第101章 生活不易啊 得自己找出路

生活不易, 治理一方更不易。

林若最近處理的政務重心，已從先前的書吏人手短缺，轉向了如何妥善安置那批俘虜。

年初大敗代國與北燕聯軍，一舉俘獲近十萬健壯勞力, 這本是天降橫財, 解了徐州燃眉之急。這十萬壯勞力如同及時雨, 被投入到了那條早已達到運力極限的南北大運河的修繕擴建工程中。挖掘河道、加固堤岸、修建碼頭、營建沿途驛站、安置因工程遷移的百姓……工程量浩大至極, 若非這十萬生力軍, 絕無可能在這短短大半年內初見成效。

如今，運河主體工程已近尾聲, 宏偉的河道如同一條新生的動脈, 貫穿徐州南北。但隨之而來的是一個幸福的煩惱，十萬張嘴, 不能一直吃白飯，如何消化、安置這批即將“失業”的龐大勞力, 成了擺在林若案頭最緊迫的難題。

幕僚們提出了幾個方向：

其一, 北上，繼續修繕淮河以北，從彭城到下邳段的運河支線。彭城、青州新附，雖市場不及南朝繁盛, 但潛力巨大, 提前疏通物流通道，利在長遠。

其二，修路, 集中力量，修建連接徐州核心區與彭城、青州等新拓之地的官道，尤其是那種鋪設了碎石、能四季通行的“硬化”路面, 這對於加強控制、促進商貿至關重要。

其三，化整為零。將這批勞力打散，分配到徐州各郡縣，用於修繕城墻、疏通城內溝渠、建設公共設施等基礎工程。

林若看著輿圖上標註的幾條線路和密密麻麻的節點，片刻後，她做下決定。

“修繕北段運河，撥三萬人。”

“修建徐州至青州官道，撥四萬人。”

“餘下三萬人，分派各郡，加固城防，興修水利，營造倉庫。”

她聲音平靜：“下發新的通知，表現優秀，提前完成服役者，可按正常役工發薪。三項工程，同步推進！工期緊，任務重，令工曹即刻細化方案，調配物資！”

小孩子才做選擇，她林若，全都要！

發展最初階段，沒有比基建更能拉動經濟的事情了！

她有錢！

……

兩日後，淮陰城內，一家熱鬧的酒樓裏，地龍燃燒，溫暖如春，與窗外的冰天雪地形成鮮明對比。幾名身邊放著厚實皮襖、面容帶著草原風霜痕跡的漢子，正圍坐一桌，大口撕咬著噴香的羊肉，暢飲著醇烈的燒酒。

“爽快！”一名壯漢放下海碗，抹了把嘴，痛快地呼出一口酒氣，他身形魁梧，臉上有一道淺淺的刀疤，此刻卻洋溢著滿足的笑容。

旁邊的同伴給他滿上酒，問道：“阿符羅，你的工期和債都清了，官府批了文書，可以回家了。是和醜伐他們一樣，等開春就回草原麽？”

他們在徐州做勞役，雖然辛苦，但徐州官府並未苛待。吃喝管飽，冬夏各有兩套衣裳，甚至還有微薄的工錢。許多人省吃儉用，攢下錢來，還能合夥從千奇樓買一口夢寐以求的、黝黑鋥亮的大鐵鍋帶回去。

表現好的，如阿符羅，更是因技藝出眾，獲得了“減刑”，提前恢覆了自由身。

至於那些貴族頭人的子嗣們，絕大多數都是最近一年湊齊了贖金，被贖身回去的。

阿符羅聞言，臉上的笑容淡了些，目光露躊躇：“回家……自然是想的，只是……”

他搓了搓粗糙的大手：“我在這兒，好不容易才跟著大師傅，學了這打地基、立桁架的木工手藝，雖然才剛入門，但好歹也算個能獨當一面的‘大工’了，工錢也漲了。若是留下，拼命幹上兩三年，不但能還清欠頭人的那四十只羊的債，還能有餘錢……”

他家裏當年遭了白災，牲畜幾乎死絕，為了活命，欠下了頭人巨債。若回去，不僅自己，連兒子都得給頭人當牛做馬抵債。可在這裏，他靠手藝吃飯，不比給部族頭人當牛做馬來得好？

“我也差不多，”對面的漢子嘆了口氣，接口道，“我學會了修船補船，刮膩子、桐油防水，一套活兒都拿手。可這手藝……回到草原上，除了能補補那破舊的勒勒車，還能有啥用？”

說到後邊，他的語氣裏充滿了惋惜和不甘。

“昨天的工頭說了，”阿符羅壓低了聲音，眼中閃著光，“上面有令，工程還要擴大，願意留下來的，工錢還能再漲！我想……再多留些日子。多存點錢，買點茶葉。聽說高車、丁零那邊，散茶賣得極好，若能帶些回去販賣，家裏的日子就好過多了。”

“那為啥不多買幾口鐵鍋回去？那更賺！”同伴打趣道。

阿符羅沒好氣地瞪了他一眼：“胡說，那鐵鍋是好，可價錢也嚇人，咱們那點錢，夠買一口全家用就不錯了，還想販貨？你當我是頭人老爺啊？”

幾人哄笑起來，酒杯再次碰撞在一起。笑聲中，帶著對故鄉的思念，對未來的憧憬，還有對眼前這份憑借手藝就能掙得未來的珍惜。

風雪依舊在窗外呼嘯。

-

荊州，襄陽城外。

一支由四輛豪華四輪馬車和數十名精銳部曲組成的車隊，正緩緩駛離這座古老的城池，頂著凜冽的寒風，向東方的徐州進發。

這四輛馬車乃是重金從徐州購得，華美非凡。車廂外覆蓋著厚實的毛氈，用以抵禦風雪。車廂內部更是別有洞天：角落處固定著一個精巧的鐵制火爐。爐底鑄有兩指長的柱腳，將爐體懸空，避免灼燒車板。兩根鐵管從爐身伸出，在車廂頂部形成一個“L”形煙道，將煙氣順利排出車外。爐蓋可開合，方便隨時添加木炭。如此設計，既確保了車廂溫暖如春，避免了煙熏火燎，又能在爐蓋特制的鐵皮孔洞上溫著熱水，或是煮茶烹食，讓漫長的旅途不再被嚴寒困擾。

崔桃簡和崔霖作為此行核心，各自獨占一輛馬車。然而，長途跋涉的疲憊很快沖淡了最初的新奇感。大多數時候，他們都擠在一輛馬車裏休息、商議，將另外兩輛空置的馬車輪流讓給護衛的部曲們歇腳取暖。

車廂內，炭火劈啪，茶香裊裊。崔桃簡捧著一卷徐州新出的算學書籍看得入神，偶爾擡頭與對面神色郁郁的堂兄崔霖商討幾句覲見林若時的禮儀與說辭。

然而，崔霖明顯心不在焉。他的目光游離在彩色碎玻璃車窗外飛速掠過的枯寂冬景，眉頭緊鎖，心中翻騰著難以平息的波瀾與不甘。

為什麽？

他一遍遍地在內心叩問。

他，崔霖，字空霽，襄陽崔氏嫡系，血統高貴，自幼飽讀詩書，精通禮儀。

而那個江臨歧，不過是個貧賤的佃戶之子，一個曾經竊取了他身份的冒牌貨！憑什麽？憑什麽那個小偷就能憑借攀附上一個女人，在短短十年間，一躍成為能與他們崔氏族長平起平坐、執掌千奇樓重權的一方人物？

就因為他跟對了人，就因為他運氣好，遇到了林若？

這世道，還有天理嗎？

一股混合著屈辱、嫉妒和憤懣的情緒，如同毒蛇般噬咬著他的心，他對這次徐州之行，充滿了抵觸。

崔桃簡沒有勸，有些事，勸也沒有用。

而在另一輛較為寬敞的、由兩位崔家女兒共乘的馬車上，氣氛卻截然不同。

這兩位十四五歲的少女，生得花容月貌，名義上此次出門是隨行“照顧”年幼的弟弟崔桃簡，實則肩負著家族另一項隱秘任務——聯姻。徐州新貴崛起，年輕有為且身居高位者眾多，其中不乏未婚配者。崔氏希望能通過姻親關系，更深地綁定與徐州的聯盟。

然而，對於這兩位名為崔萱、崔芷的少女而言，離家時對父兄的承諾有多恭順乖巧，此刻內心的興奮與叛逆就有多強烈。

聯姻？

呵，天高皇帝遠，真到了徐州，具體如何，還不是她們自己說了算？

隨行的那些婆子、族中負責“看管”她們的男丁？

哼，她們早已不是懵懂無知的深閨少女了。她們通過隱秘的渠道，與那些早已嫁入徐州或私自跑去徐州的建康、荊州姐妹保持著書信往來。那是一個由向往自由的南朝貴女們組成的、心照不宣的網絡。信中使用著只有她們才懂的暗語，交流著在徐州的見聞與心得。

“在那裏，女子可以穿著利落的胡服，騎著駿馬在街上奔馳！”

“在那裏，有專門招收女子的書院，成績優異者，可直接為吏，甚至為官！”

“在那裏，女子可自立門戶，經商做工，無人指摘！”

“在那裏，沒有那麽多煩人的規矩，可以和自己心儀的少年少女一同出游、聚會……”

“自在！那是真正的自在！”

父兄們一再告誡，徐州是禮崩樂壞之地，女子拋頭露面有傷風化，名聲壞了，將來婚嫁有大礙。

但這些警告，起的全是反作用，反而是佐證了姐妹們那些充滿誘惑力的描述，在她們心中點燃了野火！

什麽大礙，要是能如槐木野那樣隨意在戰場上搶美人回家……

所以，這次出行，家裏其它十幾個姐妹們都羨慕不已，紛紛要求她們每天一信，說清楚那時到底是不是如傳聞一般。

她們也早已暗中約定：先去者要為後去者鋪路！等她們在徐州站穩腳跟，一定要想辦法，將那些仍在荊州的姐妹們，一個一個，都找理由帶到那片令人神往的自由之地！

馬車碾過積雪，發出吱嘎的聲響，車窗外是荊州的寒冬，車廂內，兩位崔家少女的心，卻早已飛遠。

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