日子1
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日子1
陳王氏攥著女兒的手，指節捏得發白。
河水拍打著船舷，嘩啦，嘩啦，一聲聲都像是催命的鼓點，敲在她早已亂作一團的心上。風從開闊的水面上卷過來，帶著濕潤的土腥氣和遠處碼頭隱約的喧鬧，吹得她鬢邊幾縷散亂的發絲緊貼在冷汗涔涔的頰邊。
身旁的女兒陳知稔，身子微微發著抖，卻竭力挺直了單薄的脊背。雖然眉眼有幾分清麗，此刻卻蒙著一層驚弓之鳥的蒼白。她懷裏緊緊摟著一個褪了色的藍布包袱，裏面是幾件換洗衣裳、一點散碎銅錢。那是她們全部的家當。
“娘，”陳知稔的聲音細細的，被風吹得有些顫，“咱們……真能到開封麽？”
陳王氏喉嚨發緊，答不出話，只更用力地握了握女兒冰涼的手。
能麽？她不知道。從楚州到汴京，她們兩個弱質女流，身無長物，走路……怕是走不到一半，不是餓死在道旁，就是被沿途的強人擄了去。
這念頭讓她心口一陣絞痛，連帶著半月前那場塌天之禍，又清晰地碾過心頭。
她的丈夫，原本是個心高氣傲的讀書人，可惜屢試不第，為了養活妻女，只得棄文從商，做些南貨北販的小本生意。日子雖清貧，倒也安穩。上月，他接了一單大生意，要親自押一批貨去開封府。臨走時，還摸著女兒的頭笑說：“這趟若順利，回來就給惠娘添件新裙子，給你娘打支銀簪子。”
誰曾想，等來的不是歸人，而是一封信。
信是開封一家客棧的掌櫃輾轉托人捎來的，言簡意賅，卻字字驚心：陳掌櫃送貨至汴京，不知怎卷入“進奏院案”，已被官府拘拿入獄，生死不明。
“進奏院案”……她們婦道人家不懂什麽朝堂風雲、文字獄網，只知道沾上這個，就是滅頂之災。消息傳回陳家，尚未等陳王氏從這晴天霹靂中緩過神，那早已分家另過的叔子，便如嗅到血腥的鬣狗般撲了上來。
老大陳仲仁，老二陳仲義，平素對三房這家“落魄書生轉行的小販”就多有輕蔑，此刻更是撕破了臉皮。他們以“家族名譽”、“避禍消災”為名，強行接管了陳父那點微薄的家業，占了幾間舊屋，翻走了僅有的積蓄。這還不夠。
沒隔幾日，陳老大就領著當地的媒婆登門，手指一點臉色煞白的陳知稔，語氣不容置疑：“三弟如今陷在獄中，死活不知，你們母女沒了倚靠，遲早讓人欺負。張員外是厚道人，惠娘過去是做正頭娘子，享福的。也算我們做伯父的，對三房有個交代。”
陳母如墜冰窟，心知硬抗不得，眼光瞟過墻外站著的張員外兩個打手樣的家丁，只得強壓下滿腔悲憤，堆起淒惶順從的笑，假意應承下來，只說女兒年幼羞怯，需備些嫁妝體己，寬限兩日。
她娘家父母早已亡故，長兄長嫂刻薄勢利，當年她嫁與窮書生便已斷了情分，若是如今去求救或投奔，只怕是才出狼窩，又入虎穴，如今靠不了任何人！
這兩日，陳母偷偷典當了最後一件陪嫁的銀鐲子，湊了點盤纏，收拾了最簡單的行李。昨夜三更，趁看守松懈，她拉著女兒從後院矮墻翻出，深一腳淺一腳踩在冰冷的田埂泥水裏，頭也不敢回，朝著運河碼頭方向拼命地跑。心中只有一個滾燙的念頭：去開封！活要見人，死要見屍。絕不能讓他們把女兒推進火坑。
此刻，站在這陌生而喧囂的碼頭，昨夜倉皇出逃的那點孤勇，被黎明前最深的黑暗和浩渺河水一浸，只剩下無邊無際的惶恐與冰涼。她們像兩片無根的浮萍，不知下一刻會被湧向何方。
就在這時，身後碼頭方向傳來一陣騷動，馬蹄聲、吆喝聲、行李搬運的悶響雜在一起。陳王氏嚇得一哆嗦，猛地將女兒往河堤邊的柳樹後藏，自己屏住呼吸，透過枝葉縫隙向外窺看。
不是追兵。
是一行車馬簇擁著幾頂青呢小轎，正往一艘頗為氣派的官船上去。那船不算極大，卻打理得幹凈齊整，船頭插著面小小的三角旗，在風裏舒卷，看不清字樣。仆役們穿著統一的青灰色短褐，舉止有度，搬擡箱籠悄無聲息。為首的是個四十餘歲的婦人，面容端肅，衣著素凈卻不失體面，正低聲吩咐著什麽。幾個丫鬟婆子簇擁著一位戴著帷帽、身形窈窕的年輕女眷，正小心翼翼地踏著跳板登船。
仆從的對話隱約傳來，是往汴京去的官宦家眷！
這個念頭像一點火星，倏地竄進陳王氏絕望的心底。她幾乎是本能地，拉著陳知稔就從柳樹後挪了出來。
尋夫，逃命，開封……眼前這艘船，就像是茫茫黑夜裏突然撞見的一點燈火。
“娘？”陳知稔不安地低喚。
陳王氏顧不上解釋，心跳如擂鼓，眼睛緊緊追隨著那位正在登船、帷帽垂紗隨風輕拂的年輕女子。她猛地松開女兒，踉蹌著向前搶了幾步，撲通一聲就跪在了滿是塵土的河岸石板上，朝著那船頭的方向，深深伏下身去。
“貴人！貴人慈悲！”她聲音嘶啞，帶著哭腔，連日來的驚嚇、委屈、絕望一股腦湧上來，眼淚沖出眼眶，和著塵土在臉上沖出泥痕，“求貴人搭救則個！我們母女……我們母女要去汴京尋親，走投無路了！求貴人發發善心，捎帶我們一程吧！做牛做馬，報答您的大恩大德啊！”
她磕下頭去，額頭抵著粗糲的地面。陳知稔在一旁，先是被娘親的舉動驚住，隨即也跟著跪下，身子伏得低低的，肩膀微微聳動。
碼頭上短暫的靜了一瞬。
搬運的仆役停下了動作，目光投過來。那為首的端肅婦人皺了皺眉，正要示意仆役驅趕，那已走到船舷邊的、戴著帷帽的年輕女眷卻停下了腳步。她微微側身，帷帽的薄紗轉向岸上跪伏的母女倆，靜靜看了片刻。
風拂過水面，吹得船旗獵獵作響，也送來那女眷身邊一個管事模樣男子的低語：“娘子，來歷不明，恐有不便……”
帷帽輕紗後的身影似乎幾不可察地搖了搖頭。隨即，一個輕柔卻清晰的聲音傳過來，隔著些距離，聽不真切具體字句，但態度是明確的。
那端肅婦人得了示意，臉上的不耐斂去，走下跳板，來到陳王氏面前，打量了她們幾眼。母女二人俱是粗布衣衫，滿面塵灰，形容憔悴，確是一副落難模樣。
“起來吧。”婦人開口，聲音平淡，沒什麽溫度，卻也沒多少鄙夷，“我家娘子心善，見不得人受苦。既是同往汴京，便允你們上船，在底艙貨廂邊騰個角落容身。船上規矩大，無事不得胡亂走動，更不可驚擾貴人。每日自有人送些簡單吃食與水。到了汴京碼頭，自行離去便是。”
陳王氏簡直不敢相信自己的耳朵，楞了一瞬，才如夢初醒般連連磕頭：“多謝貴人！多謝貴人救命之恩！我們一定守規矩，絕不給貴人添亂！”
陳知稔也跟著磕頭，心裏卻繃著一根弦。她悄悄擡眼，想看清那帷帽後的貴人，可那人已轉身，被丫鬟攙扶著，裊裊婷婷消失在船艙門簾之後。只留下一陣極淡的、似有若無的香氣，有點像檀香，又混合了別的什麽清雅花香，很快散在河風裏。
跳板再次搭好，這一次，是給她們母女的。陳王氏緊緊拉著女兒，小心地踏上那微微晃動的木板。腳底接觸堅實船板的剎那，她腿一軟，差點栽倒，被旁邊一個沈默的仆婦伸手扶了一把。
“跟我來。”那仆婦面無表情，引著她們繞過主艙房，沿著狹窄的舷梯向下，走到船只最底層。這裏光線昏暗，空氣裏彌漫著河水淡淡的腥氣、貨物箱籠的木頭味，還有隱約的油布氣息。
仆婦指了下角落裏：“就這兒。每日巳時初、申時末，會有人送飯水來。凈桶在那邊角落，每日有人清理。”交代完，瞥了她們一眼：“你們等著，我去找兩床褥子。”隨即轉身，踩在船板上的聲音空洞地響著漸遠又漸進，沒多久就見那仆婦抱著兩張薄薄的舊褥子過來。
等一切安頓好，感覺到船只開始駛離碼頭，陳王氏這才長長吐出一口氣，渾身脫力般癱坐在褥子上，過了好一會兒，才覺出心跳慢慢平覆下來，她摟過女兒，輕輕拍著，沈默不語。
陳知稔依偎在娘親懷裏，嗅著母親身上熟悉的、混雜了汗味和塵土的氣息。在這昏暗逼仄的角落，她回想著這幾日家中的變故，母女半夜的逃離......在這搖晃的船艙內，讓她有一種不真實的恍惚感。
底艙的日子，是在壓抑的昏暗、單調的搖晃和船板縫隙透進的粼粼水光中度過的。那水光時而明亮，時而晦暗，是母女二人唯一感知外界晝夜更替的憑證。每日兩次，那個送飯的仆婦會準時出現，放下一瓦罐清水、兩只粗陶碗和兩個裝著食物的竹籃，目光從不在她們身上多停留片刻，仿佛她們是這船上兩件會喘氣的行李。
陳王氏不敢有絲毫懈怠，時刻緊繃著神經。她教導女兒，無事絕不出這角落半步，連如廁都盡量選在夜深人靜時。每次聽到頭頂甲板上傳來腳步聲、說話聲，甚至是隱約的、屬於那位貴家娘子的悅耳鳴琴聲，她都屏息凝神，生怕自己或女兒發出什麽不該有的響動，觸怒了貴人，被趕下船去。
然而，船上不止有貴人。這艘船似乎並非專為那位女眷所雇，更像是一艘半官半商、載客兼運貨的船只。除了占據主艙的貴人一行，還有其他付了船資的客人，住在條件稍好些的中層艙室。這些人三教九流，有攜家帶口的小商人，有投親訪友的讀書人，也有行蹤略顯神秘的獨行客。底艙雖僻靜，卻也並非與世隔絕，時常能聽到上層傳來的種種聲響，感受到這漂浮小社會裏微妙的氣氛。
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身旁的女兒陳知稔，身子微微發著抖，卻竭力挺直了單薄的脊背。雖然眉眼有幾分清麗，此刻卻蒙著一層驚弓之鳥的蒼白。她懷裏緊緊摟著一個褪了色的藍布包袱，裏面是幾件換洗衣裳、一點散碎銅錢。那是她們全部的家當。
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誰曾想，等來的不是歸人，而是一封信。
信是開封一家客棧的掌櫃輾轉托人捎來的，言簡意賅，卻字字驚心：陳掌櫃送貨至汴京，不知怎卷入“進奏院案”，已被官府拘拿入獄，生死不明。
“進奏院案”……她們婦道人家不懂什麽朝堂風雲、文字獄網，只知道沾上這個，就是滅頂之災。消息傳回陳家，尚未等陳王氏從這晴天霹靂中緩過神，那早已分家另過的叔子，便如嗅到血腥的鬣狗般撲了上來。
老大陳仲仁，老二陳仲義，平素對三房這家“落魄書生轉行的小販”就多有輕蔑，此刻更是撕破了臉皮。他們以“家族名譽”、“避禍消災”為名，強行接管了陳父那點微薄的家業，占了幾間舊屋，翻走了僅有的積蓄。這還不夠。
沒隔幾日，陳老大就領著當地的媒婆登門，手指一點臉色煞白的陳知稔，語氣不容置疑：“三弟如今陷在獄中，死活不知，你們母女沒了倚靠，遲早讓人欺負。張員外是厚道人，惠娘過去是做正頭娘子，享福的。也算我們做伯父的，對三房有個交代。”
陳母如墜冰窟，心知硬抗不得，眼光瞟過墻外站著的張員外兩個打手樣的家丁，只得強壓下滿腔悲憤，堆起淒惶順從的笑，假意應承下來，只說女兒年幼羞怯，需備些嫁妝體己，寬限兩日。
她娘家父母早已亡故，長兄長嫂刻薄勢利，當年她嫁與窮書生便已斷了情分，若是如今去求救或投奔，只怕是才出狼窩，又入虎穴，如今靠不了任何人！
這兩日，陳母偷偷典當了最後一件陪嫁的銀鐲子，湊了點盤纏，收拾了最簡單的行李。昨夜三更，趁看守松懈，她拉著女兒從後院矮墻翻出，深一腳淺一腳踩在冰冷的田埂泥水裏，頭也不敢回，朝著運河碼頭方向拼命地跑。心中只有一個滾燙的念頭：去開封！活要見人，死要見屍。絕不能讓他們把女兒推進火坑。
此刻，站在這陌生而喧囂的碼頭，昨夜倉皇出逃的那點孤勇，被黎明前最深的黑暗和浩渺河水一浸，只剩下無邊無際的惶恐與冰涼。她們像兩片無根的浮萍，不知下一刻會被湧向何方。
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仆從的對話隱約傳來，是往汴京去的官宦家眷！
這個念頭像一點火星，倏地竄進陳王氏絕望的心底。她幾乎是本能地，拉著陳知稔就從柳樹後挪了出來。
尋夫，逃命，開封……眼前這艘船，就像是茫茫黑夜裏突然撞見的一點燈火。
“娘？”陳知稔不安地低喚。
陳王氏顧不上解釋，心跳如擂鼓，眼睛緊緊追隨著那位正在登船、帷帽垂紗隨風輕拂的年輕女子。她猛地松開女兒，踉蹌著向前搶了幾步，撲通一聲就跪在了滿是塵土的河岸石板上，朝著那船頭的方向，深深伏下身去。
“貴人！貴人慈悲！”她聲音嘶啞，帶著哭腔，連日來的驚嚇、委屈、絕望一股腦湧上來，眼淚沖出眼眶，和著塵土在臉上沖出泥痕，“求貴人搭救則個！我們母女……我們母女要去汴京尋親，走投無路了！求貴人發發善心，捎帶我們一程吧！做牛做馬，報答您的大恩大德啊！”
她磕下頭去，額頭抵著粗糲的地面。陳知稔在一旁，先是被娘親的舉動驚住，隨即也跟著跪下，身子伏得低低的，肩膀微微聳動。
碼頭上短暫的靜了一瞬。
搬運的仆役停下了動作，目光投過來。那為首的端肅婦人皺了皺眉，正要示意仆役驅趕，那已走到船舷邊的、戴著帷帽的年輕女眷卻停下了腳步。她微微側身，帷帽的薄紗轉向岸上跪伏的母女倆，靜靜看了片刻。
風拂過水面，吹得船旗獵獵作響，也送來那女眷身邊一個管事模樣男子的低語：“娘子，來歷不明，恐有不便……”
帷帽輕紗後的身影似乎幾不可察地搖了搖頭。隨即，一個輕柔卻清晰的聲音傳過來，隔著些距離，聽不真切具體字句，但態度是明確的。
那端肅婦人得了示意，臉上的不耐斂去，走下跳板，來到陳王氏面前，打量了她們幾眼。母女二人俱是粗布衣衫，滿面塵灰，形容憔悴，確是一副落難模樣。
“起來吧。”婦人開口，聲音平淡，沒什麽溫度，卻也沒多少鄙夷，“我家娘子心善，見不得人受苦。既是同往汴京，便允你們上船，在底艙貨廂邊騰個角落容身。船上規矩大，無事不得胡亂走動，更不可驚擾貴人。每日自有人送些簡單吃食與水。到了汴京碼頭，自行離去便是。”
陳王氏簡直不敢相信自己的耳朵，楞了一瞬，才如夢初醒般連連磕頭：“多謝貴人！多謝貴人救命之恩！我們一定守規矩，絕不給貴人添亂！”
陳知稔也跟著磕頭，心裏卻繃著一根弦。她悄悄擡眼，想看清那帷帽後的貴人，可那人已轉身，被丫鬟攙扶著，裊裊婷婷消失在船艙門簾之後。只留下一陣極淡的、似有若無的香氣，有點像檀香，又混合了別的什麽清雅花香，很快散在河風裏。
跳板再次搭好，這一次，是給她們母女的。陳王氏緊緊拉著女兒，小心地踏上那微微晃動的木板。腳底接觸堅實船板的剎那，她腿一軟，差點栽倒，被旁邊一個沈默的仆婦伸手扶了一把。
“跟我來。”那仆婦面無表情，引著她們繞過主艙房，沿著狹窄的舷梯向下，走到船只最底層。這裏光線昏暗，空氣裏彌漫著河水淡淡的腥氣、貨物箱籠的木頭味，還有隱約的油布氣息。
仆婦指了下角落裏：“就這兒。每日巳時初、申時末，會有人送飯水來。凈桶在那邊角落，每日有人清理。”交代完，瞥了她們一眼：“你們等著，我去找兩床褥子。”隨即轉身，踩在船板上的聲音空洞地響著漸遠又漸進，沒多久就見那仆婦抱著兩張薄薄的舊褥子過來。
等一切安頓好，感覺到船只開始駛離碼頭，陳王氏這才長長吐出一口氣，渾身脫力般癱坐在褥子上，過了好一會兒，才覺出心跳慢慢平覆下來，她摟過女兒，輕輕拍著，沈默不語。
陳知稔依偎在娘親懷裏，嗅著母親身上熟悉的、混雜了汗味和塵土的氣息。在這昏暗逼仄的角落，她回想著這幾日家中的變故，母女半夜的逃離......在這搖晃的船艙內，讓她有一種不真實的恍惚感。
底艙的日子，是在壓抑的昏暗、單調的搖晃和船板縫隙透進的粼粼水光中度過的。那水光時而明亮，時而晦暗，是母女二人唯一感知外界晝夜更替的憑證。每日兩次，那個送飯的仆婦會準時出現，放下一瓦罐清水、兩只粗陶碗和兩個裝著食物的竹籃，目光從不在她們身上多停留片刻，仿佛她們是這船上兩件會喘氣的行李。
陳王氏不敢有絲毫懈怠，時刻緊繃著神經。她教導女兒，無事絕不出這角落半步，連如廁都盡量選在夜深人靜時。每次聽到頭頂甲板上傳來腳步聲、說話聲，甚至是隱約的、屬於那位貴家娘子的悅耳鳴琴聲，她都屏息凝神，生怕自己或女兒發出什麽不該有的響動，觸怒了貴人，被趕下船去。
然而，船上不止有貴人。這艘船似乎並非專為那位女眷所雇，更像是一艘半官半商、載客兼運貨的船只。除了占據主艙的貴人一行，還有其他付了船資的客人，住在條件稍好些的中層艙室。這些人三教九流，有攜家帶口的小商人，有投親訪友的讀書人，也有行蹤略顯神秘的獨行客。底艙雖僻靜，卻也並非與世隔絕，時常能聽到上層傳來的種種聲響，感受到這漂浮小社會裏微妙的氣氛。
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