血本無歸，讓他本就不富裕的口袋雪上加霜。

崔桃簡看打消了兄長的想法，淡定地靠在馬車壁上，望著窗外飛速後退的、用青磚砌成的淮陰街墻。

莫名就覺得，徐州的繁榮，並不只是一件孤立的技術。那位背後的主人，有一種神仙般的手法，把從原料供應、產物成本、甚至是那些普通人的想要什麽、買的起什麽，會為什麽努力，都一一料到，如棋中聖手，隨手一招，便妙到巔峰，接四面八方之勢，席卷天下棋盤。

那是煌煌的人道大勢，非人力可抵擋。

難怪父親心中驚懼，換他，他也驚懼啊。

就在這時，崔桃簡突然發現，自家堂兄整個人在一瞬間崩緊了，目光死死地盯著車窗外，仿佛想跳出去，把看到的東西掐死。

崔桃簡伸頭向他所在方向看過去。

便見長街之上，有個眼下帶著點青黑的疲憊普通青年，一身玄衣滾著金邊的徐州官服，正捧著茶缸，提著煎餅，緩緩走進了處青磚高樓的徐州政廳之中。

崔桃簡心中了然，但也不好勸，只能當沒看到。

開玩笑呢，這位是徐州的高官，雖然年紀和堂兄弟相差無幾，但論身份，他和自己的父親才是一輩的，自己和堂兄連見對方的門路都找不到。

就算是徐州那些換真假孩子的話本子，也沒法把堂兄和那人再寫到一個劇情裏去了。

這就是命啊！

-

淮陰，千奇樓上。

江臨歧一手端著溫熱的豆漿，另一只手拿著夾了肉糜和鹹菜的煎餅，一邊快速吃著簡易的早餐，一邊開始瀏覽今日的第一批文書。

作為千奇樓的實際主事者暨徐州情報系統的總負責人，他的每一天都是從滿負荷開始，加班是家常，出差更是便飯。

尤其是去年那場波及範圍極廣的天災，雖然憑借徐州的應急體系沒有釀成大規模動亂，但各地滋生的小麻煩簡直多如牛毛，像野草般除之不盡。逼得他連年節都在青州那破地方加班度過。

想起青州，他腳後跟似乎又隱隱作痛——那兒的火炕設計不合理，漏煙嗆人不說，燒炕的夥計還總把握不好火候，呆了兩個月，腳後跟烤得幹裂出血，他還該死的對昂貴的羊毛脂過敏，只能任它疼著。

而且青州那邊的民風也是真彪悍，前任廣陽王郭虎在時，強力禁止私鹽買賣，結果反而催生了規模空前的走私網絡。這些鹽販子以村落、塢堡為據點，武裝程度和組織性極高，戰鬥力絲毫不遜於正規郡兵。眼看郭虎調走，新附的徐州政權尚未完全站穩，這些家夥立刻跳出來，為了搶奪地盤和鹽田，打得不可開交。

當時負責青州事務的是槐序，難得地被逼得開啟了“殺人如麻”模式。他一個文職管事（相對他姐而言），不得不親自帶著人馬，一個據點一個據點地清剿、彈壓。

為此，他還特意傳信回淮陰，千叮萬囑：“千萬別讓我姐來！到時她是殺爽了搶夠了，留下的爛攤子還不是得我來收拾，我能處理，別叫她！”

那時的槐小弟，恨不得自己能長出八只手來。

幸運的是，他姐姐槐木野的兇名有一半是在青州打出來的，極具威懾力。加上他從徐州帶去了不少靜塞軍的好手作為骨幹，重新整編訓練青州郡兵，同時又采取了“拉打結合”的策略——徐州本身並不嚴禁私鹽買賣，反而規範了鹽稅，這在一定程度上分化了這些走私集團。經過近一年大棒與蘿蔔並用的整治，青州地面總算大致清靜了下來。

至少，現在出城五裏地，不會再像以前那樣大概率被搶了。

如今，最兵荒馬亂、焦頭爛額的時間似乎已經過去了。去年的天災雖然帶來了巨大的麻煩和損失，但也有一個好處：它像一場烈火，淬煉並加速了新附的青州、彭城等地的整合進程。

在重重的壓力下，那些菜鳥書吏們都已經脫胎換骨，兩地覆雜的戶籍清查、龐大的流民安置、以及大規模的新田開墾與水利修覆，都在這種高壓下被強行推動，如今已基本理順。

那些加班加到幾乎嘔吐、連新年都無法休息的書吏們，終於可以分批返回徐州探親休整了。

而江臨歧自己也總算能稍微喘口氣，坐鎮淮陰中樞，而不用再四處救火。

他習慣性地又翻開了關於洛陽方面的最新消息簡報。

嗯，很好，他們還在各種扯皮、內耗、為救災和漕運忙得焦頭爛額，進度緩慢。每次青州、彭城的書吏們加班怨聲載道時，江臨歧就喜歡把洛陽的情報“不經意”地給他們看看，效果顯著——看了比自己更慘的，這邊的抱怨聲通常會小很多。

但，總是靠“比爛”來安撫人心並非長久之計。

江臨歧放下豆漿茶缸，揉了揉眉心。

得從根本上解決問題。

想到這兒，他讓副手立刻去蘭引素姑娘那裏登記預約求見主公林若。

“這不是急務，按規矩排隊，不必插隊。”他特意叮囑道。

……

約莫半個時辰後，林若的書房內。

江臨歧將一份匯總了各地人員需求的文書放在林若案頭，語氣帶著明顯的疲憊和無奈：“……主公，洛陽的荼墨又來信了，催著要加派精通測量和算學的書吏。還有青州那邊，槐序也喊著缺能管賬、懂刑名的吏員……可咱們哪裏還抽得出人？”

他嘆了口氣，訴苦道：“各地都在擴張，到處都缺人手。尤其是受過書院系統教育、能立刻上手的熟手吏員，更是稀缺。培養的速度遠遠跟不上消耗的速度。要我說，不然咱們今年擴大一點書院的招生量吧？這些年，書院自己也培養出了一批不錯的師資，雖然經驗或許稍淺，但基礎紮實。可以多啟用一些優秀的留校學生擔任助教，分擔教學壓力，讓更多的老先生能騰出手來帶更高級的課程。”

“咱們必須未雨綢繆了。否則，等將來……我們若打下更大的地盤，需要治理更多州縣時，人又不夠了怎麽行……”

“我手下也不夠了，這快到七月了，畢業季一來，我又得去搶人，主公啊！你知道槐木野和謝狗他們搶人時有多黑心肝麽？”

林若神色覆雜，欲言又止。

“還有蘭引素，她成天說什麽女子互幫互助，可著勁地騙那些槐木野選剩下的剛畢業小姑娘，我們幾個就能吃點殘羹剩菜，”小江卻說上頭了，越說越委屈：“你什麽都不知道，你就知道和稀泥……”

蘭引素微微瞇起了眼睛，沒有說話。

“主公，主公，你倒是說句話啊！”

林若沈默。

她還真不能搭這個腔。

這些年她還要怎麽擴招啊，再擴得快有他們搶得快麽？只能安撫道：“小江別急，這事，我會想辦法的……”

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